Aristotelis " Telly " Savalas (21 de enero de 1922 - 22 de enero de 1994) fue un actor greco-estadounidense . Conocido por su cabeza calva y su voz profunda y resonante, [1] [2] [3] [4] quizás sea mejor conocido por interpretar al teniente Theo Kojak en la serie de drama criminal Kojak (1973-1978) y al archivillano de James Bond, Ernst. Stavro Blofeld en la película Al servicio secreto de Su Majestad (1969).
Otros papeles de Savalas incluyen Birdman of Alcatraz (1962), The Greatest Story Ever Told (1965), Battle of the Bulge (1965), The Dirty Dozen (1967), Kelly's Heroes (1970), Horror Express (1972), Lisa y el diablo (1974) y Escape to Athena (1979). Por Birdman of Alcatraz , fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y al Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto .
Como cantante, Savalas lanzó una versión de la canción de Bread " If ", que se convirtió en el sencillo número uno del Reino Unido en 1975. [5] La canción también alcanzó el puesto número 12 en Australia. [6] En Canadá, alcanzó el puesto 40 en la lista AC/Pop y el puesto 88 en la lista de rock. [7] [8]
Aristotelis Savalas [9] nació en Garden City, Nueva York , el 21 de enero de 1922, el segundo de cinco hijos de padres griegos Christina (de soltera Kapsalis), una artista originaria de Esparta , y Nick Savalas, un restaurante. dueño. Sus abuelos paternos procedían de Ierakas . Savalas y su hermano, Gus, vendían periódicos y lustraban zapatos para ayudar a mantener a la familia. [10] Savalas inicialmente hablaba sólo griego cuando ingresó a la escuela primaria, pero luego aprendió inglés. Asistió a la escuela secundaria Cobbett en Lynn, Massachusetts . Ganó un concurso de ortografía allí en 1934; debido a un descuido, no recibió su premio hasta 1991, cuando el director de la escuela y el Boston Herald se lo entregaron. [11]
Savalas se graduó de la escuela secundaria Sewanhaka en Floral Park, Nueva York , en 1940. [12] Un nadador de renombre, trabajó como salvavidas en la playa después de graduarse de la escuela secundaria. Sin embargo, en una ocasión no logró salvar a un padre de ahogarse; Mientras intentaba reanimarlo, los dos hijos del hombre estaban cerca llorando para que su padre despertara. Esto afectó tanto a Savalas que pasó el resto de su vida promoviendo la seguridad en el agua y luego hizo que sus seis hijos tomaran lecciones de natación. [13]
En 1941, Savalas fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos . De 1941 a 1943, Savalas sirvió en la Compañía C, 12.º Batallón de Formación Médica, 4.º Regimiento de Formación Médica en Camp Pickett , Virginia . En 1943, fue dado de baja del ejército con el grado de cabo tras resultar gravemente herido en un accidente automovilístico. Savalas pasó más de un año recuperándose en el hospital con una pelvis rota, un esguince de tobillo y una conmoción cerebral. [14] Luego asistió al Instituto de las Fuerzas Armadas , donde estudió producción de radio y televisión. [15]
Recibió una licenciatura en psicología de la Escuela de Estudios Generales de Columbia en 1946 [9] [16] y comenzó a trabajar en una maestría mientras se preparaba para la escuela de medicina. [17]
Después de la guerra, trabajó para el Departamento de Estado de Estados Unidos como presentador de la serie Your Voice of America y luego en ABC News . [18] [19] En 1950, Savalas presentó un programa de radio llamado "The Coffeehouse in New York City". [20]
Savalas comenzó como director ejecutivo y luego como director senior de eventos especiales de noticias en ABC. Luego se convirtió en productor ejecutivo de Gillette Cavalcade of Sports , donde le dio a Howard Cosell su primer trabajo en televisión. [20] [21] Antes de que despegara su carrera como actor, Savalas dirigió a Scott Vincent y Howard Cosell en Report to New York , el primer programa de noticias programado regularmente de WABC-TV en el otoño de 1959. [ cita necesaria ]
Savalas no consideró la actuación como una carrera hasta que le preguntaron si podía recomendar un actor que pudiera tener acento europeo. Lo hizo, pero como el amigo en cuestión no podía ir, el propio Savalas fue a cubrir a su amigo y acabó siendo elegido para "And Bring Home a Baby", un episodio del Armstrong Circle Theatre en enero de 1958. Apareció en dos más. Episodios de la serie en 1959 y 1960, uno de ellos, actuando junto a una joven Sydney Pollack . [22] También estuvo en una versión de The Iceman Cometh . [23]
Savalas rápidamente se volvió muy solicitado como estrella invitada en programas de televisión, apareciendo en Sunday Showcase , Diagnosis: Unknown , Dow Hour of Great Mysteries (una adaptación de The Cat and the Canary ), Naked City (junto a Claude Rains ), The Witness ( interpretando a Lucky Luciano en un episodio y a Al Capone en otro), The United States Steel Hour y The Aquanauts . [24] [25] Fue un habitual de la breve serie de NBC Acapulco (1961) con Ralph Taeger y James Coburn .
Savalas hizo su debut cinematográfico en Mad Dog Coll (1961), interpretando a un policía. [26] Su trabajo había impresionado a su compañero actor Burt Lancaster , quien arregló para que Savalas fuera elegido para The Young Savages , dirigida por John Frankenheimer (también de 1961 y nuevamente interpretando a un policía). [26] [9] Pollack trabajó en la película como profesor de actuación. [27]
En una de sus actuaciones más aclamadas, Savalas se reunió con Lancaster y Frankenheimer en Birdman of Alcatraz (1962), donde fue nominado al Premio de la Academia y al Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto. El mismo año, apareció como detective privado en Cape Fear (dirigida por J. Lee Thompson con quien Savalas trabajaría en futuras películas) y The Interns , repitiendo su papel de esta última película en The New Interns (1964). [28]
Savalas también actuó como estrella invitada en varias series de televisión durante la década, incluidas The New Breed , The Detectives , Ben Casey , The Twilight Zone (el episodio " Living Doll" ), [26] The Fugitive (serie de televisión de 1963) y Arrest. y Juicio entre otros.
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Continuó en papeles secundarios en películas como The Man from the Diners' Club , Love Is a Ball y Johnny Cool (todas de 1963). [26] [29] Ya en una etapa tardía de la calvicie de patrón masculino , se afeitó la cabeza para interpretar a Poncio Pilato en La historia más grande jamás contada (1965) [26] y mantuvo su cabeza afeitada por el resto de su vida. [30] Se reunió con J. Lee Thompson en John Goldfarb, ¡Por favor, vuelve a casa! (1965), y fue uno de los muchos nombres de Genghis Khan (también 1965). [9]
Formó parte de un elenco de estrellas en The Dirty Dozen (1967), interpretando a Archer Maggott (el peor de la docena), en un papel que Jack Palance rechazó. Se reunió con Burt Lancaster y Sydney Pollack en el western The Scalphunters (1968), y también apareció en la comedia Buona Sera, Mrs. Campbell (también 1968), conocida como uno de sus papeles favoritos, y en la película de acción estelar Mackenna's. Gold (1969), su tercera película para J. Lee Thompson. [31] Savalas atribuyó su éxito a "su completa capacidad de ser él mismo". [32]
El primer papel protagónico de Savalas en el cine fue en la comedia criminal británica Crooks and Coronets (1969). El mismo año, apareció en la película de James Bond Al servicio secreto de Su Majestad , interpretando a Ernst Stavro Blofeld . Continuó apareciendo en películas durante la década de 1970, incluidas Kelly's Heroes (1970) (con Clint Eastwood ); Paloma de arcilla (1971); y varios largometrajes europeos como Violent City (1970) (con Charles Bronson ); Un pueblo llamado bastardo (1971); Horror Express (con Peter Cushing y Christopher Lee ); Una razón para vivir, una razón para morir ; el papel principal en Pancho Villa (toda 1972); y Campesino sureño (1973). Se reunió con Christopher Lee en el thriller de 1976 Killer Force , y también apareció en Capricorn One (1978) de Peter Hyams . [26] [33]
"Me había abierto camino hasta llegar a ser una estrella", dijo más tarde, "cuando el negocio del cine se vino abajo. Podría haberme quedado en Europa y hacer películas italianas, pero descubrí la gran diferencia entre una película italiana y una americana. es que en la película americana te pagan". [34]
Savalas interpretó por primera vez al teniente Theodopolus "Theo" Kojak en la película para televisión The Marcus-Nelson Murders ( CBS , 1973), que se basó en el caso de asesinato de Career Girls de la vida real . [35]
Kojak era un detective calvo de la ciudad de Nueva York al que le gustaban las piruletas y cuyo lema era "¿Quién te ama, bebé?" (También le gustaba decir: "Todo el mundo debería tener un poco de griego"). Aunque se añadió el truco de la piruleta para satisfacer su gusto por lo dulce, Savalas también fumó mucho en la pantalla (cigarrillos, puritos y puros) durante los episodios de la primera temporada. Al parecer, las piruletas le habían provocado tres caries y eran parte de un esfuerzo (infructuoso) de Kojak (y el propio Savalas) para dejar de fumar. El crítico Clive James explicó el atractivo del actor principal como Kojak: "Telly Savalas puede hacer que la mala jerga suene como buena jerga y la buena jerga suene como poesía lírica. No es lo que es, sino su forma de hablar, lo que te hace sintonizar". en." [36]
David Shipman escribió más tarde: "Kojak simpatizaba con los marginados y era despiadado con los depredadores sociales. El programa mantuvo una alta calidad hasta el final, mezclando tensión con algunas risas y siempre ansioso por abordar cuestiones cívicas, una de sus razones de ser en la primera ". lugar. Fue necesario verla en Gran Bretaña todos los sábados por la noche durante ocho años. Para casi todos en todas partes, Kojak significa Savalas y viceversa, pero para el propio Savalas, la serie fue simplemente un intervalo, aunque largo, en una distinguida carrera ". [33]
Kojak se emitió en CBS durante cinco temporadas desde el 24 de octubre de 1973 hasta el 18 de marzo de 1978, con 118 episodios producidos. [26] El papel le valió a Savalas un Emmy y dos Globos de Oro al Mejor Actor en una Serie Dramática. Las coprotagonistas del programa incluyeron al hermano menor de Savalas, George , como el detective Stavros, un sensible, de pelo revuelto, tranquilo y cómico que contrasta con el humor callejero de Kojak en una serie dramática por lo demás oscura, [37] Kevin Dobson como el joven socio de confianza de Kojak. , detective. Bobby Crocker, cuya química en pantalla con Savalas fue una historia de éxito en la televisión de los años 1970, [38] y Dan Frazer como el capitán Frank McNeil. [39]
Debido a una caída en los ratings, CBS canceló la serie en 1978. Savalas y Frazer fueron los únicos actores que aparecieron en los 118 episodios. Savalas no estaba contento con la desaparición del programa [40] , pero tuvo la oportunidad de repetir el personaje de Kojak en varias películas para televisión, a partir de 1985. [41] [42] La primera película, subtitulada The Bielorrusia File y transmitida en febrero de 1985, reunió a Savalas con varios de sus compañeros de reparto de la serie: el hermano menor George, Dan Frazer , Mark Russell (Det. Saperstein) y Vince Conti (Det. Rizzo); esto marcó las últimas apariciones de esos actores en la franquicia Kojak . [43] [44]
Se produjeron otras seis películas para televisión de Kojak , tituladas El precio de la justicia (1987), [45] Ariana , Fatal Flaw (ambas de 1989), Flowers for Matty , It's Always Something , con Kevin Dobson retomando su papel de Bobby Crocker, ahora un asistente del fiscal de distrito y Ninguno tan ciego (todos 1990). [46] [47]
Savalas escribió, dirigió y protagonizó el thriller independiente de 1977 Beyond Reason , pero la película no se estrenó en los cines; estuvo disponible sólo en los medios domésticos en 1985. [48] Savalas formó parte de un elenco de estrellas en las películas Escape to Athena (1979), Beyond the Poseidon Adventure (ambas de 1979) y Cannonball Run II (1984). y continuó apareciendo en varios papeles invitados en cine y televisión durante la década de 1980, incluidos Border Cop (1980) y Faceless (1988), la serie Tales of the Unexpected (1981) y dos episodios cada uno de The Love Boat (1985). y El ecualizador (1987); esta última serie fue producida por James McAdams, quien también había producido Kojak.
Savalas fue el actor principal de la película para televisión Hellinger's Law (1981), que originalmente se planeó como piloto de una serie, pero que finalmente nunca se materializó. [49]
En 1992, apareció en tres episodios de la serie de televisión The Commish (su yerno fue uno de los productores). Este fue el último papel televisivo de Savalas. Apareció en dos largometrajes más antes de su muerte, Mind Twister (1993) y el lanzamiento póstumo Backfire! (1995). [31]
Como cantante, Savalas tuvo cierto éxito en las listas. Su versión hablada de " If " de Bread , producida por Snuff Garrett , alcanzó el número uno tanto en el Reino Unido como en Irlanda en marzo de 1975, pero sólo el número 88 en Canadá, [50] y su versión de " Some " de Don Williams. Broken Hearts Never Mend "encabezó las listas de éxitos en Suiza en febrero de 1981. [51] Trabajó con el compositor y productor John Cacavas en muchos álbumes, [52] incluido Telly (1974) (que alcanzó el puesto 49 en Australia) [6] y Quién te ama, bebé (1976).
A finales de la década de 1970, Savalas narró tres relatos de viajes del Reino Unido titulados Telly Savalas Looks at Portsmouth , Telly Savalas Looks at Aberdeen y Telly Savalas Looks at Birmingham . Fueron producidos por Harold Baim y fueron ejemplos de cuotas rápidas , que entonces formaban parte del requisito de que los cines del Reino Unido mostraran un porcentaje determinado de películas producidas en Gran Bretaña. [53] En la década de 1980 y principios de la de 1990, Savalas apareció en comerciales de Players' Club Gold Card. En 1982, junto con Bob Hope y Linda Evans , participó en el anuncio de televisión de "estreno mundial" que presentaba Diet Coke a los estadounidenses. [54] El 28 de octubre de 1987, Savalas presentó Return to the Titanic Live , una transmisión especial de televisión de dos horas desde la Cité des Sciences et de l'Industrie de París. [55] [56] También presentó el video de 1989 UFOs and Channeling.
Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1983. En 1999, TV Guide lo ubicó en el puesto 18 en su lista de las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos. [57]
Telly Savalas interpretó a 'Ernst Stavros Blofeld' en la película de James Bond de 1969 'Al servicio secreto de Su Majestad'. Le pagaron $1,000,000 y con eso trajo The Bridge House. Un par de familiares lo regentaron como hotel.
Savalas estuvo casado tres veces. En 1948, tras la muerte de su padre por cáncer de vejiga , Savalas se casó con su novia de la universidad, Katherine Nicolaides. Su hija Christina, que lleva el nombre de su madre, nació en 1950. En 1957, Katherine solicitó el divorcio. Ella lo instó a regresar a la casa de su madre ese mismo año. Mientras Savalas estaba en quiebra, fundó el Garden City Theatre Center en su Garden City natal. Mientras trabajaba allí, conoció a Marilyn Gardner, profesora de teatro. Se casaron en 1960. Marilyn dio a luz a su hija, Penélope, en 1961. Una segunda hija, Candace, nació en 1963. Se divorciaron en 1974, después de una larga separación. [17]
En enero de 1969, mientras trabajaba en la película Al servicio secreto de Su Majestad , Savalas conoció a la actriz Sally Adams (anunciada como Dani Sheridan, uno de los "Ángeles de la Muerte" de Blofeld ), una actriz 25 años menor que él, cuya hija de una relación anterior es Nicollette Sheridan . Más tarde, Savalas se mudó con Sally, quien dio a luz a su hijo Nicholas Savalas el 24 de febrero de 1973. Aunque Savalas y Sally Adams nunca se casaron legalmente, ella se llamó Sally Savalas. [58] Dejaron de vivir juntos en diciembre de 1978; Ella presentó una demanda por pensión alimenticia contra él en 1980, exigiendo apoyo no sólo para ella y su hijo, sino también para Nicollette. [58]
En 1977, durante la última temporada de Kojak , Savalas conoció a Julie Hovland, una agente de viajes de Minnesota . Estuvieron casados desde 1984 hasta su muerte y tuvieron dos hijos: Christian, empresario, cantante y compositor, y Ariana , actriz y cantante y compositora. [59] [60] Savalas era amigo cercano del actor John Aniston , [21] y fue padrino de su hija Jennifer , una exitosa actriz de cine y televisión. [61]
Savalas era licenciado en psicología y fue un jugador de póquer de talla mundial que terminó en el puesto 21 en el evento principal de la Serie Mundial de Póquer de 1992 . También fue piloto de motos y salvavidas. Sus otros pasatiempos e intereses incluían jugar golf, nadar, leer libros románticos, ver fútbol, viajar, coleccionar autos de lujo y apostar. Le encantaban las carreras de caballos y compró un caballo de carreras con el director y productor de cine Howard W. Koch . Al llamar al caballo Telly's Pop , ganó varias carreras en 1975, incluidas Norfolk Stakes y Del Mar Futurity . [62] [63]
En su calidad de productor de Kojak , dio a muchas estrellas su primera oportunidad, como lo había hecho Burt Lancaster con él. Quienes lo conocieron lo consideraban un hombre generoso, gracioso y compasivo. [ cita necesaria ] También contribuyó en gran medida a sus raíces ortodoxas griegas a través de las catedrales de Santa Sofía y San Nicolás en Los Ángeles y fue el patrocinador de llevar electricidad en la década de 1970 a su hogar ancestral, Ierakas .
Savalas tenía una discapacidad física menor: su dedo índice izquierdo estaba deformado. [64] Este dígito deformado a menudo se indicaba en la pantalla; el episodio de Kojak "Conspiracy of Fear" en el que un primer plano de Savalas sosteniendo su barbilla en su mano muestra claramente el dedo permanentemente doblado.
Como filántropo y filoheleno, Savalas apoyó muchas causas helénicas e hizo amigos en las principales ciudades del mundo. En Chicago, se reunió a menudo con los senadores del estado de Illinois Steven G. Nash y Samuel C. Maragos .
En 1993, Savalas apareció en un programa de televisión australiano, The Extraordinary , con una historia paranormal sobre un misterio de autostop que no podía explicar. [65] [66]
Junto con su hermano, Savalas era masón . [67]
En la década de 1980, Savalas empezó a perder parientes cercanos. Su hermano George Savalas , que interpretó a Stavros en la serie original, murió en 1985 de leucemia a los 60 años. Su madre murió en 1988. A finales de 1989, a Savalas le diagnosticaron cáncer de vejiga de células transicionales . [59] [60] [68]
Savalas murió el 22 de enero de 1994 por complicaciones de cáncer de próstata y vejiga en el Sheraton -Universal Hotel en Universal City, California , a la edad de 72 años. [68] [69] [70] Había vivido en el Sheraton en Universal. City durante 20 años, convirtiéndose en un elemento habitual del bar del hotel que pasó a llamarse Telly's. [71] Savalas fue enterrado en la sección George Washington de Forest Lawn, cementerio de Hollywood Hills en Los Ángeles, California. Al funeral, celebrado en la iglesia ortodoxa griega de Santa Sofía , asistieron su tercera esposa, Julie, y su hermano Gus. Sus dos primeras esposas, Katherine y Marilyn, también asistieron con sus propios hijos. Entre los dolientes se encontraban Angie Dickinson , Jennifer Aniston , Kevin Sorbo , Frank Sinatra , Don Rickles y varios de los coprotagonistas de Kojak de Savalas, incluidos Kevin Dobson y Dan Frazer . [72]
