The Hallelujah Trail es una parodia épica del western estadounidense de 1965 dirigida por John Sturges y protagonizada por Burt Lancaster , Lee Remick , Jim Hutton y Pamela Tiffin . Se basó en el libro del mismo título (publicado originalmente como "The Hallelujah Train") de Bill Gulick en 1963. [4]
La película es una parodia de las películas épicas del Oeste de la época, con grandes paisajes del Oeste, un gran elenco de estrellas y escenas de acción llenas de acrobacias, combinadas con una amplia gama de sátira y comedia física. [5] [6] Representa una lucha entre un hombre de negocios que intenta entregar whisky a Denver en una caravana, sus carreteros irlandeses en huelga, una milicia de Denver ansiosa por asegurarse de que la carga líquida llegue a su destino, mujeres activistas por la abstinencia decididas a destruir el alcohol, un enjambre de nativos americanos decididos a secuestrarlo y, lo más esencial, una unidad de la Caballería de los EE. UU. que intenta controlar todo el caos. [5] [6]
Con una duración de 2 horas y 45 minutos, [6] La película fue una de varias comedias "épicas" de formato largo y gran formato en pantalla ancha producidas en la década de 1960, al igual que La carrera del siglo y El mundo está loco, loco, loco, loco , combinado con la grandeza épica del género Western.
En el año 1867, las señales de que el invierno que se avecina será duro producen agitación en la floreciente ciudad minera de Denver , ya que la ciudadanía bebedora teme una escasez de whisky . Siguiendo el consejo de Oracle Jones, un guía local y vidente (pero solo bajo la influencia del alcohol), la población organiza un envío masivo de cuarenta vagones llenos de whisky para ser entregados por la Wallingham Freighting Company. La caravana de vagones de whisky parte bajo la dirección del propietario de la empresa, Frank Wallingham, quien se describe repetidamente a sí mismo como "un contribuyente y un buen republicano ". [7]
Este cargamento se convierte en el objetivo de varios grupos diversos, cada uno con sus propios líderes y planes. El joven capitán Paul Slater de la caballería de los Estados Unidos es asignado por el comandante de Fort Russell, el coronel Thaddeus Gearhart, para escoltar la caravana de Wallingham, y simplemente desea cumplir sus órdenes. Un grupo de carreteros irlandeses , contratados como conductores de carretas, desea hacer huelga a menos que se distribuyan raciones de whisky. La líder de la abstinencia Cora Templeton Massingale, dos veces viuda y cruzada, y sus seguidores, informados del cargamento de alcohol, desean interceptar el tren y destruir su contenido; por lo tanto, el grupo se pone en marcha escoltado por una segunda división de caballería bajo el mando de un reticente coronel Gearhart.
La hija de Gearhart está comprometida con el capitán Slater, pero queda fascinada por el mensaje de la señora Massingale. A pesar de sus personalidades extremadamente diferentes y de su incapacidad para ponerse de acuerdo, Gearhart, curtido por el clima, y la bella Cora Massingale se enamoran. Más allá de su compostura y gracia, e incluso de sus ocasionales bromas contra él, Cora está encaprichada con Gearhart desde el momento en que él entra en el fuerte y pasa gran parte de la película tratando sutilmente de ganarse su afecto. [8]
Otros grupos interesados son los indios sioux , liderados por los jefes Five Barrels y Walks-Stooped-Over, y una milicia de ciudadanos de Denver, liderada por Clayton Howell y guiada por Oracle Jones, preocupados por obtener su preciado suministro de bebidas. Inevitablemente, los diversos grupos convergen, y la consiguiente lucha por la propiedad se desarrolla a través de una serie de escenas cómicas y varias propuestas diplomáticas por parte de un Gearhart cada vez más cansado. [9] Los momentos más destacados incluyen un tiroteo masivo entre las partes involucradas dentro de una tormenta de arena cegadora sin un solo herido, una situación de rehenes cuando los indios capturan a los miembros de Temperance para reforzar sus demandas de bebida alcohólica, y Massingale engaña a Wallingham para que conduzca toda su caravana a un pantano de arenas movedizas, donde las carretas y su carga se hunden en los pozos. Los participantes luego se dispersan, en su mayoría decepcionados; Sin embargo, para el coronel Gearhart y el capitán Slater la historia termina con una boda doble: para Wallingham y Oracle, con un suministro de whisky para toda la vida cuando la flotabilidad hace que los barriles salgan de las arenas movedizas, y para el invierno de 1867, que se convierte en uno de los más suaves de la historia.
La película se presenta en un estilo pseudodocumental , con un narrador irónico ( John Dehner , no acreditado ) que proporciona antecedentes y contexto históricos e interrumpe periódicamente la historia para señalar gráficos animados que ilustran las posiciones estratégicas de varios grupos.
"La tierra al principio... montañas... que brotaban de la oscuridad fundida de la tierra. Montañas y valles... el Oeste virgen. Altiplanicie... y rocas rojas de arenisca... el Oeste salvaje. Tierras de pradera... que se extendían y se extendían... hasta el fin de la vista. ¡Oh, Oeste pionero! ¡Qué sueños fervientes yacían medio enterrados en esta tierra de promisión... sueños aplastados por una naturaleza cruel... o por la lanza de un guerrero indio!
"Toda página de la historia debe tener su comienzo... y la nuestra nos lleva al año mil ochocientos sesenta y siete. Un ejército que había luchado en la Guerra entre los Estados, que había combatido valientemente en muchas campañas indias, ahora patrullaba el Oeste en tiempos de paz... con pensamientos siempre presentes en su hogar. El indio estaba de vuelta en la reserva... donde la Comisión de Paz de mil ochocientos sesenta y siete se había reunido con varias tribus guerreras y había obtenido ciertas promesas de ellas... a cambio, se les entregaron a los indios documentos que certificaban que eran buenos ciudadanos que obedecerían las leyes de la tierra. Se distribuyeron muchos regalos... cuentas... trozos de tela... municiones... y rifles sobrantes de guerra. Naturalmente, estos rifles eran bastante desconocidos para los indios... y, por supuesto, se entendía que estas armas se utilizarían únicamente con el propósito de cazar animales.
"Las hojas cambiaron de color ese año temprano. Podía ser un invierno largo y duro. Las señales estaban por todas partes: en las tierras altas, la escarcha matutina a veces duraba hasta la tarde. Los búfalos se alimentaban vorazmente. Los castores estaban construyendo presas y almacenando con un vigor extraño. Los caballos y los perros estaban adquiriendo un pelaje peludo como nunca antes. Y esto se podía sentir en la floreciente y bulliciosa ciudad minera de Denver. La mayoría de los historiadores coinciden en que los acontecimientos que llevaron a la Batalla de Whiskey Hills y al posterior desastre en Quicksand Bottoms comenzaron aquí en Denver en una reunión de mineros. Esas reuniones eran frecuentes y se celebraban, por lo general, como parte del tejido político de la ciudad. Pero la reunión del 4 de noviembre tenía un marcado aire de lúgubre presentimiento..."
"Las compañías A y B de la caballería escoltaron a los ex manifestantes de la abstinencia hasta sus maridos y sus hijos hambrientos en Fort Russell. Es de suponer que pasó algún tiempo antes de que los indios pudieran recuperar su compostura habitual. Pero se sabe que las hazañas de su viaje se convirtieron en leyenda tribal... que se contaba una y otra vez, de generación en generación... con ligeras revisiones. La milicia libre de Denver se disolvió... para no volver a marchar nunca más. Y, por supuesto, la huelga de los carreteros irlandeses fracasó... y la compañía de transporte de Wallingham se declaró en quiebra, sin activos visibles...
"Así terminó el gran desastre en Quicksand Bottoms. Ah, sí... la señora Massingale... Cora Templeton Massingale se retiró de toda participación activa en los movimientos de abstinencia. Se celebró una boda militar en Fort Russell. Resultó que... fue una boda doble. El señor Jones y el señor Wallingham presentaron una reclamación de propiedad sobre un terreno que abarcaba toda la zona de Quicksand Bottoms.
"No se puede negar que hubo ocasionales reapariciones de barriles de whisky, lo que mantuvo al señor Jones y al señor Wallingham... eh... eh... bastante... contentos durante varios años... y, a pesar de todas las predicciones, el pelo enmarañado y los castores ajetreados en contra, el invierno de 1867 resultó ser el más seco y cálido registrado. Así fue el año... oh, pionero del Oeste... y los días del Sendero del Aleluya".
La película es parte de un grupo de películas filmadas en Ultra Panavision 70 y presentadas en salas seleccionadas a través del proceso Super Cinerama de gran tamaño . [10]
Originalmente presupuestado en alrededor de 4,5 millones de dólares, el presupuesto supuestamente aumentó a 7 millones de dólares, aproximadamente 1,5 millones de dólares más que el presupuesto final, con 3,5 millones de dólares adicionales planificados para impresiones y publicidad. [11]
La película se filmó principalmente en locaciones de Gallup, Nuevo México, y sus alrededores , de julio a noviembre de 1964. Pero durante las fuertes lluvias allí, algunas tomas se filmaron en Hollywood, California , con tomas interiores en los estudios Paramount y Goldwyn . [11]
El veterano especialista Bill Williams fue asesinado el 13 de noviembre de 1964 mientras realizaba una acrobacia que involucraba un carro que se caía por un acantilado. [12] [13] La escena se mantuvo en la película.
El actor John Moya iba a debutar como actor de largometraje en la película, y fue anunciado como miembro del reparto en julio de 1964. Pero en su primer día frente a la cámara, un escorpión lo picó y tuvo que ser hospitalizado. [11]
Concebida como una epopeya cómica lo suficientemente larga como para necesitar un intermedio, [14] la película originalmente tenía una duración de 181 minutos, pero las reacciones del público en las proyecciones iniciales en Minneapolis, Minnesota y Detroit, Michigan, provocaron que se redujera a 165 minutos. Aun así, algunos críticos posteriores la criticaron por ser demasiado larga. [11]
El estreno se realizó el 11 de junio de 1965 en el Warner Cinerama Theatre , y las funciones públicas comenzaron allí el 23 de junio. La semana siguiente, el 30 de junio de 1965, se realizó un estreno en el Capitol Theatre de la ciudad de Nueva York . [11] [6]
El 19 de octubre de 1968, tres años y cuatro meses después de su estreno, la película tuvo su estreno televisivo en un horario de tres horas en el programa Saturday Night at the Movies de NBC . [15] [16]
El crítico del New York Times, Bosley Crowther, criticó duramente esta "extravagancia del tamaño de un Cinerama" y la calificó de "una película de payasadas lenta y tediosa" porque dura 45 minutos más de lo que hubiera sido exitosa, y agregó que, si hubiera durado solo dos horas, podría haber sido "bastante divertida" y posiblemente "hasta una parodia clásica" de las películas tradicionales de "caballería e indios". Elogió el paisaje del Oeste, "especialmente en las tomas panorámicas", a pesar de las imágenes ilógicas de las montañas que bordean una ruta a través de Nebraska hacia Denver. [6]
Variety , por su parte, la elogió como una de las "más disparatadas mezcolanzas cinematográficas" jamás vistas, una parodia completa del género western y un "envoltorio hermoso". Variety admiró la forma en que los actores "interpretaron la película con seriedad", como si sus personajes fueran muy serios en sus acciones. En particular, elogiaron la actuación de Burt Lancaster como el "coronel de caballería acosado" y la actuación "impasible" de Martin Landau como jefe indio, interpretando comedia "principalmente con sus ojos". [5]
Los Angeles Times y Daily Variety también elogiaron la película. [11]
La guía cinematográfica de Leonard Maltin (edición 2013) le otorga a The Hallelujah Trail 2½ estrellas (de 4) y describe al personaje de Lee Remick como un "líder rebelde de la abstinencia" y concluye el artículo con "una sátira western amable pero torpe que continúa y continúa". La reseña breve también menciona que la película "incluye una obertura, un intermedio/entreacto y música de salida".
La reseña de Movies on TV (edición 1972-73) de Steven H. Scheuer recibió una opinión mucho más baja, dándole su calificación más baja de 1 estrella (de 4) y decidiendo que hay "muy poco de qué alegrarse en esta confusa saga del oeste, ya que el director John Sturges y las estrellas tropiezan por un camino largo (de casi tres horas) y banal que ha sido explorado de manera mucho más satisfactoria por innumerables cineastas en el pasado". Al describir la trama como "torpe" y señalar a los "indios sedientos de caricatura de Hollywood", la reseña concluye que "Lancaster parece comprensiblemente aburrido y Lee Remick está mal elegido y desperdiciado". Para el momento de la edición de 1986-87, Scheuer aumenta ligeramente la calificación a 1½ estrellas y acorta la cápsula a una sola oración que la llama una "comedia torpe" y menciona a los "indios sedientos".
La Motion Picture Guide (edición de 1987) le asignó 2½ estrellas (de 5) y concluyó que "Básicamente, se trata de una trama basada en un chiste con algunas viñetas y gags que se van encadenando a lo largo del camino. Todo se mantiene unido gracias a una narración discreta de Dehner, que es bastante inteligente. Aun así, la representación de los indios en esta película es más que un poco inquietante".
Dos guías adicionales clasifican la producción ligeramente más alto y más bajo: Mick Martin's y Marsha Porter's DVD & Video Guide (edición 2007) otorga 3 estrellas (de 5), recordando que "[A]quellos que recuerdan con cariño la Tropa F de la televisión deberían adorar esta comedia de caballería", concluyendo que es "[M]as largo, pero divertido de todos modos", mientras que Golden Movie Retriever de Videohound (edición 2011) le arroja solo dos huesos (de cuatro posibles), mencionando al "grupo de damas contra el licor" de Lee Remick que se interponen "entre el envío y los posibles avivadores de silbidos" y concluyendo que es una "sátira occidental [f]imp dirigida por el hermano de Preston Sturges [ Videohound se equivoca: los dos directores no eran parientes], [17] a quien le fue mucho mejor cuando mantuvo la cara seria (también dirigió The Great Escape )".
Entre las referencias británicas, Leslie Halliwell , en su Film and Video Guide (5.ª edición, 1985), no le dio estrellas (la máxima calificación de Halliwell es 4), descartándola como una "comedia western absurdamente inflada, prolongada y poco inventiva con un pobre agarre narrativo; todo arreglado y sin ningún lugar adonde ir".
La banda sonora de la película compuesta por Elmer Bernstein y Ernie Sheldon ganó en 1966 el premio Western Heritage Award for Music, otorgado por el National Cowboy and Western Heritage Museum .
La actriz principal femenina Lee Remick fue nominada al Laurel de Oro en 1966 por "Actuación cómica femenina".
