El Transporte Mar Rojo-Mar Muerto ( RSDSC ), a veces llamado Canal de los Dos Mares , era un oleoducto planificado para ir desde la ciudad costera de Aqaba junto al Mar Rojo hasta el área de Lisan en el Mar Muerto . Su abandono se informó en junio de 2021. [1]
Se trataba de suministrar agua potable a Jordania , Israel y los territorios palestinos , llevando agua con una alta concentración de sales resultantes del proceso de desalinización ( salmuera de rechazo ) para estabilizar el nivel del agua del Mar Muerto, y generar electricidad para sustentar las necesidades energéticas de la proyecto. El proyecto estaba previsto que fuera ejecutado por Jordania y se encuentra íntegramente en territorio jordano. Sería financiado por los gobiernos de Jordania, Israel y varios donantes internacionales. El proyecto tenía un precio tentativo de 10.000 millones de dólares, y la primera fase, cuyo inicio de construcción está previsto para 2021, costará 1.100 millones de dólares.
El nivel del agua en el Mar Muerto se está reduciendo a un ritmo de más de un metro por año, y su superficie se ha reducido aproximadamente un 33% desde la década de 1960. Esto se debe en gran medida a la desviación de la mayor parte del flujo hacia el Mar Muerto desde el río Jordán , gran parte del cual se origina en el Mar de Galilea . La finalización del plan de Transporte Nacional de Agua en 1964 desvió agua para que Israel, Jordania y Siria la utilizaran para riego y agua potable.
La disminución del nivel del Mar Muerto está causando importantes problemas ambientales locales, incluidos sumideros y retroceso de las costas. En la década de 1980 se propusieron en Israel otras rutas para un conducto con los mismos objetivos que el RSDSC, incluido el Canal Mediterráneo-Mar Muerto , pero fueron descartadas.
La conexión de los mares por canal fue sugerida por primera vez a mediados del siglo XIX por oficiales británicos que buscaban formas de sortear el Canal de Suez construido por los franceses y no se habían dado cuenta de que el nivel del Mar Muerto es mucho más bajo. Más tarde, a finales del siglo XIX, los planificadores pensaron en formas de utilizar el agua del río Jordán , que se origina en el Mar de Galilea , [2] para irrigación y llevar agua de mar al Mar Muerto para crear energía a partir de su posición de -390 m bajo el nivel del mar. Uno de esos planificadores fue el líder sionista Theodor Herzl . [3] [4]
La finalización del plan de Transporte Nacional de Agua en 1964 [5] desvió agua para que Israel , Jordania y Siria la utilizaran para riego y agua potable. [2]
El conducto Mar Rojo - Mar Muerto (RSDSC) fue propuesto a finales de los años 1960 y fue analizado como parte del proceso de paz entre Israel y Jordania . A finales de la década de 1990, un equipo encabezado por Refael (Rafi) Benvenisti, que trabajaba con el Ministro Shimon Peres como Ministro de Cooperación Regional, sugirió establecer la estabilización del nivel del agua del Mar Muerto ("Salvar el Mar Muerto") como un objetivo principal del proyecto. . Sugirió construir el proyecto en etapas para probar la mezcla del agua de los dos mares, escalonando la gran inversión asociada al proyecto. El proyecto se denominó "el conducto de la paz" y se propuso ubicarlo en territorio jordano por razones financieras y de implementación. [6]
El 9 de mayo de 2005, Jordania, Israel y la Autoridad Palestina firmaron un acuerdo para seguir adelante con un estudio de viabilidad para el RSDSC. El acuerdo fue firmado en el Mar Muerto por el Ministro de Agua jordano, Raed Abu Soud , el Ministro de Infraestructura israelí, Binyamin Ben-Eliezer , y el Ministro de Planificación palestino, Ghassan al-Khatib . [ cita necesaria ]
En junio de 2009, después de una reunión con el Presidente del Banco Mundial , Robert Zoellick , el Ministro israelí de Cooperación Regional, Silvan Shalom , anunció un proyecto piloto para construir una tubería "piloto" de 180 km de longitud desde el Mar Rojo hasta el Mar Muerto. La tubería bombearía 200 millones de metros cúbicos al año. La mitad de esto se desalinizaría para el consumo jordano y la otra mitad se arrojaría al Mar Muerto. [7]
En octubre de 2009, el gobierno jordano anunció que licitaría unilateralmente un proyecto del Mar Rojo de Jordania. Según el gobierno, este proyecto podría considerarse como la primera fase del proyecto RSDSC. [8] El proyecto de Jordania iba a ser implementado por una empresa privada bajo la autoridad otorgada por el gobierno. El proyecto también serviría como un proyecto de desarrollo económico para crear viviendas para 1,36 millones de personas (1) al sur de Ammán, (2) en el extremo sur del Mar Muerto, (3) al norte de Aqaba y (4) en comunidades cerradas. Se crearían varios centros turísticos. Se dividió en cinco fases. La primera fase incluiría la extracción de 400 millones de metros cúbicos de agua de mar por año, lo que daría como resultado 210 millones de metros cúbicos/año (MCM/año) de agua dulce y 190 millones de metros cúbicos/año para su descarga en el Mar Muerto. Se esperaba que la construcción de la primera fase durara siete años. [9] En marzo de 2011, el Ministerio de Agua y Riego seleccionó a seis empresas para la primera fase del proyecto. [ cita necesaria ]
El Banco Mundial anunció que publicaría un estudio de viabilidad del transporte de agua desde el Mar Rojo al Mar Muerto junto con una evaluación ambiental y social, así como un estudio de alternativas a principios de 2012. [10] Las muchas alternativas estudiadas incluían una restauración del río Jordán a su caudal natural y no tomar ninguna medida. [11]
En agosto de 2013, el gobierno jordano anunció que seguiría adelante con la primera fase de un proyecto. [12] El 9 de diciembre de 2013, Israel, Jordania y Palestina firmaron un acuerdo para construir el oleoducto. [13] El 21 de junio de 2016, Jordania anunció que había recibido 17 ofertas de empresas internacionales para construir el canal. [14]
El 27 de noviembre de 2016, se anunció que el gobierno jordano estaba preseleccionando cinco consorcios para implementar el proyecto. El Ministerio de Agua e Irrigación de Jordania dijo que la primera fase del proyecto, valorada en 100 millones de dólares, comenzaría a construirse en el primer trimestre de 2018 y estaría terminada en 2021. [15]
En junio de 2021, se informó que el nivel del agua en el Mar Muerto se estaba reduciendo a un ritmo de más de un metro por año, y que su superficie se había reducido aproximadamente un 33% desde la década de 1960. Esto se debió en gran medida al desvío de la mayor parte del flujo hacia el Mar Muerto desde el río Jordán. [2]
En junio de 2021, según se informó, el gobierno jordano abandonó el proyecto, alegando falta de interés por parte de Israel. [1]
El transporte propuesto habría bombeado agua de mar 230 metros cuesta arriba desde el Golfo de Aqaba en el Mar Rojo a través del Valle de Arabah en Jordania. Luego, el agua fluiría gravitacionalmente a través de múltiples tuberías hasta la zona del Mar Muerto, seguido de una caída a través de una tubería forzada hasta el nivel del Mar Muerto cerca de su costa, y desde allí a través de un canal abierto hasta el propio Mar, que se encuentra a unos 420 metros. metros bajo el nivel del mar. El proyecto habría utilizado unos 225 kilómetros de tuberías para agua de mar y salmuera, paralelas al valle de Arabah en Jordania. [ cita necesaria ] El proyecto también habría requerido alrededor de 178 km de tuberías de agua dulce hasta el área de Ammán , así como varias plantas desalinizadoras de agua y al menos una planta hidroeléctrica . En su fase final, habría producido unos 850 millones de metros cúbicos de agua dulce al año. [ cita necesaria ]
El proyecto habría requerido energía eléctrica de la red eléctrica jordana. También habría proporcionado algo de electricidad a través de energía hidroeléctrica, pero probablemente habría sido un gran usuario neto de energía. [9] La demanda neta de energía habría tenido que satisfacerse mediante otros proyectos de energía cuyos costos no están incluidos en los costos del proyecto. El Reino de Jordania había planeado construir una gran central nuclear para compensar al menos parte de la diferencia.
Los costes estimados del proyecto variaron entre dos y más de diez mil millones de dólares, dependiendo de su estructura y etapas. Se esperaba que la primera fase del Proyecto del Mar Rojo de Jordania costara 2.500 millones de dólares y se financiara en gran medida con fuentes comerciales, incluidas deuda y capital y financiación internacional blanda. [ cita necesaria ] En enero de 2019, se esperaba que Israel contribuyera con más de mil millones de dólares durante un período de 25 años. [dieciséis]
La transferencia de grandes volúmenes de agua de un mar a otro puede tener consecuencias drásticas sobre las características naturales únicas de cada uno de los mares, así como sobre el valle desértico que los separa, el Arabah . Algunas de estas características, especialmente en la zona del Mar Muerto, son únicas desde una perspectiva global y, por lo tanto, de crucial importancia para la conservación. El grupo ecologista EcoPeace Middle East ha protestado contra la aprobación supuestamente prematura del proyecto. A mediados de los años noventa , el grupo enumeró varios posibles efectos peligrosos del proyecto en los sistemas naturales únicos del Mar Rojo, el Mar Muerto y el Arabá. [17] Algunos han argumentado que estos riesgos son lo suficientemente graves como para requerir mayor discusión; otros sienten que sus efectos son insignificantes. En agosto de 2011, el Banco Mundial publicó un estudio basado en evaluaciones ambientales realizadas bajo su supervisión. En su introducción se incluía una carta al Banco Mundial, en la que el líder del equipo científico explicaba que "es preferible estudiar y mitigar los impactos y fenómenos inesperados que pueden surgir cuando el agua de mar se mezcla por primera vez en el Mar Muerto, antes de que se realice un RSDSC a gran escala". implementado." [18]
Daño al sistema natural único del Mar Muerto, debido a la mezcla de su agua con agua del Mar Rojo, o salmueras creadas a partir del proceso de desalinización del agua del Mar Rojo que tiene una composición química diferente. Esto incluye cambios en la salinidad del agua, formación masiva de yeso, formación de compuestos tóxicos volátiles, cambios en las tasas de evaporación del agua, cambios en la composición de las bacterias y algas que habitan la superficie del mar, cambios químicos en las rocas que rodean el agua y pérdida de de beneficios únicos para la salud que representan gran parte del atractivo turístico de la zona del Mar Muerto.
El informe de: Tahal Group, el Servicio Geológico de Israel, la Universidad Estatal de Portland , Oregón, EE.UU. y el Instituto de Ciencias de la Vida de la Universidad Hebrea de Jerusalén , afirma: [18]
Daños en los arrecifes de coral del Golfo de Aqaba, debido al bombeo de agua. Los arrecifes de coral han resistido hasta ahora el blanqueamiento a pesar del cambio climático , [19] pero el transporte podría alterar este equilibrio. [20]
El informe de Thetis SpA, el Instituto Interuniversitario de Ciencias Marinas de Eilat, la Estación de Ciencias Marinas de la Universidad de Jordania y la Universidad de Yarmouk , Aqaba y el Instituto de Investigaciones Oceanográficas y Limnológicas de Israel, afirma: [21]
Daños al paisaje natural y ecosistema del Arabah, debido a la construcción, y al aumento de humedad provocado por los tramos abiertos del canal.
Según el escenario preferido del estudio del Banco Mundial, el conducto serán múltiples tuberías enterradas y no canales. Se tendrá especial cuidado para minimizar los daños ambientales y arqueológicos. [21]
Daños al acuífero del Arabá, por contaminación de las aguas subterráneas con agua del Mar Rojo. Los depósitos aluviales de Wadi Araba contienen importantes reservas de agua dulce. En caso de que el oleoducto se rompa (debido al riesgo de terremoto dada su ubicación en el Valle del Rift del Jordán ), estos acuíferos sufrirán daños irreparables. Esto puede tener consecuencias fatales tanto para la agricultura como para el ecosistema del Arabá.
La planificación y construcción de los ductos incluirá medidas para minimizar el potencial de rupturas de los ductos.
Amenazas al patrimonio arqueológico. El oleoducto atravesará zonas de importante patrimonio cultural, como Wadi Finan , donde tuvo lugar la minería y extracción de cobre más antigua del mundo. [22] [23]
Las ONG ambientalistas israelíes dicen que restablecer el río Jordán a su estado natural fue una mejor solución para el declive del Mar Muerto que el canal propuesto. [24]
En 2005, la propuesta también generó cierta preocupación por parte del presidente de la Autoridad del Canal de Suez de Egipto , quien argumentó que el canal aumentará la actividad sísmica en la región , proporcionará a Israel agua para enfriar su reactor nuclear cerca de Dimona y desarrollará asentamientos en el Negev. Desierto y aumentar la salinidad de los pozos. [25] Sin embargo, tal como se propuso, se esperaba que la mayor parte del agua desalinizada fuera utilizada por Jordania y los palestinos . Según la propuesta más reciente, a través del sistema habría fluido agua suficiente sólo para evitar que el Mar Muerto se deshidratara, evitando que el agua salada fluyera hacia los pozos. El estudio del Banco Mundial recomendó redireccionar el conducto para evitar las fallas geológicas del Valle de Araba. [26]
Un episodio de Nova de 2019 se centró en los problemas que el proyecto propuesto pretende resolver. El documental argumentaba que "se necesitaría una enorme cantidad de agua del Mar de Galilea para estabilizar el Mar Muerto", citando la pérdida del Mar de Galilea de más de cien mil millones de galones entre 2013 y 2018. En el mismo programa, el científico Ittai Gavrieli discutió problemas indirectos como la excreción de salmuera rechazada en el Mar Mediterráneo . Gavrieli y otros opinaron que la cuenca del Mar Muerto es un ejemplo único de cambio climático causado por el hombre que serviría como un valioso parque geológico . [27]