Dicuilus (o la versión más vernácula del nombre Dícuil) fue un monje y geógrafo, nacido durante la segunda mitad del siglo VIII. Noble y Evans lo identifican como gaélico y sugieren que probablemente pasó un tiempo en las Hébridas . [1]
Se desconocen las fechas exactas del nacimiento y muerte de Dicuil. De su vida no se sabe nada excepto que probablemente perteneció a uno de los numerosos monasterios irlandeses del Reino franco y conoció, por observación personal, islas cercanas a Inglaterra y Escocia . De 814 a 816 Dicuil enseñó en una de las escuelas de Luis el Piadoso , donde escribió una obra astronómica, y en 825 una obra geográfica. [2]
La lectura de Dicuil fue amplia; cita o hace referencia a treinta escritores griegos y latinos, incluidos los clásicos Homero , Hecateo , Heródoto , Tucídides , Virgilio , Plinio y el rey Juba , el clásico tardío Solino , los patrísticos San Isidoro y Orosio , y su contemporáneo, el poeta irlandés. Sedulio . En particular, profesa utilizar los supuestos estudios del mundo romano realizados por orden de Julio César , Augusto y Teodosio II . [3]
Basándose en similitudes de estilo, se ha sugerido que Dicuil puede ser la misma persona que el poeta y gramático hiberno-latino anónimo conocido como Hibernicus exul . [4]
La obra astronómica es una especie de cómputo de cinco libros, en prosa y verso. Se conservan cuatro libros en un manuscrito que perteneció antiguamente al monasterio de Saint-Amand en el norte de Francia y que ahora se encuentra en Valenciennes . [5] Un segundo manuscrito procede de la abadía de San Martín de Tours y contiene dos capítulos añadidos al cuarto libro y dos capítulos más que constituyen un quinto libro [6]
El libro 1 contiene material sobre calendarios, ciclos lunares de 19 años y versificación. También contiene una descripción de los dos métodos de cálculo de números triangulares : por suma de los números naturales o por la multiplicación de dos números consecutivos divididos por dos [7]
El libro 2 contiene material sobre la distancia entre la Tierra y los cielos, y entre los siete planetas; métodos para contar los meses lunares; la edad mensual de la luna; reglas para calcular la Pascua y la Cuaresma; días intercalares (días extras) y días restados; años solares y lunares; más sobre la versificación.
El libro 3 contiene material sobre los ciclos de las estrellas; ciclos lunares de 19 años; otros grandes ciclos del Sol y la Luna; el primer día del año natural (el equinoccio de primavera en marzo).
El libro 4 contiene material sobre días solares intercalares y días lunares restados; y sobre la velocidad relativa de viaje de la Luna, el Sol y las estrellas.
Más conocido es el De mensura Orbis terrae , un resumen de geografía que ofrece información concisa sobre diversas tierras. Esta obra se basó en una Mensuratio orbis preparada por orden del emperador Teodosio II (435 d.C.), cuya copia manuscrita estaba en posesión de la corte carolingia . Godescalc ya había hecho uso de esta copia (781-783) para la composición de su célebre Evangelistarium . Dicuil utiliza a Plinio el Viejo , Cayo Julio Solino , Pablo Orosio , Isidoro de Sevilla y otros autores, y añade los resultados de sus propias investigaciones. [5]
En las nueve secciones trata sucesivamente de Europa , Asia , África , Egipto y Etiopía , el área de la superficie de la Tierra, los cinco grandes ríos, ciertas islas, la longitud y anchura del mar Tirreno y las seis montañas (más altas). . [5]
Aunque principalmente es una recopilación, este trabajo no carece de valor. Dicuil es nuestra única fuente de información detallada de los estudios realizados por orden de Teodosio II; sus citas, generalmente exactas, sirven para la crítica textual de los autores mencionados; También son de gran interés los pocos informes que recibió de los viajeros de su tiempo; como, por ejemplo, del monje Fidelis que (posiblemente en el 762 d.C.) viajó a lo largo del canal entonces existente , entre el río Nilo y el Mar Rojo ; y de clérigos que habían visitado las Islas Feroe y posiblemente vivieron en Islandia durante seis meses durante el verano de 795. Entre sus afirmaciones están el día perpetuo de pleno verano en " Thule ", donde entonces "no había oscuridad que impidiera a uno hacer lo que hacía". uno haría." También describieron cómo navegaron por el mar al norte de Islandia a su primera llegada y lo encontraron libre de hielo durante un día de navegación. [3]
El manuscrito de geografía era conocido por Marcus Welser, Isaac Vossius , Claudius Salmasius , Jean Hardouin y Johann Daniel Schöpflin ; se imprimió por primera vez con el título: Dicuili Liber de mensura orbis terrae ex duobus codd. mss. bibliothecae imperialis nunc primum in lucem editus a Car. Athan. Walckenaer (París, 1807).
