El Cairo Viejo ( árabe : مصر القديمة , romanizado : Miṣr al-Qadīma , pronunciación egipcia : Maṣr El-ʾAdīma) es una zona histórica en El Cairo , Egipto , que incluye el sitio de una fortaleza de la época romana , el asentamiento cristiano del Cairo copto . y los asentamientos de la era musulmana anteriores a la fundación de El Cairo propiamente dicha en el año 969 d.C. Forma parte de lo que se conoce como El Cairo Histórico , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1]
Miṣr al-Qadīma es también un distrito administrativo moderno en el área sur de El Cairo, que abarca el área desde el Acueducto de El Cairo al norte, hasta la carretera de circunvalación en el sur, y desde el cementerio Khalifa al este, hasta la Corniche del Nilo en al oeste, así como la isla de Roda , o Manial al-Roda. [2] [3] Tenía 250.313 residentes según el censo de 2017. [4]
El área alrededor del actual Cairo había sido durante mucho tiempo un punto focal del Antiguo Egipto debido a su ubicación estratégica en la unión de las regiones del Valle del Nilo y el Delta del Nilo , lo que también la ubicaba en el cruce de las principales rutas entre el norte de África y el Levante. . [5] [6] Menfis , la capital de Egipto durante el Reino Antiguo y una ciudad importante hasta el período ptolemaico , estaba ubicada a poca distancia al suroeste del actual Cairo. [7]
Hacia principios del siglo IV, [8] mientras Menfis iba perdiendo importancia, [9] los romanos establecieron una gran fortaleza a lo largo de la orilla este del Nilo. La fortaleza, llamada Babilonia , [a] fue construida por el emperador romano Diocleciano (r. 285-305) en la entrada de un canal que conecta el Nilo con el Mar Rojo que fue creado anteriormente por el emperador Trajano (r. 98-115). . [b] [10] Si bien no se han conservado estructuras anteriores al siglo VII en el área, aparte de las fortificaciones romanas, la evidencia histórica sugiere que existió una ciudad importante. La ciudad era lo suficientemente importante como para que su obispo , Ciro, participara en el Segundo Concilio de Éfeso en 449. [11]
La guerra bizantino-sasánida entre 602 y 628 causó grandes dificultades y probablemente provocó que gran parte de la población urbana se marchara al campo, dejando el asentamiento parcialmente desierto. [12] No obstante, el sitio permaneció en el corazón de la comunidad copta ortodoxa , compuesta por cristianos egipcios que se separaron de las iglesias romana y bizantina a finales del siglo IV. [13]
Después de la conquista musulmana de Egipto en 641 durante el período del califato Rashidun , el comandante árabe Amr ibn al-As estableció Fustat ( árabe : الفُسطاط , romanizado : al-Fusṭāṭ ) justo al norte de la fortaleza romana, en el lado oriental del Nilo. A petición del califa Umar , la capital egipcia fue trasladada de Alejandría a esta nueva ciudad.
El alcance de los siguientes califas omeyas fue extenso y se extendió desde la actual España hasta el oeste de China . Sin embargo, fueron derrocados por los abasíes , que trasladaron la capital del imperio islámico a Bagdad . En Egipto, este cambio de poder implicó trasladar el control de la ciudad de Fustat ligeramente al norte a una nueva ciudad abasí llamada al-'Askar (árabe: مدينة العسكري , romanizado: Madinatu l-'Askari , iluminado. 'Ciudad de los acantonamientos o ciudad de Secciones'). [14] Pensada principalmente como una ciudad lo suficientemente grande como para albergar un ejército, estaba dispuesta en un patrón de cuadrícula que podía subdividirse fácilmente en secciones separadas para varios grupos, como comerciantes y oficiales. [ cita necesaria ]
Los gobernadores egipcios locales obtuvieron una autonomía cada vez mayor y, en 870, el gobernador Ahmad ibn Tulun convirtió a Egipto en un estado independiente de facto , aunque todavía nominalmente bajo el gobierno del califa abasí. Como símbolo de esta independencia, en 868 ibn Tulun fundó otra capital, al-Qata'i , un poco más al norte de al-'Askar. La capital permaneció allí hasta el año 905, cuando la ciudad fue destruida. [15]
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Después de la destrucción de al-Qatta'i, la capital administrativa de Egipto volvió a Fustat. [15] En el siglo X, bajo los fatimíes , la capital se trasladó a la cercana al-Qāhirah ( El Cairo ), fundada en 969. Los límites de El Cairo crecieron hasta abarcar finalmente las tres capitales anteriores de al-Fusṭāṭ, al-Qatta'i y al. -Pregunta. La propia Fustat fue entonces parcialmente destruida por un incendio ordenado por el visir que ardió entre 1168 y 1169, como medida defensiva contra el ataque del Reino Cruzado de Jerusalén .
A finales del siglo XV, el nuevo puerto de Bulaq pudo asumir el papel de principal puerto comercial del Viejo Cairo. [ cita necesaria ]
Masr al-Qadima (El Cairo Viejo) es un distrito de El Cairo en la zona sur formado por un qism (pabellón de policía). [2]
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El distrito tenía 250.313 residentes en 2017 repartidos en 12 shiakha de la siguiente manera: [4]
El área incluye El Cairo copto , un enclave amurallado en el sitio de la Fortaleza de Babilonia parcialmente conservada. Aún se pueden ver partes de las murallas, las torres y la puerta de la antigua fortaleza. [16] El enclave tiene una alta concentración de iglesias cristianas históricas como la Iglesia Colgante , la Iglesia Ortodoxa Griega de San Jorge , la Iglesia de los Santos Sergio y Baco , la Iglesia de Santa Bárbara y otros edificios cristianos. [16] Desde el siglo XI al siglo XIII, la Iglesia Colgante (también conocida como Iglesia de la Virgen) y la Iglesia de San Mercurio (ubicada a poca distancia al norte del enclave), sirvieron como sedes del Patriarcado copto. y las residencias del Papa copto . [17] [18] La Iglesia de Santa Bárbara y la Iglesia de los Santos Sergio y Baco también se destacan por estar entre las iglesias conservadas más antiguas de El Cairo, que datan de finales del siglo VII o principios del VIII. [13]
El área también contiene el Museo Copto , que muestra la historia del arte copto desde la época grecorromana hasta la islámica, y la Sinagoga Ben Ezra , la sinagoga más antigua y conocida de El Cairo, donde se encuentra la importante colección de documentos históricos conocida como El Cairo. Geniza fueron descubiertas en el siglo XIX. [dieciséis]
El conde Gabriel Habib Sakakini Pasha (1841-1923), que se había convertido en un nombre muy conocido en su época, [c] estableció el cementerio católico romano en el Viejo Cairo. [20] [ se necesita una mejor fuente ]
Al norte de la Fortaleza de Babilonia se encuentra la Mezquita Amr ibn al-'As , la primera mezquita de Egipto y el centro religioso más importante de lo que antes era Fustat, pero reconstruida muchas veces desde entonces. [21] También se ha excavado una parte de la antigua ciudad de Fustat al este de la mezquita y del enclave copto. [22] [23] [24]
Cerca y al noroeste de la Fortaleza de Babilonia y la mezquita se encuentra el Monasterio de San Mercurio (o Dayr Abu Sayfayn ), un importante e histórico complejo religioso copto que consta de la Iglesia de San Mercurio (mencionada anteriormente), la Iglesia de San Shenute y la Iglesia de la Virgen (también conocida como al-Damshiriya ). [25] Varias otras iglesias históricas también están situadas al sur de la Fortaleza de Babilonia. [26]
Más al norte se encuentra el Acueducto de la Ciudadela de El Cairo , construido durante los períodos ayubí y mameluco (del siglo XII al XVI) para abastecer de agua a la Ciudadela de El Cairo, situada al este. Largos tramos del acueducto elevado, así como su torre de toma cerca del río, todavía están en pie. [27]
Situada en el río Nilo, cerca del Cairo copto, se encuentra la isla de Roda , que está conectada por un puente peatonal cercano. Varios monumentos históricos se encuentran en la isla, incluido el Nilómetro , construido en 861 por orden del califa abasí al-Mutawakkil . Aunque fue reparado y se le dio un techo nuevo en siglos posteriores, su estructura básica aún se conserva, lo que la convierte en la estructura de la era islámica más antigua conservada en El Cairo en la actualidad. [28] [29]
En 2021, el Museo Nacional de la Civilización Egipcia se abrió a los visitantes en un nuevo edificio en el Viejo Cairo, cerca de la antigua Fustat. El museo ofrece una visión general de la historia egipcia con artefactos extraídos de las colecciones existentes de otros museos de todo el país. [30] Las 22 antiguas momias reales que anteriormente se encontraban en el Museo Egipcio de la Plaza Tahrir fueron trasladadas aquí en 2021. [31]
El esfuerzo por conservar los monumentos de Egipto existe desde el siglo XIX. En 1881, Khedive Tawfiq fundó el Comité de Conservación de los Monumentos del Arte Árabe .
En 1979, la UNESCO designó El Cairo Viejo, como parte del Cairo Histórico más amplio , como Patrimonio de la Humanidad , llamándolo "una de las ciudades islámicas más antiguas del mundo, con sus famosas mezquitas , madrasas , hammams y fuentes" y "el nuevo centro del mundo islámico, alcanzando su edad de oro en el siglo XIV." [32] [33]
El sitio arqueológico de Fustat, que incluye excavaciones al este del principal enclave histórico, se ha visto amenazado por la invasión de la construcción y el desarrollo moderno. [23] [34]
30°01′N 31°14′E / 30.017°N 31.233°E / 30.017; 31.233