El Servicio Armada ( alias Servicio Tudor ) es un conjunto de más de 31 platos de plata dorada, fechados entre 1581 y 1601, anteriormente propiedad de Sir Christopher Harris (c. 1553-1625), diputado, de Radford House en la parroquia de Plymstock en Devon , Inglaterra . Veintiséis de estos platos se encuentran ahora en la colección del Museo Británico de Londres.
Los platos están dorados con bordes de caña y están grabados con las armas de Sir Christopher Harris de Radford. [1] El periódico Sherborne Mercury de Dorset informó el 28 de enero de 1828 que, tras una "inspección en la oficina del Herald, Londres, las armas, que son muy perfectas en todas sus piezas, eran las de Sir Christopher Harris, un antepasado de la familia Harris. de Radford, cerca de Plymouth, alojado con las de sus esposas, y que vivió en el año 1600". [2] También se dice que están presentes los brazos de Sydenham, supuestamente de una de las esposas de Harris, "Mary Sydenham", que sin embargo no figura en biografías autorizadas. [3] Sin embargo, Sir Francis Drake tenía una conexión con la familia Sydenham de Combe Sydenham en Somerset. Llevan prominentes y grandes sellos de Londres en los bordes superiores de los años 1581, 1599, 1600 y 1601. [4] [5] [6]
El Servicio Armada fue encargado por Sir Christopher Harris (c. 1553-1625), [7] [8] de Radford en la parroquia de Plymstock , Devon , miembro del Parlamento por Plymouth en Devon en 1584, [9] Vicealmirante de Devon durante el reinado de James I y Comisionado del Botín en Plymouth bajo Sir Walter Raleigh . Era amigo íntimo del almirante Sir Francis Drake , quien en una ocasión alojó parte de su tesoro capturado en Radford. [10] En sociedad con John Hele (fallecido en 1608) de Wembury en Devon, sargento y diputado, Harris adquirió la propiedad de Buckland Abbey en Devon como asiento para Drake. [11] Durante los siglos XVI y XVII, acumular plata era algo habitual para las familias inglesas adineradas. Estas colecciones tenían dos propósitos distintos: aumentar el prestigio familiar y actuar como depósito de valor o inversión.
Durante la Guerra Civil (1642-1651) se fundieron enormes cantidades de plata para pagar los suministros y salarios militares, y la familia Harris enterró los platos de plata en el páramo salvaje de Dartmoor , cerca de Radford, para evitar ser saqueados por Tropas parlamentarias . La plata nunca fue recuperada posteriormente por la familia Harris, que permaneció en Radford hasta después de 1810, [12] pero finalmente fue descubierta en 1827, cuando tres trabajadores agrícolas empleados por la compañía Splat de Brixham la descubrieron en una cueva que estaban excavando. para aumentar la capacidad de almacenamiento de patatas de la empresa. El periódico local informó que se habían encontrado "más de 30 platos". [13] En junio de 1911, la familia Splat vendió los platos en la subastadora de Christie's en Londres por 11.500 libras esterlinas. [14]
El servicio ha sido descrito como "uno de los grupos de plata inglesa más importantes que se han encontrado en Inglaterra". [15] Como conjunto de objetos relativamente sencillos, cuyo valor en lingotes puede haber excedido el valor artístico, este servicio representa "la supervivencia única de un tipo de plato utilitario que figura en los inventarios de la nobleza y la aristocracia de finales Períodos Tudor y primeros Estuardo ." [15] [14]
La nomenclatura del nombre del tesoro está sujeta a especulaciones por parte de los estudiosos. Los eruditos modernos lo llamaron Servicio de Armada en alusión a la Armada Española de 1588, un intento fallido de España de invadir Inglaterra, ya que se cree que tiene una conexión con la plata del Nuevo Mundo capturada y robada de la flota del tesoro española que operaba aproximadamente a ese momento. 31 piezas fueron "encargadas para conmemorar la conquista de la flota naval española y utilizadas en una cena celebrada" en la sede de Harris en Radford. [16] Algunos eruditos modernos han sugerido una conexión con el Madre de Deus ( Madre de Dios ), un barco portugués capturado por los ingleses en 1592. [14] Sin embargo, Sir Christopher Harris trabajó para Sir Walter Raleigh en el Almirantazgo durante la época anglo. -Guerra Española (1585-1604) . Su adquisición de estos platos aproximadamente al mismo tiempo puede sugerir que "representan las ganancias de su oficina". [5]
26 platos fueron adquiridos en julio de 1992 por el Museo Británico , valorados en 900.000 libras esterlinas . [17] En abril de 2013, un plato de especias de plata adicional del servicio fue valorado en "alrededor de £ 100 000" en el programa de televisión Antiques Roadshow de BBC One , de Alastair Dickenson , el experto en plata del programa. [13] En una subasta en Lawrence's de Crewkerne en Somerset, Dickenson adquirió para un cliente dos piezas relacionadas por £135.000, que habían sido exportadas al sur de Estados Unidos antes de ser repatriadas a Inglaterra. Se desconoce la ubicación actual de estas "tres" (sic) piezas. [dieciséis]
Platos Armada en plata de ley