Eddystone o Eddystone Rocks son un grupo de rocas erosionadas y azotadas por el mar que se extienden a 14 km (9 millas) al suroeste de Rame Head en Cornwall , Inglaterra, Reino Unido. Aunque el punto continental más cercano a Eddystone está en Cornualles, las rocas se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Plymouth y, por tanto, dentro del condado de Devon . [1]
Durante siglos, las rocas han sido un peligro para los barcos en los accesos al Canal de la Mancha y a la ciudad portuaria de Plymouth . Ha habido cuatro faros en Eddystone Rocks . Winstanley (dos versiones; la segunda reemplazó la parte superior de la estructura), Rudyard, Smeaton y finalmente el Faro de Douglass, que es el actual. Cuando se completó el faro de Douglass, la gente de Plymouth pagó por el desmantelamiento del faro de Smeaton de las rocas rojas de Eddystone y su reensamblaje en Plymouth Hoe, donde hoy es una atracción turística popular. [1] [2] El trozo del faro de Smeaton aún permanece en las rocas. [1] [2] En la década de 1970, la cuestión de la propiedad geográfica (entre Inglaterra y Francia) quedó sin decidir y, en cambio, se consideró parte de "la línea de equidistancia provisional para la plataforma continental". [3]
El arrecife, que incluye el área entre la costa de Devon y Start Point, alberga una gran variedad de fauna que ha sido objeto de estudios científicos desde 1895 hasta la actualidad. Un estudio particular realizado en 2012 investigó las relaciones entre el entorno de las rocas y los depósitos del fondo y los habitantes marinos , con especial énfasis en especímenes raros de gobios . [4]
En cuanto a la geología, las rocas de Eddystone están compuestas de roca gneisica granatefera que forma parte de un considerable afloramiento submarino de micaesquistos y gneises granitoides que no se encuentran en ningún otro lugar del suroeste de Inglaterra . También se han realizado investigaciones sobre el impacto de las olas en estas rocas, observando la erosión de las rocas y los faros debido a estos impactos. [ cita necesaria ] También se han realizado investigaciones para probar la contaminación metálica de los sedimentos alrededor de las rocas de Eddystone, utilizando mejillones expuestos bajo el agua durante 60 días para recopilar los datos. [5]
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Durante los años 1877 a 1878, se mantuvo correspondencia entre la Corporación de Trinity House y la Junta de Comercio para discutir la posible destrucción del arrecife en lugar de restaurar el faro de Eddystone . En ese momento, las mareas habían arrastrado las rocas debajo del faro, lo que generó preocupación por la estabilidad de la estructura misma. Debido a las urgentes cuestiones económicas y arquitectónicas, esta correspondencia discutió la propuesta presentada por el ingeniero T, P. Aston de volar las rocas para permitir el paso de los barcos hacia el Canal de la Mancha , haciendo innecesaria la presencia de un faro . [ cita necesaria ]
Económicamente, el ingeniero consultor Jas. N. Douglass estimó que la cantidad de roca que había que limpiar para alcanzar una profundidad mínima segura para la navegación de los barcos era "1,3 ⁄ millones de toneladas". Su preocupación en esta estimación eran las rocas del arrecife de Eddystone. Según Douglass, sería necesario excavar aproximadamente un "cuarto de millón de toneladas" adicional en una zona vecina, Hand Deeps . El coste de la voladura y retirada de estas rocas se estimó en "no menos de 500.000 libras esterlinas". Sin embargo, una contrapropuesta para reforzar las rocas que rodean el faro y mejorar la estructura de la arquitectura en sí "no pudo ejecutarse por menos de £ 120.000, y el tiempo necesario para completar este trabajo se complicó por la pequeña ventana de oportunidad que ofrecían las mareas". alrededor de los arrecifes de Eddystone. [ cita necesaria ]
En las últimas cartas de correspondencia, Robin Allen de Trinity House confirmó que ellos, como corporación, no estaban en condiciones de gastar ningún "dinero público [para] eliminar una marca marina" como el Eddystone. [ cita necesaria ] Las rocas en cuestión, conocidas por ser una vorágine de olas agitadas y salpicaduras de agua, son únicas por ser la ubicación del primer faro de roca del mundo. [6] Aunque los 'golpes del viento y las olas' han erosionado continuamente las rocas alrededor de las estructuras en Eddystone, las reparaciones constantes y la construcción a lo largo del tiempo de faros más resistentes y estructuralmente más sólidos han significado que Eddystone permanece intacto. [6]
A mediados de la década de 1970, la propiedad legal de las rocas y el faro de Eddystone fue cuestionada en el Arbitraje del Canal entre Inglaterra y Francia . David Anderson, en un artículo de una revista sobre disputas marinas y costeras , indicó que esta cuestión aún persiste, pero se llegó a un acuerdo al decidir que "dado que Francia había aceptado a Eddystone como punto base para fines pesqueros, el accidente debería usarse como base". punto en la construcción de la línea de equidistancia provisional para la plataforma continental.' [3]
En 1895, EJ Allen, B.Sc., director del Laboratorio de Plymouth, llevó a cabo investigaciones científicas en nombre de la Asociación de Biología Marina para obtener información sobre la distribución de la vida marina dentro del arrecife de Eddystone. Utilizando un alcance geográfico alrededor del Arrecife Eddystone hasta el Punto de Inicio , se realizó un estudio sobre la relación entre la fauna allí encontrada y la influencia de los depósitos del fondo como ambiente para los ecosistemas . En el estudio de investigación se consideraron una serie de factores ambientales que perjudicaban a los habitantes marinos, como "la naturaleza del depósito del fondo" y "los movimientos del agua". [7]
En estas áreas, los hallazgos de Allen indicaron una prevalencia de la fauna debido al ambiente creado por la composición del depósito del fondo (arena, grava fina y fibras de raíces), así como el arrecife intacto muy por debajo de la superficie. [7] La lista de fauna incluía: Antennularia antennina , Aglaophenia myriophyllum , Cellaria y Polycarpa variantes (Heller). [7] Sin embargo, señala que la distribución de Aeyonium digitatum parece "indicar que la cantidad de movimiento del agua del fondo es apreciablemente menor en los terrenos donde la profundidad es superior a 33 brazas que en aquellos de 28 a 33 brazas". '. [7]
De 1992 a 2002, se realizaron estudios para identificar los protozoos ciliados dominantes y analizar la diversidad en la región de Eddystone Rocks. [8] Las muestras recolectadas del agua identificaron a los tintínidos Helicostomella subulata , Stenosemella otiva , S. ventricosa , Tintinnopsis beroidea , T. cylindrica y T. lata . [8] Además, y bastante comunes en las aguas costeras inglesas, también se encontraron ciliados oligotricos de la familia Strombidiidae (orden Oligotrichida) y ciliados coreotricos de las familias Strobilidiidae y Strombidinopsidae (orden Choreotrichida). [8] Se encontraron otras nueve especies de oligotricos: Laboea strobila , Strombidium acutum , S. dalum , S. wulffi y cinco especies de Strombidium no identificadas , junto con 'una nueva especie de Strombilidium , dos estróbilidos no identificados y una especie de Strombidinopsis muy parecida a S. acuminado '. [8] ED Pilling, RJG Leakey y PH Burkill también registraron que 'también estaban presentes haptóridos de la familia Mesodiniidae, incluida Rhabdoaskenasia sp. y la especie autótrofa , Mesodinium rubrum '. [8] Su estudio concluyó que había grandes biovolúmenes del grupo de protozoos que, debido a su transformación en carbono fitoplancton , sugerían que los ciliados se convirtieran en una fuente de alimento para los ' depredadores pelágicos ' en las aguas alrededor de las rocas de Eddystone. [8] Algunos ciliados en las aguas recolectadas tenían cualidades mixotróficas , aunque en su mayoría "se consideran heterótrofos " . [8]
Un estudio realizado en 2000, utilizando la captura incidental bentónica de redes de arrastre de vara , encontró que los equinodermos son las especies de invertebrados dominantes en la región alrededor de las rocas de Eddystone. JR Ellis y SI Rogers indicaron algunos aspectos importantes del medio ambiente para la distribución y diversidad de la vida marina: la profundidad del agua y el sustrato del fondo del Canal se correlacionaban con la cantidad de equinodermos macro epibentónicos encontrados. Como el muestreo se tomó en niveles de agua más profundos, las muestras provinieron de un ambiente hidrodinámico más estable debido a las temperaturas uniformes y la salinidad del agua. [9] Las especies que prevalecen en esta región incluyen: Asterias rubens y Psammechinus miliaris , 'registradas en el 85,5% y 56,0% de las estaciones respectivamente', así como Ophiothrix fragilis , registrada en el '25,5% (por biomasa )'. [9]
En 2012, Lin Baldock y Paul Kay realizaron una investigación sobre la presencia de gobios raros en las aguas entre el arrecife de Eddystone y la costa de Plymouth, Devon , a saber, Gobius gasteveni (gobio de Steven). [4]
Las edades isotópicas sugieren que el último período de deformación de las rocas expuestas en las rocas de Eddystone fue durante el final del período Devónico , pero su estado altamente metamorfoseado indica que probablemente tengan una ascendencia más antigua, una reliquia de actividad tectónica anterior , probablemente de la edad Precámbrica . . [10] Según un estudio realizado por D. Robinson en 1981, la principal composición mineral de los alrededores es cuarzo-moscovita-clorita, paragonita y albita . [11] Justo al oeste de Eddystone Rocks, otros han encontrado una paragonita de mayor grado que en otras áreas circundantes. [11] Los sistemas de presión difieren en el límite de esquisto norte (sistema de mayor presión) y sur (sistema de menor presión) . Robinson concluyó que esta diferencia afecta la serie de facies de rocas metamórficas , pero no lo suficiente como para constituir una sutura que marca una zona de subducción varisca . [11]
Se han realizado investigaciones para probar y registrar los impactos de las corrientes y las olas alrededor de las rocas y los faros allí ubicados. Después de emplear muchas cámaras de vídeo y geófonos en la zona, la Facultad de Ingeniería y Ciencias Marinas de la Universidad de Plymouth descubrió que, aunque las rocas experimentan "impactos de olas dramáticos", el faro en sí permanece en los "límites seguros para la peor ola medida durante el [invierno]. ] tormentas'. [ cita necesaria ]
Dado que el 25% de las aguas residuales del Reino Unido se depositan en aguas costeras, se llevaron a cabo estudios para probar los impactos ambientales de los sedimentos enriquecidos en metales y los lodos de aguas residuales en la vida marina. [12] Para recopilar los datos, Derek Johnson y Timothy J. Lack utilizaron mejillones , que se dejaron durante 60 días en 15 sitios de prueba a lo largo del fondo del océano. Luego se diseccionaron los mejillones y se les extrajeron las glándulas digestivas para luego "montarlos en un criostato mediante sobreenfriamiento en hexano a -70°C". [12] Parecía que los mejillones más cercanos al fondo del océano tenían mayores concentraciones de metales que los más cercanos a la superficie. [12] A partir de este estudio, se estableció una conexión entre la contaminación por aguas residuales en el área y la contaminación metálica de la flora y fauna marina expuesta. [12]
Se ha ordenado que las Rocas Eddystone constituyan un "punto de base para la delimitación de la plataforma continental en el [Canal de la Mancha]". [13] Esto significa que según el Artículo 13, las rocas en sí, dado que no pueden sustentar habitación humana o vida económica propia, no son tratadas como otras áreas marítimas en las constituciones legales de propiedad. [13]
Se hace referencia a las rocas de Eddystone y/o aparecen en los siguientes libros, folletos, canciones y canciones marineras:
