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El oso pardo euroasiático ( Ursus arctos arctos ) es una de las subespecies más comunes de oso pardo , [2] y se encuentra en gran parte de Eurasia . También se le llama oso pardo europeo , oso pardo común , oso común y coloquialmente con muchos otros nombres. La diversidad genética de los osos pardos actuales ( Ursus arctos ) ha sido ampliamente estudiada a lo largo de los años y parece estar estructurada geográficamente en cinco clados principales según el análisis del ADNmt . [3]
El oso pardo euroasiático tiene un pelaje marrón, que varía del marrón amarillento al marrón oscuro, marrón rojizo y casi negro en algunos casos; También se ha registrado albinismo. [4] El pelaje es denso en diversos grados y el pelo puede crecer hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de largo. La cabeza normalmente es bastante redonda y tiene orejas redondeadas relativamente pequeñas, un cráneo ancho y una boca equipada con 42 dientes, incluidos dientes depredadores. Tiene una estructura ósea poderosa y patas grandes equipadas con garras que pueden crecer hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de largo. El peso varía según el hábitat y la época del año. Un macho adulto pesa en promedio entre 350 y 500 kilogramos (770 y 1100 libras), [5] y alcanza un peso máximo de 650 kg (1430 libras) y una longitud de casi 2,5 m (8,2 pies). Las hembras suelen pesar entre 150 y 300 kg (660 lb). [6] Tienen una vida útil de 20 a 30 años en la naturaleza. [7]
Los osos pardos euroasiáticos se utilizaban en la antigua Roma para luchar en las arenas. Al parecer, los osos más fuertes procedían de Caledonia y Dalmacia . [8]
En la antigüedad, el oso pardo euroasiático era en gran medida carnívoro y el 80% de su dieta consistía en materia animal. Sin embargo, a medida que su hábitat disminuyó cada vez más, la porción de carne en su dieta disminuyó con él hasta que, a finales de la Edad Media , la carne consistía sólo en el 40% de su ingesta dietética. Hoy en día, la carne constituye poco más del 10-15% de su dieta. [8] Siempre que sea posible, el oso pardo consumirá ovejas. [9]
A diferencia de América del Norte , donde los osos matan una media de dos personas al año , Escandinavia sólo tiene registros de tres ataques mortales de osos en el último siglo. [10] Sin embargo, a finales de 2019, los osos pardos mataron a tres hombres en Rumania en poco más de un mes. [11]
Los fósiles más antiguos proceden de Choukoutien , China , y datan de hace unos 500.000 años. [12] Se sabe a partir de estudios de ADNmt que durante la edad de hielo del Pleistoceno hacía demasiado frío para que el oso pardo sobreviviera en Europa, excepto en tres lugares: Rusia , España y los Balcanes . [13] Sin embargo, un estudio más reciente encontró que los osos pardos también estuvieron presentes en Francia y Bélgica durante el último máximo glacial, lo que indica que no estaban tan restringidos a los refugios del sur como se pensaba anteriormente. [14]
La investigación moderna [15] ha permitido rastrear el origen de la subespecie. La especie a la que pertenece se desarrolló hace más de 500.000 años, y los investigadores han descubierto que el oso pardo euroasiático se separó hace unos 850.000 años, con una rama basada en Europa occidental y la otra en Rusia, Europa del Este y Asia . [13] A través de la investigación del ADN mitocondrial (ADNmt), los investigadores han descubierto que la familia europea se ha dividido en dos clados : uno en la Península Ibérica y los Balcanes, el otro en Rusia. [13] [16]
Hay una población en Escandinavia que incluye osos de los linajes occidental y oriental. [16] Al analizar el ADNmt de la población del sur, los investigadores han descubierto que probablemente provienen de poblaciones de los Pirineos en el sur de Francia y España y de la Cordillera Cantábrica (España). Los osos de estas poblaciones se extendieron al sur de Escandinavia después de la última edad de hielo. Las poblaciones de osos del norte se originan en la población finlandesa /rusa. Probablemente sus antepasados sobrevivieron a la edad de hielo en las zonas libres de hielo al oeste de los Montes Urales y posteriormente se extendieron por el norte de Europa . [13]
Alguna vez se pudieron encontrar osos pardos en la mayor parte de Eurasia, en comparación con el área de distribución más limitada actual. Los hábitats generales incluían áreas como pastizales, tierras con escasa vegetación y humedales.
Aunque están incluidas como Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN de 2006 (que se refiere a la especie global, no específicamente al oso pardo euroasiático), las poblaciones locales, específicamente las de la Unión Europea, son cada vez más escasas. [17] Como añade la propia UICN: "Preocupación menor no siempre significa que las especies no estén en riesgo. Hay especies en declive que se evalúan como Preocupación menor".
El oso pardo se extinguió hace mucho tiempo en las Islas Británicas (hace al menos 1.500 años, posiblemente incluso hace 3.000 años), [18] [19] Dinamarca (hace unos 6.500 años), [20] los Países Bajos (hace unos 1.000 años, aunque los solteros posteriores rara vez vagaron desde Alemania), [21] Bélgica y Luxemburgo, con extinciones más recientes en Alemania (en el año 1835, aunque se registraron solteros vagando desde Italia en 2006 y 2019), [22] [23] Suiza (en 1904, aunque se vio un solo en 1923 y desde 2005 ha habido un número creciente de avistamientos de vagabundos de Italia), [24] [25] y Portugal (en 1843, aunque en 2019 se registró un vagabundo de España). [26]
A nivel global, la mayor población se encuentra al este de la cordillera de los Urales , en los grandes bosques siberianos ; Los osos pardos también están presentes en cantidades menores en partes de Asia central (antiguos estados soviéticos).
La mayor población de osos pardos de Europa se encuentra en Rusia , donde ahora se ha recuperado de un mínimo histórico causado por la caza intensiva. Las poblaciones de Baltoscandia están aumentando de manera similar, aunque lentamente. Incluyen casi 3.000 osos en Suecia , 2.000 en Finlandia , 1.100 en Estonia [27] y alrededor de 100 en Noruega .
También se pueden encontrar grandes poblaciones en Rumania (alrededor de 6.000), Eslovaquia (alrededor de 1.200), Bosnia y Herzegovina , Croacia (1.200), Eslovenia (1.100), [28] Macedonia del Norte , Bulgaria , Polonia , Turquía y Georgia .
También se pueden encontrar poblaciones pequeñas pero aún significativas en Albania , Grecia , Serbia y Montenegro . [29] En 2005, se estimaba que había 200 en Ucrania ; estas poblaciones son parte de dos metapoblaciones distintas: los Cárpatos con más de 5000 individuos y los Dináricos-Pindos (Balcanes) con alrededor de 3000 individuos. [30]
Existe una población pequeña pero creciente (al menos 70 osos) [31] en los Pirineos , en la frontera entre España y Francia , que alguna vez estuvo al borde de la extinción, [32] así como dos subpoblaciones en la Cordillera Cantábrica en España (que asciende a unas 250 personas). [33] También hay poblaciones que suman alrededor de 100 osos en las regiones de Abruzzo , Tirol del Sur y Trentino de Italia . [34] Los osos de las regiones italianas antes mencionadas ocasionalmente cruzan a la frontera con Suiza , [35] [36] [37] que no ha albergado una población nativa desde que su último oso fue asesinado a tiros en Graubünden en 1904. [38]
Fuera de Europa y Rusia/la CEI , clados de osos pardos persisten en poblaciones pequeñas, aisladas y en su mayor parte altamente amenazadas en Irán , [39] Afganistán , Pakistán , partes del noroeste de la India y el centro de China , y en la isla de Hokkaido. en Japón. [40] [41]
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La distribución histórica de los osos y la impresión que el oso pardo euroasiático ha causado en la gente se reflejan en los nombres de varias localidades (algunos ejemplos notables incluyen Berna , Medvednica , Otepää y Ayu-Dag ), así como en nombres personales, por ejemplo, Xiong. , Bernard , Arthur , Ursula , Urs , Ursicinus , Orsolya , Björn , Nedved , Medvedev y Otso .
Los osos de esta subespecie aparecen con mucha frecuencia en los cuentos de hadas y fábulas de Europa, en particular, los cuentos recopilados por Jakob y Wilhelm Grimm . El oso pardo europeo alguna vez fue común en Alemania y tierras alpinas como el norte de Italia , el este de Francia y la mayor parte de Suiza, y por lo tanto aparece en cuentos de varios dialectos del alemán.
El oso se considera tradicionalmente como el símbolo del poder (militar y político) ruso. También es el animal nacional de Finlandia ; [42] y en Croacia , se representa un oso pardo en el reverso de la moneda de 5 kunas croatas , acuñada entre 1993 y 2023. [43]
