La masacre de Gnadenhutten , también conocida como masacre de Moravia , fue la matanza de 96 indios cristianos moravos pacifistas (principalmente lenape y mohicanos ) por milicianos estadounidenses de Pensilvania , bajo el mando de David Williamson , el 8 de marzo de 1782, en la aldea misionera de Moravia. de Gnadenhutten , Ohio Country , durante la Guerra Revolucionaria Americana . [1] [2] [3]
Debido a su compromiso con el pacifismo cristiano , los moravos no tomaron partido durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, lo que provocó que tanto los británicos como los estadounidenses los vieran con sospecha. [4] Mientras los moravos estaban recolectando cosechas, la milicia de Pensilvania los encontró y prometió falsamente a los moravos que serían "reubicados lejos de las partes en conflicto". [5] Sin embargo, una vez que se reunieron, la milicia estadounidense rodeó a los moravos desarmados y dijo que planeaban ejecutarlos por ser espías, acusaciones que los moravos refutaron. [5] [6]
Los moravos pidieron a sus captores que se les permitiera orar y adorar la noche anterior a su ejecución; Pasaron la noche antes de su muerte orando y cantando himnos y salmos cristianos . [7] Dieciocho de los milicianos estadounidenses se opusieron al asesinato de los pacifistas moravos, aunque fueron derrotados por aquellos que querían asesinarlos; quienes se opusieron al asesinato no participaron en la masacre y se separaron de los asesinos. [8] [2] [9] Antes de asesinarlas, los soldados estadounidenses "arrastraron a las mujeres y niñas a la nieve y las violaron sistemáticamente". [10] Mientras los mataban, los moravos cantaron "himnos y se dijeron palabras de aliento y consuelo unos a otros hasta que todos fueron asesinados". [11] Creyendo en la no resistencia , suplicaron que se les perdonara la vida, pero no lucharon contra sus perseguidores. [12] [6] [13] [14]
El misionero moravo David Zeisberger declaró a los asesinados Lenape y Mahican como mártires cristianos , recordados en la Iglesia Morava. [11] [15] [16] [17] Más de un siglo después, Theodore Roosevelt calificó la masacre como "una mancha en el carácter fronterizo que el paso del tiempo no puede borrar". [18]
El santuario de los mártires indios cristianos de Moravia incluye un monumento que fue erigido y dedicado noventa años después de la masacre de Gnadenhutten por un jefe de la tribu cristiana Munsee; las tumbas de las víctimas contienen "huesos [que] fueron recogidos por los fieles misioneros algún tiempo después de la masacre". [19] [20] [21] También incluye una gran cruz cristiana dedicada a los mártires moravos Munsee y Christian Mahican por un miembro de la tribu y descendiente de uno de los asesinados. [22] [6] [21] Una vez preservado el sitio de la aldea, se construyeron allí una casa de misión reconstruida y una casa de tonelero. [23] El túmulo está marcado y se ha mantenido en el sitio; el sitio del pueblo ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , las bandas Lenni Lenape (también llamadas Delaware) del país de Ohio , tanto de habla munsee como de unami , estaban profundamente divididas sobre qué bando, si es que había alguno, tomar en el conflicto. Los Munsee eran generalmente bandas del norte que se originaban alrededor del río Hudson y la parte superior del río Delaware . Los Unami eran del extremo sur del Delaware.
Años antes, muchos Lenape habían emigrado al oeste, a Ohio, desde su territorio en la costa del Atlántico medio para tratar de escapar de la invasión colonial, así como de la presión de las tribus iroquesas basadas alrededor de los Grandes Lagos y el oeste de Nueva York hacia el norte. Se reasentaron en lo que hoy es Ohio, con bandas en varios pueblos alrededor de su pueblo principal de Coshocton . [25] Estos pueblos fueron llamados Schoenbrunn , Gnadenhutten y Salem , y estaban ubicados en lo que entonces se llamaba el río Muskingum . La geografía moderna sitúa a Coshocton en el río Muskingum y a los tres pueblos más pequeños en el río Tuscarawas .
En la época de la Guerra Revolucionaria, las aldeas de Lenape se encontraban entre los bandos opuestos, y ambos tenían bastiones en la frontera occidental: el ejército de los colonos estadounidenses rebeldes tenía un puesto de avanzada en Fort Pitt (ahora Pittsburgh, Pensilvania ), mientras que los británicos con sus nativos americanos Los aliados tenían su base alrededor de Fort Detroit , Michigan .
Algunos Lenape decidieron tomar las armas contra los colonos estadounidenses y se trasladaron hacia el noroeste, más cerca de Fort Detroit, donde se asentaron en los ríos Scioto y Sandusky . Aquellos Lenape que simpatizaban con los colonos permanecieron en Coshocton, y sus líderes, incluido White Eyes , firmaron el Tratado de Fort Pitt con los revolucionarios en 1778. [26] A través de este tratado, White Eyes tenía la intención de asegurar el país de Ohio como un estado habitado. exclusivamente por nativos americanos, como parte de los nuevos Estados Unidos .
Un tercer grupo de Lenape, muchos de ellos cristianos Munsee y Unami convertidos, vivían en varias aldeas misioneras en Ohio lideradas por David Zeisberger y otros misioneros cristianos moravos . Desde la zona del Atlántico medio, hablaban los dialectos Munsee y Unami de Delaware , una lengua algonquina . Estos Christian Lenape, siendo moravos , sostenían el pacifismo cristiano . [27]
White Eyes, jefe de Lenape y portavoz del Consejo Principal de Delaware, negoció el tratado. Cuando murió en 1778, supuestamente de viruela , el Congreso aún no había ratificado el tratado . Los funcionarios estadounidenses nunca lo implementaron y el estado nativo americano fue abandonado. Años más tarde, George Morgan , un diplomático colonial de Lenape y Shawnee durante la Revolución Americana, escribió al Congreso que White Eyes había sido asesinado por la milicia estadounidense en Michigan. [26]
Muchos Lenape en Coshocton finalmente se unieron a la guerra contra los estadounidenses, en parte debido a las incursiones estadounidenses contra bandas amigas de Lenape. En respuesta, el coronel Daniel Brodhead dirigió una expedición desde Fort Pitt y destruyó Coshocton el 19 de abril de 1781. Los residentes supervivientes huyeron hacia el norte. El coronel Brodhead convenció a la milicia de que dejaran a los Lenape en las aldeas misioneras de Moravia sin ser molestados, ya que eran pacíficos y neutrales.
El hecho de que Brodhead tuviera que impedir que la milicia atacara las aldeas moravas fue un reflejo de la naturaleza brutal de la guerra fronteriza. La violencia había aumentado en ambos lados. Las relaciones entre los oficiales regulares del Ejército Continental del este (como Brodhead) y la milicia occidental eran con frecuencia tensas. Las tensiones empeoraron por la política del gobierno estadounidense de reclutar a algunas tribus nativas americanas como aliados en la guerra. Los milicianos occidentales, muchos de los cuales habían perdido amigos y familiares en las incursiones de los nativos americanos contra la invasión de los colonos, culparon a todos los pueblos indígenas por los actos de algunos y no distinguieron entre tribus o bandas amigas y hostiles.
En septiembre de 1781, los nativos americanos aliados de los británicos, principalmente Wyandot y Lenape, expulsaron a los nativos americanos cristianos y a los misioneros de las aldeas moravas. Los llevaron al noroeste, hacia el lago Erie, a una nueva aldea llamada Captive Town en el río Sandusky. Los británicos llevaron bajo vigilancia a los misioneros cristianos moravos David Zeisberger y John Heckewelder de regreso a Fort Detroit, donde los juzgaron por traición: los británicos habían sospechado que proporcionaban inteligencia militar a la guarnición estadounidense en Fort Pitt. Los misioneros fueron absueltos durante el juicio.
Los indios cristianos moravos de Captive Town pasaban hambre debido a la insuficiencia de raciones. En febrero de 1782, a más de 150 se les permitió regresar a sus antiguas aldeas moravas (como Gnadenhutten, Salem y Shoenbrunn ) para cosechar las cosechas y recolectar los alimentos almacenados que se habían visto obligados a dejar atrás. La guerra fronteriza todavía estaba en pleno apogeo. El 4 de marzo de 1782, el grupo de asalto de Pensilvania formado por 160 milicianos de Pensilvania liderados por el teniente coronel David Williamson marchó hacia el valle de Tuscarawas y, en la mañana del 6 de marzo, vieron por primera vez a Joseph Schebosh Jr., un cristiano moravo que era hijo de un Hombre galés y mujer india Christian Munsee ; fue brutalmente asesinado por la milicia de Pensilvania a pesar de que suplicó por su vida ante ellos. [28] Después de avanzar hacia los campos de maíz, los milicianos de Pensilvania actuaron amistosamente con los indios cristianos moravos para ganarse su confianza. [28] El moravo Christian Lenape alimentó a los milicianos estadounidenses, quienes les prometieron falsamente que los llevarían a Fort Pitt, donde estarían a salvo. [28] Los soldados estadounidenses pidieron a los indios que entregaran sus armas (que usaban para cazar) y hachas. [28] Algunos milicianos fueron al asentamiento moravo de Salem, donde actuaron amistosamente con los indios cristianos y los persuadieron para que vinieran a Gnadenhutten. [28] Cuando llegaron, los soldados estadounidenses ataron a todos los indios [28] y los acusaron de participar en incursiones en Pensilvania. [27] Aunque los indios moravos, que sostenían la doctrina del pacifismo cristiano , cuestionaron estas acusaciones falsas, la milicia celebró un consejo y votó para matarlos de todos modos (con la excepción de la minoría de dieciocho milicianos). Después de que los indios supieron del voto de la milicia estadounidense, pidieron tiempo para prepararse para la muerte y pasaron la noche orando a Dios y cantando himnos. [28] Fueron retenidos en dos edificios, uno para hombres y otro para mujeres y niños. [28] Mientras los indios adoraban, los milicianos de Pensilvania pasaron la noche intoxicándose con el vino de comunión que robaron a los creyentes. [29]
A la mañana siguiente, el 8 de marzo, la milicia llevó a los indios cristianos a una de las dos "casas de matanza", una para hombres y otra para mujeres y niños. La milicia estadounidense ató a los indios, los aturdió con mazos en la cabeza y los mató con cortes fatales en el cuero cabelludo. Al negarse a participar, algunos de los milicianos "se retorcieron las manos y, poniendo a Dios por testigo de que eran inocentes de la sangre de estos inofensivos indios cristianos, se retiraron a cierta distancia del lugar de la matanza". [10] Uno de los que se opuso a la matanza de los indios moravos fue Obadiah Holmes, Jr. Él escribió:
Un tal Nathan Rollins y su hermano [a quien] habían matado a un padre y a un tío tomaron la iniciativa en el asesinato de los indios,... y Nathan Rollins había matado a diecinueve de los moravos pobres, y cuando terminó se sentó y lloró, y dijo Después de todo, no era una satisfacción por la pérdida de su padre y su tío. [30]
Mientras esperaban ser ejecutados, los indios cantaron himnos y oraron, y muchos oraron por sus asesinos. [13] [14] Un ejemplo de su falta de resistencia se describió en estos términos:
Un soldado se burló de un indio fingiendo ofrecerle su hacha con las palabras: "¡Mátame!". Cuando el hombre respondió: "¡A nadie maté!" el soldado atacó al indio y "le cortó el brazo". Mientras tanto, el indio siguió cantando [un himno] "hasta que otro golpe le partió la cabeza". [13]
Un relato de los mártires de Moravia recuerda: [14]
Uno tras otro, hombres, mujeres y niños fueron conducidos a un bloque preparado para tan terrible propósito; y, al recibir la orden de sentarse, el hacha del carnicero, en manos de los demonios enfurecidos, les partió el cráneo. Dos personas que estaban presentes en ese momento y que me contaron la espantosa historia, me aseguraron que no pudieron presenciar, sino por poco tiempo, la horrible escena. Uno de estos hombres declaró que cuando vio a los demonios encarnados llevar a una linda niña, de unos doce años de edad, al bloque fatal, y la escuchó suplicar por su vida, en el acento más lastimero, hasta que su inocente voz fue silenciada. Al morir, sintió que lo invadía un desmayo y ya no pudo soportar más la escena desgarradora. La terrible obra de matanza humana continuó hasta que cada oración, gemido y suspiro fueron acallados en el silencio de la muerte. No se escatimó sexo, edad o condición, desde el padre canoso hasta el niño en el pecho de su madre. Todos fueron víctimas del asesinato más a sangre fría jamás perpetrado por el hombre. En aquel sótano, donde fueron arrojados por sus carniceros, yacían, en una confusión indistinguible, destrozados y ensangrentados, casi cien indios cristianos asesinados, apresurados a una tumba prematura por aquellos que sólo dos días antes habían jurado protegerlos. [14]
Mientras se llevaba a cabo la masacre, un mensajero enviado por los misioneros moravos en Sandusky el 3 de marzo llegó a Schoenbrunn el 6 de marzo, con la noticia de que los misioneros se trasladarían a Detroit. Dos de los indios moravos de Schoenbrunn fueron a informar a sus hermanos en Gnadenhutten, pero en su viaje vieron el cuerpo destrozado de Joseph Schebosh Jr. [28] Enterraron su cuerpo y rápidamente regresaron para advertir a sus hermanos en Schoenbrunn, ya que pensaban que los demás en Gnadenhutten había corrido la misma suerte. [28] Como resultado, los indios cristianos moravos en Schönbrunn pudieron huir a Sandusky, escapando de los milicianos que habían planeado visitar Schönbrunn y cometer otra masacre. [28]
En total, la milicia asesinó y arrancó el cuero cabelludo a 28 hombres, 29 mujeres y 39 niños. Dos niños indios, a uno de los cuales le habían arrancado el cuero cabelludo, sobrevivieron para contar la masacre. La milicia amontonó los cadáveres en los edificios de la misión y quemó el pueblo. También quemaron los demás pueblos moravos abandonados.
Los milicianos habían saqueado las aldeas antes de quemarlas. El botín, que necesitaba 80 caballos para transportarlo, incluía todo lo que la gente tenía: pieles para el comercio, peltre, juegos de té y ropa. Unos años más tarde, el misionero cristiano moravo John Heckewelder recogió los restos de los mártires cristianos Munsee y Mahican cristianos y los enterró en un montículo en el lado sur del pueblo. [31]
Obadiah Holmes, Jr., un miliciano que se había opuesto a la masacre de Gnadenhutten, rescató a uno de los niños Lenape, a quien él mismo crió. [8]
Los cristianos moravos supervivientes de Schoenbrunn, Gnadenhutten y Salem, etc., se trasladaron desde Sandusky hacia el río Támesis (actual Londres, Ontario ). [32] [33] Indignado por la masacre, el Congreso de los Estados Unidos les concedió tres sitios para la ciudad en 1785. [34] En 1798, David Zeisberger condujo a muchos de los indios cristianos moravos de regreso a Ohio, donde establecieron la Misión Goshen cerca de Schoenbrunn ; allí, Zeisberger vivió hasta que murió pacíficamente, después de lo cual muchos de los indios regresaron a Ontario (cf. Delaware Nation en Moraviantown ) y otros a Kansas, junto con los misioneros que continuaron viviendo y trabajando entre ellos. [34] [35] Los descendientes de Jacob y Ester, los hijos de Israel Welapachtshechen (quien fue martirizado durante la masacre de Gnadenhutten), constituyen la mayoría de la tribu cristiana Munsee en Kansas en la actualidad. [36]
Relatos confiables sobre la masacre de Gnadenhutten provienen de los misioneros moravos, así como de los dos niños indios moravos que escaparon: Jacob y Thomas, así como de los que sobrevivieron, como los indios moravos en Schönbrunn. [37] Muchos de los soldados que participaron en la masacre negaron su participación, y sus descendientes tampoco reconocieron sus acciones. [8] [37] En el momento de la masacre, aunque muchos colonos estaban indignados por ella, los residentes de la frontera en general apoyaron las acciones de la milicia. [38] A pesar de que se habló de llevar a los asesinos ante la justicia, no se presentaron cargos penales y el conflicto continuó sin cesar. Sin embargo, cuando "los detalles de la masacre de Gnadenhutten [publicados por los misioneros moravos] se hicieron conocidos, fue reconocida como un crimen contra la humanidad". [39]
Los aliados de los británicos en Lenape buscaron venganza por la masacre de Gnadenhutten. Cuando el general George Washington se enteró de la masacre, ordenó a los soldados estadounidenses que evitaran ser capturados vivos, ya que temía lo que el hostil Lenape les haría a sus cautivos.
El amigo cercano de Washington, William Crawford, fue capturado mientras dirigía una expedición contra Lenape en Upper Sandusky, Ohio. Crawford no había estado en Gnadenhutten pero fue asesinado en represalia. [40] David Williamson, el oficial que había dirigido la masacre de Gnadenhutten, también fue un superviviente de la expedición de Crawford . En 1814, décadas después de la guerra, murió en la pobreza. El líder de la Guardia Nacional en ese momento era el capitán John Hay, quien el 24 de noviembre dirigió un ataque contra el Delaware. El capitán Charles Bilderback había participado en la masacre de Gnadenhutten y sobrevivió a la expedición Crawford de junio de 1782. Siete años más tarde, en junio de 1789, fue capturado y asesinado por el hostil Lenape en Ohio. [41]
En 1810, el jefe Shawnee, Tecumseh , recordó al futuro presidente William Henry Harrison : "Recuerdan la época en que los indios Jesús de los Delawares vivían cerca de los estadounidenses, confiaban en sus promesas de amistad y pensaban que estaban seguros, pero los estadounidenses asesinaron a todos los hombres, mujeres y niños, incluso mientras oraban a Jesús?" [42]
En 1889, el futuro presidente Theodore Roosevelt calificó la atrocidad como "una mancha en el carácter fronterizo que el paso del tiempo no puede borrar". [18]
Dedicado por Gerard F. Heath (miembro de la tribu cristiana morava de Delaware y nieto del hombre que erigió el monumento) en 2019, el santuario incluye una gran cruz cristiana y un monumento a los mártires indios cristianos moravos. El obelisco de granito fue dedicado noventa años después de la masacre por Christian Moses Stonefish, un jefe de la tribu Christian Munsee que había emigrado a Moraviantown ; las tumbas de las víctimas contienen "huesos [que] fueron recogidos por los fieles misioneros algún tiempo después de la masacre". [19] [22] [6] [21] Estos misioneros incluyeron a John Heckewelder y David Peter, quienes enterraron los restos en 1799. [31] El estado reconstruyó una casa de misión típica y una tonelería en el sitio de la aldea. El sitio del pueblo se ha conservado y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Gerard F. Heath, descendiente de los mártires de Delaware y nieto de Christian Moses Stonefish, declaró en el servicio de 2019 celebrado para recordarlos que, aunque el área es un lugar de luto, también es un lugar para "honrar al pueblo cristiano". que murió en el lugar durante la Guerra Revolucionaria Americana." [22]
El servicio religioso concluyó, tradicionalmente, en el cementerio en el que yacen enterrados los noventa mártires cristianos indios.
Un monumento en el cementerio recuerda a los indios mártires.
El monumento a los mártires moravos en Gnadenhutten se encuentra en el sitio de la ciudad india, ahora el cementerio moderno. Los pequeños montículos marcan las tumbas de las víctimas cuyos huesos fueron recogidos por los fieles misioneros algún tiempo después de la masacre. En Goshen, a poca distancia de Tuscarawas, se encuentra la tumba del líder Zeisberger.
En el cementerio del pueblo, donde yacen los muertos de un siglo, se levanta un enorme monumento de granito. Este elegante pozo marca el lugar de descanso de noventa mártires indios cristianos cuya despiadada carnicería proporciona una de las páginas más oscuras de la historia estadounidense.
William Dean Howells , "Gnadenhütten", Three Villages , Boston: James R. Osgood and Co., 1884., consultado el 19 de marzo de 2010.