Pearl Zane Gray (31 de enero de 1872 - 23 de octubre de 1939) fue una autora y dentista estadounidense. Es conocido por sus populares novelas de aventuras e historias asociadas con el género occidental en la literatura y las artes; idealizó la frontera americana . Riders of the Purple Sage (1912) fue su libro más vendido.
Además del éxito de sus obras impresas, sus libros tienen una segunda vida y una influencia continua adaptada al cine y la televisión. Sus novelas y cuentos fueron adaptados a 112 películas, dos episodios de televisión y una serie de televisión, Dick Powell's Zane Gray Theatre . [1]
Pearl Zane Gray nació el 31 de enero de 1872 en Zanesville, Ohio . Su nombre de nacimiento puede haberse originado en las descripciones periodísticas de la ropa de luto de la reina Victoria como "gris perla". [2] Fue el cuarto de cinco hijos de Alice "Allie" Josephine Zane, cuyo antepasado inmigrante cuáquero inglés , Robert Zane, llegó a las colonias americanas en 1673, y su esposo, Lewis M. Gray, un dentista. [3] Su familia cambió la ortografía de su apellido a "Grey" después de su nacimiento. Más tarde, Gray eliminó "Pearl" y usó "Zane" como su primer nombre.
Gray creció en Zanesville, una ciudad fundada por el cuñado de su abuelo paterno Benjamin Zane, John McIntire (esposo de Sarah Zane), a quien el bisabuelo materno de Grey, Ebenezer Zane , le había dado la tierra durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. patriota.
Tanto Gray como su hermano Romer eran muchachos activos y atléticos, entusiastas jugadores de béisbol y pescadores. [4] Desde muy temprana edad, estuvo intrigado por la historia. Pronto desarrolló un interés por la escritura. Sus primeros intereses contribuyeron a su éxito posterior como escritor. [5] Por ejemplo, su conocimiento de la historia influyó en sus tres primeras novelas, que relataban el heroísmo de los antepasados que lucharon en la Guerra Revolucionaria Americana. [6]
Cuando era niño, Gray frecuentemente participaba en peleas violentas, probablemente relacionadas con el castigo de su padre con fuertes palizas. Aunque irascible y antisocial como su padre, Gray contó con el apoyo de una madre amorosa y encontró un padre sustituto. Muddy Miser era un anciano que aprobaba el amor de Grey por la pesca y la escritura, y que hablaba de las ventajas de una vida poco convencional. A pesar de las advertencias del padre de Grey de que se mantuviera alejado de Miser, el niño pasó mucho tiempo durante cinco años de formación en compañía del anciano. [7]
Gray era un ávido lector de historias de aventuras como Robinson Crusoe y Leatherstocking Tales , así como novelas de diez centavos protagonizadas por Buffalo Bill y Deadwood Dick . Quedó cautivado y copió toscamente a los grandes ilustradores Howard Pyle y Frederic Remington . [8] Quedó particularmente impresionado con Nuestra frontera occidental , una historia de la frontera de Ohio que probablemente inspiró sus primeras novelas. [9] Gray escribió su primera historia, Jim of the Cave , cuando tenía quince años. Su padre lo hizo trizas y lo golpeó. [10]
Debido a la vergüenza que sintió como resultado de un severo revés financiero en 1889 debido a una mala inversión, Lewis Gray mudó a su familia de Zanesville y comenzó de nuevo en Columbus, Ohio . [11] Mientras su padre luchaba por restablecer su práctica dental, Gray hacía visitas a domicilio en zonas rurales y realizaba extracciones básicas, que su padre le había enseñado. El joven Gray practicó hasta que intervino la junta estatal. Su hermano Romer ganaba dinero conduciendo un carro de reparto. [12] Gray también trabajó como acomodador a tiempo parcial en un teatro y jugó béisbol de verano para los Capitolios de Columbus, con aspiraciones de convertirse en un jugador de Grandes Ligas. [13] Finalmente, Gray fue descubierto por un cazatalentos de béisbol y recibió ofertas de muchas universidades. Romer también atrajo la atención de los cazatalentos y tuvo una carrera profesional en el béisbol. [12]
Gray eligió la Universidad de Pensilvania con una beca de béisbol ; Estudió odontología , se unió a la fraternidad Sigma Nu y se graduó en 1896. Cuando llegó a Penn, tuvo que demostrar que era digno de una beca antes de recibirla. Estuvo a la altura de las circunstancias al lanzar contra el club de Riverton, lanzando cinco entradas en blanco y produciendo un doble en la décima, lo que contribuyó a la victoria. [14] La Ivy League era muy competitiva y un excelente campo de entrenamiento para futuros jugadores de béisbol profesionales. Gray era un bateador sólido y un excelente lanzador que dependía de una bola curva que caía bruscamente. Cuando la distancia desde el montículo del lanzador hasta el plato se alargó cinco pies a 60 pies y 6 pulgadas, en 1894 (principalmente para reducir el dominio del lanzamiento de Cy Young ), la efectividad del lanzamiento de Grey se vio afectada. Fue reubicado en los jardines. [15] El jugador de béisbol, bajo y enjuto, siguió siendo un héroe del campus gracias a sus golpes oportunos. [dieciséis]
Era un erudito indiferente, que apenas alcanzaba un promedio mínimo. Fuera de clase, dedicaba su tiempo al béisbol, la natación y la escritura creativa, especialmente poesía. [16] Su naturaleza tímida y abstemia lo diferenciaban de otros estudiantes, y socializaba poco. Gray luchó con la idea de convertirse en escritor o jugador de béisbol para su carrera, pero lamentablemente concluyó que la odontología era la opción práctica.
Durante unas vacaciones de verano, mientras jugaba "summer nines" en Delphos, Ohio , Gray fue acusado y silenciosamente resolvió una demanda de paternidad . Su padre pagó el costo de $133,40 y Gray volvió a jugar béisbol de verano. Ocultó el episodio cuando regresó a Penn. [17]
Gray pasó a jugar béisbol de ligas menores con varios equipos, incluidos los Newark, New Jersey Colts en 1898 [18] y también con el Orange Athletic Club durante varios años. A su hermano Romer Carl "Reddy" Gray (conocido como "RC" en su familia) le fue mejor y jugó profesionalmente en las ligas menores. Zane Gray y Romer Gray jugaron juntos como compañeros de equipo en los Findlay Sluggers de la Liga Interestatal de 1895 . Romer jugó un solo partido de Grandes Ligas en 1903 para los Piratas de Pittsburgh . [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Después de graduarse, Gray estableció su práctica en la ciudad de Nueva York con el nombre de Dr. Zane Gray en 1896. Era un área competitiva pero quería estar cerca de los editores. Comenzó a escribir por las noches para compensar el tedio de su práctica dental. [25] Tuvo problemas económicos y emocionales. Gray era un escritor nato, pero sus primeros esfuerzos fueron rígidos y gramaticalmente débiles. Siempre que era posible, jugaba béisbol con el Orange Athletic Club de Nueva Jersey, un equipo de ex jugadores universitarios que era uno de los mejores equipos amateurs del país. [25]
Gray solía acampar con su hermano RC en Lackawaxen, Pensilvania , donde pescaban en la parte superior del río Delaware . Mientras navegaba en canoa en 1900, Gray conoció a Lina Roth, de diecisiete años, más conocida como "Dolly". Dolly provenía de una familia de médicos y estaba estudiando para ser maestra de escuela. [26]
Después de un noviazgo apasionado e intenso marcado por frecuentes peleas, Gray y Dolly se casaron cinco años después, en 1905. Gray sufrió ataques de depresión , ira y cambios de humor , que lo afectaron la mayor parte de su vida. Como él lo describió: "Una hiena al acecho: ¡ese es mi hechizo negro! Conquisté un estado de ánimo sólo para ser presa del siguiente... Deambulé como un alma perdida o un hombre consciente de una muerte inminente". [27]
Durante su noviazgo con Dolly, Gray todavía veía a sus novias anteriores y le advirtió con franqueza:
Pero me encanta ser libre. No puedo cambiar mis lugares. El hombre común y corriente se contenta con un ingreso moderado, un hogar, una esposa, hijos y todo eso. ... Pero estoy a un millón de kilómetros de ser ese tipo de hombre y por mucho que lo intente nunca conseguiré nada... Nunca perderé el espíritu de mi interés por las mujeres. [28]
Después de casarse en 1905, Dolly abandonó su carrera docente. Se mudaron a una granja en la confluencia de los ríos Lackawaxen y Delaware, en Lackawaxen, Pensilvania , donde se unieron a ellos la madre y la hermana de Grey. (Esta casa, ahora conservada y operada como Museo Zane Gray , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos ). Gray finalmente dejó su práctica dental para trabajar a tiempo completo en sus incipientes actividades literarias. La herencia de Dolly proporcionó un colchón financiero inicial. [29]
Si bien Dolly manejó la carrera de Grey y crió a sus tres hijos, incluido su hijo Romer Zane Gray , durante las siguientes dos décadas Gray a menudo pasó meses lejos de la familia. Pescaba, escribía y pasaba tiempo con sus numerosas amantes. Si bien Dolly conocía su comportamiento, parecía verlo como su desventaja más que como una elección. A lo largo de su vida en común, valoró mucho su gestión de su carrera y de su familia, y su sólido apoyo emocional. Además de sus considerables habilidades editoriales, tenía buen sentido para los negocios y manejó todas las negociaciones contractuales con editores, agentes y estudios cinematográficos. Todos sus ingresos se repartían al cincuenta por ciento con ella; con su "participación" cubrió todos los gastos familiares. [30] Su considerable correspondencia muestra evidencia de su amor duradero por ella a pesar de sus infidelidades y su agitación emocional personal. [ cita necesaria ]
Los Gray se mudaron a California en 1918. En 1920 se establecieron en Altadena, California , en una casa más tarde conocida como "Zane Gray Estate". En Altadena Gray también pasó tiempo con su amante Brenda Montenegro. Los dos se conocieron mientras caminaban por Eaton Canyon. De ella escribió,
Vi su ondeante melena azabache contra las rocas del cañón. He visto la piel roja de los navajos , y la oliva de los españoles, pero ella... su piel parecía como si su Creador la hubiera moldeado en ese instante solo para mí. Pensé que era una aparición. Parecía ser la encarnación del Occidente que retrato en mis libros, abierto y salvaje. [31]
Gray resumió sus sentimientos por la ciudad: "En Altadena he encontrado esas cualidades que hacen que valga la pena vivir la vida". [32]
Con la ayuda de la revisión y edición de textos de Dolly, Gray mejoró gradualmente su escritura. Su primer artículo de revista, "Un día en el Delaware", una historia de interés humano sobre una expedición de pesca de los hermanos Gray, se publicó en la edición de mayo de 1902 de la revista Recreation . [33] Emocionado por vender el artículo, Gray ofreció reimpresiones a los pacientes en su sala de espera. [34] Al escribir, Gray encontró un escape temporal de la dureza de su vida y sus demonios. "Para mí el realismo es la muerte. No soporto la vida tal como es". [35] En ese momento, había abandonado el béisbol. [36]
Gray leyó la gran novela occidental de Owen Wister, The Virginian . Después de estudiar detalladamente su estilo y estructura, decidió escribir una obra de larga duración. [37] Gray tuvo dificultades para escribir su primera novela, Betty Zane (1903). Cuando Harper & Brothers lo rechazó, cayó en la desesperación. [37] La novela dramatizó el heroísmo de un antepasado, Betty Zane , que había salvado Fort Henry . Lo publicó él mismo, tal vez con fondos proporcionados por su esposa Dolly o la rica novia de su hermano RC, Reba Smith. [38] Desde el principio, la descripción vívida fue el aspecto más fuerte de su escritura. [39]
Después de asistir a una conferencia en Nueva York en 1907 en el Camp-Fire Club impartida por Charles Jesse "Buffalo" Jones , cazador y guía occidental que había cofundado Garden City, Kansas , Gray organizó un viaje de caza de pumas al Borde Norte . del Gran Cañón . [40] Trajo una cámara para documentar sus viajes y documentar sus aventuras. También adquirió la costumbre de tomar abundantes notas, no sólo de paisajes y actividades sino también de diálogos. [41] Sus dos primeros viajes fueron arduos, pero Gray aprendió mucho de sus compañeros en estas aventuras. Obtuvo la confianza necesaria para escribir de manera convincente sobre el oeste americano, sus personajes y su paisaje. Los traicioneros cruces de ríos, las bestias impredecibles, el frío escalofriante, el calor abrasador, la sed abrasadora, el agua contaminada, los temperamentos irascibles y la cooperación heroica se volvieron reales para él. Escribió: "Seguramente, de todos los regalos que me han llegado del contacto con Occidente, este de puro amor por lo salvaje, la belleza, el color y la grandeza, ha sido el más grande, el más significativo para mi trabajo". [42]
Al regresar a casa en 1909, Gray escribió una nueva novela, The Last of the Plainsmen , que describe las aventuras de Buffalo Jones. El editor de Harper, Ripley Hitchcock, lo rechazó, el cuarto trabajo consecutivo. Le dijo a Grey: "No veo nada en esto que me convenza de que puedas escribir narrativa o ficción". [43] Gray escribió abatido:
No sé qué camino tomar. No puedo decidir qué escribir a continuación. Lo que deseo escribir no parece ser lo que quieren los editores... Estoy lleno de historias, de celo y de fuego... sin embargo, me inhiben la duda, el miedo de que mis sentimientos hacia la vida sean falsos. [44]
El libro fue publicado más tarde por la revista estadounidense Outing , lo que proporcionó a Gray cierta satisfacción. Gray luego escribió una serie de artículos de revistas y novelas juveniles. [45]
Con el nacimiento de su primer hijo pendiente, Gray se sintió obligado a completar su próxima novela, La herencia del desierto . Lo escribió en cuatro meses en 1910. Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. Gray volvió a llevar su siguiente trabajo a Hitchcock; Esta vez Harper publicó su obra, un romance histórico en el que los personajes mormones tenían una importancia central. [42] Gray continuó escribiendo novelas populares sobre el Destino Manifiesto , la conquista del Viejo Oeste y el comportamiento de los hombres en condiciones elementales. [ cita necesaria ]
Dos años más tarde, Gray publicó su libro más conocido, Los jinetes del sabio púrpura (1912), su best-seller de todos los tiempos y una de las novelas occidentales de mayor éxito de la historia. [46] Hitchcock lo rechazó, pero Gray llevó su manuscrito directamente al vicepresidente de Harper, quien lo aceptó. La novela tuvo una secuela ( The Rainbow Trail , en 1915), y fue filmada cinco veces (en 1918 , 1925, 1931, 1941 y 1996; pero en versiones cinematográficas posteriores los villanos son jueces o abogados corruptos, no polígamos mormones).
Zane Gray se había convertido en un nombre muy conocido; A partir de entonces, Harper recibió con entusiasmo todos sus manuscritos. Otros editores se dieron cuenta del potencial comercial de la novela occidental. Max Brand y Ernest Haycox se encuentran entre los escritores de westerns más notables. [47] Los editores de Grey combinaron sus novelas con algunos de los mejores ilustradores de la época, incluidos NC Wyeth , Frank Schoonover , Douglas Duer , W. Herbert Dunton , WHD Koerner y Charles Russell . [48]
Gray tuvo el tiempo y el dinero para dedicarse a su primera y mayor pasión: la pesca. Desde 1918 hasta 1932, fue colaborador habitual de la revista Outdoor Life . Como uno de sus primeros escritores famosos, comenzó a popularizar la pesca de altura. Varias veces fue a pescar en alta mar en Florida para relajarse y escribir en soledad. [49] Aunque comentó que "el mar, del que brota toda la vida, ha sido igualmente con el desierto mi maestro y religión", Gray no pudo escribir una gran novela sobre el mar . [50] Sintió que el mar calmaba su estado de ánimo, reducía sus depresiones y le brindaba la oportunidad de cosechar pensamientos más profundos:
El atractivo del mar es una extraña magia que hace que los hombres amen lo que temen. La soledad del desierto es más íntima que la del mar. La muerte en las arenas movedizas y áridas parece menos insoportable a la imaginación que la muerte en el océano sin límites, en el terrible y ventoso vacío. Los huesos del hombre anhelan el polvo. [48]
Con el paso de los años, Gray pasó parte de su tiempo viajando y el resto del año escribiendo novelas y artículos. A diferencia de los escritores que podían escribir todos los días, Gray tenía períodos de sequía y luego repentinos estallidos de energía, en los que podía escribir hasta 100.000 palabras en un mes. [51] Se encontró con fans en la mayoría de los lugares. Visitó el río Rogue en Oregón en 1919 para una expedición de pesca y se enamoró de él. Regresó en la década de 1920 y finalmente instaló una cabaña en la parte baja del río Rogue. Gray capturó la esencia del río en dos libros: Tales of Freshwater Fishing y Rogue River Feud . [52] Otras excursiones lo llevaron al estado de Washington y Wyoming . [53]
[54] De 1923 a 1930, pasó algunas semanas al año en su cabaña en Mogollon Rim , en el centro de Arizona . Después de años de abandono y deterioro, la cabaña fue restaurada en 1966 por Bill Goettl, un magnate del aire acondicionado de Phoenix. Lo abrió al público como museo gratuito. El incendio Dude destruyó la cabaña en 1990. Posteriormente fue reconstruida a 40 kilómetros de distancia, en la ciudad de Payson . [53]
Durante la década de 1930, Gray continuó escribiendo, pero la Gran Depresión afectó a la industria editorial. Sus ventas cayeron y le resultó más difícil vender serializaciones. Había evitado realizar inversiones que se habrían visto afectadas por la caída del mercado de valores de 1929 y continuó obteniendo ingresos por regalías, por lo que le fue mejor que a muchos financieramente. Casi la mitad de las adaptaciones cinematográficas de sus novelas se realizaron en la década de 1930. [55]
Desde 1925 hasta su muerte en 1939, Gray viajó cada vez más lejos de su familia. Se interesó por explorar tierras vírgenes, particularmente las islas del Pacífico Sur, Nueva Zelanda y Australia. Pensó que Arizona estaba empezando a ser invadida por turistas y especuladores. [56] Cerca del final de su vida, Gray miró hacia el futuro y escribió:
La llamada civilización del hombre y sus obras desaparecerán de la tierra, mientras que las arenas movedizas, los muros rojos que se alzan, la salvia púrpura y los imponentes monumentos, la vasta y melancólica cordillera no muestren ningún cambio perceptible. [57]
Cuantos más libros vendía Gray, más lo atacaban los críticos establecidos, como Heywood Broun y Burton Rascoe . Afirmaron que sus representaciones de Occidente eran demasiado fantasiosas, demasiado violentas y no fieles a las realidades morales de la frontera. Pensaban que sus personajes eran poco realistas y mucho más grandiosos que la vida real. Broun afirmó que "la sustancia de dos libros cualesquiera de Zane Gray podría escribirse en el reverso de un sello postal". [58]
TK Whipple elogió una novela típica de Gray como una versión moderna de la antigua saga de Beowulf , "una batalla de pasiones entre sí y con la voluntad, una lucha de amor y odio, o remordimiento y venganza, de sangre, lujuria, honor, amistad". , ira, dolor, todo a gran escala, incalculable y misterioso". Sin embargo, también criticó la escritura de Grey: "Su estilo, por ejemplo, tiene la rigidez que proviene de un dominio imperfecto del medio. Carece de fluidez y facilidad". [59]
Gray basó su trabajo en su propia y variada experiencia de primera mano, respaldada por una cuidadosa toma de notas y una considerable investigación. [60] A pesar de su gran éxito popular y fortuna, Gray leyó las críticas y, a veces, quedó paralizado por emociones negativas tras críticas. [61]
En 1923, un crítico dijo que las "ideas morales de Grey... [eran] decididamente torcidas". Gray reaccionó con un tratado de 20 páginas, "Mi respuesta a los críticos". Defendió sus intenciones de producir gran literatura en el marco del Viejo Oeste. [62] Sugirió que los críticos deberían preguntar a sus lectores qué piensan de sus libros, y señaló al actor y fanático John Barrymore como ejemplo. Dolly le advirtió que no publicara el tratado y él se abstuvo de una confrontación pública. [ cita necesaria ]
Su novela The Vanishing American (1925), publicada por primera vez en The Ladies' Home Journal en 1922, provocó un acalorado debate. La gente reconoció que su héroe navajo seguía el modelo de Jim Thorpe , un gran atleta nativo americano. Gray retrató la lucha de los navajos por preservar su identidad y cultura contra las influencias corruptoras del gobierno blanco y de los misioneros . Este punto de vista enfureció a los grupos religiosos. Gray sostuvo: "He estudiado a los indios navajos durante 12 años. Conozco sus errores. Los misioneros enviados allí son casi todos hombres malos, viciosos, débiles, inmorales e inútiles". [63] Para publicar el libro, Gray aceptó algunos cambios estructurales. Con este libro, Gray completó el período más productivo de su carrera como escritor, habiendo expuesto la mayoría de los temas, tipos de personajes y escenarios principales. [64]
Su Wanderer of the Wasteland es una autobiografía apenas disfrazada. [65] Uno de sus libros, "Tales of the Angler's El Dorado, New Zealand", ayudó a establecer la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda como una zona de pesca deportiva de primer nivel . Varios de sus escritos posteriores (por ejemplo, Rangle River ) tuvieron su sede en Australia. [ cita necesaria ]
Gray cofundó el "Porpoise Club" con su amigo, Robert H. Davis de Munsey's Magazine , para popularizar el deporte de la caza de delfines y marsopas . Hicieron su primera captura en Seabright, Nueva Jersey , el 21 de septiembre de 1912, donde arponearon y pescaron un delfín mular . [66] [67]
Loren , el hijo de Grey , afirma en la introducción de Tales of Tahitian Waters que Zane Gray pescó una media de 300 días al año durante su vida adulta. Gray y su hermano RC visitaban frecuentemente Long Key , Florida , donde ayudaron a establecer el Long Key Fishing Club , construido por Henry Morrison Flagler . Zane Gray fue su presidente de 1917 a 1920. Fue pionero en la pesca del pez Boohoo ( pez vela ). Zane Gray Creek recibió su nombre. [68]
Gray satisfizo su interés por la pesca con visitas a Australia y Nueva Zelanda. Visitó Nueva Zelanda por primera vez en 1926 y capturó varios peces grandes y de gran variedad, incluido un tiburón mako , un feroz luchador que presentaba un nuevo desafío. Gray estableció una base en la Bahía Otehei, Isla Urupukapuka en la Bahía de las Islas , que se convirtió en un destino para los ricos y famosos. Escribió muchos artículos en revistas deportivas internacionales destacando la singularidad de la pesca de Nueva Zelanda, que ha producido récords mundiales con aparejos pesados para los principales peces picudos , marlin rayado , marlin negro, marlin azul y pico ancho. En 1927 se establecieron un albergue y un campamento en la bahía de Otehei llamado Zane Gray Sporting Club. Ostentó numerosos récords mundiales durante este tiempo [69] e inventó el teaser, un cebo sin anzuelo que todavía se utiliza hoy en día para atraer peces. Gray realizó tres viajes de pesca adicionales a Nueva Zelanda. El segundo fue de enero a abril de 1927, el tercero de diciembre de 1928 a marzo de 1929 y el último de diciembre de 1932 a febrero de 1933.
Gray pescó en Wedgeport, Nueva Escocia , durante muchos veranos.
Gray también ayudó a establecer la pesca deportiva en aguas profundas en Nueva Gales del Sur , Australia, particularmente en Bermagui , famosa por la pesca del marlin. Patrón de la Asociación de Pesca Deportiva Bermagui durante 1936 y 1937, Gray estableció varios récords mundiales, [70] [71] [72] y escribió sobre sus experiencias en su libro An American Angler in Australia . [73] [74]
A partir de 1928, Gray fue un visitante frecuente de Tahití . Pescó en las aguas circundantes durante varios meses seguidos y mantuvo un campamento de pesca permanente en Vairao . Afirmó que estas eran las aguas más difíciles en las que había pescado jamás, pero de estas aguas también sacó algunos de sus récords más importantes, como el del primer marlin de más de 1.000 libras (450 kg). [ cita necesaria ]
Gray había construido una casa de escapada en la isla Santa Catalina, California , que todavía sirve como el Zane Gray Pueblo Hotel. [75] Se desempeñó como presidente del exclusivo club de pesca de Catalina, el Tuna Club of Avalon . [76]
Zane Gray murió de insuficiencia cardíaca el 23 de octubre de 1939, a la edad de 67 años, en su casa de Altadena, California . Fue enterrado en el cementerio Lackawaxen and Union, Lackawaxen, Pensilvania . [77]
Gray se convirtió en uno de los primeros autores millonarios.
Zane Gray fue una fuerza importante en la configuración de los mitos del Viejo Oeste; sus libros e historias se adaptaron a otros medios, como producciones de cine y televisión. Fue autor de más de 90 libros, algunos publicados póstumamente o basados en series publicadas originalmente en revistas. Sus ventas totales de libros superan los 40 millones. [78]
Gray no sólo escribió westerns, sino también dos libros de caza, seis libros para niños, tres libros de béisbol y ocho libros de pesca. [79] Muchos de ellos se convirtieron en bestsellers. Se estima que escribió más de nueve millones de palabras en su carrera. [80] De 1917 a 1926, Gray estuvo en la lista de los diez más vendidos nueve veces, lo que requirió ventas de más de 100.000 copias cada vez. [81] Incluso después de su muerte, Harper tenía una reserva de sus manuscritos y continuó publicando un nuevo título cada año hasta 1963. [82] Durante la década de 1940 y después, cuando los libros de Grey se reimprimieron en libros de bolsillo, sus ventas se dispararon. [ cita necesaria ]
Erle Stanley Gardner , prolífico autor de novelas de misterio y de la serie Perry Mason , dijo de Grey:
[Él] tenía la habilidad de vincular a sus personajes a la tierra y a la tierra a la historia. Hubo otros escritores occidentales que tenían acción rápida y furiosa, pero Zane Gray fue quien pudo hacer que la acción no sólo fuera convincente sino inevitable, y de alguna manera daba la impresión de que la grandeza del país generaba una gran personalidad. [83]
Gray era el escritor favorito del presidente Dwight D. Eisenhower . [84]
Un artículo de periódico de 1950 afirmaba que Romer Zane Gray y su madre habían completado el trabajo en Cahuenga Pass , una de las novelas inacabadas de Zane Grey, y que se prepararía un tratamiento cinematográfico. [85] En 1953, la columnista Hedda Hopper informó que un proyecto cinematográfico propuesto, Treinta mil en casco , se basaba en una de las seis novelas inacabadas de Gray que había completado su esposa. [86]
Gray comenzó su asociación con Hollywood cuando William Fox compró los derechos de Riders of the Purple Sage por 2.500 dólares en 1916. [87] El arco ascendente de la carrera de Grey coincidió con el de la industria cinematográfica. Adaptó con entusiasmo las historias del oeste a la pantalla prácticamente desde sus inicios, convirtiéndose Bronco Billy Anderson en la primera gran estrella del oeste. [88] El legendario director John Ford era entonces un joven tramoyista y Tom Mix , que había sido un auténtico vaquero, estaba definiendo la personalidad del vaquero del cine. [89] La familia Gray se mudó a California para estar más cerca de la industria cinematográfica y permitirle a Gray pescar en el Pacífico. [ cita necesaria ]
Después de que sus dos primeros libros fueran adaptados a la pantalla, Gray formó su propia compañía cinematográfica . Esto le permitió controlar los valores de producción y la fidelidad a sus libros. Después de siete películas vendió su empresa a Jesse Lasky , quien era socio del fundador de Paramount Pictures . Paramount hizo varias películas basadas en los escritos de Grey y lo contrató como asesor. [90] Muchas de sus películas se rodaron en lugares descritos en sus libros. [ cita necesaria ]
En 1936, Gray apareció como él mismo en un largometraje rodado en Australia, White Death (1936). Al mismo tiempo proporcionó una historia que fue filmada como Rangle River (1936).
Gray quedó desilusionado por la explotación comercial y la infracción de derechos de autor de sus obras. Sintió que sus historias y personajes se diluían al ser adaptados al cine. [91] Casi 50 de sus novelas se convirtieron en más de 100 películas occidentales. [92] Poco después de la muerte de Grey, el éxito de Western Union (1941) de Fritz Lang, una película basada en uno de sus libros, ayudó a provocar un resurgimiento de los westerns de Hollywood. Sus coprotagonistas fueron Randolph Scott y Robert Young . El período de las décadas de 1940 y 1950 incluyó las grandes obras de John Ford , quien utilizó con éxito los escenarios de las novelas de Grey en Arizona y Utah. [93]
El éxito de The Lone Star Ranger de Grey (la novela fue adaptada a cuatro películas: 1914, 1919, 1930 y 1942, y un cómic en 1949) y King of the Royal Monted (popular como una serie de Big Little Books y cómics, más tarde convertida en una película de 1936 y en tres series cinematográficas) inspiró dos series de radio de George Trendle ( WXYZ , Detroit ). Posteriormente estos fueron adaptados nuevamente para televisión, formando las series The Lone Ranger y Challenge of the Yukon ( Sgt. Preston of the Yukon en TV). Más trabajo de Grey se presentó en forma adaptada en el Zane Gray Show , que se transmitió en Mutual Broadcasting System durante cinco meses en la década de 1940, y en el "Zane Gray Western Theatre", que tuvo una duración de cinco años con 145 episodios. [92]
Muchos actores famosos comenzaron en películas basadas en los libros de Zane Gray. Entre ellos se encontraban Gary Cooper , Randolph Scott , William Powell , Wallace Beery , Richard Arlen , Buster Crabbe , Shirley Temple y Fay Wray . Victor Fleming , más tarde director de Lo que el viento se llevó , y Henry Hathaway , quien más tarde dirigió True Grit , aprendieron su oficio en las películas de Gray. [ cita necesaria ]
Las obras publicadas póstumamente después de 1939 incluyen novelas originales, secuelas de novelas anteriores y compilaciones y revisiones de novelas publicadas anteriormente. Todas las obras occidentales fueron traducidas del inglés al español por Editorial Juventud en 1959 para la colección CLASICOS Y MODERNOS.
Entre 1911 y 1996, se adaptaron 112 películas de las novelas e historias de Grey. Además, tres series de televisión incluyeron episodios adaptados de su trabajo, incluido Zane Gray Theatre de Dick Powell (1956-1958). [1]
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