Sybil (o Sibbell ) Ludington (5 de abril de 1761 - 26 de febrero de 1839) fue una supuesta heroína de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , aunque los relatos modernos lo cuestionan. El 26 de abril de 1777, a los 16 años, se dice que Ludington, hija de un coronel de la milicia colonial , Henry Ludington , hizo un paseo a caballo durante toda la noche de 40 millas (64 km) para reunir a las fuerzas de la milicia en las ciudades vecinas después de el incendio de Danbury, Connecticut , por las fuerzas británicas.
Los relatos del viaje de Ludington se basan en una breve mención en las memorias de 1907 sobre su padre, publicadas de forma privada por sus nietos. Un informe de 2015 en The New England Quarterly dice que hay poca evidencia que respalde la historia, [1] y se ha cuestionado si el viaje ocurrió [2] [3] [4] [5] desde al menos 1956. [6]
Relativamente desconocida durante la década de 1870, Ludington se hizo ampliamente reconocida en la época de la Segunda Guerra Mundial, después de que se colocaran señales de tráfico históricas en lugares que se especulaba que había visitado durante su viaje. Hay estatuas conmemorativas que la honran y se han escrito libros sobre ella. Fue honrada con un sello postal del Bicentenario de los Estados Unidos emitido el 25 de marzo de 1975, que la representa a caballo.
Ludington nació el 5 de abril de 1761 en Fredericksburg, Nueva York . [7] Fue la primera de 12 hijos [8] de Abigail [a] y Henry Ludington , propietario de un molino . Según sus familiares, el padre de Sybil había luchado en la guerra francesa e india y se ofreció como voluntario para encabezar la milicia local durante la Guerra Revolucionaria . [10]
A la edad de 23 años, en 1784, Ludington se casó con Edmond Ogden. Tuvieron un hijo llamado Henry en 1786. [7] [b] En 1792, la familia se instaló en Catskill y Ogden murió en 1799. En 1811, Ludington se mudó a Unadilla, Nueva York . [11] [12]
Ludington vivió en Unadilla hasta su muerte el 26 de febrero de 1839, a la edad de 77 años. Fue enterrada cerca de su padre en el cementerio presbiteriano de Patterson en Patterson, Nueva York . [12] Su lápida muestra una ortografía diferente de su nombre. [2]
Los relatos modernos reconocen a Ludington como una heroína de la Guerra Revolucionaria Americana . [13] [14] [15] [16]
Los relatos procedentes de la familia Ludington dicen que Sybil jugó un papel importante durante la incursión británica en Danbury . [1] [5] [10]
Según la historia contada décadas después, [1] el 26 de abril de 1777, Sybil Ludington, que entonces tenía 16 años, viajó 40 millas (64 km) desde su ciudad natal en Fredericksburg, Nueva York (cerca de Danbury, Connecticut) a través del condado de Putnam. Nueva York , para reunir aproximadamente a 400 milicianos bajo el mando de su padre, el coronel Henry Ludington, mientras las tropas británicas quemaban Danbury, [17] donde el ejército continental tenía un depósito de suministros . [18] Tropas de Nueva York y Connecticut se reunieron para enfrentarse a los británicos al día siguiente en la batalla de Ridgefield , y los británicos se retiraron. [2]
Sus nietos publicaron una breve mención [4] del viaje de Ludington en 1907 como parte de las memorias del padre de Ludington. [10] Los relatos modernos dicen que Ludington fue felicitada por su heroísmo por el general George Washington; [14] estudios más recientes han planteado dudas de que el viaje haya tenido lugar. [1] [2] [3] [4]
Un artículo de la revista Smithsonian de 2022 escrito por Abigail Tucker afirma que el registro más antiguo conocido del relato de 1777 del viaje de Ludington provino en 1854 del sobrino de Sybil, Charles H. Ludington, quien buscaba que su tía fuera reconocida como una heroína. [2] Ludington fue incluido en un libro de 1880 sobre el área de la ciudad de Nueva York escrito por la historiadora local Martha Lamb. [3] Una breve [c] referencia posterior apareció en las memorias de 1907 [d] escritas por Willis Fletcher Johnson sobre el padre de Sybil y publicadas de forma privada por sus nietos. [3] [10]
Tucker afirma que las cartas escritas por la propia Ludington no mencionan el viaje. [2] Los relatos varían en cuanto a si montaba a pelo o en silla de montar , cuál era el nombre del caballo y cómo se deletreaba su nombre (Sybil, Cybal, Sibyl, Sebil, Sybille o Sibbell). [2]
En 1838, Ludington pidió una pensión basada en que su marido, Ogden, había luchado en la Guerra Revolucionaria, pero no pudo demostrar que estaba casada con él. Según Paula Hunt, escribiendo en la revista The New England Quarterly , "Ninguna de las declaraciones juradas que dan fe del servicio militar de Henry Ogden y la legitimidad del matrimonio de Sybil mencionó su viaje, ni intentó reclamarlo como justificación para una pensión". [7]
Lamb afirmó que su relato se basó en fuentes que incluían cartas, sermones, compilaciones genealógicas, testamentos y registros judiciales para documentar los detalles. [19] Ella no cita fuentes, [2] ni proporciona documentación del viaje. Hunt sugiere que los descendientes de Ludington pudieron haberle contado el relato a Lamb. [20]
Debido en parte a la falta de relatos contemporáneos, Hunt plantea preguntas sobre los acontecimientos. [1] Ella escribe que ninguna de las publicaciones originales sobre el viaje "había ofrecido ninguna información sobre el recorrido de Sybil", [21] y la supuesta ruta fue ideada especulativamente por los gerentes del proyecto que luego instalaron marcadores históricos , un "relativamente económico pero cada vez más medio popular para que los estados y localidades promuevan el turismo". [22] La instalación de los marcadores históricos al borde de la carretera a partir de 1934, aunque según Hunt se basó en ubicaciones especulativas, condujo a publicaciones que impulsaron a Sybil al estatus de heroína en 1937, y la publicación de un poema de 1940 sobre ella trajo la historia. a una audiencia nacional. [23] Ya en 1956 se habían planteado dudas sobre la historia; [6] al contrastarlo con la historia de Betsy Ross , Hunt cita Old Dutchess Forever de Henry Noble McCracken. La historia de un condado estadounidense y dos artículos de noticias de Nueva York de 1995, [5] [24] que escriben que:
En el caso de Sybil, los marcadores históricos de carretera, la estatua y el sello postal santificados por el estado que celebraban su viaje, y los numerosos libros y artículos de periódicos y revistas que relataban su historia, habían creado un aura de autoridad que efectivamente disipó cualquier ataque intermitente de escepticismo. [6]
Hunt ha proporcionado una historia de cómo se ha retratado la historia de Ludington en los medios y la literatura, y en los esfuerzos por promover el turismo. [1] Pollak escribió en 1975 en el New York Times que "Muchos libros para niños tratan el relato como un hecho histórico", aunque el historiador del condado de Putnam indicó que "no había pruebas sólidas de que Sybil realmente hiciera el viaje". [5] Hunt afirma que muchos detalles populares eran ficción , como el caballo llamado Star, el palo que sostenía y la distancia de 40 millas. [25] Hunt afirma que los dos relatos del viaje de Ludington no fueron mencionados en ninguna otra historia significativa producida en la misma época, y que incluso cuando las historias de mujeres heroicas de la era colonial proliferaron en la década de 1870, los únicos relatos publicados de Ludington fueron Lamb's y Johnson's. [26] Ella escribe:
El viaje de Sybil abarca los significados y valores míticos expresados en la fundación del país. Como individuo, representa la persistente necesidad de los estadounidenses de encontrar y crear héroes que encarnen actitudes y creencias prevalecientes. [27]
Fuentes contemporáneas sugieren que el ejército patriota – y la ciudad de Danbury, Connecticut – ya estaban al tanto de la aproximación de las tropas británicas, [28] como se señala en The New-York Gazette y el Weekly Mercury , 19 de mayo de 1777, que decía: [ 29]
El sábado 26 de abril, llegó a Danbury un expreso del general de brigada Silliman, avisando que un gran cuerpo enemigo había desembarcado el día anterior al atardecer, en Compo , un punto de tierra entre Fairfield y Norwalk , y marchaban hacia Danbury. . Se tomaron medidas inmediatamente.
En 1996, las Hijas de la Revolución Americana (DAR, por sus siglas en inglés) a nivel nacional dijeron que la evidencia no era lo suficientemente sólida como para respaldar sus criterios para considerarla una heroína de guerra, y agregaron una nota a una exposición que decía sobre el viaje: "Es una gran historia, pero hay No hay forma de saber si es verdad o no". [30] El capítulo del DAR cerca de su casa histórica dice que su hazaña fue documentada y continúa honrándola. [31]
Hunt concluye: "La historia de la adolescente solitaria que cabalga hacia la libertad, al parecer, es simplemente demasiado buena para no creerla". [32]
En 1934, el estado de Nueva York comenzó a instalar varios marcadores históricos a lo largo de la supuesta ruta de Ludington. [33]
Una escultura conmemorativa de Anna Hyatt Huntington fue erigida en el lago Gleneida cerca de Carmel, Nueva York , en 1961. [5] Versiones más pequeñas de la estatua se encuentran en la sede de las Hijas de la Revolución Americana en Washington, DC , [34] la biblioteca pública en Danbury, Connecticut, y en Brookgreen Gardens , Murrells Inlet, Carolina del Sur . [35]
En 1975, Ludington fue honrado con un sello postal en la serie del Bicentenario de los Estados Unidos "Contribuyentes a la causa" . [14] La Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos instituyó el Premio Sybil Ludington a la Libertad de las Mujeres en 1995. [15] [36]
La compositora Ludmila Ulehla escribió en 1993 la ópera de cámara Sybil of the American Revolution basada en la historia del viaje de Ludington. [37] En 2014, Ludington apareció en el documental American Heroes Channel American Revolution: Patriots Rising . [38] La película Sybil Ludington: The Female Paul Revere se produjo en 2010. [39]
