El Holocausto fue el genocidio de judíos europeos durante la Segunda Guerra Mundial . Entre 1941 y 1945, la Alemania nazi y sus colaboradores asesinaron sistemáticamente a unos seis millones de judíos en toda la Europa ocupada por los alemanes , alrededor de dos tercios de la población judía de Europa. Los asesinatos se llevaron a cabo principalmente mediante tiroteos masivos y gases venenosos en los campos de exterminio , principalmente Auschwitz-Birkenau , Treblinka , Belzec , Sobibor y Chełmno en la Polonia ocupada .
Los nazis desarrollaron su ideología basada en el racismo y la búsqueda de un "espacio vital" , y tomaron el poder a principios de 1933. Con el objetivo de obligar a todos los judíos alemanes , independientemente de sus medios, a intentar emigrar, el régimen aprobó leyes antijudías, fomentó el acoso y orquestó un pogromo a nivel nacional en noviembre de 1938. Después de que Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, las autoridades de ocupación comenzaron a establecer guetos para segregar a los judíos. Tras la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, las fuerzas alemanas y los colaboradores locales fusilaron entre 1,5 y 2 millones de judíos.
Posteriormente, en 1941 o principios de 1942, los niveles más altos del gobierno alemán decidieron asesinar a todos los judíos de Europa . Las víctimas eran deportadas por ferrocarril a campos de exterminio donde, si sobrevivían el viaje, la mayoría eran asesinadas con gas venenoso. Otros judíos continuaron siendo empleados en campos de trabajos forzados, donde muchos murieron de hambre, abuso, agotamiento o siendo utilizados como sujetos de prueba en experimentos médicos mortales . Aunque muchos judíos intentaron escapar, sobrevivir escondidos fue difícil debido a factores como la falta de dinero para pagar a los ayudantes y el riesgo de denuncia. Las propiedades, casas y empleos de los judíos asesinados fueron redistribuidos entre los ocupantes alemanes y otros no judíos. Aunque la mayoría de las víctimas del Holocausto murieron en 1942, las matanzas continuaron a un ritmo menor hasta el final de la guerra en mayo de 1945. Separadas persecuciones nazis mataron a un número similar o mayor de civiles y prisioneros de guerra no judíos; El término Holocausto se utiliza a veces para referirse también a la persecución de estos otros grupos .
Muchos supervivientes judíos emigraron fuera de Europa después de la guerra. Unos pocos perpetradores del Holocausto fueron juzgados penalmente. Se han pagado miles de millones de dólares en reparaciones , aunque no alcanzan a cubrir las pérdidas de los judíos. El Holocausto también ha sido conmemorado en museos, monumentos conmemorativos y cultura . Se ha vuelto central para la conciencia histórica occidental como símbolo del mal humano supremo.
El término Holocausto , derivado de una palabra griega que significa " holocausto ", [1] se ha convertido en la palabra más común utilizada para describir el exterminio nazi de judíos en inglés y en muchos otros idiomas. [a] El término Holocausto se utiliza a veces para referirse a la persecución de otros grupos atacados por los nazis, [b] especialmente aquellos atacados sobre una base biológica, en particular los romaníes y los sinti , así como los prisioneros de guerra soviéticos y los polacos y Civiles soviéticos . [2] [3] [4] Sin embargo, todos estos grupos fueron atacados por diferentes razones. [5] En la década de 1970, el adjetivo judío fue abandonado por ser redundante y Holocausto, ahora en mayúscula, se convirtió en el término predeterminado para la destrucción de los judíos europeos. [6] La palabra hebrea Shoah ("destrucción catastrófica") se refiere exclusivamente a las víctimas judías. [7] [8] [2] Los perpetradores utilizaron la frase " Solución Final " como eufemismo para su genocidio de judíos. [9]
Los judíos han vivido en Europa durante más de dos mil años. [10] A lo largo de la Edad Media en Europa, los judíos fueron sometidos al antisemitismo basado en la teología cristiana , que los culpaba de matar a Jesús . [11] [12] En el siglo XIX, muchos países europeos concedieron plenos derechos de ciudadanía a los judíos con la esperanza de que se asimilaran . [13] A principios del siglo XX, la mayoría de los judíos de Europa central y occidental estaban bien integrados en la sociedad, mientras que en Europa oriental, donde la emancipación había llegado más tarde, muchos judíos todavía vivían en ciudades pequeñas , hablaban yiddish y practicaban el judaísmo ortodoxo . [14] El antisemitismo político que postula la existencia de una cuestión judía y generalmente una conspiración judía internacional surgió en los siglos XVIII y XIX debido al aumento del nacionalismo en Europa y la industrialización que aumentó los conflictos económicos entre judíos y no judíos. [15] [16] Algunos científicos comenzaron a categorizar a los humanos en diferentes razas y argumentaron que había una lucha de vida o muerte entre ellos . [17] Muchos racistas argumentaron que los judíos eran un grupo racial separado y extraño a Europa . [18] [19]
A principios del siglo XX se produjo un gran esfuerzo por establecer un imperio colonial alemán en el extranjero, lo que condujo al genocidio de Herero y Nama y al posterior régimen de apartheid racial en el suroeste de África . [20] [21] La Primera Guerra Mundial (1914-1918) intensificó los sentimientos nacionalistas y racistas en Alemania y otros países europeos. [22] Los judíos de Europa del este fueron objeto de pogromos generalizados . [23] Alemania tuvo dos millones de muertos en la guerra y perdió un territorio sustancial ; [22] La oposición al acuerdo de posguerra unió a los alemanes de todo el espectro político. [24] [25] Los militares promovieron la idea falsa pero convincente de que, en lugar de ser derrotada en el campo de batalla, Alemania había sido apuñalada por la espalda por socialistas y judíos. [24] [26]
El Partido Nazi se fundó después de la guerra [27] y su ideología se cita a menudo como el principal factor que explica el Holocausto. [28] Desde el principio, los nazis—al igual que otros estados-nación en Europa—soñaron con un mundo sin judíos , a quienes identificaron como "la encarnación de todo lo que estaba mal en la modernidad ". [5] Los nazis definieron la nación alemana como una comunidad racial sin fronteras físicas de Alemania [29] y buscaron purgarla de elementos racialmente extraños y socialmente deficientes. [24] [30] El Partido Nazi y su líder, Adolf Hitler , también estaban obsesionados con revertir las pérdidas territoriales de Alemania y adquirir Lebensraum (espacio vital) adicional en Europa del Este para la colonización. [31] [32] Estas ideas atrajeron a muchos alemanes. [33] Los nazis prometieron proteger la civilización europea de la amenaza soviética . [34] Hitler creía que los judíos controlaban la Unión Soviética , así como las potencias occidentales, y estaban conspirando para destruir Alemania . [35] [36] [37]
En medio de una depresión económica mundial y una fragmentación política , el Partido Nazi aumentó rápidamente su apoyo, alcanzando un máximo del 37 por ciento en las elecciones de mediados de 1932 , [38] [39] haciendo campaña sobre temas como el anticomunismo y la recuperación económica. [40] [41] Hitler fue nombrado canciller en enero de 1933 en un acuerdo secreto apoyado por políticos de derecha. [38] En cuestión de meses, todos los demás partidos políticos fueron prohibidos, el régimen tomó el control de los medios de comunicación, [42] decenas de miles de opositores políticos, especialmente comunistas, fueron arrestados y se creó un sistema de campos de encarcelamiento extrajudicial . [43] El régimen nazi tomó medidas enérgicas contra el crimen y los marginados sociales, como los romaníes y sinti , los hombres homosexuales y aquellos percibidos como trabajadores, a través de una variedad de medidas, incluido el encarcelamiento en campos de concentración . [44] Los nazis esterilizaron por la fuerza a 400.000 personas y sometieron a otras a abortos forzados por enfermedades hereditarias reales o supuestas. [45] [46] [47]
Aunque los nazis intentaron controlar todos los aspectos de la vida pública y privada, [48] la represión nazi se dirigió casi exclusivamente contra grupos percibidos como ajenos a la comunidad nacional. La mayoría de los alemanes tenían poco que temer siempre que no se opusieran al nuevo régimen. [49] [50] El nuevo régimen consiguió apoyo popular a través del crecimiento económico, que en parte se produjo a través de medidas dirigidas por el Estado, como el rearme . [42] Las anexiones de Austria (1938), los Sudetes (1938) y Bohemia y Moravia (1939) también aumentaron el apoyo popular a los nazis. [51] Los alemanes se vieron inundados de propaganda tanto contra los judíos [42] como contra otros grupos atacados por los nazis. [46]
Los aproximadamente 500.000 judíos alemanes constituían menos del 1 por ciento de la población del país en 1933. En promedio, eran más ricos que otros alemanes y en gran medida estaban asimilados, aunque una minoría eran inmigrantes recientes de Europa del este. [52] [53] [54] Varias agencias gubernamentales alemanas, organizaciones del Partido Nazi y autoridades locales instituyeron alrededor de 1.500 leyes antijudías . [55] En 1933, a los judíos se les prohibió o restringió el acceso a varias profesiones y al servicio civil . [51] Después de expulsar a los judíos alemanes de la vida pública a finales de 1934, el régimen aprobó las Leyes de Nuremberg en 1935. [56] Las leyes reservaban plenos derechos de ciudadanía para aquellos de "sangre alemana o afín", restringían los derechos económicos de los judíos y y criminalizó los nuevos matrimonios y las relaciones sexuales entre judíos y alemanes no judíos . [57] [58] Los judíos fueron definidos como aquellos con tres o cuatro abuelos judíos; muchos de aquellos con ascendencia judía parcial fueron clasificados como Mischlinge , con distintos derechos. [59] El régimen también buscó segregar a los judíos con miras a su desaparición definitiva del país. [56] Los estudiantes judíos fueron gradualmente expulsados del sistema escolar. Algunos municipios promulgaron restricciones que regulaban dónde se permitía a los judíos vivir o realizar negocios. [60] En 1938 y 1939, a los judíos se les prohibió ocupaciones adicionales y sus negocios fueron expropiados para obligarlos a salir de la economía. [58]
La violencia antijudía, en gran parte organizada localmente por miembros de las instituciones del Partido Nazi, adoptó principalmente formas no letales entre 1933 y 1939. [61] Las tiendas judías, especialmente en las zonas rurales, fueron a menudo boicoteadas o vandalizadas. [62] Como resultado de la presión local y popular, muchas ciudades pequeñas quedaron completamente libres de judíos y es posible que hasta un tercio de las empresas judías se hayan visto obligadas a cerrar. [63] La violencia antijudía fue aún peor en las áreas anexadas por la Alemania nazi . [64] Los días 9 y 10 de noviembre de 1938, los nazis organizaron la Kristallnacht (Noche de los cristales rotos), un pogromo a nivel nacional. Más de 7.500 tiendas judías (de 9.000) fueron saqueadas, más de 1.000 sinagogas fueron dañadas o destruidas, [65] al menos 90 judíos fueron asesinados, [66] y hasta 30.000 hombres judíos fueron arrestados , [67] [68] aunque muchos fueron liberados al cabo de unas semanas. [69] A los judíos alemanes se les impuso un impuesto especial que recaudó más de mil millones de Reichsmarks (RM). [70] [c]
El gobierno nazi quería obligar a todos los judíos a abandonar Alemania . [73] A finales de 1939, la mayoría de los judíos que podían emigrar ya lo habían hecho; los que se quedaron atrás eran desproporcionadamente ancianos, pobres o mujeres y no pudieron obtener una visa. [74] La pluralidad, alrededor de 110.000, partió hacia los Estados Unidos, mientras que un número menor emigró a América del Sur, Shanghai , la Palestina del Mandato y Sudáfrica. [75] Alemania recaudó impuestos de emigración de casi mil millones de RM, [c] principalmente de judíos. [76] La política de emigración forzada continuó hasta 1940. [77]
Además de Alemania, un número significativo de otros países europeos abandonaron la democracia por algún tipo de gobierno autoritario o fascista. [34] Muchos países, incluidos Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia, aprobaron leyes antisemitas en las décadas de 1930 y 1940. [78] En octubre de 1938, Alemania deportó a muchos judíos polacos en respuesta a una ley polaca que permitía la revocación de la ciudadanía a los judíos polacos que vivían en el extranjero. [79] [80]
La Wehrmacht (fuerzas armadas) alemana invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, lo que provocó declaraciones de guerra del Reino Unido y Francia . [81] Durante las cinco semanas de combates, los invasores alemanes pudieron haber fusilado hasta 16.000 civiles, rehenes y prisioneros de guerra ; [82] También hubo muchos saqueos. [83] Unidades especiales conocidas como Einsatzgruppen siguieron al ejército para eliminar cualquier posible resistencia. [84] Alrededor de 50.000 líderes e intelectuales polacos y judíos polacos fueron arrestados o ejecutados . [85] [86] El campo de concentración de Auschwitz se estableció para retener a aquellos miembros de la intelectualidad polaca que no murieron en las purgas. [87] Alrededor de 400.000 polacos fueron expulsados de Wartheland en el oeste de Polonia a la zona de ocupación de la Gobernación General de 1939 a 1941, y el área fue reasentada por alemanes étnicos de Europa del este . [88]
El resto de Polonia fue ocupada por la Unión Soviética , que invadió Polonia desde el este el 17 de septiembre de conformidad con el pacto germano-soviético . [89] La Unión Soviética deportó a cientos de miles de ciudadanos polacos al interior soviético, incluidos hasta 260.000 judíos que en gran medida sobrevivieron a la guerra. [90] [91] Aunque la mayoría de los judíos no eran comunistas, algunos aceptaron puestos en la administración soviética, lo que contribuyó a una percepción preexistente entre muchos no judíos de que el gobierno soviético era una conspiración judía. [92] En 1940, Alemania invadió gran parte de Europa occidental, incluidos los Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo , Francia , Dinamarca y Noruega . [81] En 1941, Alemania invadió Yugoslavia y Grecia . [81] Algunas de estas nuevas posesiones fueron total o parcialmente anexadas a Alemania , mientras que otras fueron puestas bajo gobierno civil o militar . [82]
La guerra encubrió el asesinato de alrededor de 70.000 alemanes institucionalizados con discapacidades físicas o mentales en centros de exterminio especializados utilizando gas venenoso. [88] [93] [94] Las víctimas incluyeron entre 4.000 y 5.000 judíos institucionalizados. [95] A pesar de los esfuerzos por mantener el secreto, el conocimiento de los asesinatos se filtró y Hitler ordenó detener el programa de asesinato centralizado en agosto de 1941. [96] [97] [98] Asesinatos descentralizados mediante la negación de atención médica, el hambre y el envenenamiento causó 120.000 muertes adicionales al final de la guerra. [97] [99] Gran parte del mismo personal y tecnologías se utilizaron más tarde para el asesinato en masa de judíos. [100] [101]
Alemania obtuvo el control de 1,7 millones de judíos en Polonia. [54] [102] Los nazis intentaron concentrar a los judíos en el distrito de Lublin de la Gobernación General. En noviembre, 45.000 judíos fueron deportados y abandonados a su suerte, lo que provocó muchas muertes. [103] Las deportaciones cesaron a principios de 1940 debido a la oposición de Hans Frank , el líder de la Gobernación General, que no quería que su feudo se convirtiera en un vertedero de judíos no deseados. [104] [105] Después de la conquista de Francia, los nazis consideraron deportar judíos a la Madagascar francesa , pero esto resultó imposible. [106] [107] Los nazis planearon que las duras condiciones en estas áreas matarían a muchos judíos. [106] [105]
Durante la invasión, se quemaron sinagogas y miles de judíos huyeron o fueron expulsados a la zona de ocupación soviética. [108] Pronto se emitieron varias regulaciones antijudías. En octubre de 1939, los judíos adultos de la Gobernación General fueron obligados a realizar trabajos forzados. [109] En noviembre de 1939 se les ordenó usar brazaletes blancos. [110] Las leyes decretaron la incautación de la mayoría de las propiedades judías y la toma de control de las empresas de propiedad judía. Cuando los judíos fueron obligados a vivir en guetos, perdieron sus hogares y pertenencias. [109]
Los primeros guetos nazis se establecieron en Wartheland y en la Gobernación General en 1939 y 1940 por iniciativa de los administradores locales alemanes. [111] [112] Los guetos más grandes, como Varsovia y Łódź , se establecieron en barrios residenciales existentes y se cerraron con vallas o muros. En muchos guetos más pequeños, los judíos fueron obligados a vivir en barrios pobres pero sin vallas. [113] Los programas de trabajo forzoso proporcionaron subsistencia a muchos habitantes del gueto y, en algunos casos, los protegieron de la deportación. Dentro de algunos guetos funcionaban talleres y fábricas, mientras que en otros casos los judíos abandonaban el gueto para trabajar fuera de él. [114] Debido a que los guetos no estaban segregados por sexo, continuaba cierta vida familiar. [115] Un liderazgo de la comunidad judía ( Judenrat ) ejerció cierta autoridad y trató de sostener a la comunidad judía mientras seguía las demandas alemanas. Como estrategia de supervivencia, muchos intentaron hacer que los guetos fueran útiles para los ocupantes como reserva de mano de obra. [116] [117] Los judíos de Europa occidental no fueron obligados a vivir en guetos, pero enfrentaron leyes discriminatorias y confiscación de propiedades. [118] [119] [120]
La violación y la explotación sexual de mujeres judías y no judías en Europa del Este eran comunes . [121]
Alemania y sus aliados Eslovaquia, Hungría, Rumania e Italia invadieron la Unión Soviética el 22 de junio de 1941. [122] [105] Aunque la guerra se lanzó más por razones estratégicas que ideológicas, [123] lo que Hitler vio como una batalla apocalíptica contra las fuerzas del bolchevismo judío [124] debía llevarse a cabo como una guerra de exterminio con total desprecio por las leyes y costumbres de la guerra . [125] [126] Se esperaba una victoria rápida [127] y se planeó que fuera seguido de un proyecto masivo de ingeniería demográfica para eliminar a 31 millones de personas y reemplazarlas con colonos alemanes . [128] Para acelerar la conquista, los alemanes planearon alimentar a su ejército mediante saqueos, exportar alimentos adicionales a Alemania y aterrorizar a los habitantes locales con matanzas preventivas. [129] [130] Los alemanes previeron que la invasión causaría una escasez de alimentos y planearon la hambruna masiva de las ciudades soviéticas y algunas zonas rurales. [131] [132] [133] Aunque la política de hambruna fue menos exitosa de lo que esperaban los planificadores, [134] los residentes de algunas ciudades, particularmente en Ucrania, y la sitiada Leningrado , así como los guetos judíos, soportaron hambrunas provocadas por el hombre. durante el cual millones de personas murieron de hambre. [135] [136]
Se pretendía que los prisioneros de guerra soviéticos bajo custodia del ejército alemán murieran en grandes cantidades. El sesenta por ciento (3,3 millones de personas) murieron, principalmente de hambre, [137] [138], lo que los convierte en el segundo grupo más grande de víctimas de las matanzas masivas nazis después de los judíos europeos. [139] [140] Los prisioneros de guerra y comisarios judíos fueron ejecutados sistemáticamente. [141] [142] Alrededor de un millón de civiles fueron asesinados por los nazis durante la guerra antipartisana , incluidos más de 300.000 en Bielorrusia. [143] [144] A partir de 1942, los alemanes y sus aliados atacaron aldeas sospechosas de apoyar a los partisanos, quemándolas y matando o expulsando a sus habitantes. [145] Durante estas operaciones, los pequeños guetos cercanos fueron liquidados y sus habitantes fusilados. [146] En 1943, las operaciones antipartisanas tenían como objetivo la despoblación de grandes áreas de Bielorrusia. [147] [148] Los judíos y aquellos que no eran aptos para trabajar generalmente eran fusilados en el acto y otros deportados. [146] [149] Aunque la mayoría de los asesinados no eran judíos, [144] [147] la guerra antipartisana a menudo condujo a la muerte de judíos. [150]
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El asesinato sistemático de judíos comenzó en la Unión Soviética en 1941. [152] Durante la invasión, muchos judíos fueron reclutados en el Ejército Rojo . De los 10 o 15 millones de civiles soviéticos que huyeron hacia el este, hacia el interior soviético , 1,6 millones eran judíos. [153] [116] Los habitantes locales mataron hasta 50.000 judíos en pogromos en Letonia, Lituania , el este de Polonia , Ucrania y las zonas fronterizas rumanas. [154] [155] Aunque las fuerzas alemanas intentaron incitar a los pogromos, su papel como causa de violencia es controvertido. [156] [157] Los soldados rumanos mataron a decenas de miles de judíos de Odessa en abril de 1942. [158] [159]
Antes de la invasión, los Einsatzgruppen fueron reorganizados en preparación para asesinatos en masa y recibieron instrucciones de disparar contra funcionarios soviéticos y empleados del Estado y del partido judíos. [160] Los tiroteos se justificaron sobre la base del supuesto papel central de los judíos en el apoyo al sistema comunista, pero inicialmente no se previó que mataran a todos los judíos soviéticos. [161] [162] Los ocupantes confiaron en los lugareños para identificar a los judíos que iban a ser atacados. [163] Los primeros asesinatos en masa alemanes tuvieron como objetivo a judíos varones adultos que habían trabajado como funcionarios públicos o en trabajos que requerían educación. A finales de julio, decenas de miles de personas habían sido fusiladas. La gran mayoría de las víctimas civiles eran judíos. [158] En julio y agosto , Heinrich Himmler , el líder de las SS ( Schutzstaffel ), realizó varias visitas a las zonas de operación de los escuadrones de la muerte , transmitiendo órdenes de matar a más judíos. [164] En ese momento, los asesinos comenzaron a asesinar a mujeres y niños judíos también. [164] [165] Las ejecuciones alcanzaron un máximo de 40.000 por mes en Lituania en agosto y septiembre y en octubre y noviembre alcanzaron su punto máximo en Bielorrusia . [166]
Las ejecuciones solían tener lugar a pocos kilómetros de una ciudad. Las víctimas fueron reunidas y llevadas al lugar de ejecución, obligadas a desvestirse y fusiladas en fosas previamente cavadas. [168] La técnica preferida era un disparo en la nuca con una sola bala. [169] En el caos, muchas víctimas no fueron asesinadas por los disparos, sino enterradas vivas . Normalmente, los fosos estaban vigilados después de la ejecución, pero a veces algunas víctimas lograban escapar después. [168] Las ejecuciones fueron espectáculos públicos y las propiedades de las víctimas fueron saqueadas tanto por los ocupantes como por los habitantes locales. [170] Se establecieron alrededor de 200 guetos en la Unión Soviética ocupada, y muchos de ellos existieron sólo brevemente antes de que sus habitantes fueran ejecutados. Unos pocos guetos grandes como Vilna, Kovno , Riga , Białystok y Lwów duraron hasta 1943 porque se convirtieron en centros de producción. [116]
Entre las víctimas de tiroteos masivos se encontraban judíos deportados de otros lugares. [171] Además de Alemania, Rumania mató al mayor número de judíos . [172] [173] Rumania deportó entre 154.000 y 170.000 judíos de Besarabia y Bucovina a guetos en Transnistria entre 1941 y 1943. [174] Los judíos de Transnistria también fueron encarcelados en estos guetos, donde el número total de muertos puede haber llegado a 160.000. [175] Hungría expulsó a miles de rutenos de los Cárpatos y judíos extranjeros en 1941, que poco después fueron fusilados en Ucrania . [176] [177] A principios de septiembre, todos los judíos alemanes debían llevar una estrella amarilla, y en octubre, Hitler decidió deportarlos al este y prohibir la emigración. [178] [179] Entre mediados de octubre y finales de 1941, 42.000 judíos de Alemania y sus territorios anexados y 5.000 romaníes de Austria fueron deportados a Łódź, Kovno, Riga y Minsk . [180] [181] A finales de noviembre, 5.000 judíos alemanes fueron fusilados en las afueras de Kovno y otros 1.000 cerca de Riga, pero Himmler ordenó el fin de tales masacres y algunos altos dirigentes nazis expresaron dudas sobre el asesinato de judíos alemanes. [171] [182] Las ejecuciones de judíos alemanes en los países bálticos se reanudaron a principios de 1942. [183]
Después de la expansión de las matanzas para abarcar a toda la población judía soviética, los 3.000 hombres de los Einsatzgruppen resultaron insuficientes y Himmler movilizó 21 batallones de la Policía del Orden para ayudarlos. [164] Además, los soldados de la Wehrmacht, las brigadas de las Waffen-SS y los auxiliares locales dispararon contra muchos judíos. [168] [184] [185] A finales de 1941, más del 80 por ciento de los judíos en el centro de Ucrania, el este de Bielorrusia, Rusia, Letonia y Lituania habían sido fusilados, pero menos del 25 por ciento de los que vivían más al oeste, donde 900.000 quedaron con vida. [186] Al final de la guerra, entre 1,5 y 2 millones de judíos fueron fusilados [187] y hasta 225.000 romaníes. [188] Los asesinos encontraron las ejecuciones angustiosas y logísticamente inconvenientes, lo que influyó en la decisión de cambiar a otros métodos de asesinato. [189]
La mayoría de los historiadores coinciden en que Hitler emitió una orden explícita de matar a todos los judíos en toda Europa, [190] pero no hay acuerdo en cuándo. [191] [192] Algunos historiadores citan declaraciones incendiarias de Hitler y otros líderes nazis, así como los fusilamientos masivos simultáneos de judíos serbios , los planes para campos de exterminio en Polonia y el comienzo de la deportación de judíos alemanes como indicativos de la decisión final. habiéndose adoptado antes de diciembre de 1941. [191] [193] Otros argumentan que estas políticas fueron iniciativas de los líderes locales y que la decisión final se tomó más tarde. [191] El 5 de diciembre de 1941, la Unión Soviética lanzó su primera gran contraofensiva . El 11 de diciembre, Hitler declaró la guerra a Estados Unidos después de que Japón atacara Pearl Harbor . [194] [195] Al día siguiente, dijo a los principales funcionarios del partido nazi , refiriéndose a su profecía de 1939 , "La guerra mundial está aquí; la aniquilación de los judíos debe ser la consecuencia necesaria". [195] [196]
Los nazis tardaron varios meses en organizar un genocidio en todo el continente. [195] Reinhard Heydrich , jefe de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA), convocó la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942. Esta reunión de alto nivel tenía como objetivo coordinar la política antijudía. [197] La mayoría de los asesinatos del Holocausto se llevaron a cabo en 1942: entre el 20 y el 25 por ciento de las víctimas del Holocausto murieron antes de principios de 1942 y el mismo número sobrevivió al final del año. [198] [199]
Las furgonetas de gas desarrolladas a partir de las utilizadas para matar pacientes mentales desde 1939 fueron asignadas a los Einsatzgruppen y utilizadas por primera vez en noviembre de 1941; Las víctimas fueron forzadas a subir a la camioneta y asesinadas con el escape del motor. [200] El primer campo de exterminio fue Chełmno en Wartheland, establecido por iniciativa del administrador civil local Arthur Greiser con la aprobación de Himmler; Inició operaciones en diciembre de 1941 utilizando furgones de gas. [201] [202] [203] En octubre de 1941, el líder superior de las SS y la policía de Lublin Odilo Globocnik [204] comenzó a trabajar en la planificación de Belzec , el primer campo de exterminio especialmente construido que cuenta con cámaras de gas estacionarias que utilizan monóxido de carbono basadas en la Aktion anterior. Programa T4 [205] [206] —en medio de crecientes conversaciones entre los administradores alemanes en Polonia sobre el asesinato a gran escala de judíos en la Gobernación General. [207] [201] A finales de 1941, en la Alta Silesia Oriental , los judíos en campos de trabajos forzados operados por la Organización Schmelt considerados "no aptos para trabajar" comenzaron a ser enviados en grupos a Auschwitz, donde fueron asesinados. [208] [209] A principios de 1942, Zyklon B se convirtió en el método de matanza preferido en los campos de exterminio [210] después de que se llevaron a cabo experimentos de gaseo con prisioneros de guerra rusos a finales de agosto de 1941. [211] [206]
Los campos estaban ubicados sobre líneas ferroviarias para facilitar el transporte de los judíos a la muerte, pero en lugares remotos para pasar desapercibidos. [204] El hedor causado por las operaciones de matanza masiva era perceptible para cualquiera que estuviera cerca. [212] Excepto en las deportaciones de Europa occidental y central, las personas generalmente eran deportadas a los campos en vagones de ganado abarrotados . Hasta 150 personas fueron obligadas a subir a un solo vagón . Muchos murieron en el camino , en parte debido a la baja prioridad otorgada a estos transportes. [213] [214] La escasez de transporte ferroviario a veces llevó al aplazamiento o cancelación de las deportaciones. [215] A su llegada, a las víctimas les robaron el resto de sus pertenencias, las obligaron a desvestirse, les cortaron el pelo y las persiguieron hasta la cámara de gas. [216] La muerte por el gas era agonizante y podía tardar hasta 30 minutos. [217] [195] Las cámaras de gas eran primitivas y a veces funcionaban mal. Algunos prisioneros fueron fusilados porque las cámaras de gas no funcionaban. [218] En otros campos de exterminio, casi todos los que viajaban en un transporte fueron asesinados a su llegada, pero en Auschwitz alrededor del 20-25 por ciento fueron separados para trabajar, [219] aunque muchos de estos prisioneros murieron más tarde [220] por hambre, disparos, torturas [221] y experimentos médicos. [222]
Belzec, Sobibor y Treblinka informaron de unos ingresos combinados de 178,7 millones de ringgit procedentes de pertenencias robadas a sus víctimas, cifra que superó con creces los costes. [223] [224] Combinados, los campos requirieron el trabajo de menos de 3.000 prisioneros judíos, 1.000 hombres de Trawniki (en su mayoría auxiliares ucranianos) y muy pocos guardias alemanes. [225] [214] Aproximadamente la mitad de los judíos asesinados en el Holocausto murieron por gas venenoso. [226] Miles de romaníes también fueron asesinados en los campos de exterminio. [227] Los levantamientos de prisioneros en Treblinka y Sobibor significaron que estos campos se cerraron antes de lo previsto. [228] [229]
Los planes para matar a la mayoría de los judíos en la Gobernación General se vieron afectados por diversos objetivos de las SS, el ejército y la administración civil de reducir la cantidad de alimentos consumidos por los judíos, permitir un ligero aumento de las raciones para los polacos no judíos y combatir la mercado negro . [234] En marzo de 1942, comenzaron las matanzas en Belzec, dirigidas a judíos de Lublin que no eran capaces de trabajar. Según se informa, esta acción redujo el mercado negro y se consideró un éxito que podría replicarse en otros lugares. [235] [236] A mediados de 1942, los líderes nazis decidieron permitir que sólo 300.000 judíos sobrevivieran en la Gobernación General antes de fin de año para realizar trabajos forzados; [234] en su mayor parte, sólo se salvaron aquellos que trabajaban en la producción de armamento . [237] La mayoría de los guetos fueron liquidados en ejecuciones masivas en las cercanías, especialmente si no estaban cerca de una estación de tren. Los guetos más grandes eran más comúnmente liquidados durante múltiples deportaciones a campos de exterminio. [238] [236] Durante esta campaña, 1,5 millones de judíos polacos fueron asesinados en la operación de matanza más grande del Holocausto. [239]
Para reducir la resistencia, el gueto sería asaltado sin previo aviso, generalmente temprano en la mañana, y el alcance de la operación se ocultaría el mayor tiempo posible. [240] Los hombres de Trawniki acordonaron el gueto mientras la Policía del Orden y la Policía de Seguridad llevaban a cabo la acción. [241] Además de los colaboradores locales no judíos, a los consejos judíos y a la policía del gueto judío a menudo se les ordenó ayudar en las acciones de liquidación, aunque estos judíos en la mayoría de los casos fueron asesinados más tarde. [242] Las selecciones caóticas y caprichosamente ejecutadas determinaron quiénes serían cargados en los trenes. Muchos judíos fueron fusilados durante la acción, dejando a menudo guetos sembrados de cadáveres. Los trabajadores forzados judíos tuvieron que limpiarlo y recoger los objetos de valor de las víctimas. [240]
El gueto de Varsovia fue limpiado entre el 22 de julio y el 12 de septiembre. De la población original de 350.000 judíos, 250.000 fueron asesinados en Treblinka, 11.000 fueron deportados a campos de trabajo, 10.000 fueron fusilados en el gueto, a 35.000 se les permitió permanecer en el gueto después de una selección final, y alrededor de 20.000 o 25.000 lograron esconderse en el gueto. Los esfuerzos por desviar la atención convencieron a muchos judíos de que podían evitar la deportación hasta que fuera demasiado tarde. [243] Durante un período de seis semanas que comenzó en agosto, 300.000 judíos del distrito de Radom fueron enviados a Treblinka. [244] [245]
Al mismo tiempo que se producía la matanza masiva de judíos en la Gobernación General, los judíos que se encontraban en guetos al oeste y al este fueron atacados. Decenas de miles de judíos fueron deportados de los guetos de Warthegau y la Alta Silesia Oriental a Chelmno y Auschwitz. [246] 300.000 judíos, en su mayoría trabajadores calificados, fueron fusilados en Volhynia , Podolia y el suroeste de Bielorrusia. [247] [248] Las deportaciones y ejecuciones masivas en el distrito de Bialystok y Galicia mataron a muchos judíos. [249] Aunque prácticamente no hubo resistencia en la Gobernación General en 1942, algunos judíos soviéticos improvisaron armas, atacaron a quienes intentaban liquidar el gueto y le prendieron fuego. [250] Estos levantamientos del gueto sólo se llevaron a cabo cuando los habitantes comenzaron a creer que su muerte era segura. [251] En 1943, levantamientos más grandes en Varsovia , Białystok y Glubokoje requirieron el uso de armas pesadas. [252] El levantamiento en Varsovia llevó a los líderes nazis a liquidar guetos y campos de trabajo adicionales en la Polonia ocupada por los alemanes y sus habitantes fueron masacrados, como en la masacre de Wola , o deportados a campos de exterminio por temor a que se desarrollara una resistencia judía adicional. [253] Sin embargo, a principios de 1944, más de 70.000 judíos realizaban trabajos forzados en la Gobernación General. [254]
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A diferencia de las zonas de matanza del este, la deportación desde otras partes de Europa se organizaba centralmente desde Berlín, aunque dependía del resultado de las negociaciones con los gobiernos aliados y de las respuestas populares a la deportación. [199] A partir de finales de 1941, los administradores locales respondieron a la deportación de judíos a su área masacrando a judíos locales con el fin de liberar espacio en los guetos para los deportados. [255] Si los judíos deportados no murieron en duras condiciones, fueron asesinados más tarde en campos de exterminio. [256] Los judíos deportados a Auschwitz fueron inicialmente ingresados en el campo; la práctica de realizar selecciones y asesinar a muchos prisioneros a su llegada comenzó en julio de 1942. [257] En mayo y junio, los judíos alemanes y eslovacos deportados a Lublin comenzaron a ser enviados directamente a campos de exterminio. [257]
En Europa occidental, casi todas las muertes de judíos ocurrieron después de la deportación. [258] Los ocupantes a menudo dependían de la policía local para arrestar a los judíos, limitando el número de deportados. [259] En 1942, casi 100.000 judíos fueron deportados de Bélgica , Francia y los Países Bajos . [260] Sólo el 25 por ciento de los judíos en Francia fueron asesinados; [261] la mayoría de ellos no eran ciudadanos o eran inmigrantes recientes. [262] La tasa de mortalidad en los Países Bajos fue más alta que la de los países vecinos, lo que los estudiosos han atribuido a la dificultad para ocultarse o a una mayor colaboración de la policía holandesa. [263]
El gobierno alemán buscó la deportación de judíos de países aliados. [257] [264] El primero en entregar su población judía fue Eslovaquia , que arrestó y deportó a unos 58.000 judíos a Polonia de marzo a octubre de 1942. [265] [266] [267] El Estado Independiente de Croacia ya había fusilado o mató en campos de concentración a la mayoría de su población judía (junto con un mayor número de serbios ), [268] [269] y luego deportó a varios miles de judíos en 1942 y 1943. [270] Bulgaria deportó a 11.000 judíos de la Grecia ocupada por los búlgaros y Yugoslavia , que fue asesinada en Treblinka, pero se negó a permitir la deportación de judíos de su territorio de antes de la guerra . [271] Rumania y Hungría no enviaron judíos, que fueron las poblaciones supervivientes más grandes después de 1942. [272] Antes de la ocupación alemana de Italia en septiembre de 1943, no hubo ningún intento serio de deportar a los judíos italianos, e Italia se negó a permitir la deportación de judíos en muchas zonas ocupadas por Italia . [273] [274] La Alemania nazi no intentó la destrucción de los judíos finlandeses [275] ni de los judíos norteafricanos que vivían bajo el dominio francés o italiano . [276]
Se estima que entre 200.000 y 250.000 alemanes estuvieron directamente involucrados en el asesinato de judíos, y si se incluyen todos los involucrados en la organización del exterminio, el número aumenta a 500.000. [277] El genocidio requirió el consentimiento activo y tácito de millones de alemanes y no alemanes. [278] [279] La motivación de los perpetradores del Holocausto varió y ha dado lugar a un debate historiográfico. [278] [280] Los estudios de los funcionarios de las SS que organizaron el Holocausto han encontrado que la mayoría tenía un fuerte compromiso ideológico con el nazismo. [281] [282] Además de los factores ideológicos, muchos perpetradores estaban motivados por la perspectiva de ganancias materiales y avance social. [283] [284] [285] Las unidades alemanas de las SS, la policía y el ejército regular rara vez tuvieron problemas para encontrar suficientes hombres para disparar contra civiles judíos, a pesar de que el castigo por negarse fue nulo o leve. [286] [287]
Entre los perpetradores y colaboradores no alemanes se encontraban policías holandeses, franceses y polacos , soldados rumanos, auxiliares de policía y SS extranjeros , partisanos del ejército insurgente ucraniano y algunos civiles. [278] [288] [289] Algunos fueron obligados a cometer violencia contra los judíos, pero otros fueron asesinados por entretenimiento, recompensas materiales, la posibilidad de un mejor trato por parte de los ocupantes o motivaciones ideológicas como el nacionalismo y el anticomunismo. [290] [291] [292] Según el historiador Christian Gerlach , los no alemanes "que no estaban bajo el mando alemán" causaron entre el 5 y el 6 por ciento de las muertes judías, y su participación fue crucial en otros sentidos. [293]
Millones de alemanes y otros se beneficiaron del genocidio. [278] La corrupción era rampante en las SS a pesar de que las ganancias del Holocausto fueron designadas como propiedad estatal. [294] Diferentes agencias estatales alemanas compitieron para recibir propiedades robadas a los judíos asesinados en los campos de exterminio. [295] Muchos trabajadores pudieron obtener mejores puestos de trabajo que dejaron los judíos asesinados. [296] Los empresarios se beneficiaron al eliminar a sus competidores judíos o al hacerse cargo de empresas de propiedad judía. [297] Otros se apoderaron de viviendas y posesiones que habían pertenecido a judíos. [298] Algunos polacos que vivían cerca de los campos de exterminio posteriormente desenterraron restos humanos en busca de objetos de valor. [298] [299] Los aliados y gobiernos colaboradores de Alemania también se apropiaron de las propiedades de los judíos deportados. Incluso estados títeres como la Francia de Vichy y Noruega pudieron reclamar con éxito propiedades judías. [300] En las décadas posteriores a la guerra, los bancos suizos se hicieron famosos por albergar oro depositado por los nazis que lo habían robado durante el Holocausto, así como por beneficiarse de depósitos no reclamados realizados por víctimas del Holocausto. [301]
A partir de 1938, especialmente en Alemania y sus territorios anexados, muchos judíos fueron reclutados en campos de trabajos forzados y trabajos segregados. Estos campos eran a menudo de carácter temporal y normalmente estaban supervisados por autoridades civiles. Inicialmente, la mortalidad no aumentó dramáticamente. [302] [303] Después de mediados de 1941, las condiciones de los trabajadores judíos forzados empeoraron drásticamente y las tasas de mortalidad aumentaron; incluso las empresas privadas sometieron deliberadamente a los trabajadores a condiciones asesinas. [304] A partir de 1941 y cada vez más a medida que pasaba el tiempo, los judíos capaces de trabajar fueron separados de otros, que generalmente eran asesinados. [305] [306] Por lo general, estaban empleados en trabajos no calificados y podían ser reemplazados fácilmente si había trabajadores no judíos disponibles, pero aquellos en puestos calificados tenían una mayor probabilidad de sobrevivir. [307] [308] Aunque las condiciones variaban ampliamente entre los campos, los trabajadores forzados judíos generalmente eran tratados peor que los prisioneros no judíos y sufrían tasas de mortalidad mucho más altas. [309]
A mediados de 1943, Himmler intentó poner a los trabajadores judíos supervivientes bajo el control de las SS en el sistema de campos de concentración. [310] [311] [d] Algunos de los campos de trabajos forzados para judíos y algunos guetos, como Kovno, fueron designados campos de concentración, mientras que otros fueron disueltos y los prisioneros supervivientes enviados a un campo de concentración. [316] A pesar de muchas muertes, hasta 200.000 judíos sobrevivieron a la guerra dentro de los campos de concentración. [317] Aunque la mayoría de las víctimas del Holocausto nunca fueron encarceladas en un campo de concentración, la imagen de estos campos es un símbolo popular del Holocausto. [318]
Incluyendo a los prisioneros de guerra soviéticos, 13 millones de personas fueron llevadas a Alemania para realizar trabajos forzados. [319] Las nacionalidades más numerosas eran la soviética y la polaca [320] y eran los grupos peor tratados, excepto los romaníes y los judíos. [321] Los trabajadores forzosos soviéticos y polacos soportaron alimentación y tratamiento médico inadecuados, largas horas de trabajo y abusos por parte de los empleadores. Cientos de miles murieron. [322] Muchos otros fueron obligados a trabajar para los ocupantes sin salir de su país de residencia. [323] Algunos de los aliados de Alemania, incluidos Eslovaquia y Hungría, acordaron deportar a los judíos para proteger a los no judíos de las demandas alemanas de trabajos forzados. [324] Mujeres de Europa del Este también fueron secuestradas, a través de lapanka , para servir como esclavas sexuales de soldados alemanes en burdeles militares y de campos [325] [326] [327] a pesar de la prohibición de relaciones, incluida la confraternización, entre trabajadores alemanes y extranjeros, [328] [329] que impuso la pena de prisión [329] y muerte. [330] [331]
Gerlach estima que 200.000 judíos sobrevivieron escondidos en toda Europa. [332] El conocimiento de las intenciones alemanas era esencial para tomar medidas, pero muchos lucharon por creer la noticia. [333] Muchos intentaron saltar de los trenes o huir de guetos y campamentos, pero escapar con éxito y vivir escondidos fue extremadamente difícil y, a menudo, infructuoso. [334] [335] [336]
El apoyo, o al menos la ausencia de una oposición activa, de la población local era esencial, pero a menudo faltaba en Europa del Este. [337] Aquellos que se escondían dependían de la ayuda de no judíos. [338] Tener dinero, [339] conexiones sociales con no judíos, una apariencia no judía, un dominio perfecto del idioma local, la determinación y la suerte jugaron un papel importante en la determinación de la supervivencia. [340] Los judíos escondidos fueron perseguidos con la ayuda de colaboradores locales y se ofrecieron recompensas por su denuncia. [341] [288] [342] A veces se aplicaba la pena de muerte a personas que los ocultaban, especialmente en Europa del Este. [343] [344] [345] Las motivaciones de los rescatistas variaron en un espectro desde el altruismo hasta la expectativa de sexo o ganancia material; No era raro que los ayudantes traicionaran o asesinaran a judíos si se les acababa el dinero. [346] [344] [347] Gerlach sostiene que cientos de miles de judíos pueden haber muerto debido a rumores o denuncias, y muchos otros nunca intentaron escapar debido a la creencia de que era inútil. [348]
Los judíos participaron en movimientos de resistencia en la mayoría de los países europeos y, a menudo, estaban sobrerrepresentados. [349] Los judíos no siempre fueron bienvenidos, particularmente en los grupos de resistencia nacionalistas, algunos de los cuales mataron a judíos. [350] [351] Particularmente en Bielorrusia, con su geografía favorable de densos bosques, muchos judíos se unieron a los partisanos soviéticos : se estima que entre 20.000 y 25.000 en toda la Unión Soviética. [352] Otros 10.000 a 13.000 judíos no combatientes vivían en campamentos familiares en los bosques de Europa del Este, de los cuales los más conocidos eran los partisanos de Bielski . [353] [354]
Los líderes nazis sabían que sus acciones provocarían la condena internacional. [355] El 26 de junio de 1942, los servicios de la BBC en todos los idiomas publicaron un informe del Bund Socialdemócrata Judío y otros grupos de resistencia y transmitido por el gobierno polaco en el exilio , que documentaba el asesinato de 700.000 judíos en Polonia. En diciembre de 1942, los Aliados , entonces conocidos como Naciones Unidas, adoptaron una declaración conjunta condenando el asesinato sistemático de judíos. [356] La mayoría de los países neutrales de Europa mantuvieron una política exterior proalemana durante la guerra. Sin embargo, algunos judíos pudieron escapar a países neutrales, cuyas políticas iban desde el rescate hasta la inacción. [357]
Durante la guerra, el Comité de Distribución Conjunta Judío Estadounidense (JDC) recaudó 70 millones de dólares y en los años posteriores a la guerra recaudó 300 millones de dólares. Este dinero se gastó en ayudar a los emigrantes y proporcionar ayuda directa en forma de paquetes y otro tipo de asistencia a los judíos que vivían bajo la ocupación alemana y, después de la guerra, a los supervivientes del Holocausto . Estados Unidos prohibió enviar ayuda a la Europa ocupada por los alemanes después de entrar en la guerra, pero el JDC siguió haciéndolo. De 1939 a 1944, 81.000 judíos europeos emigraron con la ayuda del JDC. [358]
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Después de las derrotas militares alemanas en 1943, se hizo cada vez más evidente que Alemania perdería la guerra. [360] [361] A principios de 1943, 45.000 judíos fueron deportados del norte de Grecia ocupado por los alemanes , principalmente Salónica , a Auschwitz, donde casi todos fueron asesinados. [362] Después de que Italia cambió de bando a finales de 1943, Alemania deportó a varios miles de judíos de Italia y de las antiguas zonas de ocupación italiana de Francia, Yugoslavia, Albania y Grecia , con un éxito limitado. [363] [364] Los intentos de continuar las deportaciones en Europa occidental después de 1942 a menudo fracasaron debido a que los judíos se ocultaron y la creciente obstinación de las autoridades locales. [365] La mayoría de los judíos daneses escaparon a Suecia con la ayuda de la resistencia danesa frente a un tímido esfuerzo de deportación alemán a finales de 1943. [366] Matanzas adicionales en 1943 y 1944 eliminaron todos los guetos restantes y a la mayoría de los judíos supervivientes en el este. Europa. [187] Belzec, Sobibor y Treblinka fueron clausurados y destruidos . [367] [368]
El mayor asesinato después de 1942 fue el de los judíos húngaros. [369] Después de la invasión alemana de Hungría en 1944, el gobierno húngaro cooperó estrechamente en la deportación de 437.000 judíos en ocho semanas , en su mayoría a Auschwitz. [370] [359] [371] La expropiación de propiedades judías fue útil para lograr los objetivos económicos húngaros y enviar a los judíos como trabajadores forzados evitó la necesidad de enviar húngaros no judíos. [372] Aquellos que sobrevivieron a la selección se vieron obligados a proporcionar mano de obra de construcción y fabricación como parte de un último esfuerzo para aumentar la producción de aviones de combate . [306] [373] Aunque el objetivo de los nazis de eliminar cualquier población judía de Alemania se había logrado en gran medida en 1943, se revirtió en 1944 como resultado de la importación de estos judíos para trabajar. [374]
Tras los avances aliados, las SS deportaron a los prisioneros de los campos de concentración a campos en Alemania y Austria, comenzando a mediados de 1944 desde los países bálticos. [375] Los prisioneros débiles y enfermos a menudo eran asesinados en el campo y otros eran obligados a viajar en tren o a pie, generalmente sin comida o con comida inadecuada. [376] [377] Los que no podían seguir el ritmo fueron fusilados. [378] Las evacuaciones se ordenaron en parte para retener a los prisioneros como trabajos forzados y en parte para evitar que los prisioneros cayesen en manos enemigas. [379] [377] En octubre y noviembre de 1944, 90.000 judíos fueron deportados de Budapest a la frontera con Austria. [380] [381] El traslado de prisioneros de Auschwitz comenzó a mediados de 1944, las cámaras de gas fueron cerradas y destruidas después de octubre, y en enero la mayoría de los 67.000 prisioneros restantes de Auschwitz fueron enviados en una marcha de la muerte hacia el oeste. [378] [382]
En enero de 1945, más de 700.000 personas fueron encarceladas en el sistema de campos de concentración, de las cuales hasta un tercio murió antes del final de la guerra. [332] En ese momento, la mayoría de los prisioneros de los campos de concentración eran civiles soviéticos y polacos, arrestados por resistencia real o supuesta o por intentar escapar del trabajo forzoso. [332] Las marchas de la muerte provocaron la interrupción de los suministros para los campos que seguían existiendo, provocando muertes adicionales. [376] Aunque no hubo matanzas sistemáticas de judíos durante las marchas de la muerte, [383] alrededor de 70.000 a 100.000 judíos murieron en los últimos meses de la guerra. [384] Muchos de los supervivientes de la marcha de la muerte terminaron en otros campos de concentración que fueron liberados en 1945 durante la invasión aliada occidental de Alemania . Los libertadores encontraron montones de cadáveres que tuvieron que derribar y convertir en fosas comunes. [385] [386] [387] Algunos supervivientes fueron liberados allí [387] y otros habían sido liberados por el Ejército Rojo durante su marcha hacia el oeste. [388]
Alrededor de seis millones de judíos fueron asesinados. [389] La mayoría de los asesinados eran de Europa del Este, y la mitad eran solo de Polonia. [390] [391] Alrededor de 1,3 millones de judíos que alguna vez vivieron bajo el dominio nazi o en uno de los aliados de Alemania sobrevivieron a la guerra. [389] Un tercio de la población judía en todo el mundo, y dos tercios de los judíos europeos, habían sido eliminados. [392] Las tasas de mortalidad variaron ampliamente debido a una variedad de factores y se acercaron al 100 por ciento en algunas áreas. [393] Algunas de las razones por las que las posibilidades de supervivencia variaron fueron la disponibilidad de emigración [394] y la protección de los aliados de Alemania, que salvaron a alrededor de 600.000 judíos. [395] Los niños y ancianos judíos enfrentaron tasas de supervivencia aún más bajas que los adultos. [396]
La fase más mortífera del Holocausto fue la Operación Reinhard , que estuvo marcada por la introducción de campos de exterminio. Aproximadamente dos millones de judíos fueron asesinados entre marzo de 1942 y noviembre de 1943. Alrededor de 1,47 millones de judíos fueron asesinados en sólo 100 días, de julio a octubre de 1942, una tasa aproximadamente un 83% superior a la cifra comúnmente sugerida para el genocidio de Ruanda . [397]
Separadas persecuciones nazis mataron a un número similar o mayor de civiles y prisioneros de guerra no judíos; Gerlach estima entre 6 y 8 millones, Gilbert [398] en más de 10 millones y el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos en más de 11 millones . [399] En algunos países, como Hungría, los judíos representaron la mayoría de las muertes de civiles; en Polonia eran mayoría [400] o aproximadamente la mitad. [391] En otros países como la Unión Soviética, Francia, Grecia y Yugoslavia, las pérdidas de civiles no judíos superaron en número a las muertes judías. [400]
Después de la liberación, muchos judíos intentaron regresar a sus hogares. El éxito limitado en la búsqueda de familiares, la negativa de muchos no judíos a devolver sus propiedades [401] y ataques violentos como el pogromo de Kielce convencieron a muchos supervivientes a abandonar Europa del este. [402] [387] Se informó que el antisemitismo aumentó en varios países después de la guerra, en parte debido a los conflictos sobre la restitución de propiedades. [403] Cuando terminó la guerra, había menos de 28.000 judíos alemanes y 60.000 judíos no alemanes en Alemania. En 1947, el número de judíos en Alemania había aumentado a 250.000 debido a la emigración desde Europa del Este permitida por las autoridades comunistas; Los judíos constituían alrededor del 25 por ciento de la población de los campos de desplazados . [404] Aunque muchos supervivientes tenían mala salud, intentaron organizar el autogobierno en estos campos, incluidos los esfuerzos de educación y rehabilitación. [405] Debido a la renuencia de otros países a permitir su inmigración, muchos supervivientes permanecieron en Alemania hasta el establecimiento de Israel en 1948. [404] Otros se mudaron a los Estados Unidos alrededor de 1950 debido a la flexibilización de las restricciones de inmigración. [406]
La mayoría de los perpetradores del Holocausto nunca fueron juzgados por sus crímenes. [388] Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, muchos países europeos lanzaron purgas generalizadas de colaboradores reales y percibidos que afectaron posiblemente hasta entre el 2 y el 3 por ciento de la población de Europa, aunque la mayoría de los juicios resultantes no enfatizaron los crímenes contra los judíos. [407] Las atrocidades nazis llevaron a la Convención sobre Genocidio de las Naciones Unidas en 1948, pero no se utilizó en los juicios sobre el Holocausto debido a la no retroactividad de las leyes penales. [408]
En 1945 y 1946, el Tribunal Militar Internacional juzgó a 23 líderes nazis principalmente por librar guerras de agresión , que según la fiscalía eran la raíz de la criminalidad nazi; [409] sin embargo, el asesinato sistemático de judíos pasó a ocupar un lugar central. [410] Este juicio y otros celebrados por los aliados en la Alemania ocupada (solo el ejército de los Estados Unidos acusó a 1.676 acusados en 462 juicios por crímenes de guerra [411] ) fueron ampliamente percibidos como una forma injusta de venganza política por parte del público alemán. [412] Posteriormente , Alemania Occidental investigó a 100.000 personas y juzgó a más de 6.000 acusados, principalmente perpetradores de bajo nivel. [413] [414] El organizador de alto nivel Adolf Eichmann fue secuestrado y juzgado en Israel en 1961. En lugar de condenar a Eichmann sobre la base de pruebas documentales, los fiscales israelíes pidieron a muchos sobrevivientes del Holocausto que testificaran, una estrategia que aumentó la publicidad pero que ha demostrado controversial. [415] [416]
Los historiadores estiman que las pérdidas de propiedades sufridas por judíos de Alemania, Austria, Países Bajos, Francia, Polonia y Hungría ascendieron a alrededor de 10 mil millones en dólares de 1944, [417] o 170 mil millones de dólares en 2022. [72] Esta estimación no incluye el valor de mano de obra extraída. [418] En general, la cantidad de propiedad judía saqueada por los nazis fue aproximadamente el 10 por ciento del total robado en los países ocupados. [418] Los esfuerzos de los supervivientes para recibir reparaciones por sus pérdidas comenzaron inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Hubo una ola adicional de esfuerzos de restitución en la década de 1990 relacionada con la caída del comunismo en Europa del Este. [419]
Entre 1945 y 2018, Alemania pagó 86.800 millones de dólares en restitución e indemnización a los supervivientes y herederos del Holocausto. En 1952, Alemania Occidental negoció un acuerdo para pagar 3.000 millones de marcos alemanes (alrededor de 714 millones de dólares) a Israel y 450 millones de marcos alemanes (alrededor de 107 millones de dólares) a la Conferencia de Reclamaciones . [420] Alemania pagó pensiones y otras reparaciones por los daños causados a algunos sobrevivientes del Holocausto. [421] Otros países han pagado restitución por activos robados a judíos de estos países. La mayoría de los países de Europa occidental devolvieron algunas propiedades a los judíos después de la guerra, mientras que los países comunistas nacionalizaron muchos activos que antes eran judíos, lo que significa que la cantidad total devuelta a los judíos ha sido menor en esos países. [422] [423] Polonia es el único miembro de la Unión Europea que nunca aprobó ninguna legislación de restitución. [424] Muchos programas de restitución no alcanzaron la restauración de los activos de antes de la guerra y, en particular, grandes cantidades de bienes inmuebles nunca fueron devueltos a los supervivientes ni a sus herederos. [425] [426]
En las décadas posteriores a la guerra, la memoria del Holocausto se limitó en gran medida a los supervivientes y sus comunidades. [427] La popularidad de la memoria del Holocausto alcanzó su punto máximo en la década de 1990, después de la caída del comunismo, y se volvió central para la conciencia histórica occidental [428] [429] como símbolo del máximo mal humano. [430] La educación sobre el Holocausto , que según sus defensores promueve la ciudadanía y al mismo tiempo reduce los prejuicios en general, se generalizó al mismo tiempo. [431] [432] El Día Internacional en Memoria del Holocausto se conmemora cada año el 27 de enero, mientras que algunos otros países han establecido un día conmemorativo diferente . [433] El Holocausto se ha conmemorado en monumentos conmemorativos , museos y discursos, así como en obras culturales como novelas, poemas, películas y obras de teatro . [434] La negación del Holocausto es un delito penal en algunos países; [435] mientras que varios gobiernos, figuras y medios de comunicación de Oriente Medio han promovido la negación del Holocausto. [436]
Aunque muchos están convencidos de que hay lecciones o algún tipo de significado redentor que se puede extraer del Holocausto, se discute si este es el caso y cuáles son esas lecciones. [437] [438] [431] Los estados comunistas marginaron el tema de la persecución antisemita al tiempo que eludieron la colaboración de sus nacionales con el nazismo, una tendencia que continuó en la era poscomunista. [439] [440] En Alemania Occidental, una memoria autocrítica del Holocausto se desarrolló en las décadas de 1970 y 1980, y se extendió a algunos otros países de Europa occidental. [441] Las memorias nacionales del Holocausto se extendieron a la Unión Europea en su conjunto, donde la memoria del Holocausto ha proporcionado tanto una historia compartida como una justificación emocional para comprometerse con los derechos humanos . Se requiere la participación en esta memoria de los países que buscan ingresar . [442] [443] A diferencia de Europa, en Estados Unidos la memoria del Holocausto tiende a ser más abstracta y universalizada. [444] Es discutible si la memoria del Holocausto realmente promueve los derechos humanos. [431] [445] En Israel, la memoria del Holocausto se ha utilizado en ocasiones para justificar el uso de la fuerza y la violación de las normas internacionales de derechos humanos. [442]
La literatura académica sobre el Holocausto es enorme y abarca miles de libros. [446] La tendencia a ver el Holocausto como un acontecimiento único o incomprensible sigue siendo popular entre el público en general después de haber sido rechazada en gran medida por los historiadores. [447] [448] [449] [ se necesita aclaración ] Otro debate se refiere a si el Holocausto surgió de la civilización occidental o fue una aberración de ella. [450]
Además de los seis millones de judíos que fueron asesinados, los nazis mataron a más de diez millones de otros no combatientes.
