Robert Bushnell Ryan (11 de noviembre de 1909 - 11 de julio de 1973) fue un actor y activista estadounidense. Conocido por sus interpretaciones de policías endurecidos y villanos despiadados, Ryan actuó durante más de tres décadas. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel en el drama de cine negro Crossfire (1947).
Ryan nació en Chicago, el primer hijo de Mabel Arbutus (de soltera Bushnell), una secretaria, y Timothy Aloysius Ryan, que era de una familia adinerada propietaria de una empresa de bienes raíces. [1] Era de ascendencia irlandesa (sus abuelos paternos eran de Thurles ) e inglesa. Ryan fue criado como católico [2] y educado en la Academia Loyola . [3]
Se graduó de Dartmouth College en 1932, donde ocupó el título de boxeo de peso pesado de la escuela durante los cuatro años que asistió, junto con letras en fútbol y atletismo . [4] Después de graduarse, Ryan encontró empleo como fogonero en un barco que viajaba a África, trabajador de la WPA , peón de rancho en Montana y otros trabajos ocasionales. [5]
Regresó a casa en 1936 cuando murió su padre, y después de un breve período modelando ropa para unos grandes almacenes, decidió convertirse en actor. [5] [6] [7]
En 1937, Ryan se unió a un pequeño grupo de teatro en Chicago. Al año siguiente se matriculó en el Taller Max Reinhardt en Hollywood. [8] Su papel en la obra de 1939 Too Many Husbands trajo una oferta de Paramount. Aunque había hecho una prueba de pantalla para ellos en 1938 y fue rechazado por "no ser el tipo adecuado", el estudio le ofreció un contrato de 75 dólares a la semana. [9]
En noviembre de 1939, Paramount firmó con Ryan un contrato de seis meses y anunció que protagonizaría Guantes de oro (1940) , citando su experiencia en el boxeo en Dartmouth. [10] Sin embargo, después de una prueba de pantalla con el director de Guantes Edward Dmytryk , el papel principal fue para Richard Denning y Ryan fue elegido para un papel menor, pero importante, como un "campanero" del boxeo. [11] Tuvo su primer papel acreditado, mientras establecía una asociación duradera con el director en la que harían varias películas juntos.
Ese mismo año, Ryan tuvo pequeños papeles en The Ghost Breakers (1940) y Queen of the Mob (1940), así como pequeños papeles en North West Monted Police (1941) y Texas Rangers Ride Again (1941). Entonces Paramount lo dejó caer. [8]
Fue a Broadway, donde participó en una producción de Clash by Night (1941–42) de Clifford Odets , dirigida por Lee Strasberg y producida por Billy Rose , protagonizada por Tallulah Bankhead y Lee J. Cobb . Tuvo una racha de 49 presentaciones, pero fue de alto perfil y lo llevó a firmar un contrato a largo plazo con RKO. [12]
Ryan apareció en Bombardier (1943), protagonizada por Pat O'Brien , y ocupó el cuarto lugar en el musical de Fred Astaire The Sky's the Limit (1943), interpretando a un amigo de Astaire. Ambas películas fueron populares. [13]
Ocupó el cuarto lugar en Behind the Rising Sun (1943), dirigida por Dmytryk, que fue un gran éxito de taquilla y luego el tercer lugar en The Iron Major (1943), con O'Brien, y Gangway for Tomorrow (1943). . [14]
RKO lo ascendió al estatus de estrella en Tender Comrade (1943), donde fue el protagonista principal de Ginger Rogers , dirigida por tercera vez por Dmytryk. Fue un gran golpe. También fue popular Marine Raiders (1944), en la que Ryan coprotagonizó nuevamente junto a O'Brien.
Ryan se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió como instructor desde enero de 1944 hasta noviembre de 1945 en Camp Pendleton , en el sur de California . [8] En Camp Pendleton, se hizo amigo del escritor y futuro director Richard Brooks , cuya novela The Brick Foxhole admiraba mucho. También se dedicó a la pintura.
Cuando Ryan fue dado de baja de la Infantería de Marina, regresó a RKO. Inmediatamente eligieron a Ryan para el western de Randolph Scott , Trail Street (1947), que fue muy popular. Sin embargo, su siguiente película realizada con Joan Bennett, La mujer en la playa (1947), dirigida por Jean Renoir , perdió dinero. [14] [15]
El papel decisivo de Ryan fue el de un asesino antisemita en el cine negro Crossfire (1947), dirigido por Dmytryk, coprotagonizado por Robert Young, Robert Mitchum y Gloria Grahame . Basada en la novela de Brooks, la película tuvo un gran éxito de taquilla [16] y recibió varias nominaciones al Premio de la Academia, incluido el de Mejor Actor de Reparto por la actuación de Ryan.
Ryan coprotagonizó con Merle Oberon Berlin Express (1948) del director Jacques Tourneur ; Fue la primera película realizada en Alemania después del final de la Segunda Guerra Mundial. Se reunió con Scott en El regreso de los hombres malos (1948) y con O'Brien en El chico del pelo verde (1948). Esta última película fue dirigida por Joseph Losey y producida por Dore Schary , quien fue jefa de producción en RKO. [17]
MGM lo pidió prestado para realizar Acto de violencia (1948) para Fred Zinnemann . Permaneció en ese estudio para realizar Caught (1949) para Max Ophuls con James Mason.
De vuelta en RKO, Ryan tuvo uno de sus mejores papeles en The Set-Up (1949), dirigida por Robert Wise , como un boxeador exagerado que es brutalmente castigado por negarse a lanzarse en picado. The Set-Up era uno de los favoritos de Ryan. [18] Fue el más destacado en The Woman on Pier 13 (1949), un melodrama anticomunista dirigido por Robert Stevenson , que se realizó a instancias del nuevo propietario de RKO, Howard Hughes .
Luego, Ryan apareció en varias películas negras: The Secret Fury (1950) con Claudette Colbert , dirigida por Mel Ferrer , y Born to Be Bad (1950), dirigida por Nicholas Ray . [19] En 1950, el estudio compró The Miami Story como vehículo para él. [20]
Luego hizo el Western Best of the Badmen (1951) y coprotagonizó con John Wayne Flying Leathernecks (1951), una película de la Segunda Guerra Mundial dirigida por Ray. Se anunció que estaba trabajando en una historia cinematográfica original llamada The Alpine Slide sobre avalanchas, pero no resultó ninguna película. [21]
En 1951, Ryan se reunió con el coprotagonista de Crossfire , Robert Mitchum, en The Racket , dirigida por John Cromwell ; ese mismo año, Ray volvió a dirigirlo en un cine negro, En terreno peligroso , con Ida Lupino . Luego, Ryan hizo la adaptación cinematográfica de Choque de noche (1952) con Barbara Stanwyck y Marilyn Monroe bajo la dirección de Fritz Lang . Según el crítico de cine David Thomson , "en RKO Ryan creó el personaje de un neurótico moderno como la pantalla estadounidense no había soñado antes". [22]
Su última película en RKO en varios años fue Beware, My Lovely (1952) con Lupino, realizada para su productora.
Ryan fue a MGM, donde interpretó a un villano en el western de Anthony Mann The Naked Spur (1953), protagonizado por James Stewart. La imagen fue muy popular.
Apareció en City Beneath the Sea (1953) para Budd Boetticher en Universal, Inferno (1953) en Fox y Alaska Seas (1954) en Paramount.
Fue el protagonista de Shirley Booth en About Mrs. Leslie (1954) y de Greer Garson en Her Twelve Men (1954). Este último se hizo en MGM, que ahora está dirigida por Dore Schary , el anterior director del estudio de RKO, quien eligió a Ryan como el villano principal en Bad Day at Black Rock (1954).
Apareció en una producción off-Broadway de Coriolanus (1954) dirigida por John Houseman .
Ryan regresó a RKO para Escape to Burma (1955) con Stanwyck. Más vistas fueron House of Bamboo (1955) de Sam Fuller y The Tall Men (1955) de Raoul Walsh , ambas en Fox. A estas alturas se informó que sus honorarios ascendían a 150.000 dólares por película. [23]
Protagonizó The Proud Ones (1956) en Fox, Back from Eternity (1956) en RKO, dirigida por John Farrow. [24] Apareció en Men in War (1957) para Anthony Mann, realizada en la empresa Security Pictures de Mann.
Ryan hizo su debut televisivo en 1955 como Abraham Lincoln en la adaptación de Screen Director's Playhouse de la historia de Christopher Morley "Lincoln's Doctor's Dog". Como explicó a los periodistas, a pesar de las consideraciones financieras, Ryan prefirió mantenerse alejado de cualquier compromiso con una serie de televisión:
El único dinero que se gana en la televisión está en las series y quiero mantenerme al margen de ellas. Claro, podría ganar aproximadamente un millón en una serie, pero terminaría siendo 'Sidewinder Sam' por el resto de mi vida. [25]
Ryan se mantuvo fiel a estas convicciones y apareció en muchas series de televisión, pero siempre como estrella invitada. Estuvo en Screen Directors Playhouse , Mr. Adams and Eve , Goodyear Theatre , Alcoa Theatre , Playhouse 90 (interpretando El gran Gatsby ) y Zane Gray Theatre .
Sin embargo, continuó protagonizando largometrajes, entre ellos God's Little Acre (1958) para Mann y Security Pictures, Lonelyhearts (1959) escrita y producida por Schary, Day of the Outlaw (1959) para Security Pictures y Odds Against Tomorrow (1959). para sabio.
En el verano de 1960, Ryan protagonizó junto a Katharine Hepburn en el American Shakespeare Theatre de Stratford, Connecticut, interpretando a Antonio en la Cleopatra de Hepburn.
Ryan siguió teniendo una gran demanda durante la década de 1960: apareció en Ice Palace (1960) con Richard Burton; una versión televisiva de Las nieves del Kilimanjaro dirigida por John Frankenheimer ; Los canadienses (1961) para Burt Kennedy ; interpretó a Juan el Bautista en la epopeya en technicolor de MGM King of Kings (1961) para Nicholas Ray; Fue el villano Claggart en la adaptación de Billy Budd (1962) de Peter Ustinov, por la que fue nominado al BAFTA. [26]
También apareció en la película de guerra de estrellas The Longest Day (1962), interpretando a James M. Gavin .
Ryan regresó a Broadway en el musical Mr. President (1962-63) de Lindsay y Crouse con música de Irving Berlin y dirigida por Joshua Logan ; tuvo 263 funciones. [27]
Ryan continuó apareciendo en programas de televisión como Kraft Suspense Theatre , Breaking Point , The Eleventh Hour , Wagon Train , The Reporter y Bob Hope Presents the Chrysler Theatre . La única concesión parcial de Ryan para aparecer en una serie de televisión completa fue su papel de narrador en el aclamado documental de 26 episodios de CBS en homenaje a la Primera Guerra Mundial , estrenado en horario de máxima audiencia durante la temporada 1964-1965.
Ryan fue considerado para un papel en Star Trek de Gene Roddenberry . Norman Spinrad había escrito el guión del episodio de 1967 " The Doomsday Machine " con Ryan en mente para interpretar al comodoro Matt Decker, pero Ryan tenía compromisos previos. [28] Ese papel fue para William Windom .
Se pudo ver a Ryan en The Crooked Road (1965) y The Secret Agents (1965), luego en la estelar Battle of the Bulge (1965) de Phil Yordan y The Professionals (1966) de Brooks.
Ryan apoyó a Sid Caesar en The Busy Body (1967) y tuvo un papel secundario clave en The Dirty Dozen (1967) para Robert Aldrich y Hour of the Gun (1967), interpretando a Ike Clanton para John Sturges .
Ryan interpretó a Otelo (1967) en Nottingham, Inglaterra. [29]
Ryan viajó a Europa para rodar Un minuto para rezar, Un segundo para morir (1968) y Anzio (1969) para Dmytryk. Ryan protagonizó Capitán Nemo y la ciudad submarina (1969).
Junto con William Holden y Ernest Borgnine , Ryan fue incitado por Sam Peckinpah durante la realización de The Wild Bunch (1969). Después de que la producción en México se trasladó de Parras a Torreón , Peckinpah denegó su solicitud de tomarse unos días libres para hacer campaña por Eugene McCarthy durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1968 . En su biografía Golden Boy: The Untold Story of William Holden , Bob Thomas escribió: "Durante diez días, Ryan se presentó en el set maquillado y disfrazado. Nunca interpretó una escena. Finalmente agarró a Peckinpah por la pechera de la camisa y gruñó: 'Yo Haré cualquier cosa que me pidas que haga frente a la cámara, porque soy un profesional. Pero si me abres la boca fuera del set, te romperé los dientes. ' " [30]
Ryan regresó al escenario en una reposición de The Front Page . Fue una de las producciones anteriores desarrolladas por Plumstead Playhouse (más tarde Plumstead Theatre Company), una compañía de repertorio con sede en Long Island fundada por Ryan, Martha Scott y Henry Fonda ; [31] el invierno siguiente, una película de la producción (producida conjuntamente por MPC y Plumstead) se transmitió a nivel nacional a través de la advenediza Hughes TV Network . [32] [33] [6]
En 1970, Ryan, un fumador empedernido, descubrió que tenía un cáncer inoperable de los ganglios linfáticos. Decidió seguir trabajando y dijo: "He tenido buenas oportunidades en la vida". [34]
Ryan apoyó a Burt Lancaster en Lawman (1971) y a John Phillip Law en The Love Machine (1971). Apareció en Y espero morir (1971) con Jean-Louis Trintignant para René Clément .
En abril de 1971, Ryan regresó a los escenarios para interpretar a James Tyrone en la aclamada producción Off-Broadway de Arvin Brown de Long Day's Journey into Night . [35]
Originalmente rechazó el papel principal en Lolly-Madonna XXX (1973) con Rod Steiger porque quería llevar a su esposa a Europa, pero ella murió de cáncer en mayo de 1972 y él terminó interpretando el papel. [34] [8] "Falta algo muy grande y no sé qué poner en su lugar", dijo. [34]
Los papeles finales de Ryan incluyeron: El hombre sin país (1973), una película para televisión de Delbert Mann ; El traje (1973) con Robert Duvall ; Acción ejecutiva (1973) con Lancaster, a partir de un guión de Dalton Trumbo; y una versión de The Iceman Cometh (1973) con Lee Marvin y el director Frankenheimer. Ryan, que murió antes del estreno de este último, ganó el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Kansas City al Mejor Actor de Reparto, [36] el Premio del National Board of Review al Mejor Actor (en empate con Al Pacino , por Serpico ), [37] y un premio especial de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine . [38] The Iceman Cometh y Executive Action fueron lanzados en noviembre de 1973, después de la muerte de Ryan.
Ryan había firmado para aparecer en una versión musical teatral de Shenandoah cuando murió. [8]
Aunque Ryan sirvió en el ejército, llegó a compartir las opiniones pacifistas de su esposa Jessica, que era cuáquera .
A finales de la década de 1940, cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) intensificaba sus ataques anticomunistas contra Hollywood, se unió al efímero Comité para la Primera Enmienda . A lo largo de la década de 1950, donó dinero y servicios a organizaciones cívicas y religiosas como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses y Federalistas del Mundo Unido . En septiembre de 1959, él y Steve Allen se convirtieron en copresidentes fundadores del capítulo de Hollywood del Comité para una Política Nuclear SANE . [39]
A mediados de la década de 1960, las actividades políticas de Ryan incluían esfuerzos para luchar contra la discriminación racial. Sirvió en la división cultural del Comité para la Defensa de Martin Luther King Jr. y ayudó a organizar el efímero Artists Help All Blacks, con Bill Cosby , Robert Culp , Sidney Poitier y varios otros actores. [40]
Ryan hablaba a menudo de la dicotomía entre sus creencias personales y sus papeles como actor. Durante una proyección de Odds Against Tomorrow , compareció ante la prensa para discutir "los problemas de un actor como yo interpretando el tipo de personaje que en la vida real encuentra totalmente despreciable". [41] Los papeles de Ryan como personajes cínicos, prejuiciosos y violentos, a menudo iban en contra de las causas que abrazaba. Era un pacifista que protagonizó películas de guerra, westerns y thrillers violentos. Fue un oponente del macartismo , pero apareció en la película de propaganda anticomunista Me casé con un comunista , interpretando a un nefasto agente comunista . En películas socialmente progresistas como Crossfire , Bad Day at Black Rock , Odds Against Tomorrow y Executive Action , interpretó a villanos intolerantes o conspiradores.
El 11 de marzo de 1939 se casó con Jessica Cadwalader. Tuvieron tres hijos: Timothy (n. 1946); Cheyney (n. 1948), investigador de la Universidad de Oxford y profesor de filosofía y derecho en la Universidad de Oregón ; y Lisa (n. 1951). [42] [43] [44] Vivían en Dakota en 72nd y Central Park West en Manhattan y finalmente subarrendaron y luego vendieron el apartamento a John Lennon y Yoko Ono . [43]
En el otoño de 1951, se abrió la progresista Escuela Oakwood en el patio trasero de Jessica y Robert Ryan en Los Ángeles; fundada por un pequeño grupo de padres, creada y basada en sus visiones educativas y de crianza. Tres años más tarde, los padres, incluidos los Ryan, Sidney Harmon , Elizabeth Schappert, Wendy y Ross Cabeen, y Charles y Emilie Haas, compraron y construyeron el campus de la escuela primaria en Moorpark Street en el Valle de San Fernando de Los Ángeles.
Robert y Jessica permanecieron casados hasta su muerte por cáncer en 1972. Él murió de cáncer de pulmón en la ciudad de Nueva York al año siguiente a la edad de 63 años.
"He tenido mucha suerte con mi carrera y mi familia", dijo poco antes de morir. [34]
Según un perfil suyo escrito después de su muerte:
Nacido para interpretar almas maravillosamente torturadas y enojadas... Ryan fue un rostro familiar en el cine durante más de dos décadas en los años clásicos de Hollywood, sus altibajos en el estudio, desvíos independientes y aventuras atípicas paralelas al arco del cine estadounidense a medida que pasaba de un cine nacional a pasatiempo hasta casi colapsar. Un poco más bonito y podría haber sido uno de los chicos de oro de la edad de oro. Pero podía haber algo un poco amenazador en su rostro (algo abierto y dulce también), que se tensaba como un puño, y su imponente altura (medía 6 pies 4) a veces parecía una amenaza. La ira hirvió en él muy rápidamente. Le hacía parecer peligroso. Era conocido por sus villanos, y fue la complejidad de estos personajes, sus problemas emocionales y psicológicos, lo que elevó incluso sus papeles menores. Nunca alcanzó el estrellato de supernova de Gable o Bogart, y en estos días la mirada ceñuda de Ryan puede resultar más familiar que su nombre. Sin embargo, era el tipo de estrella de siguiente nivel e incondicional de las películas de serie B que ayudaron a hacer grande al viejo Hollywood. [45]
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