La expedición de Crawford , también conocida como expedición Sandusky y Derrota de Crawford , fue una campaña de 1782 en el frente occidental de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , y una de las operaciones finales del conflicto. La campaña fue dirigida por el coronel William Crawford , ex oficial del ejército continental de Estados Unidos . El objetivo de Crawford era destruir las ciudades enemigas de nativos americanos a lo largo del río Sandusky en Ohio Country , con la esperanza de poner fin a los ataques de los nativos a los colonos americanos. La expedición fue una de una serie de incursiones contra asentamientos enemigos que ambos bandos habían llevado a cabo durante la guerra.
A finales de mayo de 1782, Crawford dirigió a unos 500 milicianos voluntarios , en su mayoría de Pensilvania , hacia lo más profundo del territorio nativo americano, con la intención de sorprender a los nativos. Los nativos y sus aliados británicos de Detroit se enteraron de la expedición y reunieron una fuerza para oponerse a los estadounidenses. El 4 de junio tuvo lugar un día de combates indecisos cerca de las ciudades de Sandusky, y los estadounidenses se refugiaron en una arboleda que llegó a ser conocida como "Isla de Batalla". Los refuerzos nativos y británicos llegaron al día siguiente. Los estadounidenses, al verse rodeados, se retiraron esa noche. La retirada se desorganizó y Crawford se separó de la mayoría de sus hombres. Cuando la retirada se convirtió en derrota, se libró otra escaramuza el 6 de junio. La mayoría de los estadounidenses lograron encontrar el camino de regreso a Pensilvania. Alrededor de 70 estadounidenses murieron en los combates y las posteriores ejecuciones; Las pérdidas nativas y británicas fueron mínimas.
Durante la retirada, Crawford y un número indeterminado de sus hombres fueron capturados. Los nativos ejecutaron a muchos de estos cautivos en represalia por la masacre de Gnadenhütten que ocurrió a principios de año, en la que unos 100 nativos pacíficos fueron asesinados por milicianos de Pensilvania. Crawford y su cirujano, el Dr. John Knight, fueron invitados personalmente a la aldea tribal Wingenim de la nación Delaware por los Chiefs Pipe y Wyngenim bajo la dirección de Simon Girty. Crawford y Knight observaron por primera vez la cabeza cortada del teniente John Mckinley, que fue pateada por varios miembros de la tribu. Luego, Girty condujo a Crawford y Knight al fuego tribal, donde a Crawford "lo desnudaron, le ordenaron sentarse junto al fuego y luego lo golpearon". El Jefe Pipe y Girty luego ordenaron que le cortaran las orejas a Crawford mientras aún estaba vivo. En el testimonio jurado de primera mano de Knight, Crawford le suplicó a Girty que le disparara, a lo que Girty rechazó y "se rió de buena gana, y por todos sus gestos parecía encantado ante la horrible escena". [1] La ejecución de Crawford fue particularmente brutal: fue torturado durante al menos dos horas antes de ser quemado en la hoguera por el ex soldado de Crawford, Simon Girty [2] . Su ejecución fue ampliamente publicitada en Estados Unidos, empeorando la ya tensa relación entre nativos y estadounidenses.
Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1775, el río Ohio marcó una tenue frontera entre las colonias americanas y los nativos del país de Ohio. Los nativos de Ohio ( Shanees , Mingos , Lenapes (Delawares) y Wyandots ) estaban divididos sobre cómo responder a la guerra. Algunos líderes nativos instaron a la neutralidad, mientras que otros entraron en la guerra porque la vieron como una oportunidad para detener la expansión de las colonias americanas y recuperar tierras previamente perdidas en manos de los colonos. [3]
La guerra fronteriza se intensificó en 1777 después de que funcionarios británicos en Detroit comenzaran a reclutar y armar grupos de guerra nativos para atacar los asentamientos fronterizos estadounidenses. [4] Un número desconocido de colonos estadounidenses en los actuales Kentucky , Virginia Occidental y Pensilvania murieron en estas incursiones. La intensidad del conflicto aumentó en noviembre de 1777, después de que milicianos estadounidenses asesinaran a Cornstalk , el principal defensor de la neutralidad de Shawnee. A pesar de la violencia, muchos nativos de Ohio todavía esperaban mantenerse al margen de la guerra, lo que resultó difícil porque estaban ubicados directamente entre los británicos en Detroit y los estadounidenses a lo largo del río Ohio. [5] [6]
En febrero de 1778, los estadounidenses lanzaron su primera expedición al territorio de Ohio en un intento de neutralizar la actividad británica en la región. El general Edward Hand dirigió a 500 milicianos de Pensilvania en una marcha invernal sorpresa desde Fort Pitt hacia el río Cuyahoga , donde los británicos almacenaron suministros militares que fueron distribuidos a los grupos de asalto nativos. Las adversas condiciones climáticas impidieron que la expedición alcanzara su objetivo. En la marcha de regreso, algunos de los hombres de Hand atacaron a los pacíficos Lenapes, matando a un hombre y algunas mujeres y niños, incluidos familiares del jefe de Lenape, el Capitán Pipe (Hopocan). Como sólo habían muerto no combatientes, la expedición pasó a ser conocida burlonamente como la " campaña de las indias ". [7] [8] [9]
A pesar del ataque a su familia, el Capitán Pipe dijo que no buscaría venganza. [10] En cambio, en septiembre de 1778, fue uno de los firmantes del Tratado de Fort Pitt entre los Lenape y los Estados Unidos. Los estadounidenses esperaban que este acuerdo permitiera a los soldados estadounidenses pasar por el territorio de Lenape y atacar Detroit, pero la alianza se deterioró tras la muerte de White Eyes , el jefe de Lenape que había negociado el tratado. Finalmente, el Capitán Pipe se volvió contra los estadounidenses y trasladó a sus seguidores al oeste, al río Sandusky, donde recibió apoyo de los británicos en Detroit. [11] [nota 1]
Durante los años siguientes, estadounidenses y nativos lanzaron incursiones entre sí, generalmente dirigidas a asentamientos. [12] En 1780, cientos de colonos de Kentucky fueron asesinados o capturados en una expedición de nativos británicos a Kentucky . [13] George Rogers Clark de Virginia respondió en agosto de 1780 liderando una expedición que destruyó dos ciudades shawnee a lo largo del río Mad , pero causó pocos daños al esfuerzo bélico nativo. [14] Como la mayoría de los Lenape se habían vuelto pro-británicos, el coronel estadounidense Daniel Brodhead dirigió una expedición al territorio de Ohio en abril de 1781 y destruyó la ciudad Lenape de Coshocton. Luego, Clark reclutó hombres para una expedición contra Detroit en el verano de 1781, pero los nativos derrotaron decisivamente a cien de sus hombres a lo largo del río Ohio, poniendo fin efectivamente a su campaña. Los supervivientes huyeron a las ciudades militantes a orillas del río Sandusky. [15]
Varias aldeas de Christian Lenapes se encontraban entre los combatientes en el río Sandusky y los estadounidenses en Fort Pitt. Las aldeas fueron administradas por los misioneros moravos David Zeisberger y John Heckewelder . Aunque pacifistas, los misioneros favorecieron la causa estadounidense y mantuvieron informados a los funcionarios estadounidenses en Fort Pitt sobre la actividad hostil británica y nativa. En septiembre de 1781, para evitar una mayor comunicación entre los misioneros y el ejército estadounidense, los hostiles Wyandots y Lenapes de Sandusky expulsaron por la fuerza a los misioneros y sus conversos a una nueva aldea (Ciudad Cautiva) en el río Sandusky. [16] [17]
En marzo de 1782, casi 200 milicianos de Pensilvania al mando del teniente coronel David Williamson entraron en Ohio Country con la esperanza de rescatar a los cautivos estadounidenses y encontrar a los guerreros responsables de las incursiones contra los colonos de Pensilvania. [18] Enfurecidos por el espantoso asesinato cometido por nativos de una mujer blanca y su bebé, [19] los hombres de Williamson detuvieron a unos 100 Christian Lenapes en la aldea de Gnadenhütten. Los cristianos Lenapes (en su mayoría mujeres y niños) habían regresado a Gnadenhütten desde Ciudad Cautiva para cosechar los cultivos que se habían visto obligados a dejar atrás. Acusando a los nativos cristianos de haber ayudado a grupos de asalto hostiles, los habitantes de Pensilvania los asesinaron a todos a martillazos en la cabeza. [20] La masacre de Gnadenhütten , como llegó a llamarse, tendría graves repercusiones para la próxima expedición estadounidense al territorio de Ohio. Cuando George Washington , el comandante en jefe estadounidense, se enteró de la masacre de Gnadenhütten, advirtió a los soldados que no se dejaran capturar vivos por los nativos, pero para entonces la expedición Sandusky ya había comenzado. [21]
En septiembre de 1781, el general William Irvine fue nombrado comandante del Departamento Occidental del Ejército Continental , que tenía su cuartel general en Fort Pitt. [22] Aunque un importante ejército británico al mando de Lord Cornwallis se había rendido en Yorktown en octubre de 1781, poniendo prácticamente fin a la guerra en el este, el conflicto en la frontera occidental continuó. Irvine se enteró de que los estadounidenses que vivían en la frontera querían que el ejército lanzara una expedición contra Detroit para poner fin al apoyo británico a los partidos de guerra indios americanos. Irvine investigó y luego escribió a Washington el 2 de diciembre de 1781:
Creo que existe un consenso universal en que la única manera de evitar que los indios acosen el país es visitándolos. Pero, por experiencia, descubrimos que quemar sus ciudades vacías no tiene el efecto deseado. Pronto podrán construir otros. Hay que perseguirlos y golpearlos, o expulsar totalmente de su país a los británicos, de quienes obtienen su apoyo. Creo que si Detroit fuera demolida, sería un buen paso para dar cierta tranquilidad, al menos temporal, a este país. [23]
Washington estuvo de acuerdo con la evaluación de Irvine de que Detroit debía ser capturada o destruida para poner fin a la guerra en el oeste. [24] En febrero de 1782, Irvine envió a Washington un plan detallado para una ofensiva. Irvine estimó que con 2.000 hombres, cinco cañones y una caravana de suministros podría capturar Detroit. [25] Washington respondió que el Congreso estadounidense en bancarrota no podría financiar la campaña, escribiendo que "las operaciones ofensivas, excepto a pequeña escala, no pueden ser consideradas ahora". [26]
Sin recursos disponibles ni del Congreso ni del Ejército Continental, Irvine dio permiso a los voluntarios para organizar su propia ofensiva. Detroit estaba demasiado lejos y era demasiado fuerte para una operación a pequeña escala, pero milicianos como David Williamson creían que era factible una expedición contra las ciudades de indios americanos en el río Sandusky. [27] Iba a ser una campaña de bajo presupuesto: cada voluntario tenía que proporcionar a sus expensas un caballo, un rifle, municiones, raciones y otros equipos. [28] Su único pago sería una exención de dos meses de servicio en la milicia, más cualquier botín que pudieran quitarles a los nativos. [29] Debido a las incursiones nativas en curso (la esposa y los hijos de un ministro bautista fueron asesinados y arrancados el cuero cabelludo en el oeste de Pensilvania el 12 de mayo de 1782), no faltaron hombres dispuestos a ofrecerse como voluntarios. [30]
Debido a las reservas de Washington, Irvine creía que no estaba autorizado a dirigir la expedición él mismo, pero trabajó para influir en la planificación de la campaña. Irvine escribió instrucciones detalladas para el comandante de los voluntarios (aún no seleccionado):
El objeto de su mando es destruir a fuego y espada (si es posible) la ciudad y asentamiento indio de Sandusky, mediante el cual esperamos brindar tranquilidad y seguridad a los habitantes de este país; pero, si es impracticable, entonces sin duda realizarás otros servicios en tu poder que, en sus consecuencias, tenderán a responder a este gran fin. [31] [nota 2]
El 20 de mayo de 1782, los voluntarios comenzaron a reunirse en el punto de encuentro en Mingo Bottom en el lado nativo del río Ohio. En su mayoría eran hombres jóvenes de ascendencia irlandesa y escocesa-irlandesa, y procedían principalmente de los condados de Washington y Westmoreland en Pensilvania. [33] Muchos eran veteranos del ejército continental, [34] [35] y muchos habían participado en la masacre de Gnadenhütten. [21] [36] Se desconoce el número exacto de hombres que participaron en la expedición. Un oficial escribió al general Irvine el 24 de mayo diciéndole que había 480 voluntarios, aunque es posible que posteriormente se hayan unido al grupo más hombres. Al examinar los archivos de pensiones y otros registros, el historiador Parker Brown concluyó que hasta 583 hombres pudieron haber participado en la expedición, aunque un número desconocido de ellos desertaron antes de llegar a Sandusky. [37] Dada la naturaleza desalentadora de la tarea que tenían por delante, muchos de los voluntarios redactaron sus "últimas voluntades y testamentos" antes de partir. [38]
Como se trataba de una expedición voluntaria y no de una operación militar regular, los hombres eligieron a sus oficiales. Los candidatos para el puesto más alto eran David Williamson, el coronel de la milicia que había comandado la expedición de Gnadenhütten, y William Crawford , un soldado experimentado y hombre de fronteras que había dimitido del ejército continental en 1781. [39] Crawford, un antiguo asociado y agente de tierras de George Washington, era un veterano de este tipo de operaciones. En la Guerra de Dunmore (1774) había dirigido una expedición que destruyó una aldea mingo en Ohio Country, [40] [41] y en 1778 había participado en la fallida "campaña de las indias". [42] [43] Crawford, que ahora tiene casi 60 años, [44] se había mostrado reacio a ofrecerse como voluntario, pero lo hizo a petición de Irvine. [45] [46] Aunque Williamson era popular entre la milicia, Irvine hizo saber que favorecía la elección de Crawford como comandante [47] porque esperaba evitar una repetición de la masacre de Gnadenhütten. [48] Irvine sabía que muchos residentes del oeste de Pensilvania estaban resentidos por los oficiales del Ejército Continental. "La opinión general y común de la gente de este país es que todos los oficiales continentales sienten demasiado cariño por los indios", escribió. [49] La elección, que fue enconada, [19] terminó en una votación reñida: Crawford recibió 235 votos frente a los 230 de Williamson. El coronel Crawford tomó el mando y Williamson se convirtió en segundo al mando con el rango de mayor. [50] [51] Los otros grandes fueron John B. McClelland , Thomas Gaddis y James Brenton . [50] [51] [nota 3]
A petición de Crawford, Irvine permitió que el Dr. John Knight, un oficial del ejército continental, acompañara la expedición como cirujano. [53] [54] Otro voluntario del personal de Irvine era un extranjero de porte aristocrático que se hacía llamar "John Rose", y que sirvió como ayudante de campo de Crawford . Desconocido incluso para Irvine hasta varios años después, [55] Rose era en realidad el barón Gustave Rosenthal , un noble alemán báltico del imperio ruso que había huido a América después de matar a un hombre en un duelo. Rosenthal es el único ruso que se sabe que luchó del lado estadounidense en la Guerra Revolucionaria. [56] [57] Rosenthal llevó un diario detallado de la expedición, probablemente para ayudarle a escribir un informe completo para Irvine. [58]
Los voluntarios de Crawford abandonaron Mingo Bottom el 25 de mayo de 1782 con provisiones para 30 días. [60] Al planificar la operación, el general Irvine había estimado que el viaje de 175 millas (282 km) a Sandusky tomaría siete días. [61] La campaña comenzó con grandes expectativas. Algunos voluntarios se jactaron de que tenían la intención de "exterminar a toda la tribu Wiandott". [62]
Como solía ocurrir con la milicia, muchos de los cuales eran soldados aficionados mal entrenados, había dificultades para mantener la disciplina militar. Los hombres desperdiciaron sus raciones y, a menudo, dispararon sus mosquetes contra la caza salvaje, a pesar de las órdenes en sentido contrario. [19] Tardaban en levantar el campamento por las mañanas y, a menudo, no tomaban su turno como guardia. [63] Crawford también demostró ser un líder menos capaz de lo esperado. Rose escribió que Crawford en los consejos "habla incoherente, propone asuntos de manera confusa y es incapaz de persuadir a la gente de su opinión". [25] [64] La expedición a menudo se detenía mientras los comandantes debatían qué hacer a continuación. Algunos voluntarios se desanimaron y desertaron. [19]
El viaje a través del territorio de Ohio transcurrió principalmente a través de bosques. Los voluntarios marcharon inicialmente en cuatro columnas, pero la espesa maleza a veces los obligó a formar solo dos. [25] [65] El 3 de junio, los hombres de Crawford emergieron al campo abierto de las llanuras de Sandusky, una región de pradera justo debajo del río Sandusky. [66] Al día siguiente, 4 de junio, llegaron a Upper Sandusky , la aldea de Wyandot donde esperaban encontrar al enemigo, solo para descubrir que había sido abandonada. Sin que los estadounidenses lo supieran, los Wyandot habían trasladado recientemente su ciudad a 13 kilómetros (ocho millas) al norte. [67] El nuevo Upper Sandusky, también llamado "Half King's Town", estaba cerca de la actual Upper Sandusky, Ohio ) y cerca de Captain Pipe's Town (cerca de la actual Carey, Ohio ). Los estadounidenses no sabían que Pipe's Town estaba cerca. [68]
Los oficiales de Crawford celebraron un consejo de guerra. Algunos argumentaron que la aldea abandonada demostraba que los nativos conocían la expedición y estaban concentrando sus fuerzas en otros lugares. Otros querían suspender la expedición y regresar a casa inmediatamente. Williamson pidió permiso para tomar 50 hombres y quemar la aldea abandonada, pero Crawford se negó porque no deseaba dividir sus fuerzas. [69] El consejo decidió continuar la marcha por el resto del día, pero luego no ir más lejos. [70] Cuando la columna se detuvo para almorzar, John Rose fue enviado al norte con un grupo de exploración. [69] Pronto, dos hombres regresaron para informar que los exploradores estaban peleando con una gran fuerza de nativos que avanzaba hacia los estadounidenses. La batalla de Sandusky había comenzado. [69] [71]
Mientras planificaba la expedición, el general Irvine le había aconsejado a Crawford que "su mejor oportunidad de éxito será, si es posible, efectuar una sorpresa " contra Sandusky. [72] Los británicos y los nativos, sin embargo, se enteraron de la expedición incluso antes de que el ejército de Crawford abandonara Mingo Bottom. Gracias a la información de un soldado estadounidense capturado, el 8 de abril el agente británico Simon Girty transmitió a Detroit un informe preciso de los planes de Crawford. [73]
En consecuencia , los funcionarios del Departamento Indio Británico en Detroit se habían preparado para la acción. Al mando en Detroit estaba el mayor Arent Schuyler DePeyster , responsable ante Sir Frederick Haldimand , gobernador general de la Norteamérica británica . DePeyster utilizó agentes como Girty, Alexander McKee y Matthew Elliott , quienes tenían estrechas relaciones con los nativos, para coordinar las acciones militares británicas y nativas en el condado de Ohio. En un consejo celebrado en Detroit el 15 de mayo, DePeyster y McKee hablaron a una reunión de nativos sobre la expedición de Sandusky y les aconsejaron que "estén preparados para enfrentarlos en gran grupo y rechazarlos". McKee fue enviado a las aldeas Shawnee en el valle del Gran Río Miami para reclutar guerreros para repeler la invasión estadounidense. [74] El capitán William Caldwell fue enviado a Sandusky con una compañía de soldados montados de los Butler's Rangers , una unidad provincial leal , así como varios nativos del área de Detroit liderados por Matthew Elliott. [75] Los nativos del área de Detroit, descritos como "indios del lago" por los británicos, incluían el " Consejo de los Tres Fuegos ", así como los Wyandots del norte. [19]
Los exploradores nativos espiaron la expedición desde el principio. Tan pronto como el ejército de Crawford se trasladó al territorio de Ohio, se envió la advertencia a Sandusky. A medida que los estadounidenses se acercaban, las mujeres y los niños de las ciudades de Wyandot y Lenape se escondieron en barrancos cercanos, mientras los comerciantes de pieles británicos empacaban sus mercancías y se apresuraban a salir de la ciudad. [76] El 4 de junio, Lenapes bajo el mando del Capitán Pipe y Wyandots bajo Dunquat , el "Medio Rey", junto con algunos Mingos, unieron fuerzas para oponerse a los estadounidenses. El tamaño de la fuerza combinada de Lenape, Wyandot y Mingo se ha estimado en entre 200 y 500 guerreros o más. [nota 4] Los refuerzos británicos estaban cerca, pero no se esperaba que los Shawnees del sur llegaran hasta el día siguiente. [83] Cuando aparecieron los exploradores estadounidenses, los Lenapes de Pipe los persiguieron, mientras que los Wyandots se contuvieron temporalmente. [84]
La primera escaramuza de la expedición de Crawford comenzó alrededor de las 2 de la tarde del 4 de junio de 1782. El grupo de exploración liderado por John Rose encontró a los Lenapes del Capitán Pipe en las llanuras de Sandusky y llevó a cabo una retirada de combate hacia una arboleda donde habían almacenado sus suministros. Los exploradores estaban en peligro de ser invadidos, pero pronto fueron reforzados por el cuerpo principal del ejército de Crawford. [85] [86] [nota 5] Crawford ordenó a los hombres desmontar y expulsar a los nativos del bosque. [87] Después de intensos combates, los estadounidenses tomaron posesión de la arboleda, más tarde conocida como "Isla de Batalla". [88]
La escaramuza se convirtió en una batalla a gran escala a las 4:00 pm [85] [86] Después de que los estadounidenses expulsaron a los Lenapes del Capitán Pipe fuera del bosque y hacia la pradera, los Lenapes fueron reforzados por los Wyandots de Dunquat. [87] [nota 6] El agente del Departamento Indio Británico, Matthew Elliott, pudo haber estado presente, coordinando las acciones de Lenape y Wyandot. [75] [nota 7] Los Lenapes de Pipe flanquearon hábilmente la posición estadounidense y luego atacaron su retaguardia. Unos pocos nativos se acercaron sigilosamente a las líneas estadounidenses entre la alta hierba de la pradera. Los estadounidenses respondieron trepando a los árboles para poder dispararles mejor. El humo de la pistola llenó el aire, dificultando la visión. Después de tres horas y media de disparos incesantes, los nativos interrumpieron gradualmente el ataque a medida que se acercaba la noche. [91] [92] [93] Ambos bandos durmieron con las armas listas y rodearon sus posiciones con grandes hogueras para evitar ataques nocturnos sorpresa. [88]
En el primer día de combates, los estadounidenses perdieron 5 hombres muertos y 19 heridos. Los británicos y los nativos sufrieron 5 muertos y 11 heridos. [90] [94] Los británicos y los nativos habían sufrido un revés al principio de la batalla cuando William Caldwell, comandante de los guardabosques, resultó herido en ambas piernas y se vio obligado a abandonar el campo. [95] Los voluntarios estadounidenses arrancaron el cuero cabelludo a varios de los nativos muertos, mientras que los nativos quitaron la ropa a los estadounidenses muertos y arrancaron el cuero cabelludo al menos a uno. [96] [97] Quince habitantes de Pensilvania desertaron durante la noche; Regresaron a casa para informar que el ejército de Crawford había sido "cortado en pedazos". [97]
Los disparos comenzaron temprano en la mañana del 5 de junio, permaneciendo los nativos a una distancia de doscientos o trescientos metros. Disparos de tan largo alcance con mosquetes de ánima lisa causaron pocas pérdidas a ambos bandos. Los estadounidenses pensaron que los nativos se contuvieron porque habían sufrido grandes pérdidas el día anterior. De hecho, los nativos estaban ganando tiempo, esperando que llegaran refuerzos. Crawford decidió mantener su posición entre los árboles y realizar un ataque sorpresa a los nativos después del anochecer. En este punto, todavía confiaba en el éxito, aunque sus hombres tenían pocas municiones y agua. [98] [99] Simon Girty, el agente e intérprete del Departamento Indio Británico, se acercó con una bandera blanca y pidió a los estadounidenses que se rindieran, lo que fue rechazado. [100] [101]
Esa tarde, los estadounidenses finalmente notaron que unos 100 guardabosques estaban luchando junto a los nativos. Sin saber que la expedición había sido vigilada desde el principio, los estadounidenses se sorprendieron de que las fuerzas británicas de Detroit hubieran podido unirse a la batalla en tan poco tiempo. [102] Mientras los estadounidenses discutían esto, Alexander McKee llegó con unos 140 Shawnees liderados por Black Snake (Peteusha) , [103] [104] [105] quienes tomaron una posición al sur de Crawford, rodeando efectivamente a los estadounidenses. [106] Los Shawnees dispararon repetidamente sus mosquetes al aire, una demostración ceremonial de fuerza conocida como feu de joie ("fuego de alegría"), que sacudió la moral estadounidense. Rosa recordó que la feu de joie "ha completado el negocio con nosotros". [107] [108] Con tantos enemigos reuniéndose a su alrededor, los estadounidenses decidieron retirarse después del anochecer en lugar de resistir. Los muertos eran enterrados y se quemaban hogueras sobre las tumbas para evitar su descubrimiento y profanación. Los heridos graves fueron colocados en féretros en preparación para la retirada. [109]
Esa noche los estadounidenses comenzaron a retirarse del campo de batalla. El plan era retirarse por el mismo camino por el que habían llegado, con la división del mayor McClelland a la cabeza. [110] Cuando Crawford se enteró de que los hombres al mando del capitán John Hardin ya se habían marchado, detuvo la retirada y cabalgó tras los hombres de Hardin, con la esperanza de volver a alinearlos. Llegó demasiado tarde: los centinelas nativos abrieron fuego contra los hombres de Hardin, generando pánico y confusión. Los hombres de McClelland avanzaron en estampida, dejando atrás a McClelland. [110] Muchos estadounidenses se perdieron en la oscuridad y se separaron en pequeños grupos. Cuando el mayor Brenton resultó herido, el mayor Daniel Leet tomó el mando de su división y dirigió a unos 90 hombres, incluido John Crawford (el hijo del coronel) hacia el oeste. Lograron escapar y finalmente regresar a casa. [111]
En medio de la confusión, Crawford se preocupó por los miembros de su familia: su hijo John, su yerno William Harrison y su sobrino, también llamado William Crawford. Con el Dr. Knight, Crawford permaneció en el área mientras pasaban sus hombres, llamando a sus familiares desaparecidos y sin encontrarlos. Crawford se enojó cuando se dio cuenta de que la milicia, a pesar de sus órdenes, había dejado atrás a algunos de los heridos. Después de que todos los hombres habían pasado, Crawford y Knight, con otros dos, finalmente partieron, pero no pudieron encontrar el cuerpo principal de hombres. [112]
Cuando salió el sol el 6 de junio, entre 250 y 300 estadounidenses habían llegado a la ciudad abandonada de Wyandot. Como el coronel Crawford estaba desaparecido, Williamson asumió el mando. [113] [114] [nota 8] Afortunadamente para los estadounidenses, la persecución del ejército en retirada estaba desorganizada porque Caldwell, comandante general de las fuerzas británicas y nativas, había sido herido al principio de la batalla. Caldwell creía que ninguno de los estadounidenses habría escapado si él todavía hubiera estado presente. [95] [117] A medida que continuaba la retirada, una fuerza de nativos finalmente alcanzó al cuerpo principal de estadounidenses en el borde oriental de las llanuras de Sandusky, cerca de un brazo del río Olentangy . Algunos estadounidenses huyeron cuando comenzó el ataque, mientras que otros se arremolinaban confundidos. Williamson se opuso a un pequeño grupo de voluntarios y expulsó a los nativos después de una hora de lucha. [118] [119] Tres estadounidenses murieron y ocho más resultaron heridos en la "Batalla de Olentangy". Se desconocen las pérdidas nativas. [118] [120]
Los estadounidenses enterraron a sus muertos y reanudaron la retirada, mientras los nativos y los guardabosques los perseguían y disparaban ocasionalmente desde larga distancia. Williamson y Rose mantuvieron unidos a la mayoría de los hombres advirtiéndoles que una retirada ordenada era su única oportunidad de regresar con vida a casa. Los estadounidenses retrocedieron más de 48 kilómetros (30 millas), algunos a pie, antes de acampar. Al día siguiente, dos rezagados estadounidenses fueron capturados y presumiblemente asesinados antes de que los nativos y los guardabosques finalmente abandonaran la persecución. El grupo principal de estadounidenses llegó a Mingo Bottom el 13 de junio. Muchos rezagados llegaron en pequeños grupos durante varios días más. [121]
Los cautivos tomados por los nativos durante la Revolución Americana podían ser rescatados por los británicos en Detroit, adoptados por la tribu, esclavizados o asesinados. [122] [123] Se desconoce el número de prisioneros estadounidenses ejecutados después de la expedición Sandusky, ya que su destino generalmente se registraba solo si uno de los prisioneros sobrevivía para contarlo. Si bien algunos fueron ejecutados rápidamente, otros fueron torturados antes de ser asesinados. La tortura pública de los prisioneros era un ritual tradicional en muchas tribus de los Bosques del Este . [124] Los cautivos podrían ser sometidos a torturas insoportables durante horas e incluso días. [125] [126] El Departamento Indio Británico desalentó la matanza y tortura de prisioneros, con cierto éxito, pero en 1782 los nativos de Ohio revivieron la tortura ritual en venganza por la masacre de Gnadenhütten. [127] [128]
Durante la retirada del 5 de junio, un explorador estadounidense llamado John Slover huyó hacia el este con un pequeño grupo de soldados. Él y otros dos fueron capturados el 8 de junio [129] y llevados a Wakatomika , una ciudad Shawnee en el río Mad, en el actual condado de Logan, Ohio . [130] Uno de los compañeros de Slover fue pintado de negro por los Shawnees, la señal tradicional de que iba a ser ejecutado. Los aldeanos, avisados por un mensajero de la llegada de los prisioneros, formaron dos filas. Los tres prisioneros fueron obligados a correr hacia la casa del consejo, a unas 300 yardas (270 m) de distancia. Mientras los prisioneros pasaban corriendo, los aldeanos los golpearon con garrotes, concentrándose en el que había sido pintado de negro. Luego, el prisionero ennegrecido fue asesinado a machetazos con hachas de guerra y cortado en pedazos. Su cabeza y sus extremidades quedaron atrapadas en postes en las afueras de la ciudad. [131]
Mientras estaba en Wakatomika, Slover reconoció los restos de otros tres estadounidenses que recientemente habían sufrido la misma suerte: el mayor McClelland, que había sido cuarto al mando de la expedición, así como el soldado William Crawford (sobrino del coronel Crawford) y William Harrison (hijo de Crawford). -consuegro). Al día siguiente, sus cabezas y extremidades también fueron empaladas en postes y sus torsos fueron dados de comer a los perros. [132] [133] El otro compañero de Slover fue enviado a otra ciudad para ser quemado. Slover fue llevado a Mac-a-chack (cerca de la actual West Liberty, Ohio ), pero escapó antes de que pudieran quemarlo. Desnudo, robó un caballo y lo montó hasta que se rindió, luego corrió a pie y llegó a Fort Pitt el 10 de julio, siendo uno de los últimos supervivientes en regresar. [134] [135] [nota 9]
Después de ser separados del cuerpo principal de hombres, Crawford, Knight y otros cuatro rezagados viajaron hacia el sureste a lo largo del río Sandusky en el actual condado de Crawford, Ohio . El 7 de junio, se encontraron con un grupo de Lenapes a unas 28 millas (45 kilómetros) al este del campo de batalla. Knight levantó su arma, pero Crawford le dijo que no disparara. Crawford y Knight conocían a algunos de estos Lenapes, que formaban parte de una banda liderada por un jefe de guerra llamado Wingenund. [137] Crawford y Knight fueron hechos prisioneros, pero los otros cuatro estadounidenses escaparon. Posteriormente, dos de ellos fueron localizados, asesinados y arrancados el cuero cabelludo. [138] Crawford y Knight fueron llevados al campo de Wingenund, donde encontraron a otros ocho prisioneros. [139] El 9 de junio, mientras los otros prisioneros eran llevados a Old Town, Crawford fue llevado a Half King's Town, donde se reunió con Simon Girty. Girty le dijo a Crawford que los Lenapes estaban furiosos por la masacre de Gnadenhütten y se ofreció a ayudar a Crawford a escapar, pero Crawford estaba demasiado agotado y desanimado para intentarlo. [139]
El 10 de junio, el Capitán Pipe llegó al casco antiguo y pintó de negro los rostros de los prisioneros. Cuando Crawford se reunió con los demás prisioneros, su rostro también estaba pintado de negro. Los prisioneros fueron llevados a una ciudad anónima de Lenape en Tymochtee Creek, cerca de la actual Crawford, Ohio . Cuatro prisioneros fueron asesinados con hachas de guerra y les arrancaron el cuero cabelludo en el camino. En la ciudad, Crawford y Knight estaban vigilados mientras las mujeres y niños Lenape mataban a los demás prisioneros con hachas de guerra. [140] Los muchachos arrancaron el cuero cabelludo a las víctimas y abofetearon el cuero cabelludo ensangrentado en las caras de Crawford y Knight. [141] Crawford y Knight fueron obligados a correr el desafío y luego marcharon a Pipe's Town. [140]
En la tarde del 10 de junio, se reunió un consejo en Pipe's Town para determinar el destino de Crawford. Crawford fue acusado de participar en la masacre de Gnadenhütten. Con Simon Girty como intérprete, Crawford negó la acusación. [140] [142] Sin embargo, la cuñada de Pipe, Micheykapeeci, reconoció a Crawford como uno de los líderes de la "campaña squaw" de 1778, en la que su marido (el hermano de Pipe) y la madre de Pipe habían sido asesinados. Tras su testimonio, Crawford fue condenada a muerte en el fuego. [143] Girty se ofreció a rescatar a Crawford, pero su intento de perdonarle la vida fue rechazado. [140] [143] Aunque Crawford no fue responsable de la masacre de Gnadenhütten, el historiador Colin G. Calloway escribe que "Pipe y los Delaware conocían a Crawford y sabían lo que representaba. Los espíritus de los moravos asesinados clamaban venganza, pero Los Delaware también expresaron su indignación contra un agrimensor, un especulador de tierras y un soldado que había amenazado sus tierras y sus vidas durante años". [144]
El 11 de junio, unos cien hombres, mujeres y niños se reunieron cerca de Pipe's Town para presenciar la ejecución de Crawford. Estuvieron presentes Dunquat y algunos Wyandots, [145] así como Matthew Elliott. [146] Crawford fue desnudado y golpeado. Tenía las manos atadas a la espalda y una cuerda atada a un poste en el suelo. Se encendió un gran fuego a unos seis o siete metros (6 m) del poste. Los nativos dispararon cargas de pólvora al cuerpo de Crawford y luego le cortaron las orejas. A Crawford lo golpearon con trozos de madera ardiendo del fuego y le arrojaron brasas, sobre las que se vio obligado a caminar. Crawford le rogó a Girty que le disparara, pero Girty respondió que no podía interferir. [147] Después de aproximadamente dos a cuatro [146] horas de tortura, Crawford cayó inconsciente. Le arrancaron el cuero cabelludo y una mujer le echó brasas sobre la cabeza, lo que lo revivió. Comenzó a caminar insensiblemente mientras continuaba la tortura. Después de que finalmente murió, su cuerpo fue quemado. [148]
Al día siguiente, Knight fue llevado hacia las ciudades de Shawnee, donde iba a ser ejecutado. En el camino, golpeó a su guardia con un tronco y logró escapar. Regresó con éxito a pie a Pensilvania. Cuando los cazadores lo encontraron el 4 de julio, se encontraba en mal estado de salud y apenas coherente. Lo llevaron a Fort McIntosh . [149] [150]
Se desconoce el número exacto de víctimas resultantes de la expedición de Crawford. El 7 de junio de 1782, un guardabosques informó a DePeyster que: "Nuestra pérdida es muy insignificante. Sólo tuvimos un guardabosques muerto y dos heridos [incluido Caldwell]. LeVillier, el intérprete y cuatro indios murieron y ocho resultaron heridos. La pérdida del enemigo hay cien muertos y cincuenta heridos." [151] Las estimaciones británicas de las bajas estadounidenses resultaron excesivas. El historiador cónsul W. Butterfield, que escribió el único estudio de la expedición que abarca un libro, estimó el total de estadounidenses muertos en "menos de setenta". [152] El historiador Parker Brown identificó los nombres de cuarenta y un estadounidenses que fueron asesinados (incluidos prisioneros ejecutados), diecisiete que resultaron heridos y siete que fueron capturados pero luego escaparon o fueron liberados. Señaló que su lista probablemente estaba incompleta. [153]
El fracaso de la expedición de Crawford causó alarma en la frontera estadounidense, ya que muchos estadounidenses temían que los nativos se envalentonaran con su victoria y lanzaran una nueva serie de incursiones. [154] Aún estaban por llegar más derrotas para los estadounidenses, por lo que para los estadounidenses al oeste de las Montañas Apalaches , 1782 pasó a ser conocido como el "Año Sangriento". [155] El 13 de julio de 1782, el líder mingo Guyasuta condujo a unos 100 nativos y varios voluntarios británicos a Pensilvania, destruyendo Hannastown , matando a nueve y capturando a doce colonos. [156] Fue el golpe más duro asestado por los nativos en el oeste de Pensilvania durante la guerra. [157]
En Kentucky, los estadounidenses se pusieron a la defensiva mientras Caldwell y sus aliados nativos preparaban una gran ofensiva. En julio de 1782, más de 1.000 nativos se reunieron en Wakatomika, pero la expedición se detuvo después de que los exploradores informaron que George Rogers Clark se estaba preparando para invadir el territorio de Ohio desde Kentucky. La mayoría de los nativos se dispersaron después de enterarse de que los informes de una invasión inminente eran falsos, pero Caldwell condujo a 300 nativos a Kentucky y asestó un golpe devastador en la Batalla de Blue Licks en agosto. Después de su victoria en Blue Licks, a Caldwell se le ordenó cesar sus operaciones porque Estados Unidos y Gran Bretaña estaban a punto de hacer las paces. [158] Aunque Irvine finalmente había obtenido permiso para liderar su propia expedición al país de Ohio, los rumores sobre el tratado de paz acabaron con el entusiasmo por la empresa, que nunca se llevó a cabo. En noviembre de 1782, George Rogers Clark asestó el golpe final en Ohio Country, destruyendo varias ciudades de Shawnee, pero causando pocos daños a sus habitantes. [159] [160] [104]
Los detalles del próximo tratado de paz llegaron a finales de 1782. Gran Bretaña había cedido el territorio de Ohio, la tierra que los británicos y los nativos habían defendido con éxito, a los Estados Unidos. Los británicos no habían consultado a los nativos en el proceso de paz, y los nativos no fueron mencionados en ninguna parte de los términos del tratado. [161] Para los nativos, la lucha con los colonos estadounidenses se reanudaría en la Guerra del Noroeste de la India , aunque esta vez sin la ayuda de sus aliados británicos. [162]
La muerte de Crawford fue ampliamente publicitada en Estados Unidos. Una balada sobre la expedición, titulada " La derrota de Crawford ante los indios ", se hizo popular y fue recordada durante mucho tiempo en varias versiones. [163] [164] En 1783, el relato de John Knight como testigo ocular de la tortura de Crawford, junto con la narrativa del cautiverio de Slover , se publicaron en el Freeman's Journal de Francis Bailey y en un folleto separado. El editor de Knight, Hugh Henry Brackenridge , era un "reconocido que odiaba a los indios" y describía a los nativos como "los animales vulgarmente llamados indios". [165] Brackenridge alteró la narrativa de Knight, eliminando menciones del juicio de Crawford y el hecho de que Crawford fue ejecutado en represalia por la masacre de Gnadenhütten. [166] Al suprimir la motivación de los nativos, Brackenridge pudo, según el historiador Parker Brown, crear "una pieza virulenta de propaganda antiindia y antibritánica calculada para despertar la atención pública y el patriotismo". [167] Brackenridge pidió el exterminio o expulsión de todos los nativos americanos y la confiscación de sus tierras. [168] En una introducción a las narrativas, Bailey apoyó la idea:
Pero como ellos [los nativos] continúan con sus asesinatos en nuestra frontera, estas narrativas pueden ser útiles para inducir a nuestro gobierno a tomar algunas medidas eficaces para castigarlos y reprimirlos; Desde aquí verán que la naturaleza del indio es fiera y cruel, y que su extirpación sería útil al mundo y honorable a los que pueden hacerlo. [166] [169]
Como se esperaba, la narrativa de Knight aumentó la antipatía racial hacia los nativos americanos y, a menudo, se volvió a publicar durante los siguientes 80 años, especialmente cuando los encuentros violentos entre estadounidenses blancos y nativos aparecían en las noticias. [170] [171] Aunque los fronterizos estadounidenses a menudo habían matado a prisioneros nativos, la mayoría de los estadounidenses consideraban la cultura nativa como bárbara debido al uso de la tortura, [172] y la muerte de Crawford reforzó en gran medida esta percepción de los nativos como "salvajes". En la memoria nacional estadounidense , los detalles de la tortura de Crawford eclipsaron atrocidades estadounidenses como la masacre de Gnadenhütten. La imagen del nativo salvaje se convirtió en un estereotipo; los esfuerzos de mantenimiento de la paz de hombres como Cornstalk y White Eyes quedaron casi olvidados. [173]
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