En biogeografía , una especie nativa es autóctona de una región o ecosistema determinado si su presencia en esa región es el resultado únicamente de una evolución natural local (aunque a menudo se populariza como "sin intervención humana") durante la historia . [1] El término equivale al concepto de especie indígena o autóctona . [2] [3] Un organismo salvaje (a diferencia de un organismo domesticado ) se conoce como una especie introducida dentro de las regiones donde fue introducido antropogénicamente . [4] Si una especie introducida causa daños ecológicos, ambientales y/o económicos sustanciales, puede considerarse más específicamente como una especie invasora .
La noción de natividad es a menudo un concepto confuso, ya que es una función tanto del tiempo como de las fronteras políticas. [5] [6] Durante largos períodos de tiempo, las condiciones locales y los patrones migratorios cambian constantemente a medida que las placas tectónicas se mueven, se unen y se dividen. El cambio climático natural (que es mucho más lento que el cambio climático causado por el hombre ) cambia el nivel del mar, la capa de hielo, la temperatura y las precipitaciones, provocando cambios directos en la habitabilidad y cambios indirectos a través de la presencia de depredadores, competidores, fuentes de alimentos e incluso niveles de oxígeno. . Las especies aparecen, se reproducen, perduran o se extinguen de forma natural, y su distribución rara vez es estática o se limita a una ubicación geográfica particular. Además, la distinción entre nativos y no nativos como ligada a un suceso local durante tiempos históricos ha sido criticada por carecer de perspectiva, y se defendieron categorizaciones más graduadas, como la de nativos prehistóricos , que ocurrió en una región durante la prehistoria. pero desde entonces han sufrido una extinción local allí debido a la participación humana. [7]
Una especie nativa en un lugar no es necesariamente endémica de ese lugar. Las especies endémicas se encuentran exclusivamente en un lugar determinado. [8] Una especie nativa puede encontrarse en áreas distintas a la que se está considerando. Los términos endémico y nativo tampoco implican que un organismo necesariamente se originó o evolucionó donde se encuentra actualmente. [9]
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Las especies nativas forman comunidades e interacciones biológicas con otra flora, fauna, hongos y otros organismos específicos. Por ejemplo, algunas especies de plantas sólo pueden reproducirse con una interacción mutualista continua con un determinado animal polinizador , y el animal polinizador también puede depender de esa especie de planta como fuente de alimento. [10] Muchas especies se han adaptado a condiciones muy limitadas, inusuales o duras, como climas fríos o frecuentes incendios forestales . Otros pueden vivir en diversas áreas o adaptarse bien a diferentes entornos.
La diversidad de especies en muchas partes del mundo existe sólo porque las biorregiones están separadas por barreras, particularmente grandes ríos , mares , océanos , montañas y desiertos . Los humanos pueden introducir especies que nunca se han encontrado en su historia evolutiva , en escalas de tiempo variables que van desde días hasta décadas (Long, 1981; Vermeij, 1991). Los humanos están desplazando especies por todo el mundo a un ritmo sin precedentes. Quienes trabajan para abordar las especies invasoras ven esto como un mayor riesgo para las especies nativas.
A medida que los humanos introducen especies en nuevos lugares para su cultivo, o las transportan por accidente, algunas de ellas pueden convertirse en especies invasoras, dañando a las comunidades nativas. Las especies invasoras pueden tener efectos profundos en los ecosistemas al cambiar la estructura, función, abundancia de especies y composición de la comunidad de los ecosistemas. [11] Además del daño ecológico, estas especies también pueden dañar la agricultura, la infraestructura y los bienes culturales. Las agencias gubernamentales y los grupos ambientalistas están destinando cada vez más recursos a abordar estas especies.
Las organizaciones de plantas nativas, como la Sociedad para la Restauración Ecológica , las sociedades de plantas nativas, [12] Wild Ones y el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson [13] fomentan el uso de plantas nativas. La identificación de áreas naturales remanentes locales proporciona una base para este trabajo.
Se han escrito muchos libros sobre el tema de la plantación de plantas nativas en los huertos familiares. [14] [15] [16] El uso de cultivares derivados de especies nativas es una práctica ampliamente discutida entre los defensores de las plantas nativas. [17]
When ecological restoration projects are undertaken to restore a native ecological system disturbed by economic development or other events, they may be historically inaccurate, incomplete, or pay little or no attention to ecotype accuracy or type conversions.[18] They may fail to restore the original ecological system by overlooking the basics of remediation. Attention paid to the historical distribution of native species is a crucial first step to ensure the ecological integrity of the project. For example, to prevent erosion of the recontoured sand dunes at the western edge of the Los Angeles International Airport in 1975, landscapers stabilized the backdunes with a "natural" seed mix (Mattoni 1989a). Unfortunately, the seed mix was representative of coastal sage scrub, an exogenous plant community, instead of the native dune scrub community. As a result, the El Segundo blue butterfly (Euphilotes battoides allyni) became an endangered species. The El Segundo blue butterfly population, which had once extended over 3200 acres along the coastal dunes from Ocean Park to Malaga Cove in Palos Verdes,[19] began to recover when the invasive California buckwheat (Eriogonum fasciculatum) was uprooted so that the butterflies' original native plant host, the dune buckwheat (Eriogonum parvifolium), could regain some of its lost habitat.[20]