Su única obra conocida es la Descripción de Grecia (griego antiguo: Ἑλλάδος Περιήγησις, Hellados Perieguesis).

También se ha sugerido que su patria intelectual habría sido la cercana Esmirna, la ciudad más importante de la zona.

[8]​ La Descripción de Grecia se divide en diez libros, dedicados a las siguientes regiones: Estas áreas se corresponden con la provincia romana de Acaya (aunque dicha provincia incluía también la región de Etolia), si bien el autor agrega informaciones que muestran que conocía personalmente otras zonas geográficas del mundo griego, como Asia Menor, la Magna Grecia, Macedonia, Tracia, Tesalia, Acarnania, Etolia y las islas del Egeo.

Como ha dicho su editor moderno Christian Habicht: "En general, prefiere lo viejo a lo nuevo, lo sagrado a lo profano; Hay mucho más sobre el arte griego clásico que sobre el contemporáneo, más sobre templos, altares e imágenes de los dioses, que sobre edificios públicos y estatuas de políticos.

[9]​ Andrew Stewart evalúa a Pausanias como: "Un escritor cuidadoso, peatonal ... interesado no solo en lo grandioso o lo exquisito, sino en vistas inusuales y rituales oscuros.

[10]​ Probablemente su obra tuvo poca difusión en su época, dado que no dejó huellas en otros autores griegos contemporáneos, con excepción de una cita de Eliano (Historias curiosas XII,61) que ha sido considerada por algunos como una interpolación tardía.