La migración lessepsiana (también llamada invasión eritrea ) es la migración de especies marinas a lo largo del canal de Suez , normalmente desde el mar Rojo hasta el mar Mediterráneo , y más raramente en dirección contraria. Cuando se completó el canal en 1869, peces , crustáceos , moluscos y otros animales y plantas marinos quedaron expuestos a un paso artificial entre los dos cuerpos de agua naturalmente separados, y se hizo posible la contaminación cruzada entre ecosistemas anteriormente aislados . El fenómeno continúa ocurriendo hoy. Lleva el nombre de Ferdinand de Lesseps , el diplomático francés encargado de la construcción del canal.
La migración de especies invasoras a través del Canal de Suez desde la región del Indo-Pacífico se ha visto facilitada por muchos factores, tanto abióticos como antropogénicos , y presenta implicaciones significativas para la salud ecológica y la estabilidad económica de las áreas contaminadas; De particular preocupación es la industria pesquera en el Mediterráneo oriental . A pesar de estas amenazas, el fenómeno ha permitido a los científicos estudiar un evento invasor a gran escala en un corto período de tiempo, que suele tardar cientos de años en condiciones naturales.
En un contexto más amplio, el término migración lessepsiana también se utiliza para describir cualquier migración animal facilitada por estructuras hechas por el hombre, es decir, una que no habría ocurrido si no hubiera sido por la presencia de una estructura artificial.
La apertura del Canal de Suez creó el primer paso de agua salada entre el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo. Construido en 1869 para proporcionar una ruta comercial más directa desde Europa a la India y el Lejano Oriente, el canal tiene 162,5 km (101,0 millas) de largo, con una profundidad de 10 a 15 m (33 a 49 pies) y un ancho que varía entre 200 y 300 m (660 y 980 pies). [1]
Debido a que la superficie del Mar Rojo tiene una elevación ligeramente mayor que la del Mediterráneo oriental, el canal sirve como un estrecho de mareas por el cual el agua del Mar Rojo desemboca en el Mediterráneo. Los Lagos Amargos , que son lagos hipersalinos naturales que forman parte del canal, bloquearon la migración de especies del Mar Rojo hacia el Mediterráneo durante muchas décadas, pero a medida que la salinidad de los lagos se igualó gradualmente con la del Mar Rojo, la barrera a la migración fue eliminado, y plantas y animales del Mar Rojo han comenzado a colonizar el Mediterráneo oriental. [2] El Mar Rojo, una extensión del Océano Índico , es generalmente más salado y menos rico en nutrientes que el Mediterráneo, una extensión del Océano Atlántico , por lo que las especies del Mar Rojo, capaces de tolerar ambientes hostiles, tienen ventajas sobre las especies del Atlántico en las condiciones del Mediterráneo oriental. En consecuencia, la mayoría de las migraciones entre los dos cuerpos de agua son invasiones de especies del Mar Rojo al Mediterráneo, y relativamente pocas migraciones ocurren en la dirección opuesta. La construcción de la presa de Asuán a lo largo del río Nilo en el decenio de 1960 redujo la afluencia de agua dulce y sedimentos ricos en nutrientes desde el Nilo al Mediterráneo oriental, haciendo que las condiciones en el Mediterráneo oriental se parecieran aún más a las del Mar Rojo, aumentando así el impacto de las invasiones y facilitando la aparición de otras nuevas. [2]
El Mar Rojo es un ambiente marino tropical profusamente abundante que comparte especies en común con la región oriental del Indo-Pacífico, mientras que el Mediterráneo es un mar templado con una productividad mucho menor; Los dos ecosistemas son extremadamente diferentes en términos de estructura y ecología. [1] El Canal de Suez se convirtió rápidamente en la vía principal para la introducción de especies invasoras en el Mediterráneo oriental, teniendo consecuencias zoogeográficas y ecológicas mucho más allá de lo que los diseñadores podían prever. La migración lessepsiana incluye cientos de especies del Mar Rojo y del Indo-Pacífico que han colonizado y establecido en el sistema del Mediterráneo oriental, provocando cambios biogeográficos sin precedentes en la memoria humana. [3] La tendencia se está acelerando: para tomar sólo los peces, un estudio a largo plazo a través de la cuenca realizado por la Comisión Científica del Mediterráneo documentó recientemente que en los primeros veinte años de nuestro siglo, más especies de peces exóticos del Océano Indo-Pacífico habían llegó al Mediterráneo que durante todo el siglo XX. [4]
Hasta el día de hoy, se puede estimar en más de 1.000 el número de especies (tanto vertebrados como invertebrados) nativas del Mar Rojo que se han identificado en el Mar Mediterráneo. Muchos otros aún no han sido identificados. Desde allí se han extendido aún más lejos, suministrando el 95% de las especies del Indo-Pacífico que han llegado a los mares Ponto-Caspio y cada vez más rápidamente. [5] A finales del siglo XX y principios del XXI, el gobierno egipcio anunció sus intenciones de profundizar y ampliar el canal, lo que generó preocupaciones entre los biólogos marinos , temiendo que esto facilitaría el cruce del canal para especies adicionales, acelerando la invasión de Red Especies marinas en el Mediterráneo. [6] La ampliación se completó en 2015.
La corvina Argyrosomus regius , una especie de amplia distribución en el Atlántico oriental y el Mediterráneo, es una especie autóctona del Mediterráneo oriental y era uno de los peces comerciales más comunes en el Levante . Sin embargo, desde entonces esta especie ha desaparecido de las capturas locales, mientras que la población de la caballa española Scomberomorus commerson , un conocido migrante lessepsiano, ha aumentado dramáticamente en población. Los estudios realizados sobre este fenómeno concluyen que, debido a historias de vida y dietas similares, este puede ser un ejemplo de un migrante invasor que supera a una especie nativa y ocupa su nicho . [3]
En el Mediterráneo oriental se han registrado ocho especies de langostinos invasores del mar Eritreo . Estos langostinos se consideran muy apreciados en las pesquerías levantinas y constituyen la mayor parte de las capturas de langostino en la costa mediterránea de Egipto, representando el 6% del total de los desembarques egipcios. Sin embargo, esta gran abundancia de langostinos invasores ha llevado a la disminución de un langostino peneido nativo, Melicertus kerathurus , que sustentaba una pesquería comercial israelí durante la década de 1950. Debido a la superación de la competencia y a la invasión de su hábitat por parte de estos migrantes, esta especie nativa ha desaparecido desde entonces, con los consiguientes impactos perjudiciales en la pesquería comercial. [8]
La invasión de nuevas especies del Mar Rojo en el Mediterráneo también ha facilitado la invasión de sus parásitos asociados, por ejemplo el copépodo Eudactylera aspera , que se encontró en un tiburón, Carcharhinus brevipinna , capturado en la costa de Túnez . El copépodo se había descrito originalmente a partir de especímenes tomados de C. brevipinna frente a Madagascar y podría decirse que su hallazgo en el Mediterráneo ha confirmado el estatus previamente disputado de C. brevipinna como migrante lessepsiano. Además, los parásitos originarios del Mar Rojo han demostrado capacidad para utilizar especies de peces nativas del Mediterráneo relacionadas como huéspedes alternativos ; por ejemplo , se sabía que el copépodo Nipergasilus bora parasitaba a los salmonetes Mugil cephalus y Liza carinata en el Mar Rojo, habiéndose registrado ambos taxones como migrantes lessepsianos, y posteriormente se descubrió que parasitaba a los salmonetes nativos del Mediterráneo Chelon aurata y Chelon labrosus . [9]
A veces, la invasión de estos parásitos puede tener el efecto de reducir las ventajas competitivas que los invasores del Mar Rojo tienen en el Mediterráneo. Por ejemplo, el cangrejo nadador del Indo-Pacífico Charybdis longicollis se registró por primera vez en el Mediterráneo a mediados de la década de 1950 y se volvió dominante en sustratos limosos y arenosos frente a la costa de Israel, representando hasta el 70% de la biomasa total en estos hábitats. Hasta 1992, ninguno de los especímenes recolectados estaba infectado con el parásito Heterosaccus dollfusi , pero ese año se recolectaron algunos cangrejos infectados. El parásito es un percebe que castiga a su huésped . En tres años, el parásito se había extendido al sur de Turquía y el 77% de los cangrejos recolectados en la Bahía de Haifa estaban infectados. Este rápido aumento y la alta tasa de infección se atribuyen a la extremadamente alta densidad de población del huésped y a la reproducción del parásito durante todo el año. Un efecto de esto fue que la población del cangrejo nadador nativo del Mediterráneo Liocarcinus vernalis se recuperó algo. [10]
La pesca se ha visto gravemente afectada. El pez cabra de banda dorada, Upeneus moluccensis , se registró por primera vez en el Mediterráneo oriental en la década de 1930 y desde entonces ha establecido una población abundante. Tras el cálido invierno de 1954-1955, aumentó hasta el 83% de las capturas israelíes, sustituyendo al salmonete autóctono , que también afectó a la pesquería egipcia, siendo el 3% de sus desembarques totales. [11] Las altas temperaturas del agua de este invierno inusualmente cálido pueden haber resultado en la escasa supervivencia de los salmonetes juveniles, lo que puede haber permitido que la población de pez cabra se expandiera hacia el nicho abierto. [8] Desde entonces, los salmonetes nativos han sido desplazados a aguas más profundas y frías, donde los migrantes lessepsianos representan sólo el 20% de la captura, mientras que en aguas menos profundas y cálidas, esta especie invasora representa un asombroso 87% de la captura. [8] A partir de estos datos, los migrantes lessepsianos aparentemente no se han adaptado al ambiente más templado de las áreas más profundas de la cuenca, pero han establecido poblaciones dominantes en los hábitats más similares a los hábitats marinos tropicales de donde vinieron. La población de Caesio varilineata (un pez fusilero, Caesionidae), recientemente reportada en el Mar Mediterráneo oriental , [12] puede desarrollarse de manera similar. En 2006, [actualizar]a lo largo de la costa mediterránea de Israel, más de la mitad de las capturas de arrastre son lessepsianas. Peor aún, no se ha producido una sustitución total: los invasores también han disminuido la productividad pesquera total. [13]
El pie espinoso jaspeado ( Siganus rivulatus ) y el pie espinoso oscuro ( Siganus luridus ), ambos peces conejo autóctonos del Mar Rojo , fueron registrados por primera vez frente a la costa del Mandato Palestino en 1924. En sólo unas pocas décadas, estos peces herbívoros y en formación pudieron asentarse en un variedad de hábitats que forman poblaciones abundantes, hasta el punto de que George y Athanassiou, en un artículo publicado en 1967, informaron: "Los millones de jóvenes abundan en afloramientos rocosos pastando en la relativamente abundante cubierta de algas de principios de verano ". [14] En 2004, un estudio sobre estas especies encontró que comprenden el 80% de la abundancia de peces herbívoros en los sitios costeros poco profundos del Líbano . [8] Han podido crear marcados cambios de fase dentro de la red alimentaria en múltiples niveles. Antes de la llegada de estos inmigrantes lessepsianos, los herbívoros desempeñaban un pequeño papel ecológico dentro del sistema del Mediterráneo oriental . Por lo tanto, con una afluencia tan elevada de especies herbívoras en un pequeño período de tiempo, este fenómeno ha normalizado la red alimentaria , aumentando el ritmo al que se consumen las algas y sirviendo como presa importante para los grandes depredadores. [8] Estos migrantes del Mar Rojo no solo están teniendo un gran impacto en este ecosistema, sino que también están afectando a la pesca, al superar a los peces nativos de alto valor comercial, como la dorada Boops boops . [8] También ha proliferado una especie no autóctona de mejillón, Brachidontes pharaonis , del Indo-Pacífico. Este mejillón, que tiene una cáscara más gruesa que la del mejillón nativo, también ha generado un cambio en los patrones de depredación, ya que son más difíciles de consumir. [8]
Sólo unas pocas especies, comparativamente, han colonizado el Mar Rojo desde el Mediterráneo, y se las conoce como migrantes anti-lessepsianos. Como el flujo predominante del canal es de sur a norte, esto actúa en contra del movimiento hacia el sur de las especies mediterráneas y, como se indicó anteriormente, el Mar Rojo tiene mayor salinidad, menos nutrientes y una biota mucho más diversa que el Mediterráneo oriental. Algunos de los migrantes anti-Lessepsianos, como la estrella de mar Sphaerodiscus placenta, se encuentran sólo en hábitats especializados como la laguna de El Bilaiyim, que se encuentra a 180 km (110 millas) al sur de la entrada sur del Canal de Suez, pero es mucho más más salinas que las aguas circundantes del Golfo de Suez . [2]
La babosa marina Biuve fulvipunctata se describió originalmente en aguas alrededor de Japón y está muy extendida en el Océano Índico oriental y el Pacífico occidental. Fue identificado por primera vez en el Mediterráneo en 1961 y visto en el Mar Rojo en 2005, muy probablemente como resultado de la migración anti-lessepsiana. [15] Entre las especies de peces que han sido confirmadas como migrantes anti-lessepsianos se encuentran el blenio pavo real ( Salaria pavo ), [16] Solea aegyptiaca , la morena mediterránea ( Muraena helena ), el gobio de roca ( Gobius paganellus ), [17] la corvina ( Argyrosomus regius ), [18] la cabrilla ( Serranus cabrilla ), [19] la lubina europea ( Dicentrarchus labrax ), y la lubina moteada ( Dicentrarchus punctatus ). [20]
El impacto de los inmigrantes lessepsianos en el sistema puede ser mayor debido a un factor antropogénico importante : la construcción de la presa de Asuán . Antes de su construcción, el río Nilo podía influir profundamente en el entorno marino del Mediterráneo oriental, descargando un gran tonelaje de agua rica en nutrientes. Esto dio lugar a una gran abundancia de fitoplancton en el delta, lo que tuvo una influencia beneficiosa en la productividad del mar circundante y atrajo grandes cardúmenes de sardinas, lo que dio lugar a una pesquería comercial muy lucrativa. Tras la finalización de la presa en 1964, este vertido de nutrientes al Mediterráneo disminuyó, y con ello la productividad, lo que provocó una fuerte disminución de las poblaciones de peces, en particular de sardinas, lo que finalmente provocó el colapso de la pesquería de sardina . Como resultado, la industria pesquera egipcia de cerco captura hoy sólo el 10% de la captura previa a la construcción de la presa, aunque esto también puede deberse a la influencia de la dispersión de las especies invasoras del Mar Rojo. La descarga de agua dulce del Nilo podría haber sido una barrera natural para algunos de los migrantes en su movimiento hacia el Mediterráneo oriental.
Con el cambio climático y el calentamiento de la temperatura del agua de mar, a los migrantes termófilos lessepsianos puede resultarles más fácil reproducirse, crecer y sobrevivir, lo que les otorga una clara ventaja sobre los taxones nativos del Mediterráneo templado. Ambos procesos, el calentamiento global y la afluencia de migrantes lessepsianos, pueden afectar las ya tambaleantes pesquerías allí al desplazar especies nativas de importancia comercial, provocando un cambio de fase en los ecosistemas costeros y cambiando los patrones del paisaje marino. Además, la profundización de la capa superficial cálida está provocando una mortalidad masiva de organismos que no toleran las altas temperaturas. A través de varios estudios, se ha demostrado que las especies ahora están restringidas a niveles más profundos y prosperan durante períodos más cortos que en el pasado. El cambio climático también es otro factor estresante en este sistema: la disminución de las barreras naturales que alguna vez existieron para impedir que muchos nativos del Mar Rojo migraran al Mediterráneo. Debido al calentamiento global, el Mediterráneo oriental está experimentando un aumento de temperatura y salinidad, lo que está disminuyendo la barrera hidrológica entre ambos mares, favoreciendo a los migrantes procedentes del Indo-Pacífico tropical que tienen afinidad por las aguas cálidas y provocando mortalidad en las zonas templadas. Nativos del Mediterráneo oriental. Los lagos amargos crearon una barrera de salinidad natural dentro del Canal de Suez debido a sus altos depósitos de sal, lo que impidió la migración de muchas especies. Sin embargo, debido al enfriamiento de estos lagos, esta barrera natural se está debilitando, permitiendo una mayor migración de especies invasoras.
La lamprea marina llegó al lago Ontario desde el océano Atlántico a través de canales de navegación y se registró por primera vez en el lago Ontario en la década de 1830, pero las Cataratas del Niágara fueron una barrera para su mayor propagación. La profundización del Canal Welland en 1919 permitió a la lamprea marina sortear la barrera creada por las cataratas, y en 1938, se habían registrado lampreas marinas en todos los Grandes Lagos . [21]
La alosa ( Alosa pseudoharengus ), una especie de sábalo del Atlántico occidental, también invadió los Grandes Lagos utilizando el canal Welland para evitar las cataratas del Niágara. Colonizaron los Grandes Lagos y se hicieron abundantes principalmente en el lago Hurón y el lago Michigan , alcanzando su máxima abundancia en las décadas de 1950 y 1980. [22] [23]
La dorada ( Ballerus sapa ) ha invadido la cuenca del río Vístula migrando a lo largo del canal Dnieper-Bug en Bielorrusia , que conecta la cuenca de drenaje del Vístula con la del río Dnieper . [24]
Un pequeño número de especies han utilizado el Canal de Panamá para desplazarse del Océano Atlántico al Océano Pacífico, y viceversa. Se registraron seis especies de peces del Atlántico en el lado Pacífico del canal, y se encontraron tres especies de peces del Pacífico en el lado Atlántico del canal. Los peces del Atlántico incluían Lupinoblennius dispar , Hypleurochilus aequipinnis , Barbulifer ceuthoecus , Oostethus lineatus , Lophogobius cyprinoides y Omobranchus punctatus , mientras que las especies del Pacífico que se desplazaban hacia el Atlántico incluían Gnathanodon speciosus . El ambiente de agua dulce del Lago Gatún forma una barrera para el intercambio de especies marinas. [25]
Los contenedores de transporte que se caen de los buques de carga pueden proporcionar un nuevo hábitat para especies invasoras, de la misma manera que un arrecife artificial . El fondo del océano a lo largo de las rutas marítimas a menudo carece de superficies duras que algunas especies necesitan, y se teoriza que los contenedores perdidos podrían actuar como trampolines que las especies invasoras podrían utilizar para viajar a nuevos puertos. [26]
La definición del diccionario de lessepsiano en Wikcionario