Maxwell Charles Gaines [a] (nacido Max Ginzberg , [b] 21 de septiembre de 1894 – 20 de agosto de 1947 [2] ) fue un editor estadounidense y una figura pionera en la creación del cómic moderno . [3] [4]
En 1933, Gaines ideó el primer folleto de papel periódico cosido a cuatro colores, un precursor del formato de cómics en color que se convirtió en el estándar para la industria del cómic estadounidense. Fue coeditor de All-American Publications , una importante compañía de cómics que presentó personajes de ficción tan perdurables como Green Lantern , Wonder Woman y Hawkman . Luego fundó Educational Comics y produjo la serie Picture Stories from the Bible . Fue autor de uno de los primeros ensayos sobre cómics, un folleto de 1942 titulado Ilustración narrativa, la historia de los cómics.
Después de la muerte de Gaines en 1947, Educational Comics pasó a manos de su hijo Bill Gaines , quien transformó la compañía (ahora conocida como EC Comics ) en una pionera del terror, la ciencia ficción y los cómics satíricos.
Max Ginzberg nació en la ciudad de Nueva York en una familia judía . [5] Maxwell Charles Gaines fue descrito como un "hombre duro, atormentado por el dolor y ruidoso y agresivo". [6] A los cuatro años, Gaines se había asomado demasiado desde una ventana del segundo piso y cayó al suelo, enganchándose la pierna con una cerca. La pierna le provocaría dolores y molestias por el resto de su vida, agravando su carácter. De adulto desarrolló un temperamento cruel y, según su hijo, William M. Gaines , "esperaba lo peor de su hijo y rara vez se decepcionaba". Gaines reforzó continuamente esta creencia descargando sus frustraciones sobre el niño, golpeándolo salvajemente con un cinturón de cuero mientras gritaba: "¡Nunca llegarás a nada!". [6]
Gaines había sido maestra, directora de una escuela primaria, trabajadora de una fábrica de municiones y mercero. En 1933 había comenzado un nuevo trabajo como vendedor en Eastern Color Printing , que imprimía tiras cómicas para periódicos dominicales. Deduciendo que empaquetar dichas tiras juntas podría crear publicaciones promocionales, Gaines se puso en contacto con Harry L. Wildenberg, gerente de ventas de Eastern y su superior directo. Los dos necesitaban ideas promocionales para un cliente, Procter & Gamble , y sugirieron a la empresa un libro tamaño tabloide con reimpresiones de tiras cómicas en color disponibles por cinco centavos y una etiqueta o cupón de cualquier producto de Procter & Gamble. La empresa, sin embargo, rechazó la idea. [6]
Sin desanimarse, y con la bendición de Wildenberg, Gaines produjo Funnies on Parade , [7] una revista de ocho páginas que reimprime varias tiras cómicas con licencia de McNaught Syndicate y McClure Syndicate . Entre ellas se incluían tiras cómicas tan populares como Mutt and Jeff , del dibujante Al Smith , Joe Palooka , de Ham Fisher , y Skippy , de Percy Crosby . Este periódico, sin embargo, no se vendió ni estuvo disponible en los quioscos , sino que se envió gratuitamente como artículo promocional a los consumidores que enviaban por correo cupones recortados de productos de jabón y artículos de tocador de Procter & Gamble. Se hicieron diez mil copias. [7] La promoción resultó un éxito y Eastern Color ese año produjo publicaciones periódicas similares para los refrescos Canada Dry , Kinney Shoes , el cereal Wheatena , Phillips' Dental Magnesia, los grandes almacenes John Wanamaker y otros, con tiradas de 100.000 a 250.000. . [8] [6] [9]
Más tarde, en 1933, Gaines colaboró con Dell Publishing para publicar el one-shot de 36 páginas Famous Funnies: A Carnival of Comics , [10] seguido en 1934 por Famous Funnies , que tuvo 218 números y se considera el primer cómic estadounidense verdadero. . [11]
En 1938, Gaines y Jack Liebowitz comenzaron a publicar cómics con material original bajo el nombre " All-American Publications ". En ese momento, Liebowitz era copropietario junto con Harry Donenfeld de National Allied Publications , la compañía precursora de DC Comics , y Donenfeld financió la creación de All-American por parte de Gaines. All-American publicó varias antologías de superhéroes/aventuras como All-American Comics y Flash Comics , así como otros títulos. Durante un tiempo, All-American y National compartieron esfuerzos de marketing y promoción, así como personajes. Varios de los personajes de National ( Starman , Doctor Fate , The Spectre ) aparecieron junto a Green Lantern , Wonder Woman y Hawkman de All-American en el exitoso All Star Comics de esa compañía .
La relación de Gaines con Donenfeld y National tuvo altibajos a lo largo de los años. [ cita necesaria ] A principios de la década de 1940, los títulos All-American tenían marcas separadas y ya no presentaban personajes de propiedad nacional. En 1944, Donenfeld compró Gaines y fusionó National y All-American en una sola empresa. [ cita necesaria ]
Gaines utilizó las ganancias de la venta de All-American para establecer otra línea de cómics, Educational Comics. EC Comics continuó con Picture Stories from the Bible de All-American y agregó nuevos títulos como Picture Stories from American History . Gaines pronto amplió la línea con libros de humor y animales parlantes como Land of the Lost , Animal Fables y Fat and Slat de Ed Wheelan . Algunos de estos libros llevaban un logotipo de editorial ligeramente revisado que cambió "Educativo" en EC para mostrar la insignia de Entertainment Comics. [ cita necesaria ]
El 20 de agosto de 1947, en Lake Placid, Nueva York , Gaines, su amigo Sam Irwin y el hijo de este último, William Irwin, de 8 años, estaban a bordo de una lancha a motor cuando fue chocada por otro barco. Gaines y el mayor Irwin murieron en el accidente. [4]
El hijo de Max Gaines, William Gaines , de 25 años , heredó EC y cambió la dirección de la empresa.
Aunque continuó anunciando y vendiendo números retroactivos de los títulos educativos, Bill Gaines se concentró en agregar nuevos títulos a la línea Entertaining Comics. Reemplazó los libros de humor juvenil con títulos dirigidos a un público mayor y fuertemente influenciados por su propio amor por la cultura popular. Estos abarcaron varios géneros mientras hacía una transición del romance ( Modern Love ) y los westerns ( Gunslingers ) a la ciencia ficción ( Weird Science ), el terror ( Tales from the Crypt ) y la sátira ( Harvey Kurtzman 's Mad ).
En 1985, Max Gaines fue nombrado póstumamente uno de los homenajeados por DC Comics en la publicación del 50 aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great . [12]
Max Charles Gaines, 56 años...(requiere suscripción)