Garrett Mattingly (6 de mayo de 1900 - 18 de diciembre de 1962) fue profesor de historia europea en la Universidad de Columbia y se especializó en historia diplomática moderna temprana. En 1960 ganó un premio Pulitzer por La derrota de la Armada Española .
Nacido en Washington, DC , Mattingly asistió a la escuela primaria en Washington y a la escuela secundaria pública en Michigan después de que su familia se mudó a Kalamazoo en 1913. Después de graduarse, Mattingly sirvió, entre 1918 y 1919, como sargento en el ejército de los EE. UU. Luego obtuvo una licenciatura summa cum laude en la Universidad de Harvard (1923) y, cuando aún era estudiante, estudió en Francia, en Estrasburgo, París y Florencia, Italia. Después de dos años trabajando en una editorial de la ciudad de Nueva York, recibió su maestría en historia en Harvard (1926) y comenzó su carrera académica en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , enseñando historia y literatura. Allí entabló una estrecha amistad personal y profesional con el escritor Bernard DeVoto . [1]
Mattingly completó su doctorado en Harvard en 1935, habiendo desarrollado un fuerte interés por el siglo XVI y cayendo bajo la influencia de Roger B. Merriman , especialista en la historia del Imperio español. Con la ayuda de una beca Guggenheim —de la que ganó cuatro veces— pasó el año académico 1937-1938 realizando una investigación intensiva en archivos europeos. Para leer las fuentes primarias, Mattingly aprendió por sí mismo varios idiomas extranjeros, así como la escritura del siglo XVI. [1]
El primer libro de Mattingly fue la biografía Catalina de Aragón (1941), un libro "extremadamente cuidadoso, preciso y enormemente erudito", pero con rastros de cuidado, precisión y erudición "cuidadosamente ocultados o completamente borrados". [2] El libro fue elegido como selección del Gremio Literario .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Mattingly sirvió en la Reserva Naval de EE. UU. como teniente comandante , pero pasó la mayor parte de su servicio en Washington, DC, instruyendo a oficiales de inteligencia. En el proceso, Mattingly aprendió mucho sobre operaciones navales que luego le resultarían útiles al escribir un best-seller sobre la Armada. [1] Después de la guerra, Mattingly, decepcionado por no haber conseguido un nombramiento en Harvard, encontró un puesto en el programa para adultos de Cooper Union en la ciudad de Nueva York, donde "perfeccionó su estilo dramático de dar conferencias". [3] En 1947, Mattingly se unió al departamento de historia de la Universidad de Columbia, donde pasó el resto de su carrera y fue nombrado profesor William R. Shepherd de Historia Europea en 1959. Sus conferencias en Columbia fueron populares tanto por su aprendizaje como por su vivaz presentación. . Un amigo, Leo Gershoy, recordaba que Mattingly daba conferencias con la cabeza "ladeada, los ojos brillantes, la sonrisa benigna, hablaba con un fluir de palabras, ingeniosas, alegres y serias, sobre poesía, teatro y novelas, sobre la música que amaba muchísimo, sobre tapices y pinturas que admiraba, sobre ricos vinos y buena comida que pocos apreciaban con la misma discriminación. También le encantaba hablar de exploradores cuyos viajes podía rastrear tan plenamente, y de barcos de vela, cómo se construían y tripulaban, y cómo. navegado." [4] Mattingly trataba su trabajo como historiador "como el de contar una historia sobre personas" y tenía "una visión panorámica de amplio alcance". [5]
En 1955 Mattingly publicó Renaissance Diplomacy , un libro que labró su reputación histórica. Mattingly, excepcionalmente bien investigado y citando fuentes en seis idiomas, lo escribió en un estilo a la vez erudito y límpido. Como escribió más tarde JH Hexter : "Si alguna cantidad de habilidad hubiera podido hacer de Renaissance Diplomacy un libro popular, su autor tenía la habilidad; pero las cartas estaban en su contra". Sin embargo, Mattingly estaba tan decidido a no publicar el libro en una editorial universitaria que, por recomendación de su editor, cortó el manuscrito en un tercio y destruyó el borrador original. "Tal vez sea una medida de ese logro que la Diplomacia del Renacimiento que los historiadores leen con tanta admiración no sea tan buena como Mattingly podría haberla hecho; de hecho, no es tan buena como él la había hecho. Aun así, sigue siendo una medida de ese logro. de las mejores obras históricas del último medio siglo." [6]
El libro de mayor éxito de Mattingly fue The Armada (1959). Como ha escrito un biógrafo, el libro fue "escrito en prosa púrpura pero de un color púrpura real, que se lee como ficción histórica". [1] Aclamado con entusiasmo por los críticos, el libro fue un éxito de ventas como selección del Club del Libro del Mes y del Club del Libro de Historia . [1] Mattingly también ganó un premio Pulitzer especial por el trabajo. [7] Fue miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [8] [9]
Aunque era un suave " socialista de Norman Thomas " en política, Mattingly tenía una "baja tolerancia hacia las ideologías" tanto políticas como profesionales. Una vez bromeó diciendo que era un historiador literario pasado de moda como " Will Durant , Irving Fisher y William Hickling Prescott ". [3] [10]
Mattingly se casó con Gertrude L. McCollum, una maestra, en 1928; la pareja no tuvo hijos. Aunque su salud había sido mala durante varios años anteriores, Mattingly murió inesperadamente de enfisema en 1962 mientras se desempeñaba como profesor visitante George Eastman en la Universidad de Oxford . [11]