Robert James Leslie Halliwell [1] (23 de febrero de 1929 - 21 de enero de 1989) fue un crítico de cine , enciclopedista y comprador de derechos de televisión británico para ITV , la red comercial británica y Channel 4 . Es mejor conocido por sus guías de referencia, Filmgoer's Companion (1965), una enciclopedia relacionada con películas de un solo volumen que presenta biografías (con créditos) y términos técnicos, y Halliwell's Film Guide (1977), que está dedicada a películas individuales.
Anthony Quinton escribió en el Times Literary Suplement : "Inmerso en el disfrute de estos excelentes libros, uno debería mirar hacia arriba por un momento para admirar la sorprendente combinación de industria y autoridad en un hombre que los ha hecho existir". [2]
La promoción del cine por parte de Halliwell a través de sus libros y temporadas de "oldies dorados" en Channel 4 le valió premios del Círculo de Críticos de Cine de Londres , el Instituto de Cine Británico y un BAFTA póstumo . [3] [4] [5]
Nacida en Bolton , Lancashire , en 1929, Halliwell disfrutó del cine desde temprana edad. Creció durante la Edad de Oro de Hollywood , un período en el que la producción cinematográfica estaba en su apogeo, con nuevos estrenos debutando en los cines con gran regularidad. Halliwell iba casi todas las noches al cine con su madre, Lily, lo que le proporcionaba un escape de la, a veces, dura realidad de su ciudad industrial . [6] En 1939, Halliwell ganó una beca para la escuela Bolton . Después del servicio nacional , pasó a estudiar literatura inglesa en St Catharine's College, Cambridge .
Después de graduarse con una licenciatura de St Catharine's con honores 2:1 , Halliwell trabajó brevemente para la revista Picturegoer en Londres, antes de regresar a Cambridge para administrar el Rex Cinema de 1952 a 1956. Bajo su dirección, el cine se volvió extremadamente popular entre la comunidad universitaria de Cambridge. , proyectando películas clásicas como El ángel azul , Ciudadano Kane y Destry Rides Again . El Cambridge Evening News informó que "los estudiantes sentían que sus períodos en Cambridge estaban incompletos sin la visita semanal al Rex". [7] En 1955, después de que el censor británico prohibiera la película de Marlon Brando The Wild One , Halliwell dispuso que los magistrados de Cambridge evaluaran la película. Posteriormente le concedieron una licencia especial, por lo que Rex se convirtió en el único cine en Gran Bretaña que proyectaba la película. [8]
Después de dejar The Rex, Halliwell se unió a Rank Organization en 1956 en un curso de prácticas de tres años. Luego trabajó como publicista cinematográfico para la empresa. [ cita necesaria ] En 1958 se incorporó a Southern Television y un año después fue adscrito a Granada Television , donde permaneció durante los siguientes treinta años, en sus oficinas del Golden Square de Londres . [9] [10] Se casó con Ruth Porter en 1959 y tuvieron un hijo. [11] Inicialmente designado como asistente de Cecil Bernstein, Halliwell obtuvo el papel de asesor cinematográfico del programa Cinema de Granada , que fue el programa artístico más popular de la televisión durante la década de 1960. [12]
A Halliwell se le asignó la responsabilidad de comprar programas de televisión y en 1968 se convirtió en el principal comprador de películas de la cadena ITV , papel que mantuvo durante los años setenta y la mayor parte de los ochenta. [13] Viajando a Hollywood dos veces al año para ver los últimos programas piloto de televisión y películas y a ferias comerciales en Cannes y Montecarlo , Halliwell se convirtió en un actor importante en la industria de la televisión. En su calidad de comprador principal de la cadena ITV, fue responsable de llevar a las pantallas de televisión británicas algunos de los programas de mayor audiencia de las décadas de 1970 y 1980, incluidos The Six Million Dollar Man , Charlie's Angels , The Incredible Hulk y The A- Team , así como la serie de películas de James Bond , Tiburón y Star Wars . [14]
En 1982, por invitación de Jeremy Isaacs , se convirtió en comprador y programador de películas estadounidenses para Channel 4 . De acuerdo con la intención del canal de atraer a un público especializado, Halliwell se centró principalmente en películas de los años 1930 y 1940. Durante los años siguientes, el canal mostró cientos de películas antiguas por temporadas, con muchos títulos presentados por cineastas como Samuel Goldwyn Jnr, Frank Launder y Sidney Gilliat . Isaacs escribió más tarde que Halliwell había hecho una "contribución insuperable" al éxito del canal. [15] El Instituto Británico de Cine otorgó a Halliwell un premio en 1985 "por la selección y adquisición de películas con vistas a una programación creativa". [4] El autor e historiador de cine Jeffrey Richards escribió:
Para los amantes de la época dorada del cine como yo, Channel 4 se convirtió en una fuente de puro deleite, ya que una y otra vez uno encontraba películas sobre las que sólo había leído y que nunca esperaba ver. [dieciséis]
Durante este periodo, Halliwell también presentó dos series de televisión que celebraban el movimiento documental británico en tiempos de guerra: Home Front , para Granada en 1982 y The British at War para Channel 4 dos años después. Ambos incluyeron producciones del Ministerio de Información como Listen to Britain , Desert Victory y The True Glory . [17]
Publicado por primera vez en 1965, The Filmgoer's Companion vendió diez mil copias en su primera tirada, incluidas cuatro mil en los Estados Unidos. En total, Halliwell editó nueve ediciones de Companion , [18] que ahora se conoce como Halliwell's Who's Who in the Movies . El libro fue muy influyente y aclamado por la crítica, y el presentador de televisión Denis Norden comparó al compañero con el Almanaque de Wisden Cricketers . [19] Gene Siskel escribió en 1975:
Existe un consenso bien desarrollado entre los escritores de cine de que The Filmgoer's Companion de Leslie Halliwell es el libro de referencia más valioso sobre cine." [20]
Otros se mostraron menos entusiastas y criticaron la subjetividad de Halliwell y sus opiniones, en ocasiones, reaccionarias sobre las películas incluidas, así como su preferencia por películas más antiguas. Charles Champlin , de Los Angeles Times, escribió en 1979 que "el remitente necesita una voluntad de hierro para buscar un solo hecho", [21] en referencia a la densidad percibida del libro.
Publicada por primera vez en 1977 y actualizada periódicamente, [ cita necesaria ] Halliwell's Film Guide originalmente incorporaba reseñas e información sobre más de 8.000 títulos de habla inglesa. Usó un sistema de calificación de cuatro estrellas similar en apariencia al sistema usado por Steven Scheuer y (con ligeras modificaciones) Leonard Maltin . [ cita necesaria ] Sin embargo, en el sistema de Halliwell incluso una calificación de una estrella era una recomendación definitiva. [ cita necesaria ] Las películas pobres o mediocres que otros críticos calificarían con una o dos estrellas le resultaban igualmente extrañables, por lo que no recibieron ninguna estrella. [ cita necesaria ] En el momento de la muerte de Halliwell en 1989, la Film Guide había duplicado su tamaño. Reconoció a sus predecesores en la introducción de la primera edición,
Saludo especialmente el trabajo de Leonard Maltin , James Robert Parish, Denis Gifford , Douglas Eames y los héroes anónimos y anónimos que compilaron las reseñas del Monthly Film Bulletin del BFI durante los años cincuenta y sesenta. [22]
Este segundo trabajo también recibió tantas críticas como elogios. Halliwell fue criticado por periodistas y críticos por la brevedad de sus valoraciones y su postura desdeñosa hacia las películas más modernas. [ cita necesaria ] Su devoción por la Edad de Oro de Hollywood lo dejó cada vez más fuera de contacto con las actitudes modernas. [ cita necesaria ] El crítico de cine Philip French escribió que Halliwell "no es un erudito, crítico o cineasta, sino más bien un cinéfilo, un hombre que conoce los créditos de todo menos el valor de muy poco". [23] Jim Emerson del Registro del Condado de Orange llamó a Halliwell "una especie de viejo inglés gruñón y anticuado [que] rara vez tiene algo bueno que decir sobre cualquier película realizada después de 1960". [24]
La tercera obra enciclopédica de Halliwell comenzó su vida como Teleguide en 1979. Decepcionado con la primera edición, se unió al crítico del Sunday Telegraph Philip Purser para producir Halliwell's Television Companion , que tuvo dos ediciones más en 1982 y 1986. [ cita necesaria ] La tercera La edición, publicada por Grafton en 1986, incluía más de 12.000 entradas.
Halliwell se retiró de la industria de la televisión en 1986 pero continuó editando sus guías cinematográficas. [25] Escribió un artículo televisivo habitual para el Daily Mail a partir de 1987 y publicó una serie de obras históricas y críticas sobre el cine. También publicó tres volúmenes de historias de fantasmas inspiradas en MR James . [26] [27]
Halliwell murió de cáncer de esófago en el Princess Alice Hospice en Esher , Surrey , un mes antes de cumplir 60 años. [28]
Esta lista de las películas favoritas de Leslie Halliwell se publicó originalmente en la quinta edición de Film Guide . [29]
En 2011 se publicó una biografía, Halliwell's Horizon , escrita por Michael Binder.