Henry Bouquet [2] (nacido Henri Louis Bouquet ; [1] 1719 - 2 de septiembre de 1765) fue un mercenario suizo que saltó a la fama en el servicio británico durante la Guerra Francesa e India y la Guerra de Pontiac . Es mejor conocido por su victoria sobre una fuerza nativa americana en la Batalla de Bushy Run , levantando el asedio de Fort Pitt durante la Guerra de Pontiac. Durante el conflicto, Bouquet ganó una infamia duradera en un intercambio de cartas con su oficial al mando, Jeffery Amherst , quien sugirió una forma de guerra biológica mediante el uso de mantas infectadas con viruela que debían distribuirse entre los nativos americanos. [3] A pesar de esta acusación, los historiadores han elogiado a Bouquet por liderar las fuerzas británicas en varias campañas exigentes en la frontera occidental en las que "protegieron y rescataron" a los colonos de ataques cada vez más frecuentes. [4]
Bouquet nació en Rolle , Suiza, en 1719. [1] Probablemente era hijo de Isaac-Barthélemy Bouquet, un mercenario al servicio del Reino de Cerdeña , y de Madeleine Rolaz. [1] Como muchos oficiales militares de su época, Bouquet viajó entre países sirviendo como soldado profesional. Inició su carrera militar en 1736 en el ejército de la República Holandesa , y posteriormente en 1739 se unió al ejército del Reino de Cerdeña. [1] En 1748, [1] volvió a estar al servicio holandés como teniente coronel de la guardia suiza.
En 1756, Bouquet ingresó al ejército británico como teniente coronel en el 60.º Regimiento de Infantería (Regimiento Real Americano), [1] [2] una unidad compuesta en gran parte por miembros de la comunidad de inmigrantes alemanes de Pensilvania. Después de llevar a los Royal Americans a Charleston, Carolina del Sur , para reforzar las defensas de esa ciudad, el regimiento fue llamado a Filadelfia para participar en la expedición del general John Forbes contra Fort Duquesne en 1758.
Mientras Bouquet viajaba por la carretera desde Fort Bedford, sus tropas fueron atacadas por franceses e indios en Loyalhanna , cerca de la actual Ligonier, Pensilvania , pero el ataque fue rechazado y continuaron hasta Fort Duquesne , sólo para encontrarlo arrasado por los franceses que huían. [5]
En 1763, bandas de nativos americanos unieron fuerzas para expulsar a los británicos de su territorio en lo que más a menudo se llama la Guerra de Pontiac . Pontiac , un líder de guerra de Ottawa, comenzó a instar a las tribus indias que habían estado aliadas de los franceses durante la guerra francesa e india a unirse para continuar la lucha para expulsar a los británicos del territorio. Pontiac inició ataques contra los fuertes y asentamientos de la frontera más occidental, creyendo que los franceses derrotados se unirían y acudirían en su ayuda. El inicio del conflicto suele describirse como el asedio de Fort Detroit el 10 de mayo de 1763. Fort Sandusky , Fort Michilimackinac , Fort Presque Isle y muchos otros puestos fronterizos fueron rápidamente invadidos.
Varios fuertes fronterizos en el territorio de Ohio habían caído en manos de las tribus aliadas, y Fort Pitt , Fort Ligionier y Fort Bedford a lo largo del camino de Forbes fueron asediados o amenazados. Bouquet, que se encontraba en Filadelfia , reunió una fuerza organizada apresuradamente de 500 hombres, en su mayoría montañeses escoceses, para relevar los fuertes. El 5 de agosto de 1763, Bouquet y la columna de relevo fueron atacados por guerreros de las tribus Delaware , Mingo , Shawnee y Wyandot cerca de un pequeño puesto avanzado llamado Bushy Run , en lo que hoy es el condado de Westmoreland, Pensilvania . En una batalla de dos días, Bouquet derrotó a las tribus y Fort Pitt fue relevado. La batalla marcó un punto de inflexión en la guerra.
Fue durante la Guerra de Pontiac que Bouquet ganó cierta infamia duradera, cuando ordenó a los hombres bajo su mando distribuir mantas infestadas de viruela desde la enfermería a los nativos americanos sitiadores durante el asedio de Fort Pitt en junio de 1763. [6] [7] [8] Durante un parlamento en medio del asedio el 24 de junio de 1763, el capitán Simeon Ecuyer entregó a los representantes de los Delawares sitiadores dos mantas y un pañuelo encerrados en pequeñas cajas de metal que habían estado expuestas a la viruela, en un intento de propagar la enfermedad. a los nativos para poner fin al asedio. [9] Después del final de la guerra, Levy, Trent and Company, de la que William Trent era miembro, presentó una factura de reembolso en la que estaba escrito: "To Sundries got to Reemplace en especie aquellos que fueron quitados a la gente en el Hospital para transmitir la viruela a los indios Vizt." El general Thomas Gage aprobó el reembolso a la empresa. [6] [7] Un brote reportado que comenzó la primavera anterior dejó hasta cien nativos americanos muertos en Ohio Country entre 1763 y 1764. Sin embargo, no está claro si la viruela fue el resultado del incidente de Fort Pitt o el virus ya estaba presente entre la gente de Delaware , ya que los brotes ocurrían por sí solos cada docena de años [10] y los delegados se reunieron nuevamente más tarde y aparentemente no habían contraído viruela. [11] [12] [13] La viruela era muy contagiosa entre los nativos americanos y, junto con el sarampión , la influenza, la varicela y otras enfermedades del Viejo Mundo, fue una de las principales causas de muerte desde la llegada de los europeos y sus animales. [14] [15] [16]
El diario de Trento, que sirvió al comandante de la milicia en el fuerte, ha aportado pruebas de que este plan se llevó a cabo:
[Junio] 24 [1763] El Corazón de las Tortugas, un guerrero principal de los Delawares, y Mamaltee, un Jefe, llegaron a una pequeña distancia del Fuerte. El Sr. McKee salió hacia ellos y pronunciaron un discurso haciéndonos saber que todos nuestros [POSTS] como Ligonier fue destruido, que gran número de indios [venían y] que por respeto a nosotros, habían logrado que 6 Naciones [no] nos atacaran pero nos dieran tiempo para bajar por el país y deseaban que partiéramos de inmediato. . El oficial al mando les agradeció, les hizo saber que teníamos todo lo que queríamos, que podíamos defenderlo contra todos los indios en el bosque, que teníamos tres grandes ejércitos marchando para castigar a los indios que nos habían golpeado, les dijo que se cuidaran. de sus Mujeres y Niños, pero que no se lo dijeran a ningún otro Nativo, dijeron que irían y hablarían con sus Jefes y vendrían a decirnos lo que decían, regresaron y dijeron que se aferrarían a la Cadena de amistad. Por respeto a ellos les dimos dos mantas y un pañuelo del Hospital de Viruela. Espero que tenga el efecto deseado. Luego nos dijeron que Ligonier había sido atacado, pero que el enemigo había sido vencido. [17]
Un mes después, en una serie de cartas entre Bouquet y su comandante, el general Jeffery Amherst , se propuso y se acordó la idea de utilizar mantas contra la viruela para infectar a los indios dándoles mantas infectadas. Amherst escribió a Bouquet, entonces en Lancaster , alrededor del 29 de junio de 1763: "¿No podría idearse enviar la viruela entre esas tribus de indios descontentos? En esta ocasión debemos utilizar todas las estratagemas a nuestro alcance para reducirlas". [18] Bouquet estuvo de acuerdo, respondiendo a Amherst el 13 de julio: "Intentaré inocular a los indios mediante mantas que puedan caer en sus manos, teniendo cuidado, sin embargo, de no contraer la enfermedad". [3] Amherst respondió el 16 de julio: "Harías bien en tratar de inocular a los indios por medio de mantas, así como en probar cualquier otro método que pueda servir para extirpar esta raza execrable". [19]
En el otoño de 1764, Bouquet se había convertido en el comandante de Fort Pitt . Para someter el levantamiento indio en curso, dirigió una fuerza de casi 1.500 milicianos y soldados británicos regulares desde el fuerte hasta Ohio Country . [20] El 13 de octubre de 1764, los hombres de Bouquet llegaron al río Tuscarawas . Poco después, representantes de los Shawnees, Senecas y Delawares vinieron a Bouquet para pedir la paz. [ cita necesaria ]
Luego, Bouquet trasladó a sus hombres del río Tuscarawas al río Muskingum en la actual Coshocton, Ohio . Esto lo colocó en el corazón de las tierras tribales y le permitiría atacar rápidamente las aldeas de los nativos si se negaban a cooperar. Como parte del tratado de paz, Bouquet exigió el regreso de todos los cautivos blancos a cambio de la promesa de no destruir las aldeas indias ni apoderarse de sus tierras. El regreso de los cautivos causó mucha amargura entre los miembros de la tribu, porque muchos de ellos habían sido adoptados por la fuerza en familias indias cuando eran niños pequeños, y vivir entre los nativos americanos había sido la única vida que recordaban. Algunos "indios blancos", como Rhoda Boyd, lograron escapar y regresar a sus aldeas nativas; muchos otros nunca fueron intercambiados. Bouquet fue responsable del regreso de más de 200 cautivos blancos a los asentamientos del este. [ cita necesaria ]
En 1765, Bouquet fue ascendido a general de brigada y puesto al mando de todas las fuerzas británicas en las colonias del sur. [1] Murió en Pensacola , Florida Occidental , el 2 de septiembre de 1765. [1]
Se hace referencia a Bouquet en la novela de Conrad Richter de 1953 La luz en el bosque , que cuenta la historia de un joven que regresó con su familia blanca como parte del tratado de 1764. También se hace referencia al coronel en el poema de Paul Muldoon, "Meeting the British".
Sin embargo, a la luz de los conocimientos contemporáneos, sigue siendo dudoso que sus esperanzas se cumplieran, dado que la transmisión de la viruela a través de este tipo de vector es mucho menos eficiente que la transmisión respiratoria y que los nativos americanos habían estado en contacto con la viruela >200 años antes del engaño de Ecuyer, especialmente durante la conquista de América del Sur por Pizarro en el siglo XVI.
En conjunto, el análisis de los diversos intentos "premicrobiológicos" de guerra biológica ilustra la dificultad de diferenciar los intentos de ataque biológico de las epidemias que ocurren naturalmente.
En retrospectiva, es difícil evaluar el éxito táctico del ataque biológico del Capitán Ecuyer porque la viruela pudo haberse transmitido después de otros contactos con colonos, como había sucedido anteriormente en Nueva Inglaterra y el Sur. Aunque se cree que las costras de los pacientes con viruela son de baja infectividad como resultado de la unión del virus en la métrica de fibrina, la transmisión por fómites se ha considerado ineficiente en comparación con la transmisión por gotitas respiratorias.
