Thomas Edwin Mix (nacido Thomas Hezikiah Mix ; [1] 6 de enero de 1880 - 12 de octubre de 1940) fue un actor de cine estadounidense y estrella de muchas de las primeras películas occidentales entre 1909 y 1935. Apareció en 291 películas, todas menos nueve de que eran películas mudas . Fue la primera estrella occidental de Hollywood y ayudó a definir el género tal como surgió en los primeros días del cine. [1]
Thomas Hezikiah Mix nació el 6 de enero de 1880 en Mix Run, Pensilvania , aproximadamente a 62 millas (100 km) al norte de State College , hijo de Edwin Elias Mix y Elizabeth Heistand. Creció en la cercana DuBois , donde su padre, jefe de establo de un rico comerciante de madera, le enseñó a montar y amar a los caballos. [2] Pasó un tiempo trabajando en una granja local propiedad de John DuBois, un empresario maderero.
En abril de 1898, durante la Guerra Hispanoamericana , Mix se alistó en el ejército con el nombre de Thomas E. (Edwin) Mix. Su unidad nunca viajó al extranjero, y Mix luego no regresó a trabajar después de una licencia prolongada cuando se casó con Grace I. Allin el 18 de julio de 1902. Mix fue catalogado como ausente sin permiso el 4 de noviembre de 1902, pero nunca fue sometido a consejo de guerra . Su matrimonio con Allin fue anulado después de un año. En 1905, Mix se casó con Kitty Jewel Perinne y este matrimonio también terminó al cabo de un año. Luego se casó con Olive Stokes el 10 de enero de 1909 en Medora, Dakota del Norte . El 13 de julio de 1912, Olive dio a luz a su hija Ruth .
En 1905, Mix participó en el desfile inaugural del presidente Theodore Roosevelt con un grupo de 50 jinetes liderados por Seth Bullock , que incluía a varios ex Rough Riders . Años más tarde, los publicistas de Hollywood confundieron este evento para dar a entender que el propio Mix había sido un Rough Rider.
Mix se fue a Oklahoma y vivió en Guthrie , trabajando como barman y otros trabajos ocasionales. Fue brevemente mariscal nocturno [3] de Dewey , en 1911. Trabajó en Miller Brothers 101 Ranch , una de las empresas ganaderas más grandes de Estados Unidos, que abarca 101.000 acres (41.000 ha), de ahí su nombre. El rancho tenía su propio espectáculo itinerante del Lejano Oeste en el que aparecía Mix. Se destacó como un hábil jinete y experto tirador, ganando concursos nacionales de equitación y cuerda en Prescott, Arizona , en 1909, y Canon City, Colorado , en 1910. [4]
Mix era masón. [5] [6] [7]
Mix comenzó su carrera cinematográfica como miembro del reparto secundario de Selig Polyscope Company . Su primera aparición fue en un cortometraje, The Cowboy Millionaire , estrenado el 21 de octubre de 1909. En 1910, apareció como él mismo en un cortometraje documental, Ranch Life in the Great Southwest , en el que mostró sus habilidades como pastor de ganado. . Filmada en Dewey, Oklahoma con camarógrafos del estudio Selig, [8] la película fue un éxito y Mix se convirtió en una de las primeras estrellas del cine.
Mix actuó en más de 100 películas para Selig, muchas de las cuales fueron filmadas en Las Vegas, Nuevo México . Mientras estuvo con Selig coprotagonizó varias películas con Victoria Forde , y se enamoraron. Se divorció de Olive Stokes en 1917. Para entonces, Selig Polyscope había encontrado graves dificultades financieras, y Mix y Forde firmaron posteriormente con Fox Film Corporation , que había alquilado el estudio de Edendale. Se casaron en 1918 y tuvieron una hija, Thomasina (Tommie) Mix, en febrero de 1922. [3]
Mix realizó más de 160 películas de vaqueros a lo largo de la década de 1920. Estos guiones destacados orientados a la acción contrastaban con el estilo documental de su trabajo con Selig. Los héroes y villanos estaban claramente definidos y un vaquero pulcro siempre salvaba el día. Millones de niños estadounidenses crecieron viendo sus películas los sábados por la tarde. Su caballo, " Tony the Wonder Horse ", también se convirtió en una celebridad. Mix hizo sus propias acrobacias y resultó herido con frecuencia.
En 1913, Mix se mudó con su familia a un rancho que compró en Prescott llamado Bar Circle A Ranch. Algunas de sus películas fueron filmadas en su casa de Prescott. Durante este tiempo, Mix tuvo éxito en el rodeo local Prescott Frontier Days, que afirma ser el "rodeo más antiguo del mundo". [9] En 1920, obtuvo el primer premio en un concurso de monta de toros. Bar Circle A Ranch se ha convertido en una comunidad planificada llamada Yavapai Hills, donde hay una calle llamada Bar Circle A Road.
El salario de Mix en Fox alcanzó los 7.500 dólares semanales. La columnista de chismes Louella Parsons escribió que tenía sus iniciales en luces eléctricas en la parte superior de su casa. [10] Sus actuaciones fueron realistas con acrobacias de acción, paseos a caballo, trajes de vaquero que llamaban la atención y talento para el espectáculo. En el lote de Edendale, Mix construyó un set de rodaje de 12 acres (4,9 ha) llamado Mixville. Cargada con accesorios y muebles occidentales, ha sido descrita como una "completa ciudad fronteriza, con una calle polvorienta, rieles de enganche, un salón, una cárcel, un banco, un consultorio médico, una oficina de agrimensor y las sencillas casas de madera típicas de principios de la era occidental". ". [11] Cerca de la parte trasera del lote, una aldea india de cabañas estaba rodeada por montañas de yeso en miniatura. El decorado también incluía un desierto simulado, un gran corral y (para facilitar las tomas interiores) una casa tipo rancho sin techo.
Mix amenazó con mudarse a Argentina para hacer películas o unirse al circo, pero finalmente firmó con FBO , que luego dejó para Universal después de disputas salariales con el director del estudio FBO, Joseph P. Kennedy . Llamó a Kennedy un "hijo de puta tacaño y loco por el dinero". [12]
Mix se hizo amigo de Wyatt Earp , que vivía en Los Ángeles y ocasionalmente visitaba escenarios de películas del oeste de Hollywood. [13] Fue portador del féretro en el funeral de Earp en enero de 1929. [14] Los periódicos informaron que Mix lloró durante el servicio de su amigo. [15]
Mix apareció en Sells-Floto Circus en 1929, [16] 1930 y 1931 con un salario semanal informado de 20.000 dólares (equivalente a 341.000 dólares en 2022). Mientras tanto, la Gran Depresión (junto con la forma de gastar libremente del actor y sus muchas esposas) supuestamente acabó con la mayoría de sus ahorros.
Mix y Forde se divorciaron en 1931 y, en 1932, se casó con su quinta esposa, Mabel Hubbell Ward.
Universal Pictures se acercó a él en 1932 con una oferta para actuar en películas sonoras , que incluía guión y aprobación del elenco. Actuó en nueve películas para Universal, pero debido a las lesiones que recibió durante el rodaje, se mostró reacio a hacer más.
Alrededor de 1933, Mix apareció con el circo Sam B. Dill, que supuestamente compró dos años después (en 1935).
La última aparición de Mix en pantalla fue una serie sonora de 15 episodios de Mascot Pictures , The Miracle Rider (1935), por la que recibió 40.000 dólares durante las cuatro semanas de rodaje. Las secuencias de acción al aire libre para la producción se filmaron principalmente en Iverson Movie Ranch en Chatsworth, California, en las afueras de Los Ángeles. El sitio era conocido por sus enormes rocas de arenisca, y una de ellas más tarde pasó a ser conocida como "Tom Mix Rock" cuando se descubrió que había sido utilizada en The Miracle Rider . En un episodio, Mix fue filmado descendiendo desde la cima de la roca, con agujeros para las botas tallados en ella para ayudarlo a realizar el descenso. La roca y los agujeros de las botas, aunque no están marcados, se encuentran en el parque Jardín de los Dioses en Chatsworth. [ cita necesaria ]
También en 1935, el gobernador de Texas, James V. Allred, nombró a Mix guardabosques honorario de Texas .
Mix volvió a actuar en el circo, trabajando con su hija mayor, Ruth Jane Mix, quien también había aparecido en algunas de sus películas. En 1938, viajó a Europa en un viaje de promoción, dejando a Ruth a cargo del circo. Sin él, sin embargo, el circo pronto fracasó y más tarde él la excluyó de su testamento.
Según los informes, Mix había ganado más de 6 millones de dólares (equivalentes a 128 millones de dólares en 2022) durante sus 26 años de carrera cinematográfica. [17]
En 1933, Ralston Purina obtuvo su permiso para producir la serie de radio Tom Mix Ralston Straight Shooters , que, excepto durante un año durante la Segunda Guerra Mundial, fue popular durante la mayor parte de la década de 1930 hasta principios de la de 1950, mucho después de la muerte de Mix. [18] Mix nunca apareció en estas transmisiones (su voz, dañada por un balazo en la garganta y repetidas narices rotas, no era apta para la radio) y en su lugar fue interpretado por actores de radio: Artells Dickson (principios de la década de 1930), Jack Holden (de 1937), Russell Thorsen (principios de la década de 1940) y Joe "Curley" Bradley (desde 1944). Otros actores secundarios incluyeron a George Gobel , Harold Peary y Willard Waterman .
La compañía Ralston ofreció anuncios durante el programa de radio para que los oyentes enviaran una serie de 12 cómics especiales de Ralston-Tom Mix disponibles solo escribiendo a Ralston Company por correo.
La mayor parte del trabajo radiofónico de Mix se ha perdido a lo largo de los años; Sobreviven grabaciones de sólo aproximadamente 30 episodios dispersos, y no hay arcos narrativos completos. [ cita necesaria ]
El 12 de octubre de 1940, después de visitar al sheriff del condado de Pima, Ed Echols, en Tucson , Arizona, [4] Mix murió cuando su automóvil volcó mientras tomaba un desvío a 18 millas al sur de Florence, Arizona. [4] Tenía 60 años.
Su funeral tuvo lugar en la Pequeña Iglesia de las Flores en Glendale, California , el 16 de octubre de 1940, y contó con la presencia de miles de personas. Está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park . [4]
Un pequeño monumento de piedra marca el lugar de su muerte en la ruta estatal 79, y el barranco cercano se conoce como " Tom Mix Wash ". [19] La lápida lleva la inscripción: "En memoria de Tom Mix, cuyo espíritu abandonó su cuerpo en este lugar y cuya caracterización y representaciones en vida sirvieron para fijar mejor los recuerdos del viejo Oeste en las mentes de los hombres vivos".
Tom Mix era el reconocido "Rey de los vaqueros" cuando Ronald Reagan y John Wayne eran jóvenes, y la influencia de su personaje en la pantalla se puede ver en su enfoque para retratar a los vaqueros. Cuando una lesión provocó que el jugador de fútbol Marion Morrison (más tarde conocido como John Wayne) abandonara la Universidad del Sur de California , Mix lo ayudó a encontrar trabajo moviendo accesorios en la parte trasera de Fox Studios. Ese fue el comienzo de la carrera de Wayne en Hollywood. [ cita necesaria ]
Mix hizo 291 películas a lo largo de su carrera. En 2007, sólo alrededor del 10% de ellas estaban disponibles para su visualización, aunque no está claro cuántas se consideran ahora películas perdidas . [ cita necesaria ] El incendio de la bóveda de Fox de 1937 perdió la mayor parte del archivo de sus películas realizadas con Fox.
Por su contribución a la industria cinematográfica, Mix tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1708 Vine Street. Sus huellas de botas de vaquero, huellas de palmas y huellas de cascos de su caballo, Tony, se encuentran en el Grauman's Chinese Theatre , en 6925 Hollywood Boulevard. En 1958, Mix fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Artistas Occidentales en el Museo Nacional del Cowboy y la Herencia Occidental en Oklahoma City, Oklahoma . En 1959, se erigió un "Monumento a las Estrellas" en Beverly Drive (donde se cruza con Olympic Boulevard y se convierte en Beverwil) en Beverly Hills . El monumento consiste en una espiral de color verde bronce de "película de cámara" con ruedas dentadas sobre una torre de múltiples lados, grabada con retratos de cuerpo entero de las primeras estrellas que aparecieron en famosas películas mudas. Entre los homenajeados se encuentran Douglas Fairbanks , Mary Pickford , Will Rogers , Conrad Nagel , Rudolph Valentino , Fred Niblo , Harold Lloyd y Mix. También hay un museo de Tom Mix en Dewey, Oklahoma . [20] [21] Además, de 1986 a 2002 existió otro museo en su lugar de nacimiento de Mix Run, Pensilvania . [22] Entre 1980 y 2004, se llevaron a cabo 21 festivales Tom Mix durante el mes de septiembre, la mayoría de ellos en DuBois, Pensilvania .
Tom Mix fue retratado a menudo en los cómics , principalmente durante el apogeo de los cómics de temática occidental , las décadas de 1940 y 1950.
Apareció por primera vez en 11 números de Dell Comics ' The Comics de 1937 a 1938.
La Ralston Purina Company , patrocinadora de la serie de radio, produjo nueve números de Tom Mix Comics en 1940-1941, y tres números de Tom Mix Commandos Comics en 1942. Los cómics de 36 páginas estaban disponibles por correo, por dos tapas de caja de cualquier cereal Ralston. [23]
Fawcett Comics publicó 61 números de Tom Mix Western de 1948 a 1953.
Los cómics protagonizados por Tom Mix también se publicaron en Suecia, Alemania, Canadá, Australia y Gran Bretaña, incluido Tom Mix Western Comics de L. Miller & Son , que publicó 85 números entre 1948 y 1951.
