Una costa a sotavento , a veces también llamada sotavento ( / ˈ l juː ər d / orilla, o más comúnmente / ˈ l iː w ər d / ), es un término náutico para describir un tramo de costa que se encuentra al lado de sotavento de un embarcación, lo que significa que el viento sopla hacia la tierra. Su opuesto, la orilla en el lado de barlovento del barco, se llama costa o orilla de barlovento ( / ˈ w ɪ n ər d / o, más comúnmente, / ˈ w ɪ n d w ər d / ).
Debido a los peligros de encallar en una costa a sotavento, es esencial que los marineros lo traten con precaución.
El uso de estos términos para describir costas en relación con un punto de vista arbitrario, incluso desde tierra firme, puede generar ambigüedad. La costa de barlovento de una isla es una costa de sotavento desde la perspectiva de un barco que navega mar adentro. Aunque los términos suelen confundirse, "la costa de sotavento" se diferencia de "una costa de sotavento" según el punto de referencia desde el que se ve la costa. Observe los diferentes artículos "la" y "a": "la" costa de barlovento o sotavento versus "una" costa de sotavento. La orilla que está a sotavento cambia según el punto de referencia, que es la embarcación desde la que se ve la isla o la orilla del lago, y de la cual la isla o la orilla del lago está a sotavento. La orilla de sotavento no cambia según la posición del buque. Esto significa que el "lado de sotavento" del buque y la "orilla de sotavento" de la tierra miran en direcciones opuestas. [1]
Para alguien en un barco, la orilla a sotavento del barco es la orilla a sotavento, y como esa es la orilla a la que llega primero el viento, para alguien en la orilla es la orilla de barlovento. "Lee" históricamente significa "refugio". De pie en el lado de sotavento del barco, un marinero observa cómo el viento lo arrastra hacia una costa expuesta. También en este caso el punto de referencia desde el que se ve una costa determina si se trata de la costa de sotavento o de sotavento. En un lago, el punto de referencia es una masa de agua, por lo que la orilla de barlovento está contra el viento del centro del lago. En una isla, el punto de referencia es una masa de tierra, por lo que la costa de barlovento es la costa a barlovento (más a barlovento) del centro de la isla. En un barco, sin embargo, la barandilla de barlovento es la que el viento golpea primero, o la que está más a barlovento. Lo mismo ocurre con una isla: el lado de la isla más a barlovento es la costa de barlovento.
Las costas a sotavento son peligrosas para las embarcaciones porque, si se dejan a la deriva, el viento las empujará hacia la costa y posiblemente encallará. Los veleros son particularmente susceptibles a esto, ya que incluso a vela están limitados al ángulo en el que pueden navegar contra el viento; las embarcaciones con aparejo cuadrado , por ejemplo, sólo pueden apuntar ligeramente hacia barlovento. Es posible que un velero quede atrapado a lo largo de una costa a sotavento, y el recurso es usar un motor o anclas para salir . No se recomienda fondear en orilla a sotavento. [2] Una línea costera a sotavento (por ejemplo, playa, banco de arena, rocas, arrecife) plantea un riesgo significativamente mayor en una tormenta debido a los efectos no disminuidos del viento y las olas. Numerosos naufragios se producen cuando los barcos son empujados hacia la costa a sotavento. Por este motivo, siempre es preferible viajar por la costa de barlovento, especialmente cuando hay inclemencias del tiempo. [3] [4] Una costa de barlovento tendrá olas significativamente más bajas y vientos más lentos, porque se habrán ralentizado por el paso sobre la tierra, pero una costa de barlovento tiene sus peligros, ya que está sujeta a marejadas ciclónicas .
Al ser lo opuesto a una costa a sotavento, una costa climática es potencialmente traicionera para los practicantes de kitesurf y windsurf, quienes pueden ser arrastrados hacia el mar si el viento sopla desde tierra. Para ellos, una costa a sotavento es más segura. Para los barcos que navegan por el océano durante una tormenta, una costa a sotavento es traicionera porque el viento empuja lentamente al barco hacia la costa, donde encallará o se romperá. En aguas costeras poco profundas, las maniobras se dificultan, las olas pueden volverse más pronunciadas y los objetos pueden quedar ocultos. Navegar durante una tormenta, ya sea por carta o por navegación a estima , se vuelve extremadamente difícil. Una marejada ciclónica puede hacer que la entrada a una masa de agua protegida sea prohibitivamente traicionera o imposible de localizar. Las tácticas de mal tiempo a menudo dictan dirigirse hacia el mar, donde aguas más profundas y más espacio de maniobra permiten que un velero se levante o adopte otras medidas defensivas. En el lenguaje de los terratenientes, esto se llama "capear la tormenta".
CS Forester destacó los peligros de una costa a sotavento en su famosa serie de novelas sobre Horatio Hornblower . Por ejemplo, la primera experiencia de Hornblower al mando de un bergantín se describe de la siguiente manera: "... todas sus lecturas y todas sus instrucciones le habían advertido de los terrores de la costa a sotavento". [5]
Asimismo, los temibles peligros de una costa a sotavento se enfatizaron con frecuencia en las novelas de Aubrey-Maturin escritas por Patrick O'Brian , que han sido aclamadas por su precisión náutica. Este tipo de exposiciones se le hacen a menudo al ingenuo cirujano náutico Stephen Maturin como medio de alivio cómico. Sin embargo, no hay comedia en un encuentro ficticio en el capítulo cinco de The Thirteen Gun Salute ( ISBN 0-393-02974-3 ) con una costa a sotavento en la que el HMS Diane está a unos pocos metros de ser conducido a un acantilado escarpado y despiadado. a sotavento que seguramente habría provocado el hundimiento del barco.
En Moby-Dick de Herman Melville , "The Lee Shore" es el título del capítulo 23. [6]
David Crosby escribió una canción "The Lee Shore". Esto fue grabado con Stephen Stills y Graham Nash en la casa de Stills, en Laurel Canyon, Los Ángeles, el 28 de diciembre de 1969, pero lanzado originalmente en una versión en vivo en el álbum Four Way Street , el 17 de abril de 1971. [ cita requerida ]