La odontología , también conocida como medicina dental y medicina bucal , es la rama de la medicina centrada en los dientes , las encías y la boca . Consiste en el estudio, diagnóstico , prevención, manejo y tratamiento de enfermedades , trastornos y afecciones de la boca, más comúnmente enfocados en la dentición (el desarrollo y disposición de los dientes) así como en la mucosa bucal . [2] La odontología también puede abarcar otros aspectos del complejo craneofacial , incluida la articulación temporomandibular . Al practicante se le llama dentista .
La historia de la odontología es casi tan antigua como la historia de la humanidad y la civilización, y las primeras evidencias datan del 7000 a.C. al 5500 a.C. [3] Se cree que la odontología fue la primera especialización en medicina que desarrolló su propio título acreditado con sus propias especializaciones. [4] A menudo también se entiende que la odontología incluye la ahora desaparecida especialidad médica de la estomatología (el estudio de la boca y sus trastornos y enfermedades), razón por la cual los dos términos se usan indistintamente en ciertas regiones. Sin embargo, algunas especialidades, como la cirugía oral y maxilofacial (reconstrucción facial), pueden requerir títulos médicos y dentales para lograrse. En la historia europea, se considera que la odontología surgió del oficio de cirujanos barberos . [5]
Los tratamientos dentales los lleva a cabo un equipo odontológico, que a menudo está formado por un dentista y auxiliares dentales ( asistentes dentales , higienistas dentales , técnicos dentales , así como terapeutas dentales ). La mayoría de los dentistas trabajan en consultorios privados ( atención primaria ), hospitales dentales o instituciones ( atención secundaria ) (prisiones, bases de las fuerzas armadas, etc.).
El movimiento moderno de la odontología basada en la evidencia exige el uso de evidencia e investigación científica de alta calidad para guiar la toma de decisiones, como en la conservación manual de los dientes, el uso de tratamientos de agua con flúor y pasta dental con flúor, y el tratamiento de enfermedades bucales como las caries y periodontitis , así como enfermedades sistemáticas como osteoporosis , diabetes , enfermedad celíaca , cáncer y VIH/SIDA que también podrían afectar la cavidad bucal. Otras prácticas relevantes para la odontología basada en evidencia incluyen la radiología de la boca para inspeccionar deformidades de los dientes o malestares bucales, la hematología (estudio de la sangre) para evitar complicaciones hemorrágicas durante la cirugía dental, la cardiología (debido a diversas complicaciones graves que surgen de la cirugía dental en pacientes con problemas cardíacos). enfermedad), etc
El término odontología proviene de dentista , que proviene del francés dentistae , que proviene de las palabras francesa y latina para diente. [6] El término para el estudio científico asociado de los dientes es odontología (del griego antiguo : ὀδούς , romanizado : odoús , literalmente 'diente'): el estudio de la estructura, el desarrollo y las anomalías de los dientes.
La odontología suele abarcar prácticas relacionadas con la cavidad bucal. [7] Según la Organización Mundial de la Salud , las enfermedades bucales son importantes problemas de salud pública debido a su alta incidencia y prevalencia en todo el mundo, y los desfavorecidos se ven más afectados que otros grupos socioeconómicos. [8]
La mayoría de tratamientos dentales se llevan a cabo para prevenir o tratar las dos enfermedades bucales más comunes que son la caries dental (caries) y la enfermedad periodontal (enfermedad de las encías o piorrea). Los tratamientos comunes incluyen la restauración de dientes , extracción o extirpación quirúrgica de dientes, raspado y alisado radicular , tratamiento de conducto radicular endodóntico y odontología cosmética [9].
Por la naturaleza de su formación general, los odontólogos, sin especialización, pueden realizar la mayoría de los tratamientos odontológicos tales como restaurativos (empastes, coronas , puentes ), protésicos ( dentaduras postizas), terapia endodóntica (endodoncia), terapia periodontal (encías) y extracciones. de los dientes, además de realizar exámenes, radiografías (rayos X) y diagnósticos. Los dentistas también pueden recetar medicamentos utilizados en el campo, como antibióticos , sedantes y cualquier otro fármaco utilizado en el tratamiento del paciente. Dependiendo de sus juntas de licencias, es posible que los dentistas generales deban completar una capacitación adicional para realizar sedaciones, implantes dentales, etc.
Los dentistas también fomentan la prevención de enfermedades bucales mediante una higiene adecuada y controles periódicos, dos o más al año, para una limpieza y evaluación profesional. Las infecciones e inflamaciones bucales pueden afectar la salud general y las condiciones en la cavidad bucal pueden ser indicativas de enfermedades sistémicas, como osteoporosis , diabetes , enfermedad celíaca o cáncer . [7] [10] [13] [14] Muchos estudios también han demostrado que la enfermedad de las encías se asocia con un mayor riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y parto prematuro . El concepto de que la salud bucal puede afectar la salud y las enfermedades sistémicas se denomina "salud bucal-sistémica".
John M. Harris fundó la primera escuela de odontología del mundo en Bainbridge, Ohio , y ayudó a establecer la odontología como una profesión sanitaria. Se inauguró el 21 de febrero de 1828 y hoy es un museo dental . [15] La primera facultad de odontología, la Facultad de Cirugía Dental de Baltimore , se inauguró en Baltimore, Maryland, EE. UU. en 1840. La segunda en los Estados Unidos fue la Facultad de Cirugía Dental de Ohio , establecida en Cincinnati, Ohio, en 1845. [16] En 1852 le siguió la Facultad de Cirugía Dental de Filadelfia. [17] En 1907, la Universidad de Temple aceptó una oferta para incorporar la escuela.
Los estudios muestran que los dentistas que se graduaron de diferentes países, [18] o incluso de diferentes escuelas de odontología en un país, [19] pueden tomar diferentes decisiones clínicas para la misma condición clínica. Por ejemplo, los dentistas graduados de escuelas de odontología israelíes pueden recomendar la extracción del tercer molar impactado asintomático (muelas del juicio) con más frecuencia que los dentistas graduados de escuelas de odontología de América Latina o Europa del Este. [20]
En el Reino Unido, las primeras escuelas de odontología, la Escuela de Cirugía Dental de Londres y la Escuela Metropolitana de Ciencias Dentales, ambas en Londres, se abrieron en 1859. [21] La Ley de Dentistas Británica de 1878 y el Registro de Dentistas de 1879 limitaron el título de "dentista" y "cirujano dental" hasta profesionales calificados y registrados. [22] [23] Sin embargo, otros podrían describirse legalmente como "expertos dentales" o "consultores dentales". [24] La práctica de la odontología en el Reino Unido quedó completamente regulada con la Ley de Dentistas de 1921, que requería el registro de cualquier persona que practicara la odontología. [25] La Asociación Dental Británica , formada en 1880 con Sir John Tomes como presidente, desempeñó un papel importante en la persecución de los dentistas que practicaban ilegalmente. [22] Los dentistas en el Reino Unido están ahora regulados por el Consejo Dental General .
En muchos países, los dentistas suelen completar entre cinco y ocho años de educación postsecundaria antes de ejercer. Aunque no es obligatorio, muchos dentistas optan por completar una pasantía o residencia centrándose en aspectos específicos del cuidado dental después de haber recibido su título de odontólogo. En algunos países, para convertirse en dentista cualificado normalmente es necesario completar al menos cuatro años de estudios de posgrado; [26] Los títulos de odontología otorgados en todo el mundo incluyen el de Doctor en Cirugía Dental (DDS) y el de Doctor en Medicina Dental (DMD) en América del Norte (EE. UU. y Canadá), y la Licenciatura en Cirugía Dental/Baccalaureus Dentalis Chirurgiae (BDS, BDent, BChD, BDSc) en el Reino Unido y en los países actuales y anteriores de la Commonwealth británica.
Todos los dentistas en los Estados Unidos realizan al menos tres años de estudios universitarios, pero casi todos completan una licenciatura. A esta escolarización le siguen cuatro años de escuela de odontología para calificar como " Doctor en Cirugía Dental " (DDS) o " Doctor en Medicina Dental " (DMD). La especialización en odontología está disponible en los campos de Anestesiología, Salud Pública Dental, Endodoncia, Radiología Oral, Cirugía Oral y Maxilofacial, Medicina Oral, Dolor Orofacial, Patología, Ortodoncia, Odontología Pediátrica (Pedodoncia), Periodoncia y Prótesis. [27]
Algunos dentistas realizan una formación adicional después de su título inicial para especializarse. Las materias exactas reconocidas por los organismos de registro dental varían según la ubicación. Ejemplos incluyen:
La caries dental era baja en las sociedades preagrícolas , pero el advenimiento de la sociedad agrícola hace unos 10.000 años se correlacionó con un aumento de las caries . [32] Un diente infectado procedente de Italia parcialmente limpiado con herramientas de pedernal, de entre 13.820 y 14.160 años, representa la odontología más antigua conocida, [33] aunque un estudio de 2017 sugiere que hace 130.000 años los neandertales ya utilizaban herramientas de odontología rudimentarias. [34] El valle del Indo ha aportado pruebas de que la odontología se practicaba ya en el año 7000 a. C., durante la Edad de Piedra . [35] El sitio neolítico de Mehrgarh (ahora en la provincia de Baluchistán , al suroeste de Pakistán ) indica que esta forma de odontología implicaba curar trastornos relacionados con los dientes con taladros de arco operados, tal vez, por expertos artesanos de cuentas. [3] La reconstrucción de esta antigua forma de odontología demostró que los métodos utilizados eran confiables y efectivos. [36] El empaste dental más antiguo , hecho de cera de abejas , fue descubierto en Eslovenia y data de hace 6500 años. [37] La odontología se practicaba en la Malta prehistórica , como lo demuestra un cráneo que tenía un absceso dental extraído de la raíz de un diente que data alrededor del 2500 a.C. [38]
Un antiguo texto sumerio describe un " gusano de los dientes " como la causa de la caries dental . [39] También se han encontrado pruebas de esta creencia en la antigua India, Egipto , Japón y China. La leyenda del gusano también se encuentra en los Himnos homéricos , [40] y todavía en el siglo XIV d.C. el cirujano Guy de Chauliac todavía promovía la creencia de que los gusanos causan caries. [41]
Las recetas para el tratamiento del dolor de muelas, las infecciones y los dientes flojos se encuentran repartidas por los papiros de Ebers , Kahun , Brugsch y Hearst del Antiguo Egipto . [42] El papiro de Edwin Smith , escrito en el siglo XVII a. C. pero que puede reflejar manuscritos anteriores del año 3000 a. C., analiza el tratamiento de las mandíbulas dislocadas o fracturadas. [42] [43] En el siglo XVIII a. C., el Código de Hammurabi hizo referencia dos veces a la extracción dental en relación con el castigo. [44] El examen de los restos de algunos antiguos egipcios y grecorromanos revela los primeros intentos de prótesis dentales . [45] Sin embargo, es posible que las prótesis se prepararan después de la muerte por razones estéticas. [42]
Los antiguos eruditos griegos Hipócrates y Aristóteles escribieron sobre odontología, incluido el patrón de erupción de los dientes, el tratamiento de dientes cariados y enfermedades de las encías, la extracción de dientes con fórceps y el uso de alambres para estabilizar los dientes flojos y las mandíbulas fracturadas. [46] Algunos dicen que el primer uso de aparatos dentales o puentes proviene de los etruscos ya en el año 700 a.C. [47] Los fenicios elaboraron las dentaduras postizas más antiguas documentadas durante los siglos VI y IV a. C., fabricándolas con alambre de oro e incorporando dos dientes de marfil. [48] En el antiguo Egipto, Hesy-Ra es el primer "dentista" nombrado (el más grande de los dientes). Los egipcios unían los dientes de reemplazo con alambre de oro. El escritor médico romano Cornelio Celso escribió extensamente sobre enfermedades bucales y tratamientos dentales, como emolientes y astringentes que contienen narcóticos . [49] Las primeras amalgamas dentales se documentaron por primera vez en un texto médico de la dinastía Tang escrito por el médico chino Su Kung en 659 y aparecieron en Alemania en 1528. [50] [51]
Durante la Edad de Oro islámica, la odontología se analizó en varios libros de medicina famosos, como El canon de la medicina escrito por Avicena y Al-Tasreef de Al-Zahrawi , considerado el mayor cirujano de la Edad Media , [52] Avicena dijo que la fractura de mandíbula debe reducirse según la guía oclusal de los dientes; Este principio sigue siendo válido en los tiempos modernos. Al-Zahrawi inventó más de 200 instrumentos quirúrgicos que se asemejan a los modernos. [53]
Históricamente, las extracciones dentales se han utilizado para tratar una variedad de enfermedades. Durante la Edad Media y durante todo el siglo XIX, la odontología no era una profesión en sí misma y, a menudo, los procedimientos dentales eran realizados por barberos o médicos generales . Los barberos generalmente limitaban su práctica a la extracción de dientes, lo que aliviaba el dolor y la infección dental crónica asociada . Los instrumentos utilizados para las extracciones dentales se remontan a varios siglos. En el siglo XIV, Guy de Chauliac probablemente inventó el pelícano dental [54] (que se asemeja al pico de un pelícano ) que se utilizó para realizar extracciones dentales hasta finales del siglo XVIII. El pelícano fue sustituido por la llave dental [55] que, a su vez, fue sustituida por las modernas pinzas en el siglo XIX. [56]
El primer libro centrado únicamente en odontología fue "Artzney Buchlein" en 1530, [46] y el primer libro de texto de odontología escrito en inglés fue llamado "Operator for the Teeth" por Charles Allen en 1685. [23]
En el Reino Unido, no hubo ninguna cualificación formal para los proveedores de tratamiento dental hasta 1859 y no fue hasta 1921 que la práctica de la odontología se limitó a aquellos que estaban profesionalmente cualificados. La Comisión Real del Servicio Nacional de Salud informó en 1979 que en el Reino Unido había entonces más del doble de dentistas registrados por cada 10.000 habitantes que en 1921. [57]
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Fue entre 1650 y 1800 cuando se desarrolló la ciencia de la odontología moderna. El médico inglés Thomas Browne en su Carta a un amigo ( c. 1656 pub. 1690) hizo una temprana observación dental con humor característico:
Las momias egipcias que he visto tenían la boca abierta y algo entreabierta, lo que brinda una buena oportunidad para ver y observar sus dientes, donde no es fácil encontrar alguno faltante o podrido: y por lo tanto en Egipto, donde un hombre practicado una sola operación, o las enfermedades sólo de partes individuales, debe ser necesariamente una profesión estéril limitarse a la de sacar dientes, y poco mejor que haber sido sacador de dientes del rey Pirro, que sólo tenía dos en la cabeza. .
El cirujano francés Pierre Fauchard llegó a ser conocido como el "padre de la odontología moderna". A pesar de las limitaciones de los primitivos instrumentos quirúrgicos de finales del siglo XVII y principios del XVIII, Fauchard fue un cirujano altamente calificado que hizo notables improvisaciones de instrumentos dentales, a menudo adaptando herramientas de relojeros , joyeros e incluso barberos , que pensó que podrían usarse en odontología. . Introdujo los empastes dentales como tratamiento para las caries dentales . Afirmó que los ácidos derivados del azúcar , como el ácido tartárico , eran responsables de las caries dentales , y también sugirió que los tumores que rodean los dientes y las encías podrían aparecer en las últimas etapas de las caries. [58] [59]
Fauchard fue el pionero de las prótesis dentales e inventó muchos métodos para reemplazar los dientes perdidos. Sugirió que se podrían fabricar sustitutos a partir de bloques tallados de marfil o hueso . También introdujo los aparatos dentales , aunque inicialmente eran de oro, descubrió que la posición de los dientes se podía corregir ya que los dientes seguirían el patrón de los alambres. Generalmente se utilizaban hilos encerados de lino o seda para sujetar los tirantes. Sus contribuciones al mundo de la ciencia dental consisten principalmente en su publicación de 1728 Le chirurgien dentistae o The Surgeon Dentiste. El texto francés incluía "anatomía y función bucal básica, construcción dental y diversas técnicas operativas y restauradoras, y separaba efectivamente la odontología de la categoría más amplia de cirugía". [58] [59]
Después de Fauchard, el estudio de la odontología se expandió rápidamente. El cirujano británico John Hunter publicó dos libros importantes, Historia natural de los dientes humanos (1771) y Tratado práctico sobre las enfermedades de los dientes (1778) . En 1763, inició un período de colaboración con el dentista londinense James Spence. Comenzó a teorizar sobre la posibilidad de realizar trasplantes de dientes de una persona a otra. Se dio cuenta de que las posibilidades de un trasplante de diente exitoso (al menos inicialmente) mejorarían si el diente donante estuviera lo más fresco posible y tuviera el mismo tamaño que el del receptor. Estos principios todavía se utilizan en el trasplante de órganos internos . Hunter llevó a cabo una serie de operaciones pioneras, en las que intentó un trasplante de diente. Aunque los dientes donados nunca se adhirieron adecuadamente a las encías de los receptores, uno de los pacientes de Hunter afirmó que tenía tres que duraron seis años, un logro notable para ese período. [60]
En el siglo XIX se produjeron importantes avances en la ciencia y la odontología pasó de ser un oficio a una profesión. La profesión quedó bajo regulación gubernamental a finales del siglo XIX. En el Reino Unido, la Ley del Dentista se aprobó en 1878 y la Asociación Dental Británica se formó en 1879. Ese mismo año, Francis Brodie Imlach fue el primer dentista elegido presidente del Royal College of Surgeons (Edimburgo), elevando la odontología a un lugar destacado. por primera vez a la par de la cirugía clínica. [61]
La exposición prolongada al ruido ocupacional puede contribuir a la pérdida auditiva permanente, lo que se conoce como pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL) y tinnitus . La exposición al ruido puede provocar una estimulación excesiva del mecanismo auditivo, lo que daña las delicadas estructuras del oído interno. [62] NIHL puede ocurrir cuando un individuo está expuesto a niveles de sonido superiores a 90 dBA según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). La normativa establece que el nivel de exposición al ruido permitido para las personas es de 90 dBA. [63] Para el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional ( NIOSH ), los límites de exposición se establecen en 85 dBA. Las exposiciones inferiores a 85 dBA no se consideran peligrosas. Se imponen límites de tiempo sobre cuánto tiempo puede permanecer un individuo en un ambiente por encima de 85 dBA antes de que le cause pérdida de audición. OSHA sitúa esa limitación en 8 horas para 85 dBA. El tiempo de exposición se acorta a medida que aumenta el nivel de dBA.
Dentro del campo de la odontología, se utiliza una variedad de herramientas de limpieza, incluidos raspadores piezoeléctricos y sónicos, y raspadores y limpiadores ultrasónicos. [64] Si bien la mayoría de las herramientas no superan los 75 dBA, [65] la exposición prolongada durante muchos años puede provocar pérdida de audición o quejas de tinnitus. [66] Pocos dentistas han informado que utilizan dispositivos de protección auditiva personales, [67] [68] que podrían compensar cualquier posible pérdida auditiva o tinnitus.
Existe un movimiento en la odontología moderna para poner mayor énfasis en la evidencia científica de alta calidad en la toma de decisiones. La odontología basada en evidencia (EBD) utiliza evidencia científica actual para guiar las decisiones. Es un enfoque de la salud bucal que requiere la aplicación y examen de datos científicos relevantes relacionados con la salud bucal y médica del paciente. Junto con la habilidad y experiencia profesional del dentista, EBD permite a los dentistas mantenerse actualizados sobre los últimos procedimientos y a los pacientes recibir un tratamiento mejorado. Se desarrolló un nuevo paradigma para la educación médica diseñado para incorporar la investigación actual en la educación y la práctica para ayudar a los profesionales a brindar la mejor atención a sus pacientes. [69] Fue introducido por primera vez por Gordon Guyatt y el Grupo de Trabajo de Medicina Basada en Evidencia de la Universidad McMaster en Ontario, Canadá, en la década de 1990. Es parte de un movimiento más amplio hacia la medicina basada en evidencia y otras prácticas basadas en evidencia , especialmente porque una parte importante de la odontología involucra el tratamiento de enfermedades orales y sistémicas. Otras cuestiones relevantes para el campo odontológico en términos de investigación y práctica basadas en evidencia incluyen la salud bucal de la población, la práctica clínica dental, la morfología de los dientes, etc.
La odontología es única porque requiere que los estudiantes de odontología tengan habilidades clínicas basadas en competencias que solo pueden adquirirse mediante capacitación de laboratorio especializada supervisada y atención directa al paciente. [70] Esto requiere la necesidad de una base de atención científica y profesional con una base de educación extensiva basada en la investigación. [71] Según algunos expertos, la acreditación de las escuelas de odontología puede mejorar la calidad y el profesionalismo de la educación odontológica. [72] [73]
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