El lago Champlain ( / ʃ æ mˈ p l eɪ n / sham- PLAYN ; francés : Lac Champlain ) es un lago natural de agua dulce en América del Norte . Se encuentra principalmente entre los estados estadounidenses de Nueva York y Vermont , pero también se extiende hacia el norte hasta la provincia canadiense de Quebec . [3]
La parte de Nueva York del valle de Champlain incluye las partes orientales del condado de Clinton y el condado de Essex . La mayor parte de esta área es parte del Parque Adirondack . Hay instalaciones recreativas en el parque y a lo largo de la costa relativamente poco desarrollada del lago. Las ciudades de Plattsburgh, Nueva York , y Burlington, Vermont , están en las orillas occidental y oriental del lago, respectivamente, y la ciudad de Ticonderoga, Nueva York , está en la parte sur de la región. La parte de Quebec se encuentra en los municipios regionales del condado de Le Haut-Richelieu y Brome-Missisquoi . Hay varias islas en el lago; los más grandes incluyen Grand Isle , Isle La Motte y North Hero : todos parte del condado de Grand Isle, Vermont .
Debido a las conexiones del lago Champlain tanto con la vía marítima de San Lorenzo a través del río Richelieu como con el río Hudson a través del canal Champlain , a veces se hace referencia al lago Champlain como "El Sexto Gran Lago". [4]
El valle de Champlain es la unidad más septentrional de un sistema de relieve conocido como el Gran Valle de los Apalaches , que se extiende entre Quebec, Canadá, al norte, y Alabama , EE.UU., al sur. El valle de Champlain es una sección fisiográfica del valle más grande de San Lorenzo , que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de los Apalaches . [5]
El lago Champlain es uno de los numerosos lagos grandes dispersos en un arco a través de Labrador , en Canadá, el norte de Estados Unidos y los Territorios del Noroeste de Canadá. [ cita necesaria ] Es el decimotercer lago más grande por área en los EE. UU. Aproximadamente 490 millas cuadradas (1269 km 2 ) de superficie, el lago tiene 107 millas (172 km) de largo y 14 millas (23 km) de ancho en su punto más ancho, [1] y tiene una profundidad máxima de aproximadamente 400 pies (120 m). ). El lago varía estacionalmente de aproximadamente 95 a 100 pies (29 a 30 m) sobre el nivel medio del mar . [6]
El lago Champlain se encuentra en el valle del lago Champlain entre las Montañas Verdes de Vermont y las Montañas Adirondack de Nueva York , drenado hacia el norte por el río Richelieu de 106 millas de largo (171 km) hacia el río San Lorenzo en Sorel-Tracy, Quebec , al noreste. y aguas abajo de Montreal . La cuenca Champlain recoge aguas de las laderas noroeste de las Montañas Verdes y la parte oriental de las Montañas Adirondack, llegando tan al sur como el lago George de 32 millas de largo (51 km) en Nueva York.
El lago Champlain drena casi la mitad de Vermont y aproximadamente 250.000 personas obtienen agua potable del lago. [7]
El lago es alimentado en Vermont por los ríos LaPlatte, Lamoille , Missisquoi , Poultney y Winooski , junto con Lewis Creek, Little Otter Creek y Otter Creek . [8] En Nueva York, es alimentado por los ríos Ausable , Boquet , Great Chazy , La Chute , Little Ausable, Little Chazy , Salmon y Saranac , junto con Putnam Creek. En Quebec, es alimentado por el río Pike .
Está conectado con el río Hudson por el canal Champlain .
Partes del lago se congelan cada invierno y, en algunos inviernos, toda la superficie del lago se congela, lo que se denomina "cierre". [9] En julio y agosto, la temperatura del lago alcanza un promedio de 70 °F (21 °C). [10] [11]
El Arrecife Chazy es una extensa formación rocosa carbonatada del Ordovícico que se extiende desde Tennessee hasta Quebec y Terranova . Los arrecifes más antiguos se encuentran alrededor de "The Head" en el extremo sur de Isle La Motte ; En Fisk Quarry se encuentran arrecifes un poco más jóvenes, y los más jóvenes (los famosos arrecifes de coral) se encuentran en los campos del norte. [12]
El lago ha actuado durante mucho tiempo como frontera entre naciones indígenas, como lo es hoy entre los estados de Nueva York y Vermont . El lago está situado en la frontera entre los territorios tradicionales de Abenaki y Mohawk ( Confederación Iroquesa ). El topónimo oficial del lago, según la ortografía establecida por el Gran Consejo de la Nación Wanab-aki, es Pitawbagok (las ortografías alternativas incluyen Petonbowk [13] y Bitawbagok [14] ), que significa "lago del medio", "lago intermedio". o "doble lago".
El nombre Mohawk en la ortografía moderna, estandarizado en 1993, es Kaniatarakwà:ronte , que significa "un lago abultado" o "lago con un abultamiento". [15] [16] Un nombre alternativo es Kaniá:tare tsi kahnhokà:ronte (ortografía fonética en inglés Caniaderi Guarunte [17] ), que significa "puerta del país" o "lago al país". El lago es una importante puerta de entrada oriental a las tierras de la Confederación Iroquesa .
El lago lleva el nombre del explorador francés Samuel de Champlain , que lo encontró en julio de 1609. [3] Si bien los puertos de Burlington, Vermont , Port Henry, Nueva York y Plattsburgh, Nueva York , hoy en día son utilizados principalmente por embarcaciones pequeñas, ferries y cruceros lacustres, tuvieron gran importancia comercial y militar en los siglos XVIII y XIX.
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Nueva Francia asignó concesiones a lo largo del lago Champlain a los colonos franceses y construyó fuertes para defender las vías fluviales. En la época colonial , el lago Champlain se utilizaba como paso de agua (o, en invierno, de hielo) entre los valles de San Lorenzo y Hudson . A los viajeros les resultó más fácil viajar en botes y trineos por el lago que por tierra por caminos sin pavimentar y, a menudo, llenos de barro. El extremo norte del lago en Saint-Jean-sur-Richelieu , Quebec (conocido como St. John en la época colonial bajo el dominio británico) está a sólo 25 millas (40 km) de Montreal , Quebec. El extremo sur de Whitehall (Skenesborough en tiempos revolucionarios) está a 37 km (23 millas) al norte de Glens Falls en el río Hudson y a 110 km (70 millas) al norte de Albany, Nueva York .
Se construyeron fuertes en Ticonderoga y Crown Point ( Fuerte St. Frederic ) para controlar el paso por el lago en la época colonial. Se libraron importantes batallas en Ticonderoga en 1758 y 1775. Durante la Guerra Revolucionaria, los británicos y los estadounidenses llevaron a cabo una frenética carrera de construcción naval durante la primavera y el verano de 1776, en extremos opuestos del lago, y libraron un importante enfrentamiento naval el 11 de octubre en la Batalla de la Isla Valcour . Si bien fue una derrota táctica para los estadounidenses y la pequeña flota liderada por Benedict Arnold quedó casi destruida, los estadounidenses obtuvieron una victoria estratégica; La invasión británica se retrasó lo suficiente como para que la proximidad del invierno impidiera la caída de estos fuertes hasta el año siguiente. En este período, el Ejército Continental ganó fuerza y salió victorioso en Saratoga .
Al comienzo de la Guerra Revolucionaria , las fuerzas británicas ocuparon el valle de Champlain . [18] Sin embargo, los líderes rebeldes no tardaron mucho en darse cuenta de la importancia de controlar el lago Champlain. Al principio de la guerra, las milicias coloniales intentaron expulsar a los británicos de Boston ; sin embargo, esta empresa no podría lograrse sin artillería pesada. [19] Se sabía que los fuertes británicos en Ticonderoga y Crown Point , en el lago Champlain, tenían amplios suministros de artillería y estaban débilmente tripulados por los británicos. Así, las milicias coloniales idearon un plan para tomar el control de los dos fuertes y llevar las armas de regreso a la lucha en Boston. [19]
La necesidad de controlar los dos fuertes de Ticonderoga y Crown Point colocó al lago Champlain como un escenario estratégico durante la Guerra Revolucionaria. Al tomar el control de estos fuertes, los estadounidenses no sólo obtuvieron artillería pesada, sino también el control de una vasta vía fluvial: el lago Champlain proporcionó una ruta de invasión directa al Canadá británico. Sin embargo, si los británicos hubieran controlado el lago, podrían haber dividido las colonias de Nueva Inglaterra y agotado aún más el ejército continental .
La primera acción ofensiva del Ejército Continental tuvo lugar en mayo de 1775, tres semanas después de las Batallas de Lexington y Concord . [20] Ethan Allen , acompañado por 200 Green Mountain Boys , recibió la orden de capturar Fort Ticonderoga y recuperar suministros para la pelea en Boston. Benedict Arnold compartió el mando con Allen y, a principios de mayo de 1775, capturaron Fort Ticonderoga, Crown Point y el asentamiento leal del sur de Skenesborough . [20] Como resultado del ataque ofensivo de Allen en el valle de Champlain en 1775, las fuerzas estadounidenses controlaron la vía fluvial del lago Champlain.
El Ejército Continental se dio cuenta de la ventaja estratégica de controlar el lago Champlain, ya que conduce directamente al corazón de Quebec. [21] Inmediatamente después de tomar los fuertes Ticonderoga y Crown Point, los estadounidenses comenzaron a planificar un ataque al Canadá británico. El asedio estadounidense de Quebec fue un asalto en dos frentes y se produjo durante el invierno de 1775-1776. [22] El general de brigada Richard Montgomery encabezó el primer asalto por el valle de Champlain hacia Canadá, mientras que Benedict Arnold dirigió un segundo ejército hacia Quebec a través del desierto de Maine . [22]
A pesar de la ventaja estratégica de controlar una ruta directa a Quebec a través del valle de Champlain, el asedio estadounidense al Canadá británico durante el invierno de 1775 fracasó. El Ejército Continental asumió erróneamente que recibiría apoyo de los canadienses a su llegada a Quebec. Este no fue el caso, y el ejército rebelde luchó por tomar Quebec con suministros y apoyo cada vez menores y un duro clima invernal en el norte. [23]
El Ejército Continental se vio obligado a acampar fuera de los muros de Quebec durante el invierno, con refuerzos de Nueva York, Pensilvania , Massachusetts , New Hampshire y Connecticut que permitieron a los soldados mantener el asedio de la ciudad. Sin embargo, la viruela atacó tanto a las fuerzas de asedio como a sus refuerzos y atacó salvajemente a la fuerza estadounidense. [24] Los refuerzos viajaron cientos de millas por el lago congelado Champlain y el río San Lorenzo, pero llegaron demasiado tarde y eran muy pocos para influir en un asedio exitoso de Quebec. En mayo de 1776, con la llegada de un convoy británico que transportaba 10.000 tropas británicas y de Hesse a Canadá, las fuerzas continentales se retiraron por el valle de Champlain para reevaluar su estrategia. [25]
"No conozco ningún método mejor que asegurar los importantes puestos de Ticonderoga y Crown Point, y construir una serie de buques armados para dominar los lagos; de lo contrario, las fuerzas que ahora se encuentran en Canadá caerán sobre nosotros lo más rápido posible, habiendo nada que se les oponga... Sin duda intentarán construir algunos buques armados y luego intentarán penetrar el país hacia Nueva York". (General de brigada John Sullivan a George Washington , 24 de junio de 1776). [20]
Tanto las fuerzas británicas como las estadounidenses pasaron el verano de 1776 construyendo sus flotas navales en extremos opuestos del lago Champlain. [24] En octubre de 1776, el Ejército Continental tenía 16 buques de guerra operativos en el lago Champlain: un gran aumento con respecto a los cuatro barcos pequeños que tenían a principios del verano. [20] El general Benedict Arnold comandaba la flota naval estadounidense en el lago Champlain, que estaba compuesta por voluntarios y soldados reclutados en el Ejército del Norte. En gran contraste con la marina continental, oficiales experimentados de la Royal Navy , marineros británicos y artilleros de Hesse tripulaban la flota británica en el lago Champlain. [20] A finales del verano de 1776, los ejércitos opuestos estaban preparados para luchar por la ventaja estratégica de controlar el lago Champlain.
El 11 de octubre de 1776, las flotas navales británica y estadounidense se encontraron en el lado occidental de la isla Valcour , en el lago Champlain. [19] El general estadounidense Benedict Arnold estableció la ubicación, ya que proporcionó a la flota continental una posición defensiva natural. Los buques británicos y estadounidenses participaron en combates durante gran parte del día y solo se detuvieron debido al inminente anochecer. [20]
Después de un largo día de combate, la flota estadounidense estaba en peores condiciones que la experimentada Armada británica. Tras el alto el fuego, Arnold convocó un consejo de guerra con sus compañeros oficiales y propuso escapar de la flota británica en botes de remos al amparo de la noche. Mientras los británicos quemaban el buque insignia de Arnold, el Royal Savage , hacia el este, los estadounidenses remaron más allá de las líneas británicas. [26]
A la mañana siguiente, los británicos se enteraron de la fuga de los estadounidenses y partieron tras los barcos continentales que huían. El 13 de octubre, la flota británica alcanzó a los barcos estadounidenses que luchaban cerca de Split Rock Mountain . [26] Sin esperanza de luchar contra la poderosa armada británica, Arnold ordenó a sus hombres que encallaran sus cinco barcos en Ferris Bay, Panton, Vermont . El mermado ejército continental escapó por tierra de regreso a Fort Ticonderoga y Mount Independence ; sin embargo, ya no controlaban la vía fluvial del lago Champlain. [26]
El inminente invierno de 1776-1777 restringió el movimiento británico a lo largo del recientemente controlado lago Champlain. Cuando los británicos abandonaron Crown Point y regresaron a Canadá para pasar el invierno, los estadounidenses redujeron sus guarniciones en el valle de Champlain de 13.000 a 2.500 soldados. [20]
A principios de 1777, el general británico John Burgoyne dirigió 8.000 tropas desde Canadá, por el lago Champlain y hacia el valle de Champlain. [25] El objetivo de esta invasión era dividir las colonias de Nueva Inglaterra , obligando así al Ejército Continental a una lucha separada en múltiples frentes. [27] El lago Champlain proporcionó a Burgoyne un paso protegido hacia las colonias americanas . El ejército de Burgoyne llegó a Fort Ticonderoga y Mount Independence a finales de junio de 1777. Durante la noche del 5 de julio, las fuerzas estadounidenses huyeron de Ticonderoga mientras los británicos tomaban el control del fuerte. Sin embargo, la campaña del sur de Burgoyne no quedó sin oposición.
El 7 de octubre de 1777, el general estadounidense Horatio Gates , que ocupaba Bemis Heights , se enfrentó al ejército de Burgoyne en la Segunda Batalla de Freeman's Farm . [27] En Freeman's Farm, el ejército de Burgoyne sufrió su derrota final y puso fin a su invasión al sur de las colonias. Diez días después, el 17 de octubre de 1777, el general británico Burgoyne entregó su ejército en Saratoga . [27] Esta derrota fue fundamental para el impulso de la Guerra Revolucionaria, ya que la derrota del ejército británico a lo largo de la vía fluvial Champlain-Hudson convenció a Francia de aliarse con el ejército estadounidense. [20]
Tras la fallida campaña británica dirigida por el general Burgoyne, los británicos aún mantuvieron el control sobre la vía fluvial de Champlain durante la Guerra Revolucionaria. [20] Los británicos utilizaron la vía fluvial de Champlain para abastecer las incursiones a través del valle de Champlain de 1778 a 1780, y el lago Champlain permitió el transporte directo de suministros desde los puestos británicos en el extremo norte del lago.
Con el fin de la Guerra Revolucionaria en 1783, la flota naval británica en el lago Champlain se retiró hasta St. John's. [20] Sin embargo, las tropas británicas guarnecidas en Fort Dutchman's Point ( North Hero, Vermont ) y Fort au Fer ( Champlain, Nueva York ), en el lago Champlain, no se marcharon hasta el Tratado Jay de 1796 . [28] [29]
Ansiosos por recuperar el control del lago Champlain tras el final de la Guerra Revolucionaria, los estadounidenses acudieron en masa para colonizar el valle de Champlain . Muchos individuos emigraron de Massachusetts y otras colonias de Nueva Inglaterra, como Salmon Dutton , un colono de Cavendish, Vermont . [30] Dutton emigró en 1782 y trabajó como agrimensor, funcionario municipal y propietario de carreteras de peaje. Su casa tenía un jardín en la puerta, típico de las casas de pueblo de Nueva Inglaterra de mediados del siglo XIX, [30] y su experiencia al establecerse en el valle de Champlain describe las industrias y los estilos de vida que rodeaban el lago Champlain después de la Guerra Revolucionaria.
De manera similar a la experiencia de Salmon Dutton, el antiguo general de división de la milicia colonial Hezekiah Barnes se estableció en Charlotte, Vermont , en 1787. [31] Después de la guerra, Barnes trabajó como topógrafo de carreteras; También estableció una posada y un puesto comercial en Charlotte, a lo largo de la principal ruta comercial desde Montreal hasta el lago Champlain. La posada de diligencias de Barnes fue construida en estilo tradicional georgiano , con 10 chimeneas, un salón de baile en el interior y un porche envolvente en el exterior. [31] En 1800, el capitán del ejército continental Benjamin Harrington estableció una destilería en Shelburne, Vermont , que abastecía a su posada cercana. [32] Estos relatos individuales arrojan luz sobre la importancia del lago Champlain durante el período posterior a la Guerra Revolucionaria.
Durante la Guerra de 1812 , las fuerzas británicas y estadounidenses se enfrentaron en la Batalla del Lago Champlain, también conocida como Batalla de Plattsburgh , que se libró el 11 de septiembre de 1814. Esto puso fin a la última invasión británica de los estados del norte durante la Guerra de 1812. Se libró justo antes de la firma del Tratado de Gante , y la victoria estadounidense negó a los británicos cualquier influencia para exigir el control exclusivo sobre los Grandes Lagos o ganancias territoriales contra los estados de Nueva Inglaterra .
Tres barcos de la Armada estadounidense han recibido el nombre de esta batalla: el USS Lake Champlain (CV-39) , el USS Lake Champlain (CG-57) y un carguero utilizado durante la Primera Guerra Mundial .
Después de la Guerra de 1812, el ejército estadounidense comenzó la construcción de " Fort Blunder ": una fortificación sin nombre construida en el extremo norte del lago Champlain para proteger contra los ataques del Canadá británico. Su apodo proviene de un error topográfico: la fase inicial de construcción del fuerte resultó tener lugar en un punto 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Una vez que se detectó este error, se abandonó la construcción. Los lugareños recogieron materiales utilizados en el fuerte abandonado para usarlos en sus hogares y edificios públicos.
Por el Tratado Webster-Ashburton de 1842, la frontera entre Canadá y Estados Unidos se ajustó hacia el norte para incluir el sitio estratégicamente importante de "Fort Blunder" en el lado estadounidense. [33] En 1844, se comenzó a trabajar para reemplazar los restos del fuerte de la era de 1812 con una nueva y masiva fortificación de mampostería del Tercer Sistema , conocida como Fuerte Montgomery . Partes de este fuerte todavía están en pie.
A principios del siglo XIX, la construcción del Canal Champlain conectó el lago Champlain con el sistema del río Hudson , permitiendo el comercio norte-sur por agua desde la ciudad de Nueva York hasta Montreal y el Atlántico canadiense .
En 1909, 65.000 personas celebraron el 300 aniversario del descubrimiento francés del lago. Entre los dignatarios que asistieron se encontraba el presidente William Howard Taft , junto con representantes de Francia, Canadá y el Reino Unido. [34] [35]
En 1929, el entonces gobernador de Nueva York, Franklin Roosevelt , y el gobernador de Vermont, John Weeks, dedicaron el primer puente que cruza el lago, construido desde Crown Point hasta Chimney Point . [36] Este puente duró hasta diciembre de 2009. Se encontró un deterioro severo y el puente fue demolido y reemplazado por el puente del lago Champlain , que se inauguró en noviembre de 2011.
El 19 de febrero de 1932, los barcos pudieron navegar por el lago Champlain. Fue la primera vez que se supo que el lago estaba libre de hielo durante el invierno en esa época. [37]
El lago Champlain se convirtió brevemente en el sexto Gran Lago del país el 6 de marzo de 1998, cuando el presidente Clinton firmó el proyecto de ley 927 del Senado. Este proyecto de ley, encabezado por el senador estadounidense Patrick Leahy de Vermont y que reautorizó el Programa Nacional Sea Grant , contenía una línea que declaraba el lago Champlain. ser un Gran Lago. Este estatus permitió a sus estados vecinos solicitar fondos federales adicionales para investigación y educación asignados a estos recursos nacionales. Sin embargo, tras un pequeño revuelo, el estatus del Gran Lago fue rescindido el 24 de marzo (aunque las universidades de Nueva York y Vermont continúan recibiendo fondos para monitorear y estudiar el lago). [38]
En 1609, Samuel de Champlain escribió que vio un monstruo de lago de 1,5 m (5 pies) de largo, tan grueso como el muslo de un hombre, con escamas de color gris plateado que una daga no podía penetrar. El presunto monstruo tenía mandíbulas de 0,76 m (2,5 pies) con dientes afilados y peligrosos. Los nativos americanos afirmaron haber visto monstruos similares de 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m) de largo. Esta misteriosa criatura es probablemente el monstruo original del lago Champlain. [39] : 20 El monstruo ha sido conmemorado en nombres y mascotas de equipos deportivos, por ejemplo, Vermont Lake Monsters y Champ, la mascota del equipo de béisbol de ligas menores del estado . [40] Una publicación de la Sociedad Histórica de Vermont relata la historia y ofrece posibles explicaciones para los relatos del llamado monstruo: "troncos flotantes, bancos de grandes esturiones que se sumergen en fila o bandadas de mirlos volando cerca del agua". [41] En 2022, se informó que se estaba preparando un largometraje dramático, Lucy and the Lake Monster , sobre una joven huérfana y su abuelo que buscaban a Champ. [42] [43] [44] [45] [46]
En octubre de 1996, los gobernadores de Nueva York y Vermont y los administradores regionales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) aprobaron por primera vez un plan de prevención, control y restauración de la contaminación para el lago Champlain [47 ]. En abril de 2003, el plan fue actualizado y Quebec lo suscribió. El plan está siendo implementado por el Programa de la Cuenca del Lago Champlain y sus socios a nivel estatal, provincial, federal y local. Reconocido como modelo de cooperación interestatal e internacional, sus objetivos principales son reducir los aportes de fósforo al lago Champlain, reducir la contaminación tóxica, minimizar los riesgos para los humanos derivados de los peligros para la salud relacionados con el agua y controlar la introducción, propagación e impacto de sustancias no nativas. especies molestas para preservar la integridad del ecosistema del lago Champlain.
Los altos funcionarios que ayudaron a organizar la Agencia de Protección Ambiental en 1970 recuerdan que International Paper fue una de las primeras empresas en recurrir a la nueva agencia, porque estaba siendo presionada tanto por Nueva York como por Vermont con respecto a un vertido de contaminación en el lago Champlain. [48] [49]
La escorrentía agrícola y urbana de la cuenca o cuenca de drenaje es la principal fuente de exceso de fósforo, lo que exacerba la proliferación de algas en el lago Champlain. Las floraciones más problemáticas han sido las cianobacterias , comúnmente llamadas algas verdiazules, en la parte noreste del lago: principalmente la Bahía Missisquoi . [50]
Para reducir la escorrentía de fósforo a esta parte del lago, Vermont y Quebec acordaron reducir sus insumos en un 60% y un 40%, respectivamente, mediante un acuerdo firmado en 2002. [51] Si bien las fuentes agrícolas (estiércol y fertilizantes) son las principales fuentes de fósforo (alrededor del 70%) en la cuenca del Missisquoi, se estima que la escorrentía de las tierras desarrolladas y los suburbios contribuye con aproximadamente el 46% de la escorrentía de fósforo en toda la cuenca al lago Champlain, y las tierras agrícolas contribuyeron con aproximadamente el 38%. [52]
En 2002, el plan de limpieza señaló que el lago tenía capacidad para absorber 120 toneladas cortas (110 t) de fósforo cada año. En 2009, un juez observó que todavía fluían 240 toneladas cortas (218 t) anualmente: más del doble de lo que el lago podía soportar. Sesenta plantas de tratamiento de aguas residuales municipales e industriales descargan residuos procesados desde el lado de Vermont. [53]
En 2008, la EPA expresó su preocupación al estado de Vermont porque la limpieza del lago no avanzaba lo suficientemente rápido como para cumplir con el objetivo de limpieza original de 2016. [54] Sin embargo, el estado cita su Plan de Acción Limpio y Claro [55] como un modelo que producirá resultados positivos para el lago Champlain.
En 2007, Vermont prohibió el uso de fosfatos en lavavajillas a partir de 2010. Esto evitará que unas 2 a 3 toneladas cortas (1,8 a 2,7 t) fluyan hacia el lago. Si bien esto representa el 0,6% de la contaminación por fosfatos, se necesitaron 1,9 millones de dólares para eliminar el contaminante de las aguas residuales tratadas: un requisito de la EPA. [56]
A pesar de las preocupaciones sobre la contaminación, el lago Champlain es seguro para nadar, pescar y pasear en bote. Se considera una pesquería de clase mundial para especies de salmónidos ( trucha de lago y salmón del Atlántico ) y lubina. Alrededor de 81 especies de peces viven en el lago y más de 300 especies de aves dependen de él como hábitat y como recurso durante las migraciones. [57]
En 2008, al menos siete instituciones estaban monitoreando la salud del agua del lago:
En 2001, los científicos estimaron que la agricultura aportaba el 38% de la escorrentía de fósforo. En 2010, los resultados de prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente, impuestas por ley, habían contribuido positivamente a la limpieza del lago. Se inició un estudio financiado con fondos federales para analizar este problema y encontrar una solución. [59]
Los biólogos han estado intentando controlar las lampreas en el lago desde 1985 o antes. Las lampreas son nativas de la zona, pero su población ha aumentado hasta tal punto que dañaron a casi todas las truchas de lago en 2006 y al 70-80% del salmón. El uso de pesticidas contra la lamprea ha reducido sus daños a otros peces al 35% del salmón y al 31% de la trucha de lago. El objetivo era el 15% del salmón y el 25% de la trucha de lago. [60]
Los gobiernos federal y estatal presupuestaron originalmente 18 millones de dólares para programas de lagos para 2010. Esto se complementó posteriormente con 6,5 millones de dólares adicionales del gobierno federal. [61]
En 2010, la estimación de la población de cormoranes , ahora clasificada como especie molesta porque capturan gran parte de los peces del lago, oscilaba entre 14.000 y 16.000. Un comisionado de Pesca y Vida Silvestre dijo que la población ideal sería de aproximadamente 3.300 habitantes, lo que equivale a 7,8/milla cuadrada (3/km 2 ). Los cormoranes habían desaparecido del lago (y de todos los lagos del norte) debido al uso de DDT en las décadas de 1940 y 1950, lo que hizo que sus huevos fueran más frágiles y redujo las poblaciones reproductoras. [62]
Las gaviotas de pico anillado también se consideran una molestia y se han tomado medidas para reducir su población. Las autoridades están tratando de alentar el regreso de las garzas nocturnas de corona negra , las garcetas bueyeras y las garzas azules , que desaparecieron durante la época en que se usaba ampliamente el DDT . [62]
En 1989, la UNESCO designó el área alrededor del lago Champlain como Reserva de la Biosfera Champlain-Adirondack . [63] [64]
La península de Alburgh (también conocida como lengua de Alburgh), que se extiende hacia el sur desde la orilla del lago de Quebec hasta Vermont, y Province Point, el extremo más meridional de un pequeño promontorio de aproximadamente 2 acres (1 ha) de tamaño [65] a unas pocas millas. al noreste de la comunidad de East Alburgh, Vermont , están conectados por tierra con el resto del estado únicamente a través de Canadá. Esta es una distinción compartida con el estado de Alaska , Point Roberts, Washington y Northwest Angle en Minnesota . Todos estos son exclaves prácticos de los Estados Unidos contiguos a Canadá. A diferencia de los otros casos, los puentes de carretera que cruzan el lago brindan acceso directo a la península de Alburgh desde dentro de los Estados Unidos (desde tres direcciones), pero a Province Point todavía se puede acceder por tierra solo a través de Canadá.
Tres carreteras cruzan el lago, dos conectan Nueva York y Vermont y una conecta dos ciudades de Nueva York:
Al norte de Ticonderoga, Nueva York, el lago se ensancha considerablemente; El servicio de ferry es operado por Lake Champlain Transportation Company en:
Mientras se demolía el viejo puente y se construía el nuevo, Lake Champlain Transportation Company operaba un ferry gratuito las 24 horas desde el sur del puente hasta Chimney Point, Vermont, a expensas de los estados de Nueva York y Vermont, a un costo para los estados de alrededor de $10 por automóvil. [69] [70]
El cruce más al sur es el ferry Fort Ticonderoga , que conecta Ticonderoga, Nueva York, con Shoreham, Vermont , justo al norte del fuerte histórico.
Se construyeron cuatro importantes cruces de ferrocarril sobre el lago. A partir de 2021, solo queda uno.
El lago Champlain ha estado conectado al canal Erie a través del canal Champlain desde la inauguración oficial del canal el 9 de septiembre de 1823, el mismo día de la apertura del canal Erie desde Rochester en el lago Ontario hasta Albany . Se conecta con el río San Lorenzo a través del río Richelieu , y el canal Chambly evita los rápidos del río desde 1843. Junto con estas vías fluviales, el lago forma parte del Pasaje de los lagos a las esclusas . La vía marítima del lago Champlain , un proyecto para utilizar el lago para llevar barcos transoceánicos desde la ciudad de Nueva York a Montreal, se propuso a finales del siglo XIX y se consideró hasta la década de 1960, pero fue rechazado por varias razones. El lago también forma parte del Northern Forest Canoe Trail de 740 millas (1190 km) , que comienza en Old Forge, Nueva York , y termina en Fort Kent, Maine .
Burlington, Vermont (población 44.743, censo de 2020) es la ciudad más grande del lago. La segunda y tercera ciudad/pueblo más poblado son Plattsburgh, Nueva York , y South Burlington, Vermont , respectivamente. La cuarta comunidad más grande es la ciudad de Colchester .
El lago Champlain contiene aproximadamente 80 islas, tres de las cuales comprenden cuatro ciudades enteras de Vermont (la mayor parte del condado de Grand Isle ). Las islas más grandes:
Todas las ayudas a la navegación activas en la parte americana del lago son mantenidas por la Estación de Guardacostas de Burlington , junto con las del lago internacional Memphremagog al este. [80] La Guardia Costera canadiense mantiene las ayudas a la navegación en la parte canadiense del lago . [81]
Hay varios parques en la región del lago Champlain, tanto en Nueva York como en Vermont.
Aquellos en el lado del lago de Nueva York incluyen el Parque Estatal Point Au Roche , cuyos terrenos tienen rutas de senderismo y esquí de fondo y una playa pública; y el campamento Ausable Point dentro del parque Adirondack . El Parque Estatal Cumberland Bay está ubicado en Cumberland Head , con un campamento, una playa urbana y campos deportivos.
Hay varios parques a lo largo del lago en el lado de Vermont, incluido el Parque Estatal Sand Bar en Milton , que cuenta con una playa de arena natural de 2000 pies (610 m), natación, alquiler de canoas y kayaks, concesión de alimentos, áreas de picnic y un área de juegos. En 226 acres (91 ha), el Parque Estatal Grand Isle contiene instalaciones para acampar, una cancha de voleibol de arena, un sendero para caminar por la naturaleza, un hoyo para herraduras y un área de juegos. El Parque Estatal Button Bay en Ferrisburgh cuenta con sitios para acampar, áreas de picnic, un centro natural y una piscina. El Waterfront Park de Burlington es una zona industrial revitalizada.
La estación de la Guardia Costera de Burlington ofrece "servicios de búsqueda y rescate, aplicación de la ley y rescate en hielo las 24 horas del día, los 365 días del año". [80] Los gobiernos locales, estatales y federales que bordean el lago también brindan servicios, incluida la Patrulla Fronteriza de EE. UU. , la Real Policía Montada de Canadá , la Policía Estatal de Vermont , [82] el Servicio Marino de la Policía Estatal de Nueva York , [83] y Vermont Fish. y Guardianes de Vida Silvestre. [84]
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