Son seres antiguos y a menudo se asocian con la infancia de Zeus.
[3] Algunos dicen que los curetes del Ida, raza divina, fueron los primeros hombres en nacer, como autóctonos.
Acaso la versión más extendida sobre los curetes es la que los vincula con el nacimiento de Zeus una cueva cretense.
En esta versión los curetes son unos jóvenes y ruidosos danzarines de Creta, cuya labor es la de ocultar los llantos del bebé Zeus golpeando sus escudos con sus lanzas para impedir así que Crono pudiera encontrar a su hijo.
Apolodoro así lo narra, aunque se basa en el texto de Calímaco, quien los llama coribantes.
Rea dio a Crono una piedra envuelta en pañales para que la tragase como si fuera el recién nacido».
Zeus al saberlo aniquiló a los curetes e Ío salió en busca de su hijo vagando por toda Siria».