30°33′7″N 32°5′55″E / 30.55194°N 32.09861°E / 30.55194; 32.09861
Pithom ( Egipcio antiguo : pr-jtm ; hebreo : פִּתֹם Pīṯōm ; griego antiguo : Ἡρώπόλις Hērṓpólis o Ἡρώωνπόλις Hērṓōnpólis , [2] y Πατούμος Pat oúmos ) era una antigua ciudad de Egipto. Existen referencias en la Biblia hebrea y en fuentes griegas y romanas antiguas [3] para esta ciudad, pero su ubicación exacta sigue siendo algo incierta. Varios eruditos lo identificaron como el sitio arqueológico posterior de Tell el-Maskhuta ( árabe : تل المسخوطة , romanizado : Tall al-Masḫuṭa ). [4] Otros lo identificaron como el sitio arqueológico anterior de Tell El Retabeh ( árabe : تل الرتابة , romanizado : Tall al-Ratāba ). [5]
Este nombre proviene del hebreo פיתום Pithom que fue tomado del topónimo egipcio pr-(j)tm , "Casa de Atum ".
Pitón es una de las ciudades que, según el Libro de Éxodo 1:11, fue construida para el faraón bíblico de la opresión por el trabajo forzado de los israelitas . La otra ciudad fue Pi-Ramsés . La Septuaginta añade un tercero, " Sobre , que es Heliópolis ". Estas ciudades se denominan mediante un término traducido en la versión autorizada "ciudades del tesoro" y en la versión revisada "ciudades almacén" ( hebreo : מסכְּנוֹת֙ , romanizado : miskǝnoṯ ). La Septuaginta lo traduce como πόλεις ὀχυραί "ciudades fuertes [o "fortificadas"]". El mismo término se usa para ciertas ciudades del rey Salomón en 1 Reyes 9:19 (comp. también II Crónicas 16:4).
Heropolis era una gran ciudad al este del delta del Nilo , situada cerca de la desembocadura del Canal Real que conectaba el Nilo con el Mar Rojo . Aunque no se encuentra inmediatamente en la costa, sino casi al norte de los Lagos Amargos , Heropolis tenía suficiente importancia, como estación comercial, para conferir su nombre al brazo del Mar Rojo [6] que recorre el continente egipcio hasta Arsinoë (cerca de la actual Suez ): el moderno Golfo de Suez . [7] Fue la capital del octavo nomo del Bajo Egipto .
Al principio, la ubicación de Pithom (al igual que la ubicación de otros sitios similares, como Tanis ) había sido objeto de muchas conjeturas y debates.
El erudito judío del siglo X, Saadia Gaon , identificó el lugar en su traducción judeoárabe del Pentateuco como Faiyum , 100 kilómetros (62 millas) al suroeste de El Cairo . [8]
Édouard Naville y Flinders Petrie buscaban Pithom a lo largo del Wadi Tumilat , una franja de tierra cultivable que servía como antigua ruta de tránsito entre Egipto y Canaán a través del Sinaí: el bíblico 'Camino de Shur '. [9]
A ocho millas al oeste de Tell El Maskhuta se encuentra el sitio de Tell El Retabeh. Este es aproximadamente el punto medio de Wadi Tumilat. El primer hallazgo conocido en el lugar es un peso de jaspe del rey Nebkaure Khety , pero tal objeto podría haber sido traído de otro lugar. Naville identificó todos estos lugares como en la región de Tjeku (Sukkot), el octavo nomo del Bajo Egipto .
Las excavaciones en Tell El Retabeh han demostrado que el sitio fue colonizado por primera vez durante el período hicso . Tras su expulsión durante el reinado de Ahmose I , siguió un breve asentamiento egipcio que terminó a mediados de la XVIII Dinastía. A principios de la XIX Dinastía , se estableció un nuevo asentamiento y Ramsés II construyó nuevas fortificaciones, un templo de Atum y muchas otras estructuras. El sitio también estuvo habitado durante la XX Dinastía, el Tercer Período Intermedio (siglos XI-VII a. C.) y el Período Tardío (siglos VII-IV a. C.). [10] [11]
Algunos estudiosos, como Manfred Bietak y Kenneth Kitchen , han sostenido que se trataba del antiguo Pithom. [9] Esta opinión se remonta al siglo XIX, cuando Alan Gardiner identificó por primera vez a Pithom con el sitio de Tell El Retaba, y esto fue posteriormente aceptado por William F. Albright , [12] y Kenneth Kitchen. [13] Aunque John van Seters y Neil Asher Silberman argumentan que Tell El Retaba estuvo desocupado durante el período en el que encontramos monumentos relacionados con una ciudad llamada Pithom, [14] esta afirmación ha sido cuestionada por James K. Hoffmeier y Gary Rendsburg basándose en Hallazgos recientes en el sitio. [15]
La expedición conjunta polaco - eslovaca ha llevado a cabo una investigación sistemática en Tell El Retaba desde 2007. [16] Se lleva a cabo con la cooperación de varias instituciones: el Instituto de Arqueología de la Universidad de Varsovia , el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia , el Academia Eslovaca de Ciencias y Fundación Aigyptos. [10]
Análisis más recientes han demostrado que la designación del templo de Atum , pr-itm , se puede encontrar en inscripciones en ambos sitios, tanto en Tell El Retaba como en Tell El Maskhuta. Esto parece demostrar que el nombre 'Pithom' se usó originalmente para el sitio anterior, Tell El Retaba, antes de que fuera abandonado. Cuando se construyó la ciudad más nueva de Tel El Maskhuta, también se le aplicó el mismo nombre, ya que el templo de Atum se trasladó a El Maskhuta. Así, en efecto, 'Pithom' fue trasladada a una nueva ubicación, fenómeno que se atestigua también en otras ciudades, como Migdol . [17]
En la primavera de 1883, Naville creyó haber identificado Pithom como el sitio arqueológico Tell El Maskhuta. El sitio de Pithom, identificado por Naville, se encuentra en el extremo oriental de Wadi Tumilat, al suroeste de Ismailia . Petrie estuvo de acuerdo con esta identificación. John S. Holladay Jr., un investigador más reciente del sitio, también apoya esta opinión. Alternativamente, los recientes excavadores italianos han sugerido identificar el sitio como la antigua ciudad de Tjeku (Sukkot). [18]
Aquí se encontró un grupo de estatuas de granito que representan a Ramsés II , dos inscripciones nombrando Pr-Itm (Templo de Atum), almacenes y ladrillos hechos sin paja. Excavaciones recientes también han descubierto una importante tumba ramésida en el lugar. [18] Las excavaciones llevadas a cabo por Naville para el Fondo de Exploración de Egipto descubrieron una muralla de la ciudad, un templo en ruinas y los restos de una serie de edificios de ladrillo con paredes muy gruesas y compuestos por cámaras rectangulares de varios tamaños, que se abren sólo en la parte superior. y sin ninguna entrada entre sí.
Las excavaciones modernas en Tel El Maskhuta fueron llevadas a cabo por el 'Proyecto Wadi Tumilat' de la Universidad de Toronto bajo la dirección de John S. Holladay Jr. Trabajaron durante cinco temporadas entre 1978 y 1985. Estas excavaciones han demostrado que la historia de Tel El Maskhuta es bastante complejo. Allí hubo un asentamiento IIB del Bronce Medio (siglos XVIII-XVII a. C.), asociado con los hicsos , seguido de una larga pausa hasta finales del siglo VII a. C., cuando se produjo una reconstrucción. [19]
Esta construcción de finales del siglo VII pudo haber sido realizada por el faraón Necao II , posiblemente como parte de su proyecto inacabado de construcción de un canal desde el Nilo hasta el golfo de Suez. [14] [20]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Pitón". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Pitón". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.
