La Guerra Revolucionaria Americana (19 de abril de 1775 – 3 de septiembre de 1783), también conocida como Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia Americana , fue el conflicto militar de la Revolución Americana . Las fuerzas patriotas estadounidenses , organizadas como Ejército Continental y comandadas por George Washington , derrotaron al ejército británico . Esto condujo al Tratado de París de 1783, en el que Gran Bretaña reconoció la independencia y soberanía de los Estados Unidos. En la guerra, las fuerzas patriotas estadounidenses finalmente obtuvieron el apoyo de Francia y España . Las fuerzas británicas y leales también incluían soldados de Hesse de Alemania. El conflicto se libró en América del Norte , el Caribe y el Océano Atlántico .
Las colonias americanas fueron establecidas por carta real en los siglos XVII y XVIII. Después de que el Imperio Británico ganara dominio en América del Norte con la victoria sobre los franceses en la Guerra de los Siete Años en 1763, surgieron tensiones y disputas entre Gran Bretaña y las Trece Colonias sobre una variedad de cuestiones, incluidas las Leyes Stamp y Townshend . La ocupación militar británica resultante condujo a la masacre de Boston en 1770, que fortaleció el deseo de los patriotas estadounidenses de independizarse de Gran Bretaña. Entre otras tensiones, el Parlamento británico impuso las Leyes Intolerables a mediados de 1774. Un intento británico de desarmar a los estadounidenses y las consiguientes batallas de Lexington y Concord en abril de 1775 iniciaron la guerra. En junio, el Segundo Congreso Continental formalizó las milicias patriotas en el Ejército Continental y nombró a Washington su comandante en jefe. El Parlamento británico declaró que las colonias estaban en estado de rebelión en agosto de 1775. Lo que estaba en juego en la guerra se formalizó con la aprobación de la Resolución Lee por el Congreso en Filadelfia el 2 de julio de 1776 y la ratificación unánime de la Declaración de Independencia. dos días después, el 4 de julio de 1776.
Después de un asedio exitoso , las fuerzas de Washington expulsaron al ejército británico de Boston en marzo de 1776, y el comandante en jefe británico William Howe respondió lanzando la campaña de Nueva York y Nueva Jersey . Howe capturó la ciudad de Nueva York en noviembre. Washington respondió cruzando clandestinamente el río Delaware y obteniendo pequeñas pero significativas victorias en Trenton y Princeton , que restauraron la confianza de los patriotas. En el verano de 1777, cuando Howe estaba a punto de capturar Filadelfia , el Congreso Continental huyó a Baltimore . En octubre de 1777, una fuerza británica separada del norte bajo el mando de John Burgoyne se vio obligada a rendirse en Saratoga en una victoria estadounidense que resultó crucial para convencer a Francia y España de que unos Estados Unidos independientes eran una posibilidad viable. Después de Saratoga, Francia firmó un acuerdo comercial con los rebeldes, seguido de un Tratado de Alianza en febrero de 1778. En 1779, España también se alió con Francia contra Gran Bretaña en el Tratado de Aranjuez , aunque España no se alió formalmente con los estadounidenses.
El sustituto de Howe, Henry Clinton, tenía la intención de llevar la guerra contra los estadounidenses al sur . A pesar de cierto éxito inicial, el general británico Cornwallis fue sitiado por una fuerza franco-estadounidense en Yorktown en septiembre y octubre de 1781. Cornwallis se vio obligado a rendirse en octubre. Las guerras británicas con Francia y España continuaron durante otros dos años, pero los combates cesaron en gran medida en Estados Unidos. En abril de 1782, el Ministerio del Norte fue reemplazado por un nuevo gobierno británico , que aceptó la independencia estadounidense y comenzó a negociar el Tratado de París, ratificado el 3 de septiembre de 1783. Gran Bretaña reconoció la soberanía y la independencia de los Estados Unidos de América, con lo que los estadounidenses La Guerra Revolucionaria llega a su fin. Los Tratados de Versalles resolvieron los conflictos de Gran Bretaña con Francia y España y obligaron a Gran Bretaña a ceder Tobago , Senegal y pequeños territorios de la India a Francia, y Menorca , Florida occidental y Florida oriental a España. [43] [44]
La Guerra Francesa e India, parte del conflicto global más amplio conocido como la Guerra de los Siete Años , terminó con la Paz de París de 1763 , que expulsó a Francia de las posesiones británicas en Nueva Francia . [45] La adquisición de territorios en el Atlántico canadiense y el oeste de Florida , habitados en gran parte por católicos de habla francesa o española , llevó a las autoridades británicas a consolidar su dominio poblándolos con colonos de habla inglesa. Prevenir el conflicto entre colonos y tribus indias al oeste de los Apalaches también evitó el costo de una costosa ocupación militar. [46]
La Proclamación Real de 1763 fue diseñada para lograr estos objetivos reorientando la expansión colonial hacia el norte, hacia Nueva Escocia, y hacia el sur, hacia Florida , con el río Mississippi como línea divisoria entre las posesiones británicas y españolas en América. Los asentamientos estaban estrictamente restringidos más allá de los límites de 1763, y las reclamaciones al oeste de esta línea, incluidas las de Virginia y Massachusetts , fueron rescindidas a pesar de que cada colonia argumentó que sus límites se extendían desde el Océano Atlántico hasta el Océano Pacífico . [46]
El vasto intercambio de territorio finalmente desestabilizó las alianzas y redes comerciales existentes entre colonos e indios en el oeste, mientras resultó imposible evitar la invasión más allá de la Línea de Proclamación. [47] Con la excepción de Virginia y otros privados de derechos sobre las tierras occidentales, las legislaturas coloniales acordaron los límites pero no estuvieron de acuerdo sobre dónde establecerlos. A muchos colonos les molestaban por completo las restricciones y su aplicación requería guarniciones permanentes a lo largo de la frontera, lo que dio lugar a disputas cada vez más amargas sobre quién debía pagar por ellas. [48]
Aunque administradas directamente por la Corona , actuando a través de un gobernador local, las colonias estaban gobernadas en gran medida por propietarios nativos. Si bien Londres gestionaba los asuntos exteriores, las milicias coloniales se financiaban localmente, pero con el fin de la amenaza francesa en 1763, las legislaturas esperaban menos impuestos, no más. Al mismo tiempo, la enorme deuda contraída por la Guerra de los Siete Años y las demandas de los contribuyentes británicos de recortes en el gasto público significaron que el Parlamento esperaba que las colonias financiaran su propia defensa. [48]
El ministerio de Grenville de 1763 a 1765 ordenó a la Royal Navy que dejara de comercializar mercancías de contrabando y hiciera cumplir los derechos de aduana cobrados en los puertos estadounidenses. [48] La más importante fue la Ley de Melaza de 1733 ; ignorado rutinariamente antes de 1763, tuvo un impacto económico significativo ya que el 85% de las exportaciones de ron de Nueva Inglaterra se fabricaron a partir de melaza importada. A estas medidas siguieron la Ley del Azúcar y la Ley del Timbre , que impusieron impuestos adicionales a las colonias para pagar la defensa de la frontera occidental. [49] En julio de 1765, los Whigs formaron el primer ministerio de Rockingham , que derogó la Ley del Timbre y redujo los impuestos sobre la melaza extranjera para ayudar a la economía de Nueva Inglaterra, pero reafirmó la autoridad parlamentaria en la Ley Declaratoria . [50]
Sin embargo, esto hizo poco para poner fin al descontento; En 1768, se produjeron disturbios en Boston cuando las autoridades se apoderaron del balandro Liberty bajo sospecha de contrabando. [51] Las tensiones aumentaron aún más en marzo de 1770 cuando las tropas británicas dispararon contra civiles que arrojaban piedras, matando a cinco en lo que se conoció como la Masacre de Boston . [52] La masacre coincidió con la derogación parcial de las Leyes Townshend por parte del Ministerio del Norte , de base conservadora , que llegó al poder en enero de 1770 y permaneció en el cargo hasta 1781. North insistió en mantener los derechos sobre el té para consagrar el derecho del Parlamento a gravar el té. colonias; la cantidad era menor, pero ignoraba el hecho de que era el mismo principio que los estadounidenses consideraban objetable. [53]
Las tensiones aumentaron tras la destrucción de un buque aduanero en el caso Gaspee de junio de 1772 , y luego llegaron a un punto crítico en 1773. Una crisis bancaria llevó al casi colapso de la Compañía de las Indias Orientales , que dominaba la economía británica; Para apoyarlo, el Parlamento aprobó la Ley del Té , otorgándole un monopolio comercial en las Trece Colonias . Dado que la mayor parte del té estadounidense era contrabandeado por los holandeses, quienes gestionaban el comercio ilegal se opusieron a la ley, que fue vista como otro intento más de imponer el principio de tributación por parte del Parlamento. [54] En diciembre de 1773, un grupo llamado Hijos de la Libertad disfrazados de nativos Mohawk arrojó 342 cajas de té en el puerto de Boston , un evento conocido más tarde como el Boston Tea Party . El Parlamento británico respondió aprobando las llamadas Leyes Intolerables , dirigidas específicamente a Massachusetts, aunque muchos colonos y miembros de la oposición Whig las consideraban una amenaza a la libertad en general. Esto llevó a una mayor simpatía por la causa patriota a nivel local, en el Parlamento británico y en la prensa de Londres. [55]
A lo largo del siglo XVIII, las cámaras bajas electas en las legislaturas coloniales fueron arrebatando gradualmente el poder a sus gobernadores reales. [56] Dominadas por pequeños terratenientes y comerciantes, estas asambleas ahora establecieron legislaturas provinciales ad hoc, llamadas congresos, convenciones y conferencias, reemplazando efectivamente el control real. Con la excepción de Georgia , doce colonias enviaron representantes al Primer Congreso Continental para acordar una respuesta unificada a la crisis. [57] Muchos de los delegados temieron que un boicot total resultaría en una guerra y enviaron una Petición al Rey pidiendo la derogación de las Leyes Intolerables. [58] Sin embargo, después de algún debate, el 17 de septiembre de 1774, el Congreso respaldó las Resoluciones de Massachusetts Suffolk y el 20 de octubre aprobó la Asociación Continental ; Sobre la base de un borrador preparado por la Primera Convención de Virginia en agosto, la asociación instituyó sanciones económicas y un boicot total de bienes contra Gran Bretaña. [59]
Si bien negaba su autoridad sobre los asuntos internos estadounidenses, una facción liderada por James Duane y el futuro leal Joseph Galloway insistió en que el Congreso reconociera el derecho del Parlamento a regular el comercio colonial. [59] [u] Esperando concesiones por parte de la administración del Norte, el Congreso autorizó a los comités y convenciones extralegales de las legislaturas coloniales para hacer cumplir el boicot; esto logró reducir las importaciones británicas en un 97% entre 1774 y 1775. [60] Sin embargo, el 9 de febrero el Parlamento declaró a Massachusetts en estado de rebelión e instituyó un bloqueo de la colonia. [61] En julio, las Leyes de Restricción limitaron el comercio colonial con las Indias Occidentales Británicas y Gran Bretaña y prohibieron a los barcos de Nueva Inglaterra pescar bacalao en Terranova . El aumento de la tensión provocó una lucha por el control de los almacenes de la milicia, que cada asamblea estaba legalmente obligada a mantener para su defensa. [62] El 19 de abril, un intento británico de asegurar el arsenal de Concord culminó en las batallas de Lexington y Concord , que iniciaron la Guerra Revolucionaria. [63]
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Después de la victoria patriota en Concord, los moderados en el Congreso encabezados por John Dickinson redactaron la Petición Rama de Olivo , ofreciendo aceptar la autoridad real a cambio de que Jorge III mediara en la disputa. [64] Sin embargo, dado que la petición fue seguida inmediatamente por la Declaración de las causas y la necesidad de tomar las armas , el secretario colonial Lord Dartmouth consideró la oferta como poco sincera; se negó a presentar la petición al rey, que por tanto fue rechazada a principios de septiembre. [65] Aunque constitucionalmente correcto, dado que George no podía oponerse a su propio gobierno, decepcionó a los estadounidenses que esperaban que mediara en la disputa, mientras que la hostilidad de su lenguaje molestó incluso a los miembros leales del Congreso. [64] Combinado con la Proclamación de Rebelión , emitida el 23 de agosto en respuesta a la Batalla de Bunker Hill, acabó con las esperanzas de un acuerdo pacífico. [66]
Respaldado por los Whigs, el Parlamento rechazó inicialmente la imposición de medidas coercitivas por 170 votos, temiendo que una política agresiva simplemente llevaría a los estadounidenses hacia la independencia. [67] Sin embargo, a finales de 1774, el colapso de la autoridad británica significó que tanto Lord North como George III estaban convencidos de que la guerra era inevitable. [68] Después de Boston, Gage detuvo las operaciones y esperó refuerzos; El Parlamento irlandés aprobó el reclutamiento de nuevos regimientos, al tiempo que permitió a los católicos alistarse por primera vez. [69] Gran Bretaña también firmó una serie de tratados con los estados alemanes para suministrar tropas adicionales . [70] En un año, tenía un ejército de más de 32.000 hombres en América, el más grande jamás enviado fuera de Europa en ese momento. [71] Muchos en el Parlamento y las asambleas coloniales se opusieron al empleo de soldados alemanes contra personas consideradas ciudadanos británicos; Combinada con la falta de actividad de Gage, la oposición al uso de tropas extranjeras permitió a los Patriots tomar el control de las legislaturas. [72]
El apoyo a la independencia se vio impulsado por el panfleto Common Sense de Thomas Paine , que se publicó el 10 de enero de 1776, defendía el autogobierno estadounidense y fue ampliamente reimpreso. [73] Para redactar la Declaración de Independencia , el Segundo Congreso Continental nombró el Comité de los Cinco , formado por Thomas Jefferson , John Adams , Benjamin Franklin , Roger Sherman y Robert Livingston . [74] La declaración fue escrita casi exclusivamente por Jefferson, quien la escribió en gran medida de forma aislada entre el 11 y el 28 de junio de 1776, en una residencia de tres pisos en 700 Market Street en Filadelfia . [75]
Al identificar a los habitantes de las Trece Colonias como "un solo pueblo", la declaración disolvió simultáneamente los vínculos políticos con Gran Bretaña, al tiempo que incluía una larga lista de supuestas violaciones de los "derechos ingleses" cometidas por Jorge III . Esta es también una de las ocasiones más importantes en las que se hace referencia a las colonias como "Estados Unidos", en lugar de las más comunes Colonias Unidas . [76]
El 2 de julio, el Congreso votó a favor de la independencia y publicó la declaración el 4 de julio, [77] que George Washington leyó a sus tropas en la ciudad de Nueva York el 9 de julio . [78] En ese momento, la revolución dejó de ser una disputa interna sobre políticas comerciales e impositivas y habían evolucionado hasta convertirse en una guerra civil, ya que cada estado representado en el Congreso estaba involucrado en una lucha con Gran Bretaña, pero también dividido entre patriotas estadounidenses y leales estadounidenses. [79] Los patriotas generalmente apoyaron la independencia de Gran Bretaña y una nueva unión nacional en el Congreso, mientras que los leales permanecieron fieles al dominio británico. Las estimaciones de las cifras varían, una sugerencia es que la población en su conjunto estaba dividida en partes iguales entre patriotas comprometidos, leales comprometidos y aquellos que eran indiferentes. [80] Otros calculan la división como 40% patriota, 40% neutral, 20% leal, pero con considerables variaciones regionales. [81]
Al comienzo de la guerra, el Segundo Congreso Continental se dio cuenta de que derrotar a Gran Bretaña requería alianzas extranjeras y recopilación de inteligencia. El Comité de Correspondencia Secreta se formó con "el único propósito de mantener correspondencia con nuestros amigos en Gran Bretaña y otras partes del mundo". De 1775 a 1776, el comité compartió información y construyó alianzas a través de correspondencia secreta, además de emplear agentes secretos en Europa para recopilar inteligencia, realizar operaciones encubiertas, analizar publicaciones extranjeras e iniciar campañas de propaganda patriota. [82] Paine sirvió como secretario, mientras que Benjamin Franklin y Silas Deane , enviados a Francia para reclutar ingenieros militares, [83] desempeñaron un papel decisivo para asegurar la ayuda francesa en París. [84]
La Guerra Revolucionaria incluyó dos teatros de campaña principales dentro de las Trece Colonias, y un tercero más pequeño pero estratégicamente importante al oeste de las Montañas Apalaches . Los combates comenzaron en el Teatro del Norte y fueron más severos entre 1775 y 1778. Los patriotas estadounidenses lograron varias victorias estratégicas en el Sur . Los estadounidenses derrotaron al ejército británico en Saratoga en octubre de 1777, y los franceses , viendo la posibilidad de una victoria patriota estadounidense en la guerra, entraron formalmente en la guerra como aliados estadounidenses. [85]
Durante 1778, Washington impidió que el ejército británico escapara de la ciudad de Nueva York, mientras que la milicia al mando de George Rogers Clark conquistó el oeste de Quebec , apoyado por colonos francófonos y sus aliados indios, que se convirtió en el Territorio del Noroeste . La guerra llegó a un punto muerto en el norte en 1779, por lo que los británicos iniciaron su estrategia en el sur , cuyo objetivo era movilizar el apoyo leal en la región y ocupar el territorio controlado por los patriotas estadounidenses al norte de la Bahía de Chesapeake . La campaña fue inicialmente exitosa, y la captura británica de Charleston fue un gran revés para los patriotas del sur; sin embargo, una fuerza franco-estadounidense rodeó al ejército británico en Yorktown y su rendición en octubre de 1781 puso fin efectivamente a los combates en Estados Unidos. [80]
El 14 de abril de 1775, Sir Thomas Gage , comandante en jefe de América del Norte desde 1763 y también gobernador de Massachusetts desde 1774, recibió órdenes de actuar contra los patriotas. Decidió destruir las municiones de la milicia almacenadas en Concord, Massachusetts , y capturar a John Hancock y Samuel Adams , considerados los principales instigadores de la rebelión. La operación debía comenzar alrededor de la medianoche del 19 de abril, con la esperanza de completarla antes de que los American Patriots pudieran responder. [86] [87] Sin embargo, Paul Revere se enteró del plan y notificó al Capitán Parker , comandante de la milicia de Concord , quien se preparó para resistir el intento de incautación. [88] La primera acción de la guerra, comúnmente conocida como el disparo escuchado en todo el mundo , fue una breve escaramuza en Lexington, seguida de las batallas a gran escala de Lexington y Concord. Las tropas británicas sufrieron alrededor de 300 bajas antes de retirarse a Boston , que fue entonces asediada por la milicia. [89]
En mayo de 1775, llegaron 4.500 refuerzos británicos al mando de los generales William Howe , John Burgoyne y Sir Henry Clinton . [90] El 17 de junio, se apoderaron de la península de Charlestown en la batalla de Bunker Hill , un asalto frontal en el que sufrieron más de 1.000 bajas. [91] Consternado por el costoso ataque que les había ayudado poco, [92] Gage apeló a Londres para obtener un ejército más grande para reprimir la revuelta, [93] pero en cambio fue reemplazado como comandante por Howe. [91]
El 14 de junio de 1775, el Congreso tomó el control de las fuerzas patriotas estadounidenses en las afueras de Boston, y el líder del Congreso, John Adams, nombró a Washington comandante en jefe del recién formado Ejército Continental . [94] Washington anteriormente comandó regimientos de la milicia de Virginia en la Guerra Francesa e India , [95] y el 16 de junio, Hancock lo proclamó oficialmente "General y Comandante en Jefe del ejército de las Colonias Unidas". [96] Asumió el mando el 3 de julio, prefiriendo fortificar Dorchester Heights en las afueras de Boston en lugar de asaltarlo. [97] A principios de marzo de 1776, el coronel Henry Knox llegó con artillería pesada adquirida en la captura de Fort Ticonderoga . [98] Al amparo de la oscuridad, el 5 de marzo, Washington los colocó en Dorchester Heights, [99] desde donde podían disparar contra la ciudad y los barcos británicos en el puerto de Boston. Temiendo otro Bunker Hill, Howe evacuó la ciudad el 17 de marzo sin mayores pérdidas y navegó a Halifax, Nueva Escocia , mientras Washington se trasladaba al sur, a la ciudad de Nueva York. [100]
A partir de agosto de 1775, los corsarios estadounidenses atacaron ciudades de Nueva Escocia, incluidas Saint John , Charlottetown y Yarmouth . En 1776, John Paul Jones y Jonathan Eddy atacaron Canso y Fort Cumberland respectivamente. Los funcionarios británicos en Quebec comenzaron a negociar con los iroqueses para obtener su apoyo, [101] mientras que los enviados estadounidenses los instaban a permanecer neutrales. [102] Consciente de las inclinaciones de los nativos americanos hacia los británicos y temiendo un ataque angloindio desde Canadá, el Congreso autorizó una segunda invasión en abril de 1775. [103] Después de la derrota en la batalla de Quebec el 31 de diciembre, [104] los estadounidenses mantuvo un bloqueo flexible de la ciudad hasta que se retiraron el 6 de mayo de 1776. [105] Una segunda derrota en Trois-Rivières el 8 de junio puso fin a las operaciones en Quebec. [106]
La persecución británica fue inicialmente bloqueada por buques de guerra estadounidenses en el lago Champlain hasta que la victoria en la isla Valcour el 11 de octubre obligó a los estadounidenses a retirarse a Fort Ticonderoga , mientras que en diciembre un levantamiento en Nueva Escocia patrocinado por Massachusetts fue derrotado en Fort Cumberland . [107] Estos fracasos afectaron el apoyo público a la causa patriota, [108] y las políticas agresivas anti-Leales en las colonias de Nueva Inglaterra alienaron a los canadienses. [109]
En Virginia, un intento del gobernador Lord Dunmore de apoderarse de los almacenes de la milicia el 20 de abril de 1775 provocó un aumento de la tensión, aunque por el momento se evitó el conflicto. [110] Esto cambió después de la publicación de la Proclamación de Dunmore el 7 de noviembre de 1775, prometiendo libertad a cualquier esclavo que huyera de sus amos patriotas y aceptara luchar por la Corona. [111] Las fuerzas británicas fueron derrotadas en Great Bridge el 9 de diciembre y se refugiaron en barcos británicos anclados cerca del puerto de Norfolk. Cuando la Tercera Convención de Virginia se negó a disolver su milicia o aceptar la ley marcial, Dunmore ordenó la quema de Norfolk el 1 de enero de 1776. [112]
El asedio de Savage's Old Fields comenzó el 19 de noviembre en Carolina del Sur entre milicias leales y patriotas, [113] y los leales fueron posteriormente expulsados de la colonia en la Campaña de Nieve . [114] Se reclutaron leales en Carolina del Norte para reafirmar el dominio británico en el sur, pero fueron derrotados decisivamente en la batalla del puente de Moore's Creek . [115] Una expedición británica enviada para reconquistar Carolina del Sur lanzó un ataque a Charleston en la batalla de la isla de Sullivan el 28 de junio de 1776, [116] pero fracasó y dejó el sur bajo control patriota hasta 1780. [117]
La escasez de pólvora llevó al Congreso a autorizar una expedición naval contra las Bahamas para asegurar las municiones almacenadas allí. [118] El 3 de marzo de 1776, un escuadrón estadounidense bajo el mando de Esek Hopkins desembarcó en el extremo este de Nassau y encontró una resistencia mínima en Fort Montagu . Luego, las tropas de Hopkins marcharon hacia Fort Nassau . Hopkins había prometido al gobernador Montfort Browne y a los habitantes civiles de la zona que sus vidas y propiedades no correrían ningún peligro si no ofrecían resistencia, lo cual cumplieron. Hopkins capturó grandes reservas de pólvora y otras municiones, que eran tan grandes que tuvo que enviar un barco adicional en el puerto para transportar los suministros de regreso a casa, cuando partió el 17 de marzo. [119] Un mes después, después de una breve escaramuza con el HMS Glasgow , regresaron a New London, Connecticut , la base de operaciones navales estadounidenses durante la Revolución. [120]
Después de reagruparse en Halifax, Nueva Escocia, Howe estaba decidido a llevar la lucha a los estadounidenses. [121] Zarpó hacia Nueva York en junio de 1776 y comenzó a desembarcar tropas en Staten Island cerca de la entrada al puerto de Nueva York el 2 de julio. Los estadounidenses rechazaron el intento informal de Howe de negociar la paz el 30 de julio; [122] Washington sabía que un ataque a la ciudad era inminente y se dio cuenta de que necesitaba información avanzada para hacer frente a las disciplinadas tropas regulares británicas.
El 12 de agosto de 1776, el patriota Thomas Knowlton recibió órdenes de formar un grupo de élite para misiones secretas y de reconocimiento. Los Rangers de Knowlton , que incluían a Nathan Hale , se convirtieron en la primera unidad de inteligencia del ejército. [123] [v] Cuando Washington fue expulsado de Long Island , pronto se dio cuenta de que necesitaría más que poder militar y espías aficionados para derrotar a los británicos. Estaba comprometido con la profesionalización de la inteligencia militar. Con la ayuda de Benjamin Tallmadge , Washington lanzó la red de espías Culper integrada por seis hombres . [126] [w] Los esfuerzos de Washington y Culper Spy Ring aumentaron sustancialmente la asignación y el despliegue efectivos de regimientos continentales en el campo. [126] A lo largo de la guerra, Washington gastó más del 10 por ciento de sus fondos militares totales en operaciones de inteligencia militar . [127]
Washington dividió al Ejército Continental en posiciones en Manhattan y al otro lado del East River en el oeste de Long Island. [128] El 27 de agosto en la batalla de Long Island , Howe flanqueó a Washington y lo obligó a regresar a Brooklyn Heights , pero no intentó rodear las fuerzas de Washington. [129] Durante la noche del 28 de agosto, Knox bombardeó a los británicos. Sabiendo que se enfrentaban a dificultades abrumadoras, Washington ordenó la reunión de un consejo de guerra el 29 de agosto; Todos acordaron retirarse a Manhattan. Washington rápidamente reunió a sus tropas y las transportó a través del East River hasta Manhattan en barcos de carga de fondo plano sin pérdidas de hombres ni de municiones, dejando a los regimientos del general Thomas Mifflin como retaguardia. [130]
Howe se reunió con una delegación del Segundo Congreso Continental en la Conferencia de Paz de Staten Island en septiembre , pero no logró concluir la paz, en gran parte porque los delegados británicos solo tenían autoridad para ofrecer indultos y no podían reconocer la independencia. [131] El 15 de septiembre, Howe tomó el control de la ciudad de Nueva York cuando los británicos desembarcaron en Kip's Bay y se enfrentaron sin éxito a los estadounidenses en la batalla de Harlem Heights al día siguiente. [132] El 18 de octubre, Howe no logró rodear a los estadounidenses en la batalla de Pell's Point , y los estadounidenses se retiraron. Howe se negó a acercarse al ejército de Washington el 28 de octubre en la Batalla de White Plains y, en cambio, atacó una colina que no tenía ningún valor estratégico. [133]
La retirada de Washington aisló a las fuerzas restantes y los británicos capturaron Fuerte Washington el 16 de noviembre. La victoria británica allí representó la derrota más desastrosa de Washington con la pérdida de 3.000 prisioneros. [134] Los regimientos estadounidenses restantes en Long Island retrocedieron cuatro días después. [135] El general Henry Clinton quería perseguir al desorganizado ejército de Washington, pero primero se le pidió que enviara 6.000 soldados para capturar Newport, Rhode Island , para asegurar el puerto leal. [136] [x] El general Charles Cornwallis persiguió a Washington, pero Howe le ordenó que se detuviera, dejando a Washington sin ser molestado. [138]
Las perspectivas tras la derrota en Fort Washington parecían sombrías para la causa estadounidense. El reducido Ejército Continental se había reducido a menos de 5.000 hombres y se redujo aún más cuando los alistamientos expiraron a finales de año. [139] El apoyo popular flaqueó y la moral decayó. El 20 de diciembre de 1776, el Congreso Continental abandonó la capital revolucionaria de Filadelfia y se trasladó a Baltimore , donde permaneció durante más de dos meses, hasta el 27 de febrero de 1777. [140] La actividad leal surgió a raíz de la derrota estadounidense, especialmente en Estado de Nueva York . [141]
En Londres, la noticia de la victoriosa campaña de Long Island fue bien recibida y se celebraron festividades en la capital. El apoyo público alcanzó su punto máximo [142] y el rey Jorge III otorgó la Orden del Baño a Howe. [143] Las deficiencias estratégicas entre las fuerzas patriotas eran evidentes: Washington dividió un ejército numéricamente más débil frente a uno más fuerte, su personal inexperto malinterpretó la situación militar y las tropas estadounidenses huyeron ante el fuego enemigo. Los éxitos llevaron a predicciones de que los británicos podrían ganar dentro de un año. [144] Mientras tanto, los británicos establecieron cuarteles de invierno en el área de la ciudad de Nueva York y anticiparon una nueva campaña para la primavera siguiente. [145]
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Dos semanas después de que el Congreso se retirara a Baltimore, en la noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, Washington cruzó el río Delaware , liderando una columna de tropas del Ejército Continental desde el actual condado de Bucks, Pensilvania , ubicado a unas 30 millas río arriba desde Filadelfia, hasta el actual Mercer. County, Nueva Jersey , en una operación logísticamente desafiante y peligrosa.
Mientras tanto, los hessianos estuvieron involucrados en numerosos enfrentamientos con pequeños grupos de patriotas y, a menudo, fueron despertados por falsas alarmas durante la noche en las semanas previas a la batalla de Trenton . En Navidad estaban cansados y fatigados, mientras una fuerte tormenta de nieve llevó a su comandante, el coronel Johann Rall , a asumir que no se produciría ningún ataque de importancia. [146] Al amanecer del día 26, los patriotas estadounidenses sorprendieron y abrumaron a Rall y sus tropas, quienes perdieron más de 20 muertos, incluido Rall, [147] mientras que 900 prisioneros, cañones alemanes y muchos suministros fueron capturados. [148]
La Batalla de Trenton restauró la moral del ejército estadounidense, revitalizó la causa patriota, [149] y disipó su miedo a lo que consideraban "mercenarios" de Hesse. [150] Un intento británico de retomar Trenton fue rechazado en Assunpink Creek el 2 de enero; [151] Durante la noche, Washington superó a Cornwallis y luego derrotó a su retaguardia en la batalla de Princeton al día siguiente. Las dos victorias ayudaron a convencer a los franceses de que los estadounidenses eran aliados militares dignos. [152]
Después de su éxito en Princeton, Washington instaló su cuartel de invierno en Morristown, Nueva Jersey , donde permaneció hasta mayo [153] y recibió instrucciones del Congreso de vacunar a todas las tropas patriotas contra la viruela . [154] [y] Con la excepción de una escaramuza menor entre los dos ejércitos que continuó hasta marzo, [156] Howe no hizo ningún intento de atacar a los estadounidenses. [157]
La campaña de 1776 demostró que recuperar Nueva Inglaterra sería un asunto prolongado, lo que provocó un cambio en la estrategia británica. Esto implicó aislar el norte del resto del país tomando el control del río Hudson , permitiéndoles centrarse en el sur, donde se creía que el apoyo de los leales era sustancial. [158] En diciembre de 1776, Howe escribió al secretario colonial Lord Germain , proponiendo una ofensiva limitada contra Filadelfia, mientras una segunda fuerza avanzaba por el Hudson desde Canadá. [159] Germain recibió esto el 23 de febrero de 1777, seguido unos días más tarde por un memorando de Burgoyne, entonces en Londres de permiso. [160]
Burgoyne brindó varias alternativas, todas las cuales le otorgaron la responsabilidad de la ofensiva, mientras Howe permanecía a la defensiva. La opción seleccionada requería que liderara la fuerza principal hacia el sur desde Montreal por el valle de Hudson, mientras que un destacamento al mando de Barry St. Leger se movía hacia el este desde el lago Ontario. Los dos se encontrarían en Albany , dejando a Howe decidir si se uniría a ellos. [160] Razonable en principio, esto no tuvo en cuenta las dificultades logísticas involucradas y Burgoyne asumió erróneamente que Howe permanecería a la defensiva; El hecho de que Germain no dejara esto claro significó que optó por atacar a Filadelfia . [161]
Burgoyne partió el 14 de junio de 1777, con una fuerza mixta de regulares británicos, soldados alemanes profesionales y milicias canadienses, y capturó Fort Ticonderoga el 5 de julio. Cuando el general Horatio Gates se retiró, sus tropas bloquearon carreteras, destruyeron puentes, represaron arroyos y despojó la zona de alimentos. [162] Esto ralentizó el progreso de Burgoyne y lo obligó a enviar grandes expediciones de búsqueda de alimento; en uno de ellos, más de 700 soldados británicos fueron capturados en la batalla de Bennington el 16 de agosto. [163] St Leger se trasladó al este y sitió Fort Stanwix ; a pesar de derrotar a una fuerza de socorro estadounidense en la batalla de Oriskany el 6 de agosto, sus aliados indios lo abandonaron y se retiró a Quebec el 22 de agosto . [164] Ahora aislado y superado en número por Gates, Burgoyne continuó hacia Albany en lugar de retirarse a Fort Ticonderoga. , llegando a Saratoga el 13 de septiembre. Le pidió apoyo a Clinton mientras construía defensas alrededor de la ciudad. [165]
La moral entre sus tropas disminuyó rápidamente y un intento fallido de atravesar Gates en la batalla de Freeman Farms el 19 de septiembre resultó en 600 bajas británicas. [166] Cuando Clinton advirtió que no podía alcanzarlos, los subordinados de Burgoyne aconsejaron retirarse; Un reconocimiento realizado el 7 de octubre fue rechazado por Gates en la batalla de Bemis Heights , lo que los obligó a regresar a Saratoga con grandes pérdidas. El 11 de octubre, toda esperanza de escapar se había desvanecido; Las lluvias persistentes redujeron el campamento a un "infierno miserable" de barro y ganado hambriento, los suministros eran peligrosamente escasos y muchos de los heridos agonizaban. [167] Burgoyne capituló el 17 de octubre; Alrededor de 6.222 soldados, incluidas las fuerzas alemanas comandadas por el general Friedrich Adolf Riedesel , entregaron sus armas antes de ser llevados a Boston, desde donde serían transportados a Inglaterra. [168]
Después de conseguir suministros adicionales, Howe hizo otro intento en Filadelfia al desembarcar sus tropas en la Bahía de Chesapeake el 24 de agosto. [169] Ahora agravó el fracaso en apoyar a Burgoyne al perder repetidas oportunidades de destruir a su oponente, derrotando a Washington en la Batalla de Brandywine en septiembre. 11, permitiéndole luego retirarse en buen estado. [170] Después de dispersar un destacamento estadounidense en Paoli el 20 de septiembre, Cornwallis ocupó Filadelfia el 26 de septiembre, con la fuerza principal de 9.000 hombres al mando de Howe con base justo al norte, en Germantown . [171] Washington los atacó el 4 de octubre, pero fue rechazado. [172]
Para evitar que las fuerzas de Howe en Filadelfia fueran reabastecidas por mar, los Patriots erigieron Fort Mifflin y el cercano Fort Mercer en las orillas este y oeste del Delaware respectivamente, y colocaron obstáculos en el río al sur de la ciudad. Esto fue apoyado por una pequeña flotilla de barcos de la Armada Continental en el Delaware, complementada por la Armada del Estado de Pensilvania , comandada por John Hazelwood . Un intento de la Royal Navy de tomar los fuertes en la Batalla de Red Bank del 20 al 22 de octubre fracasó; [173] [174] un segundo ataque capturó Fort Mifflin el 16 de noviembre, mientras que Fort Mercer fue abandonado dos días después cuando Cornwallis rompió las murallas. [175] Con sus líneas de suministro aseguradas, Howe intentó tentar a Washington a dar batalla, pero después de escaramuzas inconclusas en la Batalla de White Marsh del 5 al 8 de diciembre, se retiró a Filadelfia para pasar el invierno. [176]
El 19 de diciembre, los estadounidenses hicieron lo mismo y entraron en los cuarteles de invierno en Valley Forge ; mientras que los oponentes internos de Washington contrastaron su falta de éxito en el campo de batalla con la victoria de Gates en Saratoga, [177] los observadores extranjeros como Federico el Grande quedaron igualmente impresionados con Germantown, que demostró resistencia y determinación. [178] Durante el invierno, las malas condiciones, los problemas de suministro y la baja moral provocaron 2.000 muertes y otras 3.000 no aptas para el servicio debido a la falta de zapatos. [179] Sin embargo, el barón Friedrich Wilhelm von Steuben aprovechó la oportunidad para introducir tácticas de infantería y ejercicios del ejército prusiano a todo el ejército continental; Lo hizo entrenando "compañías modelo" en cada regimiento, quienes luego instruyeron a sus unidades locales. [180] A pesar de que Valley Forge estaba a sólo veinte millas de distancia, Howe no hizo ningún esfuerzo por atacar su campamento, una acción que, según algunos críticos, podría haber puesto fin a la guerra. [181]
Al igual que sus predecesores, el ministro de Asuntos Exteriores francés Vergennes consideró la paz de 1763 una humillación nacional y vio la guerra como una oportunidad para debilitar a Gran Bretaña. Inicialmente evitó un conflicto abierto, pero permitió que los barcos estadounidenses cargaran en puertos franceses, una violación técnica de la neutralidad. [182] Aunque la opinión pública favorecía la causa estadounidense, el Ministro de Finanzas Turgot argumentó que no necesitaban la ayuda francesa para obtener la independencia y que la guerra era demasiado cara. En cambio, Vergennes persuadió a Luis XVI para que financiara en secreto una empresa fachada del gobierno para comprar municiones para los patriotas, transportadas en barcos holandeses neutrales e importadas a través de San Eustaquio en el Caribe. [183]
Muchos estadounidenses se opusieron a una alianza francesa por temor a "cambiar una tiranía por otra", pero esto cambió después de una serie de reveses militares a principios de 1776. Como Francia no tenía nada que ganar si las colonias se reconciliaran con Gran Bretaña, el Congreso tenía tres opciones; hacer la paz en términos británicos, continuar la lucha por su cuenta o proclamar la independencia, garantizada por Francia. Aunque la Declaración de Independencia de julio de 1776 contó con un amplio apoyo público, Adams estaba entre los reacios a pagar el precio de una alianza con Francia, y más del 20% de los congresistas votaron en contra. [184] El Congreso aceptó el tratado con desgana y, a medida que la guerra avanzaba a su favor, perdió cada vez más interés en él. [185]
Silas Deane fue enviado a París para iniciar negociaciones con Vergennes, cuyos objetivos clave eran reemplazar a Gran Bretaña como principal socio comercial y militar de Estados Unidos y al mismo tiempo proteger a las Indias Occidentales francesas de la expansión estadounidense. [186] Estas islas eran extremadamente valiosas; en 1772, el valor del azúcar y el café producidos por Saint-Domingue por sí solos excedía el de todas las exportaciones estadounidenses juntas. [187] Las conversaciones progresaron lentamente hasta octubre de 1777, cuando la derrota británica en Saratoga y su aparente voluntad de negociar la paz convencieron a Vergennes de que sólo una alianza permanente podría evitar el "desastre" del acercamiento angloamericano. Las garantías de apoyo formal francés permitieron al Congreso rechazar la Comisión de Paz de Carlisle e insistir en nada menos que una independencia total. [188]
El 6 de febrero de 1778, Francia y Estados Unidos firmaron el Tratado de Amistad y Comercio que regulaba el comercio entre los dos países, seguido de una alianza militar defensiva contra Gran Bretaña, el Tratado de Alianza . A cambio de las garantías francesas de independencia estadounidense, el Congreso se comprometió a defender sus intereses en las Indias Occidentales, mientras que ambas partes acordaron no hacer una paz por separado; El conflicto sobre estas disposiciones conduciría a la Cuasi-Guerra de 1798 a 1800 . [185] Carlos III de España fue invitado a unirse en los mismos términos, pero se negó, en gran parte debido a preocupaciones sobre el impacto de la Revolución en las colonias españolas en las Américas. España se había quejado en múltiples ocasiones de la invasión de colonos estadounidenses en Luisiana , un problema que sólo podía empeorar una vez que Estados Unidos reemplazara a Gran Bretaña. [189]
Aunque España finalmente hizo importantes contribuciones al éxito estadounidense, en el Tratado de Aranjuez , Carlos acordó sólo apoyar la guerra de Francia con Gran Bretaña fuera de América, a cambio de ayuda para recuperar Gibraltar , Menorca y la Florida española . [190] Los términos eran confidenciales ya que varios entraban en conflicto con los objetivos estadounidenses; por ejemplo, los franceses reclamaron el control exclusivo de las pesquerías de bacalao de Terranova, algo no negociable para colonias como Massachusetts. [191] Un impacto menos conocido de este acuerdo fue la constante desconfianza estadounidense hacia los "enredos extranjeros"; Estados Unidos no firmaría otro tratado con Francia hasta su acuerdo de la OTAN de 1949. [185] Esto se debió a que Estados Unidos había acordado no hacer la paz sin Francia, mientras que Aranjuez comprometió a Francia a seguir luchando hasta que España recuperara Gibraltar, convirtiéndolo efectivamente en una condición. de la independencia de Estados Unidos sin el conocimiento del Congreso. [192]
Para fomentar la participación francesa en la lucha por la independencia, el representante de Estados Unidos en París, Silas Deane, prometió ascensos y puestos de mando a cualquier oficial francés que se uniera al Ejército Continental. Como Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , a quien el Congreso, vía Decano, nombró General de División, [193] [194] el 31 de julio de 1777. [195]
Cuando comenzó la guerra, Gran Bretaña intentó tomar prestada la Brigada Escocesa con base en Holanda para prestar servicio en Estados Unidos, pero el sentimiento pro-patriota llevó a los Estados Generales a negarse. [196] Aunque la República ya no era una potencia importante, antes de 1774 todavía dominaba el comercio de transporte europeo, y los comerciantes holandeses obtuvieron grandes ganancias enviando municiones suministradas por los franceses a los patriotas. Esto terminó cuando Gran Bretaña declaró la guerra en diciembre de 1780, un conflicto que resultó desastroso para la economía holandesa. [197] Los holandeses también fueron excluidos de la Primera Liga de Neutralidad Armada , formada por Rusia, Suecia y Dinamarca en marzo de 1780 para proteger el transporte marítimo neutral de ser detenido y buscado en busca de contrabando por Gran Bretaña y Francia. [198]
El gobierno británico no tuvo en cuenta la fuerza de la marina mercante estadounidense y el apoyo de los países europeos, lo que permitió a las colonias importar municiones y continuar comerciando con relativa impunidad. Si bien era muy consciente de esto, la administración del Norte retrasó la colocación de la Royal Navy en pie de guerra por razones de costos; esto impidió la institución de un bloqueo efectivo y los limitó a protestas diplomáticas ineficaces. [199] La política británica tradicional era emplear aliados terrestres europeos para desviar a la oposición, un papel desempeñado por Prusia en la Guerra de los Siete Años; en 1778, estaban aislados diplomáticamente y enfrentaban guerras en múltiples frentes. [200]
Mientras tanto, Jorge III había renunciado a someter a Estados Unidos mientras Gran Bretaña tenía una guerra europea que librar. [201] No acogió con agrado la guerra con Francia, pero creía que las victorias británicas sobre Francia en la Guerra de los Siete Años eran una razón para creer en la victoria final sobre Francia. [202] Gran Bretaña no pudo encontrar un aliado poderoso entre las grandes potencias para enfrentarse a Francia en el continente europeo. [203] Posteriormente, Gran Bretaña cambió su enfoque hacia el teatro del Caribe, [204] y desvió importantes recursos militares fuera de Estados Unidos. [205]
El colega de Vergennes afirmó: "Por su honor, Francia tuvo que aprovechar esta oportunidad para superar su degradación... Si la descuidara, si el miedo venciera al deber, añadiría degradación a la humillación y se convertiría en objeto de desprecio para su propio siglo". y a todos los pueblos del futuro". [206]
A finales de 1777, Howe dimitió y fue sustituido por Sir Henry Clinton el 24 de mayo de 1778; Con la entrada francesa en la guerra, se le ordenó consolidar sus fuerzas en Nueva York. [205] El 18 de junio, los británicos partieron de Filadelfia con los estadounidenses revitalizados persiguiéndolos; La batalla de Monmouth el 28 de junio no fue concluyente pero elevó la moral de los patriotas. Washington había reunido a los regimientos derrotados de Charles Lee, los continentales rechazaron las cargas de bayoneta británicas, la retaguardia británica perdió quizás un 50 por ciento más de bajas y los estadounidenses mantuvieron el campo de batalla al final del día. Esa medianoche, el recién instalado Clinton continuó su retirada a Nueva York. [207]
Se envió una fuerza naval francesa al mando del almirante Charles Henri Hector d'Estaing para ayudar a Washington; Al decidir que Nueva York era un objetivo demasiado formidable, en agosto lanzaron un ataque combinado contra Newport, con el general John Sullivan al mando de las fuerzas terrestres. [208] La Batalla de Rhode Island resultante fue indecisa; gravemente dañados por una tormenta, los franceses se retiraron para no poner en peligro sus barcos. [209] La actividad adicional se limitó a las incursiones británicas en Chestnut Neck y Little Egg Harbor en octubre. [210]
En julio de 1779, los estadounidenses capturaron posiciones británicas en Stony Point y Paulus Hook . [211] Clinton intentó sin éxito tentar a Washington a un compromiso decisivo enviando al general William Tryon a atacar Connecticut . [212] En julio, una gran operación naval estadounidense, la Expedición Penobscot , intentó retomar Maine , entonces parte de Massachusetts, pero fue derrotada. [213] Las persistentes incursiones iroquesas a lo largo de la frontera con Quebec llevaron a la punitiva Expedición Sullivan en abril de 1779, que destruyó muchos asentamientos pero no logró detenerlos. [214]
Durante el invierno de 1779-1780, el ejército continental sufrió mayores dificultades que en Valley Forge. [215] La moral era pobre, el apoyo público disminuyó durante la larga guerra, el dólar continental prácticamente no valía nada, el ejército estaba plagado de problemas de suministro, la deserción era común y se produjeron motines en los regimientos de la Línea Pensilvania y la Línea Nueva Jersey por las condiciones. a principios de 1780. [216]
En junio de 1780, Clinton envió 6.000 hombres al mando de Wilhelm von Knyphausen para retomar Nueva Jersey, pero fueron detenidos por la milicia local en la Batalla de Connecticut Farms ; Aunque los estadounidenses se retiraron, Knyphausen sintió que no era lo suficientemente fuerte para enfrentarse a la fuerza principal de Washington y se retiró. [217] Un segundo intento, dos semanas después, terminó con una derrota británica en la batalla de Springfield , poniendo fin efectivamente a sus ambiciones en Nueva Jersey. [218] En julio, Washington nombró a Benedict Arnold comandante de West Point ; su intento de entregar el fuerte a los británicos fracasó debido a una planificación incompetente, y el complot quedó al descubierto cuando su contacto británico, John André, fue capturado y posteriormente ejecutado. [219] Arnold escapó a Nueva York y cambió de bando, acción justificada en un panfleto dirigido " A los habitantes de América "; Los patriotas condenaron su traición, mientras que él se encontró casi tan impopular entre los británicos. [220]
La Estrategia del Sur fue desarrollada por Lord Germain, basándose en las aportaciones de los leales con sede en Londres, incluido Joseph Galloway. Argumentaron que no tenía sentido luchar contra los patriotas en el norte, donde eran más fuertes, mientras la economía de Nueva Inglaterra dependía del comercio con Gran Bretaña, independientemente de quién la gobernara. Por otro lado, los derechos sobre el tabaco hicieron que el Sur fuera mucho más rentable para Gran Bretaña, mientras que el apoyo local significaba que para asegurarlo se requería un pequeño número de tropas regulares. La victoria dejaría a unos Estados Unidos truncados frente a las posesiones británicas en el sur, Canadá al norte y Ohio en su frontera occidental; con la costa atlántica controlada por la Royal Navy , el Congreso se vería obligado a aceptar los términos. Sin embargo, las suposiciones sobre el nivel de apoyo de los leales resultaron tremendamente optimistas. [221]
En consecuencia, Germain ordenó a Augustine Prévost , el comandante británico en el este de Florida , avanzar hacia Georgia en diciembre de 1778. El teniente coronel Archibald Campbell , un oficial experimentado hecho prisionero a principios de la guerra antes de ser intercambiado por Ethan Allen, capturó Savannah el 29 de diciembre de 1778. Reclutó una milicia leal de casi 1.100 miembros, muchos de los cuales supuestamente se unieron sólo después de que Campbell amenazara con confiscar sus propiedades. [222] La escasa motivación y entrenamiento los convirtió en tropas poco confiables, como lo demostró en su derrota ante la milicia patriota en la batalla de Kettle Creek el 14 de febrero de 1779, aunque esto fue compensado por la victoria británica en Brier Creek el 3 de marzo. [223]
En junio de 1779, Prévost lanzó un asalto fallido contra Charleston, antes de retirarse a Savannah, una operación conocida por el saqueo generalizado por parte de las tropas británicas que enfureció tanto a los leales como a los patriotas. En octubre, una operación conjunta francesa y estadounidense bajo el mando de d'Estaing y el general Benjamin Lincoln no logró recuperar Savannah . [224] Prévost fue reemplazado por Lord Cornwallis, quien asumió la responsabilidad de la estrategia de Germain; pronto se dio cuenta de que las estimaciones del apoyo de los leales estaban considerablemente exageradas y que necesitaba un número mucho mayor de fuerzas regulares. [225]
Reforzadas por Clinton, las tropas de Cornwallis capturaron Charleston en mayo de 1780, infligiendo la derrota patriota más grave de la guerra; Se tomaron más de 5.000 prisioneros y el Ejército Continental en el sur fue efectivamente destruido. El 29 de mayo, la fuerza principalmente leal del teniente coronel Banastre Tarleton derrotó a una fuerza del Ejército Continental casi tres veces su tamaño bajo el mando del coronel Abraham Buford en la Batalla de Waxhaws . La batalla es controvertida por las acusaciones de una masacre, que luego fueron utilizadas como herramienta de reclutamiento por los Patriots. [226]
Clinton regresó a Nueva York, dejando a Cornwallis a cargo de supervisar el sur; A pesar de su éxito, los dos hombres apenas se dirigieron, lo que tuvo consecuencias nefastas para el desarrollo futuro de la guerra. [227] La estrategia del Sur dependía del apoyo local, pero éste se vio socavado por una serie de medidas coercitivas. Anteriormente, los patriotas capturados eran enviados a casa después de haber jurado no tomar las armas contra el rey; ahora se les exigía que lucharan contra sus antiguos camaradas, mientras que la confiscación de las plantaciones de propiedad patriota llevó a los " grandes " anteriormente neutrales a ponerse del lado de ellos. [228] Las escaramuzas en Williamson's Plantation , Cedar Springs, Rocky Mount y Hanging Rock señalaron una resistencia generalizada a los nuevos juramentos en toda Carolina del Sur. [229]
En julio de 1780, el Congreso nombró a Gates comandante en el sur; fue derrotado en la batalla de Camden el 16 de agosto, dejando a Cornwallis libre para entrar en Carolina del Norte. [230] A pesar del éxito en el campo de batalla, los británicos no pudieron controlar el campo y los ataques patriotas continuaron; Antes de avanzar hacia el norte, Cornwallis envió una milicia leal al mando del mayor Patrick Ferguson para cubrir su flanco izquierdo, dejando sus fuerzas demasiado separadas para brindarse apoyo mutuo. [231] A principios de octubre, Ferguson fue derrotado en la Batalla de Kings Mountain , dispersando la resistencia leal organizada en la región. [232] A pesar de esto, Cornwallis continuó hacia Carolina del Norte con la esperanza de obtener el apoyo de los leales, mientras que Washington reemplazó a Gates con el general Nathanael Greene en diciembre de 1780. [233]
Greene dividió su ejército y dirigió su fuerza principal hacia el sureste perseguida por Cornwallis; Se envió un destacamento al suroeste al mando de Daniel Morgan , quien derrotó a la Legión Británica de Tarleton en Cowpens el 17 de enero de 1781, casi eliminándola como fuerza de combate. [234] Los patriotas ahora tenían la iniciativa en el sur, con la excepción de una incursión en Richmond dirigida por Benedict Arnold en enero de 1781. [235] Greene dirigió a Cornwallis en una serie de contramarchas alrededor de Carolina del Norte; A principios de marzo, los británicos estaban exhaustos y escasos de suministros y Greene se sintió lo suficientemente fuerte como para luchar en la batalla de Guilford Court House el 15 de marzo. Aunque victorioso, Cornwallis sufrió numerosas bajas y se retiró a Wilmington, Carolina del Norte, en busca de suministros y refuerzos. [236]
Los patriotas controlaban ahora la mayor parte de las Carolinas y Georgia fuera de las zonas costeras; después de un pequeño revés en la batalla de Hobkirk's Hill , recuperaron Fort Watson y Fort Motte el 15 de abril. [237] El 6 de junio, el general de brigada Andrew Pickens capturó Augusta , dejando a los británicos en Georgia confinados en Charleston y Savannah. [238] La suposición de que los leales harían la mayor parte de los combates dejó a los británicos sin tropas y las victorias en el campo de batalla se produjeron a costa de pérdidas que no pudieron reemplazar. A pesar de detener el avance de Greene en la batalla de Eutaw Springs el 8 de septiembre, Cornwallis se retiró a Charleston con poco que mostrar en su campaña. [239]
Desde el comienzo de la guerra, Bernardo de Gálvez , el gobernador de la Luisiana española , permitió a los estadounidenses importar suministros y municiones a Nueva Orleans y luego enviarlos a Pittsburgh . [240] Esto proporcionó una ruta de transporte alternativa para el Ejército Continental, evitando el bloqueo británico de la costa atlántica. [241]
El comercio fue organizado por Oliver Pollock , un exitoso comerciante en La Habana y Nueva Orleans , quien fue nombrado agente comercial estadounidense. [242] También ayudó a apoyar la campaña estadounidense en el oeste.
En febrero de 1778, una expedición de la milicia para destruir los suministros militares británicos en los asentamientos a lo largo del río Cuyahoga fue detenida por el clima adverso. [243] Más tarde ese mismo año, se llevó a cabo una segunda campaña para arrebatar el territorio de Illinois a los británicos. La milicia de Virginia, los colonos canadienses y los aliados indios comandados por el coronel George Rogers Clark capturaron Kaskaskia el 4 de julio y luego aseguraron Vincennes , aunque Vincennes fue recapturada por el gobernador de Quebec, Henry Hamilton . A principios de 1779, los virginianos contraatacaron en el asedio de Fort Vincennes y tomaron prisionero a Hamilton. Clark aseguró el oeste de Quebec británico como Territorio del Noroeste de Estados Unidos en el Tratado de París que puso fin a la Guerra Revolucionaria. [244]
Cuando España se unió a la guerra de Francia contra Gran Bretaña en la guerra anglo-francesa en 1779, su tratado excluía específicamente la acción militar española en América del Norte. Sin embargo, más tarde ese año, Gálvez inició operaciones ofensivas contra puestos de avanzada británicos. [245] Primero, despejó las guarniciones británicas en Baton Rouge , Luisiana , Fort Bute y Natchez , Mississippi , y capturó cinco fuertes. [246] Al hacerlo, Gálvez abrió la navegación por el río Mississippi hacia el norte hasta el asentamiento estadounidense en Pittsburgh . [247]
El 25 de mayo de 1780, el coronel británico Henry Bird invadió Kentucky como parte de una operación más amplia para eliminar la resistencia estadounidense desde Quebec hasta la costa del Golfo . Su avance de Pensacola sobre Nueva Orleans fue repelido por la ofensiva del gobernador español Gálvez sobre Mobile . Los ataques británicos simultáneos fueron rechazados en St. Louis por el vicegobernador español de Leyba , y en el tribunal del condado de Virginia en Cahokia, Illinois , por el teniente coronel Clark. La iniciativa británica bajo el mando de Bird de Detroit terminó ante el rumor de que Clark se acercaba. [z] La escala de violencia en el valle del río Licking fue extrema "incluso para los estándares fronterizos". Condujo a asentamientos ingleses y alemanes , que se unieron a la milicia de Clark cuando los británicos y sus soldados alemanes contratados se retiraron a los Grandes Lagos . [248] Los estadounidenses respondieron con una gran ofensiva a lo largo del río Mad en agosto que tuvo cierto éxito en la Batalla de Piqua pero no puso fin a las incursiones indias. [249]
El soldado francés Augustin de La Balme dirigió una milicia canadiense en un intento de capturar Detroit , pero se dispersaron cuando los nativos de Miami liderados por Little Turtle atacaron a los colonos acampados el 5 de noviembre. [250] [aa] La guerra en el oeste se estancó con los británicos. guarnición sentada en Detroit y los virginianos expandiendo asentamientos hacia el oeste al norte del río Ohio frente a la resistencia india aliada de los británicos. [252]
En 1781, Gálvez y Pollock hicieron campaña hacia el este a lo largo de la costa del Golfo para asegurar el oeste de Florida, incluidas Mobile y Pensacola, controladas por los británicos. [253] Las operaciones españolas perjudicaron el suministro británico de armamento a los aliados indios británicos, lo que efectivamente suspendió una alianza militar para atacar a los colonos entre el río Mississippi y los Montes Apalaches. [254] [ab]
En 1782, las represalias a gran escala entre colonos y nativos americanos de la región incluyeron la masacre de Gnadenhutten y la expedición de Crawford . La Batalla de Blue Licks de 1782 fue uno de los últimos enfrentamientos importantes de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Las noticias del tratado entre Gran Bretaña y Estados Unidos llegaron a finales de ese año. En ese momento, alrededor del 7% de los colonos de Kentucky habían muerto en batallas contra los nativos americanos, en contraste con el 1% de la población muerta en las Trece Colonias. Los resentimientos persistentes llevaron a que continuaran los combates en Occidente después de que la guerra terminó oficialmente.
Clinton pasó la mayor parte de 1781 residiendo en la ciudad de Nueva York; No logró construir una estrategia operativa coherente, en parte debido a su difícil relación con el almirante Marriot Arbuthnot . [255] En Charleston , Cornwallis desarrolló de forma independiente un plan agresivo para una campaña en Virginia, que esperaba aislaría al ejército de Greene en las Carolinas y provocaría el colapso de la resistencia patriota en el Sur . Esta estrategia fue aprobada por Lord Germain en Londres, pero ninguno de ellos informó a Clinton. [256]
Washington y Rochambeau , mientras tanto, discutieron sus opciones. Washington quería atacar a los británicos en Nueva York y Rochambeau quería atacarlos en Virginia , donde las fuerzas de Cornwallis estaban menos establecidas y posiblemente más fáciles de derrotar. [257] Washington finalmente cedió y Lafayette llevó una fuerza combinada franco-estadounidense a Virginia, [258] pero Clinton malinterpretó sus movimientos como preparativos para un ataque a Nueva York. Preocupado por una amenaza percibida a sus posiciones en Nueva York, ordenó a Cornwallis que estableciera una base marítima fortificada, donde la Royal Navy podría evacuar a las tropas británicas para ayudar a defender Nueva York. [259]
Cuando Lafayette entró en Virginia, Cornwallis cumplió las órdenes de Clinton y se retiró a Yorktown , donde construyó fuertes defensas y esperó la evacuación. [260] Un acuerdo de la Armada española para defender las Indias Occidentales francesas permitió al almirante François Joseph Paul de Grasse trasladarse a la costa atlántica, una medida que Arbuthnot no anticipó. [255] Esto proporcionó apoyo naval a Lafayette, mientras que el fracaso de operaciones combinadas anteriores en Newport y Savannah significó que su coordinación se planificó con más cuidado. [261] A pesar de las repetidas insistencias de sus subordinados, Cornwallis no hizo ningún intento de enfrentarse a Lafayette antes de que pudiera establecer líneas de asedio. [262] Esperando ser retirado en unos pocos días, también abandonó las defensas exteriores, que fueron rápidamente ocupadas por los sitiadores y aceleraron la derrota británica. [263]
El 31 de agosto, una flota de la Royal Navy al mando de Thomas Graves partió de Nueva York hacia Yorktown. [264] Después de desembarcar tropas y municiones para los sitiadores el 30 de agosto, De Grasse permaneció en la Bahía de Chesapeake y lo interceptó el 5 de septiembre; Aunque la batalla de Chesapeake fue indecisa en términos de pérdidas, Graves se vio obligado a retirarse, dejando a Cornwallis aislado. [265] Un intento de fuga sobre el río York en Gloucester Point fracasó debido al mal tiempo. [266] Bajo un intenso bombardeo con suministros cada vez más escasos, Cornwallis sintió que su situación era desesperada y el 16 de octubre envió emisarios al general Washington para negociar su rendición; Después de doce horas de negociaciones, los términos de la rendición se concretaron al día siguiente. [267] La responsabilidad de la derrota fue objeto de un feroz debate público entre Cornwallis, Clinton y Germain. A pesar de las críticas de sus oficiales subalternos, Cornwallis conservó la confianza de sus pares y luego ocupó una serie de altos cargos gubernamentales. Clinton finalmente asumió la mayor parte de la culpa y pasó el resto de su vida en relativa oscuridad. [268]
Después de Yorktown, se asignaron fuerzas estadounidenses para supervisar el armisticio entre Washington y Clinton hecho para facilitar la salida británica tras la ley del Parlamento de enero de 1782 que prohibía cualquier otra acción ofensiva británica en América del Norte. Las negociaciones británico-estadounidenses en París llevaron a la firma de acuerdos preliminares en noviembre de 1782, que reconocían la independencia de Estados Unidos. El objetivo de guerra promulgado por el Congreso , una retirada británica de América del Norte y la cesión de estas regiones a Estados Unidos, se completó por etapas en las ciudades de la costa este. [269]
En el sur de los Estados Unidos, los generales Greene y Wayne sitiaron libremente a los británicos en retirada en Savannah y Charleston, donde observaron a los británicos retirar sus tropas de Charleston el 14 de diciembre de 1782. [270] Milicias provinciales leales de blancos y negros libres y leales con esclavos fueron transportados a Nueva Escocia y las Indias Occidentales Británicas. [ac] Los nativos americanos aliados de los británicos y algunos negros liberados tuvieron que escapar sin ayuda a través de las líneas americanas.
Washington trasladó su ejército a New Windsor , en el río Hudson, a unas sesenta millas al norte de la ciudad de Nueva York, [271] y allí la sustancia del ejército continental fue enviada a casa con oficiales con media paga hasta que el Tratado de París puso fin formalmente a la guerra en septiembre. 3 de diciembre de 1783. En ese momento, el Congreso desmanteló los regimientos del Ejército Continental de Washington y comenzó a otorgar concesiones de tierras a los veteranos en el Territorio del Noroeste para su servicio de guerra. La última ocupación británica de la ciudad de Nueva York terminó el 25 de noviembre de 1783, con la salida del sustituto de Clinton, el general Sir Guy Carleton . [272]
Para ganar su insurrección, Washington y el Ejército Continental necesitaban sobrevivir a la voluntad británica de continuar la lucha. Para restaurar su imperio en la América británica , los británicos tuvieron que derrotar al ejército continental en los primeros meses y obligar al Segundo Congreso Continental en Filadelfia a disolver y retractarse de su pretensión de autogobierno. [274] El historiador Terry M. Mays de The Citadel identifica tres tipos distintos de guerra durante la Guerra Revolucionaria. El primero fue un conflicto colonial en el que las objeciones a la regulación comercial imperial eran tan importantes como la política fiscal. La segunda fue una guerra civil con las Trece Colonias divididas entre los patriotas estadounidenses, los leales estadounidenses y aquellos que preferían permanecer neutrales en la revolución y la guerra. Particularmente en el sur, se libraron muchas batallas entre patriotas y leales sin la participación británica, lo que provocó divisiones que continuaron después de que se logró la independencia. [275]
El tercer elemento fue una guerra global entre Francia, España , la República Holandesa y Gran Bretaña, con Estados Unidos como uno de varios teatros de guerra diferentes. [275] Después de entrar en la Guerra Revolucionaria en 1778, Francia proporcionó a los estadounidenses dinero, armas, soldados y asistencia naval, mientras que las tropas francesas lucharon bajo el mando de Estados Unidos en América del Norte. Si bien España no se unió formalmente a la guerra en Estados Unidos, proporcionó acceso al río Mississippi y capturó posesiones británicas en el Golfo de México que negaban bases a la Royal Navy, retomó Menorca y sitió Gibraltar en Europa. [276]
Aunque la República Holandesa ya no era una potencia importante antes de 1774, todavía dominaba el comercio de transporte europeo y los comerciantes holandeses obtenían grandes ganancias enviando municiones suministradas por los franceses a los patriotas. Esto terminó cuando Gran Bretaña declaró la guerra en diciembre de 1780, y el conflicto resultó desastroso para la economía holandesa. [277] Los holandeses también fueron excluidos de la Primera Liga de Neutralidad Armada formada por Rusia , Suecia y Dinamarca en marzo de 1780 que protegía a los barcos neutrales de ser detenidos y registrados en busca de contrabando por Gran Bretaña y Francia. [198] Si bien tuvieron un efecto limitado, estas intervenciones obligaron a los británicos a desviar hombres y recursos fuera de América del Norte. [80]
El Segundo Congreso Continental, reunido en Filadelfia, se beneficiaría si la Revolución Americana se convertía en una guerra prolongada. Las poblaciones de sus trece estados coloniales eran en gran medida prósperas y dependían de la producción local para alimentos y suministros más que de las importaciones de Gran Bretaña, que tardaban de seis a doce semanas en llegar por barco a través del Atlántico . Las trece colonias estaban repartidas por la mayor parte de la costa atlántica de América del Norte, extendiéndose por 1.000 millas. La mayoría de las granjas coloniales estaban alejadas de los puertos marítimos, y el control de cuatro o cinco puertos importantes no le dio a Gran Bretaña el control sobre las zonas del interior de Estados Unidos. Cada estado había establecido sistemas de distribución internos. [278]
Cada una de las trece colonias también tenía un sistema de milicia local establecido desde hacía mucho tiempo, que fue probado en combate en apoyo de los regulares británicos trece años antes para asegurar un Imperio Británico expandido . Juntas, estas milicias negaron los reclamos de Francia sobre América del Norte al oeste del río Mississippi en la Guerra Francesa e India. Las trece legislaturas estatales coloniales financiaron y controlaron de forma independiente a sus milicias locales. En la Revolución Americana, entrenaron y proporcionaron regimientos de la Línea Continental al ejército regular, cada uno con su propio cuerpo de oficiales estatales. [278] La motivación también fue una ventaja importante: cada capital colonial tenía sus propios periódicos e imprentas , y los patriotas gozaban de más apoyo popular que los leales. Gran Bretaña esperaba que los leales participaran en gran parte de la lucha, pero descubrió que los leales no participaron tan significativamente como habían esperado. [14]
Cuando comenzó la Guerra Revolucionaria, el Segundo Congreso Continental carecía de un ejército o una marina profesional, pero cada colonia mantenía milicias locales. Los milicianos estaban ligeramente armados, tenían poco entrenamiento y por lo general no tenían uniformes. Sus unidades servían sólo unas pocas semanas o meses seguidos y carecían del entrenamiento y la disciplina de soldados más experimentados. Las milicias locales del condado se mostraron reacias a viajar lejos de casa y no estaban disponibles para operaciones prolongadas. [279] Para compensar esto, el Congreso Continental estableció una fuerza regular conocida como Ejército Continental el 14 de junio de 1775, que resultó ser el origen del moderno Ejército de los Estados Unidos , y nombró a Washington como su comandante en jefe. Sin embargo, sufrió significativamente por la falta de un programa de capacitación eficaz y por oficiales y sargentos en gran medida inexpertos, compensados por unos pocos oficiales superiores. [280]
Cada legislatura estatal nombró oficiales para las milicias estatales y del condado y sus oficiales de línea continental de regimiento; aunque se requirió que Washington aceptara los nombramientos del Congreso, todavía se le permitió elegir y comandar a sus propios generales, como Greene; su jefe de artillería, Knox; y Alexander Hamilton , el jefe de gabinete. [281] Uno de los reclutas de oficiales generales más exitosos de Washington fue Steuben, un veterano del estado mayor prusiano que escribió el Manual de ejercicios de la guerra revolucionaria . [280] El desarrollo del Ejército Continental siempre fue un trabajo en progreso y Washington utilizó tanto a sus regulares como a sus milicias estatales durante toda la guerra; cuando se empleaba adecuadamente, la combinación les permitía abrumar a fuerzas británicas más pequeñas, como lo hicieron en las batallas de Concord, Boston, Bennington y Saratoga. Ambos bandos utilizaron la guerra partidista, pero las milicias estatales reprimieron efectivamente la actividad leal cuando los regulares británicos no estaban en el área. [279] [anuncio]
Washington diseñó la estrategia militar general de la Guerra Revolucionaria en cooperación con el Congreso, estableció el principio de supremacía civil en los asuntos militares, reclutó personalmente a su cuerpo de oficiales superiores y mantuvo a los estados enfocados en un objetivo común. [284] Durante los primeros tres años hasta después de la caída de Filadelfia y el campamento de seis meses en Valley Forge, el Ejército Continental se complementó en gran medida con milicias estatales locales. Washington inicialmente empleó a oficiales inexpertos y tropas no entrenadas en estrategias fabianas en lugar de arriesgarse a ataques frontales contra los soldados y oficiales profesionales de Gran Bretaña. [285] En el transcurso de toda la guerra, Washington perdió más batallas de las que ganó, pero nunca entregó sus tropas y mantuvo una fuerza de combate frente a los ejércitos de campaña británicos y nunca dejó de luchar por la causa estadounidense. [286]
Según los estándares europeos predominantes, los ejércitos en Estados Unidos eran relativamente pequeños, limitados por la falta de suministros y logística. Los británicos se vieron limitados por la dificultad logística de transportar tropas a través del Atlántico y su dependencia de los suministros locales. A lo largo de la guerra, Washington nunca comandó directamente a más de 17.000 hombres, [287] y el ejército combinado franco-estadounidense en la decisiva victoria estadounidense en Yorktown era sólo de unos 19.000. [288] A principios de 1776, las fuerzas patriotas estaban formadas por 20.000 hombres, dos tercios de ellos en el Ejército Continental y el otro tercio en las distintas milicias estatales. Alrededor de 250.000 hombres estadounidenses sirvieron como regulares o como milicias para la causa revolucionaria durante ocho años durante la guerra, pero nunca hubo más de 90.000 hombres armados en ningún momento. [289]
En general, los oficiales estadounidenses nunca igualaron a sus oponentes británicos en tácticas y maniobras, y perdieron la mayoría de las batallas campales. Los grandes éxitos en Boston (1776), Saratoga (1777) y Yorktown (1781) se obtuvieron atrapando a los británicos lejos de la base con un mayor número de tropas. [281] Después de 1778, sin embargo, el ejército de Washington se transformó en una fuerza más disciplinada y eficaz, principalmente como producto del entrenamiento militar del barón von Steuben . [280] Inmediatamente después de que el Ejército Continental emergiera de Valley Forge en junio de 1778, demostró su capacidad para igualar las capacidades militares de los británicos en la Batalla de Monmouth, incluido un regimiento negro de Rhode Island que defendió un ataque de bayoneta británico y luego contraatacó. a los británicos por primera vez como parte del ejército de Washington. [290] Después de la Batalla de Monmouth, Washington se dio cuenta de que salvar ciudades enteras no era necesario, pero que preservar su ejército y mantener vivo el espíritu revolucionario era más importante. Washington informó a Henry Laurens , entonces presidente del Segundo Congreso Continental, [ae] "que la posesión de nuestras ciudades, mientras tengamos un ejército en el campo, les servirá de poco". [292]
Aunque el Congreso Continental era responsable del esfuerzo bélico y proporcionaba suministros a las tropas, Washington se encargó de presionar al Congreso y a las legislaturas estatales para que proporcionaran lo esencial para la guerra; nunca hubo suficiente. [293] El Congreso evolucionó en su comité de supervisión y estableció la Junta de Guerra, que incluía a miembros del ejército. [294] Debido a que la Junta de Guerra también era un comité atrapado en sus propios procedimientos internos, el Congreso también creó el puesto de Secretario de Guerra , nombrando al mayor general Benjamin Lincoln para el cargo en febrero de 1781. Washington trabajó estrechamente con Lincoln para coordinar a los civiles y autoridades militares y se hizo cargo de entrenar y abastecer al ejército. [295] [280]
Durante el primer verano de la guerra, Washington comenzó a equipar goletas y otros pequeños buques marítimos para aprovecharse de los barcos que abastecían a los británicos en Boston. [296] El Segundo Congreso Continental estableció la Armada Continental el 13 de octubre de 1775 y nombró a Esek Hopkins como su primer comandante; [297] Durante la mayor parte de la guerra, la Armada Continental incluyó sólo un puñado de pequeñas fragatas y balandras, apoyadas por numerosos corsarios. [298] El 10 de noviembre de 1775, el Congreso autorizó la creación de la Infantería de Marina Continental , que finalmente evolucionó y recibió el nombre de Infantería de Marina de los Estados Unidos . [283]
John Paul Jones se convirtió en el primer héroe naval estadounidense cuando capturó el HMS Drake el 24 de abril de 1778, la primera victoria de cualquier buque militar estadounidense en aguas británicas. [299] La última victoria de este tipo fue la de la fragata USS Alliance , comandada por el capitán John Barry . El 10 de marzo de 1783, la Alianza superó al HMS Sybil en un duelo de 45 minutos mientras escoltaba el oro español desde La Habana hasta el Congreso en Filadelfia. [300] Después del Yorktown, todos los barcos de la Armada de los EE. UU. fueron vendidos o regalados; Era la primera vez en la historia de Estados Unidos que no tenía fuerzas de combate en alta mar. [301]
El Congreso encargó principalmente a los corsarios reducir costos y aprovechar la gran proporción de marineros coloniales que se encontraban en el Imperio Británico. En total, incluían 1.700 barcos que capturaron con éxito 2.283 barcos enemigos para perjudicar el esfuerzo británico y enriquecerse con las ganancias de la venta del cargamento y del propio barco. [302] [af] Aproximadamente 55.000 marineros sirvieron a bordo de corsarios estadounidenses durante la guerra. [dieciséis]
Al comienzo de la Guerra Revolucionaria, los estadounidenses no tenían aliados internacionales importantes, ya que la mayoría de los estados-nación observaron y esperaron a ver cómo se desarrollaba el conflicto en la América británica. Con el tiempo, el Ejército Continental estableció su credibilidad militar, derrotando o defendiéndose de los regulares británicos y sus hessianos contratados, conocidos por todas las grandes potencias europeas. Batallas como la batalla de Bennington, las batallas de Saratoga e incluso derrotas como la batalla de Germantown resultaron decisivas para ganarse la atención y el apoyo de poderosas naciones europeas, incluidas Francia, España y la República Holandesa ; Los holandeses, impresionados por estas victorias y conflictos estadounidenses, pasaron de suministrar armas y suministros encubiertos a los estadounidenses a apoyarlos abiertamente. [304]
La decisiva victoria estadounidense en Saratoga convenció a Francia , que ya era durante mucho tiempo rival de Gran Bretaña, de ofrecer a los estadounidenses el Tratado de Amistad y Comercio. Las dos naciones también acordaron un Tratado de Alianza defensivo para proteger su comercio y también garantizaron la independencia estadounidense de Gran Bretaña. Para involucrar militarmente a Estados Unidos como aliado francés, el tratado estaba condicionado a que Gran Bretaña iniciara una guerra contra Francia para impedir que comerciara con Estados Unidos. España y la República Holandesa fueron invitadas a unirse tanto por Francia como por Estados Unidos en el tratado. pero ninguno respondió a la solicitud. [305]
El 13 de junio de 1778, Francia declaró la guerra a Gran Bretaña e invocó la alianza militar francesa con Estados Unidos, que aseguró apoyo privado estadounidense adicional para las posesiones francesas en el Caribe . [ag] Washington trabajó estrechamente con los soldados y la marina que Francia enviaría a Estados Unidos, principalmente a través de Lafayette en su personal. La asistencia francesa hizo contribuciones críticas necesarias para derrotar a Cornwallis en Yorktown en 1781. [308] [ah]
El ejército británico tenía una experiencia considerable en la lucha en América del Norte, más recientemente durante la Guerra de los Siete Años que obligó a Francia a abandonar Nueva Francia en 1763. [310] Sin embargo, en conflictos anteriores se beneficiaron de la logística local, así como del apoyo de la milicia colonial, que no estuvo disponible en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los refuerzos tenían que venir de Europa, y mantener grandes ejércitos a distancias tan largas era extremadamente complejo; los barcos podían tardar tres meses en cruzar el Atlántico y los pedidos de Londres a menudo estaban desactualizados cuando llegaban. [311]
Antes del conflicto, las colonias eran entidades económicas y políticas en gran medida autónomas, sin ningún área centralizada de importancia estratégica fundamental. [312] Esto significó que, a diferencia de Europa, donde la caída de una ciudad capital a menudo terminaba con las guerras, en Estados Unidos esto continuó incluso después de la pérdida de asentamientos importantes como Filadelfia, la sede del Congreso, Nueva York y Charleston. [313] El poder británico dependía de la Royal Navy, cuyo dominio les permitió reabastecer sus propias fuerzas expedicionarias al tiempo que impedía el acceso a los puertos enemigos. Sin embargo, la mayoría de la población estadounidense era agraria, más que urbana; Apoyada por la marina francesa y los corredores del bloqueo con base en el Caribe holandés , su economía pudo sobrevivir. [314]
El tamaño geográfico de las colonias y la mano de obra limitada significaban que los británicos no podían realizar operaciones militares y ocupar territorio simultáneamente sin apoyo local. Persiste el debate sobre si su derrota fue inevitable; un estadista británico lo describió como "como intentar conquistar un mapa". [315] Mientras Ferling sostiene que la victoria de los patriotas fue nada menos que un milagro, [316] Ellis sugiere que las probabilidades siempre favorecieron a los estadounidenses, especialmente después de que Howe desperdiciara la oportunidad de un éxito británico decisivo en 1776, una "oportunidad que nunca volvería a presentarse". . [317] La historia militar estadounidense especula que el compromiso adicional de 10.000 tropas frescas en 1780 habría colocado la victoria británica "dentro del ámbito de lo posible". [318]
La expulsión de Francia de América del Norte en 1763 provocó una reducción drástica del nivel de tropas británicas en las colonias; en 1775, sólo había 8.500 soldados regulares entre una población civil de 2,8 millones. [319] La mayor parte de los recursos militares en las Américas se centraron en la defensa de las islas azucareras en el Caribe; Sólo Jamaica generó más ingresos que las trece colonias americanas juntas. [320] Con el final de la Guerra de los Siete Años, el ejército permanente en Gran Bretaña también se redujo, lo que resultó en dificultades administrativas cuando la guerra comenzó una década después. [321]
Durante el transcurso de la guerra, hubo cuatro comandantes en jefe británicos distintos. El primero fue Thomas Gage, nombrado en 1763, cuyo objetivo inicial era establecer el dominio británico en las antiguas zonas francesas de Canadá. Con razón o sin ella, muchos en Londres culparon de la revuelta a su incapacidad para tomar medidas firmes antes, y se sintió aliviado después de las grandes pérdidas sufridas en la batalla de Bunker Hill en Charlestown, Massachusetts . [322] Su reemplazo fue Sir William Howe, un miembro de la facción Whig en el Parlamento que se opuso a la política de coerción defendida por Lord North; Cornwallis, que más tarde se rindió en Yorktown, fue uno de los muchos oficiales superiores que inicialmente se negaron a servir en América del Norte. [323]
La campaña de 1775 demostró que los británicos sobreestimaron las capacidades de sus propias tropas y subestimaron a la milicia colonial, lo que requirió una reevaluación de tácticas y estrategias. [324] Sin embargo, permitió a los patriotas tomar la iniciativa y las autoridades británicas rápidamente perdieron el control sobre todas las colonias. [325] La responsabilidad de Howe todavía se debate; A pesar de recibir una gran cantidad de refuerzos, Bunker Hill parece haber afectado permanentemente su confianza en sí mismo y la falta de flexibilidad táctica hizo que a menudo no aprovechara las oportunidades. [326] Muchas de sus decisiones se atribuyeron a problemas de suministro, como el retraso en el lanzamiento de la campaña de Nueva York y el fracaso en perseguir al derrotado ejército de Washington. [327] Habiendo perdido la confianza de sus subordinados, fue llamado de vuelta después de que Burgoyne se rindiera en Saratoga. [328]
Tras el fracaso de la Comisión Carlisle, la política británica pasó de tratar a los patriotas como súbditos que debían reconciliarse a enemigos que debían ser derrotados. [329] En 1778, Howe fue reemplazado por Sir Henry Clinton, designado en lugar de Carleton, quien era considerado demasiado cauteloso. [330] Considerado un experto en tácticas y estrategias, [328] al igual que sus predecesores, Clinton se vio perjudicado por problemas crónicos de suministro. [331] Como resultado, estuvo en gran parte inactivo en 1779 y gran parte de 1780; En octubre de 1780, advirtió a Germain de "consecuencias fatales" si las cosas no mejoraban. [332]
Además, la estrategia de Clinton se vio comprometida por el conflicto con los superiores políticos en Londres y sus colegas en América del Norte, especialmente el almirante Mariot Arbuthnot , reemplazado a principios de 1781 por Rodney. [255] No fue notificado ni consultado cuando Germain aprobó la invasión del sur por Cornwallis en 1781 y retrasó el envío de refuerzos creyendo que la mayor parte del ejército de Washington todavía estaba fuera de la ciudad de Nueva York. [333] Después de la rendición en Yorktown, Clinton fue relevado por Carleton, cuya tarea principal era supervisar la evacuación de los leales y las tropas británicas de Savannah, Charleston y la ciudad de Nueva York. [334]
Durante el siglo XVIII, los estados comúnmente contrataban soldados extranjeros , incluida Gran Bretaña. Durante la Guerra de los Siete Años, los soldados extranjeros constituían el 10% del ejército británico y su uso causó poco debate. [335] Cuando quedó claro que se necesitaban tropas adicionales para reprimir la revuelta en Estados Unidos, se decidió emplear soldados alemanes profesionales . Hubo varias razones para esto, incluida la simpatía pública por la causa patriota, una reticencia histórica a ampliar el ejército británico y el tiempo necesario para reclutar y entrenar nuevos regimientos. [336] Una fuente alternativa estaba fácilmente disponible en el Sacro Imperio Romano Germánico , donde muchos estados más pequeños tenían una larga tradición de alquilar sus ejércitos al mejor postor. El más importante fue Hesse-Kassel , conocido como "el Estado Mercenario". [337]
Los primeros acuerdos de suministro fueron firmados por la administración del Norte a finales de 1775; Durante la siguiente década, más de 40.000 alemanes lucharon en América del Norte, Gibraltar, Sudáfrica y la India, de los cuales 30.000 sirvieron en la Guerra de Estados Unidos. [338] A menudo denominados genéricamente "hessianos", incluían hombres de muchos otros estados, incluidos Hannover y Brunswick. [339] Sir Henry Clinton recomendó reclutar tropas rusas a las que valoraba muy positivamente, habiéndolas visto en acción contra los otomanos ; sin embargo, las negociaciones con Catalina la Grande avanzaron poco. [340]
A diferencia de guerras anteriores, su uso dio lugar a un intenso debate político en Gran Bretaña, Francia e incluso Alemania, donde Federico el Grande se negó a permitir el paso a través de sus territorios a las tropas contratadas para la guerra estadounidense. [341] En marzo de 1776, los acuerdos fueron impugnados en el Parlamento por Whigs que se oponían a la "coerción" en general y al uso de soldados extranjeros para someter a los "súbditos británicos". [342] Los debates fueron cubiertos en detalle por los periódicos estadounidenses, que reimprimieron discursos clave y en mayo de 1776 recibieron copias de los propios tratados. Proporcionados por simpatizantes británicos, fueron introducidos de contrabando en América del Norte desde Londres por George Merchant, un prisionero estadounidense recientemente liberado. [343]
La perspectiva de que se utilizaran soldados alemanes extranjeros en las colonias reforzó el apoyo a la independencia, más que los impuestos y otras medidas combinadas; el rey fue acusado de declarar la guerra a sus propios súbditos, lo que llevó a la idea de que ahora había dos gobiernos separados. [344] [345] Al mostrar aparentemente que Gran Bretaña estaba decidida a ir a la guerra, hizo que las esperanzas de reconciliación parecieran ingenuas y desesperadas, mientras que el empleo de lo que se consideraba "mercenarios extranjeros" se convirtió en uno de los cargos formulados contra Jorge III en el Declaración de la independencia. [341] La reputación de brutalidad de Hesse dentro de Alemania también aumentó el apoyo a la causa patriota entre los inmigrantes alemanes estadounidenses. [346]
La presencia de más de 150.000 estadounidenses de origen alemán significó que ambos bandos sintieron que se podría persuadir a los soldados alemanes para que desertaran; Una de las razones por las que Clinton sugirió emplear rusos fue que sentía que era menos probable que desertaran. Cuando las primeras tropas alemanas llegaron a Staten Island en agosto de 1776, el Congreso aprobó la impresión de folletos que prometían tierras y ciudadanía a cualquiera que estuviera dispuesto a unirse a la causa patriota. Los británicos lanzaron una contracampaña alegando que los desertores bien podrían ser ejecutados por inmiscuirse en una guerra que no era la suya. [347] La deserción entre los alemanes se produjo durante toda la guerra, y la tasa más alta de deserción se produjo durante el tiempo comprendido entre la rendición en Yorktown y el Tratado de París. [348] Los regimientos alemanes fueron fundamentales para el esfuerzo bélico británico; de los 30.000 estimados enviados a Estados Unidos, unos 13.000 resultaron víctimas. [349]
Los leales ricos convencieron al gobierno británico de que la mayoría de los colonos simpatizaban con la Corona; [350] en consecuencia, los planificadores militares británicos confiaron en el reclutamiento de leales, pero tuvieron problemas para reclutar un número suficiente ya que los patriotas tenían un apoyo generalizado. [279] [ai] Sin embargo, continuaron engañándose a sí mismos sobre su nivel de apoyo estadounidense hasta 1780, un año antes de que terminaran las hostilidades. [351]
Aproximadamente 25.000 leales lucharon para los británicos durante toda la guerra. [31] Aunque los leales constituían alrededor del veinte por ciento de la población colonial, [81] estaban concentrados en comunidades distintas. Muchos de ellos vivían entre grandes propietarios de plantaciones en la región de Tidewater y Carolina del Sur que producían cultivos comerciales de tabaco e índigo comparables a los mercados globales de azúcar del Caribe. [81]
Cuando los británicos comenzaron a sondear el interior del país en 1777-1778, se enfrentaron a un problema importante: cualquier nivel significativo de actividad leal organizada requería una presencia continua de regulares británicos. [352] La mano de obra disponible que los británicos tenían en Estados Unidos era insuficiente para proteger el territorio leal y contrarrestar las ofensivas estadounidenses. [353] Las milicias leales en el sur fueron constantemente derrotadas por las milicias patriotas vecinas. El combate más crítico entre las dos milicias partidistas fue en la Batalla de Kings Mountain; La victoria patriota afectó irreversiblemente cualquier capacidad adicional de las milicias leales en el Sur. [236]
Cuando Howe administró la política de guerra inicial, la necesidad de la Corona de mantener el apoyo de los leales le impidió utilizar los métodos tradicionales de represión de la revuelta. [354] La causa británica sufrió cuando sus tropas saquearon las casas locales durante un ataque abortado a Charleston en 1779 que enfureció tanto a los patriotas como a los leales. [224] Después de que el Congreso rechazó la Comisión de Paz de Carlisle en 1778 y Westminster recurrió a la "guerra dura" durante el mandato de Clinton, los colonos neutrales en las Carolinas a menudo se aliaron con los patriotas cada vez que estallaban combates brutales entre conservadores y whigs. [355] Por el contrario, los leales obtuvieron apoyo cuando los patriotas intimidaron a los presuntos conservadores destruyendo propiedades o alquitranando y emplumando . [356]
Una unidad de milicia leal, la Legión Británica , proporcionó algunas de las mejores tropas al servicio británico; recibió una comisión en el ejército británico. [357] Era un regimiento mixto de 250 dragones y 200 infantes apoyados por baterías de artillería voladora. [358] [aj] Estaba comandado por Tarleton y se ganó una reputación temible en las colonias por su "brutalidad y matanza innecesaria". [359] [ se necesita mejor fuente ] En mayo de 1779, la Legión Británica fue uno de los cinco regimientos que formaron el establishment estadounidense . [360]
Las mujeres desempeñaron diversos papeles durante la Guerra Revolucionaria; a menudo acompañaban a sus maridos cuando se les permitía hacerlo. Por ejemplo, durante toda la guerra se sabía que Martha Washington visitaba y brindaba ayuda a su marido George en varios campos estadounidenses, [361] y Frederika Charlotte Riedesel documentó la campaña de Saratoga . [362] Las mujeres a menudo acompañaban a los ejércitos como seguidores de los campos para vender bienes y realizar las tareas necesarias en hospitales y campos. Eran una parte necesaria de los ejércitos del siglo XVIII y se contaban por miles durante la guerra. [363]
Las mujeres también asumieron roles militares: además de tareas militares como tratar a los heridos o montar un campamento, algunas se vestían como hombres para apoyar directamente el combate, luchar o actuar como espías en ambos lados de la Guerra Revolucionaria. [364] Anna Maria Lane se unió a su marido en el ejército y vestía ropa de hombre cuando ocurrió la Batalla de Germantown. La Asamblea General de Virginia citó más tarde su valentía: luchó vestida de hombre y "realizó servicios militares extraordinarios y recibió una herida grave en la batalla de Germantown... con el coraje de un soldado". [365]
Se dice que el 26 de abril de 1777, Sybil Ludington cabalgó para alertar a las fuerzas de la milicia del condado de Putnam, Nueva York, y Danbury, Connecticut, para advertirles del acercamiento de los británicos; la han llamado la "mujer Paul Revere". [366] Un informe en The New England Quarterly dice que hay poca evidencia que respalde la historia, [367] y se cuestiona si el viaje ocurrió. [367] [368] [369] [370] Algunos otros se disfrazaron de hombres . Deborah Sampson luchó hasta que se descubrió su género y, como resultado, fue dada de baja; Sally St. Clair murió en combate durante la guerra. [365]
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Cuando comenzó la guerra, la población de las Trece Colonias incluía aproximadamente 500.000 esclavos, utilizados predominantemente como mano de obra en las plantaciones del sur . [371] En noviembre de 1775, Lord Dunmore, el gobernador real de Virginia, emitió una proclama que prometía libertad a cualquier esclavo propiedad de patriotas que estuviera dispuesto a portar armas. Aunque el anuncio ayudó a cubrir una escasez temporal de mano de obra, el prejuicio de los leales blancos significó que los reclutas eventualmente fueran redirigidos a roles de no combatientes. El motivo de los leales era privar de mano de obra a los plantadores patriotas en lugar de poner fin a la esclavitud; Se devolvieron los esclavos propiedad de los leales. [372]
La Proclamación de Philipsburg de 1779 emitida por Clinton amplió la oferta de libertad a los esclavos propiedad de los patriotas en todas las colonias. Persuadió a familias enteras para que escaparan a las líneas británicas, muchas de las cuales trabajaban en granjas para cultivar alimentos para el ejército, eliminando el requisito del servicio militar. Si bien Clinton organizó a los Pioneros Negros , también se aseguró de que los esclavos fugitivos fueran devueltos a los propietarios leales con órdenes de que no fueran castigados por su intento de fuga. [373] A medida que avanzaba la guerra, el servicio como soldados regulares en unidades británicas se volvió cada vez más común; Los leales negros formaron dos regimientos de la guarnición de Charleston en 1783. [374]
Las estimaciones del número de personas que sirvieron a los británicos durante la guerra varían entre 25.000 y 50.000, excluyendo a los que escaparon durante la guerra. Thomas Jefferson estimó que Virginia pudo haber perdido 30.000 esclavos en total de fugas. [375] En Carolina del Sur, casi 25.000 esclavos (alrededor del 30 por ciento de la población esclavizada) huyeron, migraron o murieron, lo que trastornó significativamente las economías de las plantaciones tanto durante como después de la guerra. [376]
Los patriotas negros fueron excluidos del ejército continental hasta que Washington convenció al Congreso en enero de 1778 de que no había otra forma de reemplazar las pérdidas por enfermedades y deserciones. El 1.er Regimiento de Rhode Island formado en febrero incluía a ex esclavos cuyos dueños fueron compensados; sin embargo, sólo 140 de sus 225 soldados eran negros y el reclutamiento se detuvo en junio de 1788. [377] Al final, alrededor de 5.000 afroamericanos sirvieron en el Ejército y la Armada Continental en una variedad de funciones, mientras que otros 4.000 fueron empleados en unidades de la milicia Patriota, a bordo corsarios, o como camioneros, sirvientes y espías. Después de la guerra, una pequeña minoría recibió concesiones de tierras o pensiones del Congreso en su vejez; muchos otros fueron devueltos a sus amos después de la guerra a pesar de las promesas anteriores de libertad. [378]
A medida que una victoria patriota se hacía cada vez más probable, el trato dado a los leales negros se convirtió en un punto de discordia; Después de la rendición de Yorktown en 1781, Washington insistió en que todos los fugitivos fueran devueltos, pero Cornwallis se negó. En 1782 y 1783, los británicos evacuaron entre 8.000 y 10.000 negros liberados de Charleston, Savannah y Nueva York; algunos se trasladaron a Londres, mientras que entre 3.000 y 4.000 se establecieron en Nueva Escocia, donde fundaron asentamientos como Birchtown . [379] Los leales blancos transportaron a 15.000 negros esclavizados a Jamaica y las Bahamas . Los leales negros libres que emigraron a las Indias Occidentales Británicas incluían soldados regulares del Regimiento Etíope de Dunmore y aquellos de Charleston que ayudaron a guarnecer las Islas de Sotavento . [374]
La mayoría de los nativos americanos al este del río Mississippi se vieron afectados por la guerra y muchas tribus estaban divididas sobre cómo responder al conflicto. Algunas tribus eran amigas de los colonos, pero la mayoría de los nativos se oponían a la unión de las colonias por considerarlas una amenaza potencial para su territorio. Aproximadamente 13.000 nativos lucharon en el lado británico, y el grupo más grande procedía de las tribus iroquesas que desplegaron alrededor de 1.500 hombres. [33]
A principios de julio de 1776, los aliados cherokee de Gran Bretaña atacaron el efímero distrito de Washington en Carolina del Norte . Su derrota dividió tanto a los asentamientos como al pueblo cherokee, y fue directamente responsable del ascenso de los Chickamauga Cherokee , quienes perpetuaron las guerras cherokee-estadounidenses contra los colonos estadounidenses durante décadas después de que terminaron las hostilidades con Gran Bretaña. [380]
Los aliados muscogee y seminole de Gran Bretaña lucharon contra los estadounidenses en Georgia y Carolina del Sur. En 1778, una fuerza de 800 muscogee destruyó los asentamientos estadounidenses a lo largo del río Broad en Georgia. Los guerreros muscogee también se unieron a las incursiones de Thomas Brown en Carolina del Sur y ayudaron a Gran Bretaña durante el asedio de Savannah. [381] Muchos nativos americanos participaron en la lucha entre Gran Bretaña y España en la costa del Golfo y a lo largo del lado británico del río Mississippi. Miles de muscogee, chickasaw y choctaw lucharon en importantes batallas como la batalla de Fort Charlotte , la batalla de Mobile y el asedio de Pensacola . [382]
La Confederación Iroquesa quedó destrozada como resultado de la Guerra Revolucionaria Americana, cualquiera que fuera el bando que tomaran; las tribus Séneca , Onondaga y Cayuga se pusieron del lado de los británicos; los miembros de los Mohawks lucharon en ambos bandos; y muchos Tuscarora y Oneida se pusieron del lado de los estadounidenses. Para tomar represalias contra las incursiones de los leales y sus aliados indios en los asentamientos estadounidenses, el Ejército Continental envió la Expedición Sullivan en una expedición punitiva por toda Nueva York para debilitar a las tribus iroquesas que se habían puesto del lado de los británicos. Los líderes mohawk, Joseph Louis Cook y Joseph Brant, se pusieron del lado de los estadounidenses y los británicos respectivamente, lo que exacerbó aún más la división. [383]
En el teatro occidental de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los conflictos entre colonos y nativos americanos provocaron una desconfianza persistente. [384] En el Tratado de París de 1783, Gran Bretaña cedió el control de las tierras en disputa entre los Grandes Lagos y el río Ohio , pero los habitantes indios no formaron parte de las negociaciones de paz. [385] Las tribus del Territorio del Noroeste se unieron como la Confederación Occidental y se aliaron con los británicos para resistir el asentamiento estadounidense, y su conflicto continuó después de la Guerra Revolucionaria como la Guerra de los Indios del Noroeste . [386]
Lord North , primer ministro desde 1770, delegó el control de la guerra en América del Norte en Lord George Germain y el conde de Sandwich , que fue jefe de la Royal Navy de 1771 a 1782. La derrota en Saratoga en 1777 dejó claro que la revuelta no ser fácilmente reprimido, especialmente después de la alianza franco-estadounidense de febrero de 1778 y la declaración de guerra francesa en junio. Dado que también se esperaba que España se uniera al conflicto, la Royal Navy necesitaba priorizar la guerra en América o en Europa; Germain defendía lo primero, Sandwich lo segundo. [387]
Los negociadores británicos propusieron ahora al Congreso un segundo acuerdo de paz. [388] Los términos presentados por la Comisión de Paz de Carlisle incluían la aceptación del principio de autogobierno. El Parlamento reconocería al Congreso como órgano rector, suspendería cualquier legislación objetable, renunciaría a su derecho a los impuestos coloniales locales y discutiría la inclusión de representantes estadounidenses en la Cámara de los Comunes. A cambio, se devolverían todas las propiedades confiscadas a los leales, se pagarían las deudas británicas y se aceptaría la ley marcial aplicada localmente. Sin embargo, el Congreso exigió el reconocimiento inmediato de la independencia o la retirada de todas las tropas británicas; sabían que la comisión no estaba autorizada a aceptarlos, lo que puso fin rápidamente a las negociaciones. [389]
Cuando los comisionados regresaron a Londres en noviembre de 1778, recomendaron un cambio de política. A Sir Henry Clinton, el nuevo comandante en jefe británico en Estados Unidos, se le ordenó que dejara de tratar a los rebeldes como enemigos, en lugar de como súbditos cuya lealtad podía recuperarse. [329] Esas órdenes permanentes estarían en vigor durante tres años hasta que Clinton fuera relevado. [390]
Inicialmente, Norte respaldó la estrategia del Sur que intentaba explotar las divisiones entre el norte mercantil y el sur esclavista, pero después de la derrota de Yorktown, se vio obligado a aceptar el hecho de que esta política había fracasado. [391] Estaba claro que la guerra estaba perdida, aunque la Royal Navy obligó a los franceses a trasladar su flota al Caribe en noviembre de 1781 y reanudó un estrecho bloqueo del comercio estadounidense. [392] El daño económico resultante y el aumento de la inflación significaron que Estados Unidos ahora estaba ansioso por poner fin a la guerra, mientras que Francia no podía proporcionar más préstamos; El Congreso ya no podía pagar a sus soldados. [393]
El 27 de febrero de 1782, una moción Whig para poner fin a la guerra ofensiva en Estados Unidos fue aprobada por 19 votos. [394] North ahora dimitió, lo que obligó al rey a invitar a Lord Rockingham a formar un gobierno; Como partidario constante de la causa patriota, hizo del compromiso con la independencia de Estados Unidos una condición para hacerlo. Jorge III aceptó de mala gana y el nuevo gobierno asumió el cargo el 27 de marzo de 1782; sin embargo, Rockingham murió inesperadamente el 1 de julio y fue reemplazado por Lord Shelburne , quien reconoció la independencia estadounidense. [395]
Cuando Lord Rockingham, el líder Whig y amigo de la causa estadounidense, fue elevado a Primer Ministro, el Congreso consolidó a sus cónsules diplomáticos en Europa en una delegación de paz en París. Todos tenían experiencia en el liderazgo del Congreso. El decano de la delegación fue Franklin de Pensilvania. Se había convertido en una celebridad en la corte francesa, pero también era un científico de la Ilustración con influencia en las cortes de las grandes potencias europeas, como Prusia , el antiguo aliado de Inglaterra, y Austria , un imperio católico como España. Desde la década de 1760, Franklin había sido un organizador de la cooperación entre colonias británico-estadounidenses y luego sirvió como cabildero colonial en el Parlamento de Londres. John Adams de Massachusetts había sido cónsul de la República Holandesa y fue uno de los primeros patriotas destacados de Nueva Inglaterra. John Jay de Nueva York había sido cónsul en España y ex presidente del Congreso Continental. Como cónsul de la República Holandesa, Henry Laurens de Carolina del Sur había conseguido un acuerdo preliminar para un acuerdo comercial. Había sido sucesor de John Jay como presidente del Congreso y con Franklin era miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . Aunque participó activamente en los preliminares, no firmó el tratado concluyente. [269]
Los negociadores Whig de Lord Rockingham y su sucesor, el primer ministro Lord Shelburne, incluían a un viejo amigo de Benjamin Franklin de su estancia en Londres, David Hartley y Richard Oswald , que habían negociado la liberación de Laurens de la Torre de Londres. [269] La paz preliminar firmada el 30 de noviembre cumplió con cuatro demandas clave del Congreso: independencia, territorio hasta el Mississippi, derechos de navegación en el Golfo de México y derechos de pesca en Terranova. [269]
La estrategia británica era fortalecer a Estados Unidos lo suficiente como para evitar que Francia recuperara un punto de apoyo en América del Norte, y tenían poco interés en estas propuestas. [397] Sin embargo, las divisiones entre sus oponentes les permitieron negociar por separado con cada uno para mejorar su posición general, comenzando con la delegación estadounidense en septiembre de 1782. [398] Los franceses y españoles buscaron mejorar su posición haciendo que Estados Unidos dependiera de ellos. en busca de apoyo contra Gran Bretaña, revirtiendo así las pérdidas de 1763. [399] Ambas partes intentaron negociar un acuerdo con Gran Bretaña excluyendo a los estadounidenses; Francia propuso establecer el límite occidental de Estados Unidos a lo largo de los Apalaches, coincidiendo con la Línea de Proclamación británica de 1763. Los españoles sugirieron concesiones adicionales en la vital cuenca del río Mississippi, pero exigieron la cesión de Georgia en violación de la alianza franco-estadounidense. [399]
Al enfrentar dificultades con España por reclamos relacionados con el río Mississippi, y con Francia, que todavía se mostraba reacia a aceptar la independencia estadounidense hasta que se cumplieran todas sus demandas, John Jay rápidamente dijo a los británicos que estaba dispuesto a negociar directamente con ellos, aislando a Francia y España y el primer ministro Lord Shelburne, encargado de las negociaciones británicas, estuvieron de acuerdo. [400] Los acuerdos clave para que Estados Unidos obtuviera la paz incluyeron el reconocimiento de la independencia de Estados Unidos, incluido el reconocimiento de que Estados Unidos ganaría toda el área al este del río Mississippi, el norte de Florida y el sur de Canadá, y la concesión de derechos de pesca. en los Grandes Bancos , frente a la costa de Terranova y en el Golfo de San Lorenzo ; Estados Unidos y Gran Bretaña obtuvieron acceso perpetuo al río Mississippi. [401] [402]
En noviembre de 1782 se firmó formalmente una paz preliminar angloamericana y el Congreso aprobó el acuerdo el 15 de abril de 1783. Anunció el logro de la paz con la independencia, y el tratado concluyente se firmó el 2 de septiembre de 1783 en París, con efecto al día siguiente, el 3 de septiembre de 1783, cuando Gran Bretaña firmó su tratado con Francia. John Adams, quien ayudó a redactar el tratado, afirmó que representaba "uno de los acontecimientos políticos más importantes que jamás haya ocurrido en el mundo". Ratificadas respectivamente por el Congreso y el Parlamento, las versiones finales se intercambiaron en París la primavera siguiente. [403] El 25 de noviembre, las últimas tropas británicas que quedaban en Estados Unidos fueron evacuadas de Nueva York a Halifax. [404]
Washington expresó su asombro de que los estadounidenses hubieran ganado una guerra contra una de las principales potencias mundiales, refiriéndose a la victoria estadounidense como "poco menos que un milagro permanente". [405] El conflicto entre los súbditos británicos de la Corona y los del Congreso había durado más de ocho años, desde 1775 hasta 1783. Las últimas tropas británicas uniformadas partieron de sus últimas ciudades portuarias de la costa este en Savannah, Charleston y la ciudad de Nueva York, en noviembre. 25 de 1783, que marcó el fin de la ocupación británica en los nuevos Estados Unidos. [406]
El 9 de abril de 1783, Washington emitió órdenes que había estado esperando durante mucho tiempo, de que "todos los actos de hostilidad" debían cesar de inmediato. Ese mismo día, previo acuerdo con Washington, Carleton emitió una orden similar a las tropas británicas. Sin embargo, las tropas británicas no debían evacuar hasta que se produjera un intercambio de prisioneros de guerra, un esfuerzo que requirió muchas negociaciones y que tardaría unos siete meses en concretarse. [407]
Según lo dispuesto por una resolución del Congreso del 26 de mayo de 1783, todos los suboficiales y alistados fueron suspendidos "a sus hogares" hasta el "tratado definitivo de paz", cuando serían dados de baja automáticamente. Los ejércitos estadounidenses fueron disueltos directamente en el campo a partir de las Órdenes Generales de Washington del lunes 2 de junio de 1783. [408] Una vez que se firmó el Tratado de París con Gran Bretaña el 3 de septiembre de 1783, Washington renunció como comandante en jefe del Ejército Continental y se retiró para retirarse en Mount Vernon . [269]
La extensión de territorio que ahora era Estados Unidos fue cedida únicamente desde su madre patria colonial . Incluía millones de acres escasamente poblados al sur de la línea de los Grandes Lagos entre los Montes Apalaches y el río Mississippi, gran parte de los cuales formaban parte de Canadá. La tentativa migración colonial hacia el oeste se convirtió en una inundación durante los años de la Guerra Revolucionaria. El condado de Kentucky, Virginia , por ejemplo, tenía una población de 150 habitantes en 1775. En 1790, 15 años después, su población había aumentado a más de 73.000. [409]
La política ampliada de posguerra de Gran Bretaña hacia Estados Unidos continuó intentando establecer un estado barrera indio debajo de los Grandes Lagos hasta 1814 durante la Guerra de 1812 . Las tierras del oeste de América adquiridas formalmente continuaron pobladas por una docena aproximadamente de tribus indias americanas que habían sido aliadas británicas en su mayor parte. [385] Aunque los fuertes británicos en sus tierras habían sido cedidos a los franceses o a los británicos antes de la creación de los EE. UU., [410] Los nativos no fueron mencionados en la cesión británica a los EE. UU. [411]
Si bien los británicos no consultaron a las tribus para el tratado, en la práctica los británicos se negaron a abandonar los fuertes en el territorio que transfirieron formalmente. En cambio, proporcionaron aliados militares para continuar con las incursiones fronterizas y patrocinaron la Guerra del Noroeste de la India (1785-1795), incluida la construcción de un Fuerte Británico adicional en Miami en Maumee, Ohio . El patrocinio británico de la guerra local en Estados Unidos continuó hasta que el Tratado Jay Angloamericano , escrito por Hamilton, entró en vigor el 29 de febrero de 1796. [411] [ak] Al mismo tiempo, los españoles también patrocinaron la guerra dentro de Estados Unidos mediante Representantes indios en su territorio del suroeste cedido por Francia a Gran Bretaña y luego Gran Bretaña a los estadounidenses. [409]
De las potencias europeas con colonias americanas adyacentes a los recién creados Estados Unidos, España era la más amenazada por la independencia estadounidense y, en consecuencia, la más hostil a ella. [al] Su territorio adyacente a Estados Unidos estaba relativamente indefenso, por lo que la política española desarrolló una combinación de iniciativas. El poder blando español desafió diplomáticamente la cesión territorial británica al oeste del río Mississippi y las anteriores fronteras norte de la Florida española. [413] Impuso un arancel elevado a los productos estadounidenses y luego bloqueó el acceso de los colonos estadounidenses al puerto de Nueva Orleans. El poder duro español extendió alianzas de guerra y armas a los nativos del suroeste para resistir los asentamientos estadounidenses. James Wilkinson , ex general del ejército continental, se estableció en el condado de Kentucky , Virginia, en 1784, y allí fomentó la secesión de los colonos de Virginia durante el conflicto con los Chickamauga Cherokee, aliados de España. A partir de 1787, recibió un sueldo como Agente español 13 y posteriormente amplió sus esfuerzos para persuadir a los colonos estadounidenses al oeste de los Apalaches para que se separaran de los Estados Unidos, primero en la administración de Washington y luego nuevamente en la administración de Jefferson . [413]
Se desconoce en gran medida la pérdida total de vidas durante el conflicto. Como era típico en las guerras de la época, enfermedades como la viruela cobraron más vidas que las batallas. Entre 1775 y 1782, estalló una epidemia de viruela en toda América del Norte, matando a unas 130.000 personas entre todas sus poblaciones durante esos años. [41] [am] El historiador Joseph Ellis sugiere que la decisión de Washington de vacunar a sus tropas contra la enfermedad fue una de sus decisiones más importantes. [414]
Hasta 70.000 patriotas estadounidenses murieron durante el servicio militar activo. [415] De ellos, aproximadamente 6.800 murieron en batalla, mientras que al menos 17.000 murieron a causa de enfermedades. La mayoría de estos últimos murieron siendo prisioneros de guerra de los británicos, principalmente en los barcos prisión en el puerto de Nueva York. [416] [an] El número de patriotas gravemente heridos o discapacitados por la guerra se ha estimado entre 8.500 y 25.000. [417]
Los franceses sufrieron 2.112 muertos en combate en Estados Unidos. [418] [ao] Los españoles perdieron un total de 124 muertos y 247 heridos en el oeste de Florida. [419] [ap]
Un informe británico de 1781 cifra el total de muertes en el ejército en 6.046 en América del Norte (1775-1779). [41] [aq] Aproximadamente 7.774 alemanes murieron en el servicio británico además de 4.888 desertores; Sin embargo, entre los etiquetados como desertores alemanes, se estima que 1.800 murieron en combate. [13] [ar]
La Revolución Americana estableció a los Estados Unidos con sus numerosas libertades civiles y dio ejemplo para derrocar tanto a la monarquía como a los gobiernos coloniales. Estados Unidos tiene la constitución escrita más antigua del mundo, y las constituciones de otros países libres a menudo guardan un parecido sorprendente con la Constitución de Estados Unidos , a menudo palabra por palabra en algunos lugares. Inspiró revoluciones en Francia, Haití, América Latina y otros lugares de la era moderna. [427]
Aunque la Revolución eliminó muchas formas de desigualdad, hizo poco por cambiar la situación de las mujeres, a pesar del papel que desempeñaron en la conquista de la independencia. Lo más significativo es que no logró poner fin a la esclavitud, que seguía siendo un problema social y político grave y provocó divisiones que, en última instancia, terminarían en una guerra civil . Si bien muchos estaban incómodos ante la contradicción de exigir libertad para algunos y negársela a otros, la dependencia de los estados del sur del trabajo esclavo hizo que la abolición fuera un desafío demasiado grande. Entre 1774 y 1780, muchos estados prohibieron la importación de esclavos, pero la institución en sí continuó. [428]
En 1782, Virginia aprobó una ley que permitía la manumisión y durante los ocho años siguientes se concedió la libertad a más de 10.000 esclavos. [429] Con el apoyo de Benjamín Franklin, en 1790 los cuáqueros solicitaron al Congreso la abolición de la esclavitud; [430] el número de movimientos abolicionistas aumentó considerablemente y en 1804 todos los estados del norte lo habían prohibido. [431] Sin embargo, incluso muchos como Adams, que veían la esclavitud como un "contagio asqueroso", se opusieron a la petición de 1790 como una amenaza para la Unión. [432] En 1808, Jefferson aprobó una legislación que prohibía la importación de esclavos , pero permitió que continuara el comercio interno de esclavos, argumentando que el gobierno federal no tenía derecho a regular los estados individuales. [433]
Antes de la Revolución Americana, la esclavitud era legal y normal en todo el mundo. Y así había sido durante miles de años. La Revolución Americana cambió eso. La libertad estadounidense es lo que convirtió la esclavitud en un problema. Como lo expresó el historiador Christopher L. Brown, la esclavitud "nunca antes había estado en la agenda de manera seria", pero la Revolución "obligó a que fuera una cuestión pública de ahí en adelante". [434] [435]
El conjunto de escritos históricos sobre la Revolución Americana cita muchas motivaciones para la revuelta patriota que finalmente condujo a la independencia y el establecimiento de la nación. [436] Los patriotas estadounidenses enfatizaron la negación de sus derechos constitucionales como ingleses , especialmente " ningún impuesto sin representación ". Los contemporáneos atribuyen a la Ilustración estadounidense el haber sentado las bases intelectuales, morales y éticas de la Revolución Americana entre los Padres Fundadores , quienes fueron influenciados por el liberalismo clásico de John Locke y otros escritores y filósofos de la época de la Ilustración.
Durante mucho tiempo se ha citado Dos tratados de gobierno como una influencia importante en el pensamiento estadounidense de la era revolucionaria, pero los historiadores David Lundberg y Henry F. May sostienen que el Ensayo sobre el entendimiento humano de Lockefue mucho más leído que sus Tratados políticos . [437] Los historiadores desde la década de 1960 han enfatizado que el argumento constitucional patriota fue posible gracias al surgimiento de un sentido de nacionalismo estadounidense que unió a las Trece Colonias. A su vez, ese nacionalismo estaba arraigado en un sistema de valores republicano que exigía el consentimiento de los gobernados y se oponía profundamente al control aristocrático . [438] En Gran Bretaña, por otro lado, el republicanismo era en gran medida una ideología marginal ya que desafiaba el control aristocrático de la monarquía y el sistema político británicos . El poder político no estaba controlado por una aristocracia o nobleza en las 13 colonias; en cambio, el sistema político colonial se basó en los ganadores de elecciones libres, que en ese momento estaban abiertas a la mayoría de los hombres blancos. Al analizar la Revolución, los historiadores de las últimas décadas han citado a menudo tres motivaciones detrás de ella: [439]
Después de que se emitiera el primer sello postal estadounidense en 1849, el Servicio Postal de EE. UU. emitió con frecuencia sellos conmemorativos que celebraban a las diversas personas y acontecimientos de la Guerra Revolucionaria. El primer sello de este tipo fue la emisión de la Campana de la Libertad de 1926, en el 150 aniversario de la independencia estadounidense. [446]
Sellos enumerados en orden cronológico
en línea en Hathi Trust
Serie La Fundación de la República Americana
Revolución y República temprana, 1775-1800
en línea en Internet Archive
Serie de oficinas coloniales: Gran Bretaña, América y Canadá
Exposición en el Museo Cabildo, 'Memorias recuperadas: España, Nueva Orleans y el apoyo a la Revolución Americana'
en línea en Hathi Trust
Un resumen en un volumen de Richard Harwell de la biografía de siete volúmenes de George Washington
Colección de ensayos centrados en la historia política y social.
Historia de Oxford de los Estados Unidos Libro 12
acceso abierto en línea en Internet Archive
prólogo de Joseph J. Ellis
con Henry Steele Commager como editor jefe de consultoría
Manuales de Oxford
en línea en Hathi Trust
marina de Burrows Brothers Co. Paullin Massachusetts.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Archivado en línea en HathiTrust.org
Edición Bicentenario
Archivo de historias destacadas, documento histórico
Revolución Americana (1775-1783), insurrección mediante la cual 13 de las colonias norteamericanas de Gran Bretaña obtuvieron la independencia política y formaron los Estados Unidos de América.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Biblioteca Digital de la India Artículo 2015.107358
Historia de las batallas terrestres en América del Norte.
Edición del Bicentenario de George Washington en 35 volúmenes
Cronología de la Revolución Americana
Una selección de obras relacionadas con la guerra no enumeradas anteriormente;
La junta de investigación fue convocada por Sir Henry Clinton sobre las cuentas y los gastos del ejército.
ann hupp indio.
Allan McLane, Capítulo VIII, págs. 275–304
Grandes libros de focas
Centro de información sobre enfermedades genéticas y raras
puerto Praya suffren 1781.
en línea en Hathi Trust
Existe un consenso abrumador de que el nivel de vida económico de los estadounidenses en vísperas de la Revolución estaba entre los más altos del mundo.
Existe un consenso abrumador de que el nivel de vida económico de los estadounidenses en vísperas de la Revolución estaba entre los más altos del mundo.
Citando a William M. Dwyer y Edward J. Lowell, The Hessians: And the Other German Auxiliaries in the Revolutionary War , 1970
Muchas fuentes primarias están disponibles en el Proyecto Avalon de la Facultad de Derecho de la Universidad de Princeton y en las Colecciones Digitales de la Biblioteca del Congreso . Las ediciones originales de títulos relacionados con la Guerra de Independencia de los Estados Unidos también están disponibles en línea en Internet Archive y la biblioteca digital HathiTrust .
