La batalla de las Ardenas es una película bélica épica estadounidense de pantalla ancha de 1965 producida en España, dirigida por Ken Annakin y protagonizada por Henry Fonda , Robert Shaw , Telly Savalas , Robert Ryan , Dana Andrews y Charles Bronson . El largometraje fue filmado en Ultra Panavision 70 y exhibido en Cinerama de 70 mm . La Batalla de las Ardenas tuvo su estreno mundial el 16 de diciembre de 1965, el 21º aniversario de la batalla titular , en el Pacific Cinerama Dome Theatre de Hollywood, California .
La película es un relato muy ficticio de la batalla. Los realizadores intentaron condensar en menos de tres horas la Contraofensiva de las Ardenas , una batalla de la Segunda Guerra Mundial que se extendió por partes de Alemania, Bélgica y Luxemburgo y duró casi un mes, y filmaron partes de la película en un terreno y en condiciones climáticas que no No se parecen ni remotamente a las condiciones reales de la batalla. Eso los dejó expuestos a críticas por falta de precisión histórica, pero afirmaron en los créditos finales que habían "reorganizado" el orden cronológico de los eventos para maximizar la historia dramática.
A diferencia de la mayoría de las otras epopeyas de la Segunda Guerra Mundial, La Batalla de las Ardenas prácticamente no contiene representaciones de altos líderes aliados, civiles o militares. Es de suponer que esto se debe a las controversias que rodearon la batalla, tanto durante la guerra como después. Las fuerzas aliadas finalmente ganaron la batalla, pero la contraofensiva inicial alemana los tomó por sorpresa y causó muchas bajas.
En diciembre de 1944, el teniente coronel Daniel Kiley, oficial de Inteligencia Militar, y su piloto, Joe, están volando en una misión de reconocimiento sobre el bosque de las Ardenas que se extiende por el extremo oriental de Bélgica, el norte de Luxemburgo y partes de la frontera con Francia y Alemania. Localizan un automóvil del personal alemán y fotografían a sus ocupantes, zumbando lo suficientemente bajo como para que un primer plano haga que su conductor, conmocionado, huya del automóvil sin detener el motor. Su comandante lo regaña por desperdiciar gasolina, muy valiosa para el esfuerzo bélico alemán.
El oficial, el coronel Hessler, continúa hacia su nueva base subterránea, donde el general Kohler le informa sobre el plan ultrasecreto para atravesar las líneas estadounidenses y recuperar Amberes . Al mismo tiempo, paracaidistas alemanes de habla inglesa, liderados por el teniente Schumacher, son arrojados detrás de las líneas estadounidenses disfrazados de parlamentarios estadounidenses para confundir y perturbar a los aliados. El ordenanza y conductor de Hessler, Conrad, comenta sobre las asombrosas pérdidas que Alemania ha sufrido durante la guerra, señalando a su superior que sus nuevos jóvenes comandantes de tanques no son los hombres que había entrenado y dirigido durante las campañas en Polonia, Francia y Crimea. . Tras una revisión de los comandantes Panzer, todos los cuales son, como dijo Conrad, jóvenes e inexpertos, ambos hombres se muestran escépticos hasta que los comandantes irrumpen en un coro de Panzerlied , mostrándole su espíritu de lucha. Hessler queda tentado a convencerse.
Mientras tanto, Kiley regresa al cuartel general estadounidense y advierte una vez más que los alemanes están planeando una nueva ofensiva. Sus superiores, el mayor general Gray y su oficial ejecutivo , el coronel Pritchard, no escuchan, creyendo que Alemania carece de los recursos y la mano de obra para montar un ataque, especialmente en invierno, y mucho menos con las vacaciones de Navidad que se avecinan inmediatamente. En busca de pruebas, Kiley es enviado a un puesto de avanzada en la Línea Siegfried para capturar prisioneros para interrogarlos. A la relajada y disciplinada base estadounidense, el mayor Wolenski envía al inexperto teniente Weaver y al entusiasta sargento. Duquesne de patrulla. Capturan a soldados alemanes jóvenes y verdes. En lugar de ser una prueba de la desesperación alemana, Kiley cree que están reteniendo a sus hombres más experimentados para una ofensiva, pero sus superiores nuevamente lo tachan de "chiflado".
Hessler lanza su ataque al día siguiente, liderando columnas de nuevos tanques King Tiger , que superan con creces a los tanques aliados. Wolenski lleva a sus hombres a la zona boscosa del Schnee Eifel para contraatacar, pero son invadidos. Un grupo de tanques aliados, liderados por el sargento. Guffy también intenta frenar a los Panzer, pero los débiles cañones y el delgado blindaje de sus tanques los hacen ineficaces. En el viaje de regreso a Amblève , el equipo de Guffy traslada productos del mercado negro desde una granja cercana. El teniente Schumacher y sus tropas disfrazadas capturan el único puente sobre el río Our que puede transportar tanques pesados, y Hessler continúa hacia Amblève, observado en secreto por Kiley. Guffy se encuentra con su novia belga, Louise, y se reparten las ganancias de su negocio. También hablan de sus sentimientos mutuos, lo que implica que se casarán cuando termine la guerra.
Más tarde, Schumacher toma el control de una intersección vital de tres carreteras que conectan Amblève, Malmedy y la línea Siegfried. Sabotea las señales de tráfico y la retaguardia de las tropas de Wolenski toma el camino equivocado hacia Malmedy. Son capturados y masacrados por las tropas de las SS , aunque Weaver herido escapa. Otros soldados estadounidenses sospechan cuando ven a los "diputados" de Schumacher que fingen estar demoliendo el puente de Our, pero colocan los explosivos de forma incorrecta.
Como los estadounidenses han improvisado una fuerte defensa en Amblève, Kohler le ordena a Hessler que la evite, pero Hessler desea quebrar la voluntad de lucha de los estadounidenses y Kohler cede. Gray asigna a Wolenski para cubrir una evacuación aliada. Los tanques y la infantería de Hessler sitian Amblève y luego ocupan sus ruinas. Aunque muchos estadounidenses, incluido Wolenski, son capturados, el personal superior escapa de manera segura al río Mosa para reagruparse y contraatacar. Guffy se entera de que Louise murió en el bombardeo.
A pesar de los peligros de volar en la niebla y de noche, el coronel Kiley realiza un reconocimiento aéreo. Él y Joe encuentran los tanques de Hessler a través de un espacio en la niebla y comunican por radio las coordenadas. El fuego alemán hace que el avión se estrelle cerca de un depósito de combustible estadounidense, matando a Joe e hiriendo a Kiley.
En la caravana de mando de Hessler, un exasperado Conrad se enfrenta al coronel, lo llama belicista y exige un traslado. Hessler lo transfiere al batallón de combustible.
Mientras tanto, la división de Grey, con el Mosa a sus espaldas, se prepara para luchar contra el decidido esfuerzo de Hessler por capturar el depósito de combustible. En un enfrentamiento precipitado de tanques, los estadounidenses emplean una táctica para atraer a los alemanes a consumir lo último que les queda de combustible. Los tanques estadounidenses son atacados salvajemente, pero la estrategia funciona. Weaver, Guffy y algunos soldados matan a Schumacher y sus diputados disfrazados en el depósito de combustible antes de la llegada de los tanques de Hessler. Kiley, herido, sale tambaleándose de su escondite e insta a los hombres a quemar el depósito. Desesperado, Hessler hace un último esfuerzo para capturar el depósito. En defensa, los estadounidenses inundan de gasolina la carretera que conduce a ella y la incendian con granadas, inmolando los tanques alemanes y sus tripulaciones. El tanque de Hessler recibe un bidón de combustible que se lanza directamente hacia él, incinerándolo. El general Gray llega a tiempo para ver los panzers en llamas.
Sin otra alternativa, los soldados alemanes supervivientes abandonan sus vehículos y emprenden una larga caminata de regreso a Alemania. Conrad, en la retaguardia, arroja a un lado sus armas, terminada la guerra.
La narración inicial de la película escrita por William Conrad dice incorrectamente: "Al norte estaba el Octavo Ejército de Montgomery..." De hecho, el Octavo Ejército británico , el mando anterior de Montgomery, estaba en Italia en ese momento; El mando norte de Montgomery era el 21º Grupo de Ejércitos . La narración continuó: "...Al sur, el Tercer Ejército de Patton". Aunque el Tercer Ejército de Patton estaba efectivamente al sur, no tenía ninguna tarea de defender las Ardenas. En cambio, estaba atrincherado en la orilla occidental del río Rin , como componente de una fuerza mucho mayor de cuatro ejércitos estadounidenses del 12º Grupo de Ejércitos al mando del general Omar Bradley, preparados para cruzarlo hacia Alemania.
Después de la introducción no hay ninguna referencia a las fuerzas británicas en la zona, aunque se mantuvieron en gran medida detrás del río Mosa y, por tanto, casi por completo fuera de los combates. En consecuencia, no se menciona la decisión del general Eisenhower de dividir el frente de las Ardenas en dos, transfiriendo el mando temporal de dos ejércitos estadounidenses al mariscal de campo Montgomery en la mitad norte de las Ardenas. Como resultado, la película implica una operación totalmente estadounidense.
La película se rodó en locaciones de la Sierra de Guadarrama y Madrid , España , que no se parecen en nada a las escarpadas y boscosas Ardenas de Bélgica, Luxemburgo y Alemania occidental. Aparte de los encuentros iniciales estadounidenses con la ofensiva alemana, el clima durante el rodaje también estuvo en desacuerdo con la batalla real, que se libró durante olas de fuertes nevadas. La principal escena de batalla de tanques de la película, y algunas otras escenas de batalla, se libraron en un territorio llano, desnudo y árido.
Las escenas de reconocimiento aéreo con Henry Fonda fueron filmadas con uno o más aviones Cessna L-19 , que no volaron hasta diciembre de 1949, en lugar del Piper L-4 que fue ampliamente utilizado durante la Segunda Guerra Mundial.
La batalla final de tanques es una descripción aproximada de la Batalla de Celles el 26 de diciembre de 1944, donde la 2.ª División Blindada de EE. UU. destrozó la 2.ª División Panzer alemana . La película crea la falsa impresión de que un gran número de tanques estadounidenses se sacrificaron contra los pesados Tiger II y, en el proceso, desviaron al enemigo de su rumbo, lo que provocó que se quedaran sin combustible. En realidad, ya estaban varados. Los tanques que se utilizaron, a pesar de las afirmaciones del productor en una entrevista en uno de los extras del DVD, no son históricamente exactos. Aunque los tanques ligeros M24 Chaffee utilizados en la película en lugar del omnipresente M4 Sherman se introdujeron durante la Segunda Guerra Mundial, no se utilizaron en la escala que se muestra en la película, pero eran relativamente raros.
Los M47 Patton estadounidenses se utilizaron para representar los tanques alemanes King Tiger (de los cuales no existía ninguno para usar), a pesar de ser más de 20 toneladas más livianos.
En la película no aparece la respuesta del Tercer Ejército estadounidense al mando del general George Patton para aliviar la ciudad de Bastogne , circunscrita pero rodeada .
Tampoco se menciona el punto de inflexión clave en la batalla, que no fue un esfuerzo de infantería y blindados sino más bien el poder aéreo aliado golpeando con fuerza la punta de lanza alemana a la primera señal de tiempo despejado, sólo el cuartel general alemán recibió la noticia de que el tiempo estaba mejorando. configurado para borrar.
Los personajes de Kiley, un teniente coronel estadounidense, y Hessler, un comandante regular de tanques de la Wehrmacht , se basaron libremente en el coronel Benjamin Abbott "Monk" Dickson y el teniente coronel de las Waffen-SS Joachim Peiper . Sin embargo, los personajes de ficción tenían marcadas diferencias. Por ejemplo, Peiper no murió en el ataque de un tanque kamikaze. Fue juzgado y condenado a muerte en el Tribunal de Crímenes de Guerra por su papel en la masacre de Malmedy , pero fue puesto en libertad tras cumplir doce años de prisión. Vivió hasta 1976, cuando fue asesinado en Francia por vigilantes franceses. [4]
El guionista Bernard Gordon afirma haber reescrito el guión original de John Melson. [5] Algunas de las opciones originales para director fueron el experimentado y exitoso Richard Fleischer , quien lo rechazó, y Edward Dmytryk , con quien Jack L. Warner de Warner Bros. se negó a trabajar. [6] Al final, el trabajo fue para Ken Annakin , quien había hecho The Longest Day . Annakin escribió: "Parecía un relato narrativo bastante bueno del ataque sorpresa alemán contra las fuerzas estadounidenses en las Ardenas y cómo el avance aliado casi se detuvo en este punto, pero el diálogo no fue notable, las relaciones de los personajes no eran nada especial; parecía para mí sólo otra imagen de guerra." Sin embargo, decidió aceptar el trabajo por consejo de sus colegas, quienes dijeron que sería un gran éxito. [7]
El asesor técnico de la película fue el mayor general (entonces coronel) Meinrad von Lauchert , quien comandaba la división de tanques alemana que logró mayores avances en la batalla real.
Por un precio económico y sin restricciones, [ dudoso – discutir ] el ejército español proporcionó aproximadamente 500 soldados completamente equipados y 75 tanques y vehículos, algunos de los cuales eran antiguos de la Segunda Guerra Mundial. [8]
Un asunto polémico en 1964-65 fue otra película de "Bulge", nunca terminada, programada por Columbia Pictures , que se llamaría "El 16 de diciembre: La batalla de las Ardenas" y coproducida por Tony Lazzarino. El esfuerzo de Columbia contó con la cooperación del Pentágono , que ofreció a Lazzarino "una historia de batalla inédita de miles de páginas", y también con la asistencia de Eisenhower. [9] La película se habría rodado en gran parte en la parte superior del estado de Nueva York, en el Fuerte Drum del ejército , que habría ofrecido auténticas condiciones climáticas invernales. La película propuesta por Columbia contó con la cooperación de muchos oficiales que formaron parte de la batalla, incluido el general alemán Hasso von Manteuffel (comandante del Quinto Ejército Panzer) y el general estadounidense Robert W. Hasbrouck (que había dirigido la Séptima División Blindada). [10]
Todavía en diciembre de 1965, el mes en que se estrenó la película de Warner, todavía había planes para hacer la película de Columbia. Los anuncios de casting incluyeron a Van Heflin como Eisenhower, John Wayne como el general Patton, David Niven como el general Montgomery y Laurence Olivier como Hitler. Columbia emitió una orden judicial en 1964 contra Warner's por registrar su título "Batalla de las Ardenas" en la MPAA; Para lograr que Columbia lo abandonara, Warner acordó no mencionar nombres reales como Eisenhower, Montgomery, Bradley, Patton, MacAuliffe (el general estadounidense que emitió la asombrosa respuesta "¡Nuts!" a la solicitud de rendición alemana) y otros diez "cuyos Se han contribuido historias a la versión de Morgan-Lazzarino". [11] A principios de 1964, la prensa había anunciado una concesión de 1 millón de dólares a Columbia por parte de la producción de Warner, a la que también se le prohibía "buscar apoyo de agencias e individuos con los que Columbia Pictures y Gotham Rhodes ya habían hecho acuerdos". [12]
El lanzamiento original en VHS de la película para uso doméstico fue editado en gran medida para que quepa en una cinta VHS y utilizó una técnica de " panorámica y escaneo " de pantalla completa , que se utilizaba a menudo en transmisiones en red de películas de pantalla ancha. Los lanzamientos en Laserdisc de 1992 y en DVD de 2005 incluyen la película completa y se presentan en formato panorámico en la relación de aspecto original de 2,76:1 . En 2007 siguió un lanzamiento en Blu-ray , también en la relación de aspecto original de 2,76:1.
La película fue una de las más populares de la taquilla británica en 1966. [13]
La película recibió críticas mixtas de los críticos. Los críticos quedaron impresionados por el elenco de renombre, pero no tuvieron miedo de señalar inexactitudes históricas, como Bosley Crowther se enfureció en su evaluación de la película para The New York Times :
Lo ofensivo de esta imagen (y ofensiva es la palabra) es la evidente distorsión del material y de la historia para adaptarla a la amplia pantalla Cinerama... por ejemplo, es la eliminación de la densa niebla lo que realmente hizo posible que a los alemanes llevar a cabo sus ataques con tanques sin temor a represalias desde el aire... Esto es una completa distorsión de las condiciones climáticas que hicieron que la batalla fuera lo que fue... es un engaño cruel describir el clímax de la batalla. La Batalla de las Ardenas como un furioso ataque de tanques alemanes contra estadounidenses a lo largo de una amplia llanura, a la manera de una carga de caballería e indios en una película occidental... [la película] probablemente irritará a aquellos que tienen algo de sobriedad y arrepentimiento. sentido de la Segunda Guerra Mundial, y también un respeto por la memoria de los hombres que lucharon y murieron en el verdadero "Ardenas". [14]
Eisenhower salió de su retiro y celebró una conferencia de prensa para denunciar la película por lo que consideraba su grave inexactitud histórica. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 63% basado en 8 reseñas, con una puntuación promedio de 7,1/10. [dieciséis]
Más tarde, la película influyó en la trilogía original de Star Wars durante la producción de El Imperio Contraataca (1980), y la Batalla de Hoth fue influenciada por la guerra real y su película también. [17]
