Dell Comics era la rama editorial de cómics de Dell Publishing , que comenzó en revistas pulp . Publicó cómics de 1929 a 1973. En su apogeo, fue la empresa estadounidense más destacada y exitosa del medio. [1] En 1953, Dell afirmó ser el editor de cómics más grande del mundo, vendiendo 26 millones de copias cada mes. [2]
Su primer título fue The Funnies (1929), descrito por la Biblioteca del Congreso como "un inserto de periódico sensacionalista de corta duración " en lugar de un libro de historietas. [3] El historiador de cómics Ron Goulart describe el periódico de 16 páginas, a cuatro colores , en papel de periódico como "más una sección de cómics dominical sin el resto del periódico que un verdadero libro de historietas. Pero ofrecía todo el material original y se vendía en los quioscos" . ". [4] Publicó 36 números semanales, publicados los sábados desde el 16 de enero de 1929 al 16 de octubre de 1930. [5] El precio de portada aumentó de 10 ¢ a 30 ¢ con el número 3. [6] Esto se redujo a cinco centavos desde el número 22 hasta el final. [6]
En 1933, Dell colaboró con Eastern Color Printing para publicar Famous Funnies: A Carnival of Comics , de 36 páginas , considerado por los historiadores como el primer cómic verdaderamente estadounidense; Goulart, por ejemplo, lo llama "la piedra angular de una de las ramas más lucrativas de la edición de revistas". [7] [8] Se distribuyó a través de la cadena de grandes almacenes Woolworth , aunque no está claro si se vendió o se regaló; la portada no muestra ningún precio, pero Goulart se refiere, ya sea metafórica o literalmente, a que el editor "pega una etiqueta de precio de diez centavos [ sic ] a los cómics". [9]
A principios de 1934, Dell publicó el número único Famous Funnies: Series 1 , también impreso por Eastern Color. A diferencia de su predecesor, desde el principio estaba pensado para venderse en lugar de regalarse. [10] [11]
La empresa formó una sociedad en 1938 con Western Publishing , en la que Dell financiaría y distribuiría las publicaciones que produciría Western. Si bien esto divergía de la práctica habitual en una empresa que se encargaba de las finanzas, la producción y la subcontratación de la distribución, era una empresa de gran éxito con títulos que se vendían por millones. La mayoría de los cómics producidos por Dell para Western Publishing durante este período estaban bajo la marca Whitman Comics (más tarde también utilizada por Gold Key Comics ); títulos notables incluyeron Crackajack Funnies (1938-1942) y Super Comics (1938-1949).
El historiador de cómics Mark Carlson ha declarado que en su apogeo a mediados de la década de 1950, "si bien el número total de títulos de cómics de Dell [era] sólo el 15% de los publicados, controlaba casi un tercio del mercado total. Dell [tuvo] más vendedores de más de un millón que cualquier otra empresa antes o después". [12]
Dell Comics era mejor conocido por su material con licencia, en particular los personajes animados de Walt Disney Productions , Warner Bros. , Metro-Goldwyn-Mayer y Walter Lantz Studio , junto con muchas propiedades cinematográficas y televisivas como el Llanero Solitario , Tarzán , El gato Félix , Howdy Doody , el oso Yogi y otros personajes de Hanna-Barbera .
De 1938 a 1962, el título más notable y prolífico de Dell fue la antología Four Color . Publicado varias veces al mes, el título (que consistía principalmente en números independientes con varias propiedades con licencia) vio más de 1300 números publicados en sus 23 años de historia. A menudo sirvió como título de prueba (muy parecido a Showcase de DC ) y, por lo tanto, como plataforma de lanzamiento para muchas series de larga duración, algunas de las cuales (como The Twilight Zone ) no fueron continuadas por Dell, sino por Gold Key Comics , el La empresa competidora se formó cuando Western terminó su asociación (ver más abajo).
Respondiendo a la presión de la comunidad afroamericana , el personaje Lil' Eightball (que apareció en un puñado de dibujos animados de Walter Lantz a finales de la década de 1930 y en esas apariciones iniciales constituía lo que el historiador de la animación y los cómics Michael Barrier describió como un "negro grotescamente estereotipado"). boy") fue descontinuado como uno de los personajes destacados en el cómic de antología de Lantz New Funnies ; La última aparición del personaje fue en la edición de agosto de 1947. [13]
En 1948, Dell rechazó una invitación para ser miembro de la naciente Asociación de Editores de Revistas de Cómics . La asociación se formó para prevenir la intervención del gobierno ante las crecientes críticas públicas a los cómics. La vicepresidenta de Dell, Helen Meyer, dijo al Congreso que Dell había optado por no participar en la asociación porque no quería que sus ofertas menos controvertidas sirvieran como "un paraguas para los editores de cómics criminales". [14] Cuando se formó el Comics Code en 1954 como reacción a Seduction of the Innocent de Wertham , Dell nuevamente se negó a unirse y en su lugar comenzó a publicar en sus cómics un "Compromiso a los padres" que prometía que su proceso editorial "elimina, en lugar de regular, material objetable [sic]" y concluyó con el ahora clásico lema "Los cómics de Dell son buenos cómics".
Bart Beaty en su libro Fredric Wertham and the Critique of Mass Culture describe una campaña concertada de Dell contra la publicación de La seducción de los inocentes de Wertham hasta el punto de reclutar a varias de las compañías de las que obtuvo licencias de personajes (incluidas Warner Brother Cartoons, el Llanero Solitario). Inc. y Edgar Rice Burroughs Inc.) para enviar cartas de protesta al editor de Wertham, Stanley Rinehart . [15]
En este período, Dell incluso pulió su imagen publicando anuncios de página completa en el Saturday Evening Post a finales de 1952 y principios de 1953 que enfatizaban la integridad de sus cómics. [2]
Desde mediados de 1950 hasta la primavera de 1959, Dell promovió las suscripciones a sus títulos que no eran de Disney con lo que llamó Dell Comics Club. La membresía era automática con cualquier suscripción de un año a dichos títulos y venía con un certificado de membresía más un retrato grupal de los personajes más destacados que no son de Disney publicados por Dell. Dell también ofreció varias primas de suscripción durante las décadas de 1940 y 1950 (en algunos casos se trataba de impresiones de portadas u otras ilustraciones de personajes y, en un caso, un cel de una caricatura de Warner Brothers) en lo que Mark Evanier ha denominado un "impulso de suscripción agresivo" coordinado y concertado. [16] y ofreció la opción de enviar una nota o tarjeta ilustrada a los destinatarios de una suscripción de regalo para cumpleaños o Navidad. [17]
También estaban disponibles suscripciones multianuales (en el caso de Comics and Stories de Walt Disney , en un momento de la década de 1940 se ofrecieron suscripciones de hasta cinco años). [18] [19]
En 1961, Dell publicó dos libros de bolsillo atípicos, parecidos a cómics, sin colorear, con cubiertas de cartón y papel más pesado que los cómics estándar, y que se vendían por un dólar cuando la mayoría de los cómics costaban 12 centavos: Los Picapiedra sobre las rocas, de 116 páginas. [20] y el Huck & Yogi Jamboree de 117 páginas [21] [22] Un historiador describe este último como "una colección de dibujos con texto (no se encuentra ningún globo con palabras). Pero hay dibujos secuenciales que contar historias... [E]sto estaba destinado a los fanáticos adultos de Huck y Yogi . De los cuales aparentemente había más que unos pocos, dado el formato y el alto precio: ¡1 dólar!" [23]
En 1962 terminó la asociación con Western, y Western tomó la mayoría de sus propiedades bajo licencia y su material original y creó su propio sello, Gold Key Comics . [1]
Si bien la mayoría del talento que había trabajado en la línea Dell continuó en Gold Key, algunos creadores como John Stanley se quedaron con Dell y su nueva línea. Dell también atrajo nuevos talentos, como Frank Springer , Don Arneson y Lionel Ziprin .
Dell Comics continuó durante otros 11 años con adaptaciones cinematográficas y televisivas con licencia (incluidas Mission: Impossible , Ben Casey , Burke's Law , Doctor Kildare , Beach Blanket Bingo ) y algunos títulos originales generalmente mal recibidos. Entre las pocas series de larga duración de esta época se incluyen el cómic para adolescentes Thirteen Going on Eighteen (29 números, escrito por John Stanley), Ghost Stories (37 números, #1 escrito solo por John Stanley), Combat (40 números), Ponytail. (20 números), Kona Monarch of Monster Isle (20 números), Toka the Jungle King (10 números) y Naza Stone Age Warrior (9 números). [24] Dell también intentó hacer títulos de superhéroes, incluidos Nukla , Superheroes (protagonizado por Fab 4, ya que el nombre del grupo estaba escrito en las portadas), [25] [26] Brain Boy y un trío de [ cita necesaria ] críticamente ridiculizado. títulos basados en los monstruos de Universal Pictures Frankenstein , Drácula y Hombre Lobo que reformulan a los personajes como superhéroes.
Dell Comics dejó de publicarse en 1973, [27] y algunos de sus títulos anteriores se trasladaron a Gold Key Comics . [ cita necesaria ]
Dell fue adquirida por Doubleday en 1976. [28] Doubleday fue adquirida por Bertelsmann en 1986, quien formó Bantam Doubleday Dell como su filial estadounidense. [29] Bertelsmann adquirió Random House en 1998 y cambió el nombre de su negocio en Estados Unidos después de la adquisición. [30] Después de la fusión, Bantam se fusionó con Dell Publishing. [31] En 2001, Random House compró las propiedades editoriales de libros de Golden Books [32] reuniendo efectivamente los restos de Dell y Western Publishing . Bantam Dell pasó a formar parte del grupo editorial Random House en 2008. [33] Ballantine Books se fusionó con Bantam Dell en 2010. [34] En 2013, Random House se fusionó con Penguin para formar Penguin Random House . [35]
Después de que Dell dejó de publicarse, varios de sus personajes oscuros regresaron a los cómics independientes . En agosto de 2016, se formó InDELLible Comics en homenaje a los personajes de dominio público huérfanos de Dell. En julio de 2017, se publicó All-New Popular Comics #1 y ocupó el puesto número 1 en su categoría en Amazon en el momento de su lanzamiento. Fundado y editado por el equipo de Jim Ludwig, David Noe y Dærick Gröss Sr., el primer número presentó algunos personajes originales, así como historias y cameos con muchos personajes de Dell.
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