En la religión griega antigua , Hera ( / ˈhɛrə , ˈhɪərə / ; griego : Ἥρα , translit. Hḗrā ; Ἥρη , Hḗrē en griego jónico y homérico ) es la diosa del matrimonio , las mujeres y la familia, y la protectora de las mujeres durante el parto. En la mitología griega , es reina de los doce olímpicos y del monte Olimpo , hermana y esposa de Zeus e hija de los titanes Cronos y Rea . Una de sus características definitorias en el mito es su naturaleza celosa y vengativa al tratar con cualquiera que la ofenda, especialmente las numerosas amantes adúlteras de Zeus y su descendencia ilegítima.
Su iconografía la presenta generalmente como una figura digna y matronal, erguida o entronizada, coronada con un polos o diadema , a veces velada como una mujer casada. [1] Es la diosa patrona del matrimonio legal. Preside las bodas, bendice y legaliza las uniones matrimoniales y protege a las mujeres de daños durante el parto. Sus animales sagrados incluyen la vaca , el cuco y el pavo real . A veces se la muestra sosteniendo una granada como emblema de la inmortalidad. Su contraparte romana es Juno . [2]
El nombre Hera (Hēra o Hērē) tiene varias etimologías posibles y mutuamente excluyentes. Una posibilidad es conectarlo con el griego ὥρα hōra , estación, e interpretarlo como maduro para el matrimonio y según Platón ἐρατή eratē , "amada" [3] ya que se dice que Zeus se casó con ella por amor. [4] Según Plutarco , Hera era un nombre alegórico y un anagrama de aēr (ἀήρ, "aire"). [5] Así comienza la sección sobre Hera en La religión griega de Walter Burkert . [6] En una nota, registra los argumentos de otros eruditos "a favor del significado de Ama como femenino de Heros , Amo", con origen incierto. John Chadwick , un descifrador del Lineal B , señala que "su nombre puede estar relacionado con hērōs , ἥρως, 'héroe', pero eso no ayuda ya que también es etimológicamente oscuro". [7] AJ van Windekens, [8] ofrece "vaca joven, novilla", que es consonante con el epíteto común de Hera βοῶπις ( boōpis , "ojos de vaca"). RSP Beekes ha sugerido un origen pregriego . [9] Su nombre está atestiguado en griego micénico escrito en la escritura silábica Lineal B como 𐀁𐀨 e-ra , que aparece en tablillas encontradas en Pilos y Tebas , [10] así como en el dialecto chipriota en el dativo e-ra-i . [11]
El PIE ... podría ser originalmente (a) 'la hembra que está unida/acoplada' o (b) 'la hembra que se une '... tanto social como física o emocionalmente". [12]
Muchos nombres teofóricos como Heracles , Heráclito , Heródoto , Herodicus , derivan de Hera. [13]
Hera recibió varios epítetos en la tradición mitológica y en la literatura. En tiempos históricos la mayoría de los griegos reconocían a Hera como la consorte de Zeus. [14] Hera es la protectora del matrimonio y de los derechos de las mujeres casadas. [15] En algunos cultos tiene algunas funciones de diosa de la tierra. En ocasiones se la relaciona con la guerra como diosa tutelar.
En tiempos históricos, la mayoría de los griegos reconocían a Hera como la consorte de Zeus . [14] Zeus era el protector de los derechos y las costumbres, y su compañera Hera se convirtió en la protectora del matrimonio legal y de los derechos de las mujeres casadas. [15] Hera surgió de una forma de la "diosa micénica del palacio" y se convirtió en la esposa de Zeus. [45] [1] Los eruditos modernos sugieren que Hera no solo es la diosa olímpica del cielo, sino que en algunos cultos puede ser identificada con la diosa de la tierra. [46] [47] Su antigua conexión con su animal sagrado, la vaca, todavía existía en tiempos históricos. Probablemente esté relacionada con formas de diosas vaca del Cercano Oriente como Hathor o Bat . [45] La diosa griega de la tierra Gea se identifica ocasionalmente con Hera. [48] Gea puede estar relacionada con la diosa védica de la tierra Prithvi , que también estaba asociada con la vaca. [49]
Una inscripción en Lineal B en una tablilla encontrada en Pilos menciona ofrendas "a Zeus-Hera-Drimios". (Drimios es el hijo de Zeus). [50] Hera era la diosa tutelar de Argos y es posible que tuviera origen micénico. [1] Martin P. Nilsson sugirió que Hera es principalmente la "Argeiē" (Ἀργείη), un nombre dado por Homero [51] que la describe no como griega, sino como una diosa argiva . Ella es la protectora de la ciudadela. [52] En la literatura, Argos es llamada "dōma Hēras" (la casa de Hera) [53] y los argivos son llamados su pueblo por Píndaro . [16] Homero en la Ilíada utiliza la fórmula «boōpis potnia Hērē» (la de ojos de vaca, señora Hera), que probablemente la relaciona con una forma de la diosa mediterránea de la naturaleza. [54] [45] El epíteto Qo-wi-ja (boōpis) aparece en una inscripción en Lineal B. [55] Walter Burkert advierte que es difícil confirmar que el epíteto «bowpis» corresponda a una creencia griega. [56] Sin embargo, es posible que Hera fuera concebida como una vaca en sus cultos arcaicos. [45] [47]
Hera existe como esposa de Zeus y su "matrimonio sagrado" se celebraba en muchos festivales griegos en una ceremonia procesional desde tiempos antiguos. [1] El mito del acercamiento prematrimonial de Hera por Zeus es mencionado tempranamente por Homero. [57] Es posible que el mito tenga sus orígenes en una antigua costumbre de la población rural europea, el coito prematrimonial de la pareja comprometida. [58] Según Walter Burkert, la "diosa mediterránea de la naturaleza" se convierte en la novia del dios del cielo griego. [59] Observa que "la desaparición y recuperación de Hera tiene paralelos con otros cultos de fertilidad". [60] [61] Hera fue originalmente una diosa de la fertilidad en su fiesta "Toneia" en Samos y en Cnosos en Creta . En Samos, la imagen de Hera estaba escondida entre sauces y los participantes intentaban descubrirla. [62] [63] En Cnosos Zeus se aparea con la diosa de la tierra (que finalmente recibió el nombre de Hera) en un ritual muy antiguo. [1] En su festival Dédala en Plataia hay un relato de la pelea de Hera con Zeus y su reconciliación. [64] [17]
En Creta , el toro estaba asociado con prácticas religiosas. En la leyenda del Minotauro, la reina de Cnosos está escondida dentro de una vaca hueca artificial y se está apareando con un dios con forma de toro en una ceremonia sagrada. El hieros gamos indica un ritual de magia de fertilidad, que probablemente fue introducido desde el Cercano Oriente en la región del Egeo . [65] El "hieros gamos" de Zeus con la diosa de la tierra (finalmente llamada Hera) se celebraba en Cnosos en Creta . [1] [65] En el Cercano Oriente, la deidad solar y la diosa lunar a menudo se representan como un toro y una vaca [65] y Roscher propuso que Hera era una diosa lunar. [66] La combinación divinidad femenina-vaca-luna no es inusual en Creta y el Cercano Oriente . [65] La relación de Hera con la vaca todavía existía en los tiempos históricos y esto probablemente la relaciona con formas de diosas vaca del Cercano Oriente como Hathor (o Murciélago ). [45] La diosa egipcia del cielo Hathor es la consorte del dios del cielo Horus .
En la tradición védica , la diosa de la tierra Prithvi es la consorte del dios del cielo Dyaus y se la asocia con la vaca. Prithvi puede identificarse con la diosa griega Gea . [49] Ferécides de Siros en su cosmogonía describe el apareamiento de dos principios divinos: el matrimonio de Zas con Cthonie . Geoffrey Kirk advierte que después del matrimonio "Cthonie" se convierte en Ge , quien probablemente se encarga de la protección del matrimonio. Hera se identifica ocasionalmente con "Ge". [48] En un fragmento de Eurípides, el Éter de Zeus es el dios del cielo que es el padre de los hombres y los dioses, y la diosa de la tierra Ge es la madre de toda la vida. [67] Parece que Io, la sacerdotisa de Hera en Argos y consorte de Zeus, era otra forma de Hera. En un mito griego, "Io" se transforma en una vaca. [68] Esto parece estar relacionado con la forma en que Homero en la Ilíada utiliza la fórmula "boōpis potnia Hērē)" (ojos de vaca, señora Hera), lo que sugiere que pueden haber sido sincretizados. [69] [46]
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El culto a Hera era escaso en Tesalia , Ática , Fócida y Acaya . En Beocia se la relaciona con la festividad Dédala . El principal centro de su culto era el noreste del Peloponeso , especialmente Argólida ( Argos , Tirinto , Corinto , Sición , Epidauro y Hermíone ). Se la adoraba en las ciudades arcadias de Mantinea , Megalópolis , Estínfalo y en Esparta . El templo más antiguo de Olimpia pertenecía a Hera. En las islas se la adoraba en Samos , Paros , Delos , Amorgos , Tera , Cos , Rodas y Creta . La isla de Eubea se consideraba su lugar sagrado. Un mes llevaba el nombre de Hera en Delfos ( Heraios ), Olous , Laconia , Tinos ( Heraion ) y Pérgamo ( Heraos ). [70] [71] Hera es la Olimpia , reina , y Anassa , reina del cielo. Su condición real se conservó en los monumentos del arte griego. [72]
Hera puede haber sido la primera deidad a la que los griegos dedicaron un santuario con techo y cerrado, en Samos , alrededor del año 800 a. C. Fue reemplazado más tarde por el Hereón de Samos , uno de los templos griegos más grandes (los altares se encontraban frente a los templos bajo el cielo abierto). Se construyeron muchos templos en este sitio, por lo que la evidencia es algo confusa y las fechas arqueológicas son inciertas.
El templo creado por los escultores y arquitectos de Rhoecus fue destruido entre 570 y 560 a. C. y fue reemplazado por el templo de Polícrates, construido entre 540 y 530 a. C. En uno de estos templos se puede ver un bosque de 155 columnas. Tampoco hay evidencia de azulejos en este templo, lo que sugiere que nunca se terminó o que el templo estaba abierto al cielo.
Los santuarios anteriores, cuya dedicación a Hera es menos segura, eran del tipo micénico llamado "santuarios domésticos". [73] Las excavaciones de Samos han revelado ofrendas votivas, muchas de ellas de finales del siglo VIII y VII a. C., que muestran que Hera en Samos no era simplemente una diosa griega local del Egeo . El museo que allí se encuentra contiene figuras de dioses y suplicantes y otras ofrendas votivas de Armenia , Babilonia , Irán , Asiria y Egipto , testimonio de la reputación de la que gozaba este santuario de Hera y de la gran afluencia de peregrinos. Comparada con esta poderosa diosa, que también poseía el templo más antiguo de Olimpia y dos de los grandes templos de los siglos V y VI de Paestum , la termagante de Homero y los mitos es una "figura casi... cómica", según Burkert . [74]
Aunque el mayor y más antiguo templo independiente dedicado a Hera fue el Hereo de Samos , en Grecia continental Hera era especialmente venerada como «Hera argiva» ( Hera Argeia ) en su santuario, que se encontraba entre las antiguas ciudades-estado micénicas de Argos y Micenas , [75] [76] donde se celebraban los festivales en su honor llamados Hereas . «Las tres ciudades que más amo», declara en la Ilíada , libro IV, «son Argos, Esparta y Micenas de las calles anchas». También había templos dedicados a Hera en Olimpia , Corinto , Tirinto , Perachora y la isla sagrada de Delos . En la Magna Grecia , se construyeron dos templos dóricos dedicados a Hera en Paestum , alrededor del 550 a. C. y alrededor del 450 a. C. Uno de ellos, llamado durante mucho tiempo el Templo de Poseidón , fue identificado en la década de 1950 como un templo de Hera. [77]
El festival del fuego de Dédala en el Citerón, cerca de Platea , incluía un relato de la disputa de Hera con Zeus y su reconciliación. [78]
La importancia de Hera en el período arcaico temprano está atestiguada por los grandes proyectos de construcción realizados en su honor. Los templos de Hera en los dos principales centros de su culto , el Heraion de Samos y el Heraion de Argos en la Argólida , fueron los primeros templos monumentales griegos construidos, en el siglo VIII a. C. [46] En Argos, el "Heraion" dórico se construyó en la colina de Prosymna cerca de las tumbas de los héroes micénicos . [46] En Samos, la actividad de culto cerca del altar comenzó a finales del período micénico y se construyó un gran altar en el siglo IX a. C. [79]
Según Walter Burkert , tanto Hera como Deméter tienen muchos atributos característicos de las grandes diosas pregriegas . [80]
En la misma línea, el erudito británico Charles Francis Keary sugiere que Hera tenía algún tipo de culto a la " diosa de la tierra " en la antigüedad, [81] [82] [83] relacionado con su posible origen como diosa pelasga (como menciona Heródoto). [84] [83] En Grecia, la diosa mediterránea de la naturaleza es la novia del dios griego del cielo. En su fiesta Dédala, Hera está relacionada con la ninfa Plataia (consorte de Zeus ), una antigua forma olvidada de la diosa griega de la tierra. [59] Plataia puede estar relacionada con Gea, a quien ocasionalmente se identifica con Hera. [48] [85]
Según el Himno homérico II a Apolo de Delos , Hera detuvo a Ilitía para impedir que Leto se pusiera de parto con Artemisa y Apolo , ya que el padre era Zeus . Las otras diosas presentes en el parto en Delos enviaron a Iris para que la trajera. Cuando pisó la isla, comenzó el nacimiento divino. En el mito del nacimiento de Heracles , es la propia Hera quien se sienta en la puerta, retrasando el nacimiento de Heracles hasta que su protegido, Euristeo , hubiera nacido primero. [86]
El Himno homérico a Apolo Pitio presenta al monstruo Tifón como el vástago de la arcaica Hera en su forma antigua, producido por ella misma, como una versión monstruosa de Hefesto , y parido en una cueva de Cilicia . [87] Ella le dio la criatura a Pitón para que la criara.
En el templo de Hera, en Olimpia , la figura de culto sedente de Hera era más antigua que la figura guerrera de Zeus que la acompañaba. Homero expresó su relación con Zeus con delicadeza en la Ilíada , en la que ella le declara a Zeus: «Soy la hija mayor de Cronos , y soy honorable no sólo por eso, sino también porque soy tu esposa y tú eres el rey de los dioses». [69]
Se han realizado numerosos estudios, que se remontan a Johann Jakob Bachofen a mediados del siglo XIX, [88] sobre la posibilidad de que Hera, cuya importancia temprana en la religión griega está firmemente establecida, fuera originalmente la diosa de un pueblo matriarcal, que presumiblemente habitó Grecia antes de los helenos . En esta perspectiva, su actividad como diosa del matrimonio estableció el vínculo patriarcal de su propia subordinación: su resistencia a las conquistas de Zeus se presenta como los "celos" de Hera, el tema principal de las anécdotas literarias que socavan su antiguo culto . [89]
Sin embargo, sigue siendo una afirmación controvertida que existiera un matriarcado antiguo o un enfoque cultural en una Gran Diosa monoteísta entre los antiguos griegos o en otros lugares. La afirmación es generalmente rechazada por los eruditos modernos como insuficientemente evidenciada. [90] Walter Burkert advierte que la antigua figura de Kourotrophos está casi ausente en Creta , y la nominación de Diosa Madre no era el principio subyacente en la religión minoica. [91]
Hera era más conocida como la diosa matrona, Hera Teleia , pero también presidía las bodas. En el mito y el culto, quedan referencias fragmentarias y prácticas arcaicas del matrimonio sagrado de Hera y Zeus. [92] En Platea , había una escultura de Hera sentada como novia realizada por Calímaco , así como la de Hera de pie como matrona. [93]
Hera también era adorada como virgen : había una tradición en Estinfalia , en Arcadia , según la cual había un triple santuario para Hera la Niña (Παις [Pais]), la Mujer Adulta (Τελεια [Teleia]) y la Separada (Χήρη [Chḗrē] 'Viuda' o 'Divorciada'). [94] En la región alrededor de Argos , el templo de Hera en Hermione, cerca de Argos, estaba dedicado a Hera la Virgen. [95] En el manantial de Kanathos , cerca de Nauplia , Hera renovaba su virginidad anualmente, en ritos de los que no se debía hablar ( arrheton ). [96] En su festival del fuego, Dédala en Platea, la marioneta de la diosa se bañaba en el río Asopo antes de la ceremonia nupcial. En la fiesta de la "Toneia" en Samos, la imagen de la diosa era purificada, colgada entre sauces y luego probablemente colgada de un árbol. [97] Robert Graves interpreta esto como una representación de la luna nueva ( Hebe ), la luna llena (Hera) y la luna vieja ( Hécate ), personificando respectivamente a la Virgen (Primavera), la Madre (Verano) y la Anciana destructora (Otoño). [98] [99]
El matrimonio de Zeus con Hera es el tema principal en la mayoría de los festivales griegos celebrados en honor a la diosa. En los cultos de Hera, las danzas y los ritos son realizados por mujeres jóvenes casadas. Estas danzas corales recrean mitos y rituales primitivos. [100] Burkert advierte que "la desaparición y recuperación de Hera en algunos cultos tiene paralelismos con otros cultos de fertilidad". [60] Los mitos etiológicos griegos ( aitia ) dan una explicación razonable del ritual y replican su forma estructural. Esto es preciso para "aitia" relacionada con los rituales de iniciación desde la juventud hasta la madurez. [101] Los relatos antiguos hacen referencia al retiro de Hera después de una pelea con Zeus. La ira de Hera puede indicar la ira y los celos de la esposa griega. [102] Otros relatos hacen referencia a árboles o pilares de culto. [103] y rituales de la diosa de la vegetación. [63] Algunos relatos están relacionados con rituales de la Edad del Bronce antes de la división de la "Señora de los animales" en diosas separadas. [104]
En la imaginería helenística, el carro de Hera era tirado por pavos reales, aves desconocidas para los griegos antes de las conquistas de Alejandro . El tutor de Alejandro, Aristóteles , se refiere a él como «el pájaro persa». El motivo del pavo real fue revivido en la iconografía renacentista que unificó a Hera y Juno. [113] Un pájaro que había sido asociado con Hera en un nivel arcaico, cuando la mayoría de las diosas del Egeo estaban asociadas con «su» pájaro, era el cuco , que aparece en fragmentos míticos relacionados con el primer cortejo de una Hera virginal por Zeus.
Su asociación arcaica era principalmente con el ganado, como diosa vaca, que era especialmente venerada en Eubea, una región rica en ganado . En Chipre , yacimientos arqueológicos muy antiguos contienen cráneos de toro que han sido adaptados para su uso como máscaras (véase Toro (mitología) ). Su conocido epíteto homérico Boôpis , siempre se traduce como "ojos de vaca". En este sentido, Hera guarda cierto parecido con la antigua deidad egipcia Hathor , una diosa maternal asociada con el ganado. Hera absorbió el culto de su sacerdotisa-vaca Ío y puede estar relacionada con la diosa védica de la tierra Prithvi . [47]
El estudioso de la mitología griega Walter Burkert escribe en su libro Religión griega : «Sin embargo, existen recuerdos de una representación anicónica anterior, como una columna en Argos y como una tabla en Samos». En Argos, en un mito griego, la sacerdotisa de Hera Foronis ata a su amante a una columna anicónica. En Samos, la tabla de Hera estaba atada a un sauce para asegurar la fertilidad. [6]
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Hera es la hija de los titanes Cronos y Rea , y hermana de Hestia , Deméter , Hades , Poseidón y Zeus . [126] Cronos estaba destinado a ser derrocado por uno de sus hijos; para evitarlo, se tragó a todos sus hijos recién nacidos enteros hasta que Rea lo engañó para que se tragara una piedra en lugar de su hijo menor, Zeus. Zeus creció en secreto y cuando creció engañó a su padre para que regurgitara a sus hermanos, incluida Hera. Zeus luego lideró la revuelta contra los Titanes, los desterró y dividió el dominio sobre el mundo con sus hermanos, Poseidón y Hades. [127]
Sin embargo, otras tradiciones parecen dar a Hera una educación diferente. Pausanias afirma que fue amamantada cuando era niña por las tres hijas del río Asterión : Eubea , Prosymna y Acraia . [128] Además, en la Ilíada , Hera afirma que su madre la entregó a Tetis para que la criara: «Voy ahora a los confines de la generosa tierra en una visita al Océano , de donde han surgido los dioses, y a Tetis, nuestra madre, que me crió amablemente en su propia casa, me cuidó y me sacó de Rea, en ese momento en que Zeus de las anchas cejas empujó a Cronos bajo la tierra y el agua estéril». [129]
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Hera es la diosa del matrimonio y el parto más que de la maternidad, y gran parte de su mitología gira en torno a su matrimonio con su hermano Zeus. Ella está encantada con él y lo seduce; él la engaña y tiene muchos hijos con otras diosas y mujeres mortales; ella es intensamente celosa y vengativa con sus hijos y sus madres; él es amenazante y violento con ella. [60]
En la Ilíada , Zeus da a entender que su matrimonio fue una especie de fuga, ya que se acostaron en secreto con sus padres. [130] Pausanias registra una historia de cómo llegaron a casarse en la que Zeus se transformó en un cuco para cortejar a Hera. Ella atrapó al pájaro y lo mantuvo como su mascota; es por eso que el cuco está sentado en su cetro. [131] Según un escolio sobre los Idilios de Teócrito , cuando Hera se dirigía sola al monte Thornax, Zeus creó una terrible tormenta y se transformó en un cuco que voló y se sentó en su regazo. Hera lo cubrió con su manto. Zeus luego se transformó de nuevo y la agarró; como ella se negaba a dormir con él debido a su madre , prometió casarse con ella. [132]
En un relato, Hera se negó a casarse con Zeus y se escondió en una cueva para evitarlo; un hombre nacido en la tierra llamado Aquiles la convenció de que le diera una oportunidad, y así los dos tuvieron su primera relación sexual. [133] Según una versión atribuida a Plutarco , Hera había sido criada por una ninfa llamada Macris en la isla de Eubea , pero Zeus la robó, donde el monte Citerón "les proporcionó un receso sombreado". Cuando Macris fue a buscar a su protegida, el dios de la montaña Citerón la echó, diciendo que Zeus estaba disfrutando allí con Leto. [134]
Según Calímaco , su banquete de bodas duró trescientos años. [135] Las manzanas de las Hespérides que Euristeo encargó a Hércules que tomara fueron un regalo de bodas de Gea a la pareja. [136]
Después de una pelea con Zeus, Hera lo dejó y se retiró a Eubea, y ninguna palabra de Zeus logró hacerla cambiar de opinión. Citerón, el rey local, le aconsejó a Zeus que tomara una estatua de madera de una mujer, la envolviera y fingiera casarse con ella. Zeus hizo lo que le dijo, afirmando que "ella" era Platea, la hija de Asopo . Hera, una vez que escuchó la noticia, interrumpió la ceremonia nupcial y arrancó el vestido de la figura solo para descubrir que no era más que una estatua sin vida, y no una rival en el amor. La reina y su rey se reconciliaron, y para conmemorarlo, la gente de allí celebró un festival llamado Dédala . [17] Durante el festival, se celebró una recreación del mito, donde se eligió una estatua de madera de Hera, se la bañó en el río Asopo y luego se la subió a un carro para liderar la procesión como una novia, y luego se la quemó ritualmente. [137]
Según Diodoro Sículo , Alcmena , la madre de Hércules, fue la última mujer mortal con la que Zeus durmió; después del nacimiento de Hércules, dejó de engendrar humanos por completo. [138]
Hera es la madrastra y enemiga de Heracles . El nombre Heracles significa «Gloria de Hera». En la Ilíada de Homero , cuando Alcmena estaba a punto de dar a luz a Heracles, Zeus anunció a todos los dioses que ese día nacería un hijo del propio Zeus que gobernaría a todos los que le rodeaban. Hera, tras pedirle a Zeus que hiciera un juramento a tal efecto, descendió del Olimpo a Argos e hizo que la esposa de Esténelo (hijo de Perseo) diera a luz a Euristeo después de solo siete meses, al mismo tiempo que impedía que Alcmena diera a luz a Heracles. Esto dio como resultado el cumplimiento del juramento de Zeus, ya que fue Euristeo en lugar de Heracles. [86] En el relato de Pausanias , Hera envió brujas (como las llamaban los tebanos) para impedir que Alcmena diera a luz a Heracles. Las brujas lograron evitar el nacimiento hasta que Historis , hija de Tiresias, ideó un truco para engañarlas. Al igual que Galanthis, Historis anunció que Alcmena había dado a luz a su hijo; después de haber sido engañadas, las brujas se marcharon, permitiendo que Alcmena diera a luz. [139]
La ira de Hera contra el hijo de Zeus continuó y, mientras Heracles era todavía un bebé, Hera envió dos serpientes para matarlo mientras yacía en su cuna. Heracles estranguló a las serpientes con sus propias manos y su nodriza lo encontró jugando con sus cuerpos inertes como si fueran juguetes de niños. [140]
Un relato sobre el origen de la Vía Láctea es que Zeus había engañado a Hera para que amamantara al infante Heracles: al descubrir quién era, lo sacó de su pecho y un chorro de su leche formó la mancha en el cielo que se puede ver hasta el día de hoy. [141] Su leche también creó una flor blanca, el lirio. [142] A diferencia de cualquier griego, los etruscos en cambio representaron a un Heracles barbudo y adulto en el pecho de Hera, una referencia a su adopción por ella cuando se convirtió en un Inmortal: previamente la había herido gravemente en el pecho.
Cuando Heracles alcanzó la edad adulta, Hera lo volvió loco , lo que le llevó a asesinar a su familia y esto más tarde lo llevó a emprender sus famosos trabajos. Hera le asignó trabajar para el rey Euristeo en Micenas. Intentó hacer casi todos los doce trabajos de Heracles más difíciles. Cuando luchó contra la Hidra de Lerna , ella envió un cangrejo para que le mordiera los pies con la esperanza de distraerlo. Más tarde, Hera incitó a las amazonas contra él cuando estaba en una de sus misiones. Cuando Heracles tomó el ganado de Gerión , le disparó a Hera en el pecho derecho con una flecha de triple púas: la herida era incurable y la dejó con un dolor constante, como Dione le cuenta a Afrodita en la Ilíada , Libro V. Después, Hera envió un tábano para que mordiera al ganado, lo irritara y lo dispersara. Luego Hera envió una inundación que elevó tanto el nivel del agua de un río que Heracles no pudo vadearlo con el ganado. Apiló piedras en el río para que el agua fuera menos profunda. Cuando finalmente llegó a la corte de Euristeo, el ganado fue sacrificado a Hera.
Euristeo también quiso sacrificar el toro de Creta a Hera, pero ella se negó a hacerlo porque reflejaba la gloria de Heracles. El toro fue liberado y se fue a Maratón, donde se lo conoció como el toro de Maratón .
Algunos mitos afirman que, al final, Heracles se hizo amigo de Hera al salvarla de Porfirión , un gigante que intentó violarla durante la Gigantomaquia , y que ella incluso le dio a su hija Hebe como esposa. Cualquiera que sea la creación de mitos que sirvió para explicar una representación arcaica de Heracles como "el hombre de Hera", se pensó que era adecuado que los constructores del Heraion en Paestum representaran las hazañas de Heracles en bajorrelieves . [143]
Cuando Hera descubrió que Leto estaba embarazada y que Zeus era el padre, convenció a los espíritus de la naturaleza para que impidieran que Leto diera a luz en tierra firme , el continente, cualquier isla en el mar o cualquier lugar bajo el sol. [144] Poseidón se apiadó de Leto y la guió a la isla flotante de Delos , que no era ni tierra firme ni una isla real donde Leto pudo dar a luz a sus hijos. [145] Después, Zeus aseguró Delos al fondo del océano. [146] La isla más tarde se convirtió en sagrada para Apolo. Alternativamente, Hera secuestró a Ilitía , la diosa del parto, para evitar que Leto se pusiera de parto. Los otros dioses sobornaron a Hera con un hermoso collar al que nadie pudo resistirse y ella finalmente cedió. [147]
De cualquier manera, Artemisa nació primero y luego ayudó en el nacimiento de Apolo. [148] Algunas versiones dicen que Artemisa ayudó a su madre a dar a luz a Apolo durante nueve días. [147] Otra variación afirma que Artemisa nació un día antes que Apolo, en la isla de Ortigia y que ayudó a Leto a cruzar el mar hasta Delos al día siguiente para dar a luz a Apolo.
Más tarde, Ticio intentó violar a Leto por orden de Hera. Fue asesinado por Artemisa y Apolo.
Este relato del nacimiento de Apolo y Artemisa es contradicho por Hesíodo en la Teogonía , ya que los gemelos nacieron antes del matrimonio de Zeus con Hera. [149]
El mito de Ío tiene muchas formas y adornos. En general, Ío era una sacerdotisa de Hera en el Hereo de Argos . Zeus la codiciaba y, o bien Hera convirtió a Ío en una novilla para esconderla de Zeus, o bien Zeus lo hizo para esconderla de Hera, pero fue descubierto. Hera hizo atar a Ío a un olivo y puso a Argos Panoptes ( lit. " que todo lo ve " ) para que la vigilara, pero Zeus envió a Hermes para matarlo. [150] Enfurecida, Hera envió un tábano (griego oistros , compárese con oestrus ) para perseguir y picar constantemente a Ío, que huyó a Asia y finalmente llegó a Egipto. Allí Zeus le devolvió la forma humana y ella dio a luz a su hijo Épafo . [150]
Una profecía decía que un hijo de la ninfa marina Tetis , de quien Zeus se enamoró después de contemplarla en los océanos frente a la costa griega, se convertiría en más grande que su padre. [151] Posiblemente por esta razón, [152] Tetis fue prometida a un anciano rey humano, Peleo hijo de Éaco , ya sea por orden de Zeus, [153] o porque deseaba complacer a Hera, quien la había criado. [154] Todos los dioses y diosas, así como varios mortales, fueron invitados a la boda de Peleo y Tetis (los futuros padres de Aquiles ) y llevaron muchos regalos. [155] Solo Eris, diosa de la discordia, no fue invitada y fue detenida en la puerta por Hermes, por orden de Zeus. Ella se molestó por esto, por lo que arrojó desde la puerta un regalo propio: [156] una manzana de oro inscrita con la palabra καλλίστῃ (kallistēi, "Para la más bella"). [157] Afrodita , Hera y Atenea afirmaron ser las más bellas y, por lo tanto, las legítimas dueñas de la manzana.
Las diosas se pelearon acaloradamente por ello, y ninguno de los otros dioses se atrevió a dar una opinión a favor de una, por miedo a ganarse la enemistad de los otros dos. Decidieron poner el asunto en manos de Zeus, quien, no queriendo favorecer a ninguna de las diosas, puso la elección en manos de Paris , un príncipe troyano . Después de bañarse en el manantial del monte Ida donde se encontraba Troya, se presentaron ante Paris para que él eligiera. Las diosas se desnudaron ante él, ya sea a petición suya o con el fin de ganar. Aun así, Paris no podía decidirse, ya que las tres eran idealmente hermosas, por lo que recurrieron a sobornos. Hera le ofreció a Paris poder político y el control de toda Asia , mientras que Atenea ofreció sabiduría, fama y gloria en la batalla, y Afrodita ofreció a la mujer mortal más hermosa del mundo como esposa, y en consecuencia la eligió. Esta mujer era Helena , que, por desgracia para Paris, ya estaba casada con el rey Menelao de Esparta . Las otras dos diosas se enfurecieron por esto y, a través del rapto de Helena por parte de Paris, provocaron la Guerra de Troya .
Hera juega un papel importante en La Ilíada , apareciendo en varios libros a lo largo del poema épico. Odia a los troyanos debido a la decisión de Paris de que Afrodita era la diosa más hermosa, y por eso apoya a los griegos durante la guerra. A lo largo de la epopeya, Hera hace muchos intentos de frustrar al ejército troyano. En los libros 1 y 2, Hera declara que los troyanos deben ser destruidos. Hera convence a Atenea para que ayude a los aqueos en la batalla y ella acepta ayudar interfiriendo en su nombre. [158]
En el libro 5, Hera y Atenea conspiran para dañar a Ares , a quien Diomedes había visto ayudando a los troyanos. Diomedes ordenó a sus soldados que retrocedieran lentamente. Hera, la madre de Ares, vio la interferencia de Ares y pidió permiso a Zeus , el padre de Ares, para expulsar a Ares del campo de batalla. Hera animó a Diomedes a atacar a Ares y este arrojó su lanza al dios. Atenea clavó la lanza en el cuerpo de Ares, y este gritó de dolor y huyó al monte Olimpo , obligando a los troyanos a retroceder. [158]
En el libro 8, Hera intenta persuadir a Poseidón para que desobedezca a Zeus y ayude al ejército aqueo. Él se niega, diciendo que no quiere ir contra Zeus. Decididas a intervenir en la guerra, Hera y Atenea se dirigen al campo de batalla. Sin embargo, al ver que las dos huyen, Zeus envía a Iris para interceptarlas y hacer que regresen al monte Olimpo o se enfrentarán a graves consecuencias. Después de una prolongada lucha, Hera ve a Poseidón ayudando a los griegos y dándoles la motivación para seguir luchando.
En el libro 14, Hera urde un plan para engañar a Zeus. Zeus decretó que los dioses no podían interferir en la guerra mortal. Hera está del lado de los aqueos, por lo que planea un engaño a Zeus, en el que lo seduce, con la ayuda de Afrodita, y lo engaña para que duerma profundamente, con la ayuda de Hipnos , para que los dioses pudieran intervenir sin temor a Zeus. [159]
En el libro 21, Hera continúa interfiriendo en la batalla cuando le dice a Hefesto que evite que el río dañe a Aquiles . Hefesto prende fuego al campo de batalla, lo que hace que el río le suplique a Hera, prometiéndole que no ayudará a los troyanos si Hefesto detiene su ataque. Hefesto detiene su asalto y Hera regresa al campo de batalla donde los dioses comienzan a luchar entre ellos. Después de que Apolo se niega a luchar contra Poseidón, Artemisa se enfrenta con entusiasmo a Hera para un duelo. Sin embargo, Hera trata el desafío como algo sin importancia, desarmando fácilmente a la altiva diosa rival y golpeándola con sus propias armas. Artemisa se retira al Monte Olimpo entre lágrimas para llorar en el regazo de Zeus. [158]
Cuando Hera se enteró de que Sémele , hija de Cadmo, rey de Tebas , estaba embarazada de Zeus, se disfrazó de nodriza de Sémele y convenció a la princesa para que insistiera en que Zeus se le mostrara en su verdadera forma. Cuando se vio obligado a hacerlo, tras haber jurado por Estigia , [160] sus truenos y relámpagos destruyeron a Sémele. Zeus tomó al hijo no nacido de Sémele, Dioniso , y completó su gestación cosiéndolo en su propio muslo.
En otra versión, Dioniso era originalmente hijo de Zeus y Deméter o Perséfone . Hera envió a sus titanes para destrozar al bebé, por lo que fue llamado Zagreo ("Desgarrado en pedazos"). Zeus rescató el corazón; o, el corazón fue salvado, de diversas formas, por Atenea , Rea o Deméter . [161] Zeus usó el corazón para recrear a Dioniso e implantarlo en el útero de Sémele, por lo que Dioniso pasó a ser conocido como "el nacido dos veces". Algunas versiones implican que Zeus le dio a Sémele el corazón para que se lo comiera y la fecundara. Hera engañó a Sémele para que le pidiera a Zeus que revelara su verdadera forma, lo que la mató. Dioniso más tarde logró rescatar a su madre del inframundo y hacer que viviera en el monte Olimpo.
Lamia era una hermosa reina de Libia , a quien Zeus amaba; Hera, celosa, le robó a Lamia sus hijos, ya sea secuestrándolos y escondiéndolos, matándolos o haciendo que Lamia misma matara a su propia descendencia. [162] [163] Lamia quedó desfigurada por el tormento, transformándose en un ser aterrador que cazaba y mataba a los hijos de otros. [164]
Gerana era una reina de los pigmeos que se jactaba de ser más bella que Hera. La diosa iracunda la convirtió en una grulla y proclamó que sus descendientes pájaros debían librar una guerra eterna contra el pueblo pigmeo. [165]
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Cidipe , sacerdotisa de Hera, se dirigía a un festival en honor de la diosa. Los bueyes que debían tirar de su carro estaban retrasados y sus hijos, Bitón y Cleobis , tiraron del carro durante todo el trayecto (45 estadios , 8 kilómetros). Cidipe quedó impresionada por la devoción que sentían por ella y por Hera, y le pidió a Hera que diera a sus hijos el mejor regalo que un dios podía dar a una persona. Hera ordenó que los hermanos murieran mientras dormían.
Este honor otorgado a los niños fue utilizado más tarde por Solón como prueba al intentar convencer a Creso de que es imposible juzgar la felicidad de una persona hasta que haya muerto una muerte fructífera después de una vida alegre. [166]
Tiresias era un sacerdote de Zeus y, cuando era joven, se encontró con dos serpientes apareándose y las golpeó con un palo. Luego se transformó en una mujer. Como mujer, Tiresias se convirtió en sacerdotisa de Hera, se casó y tuvo hijos, incluido Manto . Después de siete años como mujer, Tiresias volvió a encontrar serpientes apareándose; dependiendo del mito, o bien se aseguró de dejar a las serpientes en paz esta vez o, según Higinio , las pisoteó y se convirtió en un hombre una vez más. [167]
Como resultado de sus experiencias, Zeus y Hera le pidieron que resolviera la cuestión de qué sexo, masculino o femenino, experimentaba más placer durante el acto sexual . Zeus afirmó que eran las mujeres; Hera afirmó que eran los hombres. Cuando Tiresias se puso del lado de Zeus, Hera lo dejó ciego. [168] Como Zeus no podía deshacer lo que ella había hecho, le dio el don de la profecía.
Una versión alternativa y menos conocida cuenta que Tiresias fue cegado por Atenea después de que él la vio bañándose desnuda. Su madre, Cariclo , le rogó que deshiciera su maldición, pero Atenea no pudo; en su lugar, le dio una profecía.
En la boda de Zeus y Hera, una ninfa llamada Quelona se mostró irrespetuosa o se negó a asistir a la boda. Zeus la convirtió en tortuga .
Hera odiaba a Pelias porque había matado a Sidero , su abuela adoptiva, en uno de los templos de la diosa. Más tarde convenció a Jasón y Medea para que mataran a Pelias. El vellocino de oro era el objeto que Jasón necesitaba para liberar a su madre.
Cuando Zeus se apiadó de Ixión y lo llevó al Olimpo y lo presentó a los dioses, en lugar de estar agradecido, Ixión se volvió lujurioso por Hera. Zeus se enteró de sus intenciones e hizo una nube con la forma de Hera, que más tarde sería llamada Néfele , y engañó a Ixión para que se apareara con ella. De su unión nació Centauro . Entonces Ixión fue expulsado del Olimpo y Zeus ordenó a Hermes que lo atara a una rueda de fuego alada que siempre estaba girando. Por lo tanto, Ixión fue atado a una rueda solar ardiente por toda la eternidad, primero girando a través de los cielos, pero en un mito posterior transferido al Tártaro . [169]
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