Francisco de Cuéllar ( Valladolid , España , 1562) [ cita requerida ] fue un capitán de barco español que navegó con la Armada Española en 1588 y naufragó en las costas de Irlanda. Dio un relato notable de sus experiencias en la flota y durante su huida en Irlanda. [1]
El lugar y la fecha de nacimiento de Cuéllar son inciertos, pero sin duda era de origen castellano . El apellido hace referencia a un pueblo de la provincia de Segovia llamado Cuéllar , y es un apellido común castellano. Según investigaciones recientes ( "El capitán Francisco de Cuéllar antes y después de la jornada de Inglaterra" , de Rafael M. Girón Pascual), hubo un capitán llamado Francisco de Cuéllar, quizás nuestro hombre, nacido en la ciudad de Valladolid , que Fue bautizado el doce de marzo de 1562 en la parroquia de San Miguel.
Cuéllar fue miembro del ejército que conquistó Portugal durante la Guerra de Sucesión Portuguesa en 1581. Siguiendo a Rafael Girón, sirvió en la armada Diego Flores Valdés, que navegó hasta el Estrecho de Magallanes , a bordo de la fragata Santa Catalina. Posteriormente estuvo en Paraíba, Brasil, donde participó en la expulsión de los colonos franceses de la zona. Posteriormente sirvió bajo el mando del Marqués de Santa Cruz en las islas Azores.
La Armada sufrió grandes pérdidas durante una extraordinaria temporada de tormentas en el otoño de 1588. Cuéllar había sido capitán del San Pedro , un galeón de la escuadra de Castilla, una de las escuadras de primera línea de la Armada Española, cuando el barco partió. su posición en la formación Armada en el Mar del Norte para realizar reparaciones. Fue acusado de desobediencia y condenado a muerte en la horca por el mayor general de la flota, Francisco Arias de Bobadilla. Cuéllar fue enviado al mercante La Lavia , para ejecución de sentencia por parte del Auditor General, Martín de Aranda.
La sentencia no se ejecutó, y Cuéllar permaneció a bordo hasta que el mercante, integrante de la escuadra de Levante, que sufrió grandes pérdidas en el viaje de regreso (regresaron menos de 400 supervivientes de los 4.000 que zarparon), fondeó en compañía de dos otros en la costa irlandesa, a una milla de Streedagh Strand en el actual condado de Sligo . Al quinto día fondeados, los tres barcos fueron conducidos a la playa, donde se dividieron . De los 1.000 hombres a bordo, 300 sobrevivieron.
Los habitantes locales golpeaban, robaban y desnudaban a quienes desembarcaban. Pero Cuéllar, habiéndose aferrado a una tapa de escotilla suelta, flotó hasta la orilla sin ser visto y se ocultó entre juncos. Estaba en malas condiciones y se le unió un compañero superviviente desnudo que quedó estupefacto y pronto murió. Cuéllar seguía entrando y saliendo de la conciencia; en un momento, él y su compañero superviviente fueron descubiertos por dos hombres armados, que los cubrieron con juncos antes de ir a la orilla a saquear. En otro momento vio a 200 jinetes cruzando la playa.
Cuando Cuéllar salió, vio 800 cadáveres tirados en la arena, con cuervos y perros salvajes alimentándose de ellos. Se trasladó a la Abadía de Staad, una pequeña iglesia que había sido incendiada por los ingleses después de que sus frailes huyeran. Vio a doce de sus compatriotas colgados de sogas atadas a las rejas de hierro de las ventanas dentro de las ruinas de la iglesia, que habían sido ahorcados por soldados luteranos ingleses. Una mujer local que estaba escondiendo ganado en el bosque le advirtió que se mantuviera alejado de la carretera, y luego se encontró con dos soldados españoles desnudos, quienes le informaron que los soldados ingleses habían matado a 100 supervivientes cautivos.
Los españoles vieron 400 cadáveres en otra playa. Cuando se detuvieron para enterrar los cuerpos de dos agentes, se encontraron con cuatro lugareños que exigieron el resto de la ropa de De Cuellar. Otro local les ordenó que lo dejaran en paz y dirigió a los españoles a su propio pueblo. Llegaron descalzos, con tiempo frío, a través de un bosque donde se encontraron con dos jóvenes que viajaban con un anciano y una joven: los jóvenes atacaron a De Cuéllar, quien recibió una puñalada en la pierna, antes de que el intervino el anciano.
De Cuéllar fue despojado de sus ropas y le quitaron una cadena de oro por valor de 1.000 ducados y 45 coronas de oro. La joven se aseguró de que le devolvieran la ropa y tomó un relicario que contenía reliquias, que colgó de su cuello, antes de partir. Entonces vino un niño a tratar sus heridas con una cataplasma y le trajo comida a base de leche, mantequilla y pan de avena.
Haciendo caso a la advertencia del niño de no acercarse al pueblo, De Cuéllar pasó cojeando y siguió su camino solo, alimentándose de bayas y berros. Fue atacado por un grupo de hombres que lo golpearon fuertemente y lo desnudaron; se cubrió con una falda de helechos y juncos trenzados. Llegó a un asentamiento desierto a la orilla de un lago, donde se sorprendió al encontrar a otros tres españoles. Después de permanecer algún tiempo en el asentamiento, el grupo conoció a un joven que hablaba latín y los dirigió al territorio de Sir Brian O'Rourke en el actual condado de Leitrim .
En el país de O'Rourke encontraron mayor seguridad, en "un pueblo de gente mejor, cristiana y bondadosa", donde se refugiaban 70 españoles. Vestido con una capa y pantalones infestados de piojos, Cuéllar partió hacia el norte en un grupo para reunirse con un barco español anclado para realizar reparaciones, pero se decepcionó al saber que el barco ya había zarpado. Regresó al país de O'Rourke, donde fue agasajado por la esposa del señor, a quien describió como "muy hermosa en extremo, y ella me mostró mucha amabilidad".
Le llamó la atención la habilidad del español para adivinar el futuro: ″Un día estábamos sentados al sol con unas amigas y parientes suyas, y me preguntaron sobre asuntos españoles y de otras partes, y al final resultó ser Sugerí que examinara sus manos y les contara su suerte. Dando gracias a Dios porque no me había ido peor que ser gitano entre los salvajes, comencé a mirar las manos de cada uno y a decirles cien mil disparates, que les agradaron tanto que no había ninguna. otro español mejor que yo, o que tuviera mayor favor entre ellos. De noche y de día me perseguían hombres y mujeres para que les contara su suerte, de modo que me veía (continuamente) entre una multitud tan grande que me veía obligado a pedir permiso a mi amo para salir de su castillo". [2]
Cuéllar observó la sociedad, notando que la gente vivía de manera salvaje pero que era amigable y seguía los usos de la iglesia. La gente participaba constantemente en incursiones nocturnas y era acosada por guarniciones inglesas. Consideró que, si no fuera por su hospitalidad, él y sus compañeros no habrían vivido: "En cuanto a nosotros, a estos salvajes les agradamos mucho porque sabían que veníamos contra (para oponernos) a los herejes, y éramos grandes enemigos de ellos. y si no hubiera sido por los que nos custodiaban como a sus propias personas, ninguno de nosotros habría quedado con vida. Les tuvimos buena voluntad por esto, aunque fueron los primeros en robarnos y despojarnos hasta los huesos. volvió vivo a la tierra". Concluyó: "En este país no hay justicia ni derecho, y cada uno hace lo que quiere" (Kilfeather, p. 83).
En noviembre de 1588 Cuéllar se trasladó al territorio de MacClancy con otros ocho españoles, alojándose en uno de los castillos del señor, probablemente en Rosclogher, al sur de Loch Melvin. Llegaron noticias de que los ingleses habían enviado 1.700 tropas al país de MacClancy. En respuesta, el señor optó por huir a la montaña mientras los españoles resolvían defender el castillo. Tenían 18 armas de fuego (mosquetes y arcabuces) y consideraban el castillo inexpugnable debido a su ubicación en una zona pantanosa, lo que impedía el uso de artillería.
Los ingleses llegaron al mando del hermano de Richard Bingham , gobernador de Connacht, y el asedio duró 17 días. Durante ese tiempo no pudieron cruzar el terreno pantanoso y, habiendo rechazado su oferta de paso seguro a España, colgaron a dos españoles a la vista del castillo para aterrorizar a los defensores. Se desató una tormenta con fuertes nevadas y los ingleses se vieron obligados a levantar el sitio y marcharse.
MacClancy regresó y otorgó obsequios a los defensores, incluida una oferta a Cuéllar de la mano de su hermana en matrimonio, que fue rechazada. En contra del consejo del cacique, los españoles abandonaron secretamente su país diez días antes de Navidad con destino al norte. Buscaron al obispo de Derry, Redmond O'Gallagher, y descubrieron que tenía otros doce españoles a su cargo, a quienes pretendía ayudar en el cruce hacia Escocia.
Después de seis días, Cuéllar y otras 17 personas zarparon hacia Escocia en una pinaza . Dos días después llegaron a las Hébridas y poco después desembarcaron en tierra firme. Cuéllar había oído que el rey escocés "protegió a todos los españoles que llegaban a su reino, los vistió y les dio pasos a España". Sin embargo, tras su terrible experiencia de seis meses dentro del reino, concluyó que "el rey de Escocia no es nadie: ni posee la autoridad ni la posición de un rey: y no da un paso, ni come un bocado, eso no es por orden de la Reina ( Isabel I )". [3]
Los esfuerzos del duque de Parma finalmente le consiguieron el paso a Flandes, en los Países Bajos . Sin embargo, los holandeses estaban esperando en la costa para impedir el regreso de los supervivientes de la Armada, y Cuéllar naufragó en un tiroteo en el que muchos de los supervivientes murieron ahogados o muertos tras su captura. Una vez más se encontró aferrado a los restos flotantes cuando desembarcó en Flandes, donde entró en la ciudad de Dunkerque vestido sólo con su camisa. Escribió un relato de sus experiencias y regresó a España algún tiempo después.
O'Rourke fue ahorcado en Londres por traición en 1590; los cargos en su contra incluían socorrer a los supervivientes de la Armada. MacClancy fue capturado por el hermano de Bingham en 1590 y decapitado.
Después Cuéllar sirvió en el ejército de Felipe II al mando de Alejandro Farnesio, duque de Parma , el conde Fuentes y el conde Mansfeld . Entre 1589 y 1598 sirvió de diversas formas en el Sitio de París, las empresas de Laon , Corbie , Capela, Châtelet, Doullens , Cambrai , Calais y Ardres , y en el sitio de Hults. En 1599 y 1600 sirvió bajo el mando de Carlos Manuel I, duque de Saboya, en la guerra de Piemonte. En 1600 estuvo en Nápoles con el virrey Lemos.
En 1601 recibió el encargo de regresar a América. Fue patrón de capitán de infantería en un galeón rumbo a las islas de Barlovento, pero no navegó en la armada de don Luis Fernández de Córdova hasta 1602.
Fue el último servicio militar de Cuéllar. Vivió en Madrid de 1603 a 1606, esperando nuevos encargos en América.
No se sabe nada sobre la muerte de Cuellar ni si tuvo hijos.