La isla Urupukapuka es la isla más grande de la Bahía de las Islas de Nueva Zelanda, ubicada a unos 7,3 km (4,5 mi) de Paihia . [1] La isla es un punto de escala popular para los barcos turísticos al Hole in the Rock y también cuenta con servicio de ferry para excursiones de un día desde Paihia y Russell .
La isla de Urupukapuka estuvo habitada anteriormente por la tribu Ngare Raumati, una de las tribus más antiguas de la zona. [2] En 1839, William Brind , un capitán ballenero , afirmó haber comprado 150 acres de Urupukapuka a Rewa, un jefe de la tribu Ngāpuhi , por una yegua valorada en 45 libras inglesas . La reclamación fue invalidada cuando Rewa afirmó que la yegua representaba un mero depósito y no la suma total a tanto alzado. [3] A finales del siglo XIX, dos europeos arrendaron parte de la tierra de Urupukapuka para pastoreo y comenzaron a limpiar la isla y a construir una cerca.
En 1927, la bahía de Otehei se convirtió en la base de las expediciones pesqueras del autor estadounidense Zane Grey , y posteriormente se estableció allí un centro turístico pesquero de fama mundial. [4]
La isla tiene un tamaño de 208 hectáreas (514 acres). [5] Hay muchas playas de arena. Las aguas alrededor de la isla son claras y el buceo es particularmente bueno en la costa este, donde hay abundante vida de arrecife . Las bahías Indico y Paradise son fondeaderos populares y protegidos ideales para la mayoría de las formas de deportes acuáticos. Las bahías también están habitadas por una colonia de cormoranes moñudos , y los pōhutukawa son abundantes a lo largo de la costa. El chorlito chorlito de Nueva Zelanda , el ostrero , la cigüeñuela común y el pato paraíso se reproducen en la isla. Las características arqueológicas de Urupukapuka son interesantes debido a su distribución, la diversidad de sitios y su buen estado de conservación. Un paseo arqueológico con carteles en el lugar interpreta muchos de los sitios preeuropeos de la isla. Urupukapuka es ideal para acampar "de regreso a la naturaleza". El campamento informal es posible combinando la agricultura con la recreación.
