Cornstalk ( c. 1727? - 10 de noviembre de 1777) fue un líder shawnee en el Territorio de Ohio en las décadas de 1760 y 1770. Su nombre en el idioma shawnee era Hokoleskwa . Se sabe poco sobre su vida temprana. Es posible que haya nacido en la provincia de Pensilvania . En 1763, se dice que dirigió una incursión contra los colonos británicos estadounidenses en la Guerra de Pontiac . Aparece por primera vez en documentos históricos en 1764, cuando fue uno de los rehenes entregados a los británicos como parte de las negociaciones de paz que pusieron fin a la Guerra de Pontiac.
Cuando las colonias británicas estadounidenses comenzaron a expandirse hacia el territorio de Ohio, Cornstalk jugó un papel importante en la defensa de la patria de los shawnees. Fue el principal jefe de guerra shawnee en la Guerra de Lord Dunmore (1774), liderando a los shawnees y otros guerreros nativos contra los colonos en la Batalla de Point Pleasant . Después de sufrir una derrota en esa batalla, se convirtió en un defensor de la neutralidad de los shawnees en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, que comenzó en 1775. Muchos shawnees lucharon contra los estadounidenses con la esperanza de recuperar las tierras perdidas, pero Cornstalk estaba entre los que temían que luchar contra los estadounidenses resultara desastroso para los shawnees.
En 1777, Cornstalk realizó una visita diplomática a Fort Randolph en Virginia (hoy Virginia Occidental), con la esperanza de conocer las intenciones estadounidenses. Él y otros tres fueron encarcelados por el comandante del fuerte. Cuando un miliciano estadounidense fue asesinado por nativos en las inmediaciones del fuerte, soldados furiosos ejecutaron a Cornstalk y a los demás prisioneros. Su asesinato enfureció a los shawnees y los privó de una importante voz de moderación.
Se sabe poco de la vida temprana de Cornstalk, ya que no aparece claramente en los registros históricos hasta 1764. [1] Se desconoce su año de nacimiento; algunos escritos tempranos lo estiman en 1720, aunque esta fecha no está documentada. [2] Su nombre en el idioma shawnee , Hokoleskwa ("una hoja de maíz"), también fue registrado en registros coloniales como Colesqua, Keightughqua y Semachquaan, con varias variaciones ortográficas. [1]
En la década de 1680, décadas antes del nacimiento de Cornstalk, los shawnees fueron expulsados del Territorio de Ohio por los iroqueses . [3] Una banda de shawnees se reasentó en el valle de Wyoming a lo largo del río Susquehanna en la provincia de Pensilvania , cerca de la actual Plymouth . Un líder de este grupo era Paxinosa, un destacado jefe shawnee. Los misioneros moravos que conocieron a Cornstalk dijeron que era hijo o nieto de Paxinosa, por lo que Cornstalk podría haber nacido en esa zona. [1] [2] Los shawnees de la era de Cornstalk pertenecían a una de las cinco divisiones tribales: mekoche , chalahgawtha (Chillicothe), kispoko , pekowi y hathawekela . Al igual que Paxinosa, Cornstalk pertenecía a la división mekoche. [1]
Cuando la guerra franco-india llegó a Pensilvania en 1755, la banda de Paxinosa permaneció neutral. En 1758, buscando evitar el conflicto, se trasladaron al condado de Ohio, estableciendo una nueva ciudad, Wakatomika , en el río Muskingum , con otros refugiados shawnee. [4] Algunos shawnees de Ohio participaron en la guerra. Muchos años después, se dijo que Cornstalk lideró una incursión en Virginia en 1759, aunque las historias sobre su participación en esa incursión pueden ser apócrifas. [1] Cornstalk puede haber luchado en la Guerra de Pontiac (1763-1766), un esfuerzo pantribal para contrarrestar el control británico del condado de Ohio. Se dice que lideró un grupo de incursión en Virginia (ahora Virginia Occidental ) en 1763. [1] Aparece por primera vez en registros históricos en 1764, cuando participó en las negociaciones con el coronel Henry Bouquet . Fue uno de los rehenes entregados por la tribu para asegurar el cumplimiento de la paz. Temiendo por su seguridad, Cornstalk escapó y regresó a casa. [1]
Los shawnees de Ohio se habían concentrado inicialmente en dos ciudades principales, Wakatomica en el río Muskingum y Lower Shawneetown en el río Ohio . En 1758, Lower Shawneetown fue abandonada en favor de múltiples ciudades más pequeñas en el río Scioto . [5] En la década de 1760, Cornstalk estableció su propia ciudad en el Scioto, al igual que su hermana, Nonhelema , conocida por los colonos como la "Granadera Squaw". [6] Los hermanos de Cornstalk, Nimwha y Silver Heels, también fueron líderes shawnees notables. [1] Cornstalk tuvo al menos dos hijos, los varones Cutemwha (El Lobo) y Allanawissica (también llamado Elinipsico). [1] [2] En la década de 1780, Cutemwha (también conocido como Piaseka o Biaseka), surgiría como un importante jefe shawnee. [7]
Durante la Guerra de Pontiac, los británicos emitieron la Proclamación Real de 1763 , que creó un límite entre las colonias británicas y las tierras nativas en el oeste. Este límite no duró mucho: en el Tratado de Fort Stanwix de 1768 , Sir William Johnson negoció una nueva línea fronteriza con los iroqueses , cediendo tierras al sur del río Ohio (actual Virginia Occidental y Kentucky ) a los británicos. Aunque los shawnees usaban estas tierras para cazar, no habían sido consultados en las negociaciones. [1] [8] Los enfrentamientos entre colonos e indios estallaron después de 1769 cuando colonos y especuladores de tierras llegaron a la región. Los shawnees comenzaron a organizar a otros nativos en un esfuerzo por defender sus terrenos de caza contra la colonización británica. [1] [9] En 1773, Cornstalk advirtió a Thomas Bullitt contra la inspección de la región. [1]
El asunto se convirtió en una crisis en 1774 después de que al menos diez indios mingo fueran asesinados por colonos blancos en la masacre de Yellow Creek . [1] [10] Los mingos tomaron represalias contra los colonos y la guerra parecía inminente. En Fort Pitt , John Connolly , agente de Lord Dunmore , el gobernador real de Virginia, llamó a la milicia. Cornstalk trabajó para evitar la escalada de violencia. Envió a su hermano Silver Heels para escoltar a varios comerciantes británicos desde los pueblos shawnee hasta un lugar seguro en Fort Pitt. Mientras estaba en Fort Pitt, Silver Heels recibió un disparo y resultó gravemente herido por milicianos locales. La guerra de Lord Dunmore había comenzado. [1]
Cornstalk no era el jefe principal de los shawnees, como a veces se cree. Los shawnees vivían en pueblos autónomos sin gobierno central, pero en la década de 1760 comenzaron a nombrar a un líder ceremonial (o "jefe principal") de la división Mekoche para que hablara por ellos en las negociaciones con los líderes coloniales. El jefe principal en la época de Cornstalk era el jefe Mekoche Kisinoutha (el hombre duro). [11] Según la costumbre shawnee, en tiempos de guerra, los jefes civiles como Kisinoutha cedían el liderazgo a sus jefes de guerra. Ahora Cornstalk, como guerrero principal, tomó el mando, liderando a jefes de guerra que incluían a Blue Jacket , Black Snake (Peteusha) y Pukeshinwau . [12]
Los shawnees y los mingos eran superados en número por los virginianos, por lo que Cornstalk intentó reclutar aliados nativos ante una inminente invasión. Los funcionarios británicos evitaron con éxito que otros indios se unieran a la guerra, dejando a Cornstalk con solo unos 300 guerreros shawnee, mingo, delaware y wyandot para oponerse a los 2.300 hombres de Dunmore. [13] Dunmore lanzó una invasión de dos frentes del Territorio de Ohio, con él liderando un ala, el coronel Andrew Lewis al mando de la otra. Cornstalk decidió atacar el ala de Lewis antes de que los dos ejércitos pudieran unirse, iniciando la Batalla de Point Pleasant el 10 de octubre. Durante la intensa batalla que duró un día, los virginianos escucharon a Cornstalk animando a sus hombres a "¡ser fuertes, ser fuertes!" [14] Los shawnees inicialmente tenían la ventaja, pero cuando llegaron los refuerzos coloniales, los shawnees superados en número fueron rechazados. Cerca del anochecer, Cornstalk finalmente retiró a sus guerreros al otro lado del río Ohio. [14]
Mientras los ejércitos de Dunmore continuaban avanzando hacia el territorio de Ohio, algunos guerreros deseaban seguir luchando. Cornstalk los reprendió diciendo: "entonces matemos a todas nuestras mujeres y niños, y vayamos a luchar hasta que muramos". [15] Cornstalk acordó reunirse con Dunmore y negociar el fin de la breve guerra. En el Tratado de Camp Charlotte , Cornstalk aparentemente aceptó el río Ohio como límite de las tierras shawnee. Entregó cuatro rehenes, incluido su hijo, para garantizar el cumplimiento de los términos. [1] [16] Un oficial de Virginia, el coronel Benjamin Wilson, escribió sobre el discurso de Cornstalk a Lord Dunmore en Camp Charlotte: "He escuchado a los primeros oradores de Virginia, Patrick Henry y Richard Henry Lee , pero nunca he escuchado a uno cuyos poderes de expresión superaran los de Cornstalk en esa ocasión". [17]
Cuando la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos estalló poco después de la Guerra de Dunmore, Cornstalk se esforzó por mantener a su pueblo neutral. [1] En octubre de 1775, Cornstalk, Nimwha y otros mekoches representaron a los shawnees en un consejo celebrado en Fort Pitt, buscando mantener relaciones pacíficas con los estadounidenses. [10]
En el verano de 1776, también visitó a los británicos en Detroit , con la esperanza de establecer relaciones amistosas con ellos también. [1] Sin embargo, muchos shawnees esperaban utilizar la ayuda británica para recuperar sus tierras perdidas ante los estadounidenses. Los shawnees enviaron emisarios al sur, a los cherokees en Chota (actual Tennessee ), para buscar ayuda. Un joven jefe cherokee, Dragging Canoe , aceptó el llamado a las armas. Los shawnees y los cherokees comenzaron a cooperar en una guerra contra los estadounidenses. [18]
En el otoño de 1776, Cornstalk regresó a Fort Pitt, donde le dijo al agente indio estadounidense George Morgan que aunque algunos jóvenes guerreros shawnee estaban actuando precipitadamente, su gente estaba comprometida con la paz. Cornstalk hizo que Morgan enviara un mensaje al Congreso Continental , describiendo las quejas de los shawnee y ofreciendo amistad. [19] Mientras tanto, Cornstalk dijo que había decidido trasladar a sus seguidores a Coshocton , una ciudad indígena neutral de Delaware en el río Tuscarawas . [1] En el invierno de 1776, los shawnees estaban efectivamente divididos entre la facción neutral de Cornstalk y bandas militantes lideradas por hombres como Blackfish . Aunque Cornstalk, Kisinoutha y otros líderes mekoche habían hecho las paces con los virginianos en Camp Charlotte, las otras divisiones shawnee no estaban todas de acuerdo con la pérdida de sus terrenos de caza y perseguían sus propias agendas. [20]
En octubre de 1777, dos shawnees visitaron Fort Randolph , un fuerte estadounidense que se había construido en el lugar de la batalla de Point Pleasant (actual Point Pleasant, Virginia Occidental ). Fueron detenidos por el comandante del fuerte, Matthew Arbuckle , que había decidido tomar como rehenes a cualquier shawnee que cayera en sus manos. El hijo de Cornstalk, Elinipsico (Allanawissica), llegó unos días después para preguntar por qué los tenían retenidos. Cornstalk llegó al fuerte poco después y los cuatro fueron detenidos. [21] El 10 de noviembre, un miliciano estadounidense estacionado en el fuerte fue asesinado por indios desconocidos en las cercanías. En represalia, soldados enojados ejecutaron brutalmente a Cornstalk, Elinipsico y los otros dos shawnees. [1] [2] [22]
Según el historiador John Sudgen, "se ha malinterpretado el significado de la muerte de Cornstalk". [1] El asesinato de Cornstalk no provocó que los shawnees fueran a la guerra contra los estadounidenses, como a veces se cree, ya que los shawnees militantes ya habían decidido hacerlo. [1] Sin embargo, su muerte privó a los shawnees de una importante voz de moderación y convenció a muchos indios de que no se podía confiar en los estadounidenses. [1] Más shawnees se unieron a las filas de los militantes después del asesinato. [23] Los seguidores de Cornstalk se trasladaron a Coshocton en 1778. [1] Su hermana Nonhelema se trasladó a Fort Randolph, donde trabajó como intérprete y mensajera para los estadounidenses, y continuó promoviendo la paz a pesar del asesinato de su hermano. [24]
Los líderes políticos y militares estadounidenses se alarmaron por el asesinato de Cornstalk; creían que él era su única esperanza de asegurar la neutralidad de los shawnees. Patrick Henry , el primer gobernador de Virginia bajo los Estados Unidos, se indignó y exigió que los "viles asesinos" de Cornstalk fueran llevados ante la justicia. [25]
Se trataba de "James Hall del condado de Rockbridge, y Malcolm McCown de Augusta, Adam Barnes de Greenbrier, William Roane de Rockbridge y Hugh Galbreath de Rockbridge... por James Hall 200 dólares, por Malcolm McCown 150 dólares, por Adam Barnes, William Roane y Hugh Galbreath 100 dólares cada uno." [26] Los presuntos asesinos fueron finalmente llevados a juicio, pero como sus compañeros soldados no quisieron testificar en su contra, todos fueron absueltos. [2]
Cornstalk fue enterrado originalmente en Fort Randolph. En 1840, su tumba fue redescubierta y sus restos fueron trasladados a los terrenos del Palacio de Justicia del Condado de Mason . Cuando el palacio de justicia fue demolido en 1954, Cornstalk fue enterrado nuevamente en el Parque Estatal Tu-Endie-Wei , el sitio de la Batalla de Point Pleasant. [2] Surgieron leyendas locales sobre su "maldición" al morir como la causa de las desgracias en la zona. [27] [28] Las historias regionales afirman que se vengó en la década de 1960 enviando al misterioso Mothman para aterrorizar Point Pleasant. [29]
Una leyenda sobre Aracoma, una supuesta hija de Cornstalk, es bien conocida en el condado de Logan, Virginia Occidental . [30] La historia se presenta como un drama al aire libre cada año en el Parque Estatal Chief Logan . [31] La ciudad de Logan, Virginia Occidental , fue conocida como "Aracoma" desde aproximadamente 1844 hasta 1907, y recibió su nombre en su honor. [32]
Sin duda, la leyenda de Aracoma es la historia más conocida y querida en la historia del condado de Logan.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ), pág. 381.