Essex ( / ˈɛsɪks / ESS - iks ) es un condado ceremonial en el este de Inglaterra , y uno de los condados de origen . Limita con Cambridgeshire y Suffolk al norte, el mar del Norte al este, Kent a través del estuario del Támesis al sur, el Gran Londres al suroeste y Hertfordshire al oeste. El asentamiento más grande es Southend -on-Sea , y la capital del condado es Chelmsford .
El condado tiene una superficie de 3.670 km² y una población de 1.832.751 habitantes. Después de Southend-on-Sea (182.305), los asentamientos más grandes son Colchester (130.245), Basildon (115.955) y Chelmsford (110.625). [4] El sur del condado está muy densamente poblado, y el resto, además de Colchester y Chelmsford, es en gran parte rural. Para los fines del gobierno local, Essex comprende un condado no metropolitano , con doce distritos y dos áreas de autoridad unitaria: Thurrock y Southend-on-Sea . Los distritos de Chelmsford, Colchester y Southend tienen estatus de ciudad. El condado históricamente incluía el noreste del Gran Londres, y el río Lea formaba su frontera occidental.
Essex es un condado de baja altitud con una costa plana. Contiene zonas de bosques antiguos, incluido el bosque de Epping en el suroeste, y en el noreste comparte el área de Dedham Vale de una belleza natural excepcional con Suffolk. La costa es una de las más largas de cualquier condado inglés, con 562 millas (905 km). Está profundamente surcada por estuarios, siendo los más grandes los del Stour , que forma la frontera de Suffolk, el Colne , Blackwater , Crouch y el Támesis en el sur. Partes de la costa son humedales y marismas, incluida una gran extensión en Hamford Water , y contiene varias playas grandes. [5] [6]
Lo que hoy es Essex estuvo ocupado por la tribu Trinovantes durante la Edad del Hierro . Establecieron un asentamiento en Colchester, que es la ciudad más antigua registrada en Gran Bretaña. La ciudad fue conquistada por los romanos , pero posteriormente saqueada por los Trinovantes durante la revuelta de Boudican . A principios de la Edad Media, la región fue invadida por los sajones , que formaron el Reino de Essex ; fueron seguidos por los vikingos, quienes después de ganar la Batalla de Maldon pudieron extraer el primer Danegeld del rey Æthelred . Después de la conquista normanda, gran parte del condado se convirtió en un bosque real , y en 1381 la población del condado estuvo muy involucrada en la Rebelión de los Campesinos . Los siglos posteriores fueron más asentados, y la economía del condado se vinculó cada vez más a la de Londres; en el siglo XIX, los ferrocarriles permitieron que se desarrollaran centros turísticos costeros como Clacton-on-Sea y que el puerto de Londres se trasladara río abajo a Tilbury . El desarrollo posterior incluyó las nuevas ciudades de Basildon y Harlow , el desarrollo del Puerto Internacional de Harwich y la industria petrolera. [5]
Essex evolucionó a partir del Reino de los Sajones Orientales , un sistema político que probablemente tiene sus raíces en el territorio de la tribu Trinovantes de la Edad del Hierro . [7]
En la Edad del Hierro, Essex y partes del sur de Suffolk estaban bajo el control de la tribu local Trinovantes . La producción de su propia moneda los distingue como una de las tribus más avanzadas de la isla, ventaja que, al igual que otras tribus del sureste, probablemente se deba al elemento belga dentro de su élite. Su capital era el oppidum (un tipo de ciudad) de Colchester, la ciudad británica más antigua de la que se tiene registro, que tenía su propia casa de la moneda. La tribu se encontraba en un conflicto prolongado con sus vecinos occidentales, los catuvellauni , y fue perdiendo terreno de forma constante. Hacia el año 10 d. C., habían quedado bajo el control total de los catuvellauni, que tomaron Colchester como su propia capital. [8]
La invasión romana del año 43 d. C. comenzó con un desembarco en la costa sur, probablemente en la zona de Richborough , en Kent . Tras algunos éxitos iniciales contra los británicos, se detuvieron a esperar refuerzos y la llegada del emperador Claudio . El ejército combinado se dirigió entonces a la capital de los catevellauni-trinovantes en Colchester y la tomó.
Claudio pasó revista a su fuerza de invasión en Lexden Heath, donde el ejército lo proclamó formalmente emperador . La fuerza de invasión que se reunió ante él incluía cuatro legiones , tropas auxiliares montadas y un cuerpo de elefantes, una fuerza de alrededor de 30.000 hombres. [9] En Colchester, los reyes de 11 tribus británicas se rindieron a Claudio. [10]
Colchester se convirtió en una colonia romana , con el nombre oficial de Colonia Claudia Victricensis ('la ciudad de la victoria de Claudio'). Inicialmente fue la ciudad más importante de la Britania romana y en ella se estableció un templo al dios-emperador Claudio. Este fue el edificio más grande de su tipo en la Britania romana . [11] [12]
Se cree que el establecimiento de la Colonia implicó una extensa apropiación de tierras de la población local; este y otros agravios llevaron a los trinovantes a unirse a sus vecinos del norte, los icenos , en la revuelta de Boudiccan . [13] Los rebeldes entraron en la ciudad y, después de una última resistencia romana en el templo de Claudio, la destruyeron metódicamente, masacrando a muchos miles. Una importante fuerza romana que intentaba liberar Colchester fue destruida en una batalla campal, conocida como la Masacre de la Novena Legión .
Los rebeldes procedieron entonces a saquear Londres y St Albans , y Tácito calcula que entre 70.000 y 80.000 personas murieron en la destrucción de las tres ciudades. Boudicca fue derrotada en batalla, en algún lugar de las Midlands occidentales, y es probable que los romanos hayan devastado las tierras de las tribus rebeldes, [14] por lo que Essex debió haber sufrido mucho.
A pesar de esto, la identidad de los Trinovantes persistió. Las provincias romanas se dividieron en civitas para propósitos de gobierno local, con una civitas para los Trinovantes fuertemente implícita por Ptolomeo . [15] Se cree que el cristianismo floreció entre los Trinovantes en el siglo IV, las indicaciones incluyen los restos de una probable iglesia en Colchester, [16] la iglesia data de algún momento después de 320, poco después de que Constantino el Grande otorgara libertad de culto a los cristianos en 313. Otra evidencia arqueológica incluye un símbolo chi-rho grabado en un azulejo en un sitio en Wickford , y un anillo de oro inscrito con un monograma chi-rho encontrado en Brentwood . [17]
El período romano tardío, y el período inmediatamente posterior, fue el escenario de las leyendas de King Cole basadas en Colchester . [18] Una versión de la leyenda se refiere a Santa Elena , la madre de Constantino el Grande . La leyenda la hace hija de Coel, duque de los británicos ( King Cole ) y en ella da a luz a Constantino en Colchester. Esta y otras leyendas relacionadas difieren de los detalles biográficos tal como se conocen ahora, pero es probable que Constantino y su padre, Constancio , pasaran tiempo en Colchester durante sus años en Gran Bretaña. [19] La presencia de Santa Elena en el país es menos segura.
El nombre Essex tiene su origen en el período anglosajón de la Alta Edad Media y tiene su raíz en el nombre anglosajón ( en inglés antiguo ) Ēastseaxe ("Sajones del Este"), el reino oriental de los sajones que habían llegado del continente y se habían establecido en Gran Bretaña. Las excavaciones en Mucking han demostrado la presencia de colonos anglosajones a principios del siglo V, sin embargo, no se conoce la forma en que estos colonos se hicieron ascendentes en el territorio de los Trinovantes. Los estudios sugieren un patrón de coexistencia típicamente pacífica, en el que se mantuvo la estructura del paisaje romano-británico y se cree que los colonos sajones eran una minoría. [20]
El primer rey conocido de los sajones orientales fue Sledd en 587, aunque hay fuentes menos fiables que dan cuenta de que Aescwine (otras versiones lo llaman Erkenwine) fundó el reino en 527. Los primeros reyes de los sajones orientales eran paganos y, de forma única entre los reinos anglosajones, remontaban su linaje a Seaxnēat , dios de los sajones , en lugar de a Woden . Los reyes de Essex son notables por su nomenclatura con S, casi todos comienzan con la letra S.
El Reino de los Sajones Orientales incluía no solo el condado de Essex, sino también Middlesex (incluida la ciudad de Londres ), gran parte de Hertfordshire y, en ocasiones, también el subreino de Surrey . Las partes de Middlesex y Hertfordshire se conocían como la Provincia de los Sajones Medios desde al menos principios del siglo VIII, pero no se sabe si la provincia era anteriormente una unidad independiente que quedó bajo el control de los sajones orientales. La evidencia de las cartas muestra que los reyes de Essex parecen haber tenido un mayor control en el área central, al este de Lea y Stort, que posteriormente se convertiría en el condado de Essex. En el área central otorgaron cartas libremente, pero más al oeste lo hicieron haciendo referencia también a sus señores supremos de Mercia .
Los primeros reyes eran paganos, al igual que gran parte de la población, y quizá en esa época toda. El hijo de Sledd, Sebert, se convirtió al cristianismo alrededor de 604 y se fundó la catedral de San Pablo en Londres. A la muerte de Sebert en 616, sus hijos renunciaron al cristianismo y expulsaron a Mellitus , obispo de Londres . El reino se reconvirtió después de que San Cedd , un monje de Lindisfarne y ahora santo patrón de Essex, convirtiera a Sigeberto II el Bueno alrededor de 653.
En el año 824 d. C., Egberto , rey de Wessex y abuelo de Alfredo el Grande , derrotó a los mercios en la batalla de Ellandun, en Wiltshire, lo que cambió radicalmente el equilibrio de poder en el sur de Inglaterra. Los pequeños reinos de Essex, Sussex y Kent , anteriormente independientes aunque bajo el dominio de los mercios, fueron posteriormente absorbidos por completo por Wessex.
El período anglosajón posterior muestra tres batallas importantes libradas con los nórdicos registradas en Essex: la batalla de Benfleet en 894, la batalla de Maldon en 991 y la batalla de Assandun (probablemente en Ashingdon o Ashdon ) en 1016. El condado de Essex se formó a partir del área central, al este del río Lea , [21] del antiguo Reino de los Sajones Orientales en los siglos IX o X y se dividió en agrupaciones llamadas Hundreds . Antes de la conquista normanda, los sajones orientales fueron absorbidos por el Reino de Inglaterra .
Tras conquistar Inglaterra, Guillermo el Conquistador se estableció inicialmente en la Abadía de Barking , un antiguo convento de monjas, durante varios meses mientras se podía establecer en la ciudad una base segura, que con el tiempo se convertiría en la Torre de Londres . Mientras estaba en Barking, Guillermo recibió la sumisión de algunos de los principales nobles de Inglaterra. Los invasores establecieron varios castillos en el condado para ayudar a proteger a las nuevas élites en un país hostil. Había castillos en Colchester , Castle Hedingham , Rayleigh , Pleshey y otros lugares. El castillo de Hadleigh se desarrolló mucho más tarde, en el siglo XIII.
Tras la llegada de los normandos , el bosque de Essex se estableció como bosque real , aunque en aquella época el término [22] era un término legal. Había una correlación débil entre el área cubierta por el bosque de Essex (la gran mayoría del condado) y el área mucho más pequeña cubierta por bosques. Un análisis de los resultados del Domesday para Essex ha demostrado que el bosque de Essex era principalmente tierra de cultivo y que el condado en su conjunto tenía un 20% de bosques en 1086. [23]
Después de ese punto, el crecimiento de la población hizo que la proporción de bosques disminuyera de manera constante hasta la llegada de la Peste Negra , en 1348, que mató entre un tercio y la mitad de la población de Inglaterra, lo que llevó a una estabilización a largo plazo de la extensión de los bosques. De manera similar, varias presiones llevaron a que se eliminaran áreas del Bosque legal de Essex y dejó de existir como entidad legal después de 1327, [24] y después de esa fecha la Ley Forestal se aplicó a áreas más pequeñas: los bosques de Writtle (cerca de Chelmsford ), el perdido Kingswood (cerca de Colchester), [23] Hatfield y el Bosque de Waltham .
El bosque de Waltham había cubierto partes de los Hundreds de Waltham, Becontree y Ongar . También incluía las áreas forestales físicas posteriormente forestadas legalmente (designadas como bosque legal) y conocidas como Bosque de Epping y Bosque de Hainault ). [25]
La peste negra redujo significativamente la población de Inglaterra, lo que provocó un cambio en el equilibrio de poder entre la población trabajadora, por un lado, y sus amos y empleadores, por el otro. A lo largo de varias décadas, el gobierno nacional aprobó leyes para revertir la situación, pero sólo tuvieron un éxito parcial y provocaron un resentimiento latente.
En 1381, la situación económica de Inglaterra era muy mala debido a la guerra con Francia , por lo que se impuso un nuevo impuesto de capitación y se enviaron comisionados por todo el país para interrogar a los funcionarios locales en un intento de garantizar que se redujera la evasión fiscal y se extrajera más dinero. Esto fue enormemente impopular y la Rebelión de los Campesinos estalló en Brentwood el 1 de junio de 1381. La revuelta se inspiró en parte en la prédica igualitaria del sacerdote radical de Essex, John Ball .
Varios miles de rebeldes de Essex se reunieron en Bocking el 4 de junio y luego se dividieron. Algunos se dirigieron a Suffolk para iniciar allí la rebelión, mientras que el resto se dirigió a Londres, algunos directamente, a través del puente Bow y otros podrían haber ido a través de Kent. Una gran fuerza de rebeldes de Kent al mando de Wat Tyler , que podría haber sido de Essex, también avanzó sobre Londres mientras la revuelta se extendía a otras partes del país.
Los rebeldes lograron acceder a la amurallada City de Londres y se hicieron con el control de la Torre de Londres . Llevaron a cabo extensos saqueos en la capital y ejecutaron a varios de sus enemigos, pero la revuelta comenzó a disiparse después de los acontecimientos en West Smithfield el 15 de junio, cuando el alcalde de Londres, William Walworth , mató al líder rebelde Wat Tyler. Los rebeldes se prepararon para disparar flechas a la comitiva real, pero el rey Ricardo II, de 15 años, se dirigió a la multitud y les habló, calmando la situación, en parte al hacer una serie de promesas que posteriormente no cumplió. [26]
Habiendo ganado tiempo, Ricardo pudo recibir refuerzos y luego aplastar la rebelión en Essex y otros lugares. Sus fuerzas derrotaron a los rebeldes en la batalla de Billericay el 28 de junio, y hubo ejecuciones masivas, incluidos ahorcamientos y destripamientos, en Chelmsford y Colchester. [27]
En 1471, durante las Guerras de las Rosas, una fuerza de alrededor de 2.000 partidarios de Essex de la causa lancastriana cruzaron el Puente Bow para unirse a 3.000 partidarios de Kent de la causa lancastriana bajo el mando del Bastardo de Fauconberg .
Los hombres de Essex se unieron a sus aliados para intentar tomar por asalto Aldgate y Bishopsgate durante un asalto conocido como el Sitio de Londres . Los lancastrianos fueron derrotados y el contingente de Essex se retiró por el río Lea con grandes pérdidas. [28]
En 1588, el Fuerte de Tilbury fue elegido como punto focal de las defensas inglesas contra la Armada Española del rey Felipe II y el gran ejército veterano que había ordenado invadir Inglaterra. Los ingleses creían que los españoles desembarcarían cerca del Fuerte, [29] por lo que las pequeñas y relativamente mal entrenadas fuerzas de la Reina Isabel se reunieron en Tilbury, donde la Reina pronunció su famoso discurso a las tropas .
Sé que tengo el cuerpo de una mujer débil y endeble; pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y de un rey de Inglaterra también, y considero un desprecio infame que Parma o España , o cualquier príncipe de Europa, se atreva a invadir las fronteras de mi reino; por lo que, antes que deshonra alguna por mi causa, yo mismo tomaré las armas, yo mismo seré vuestro general, juez y premiador de cada una de vuestras virtudes en el campo de batalla.
Essex, Londres y los condados del este apoyaron al Parlamento en la Guerra Civil Inglesa , pero en 1648, esta lealtad se había agotado. En junio de 1648, una fuerza de 500 realistas de Kent desembarcó cerca de la Isla de los Perros , se unió a una pequeña fuerza de caballería realista de Essex, luchó contra los parlamentarios locales en Bow Bridge y luego cruzó el río Lea hacia Essex.
La fuerza combinada, reforzada por fuerzas adicionales, marchó hacia Colchester , ocupada por los realistas , pero una fuerza parlamentaria los alcanzó justo cuando estaban a punto de entrar en las murallas medievales de la ciudad, y se libró una dura batalla, pero los realistas pudieron retirarse a la seguridad de las murallas. El asedio de Colchester siguió, pero diez semanas de hambruna y las noticias de las derrotas realistas en otros lugares llevaron a los realistas a rendirse. [30]
El condado ceremonial de Essex limita con Kent , al sur del estuario del Támesis ; el Gran Londres al suroeste; Hertfordshire , al oeste del río Lea y el Stort ; Cambridgeshire al noroeste; Suffolk al norte del río Stour ; y el mar del Norte al este. El punto más alto del condado de Essex es Chrishall Common, cerca del pueblo de Langley , cerca de la frontera con Hertfordshire , que alcanza los 482 pies (147 m).
En Inglaterra, el término condado se aplica actualmente tanto a los condados ceremoniales (o áreas de lugartenencia ) como a los condados administrativos (o no metropolitanos) . También se puede aplicar a los antiguos condados históricos y a los antiguos condados postales . Por lo tanto, Essex tiene diferentes límites según el tipo de condado al que se haga referencia.
La mayor extensión de Essex era el condado histórico (o antiguo), que incluía el Essex metropolitano , es decir, las áreas que ahora se encuentran dentro de la conurbación de Londres, como Romford y West Ham . [31] [32] Este límite de Essex se estableció a fines del período anglosajón, en algún momento después de que el antiguo Reino de los Sajones Orientales , más grande, hubiera perdido su independencia.
Incluía todo el condado ceremonial, así como las tres parroquias del noroeste transferidas a Cambridgeshire en 1889, otras áreas más pequeñas (como las Bartlow Hills transferidas a los vecinos al mismo tiempo) y los cinco distritos de Londres administrados como parte de Essex hasta 1965.
El condado administrativo y el Consejo del Condado se formaron en 1889. [33] El condado se convirtió en un condado no metropolitano (un nuevo tipo de condado administrativo) en 1974, lo que significa que el papel del condado administrativo se redefinió, como parte de la reorganización del gobierno local de la década de 1970. [ 34] Sus límites actuales se establecieron en 1998 cuando Thurrock y Southend-on-Sea se separaron del condado no metropolitano para convertirse en autoridades unitarias. [35]
En 1997, la Ley de Lugartenencias definió a Essex para fines ceremoniales como el actual condado no metropolitano y las autoridades unitarias que anteriormente formaban parte de él. [36]
Hasta 1996, el Royal Mail dividió además Gran Bretaña en condados postales , utilizados para las direcciones. [37] Aunque adoptó muchos cambios de límites de los gobiernos locales, el Royal Mail no adoptó la reforma de límites de Londres de 1965 debido al costo. [38] Por lo tanto, partes del Gran Londres posterior a 1965 continuaron teniendo una dirección de Essex. [39] El condado postal de Hertfordshire también se extendió profundamente hacia el oeste de Essex, con Stansted aislado como un enclave del Essex postal. En 1996, los condados postales se suspendieron y se reemplazaron completamente por códigos postales , aunque los clientes aún pueden usar un condado, que se ignorará en el proceso de clasificación. [39]
Sewardstone , al suroeste del condado ceremonial, estaba fuera del antiguo condado postal de Essex y estaba cubierto por la ciudad postal de Londres ( E4 ).
Los profundos estuarios de la costa este le dan a Essex, según algunas mediciones, la costa más larga de cualquier condado. [40] Estos estuarios significan que la costa del Mar del Norte del condado se caracteriza por tres penínsulas principales, cada una de ellas nombrada en honor al Hundred que se basa en la península:
Una consecuencia de estas características es que los amplios estuarios que los definen han sido un factor que ha impedido cualquier infraestructura de transporte que los vincule con áreas vecinas al otro lado de los estuarios de los ríos, al norte y al sur.
El patrón de asentamiento en el condado es diverso. Las áreas más cercanas a Londres son las más densamente pobladas, aunque el Cinturón Verde Metropolitano ha impedido una mayor expansión de Londres en el condado. El Cinturón Verde fue inicialmente una estrecha franja de tierra, pero las expansiones posteriores significaron que pudo limitar la expansión adicional de muchas de las ciudades dormitorio cercanas a la capital. La zona del Cinturón Verde cerca de Londres incluye muchas ciudades dormitorio prósperas, así como las nuevas ciudades de Basildon y Harlow , desarrolladas originalmente para reasentar a los londinenses después de la destrucción de las viviendas de Londres en la Segunda Guerra Mundial ; desde entonces se han desarrollado y ampliado significativamente. Epping Forest también evita una mayor expansión del Área Urbana del Gran Londres . Como no está lejos de Londres, con su magnetismo económico, muchos de los asentamientos de Essex, particularmente aquellos cerca o dentro de una distancia corta en automóvil de las estaciones de tren, funcionan como ciudades dormitorio o pueblos donde los trabajadores londinenses crían a sus familias. En estas zonas, una gran proporción de la población se desplaza a Londres para trabajar y los salarios que se ganan en la capital suelen ser significativamente más altos que los de los empleos locales. Por lo tanto, muchas zonas de Essex, especialmente las más cercanas a Londres, tienen una gran dependencia económica de Londres y de las conexiones de transporte que llevan a la gente a trabajar allí.
Parte del sureste del condado, que ya contiene los principales centros de población de Basildon , Southend y Thurrock , se encuentra dentro de Thames Gateway y está designada para un mayor desarrollo. Partes del suroeste del condado, como Buckhurst Hill y Chigwell , son contiguas a los barrios del Gran Londres y, por lo tanto, forman parte del Área urbana del Gran Londres .
En las zonas rurales del condado hay muchos pueblos, aldeas y pequeñas aldeas construidas en gran parte con los materiales tradicionales de madera y ladrillo, con techos de tejas de arcilla o de paja.
Antes de la creación de los consejos de condado, la administración a nivel de condado era de naturaleza limitada; los lords lugartenientes reemplazaron a los sheriffs desde la época de Enrique VIII y asumieron un papel principalmente militar, responsables de la milicia y la Fuerza Voluntaria que la reemplazó.
La mayor parte de la administración estaba a cargo de jueces de paz (JP) designados por el Lord Teniente de Essex en función de su reputación. Los JP llevaban a cabo tareas judiciales y administrativas, como el mantenimiento de caminos y puentes, la supervisión de las leyes de pobres, la administración de las prisiones del condado y la fijación de la tasa del condado. [44] Los JP llevaban a cabo estas responsabilidades, principalmente a través de sesiones trimestrales , y lo hacían de manera voluntaria.
En esa época, el condado se subdividió en unidades conocidas como Hundreds . En una fecha muy temprana pero desconocida, pequeñas partes del condado en la orilla este del Stort, cerca de Bishops Stortford y Sawbridgeworth, fueron transferidas a Hertfordshire.
El Consejo del Condado de Essex se formó en 1889. Sin embargo, los distritos de West Ham (1889-1965), Southend-on-Sea (1914-1974) [45] y East Ham (1915-1965) formaban parte del condado, pero eran distritos del condado (no estaban bajo el control del consejo del condado, de manera similar a las autoridades unitarias actuales). [46] 12 distritos y distritos brindan servicios más localizados, como recolección de basura y reciclaje, ocio y planificación, como se muestra en el mapa de la derecha.
El extremo noroeste de Essex, las parroquias de Great Chishill , Little Chishill y Heydon , fueron transferidas a Cambridgeshire cuando se crearon los Consejos del Condado en 1889. Partes de varias otras parroquias también fueron transferidas en ese momento y desde entonces.
El límite con el Gran Londres se estableció en 1965, cuando los distritos de East Ham y West Ham y los distritos de Barking , Chingford , Dagenham , Hornchurch , Ilford , Leyton , Romford , Walthamstow y Wanstead y Woodford , así como una parte de Chigwell [46], se transfirieron para formar los distritos londinenses de Barking y Dagenham , Havering , Newham , Redbridge y Waltham Forest .
En 1998, los distritos de Southend-on-Sea y Thurrock se separaron del condado administrativo de Essex después de recibir solicitudes exitosas para convertirse en autoridades unitarias . [47] [48]
Essex pasó a formar parte de la Región de la Oficina Gubernamental del Este de Inglaterra en 1994 y se contabilizó estadísticamente como parte de esa región desde 1999, habiendo sido anteriormente parte de la región del Sudeste de Inglaterra .
Essex está representado por dieciocho escaños en la Cámara de los Comunes , cada uno de los cuales elige a un miembro del Parlamento (MP). A partir de las elecciones generales de 2024 , el condado está representado por diez parlamentarios del Partido Conservador , cinco del Partido Laborista , dos de Reform UK y un liberal demócrata .
Los conservadores han dominado históricamente en el condado. En 2017 , el partido ganó los dieciocho escaños de Essex, y repitió esto en 2019 , recibiendo más del 50% de los votos en cada circunscripción de Essex y casi el 65% de los votos totales del condado. En esta elección, Castle Point registró la mayor proporción de votos conservadores de cualquier circunscripción en el Reino Unido con un 76,7%, y el escaño más marginal del condado fue Colchester , que los conservadores todavía tenían por una mayoría de más de 9.400 votos. Essex ha elegido anteriormente un pequeño número de parlamentarios laboristas, con el partido ganando en Thurrock en todas las elecciones generales menos una entre 1945 y 2005 , y también manteniendo Harlow y Basildon desde 1997 hasta 2010. Los demócratas liberales mantuvieron el escaño de Colchester desde 1997 hasta las elecciones de 2015 . En las elecciones de 2015, el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) obtuvo una gran mayoría en Essex ; el condado fue el escenario de la única victoria del UKIP en las elecciones, ya que Douglas Carswell retuvo el escaño de Clacton que había ganado en una elección parcial de 2014. El partido también ganó apoyo en otros distritos electorales de Essex, recibiendo más del 30% de los votos en Thurrock y Castle Point. La proporción de votos del UKIP disminuyó en 2017 y el partido perdió su único escaño.
Los conservadores sufrieron una marcada caída del apoyo en Essex en las elecciones generales de 2024, recibiendo menos de la mitad de los votos que obtuvieron en 2019. Reform UK, liderado por el ex líder del UKIP Nigel Farage , recibió más del 20% de los votos en el condado. Dos de los cinco parlamentarios del partido elegidos en 2024 representan distritos electorales de Essex, incluido Clacton, que ganó Farage. El Partido Laborista recuperó Thurrock y Harlow, ganó Colchester y ganó escaños en Southend-on-Sea por primera vez en su historia. Los liberaldemócratas también ganaron en Chelmsford por primera vez.
En el referéndum de la UE de 2016 , el 62,3% de los votantes de Essex votaron a favor de abandonar la UE , y las 14 áreas del Consejo de Distrito votaron a favor de abandonarla, siendo el margen más pequeño el de Uttlesford . [49]
La policía de Essex y el servicio de bomberos y rescate del condado de Essex cubren el condado ceremonial. [50] El consejo del condado gobierna el condado no metropolitano de Essex en Inglaterra. Tiene 75 concejales, elegidos de 70 divisiones, algunas de las cuales eligen a más de un miembro, pero antes de 1965, el número de concejales llegó a más de 100. El consejo está actualmente bajo el control de la mayoría conservadora, con el partido que tiene 52 de los 75 escaños del consejo. [2] El consejo se reúne en el County Hall en el centro de Chelmsford .
En el momento del censo de 2011, atendía a una población de 1.393.600 habitantes, lo que la convierte en una de las autoridades locales más grandes de Inglaterra. Como consejo de condado no metropolitano, las responsabilidades se comparten entre distritos (incluidos los municipios ) y, en muchas áreas, también entre consejos parroquiales civiles (incluidos los municipios) . El registro de nacimientos, matrimonios/uniones civiles y defunciones, las carreteras, las bibliotecas y los archivos, la eliminación de basuras, la mayor parte de la educación estatal, los servicios sociales y el transporte se proporcionan a nivel de condado. [3]
El consejo del condado se formó en 1889 y gobierna el condado administrativo de Essex. El consejo del condado se reconstituyó en 1974 como consejo del condado no metropolitano , recuperando la jurisdicción en Southend-on-Sea; sin embargo, el condado no metropolitano se redujo en tamaño en 1998 y el consejo pasó responsabilidades al Consejo municipal de Southend-on-Sea y al Consejo de Thurrock en esos distritos. Para ciertos servicios, las tres autoridades cooperan a través de acuerdos conjuntos, como la autoridad de bomberos de Essex .
En las elecciones del Consejo del Condado de 2013, el Partido Conservador mantuvo el control general del consejo, pero su mayoría cayó de veintidós a cuatro concejales. El UKIP, el Partido Laborista y los Demócratas Liberales obtuvieron nueve escaños cada uno. De esos tres partidos, el UKIP obtuvo la mayor proporción de votos en todo el condado, más del 10% por delante del Partido Laborista. [3] Los Demócratas Liberales siguen siendo la oposición oficial, a pesar de obtener menos votos. [3] El Partido Verde ganó dos escaños en el consejo, a pesar de que su porcentaje general de votos cayó. La Asociación de Residentes de Loughton independiente y el Partido Independiente de Canvey Island eligieron a un miembro cada uno y también se eligió a un candidato independiente .
En las elecciones del Consejo del Condado de 2017, el partido UKIP perdió en todo el condado. El Partido Conservador fue el que más se benefició de esta pérdida, al recuperar muchos de los escaños que había perdido en las elecciones anteriores. El Partido Laborista, a pesar de un ligero aumento en su porcentaje de votos, tuvo menos concejales elegidos. Los Demócratas Liberales también experimentaron una notable recuperación, pero no pudieron traducirla en escaños. Los Conservadores mantuvieron un firme control del consejo. Las próximas elecciones serán en 2021 .
La cámara del consejo del condado y su sede principal se encuentran en el County Hall en Chelmsford . Antes de 1938, el consejo se reunía regularmente en Londres, cerca de Moorgate , que con partes significativas del condado cerca de ese punto y el predominio de los viajes en tren había sido más conveniente que cualquier otro lugar en el condado. [51] El County Hall, declarado edificio protegido en 2007, data en gran parte de mediados de la década de 1930 y está decorado con bellas obras de arte de ese período, en su mayoría obsequio de la familia propietaria de la empresa textil Courtaulds .
El condado de Essex está dividido en 12 distritos y consejos municipales con 2 autoridades unitarias ( Southend on Sea y Thurrock ). Los 12 consejos gestionan la vivienda, la planificación local, la recogida de basuras, la limpieza de las calles y las elecciones, y se reúnen en sus respectivas oficinas municipales. Los representantes locales son elegidos en partes en elecciones locales que se celebran todos los años. [52]
El Consejo del Condado de Essex también cuenta con una Asamblea de Jóvenes, compuesta por 75 miembros de entre 11 y 19 años que tienen como objetivo representar a todos los jóvenes de sus distritos en Essex. Deciden las prioridades para los jóvenes y hacen campaña para marcar una diferencia. [53] Con esto, algunas autoridades distritales y unitarias pueden tener sus propios consejos de jóvenes, como Epping Forest , [54] Uttlesford [55] y Harlow . [56]
Todos estos concejales son elegidos por sus escuelas. Las elecciones para la Asamblea de Jóvenes de Essex se llevan a cabo en las respectivas escuelas en las que se presentan los candidatos, al igual que para los consejos de jóvenes a nivel de distrito y unitario. Estos jóvenes pasarán a representar a su escuela y a su parroquia /barrio o (en el caso de la Asamblea de Jóvenes de Essex) a todo su distrito. La iniciativa busca involucrar a los jóvenes del condado y contar con los concejales de jóvenes de todos los estatus para trabajar en estrecha colaboración con las escuelas y los centros juveniles para mejorar los servicios para jóvenes en Essex y ayudar a promover las opiniones de los jóvenes de Essex.
Los ayuntamientos y los consejos parroquiales varían en tamaño, desde los que tienen una población de alrededor de 200 habitantes hasta los que tienen una población de más de 30.000. El gasto anual puede variar considerablemente, dependiendo de las circunstancias de cada ayuntamiento. Los ayuntamientos y los consejos parroquiales (consejos locales) tienen los mismos poderes y obligaciones, pero un ayuntamiento puede elegir un alcalde, en lugar de un presidente, cada año en mayo.
Hay casi 300 consejos municipales y parroquiales en Essex. [52] Estos consejos no tienen obligaciones legales, pero pueden contribuir a la vida local de diversas maneras, como por ejemplo manteniendo huertos y espacios abiertos, previniendo el delito y proporcionando instalaciones recreativas. También pueden influir en otros tomadores de decisiones y pueden prestar servicios para satisfacer las necesidades locales. Sus poderes y obligaciones varían
Los consejos municipales y parroquiales tienen derecho a convertirse en consultores legales tanto a nivel de distrito como de condado y, aunque la decisión sigue estando en manos de las autoridades de planificación, los consejos locales pueden influir en el proceso de toma de decisiones haciendo comentarios y recomendaciones informados. [52]
Una gran proporción de la población, especialmente en el sur, trabaja fuera del condado y viaja a Londres y otros lugares en tren y por carretera. Estos empleos en Londres suelen estar bien remunerados y complementan la contribución de los empleadores con sede en Essex.
La industria se limita en gran medida al sur del condado, y la mayor parte de las tierras del resto del condado se dedican a la agricultura. Harlow es un centro de empresas de electrónica, ciencia y farmacéutica . Chelmsford ha sido un lugar importante para empresas de electrónica , como la Marconi Company , desde que nació la industria; también es la ubicación de varias organizaciones de seguros y servicios financieros y, hasta 2015, fue la sede del productor de refrescos Britvic . Basildon alberga la sede europea de New Holland Agriculture , así como la sede británica de Ford Motor Company . Debden , en Loughton , alberga una planta de producción de billetes británicos y extranjeros .
Otros negocios en el condado están dominados por la ingeniería mecánica, incluyendo pero no limitado a la metalurgia , fabricación de vidrio y plásticos y el sector de servicios . Colchester es una ciudad de guarnición y la economía local se ve ayudada por el personal del ejército que vive allí . Basildon es la ubicación de la sede del Servicio de Datos Financieros Internacionales de State Street Corporation en el Reino Unido y sigue dependiendo en gran medida de Londres para el empleo, debido a su proximidad y rutas de transporte directas. Southend-on-Sea es el hogar del parque temático Adventure Island y es uno de los pocos centros turísticos costeros británicos que aún están en crecimiento , beneficiándose de conexiones ferroviarias modernas y directas desde la estación de tren de Fenchurch Street y la estación de Liverpool Street (por lo que la vivienda tiene una gran demanda, especialmente para los viajeros de servicios financieros), lo que mantiene la economía comercial y general de la ciudad.
Algunas zonas del este de Essex sufren altos niveles de privación; uno de los distritos más desfavorecidos se encuentra en la ciudad costera de Clacton . [57] En los índices de privación de 2007 , Jaywick fue identificada como la zona de producción súper inferior más desfavorecida del sur de Inglaterra. [58] El desempleo se estimó en un 44% y se encontró que muchas viviendas carecían de servicios muy básicos. Se encontró que el área de Brooklands y Grasslands de Jaywick era la tercera zona más desfavorecida de Inglaterra; dos áreas en Liverpool y Manchester fueron calificadas como más desfavorecidas. En contraste, el centro, oeste y suroeste de Essex es una de las partes más ricas del este de Inglaterra, y forma parte del cinturón de cercanías de Londres . Aquí hay una gran clase media y la zona es ampliamente conocida por sus escuelas privadas. En 2008, The Daily Telegraph encontró que Ingatestone y Brentwood eran las ciudades número 14 y 19 más ricas del Reino Unido respectivamente. [59]
Gran parte de Essex se encuentra dentro del cinturón de cercanías de Londres , y las conexiones de transporte radiales con la capital constituyen una parte importante de la economía de la zona. Hay puertos y aeropuertos importantes a nivel nacional o regional que también dependen de la infraestructura de Essex, lo que genera una carga adicional en las conexiones por carretera y ferrocarril locales.
Las rutas ferroviarias de Essex a Londres son, en el sentido de las agujas del reloj:
La franquicia Essex Thameside está operada por c2c . Las rutas de Greater Anglia (tanto West Anglia como Great Eastern Main Line y sus ramales) están operadas por Greater Anglia .
Essex tiene seis rutas estratégicas principales, cinco de las cuales reflejan la poderosa influencia ejercida por Londres.
La M25 es la autopista de circunvalación de Londres que redistribuye el tráfico en toda la zona de la ciudad. Incluye los cruces de Dartford Road , sobre el estuario del Támesis, que unen Essex con Kent.
Hay cuatro rutas radiales de cercanías hacia la capital:
La A120 es una ruta importante que se dirige al oeste desde los puertos de Harwich y Felixstowe (Suffolk) y, al igual que la A12, la ruta estuvo en uso durante el período romano y, al menos en parte, antes.
El puerto de Tilbury es uno de los tres puertos principales de Gran Bretaña y se ha propuesto una importante ampliación en el sitio de las antiguas centrales eléctricas de Tilbury . [61] El puerto de Harwich tiene servicios de pasajeros y mercancías al Hook of Holland y un servicio de mercancías a Europoort . Un servicio a Esbjerg, Dinamarca cesó en septiembre de 2014 [62] y anteriormente se interrumpió un servicio a Cuxhaven en Alemania en diciembre de 2005.
La terminal de contenedores más grande del Reino Unido, London Gateway, en Shell Haven, en Thurrock, se inauguró parcialmente en noviembre de 2013; la fecha de finalización aún no se ha confirmado. [63] La autoridad local y las organizaciones ambientales y de vida silvestre se opusieron al puerto. [64] [65] [66]
Los puertos cuentan con ramales que los conectan con la red ferroviaria nacional. Estos movimientos de mercancías entran en conflicto con las necesidades de los servicios de pasajeros de cercanías, lo que limita su frecuencia y fiabilidad. [67]
Al este del cruce de Dartford Road hacia Dartford en Kent, a través del estuario del Támesis , un ferry peatonal a Gravesend, Kent, opera desde Tilbury durante horas diarias limitadas; hay transbordadores peatonales que cruzan algunos de los ríos y estuarios de Essex en primavera y verano.
El aeropuerto principal de Essex es el Aeropuerto de Stansted , que sirve a destinos en Europa, el norte de África y Asia. [68] El gobierno de coalición conservador-liberal demócrata, formado en mayo de 2010, acordó no permitir una pista adicional hasta un período de tiempo determinado, lo que redujo las ambiciones de expansión del operador. El Aeropuerto de Londres Southend , una vez uno de los aeropuertos más activos de Gran Bretaña, inauguró una nueva extensión de pista, un edificio terminal y una estación de tren en marzo de 2012. [69] Tiene una estación en la línea Shenfield a Southend , con un enlace directo a Londres.
El aeropuerto de Southend tiene vuelos programados a Irlanda, las Islas del Canal y múltiples destinos en Europa. Essex tiene varios aeródromos más pequeños, algunos de los cuales deben su origen a bases militares construidas durante la Primera o Segunda Guerra Mundial, donde se ofrecían vuelos de placer o clases de vuelo; entre ellos se encuentran el aeródromo de Clacton , el aeródromo de Earls Colne y el aeródromo de Stapleford .
Tanto la bandera de Essex como el escudo de armas del condado están compuestos por tres cuchillos seax sajones (aunque se parecen más a cimitarras ), principalmente blancos y apuntando hacia la derecha (desde el punto de vista del observador), dispuestos verticalmente uno sobre otro sobre un fondo rojo ( de gules, tres Seaxes en faja con pomos y empuñaduras de plata pálida, puntos en siniestro y muescas en la base ). El dispositivo de los tres seax también se utiliza como logotipo oficial del Consejo del Condado de Essex; esto fue otorgado en 1932. [70]
El emblema se atribuyó al Essex anglosajón en la historiografía de la Edad Moderna. La primera referencia a las armas de los reyes sajones orientales fue hecha por Richard Verstegan , el autor de A Restitution of Decayed Intelligence (Amberes, 1605), quien afirmó que " Erkenwyne, rey de los sajones orientales, llevaba como armas tres [seaxes] de plata, en un campo de gules". No hay evidencia anterior que sustente la afirmación de Verstegan, lo que es un anacronismo para el período anglosajón, ya que la heráldica solo evolucionó en el siglo XII, mucho después de la conquista normanda.
John Speed en su Historie of Great Britaine (1611) sigue a Verstegan en sus descripciones de las armas de Erkenwyne, pero califica la declaración añadiendo "como algunos de nuestros heraldos han blasonado". [70]
La prímula es la planta del condado de Essex. [71]
La casa real de Sajonia Oriental se había convertido al cristianismo alrededor del año 604 d. C., pero posteriormente apostató. A mediados del siglo VII, un nuevo rey cristiano, Sigeberto el Bueno , solicitó ayuda a los monjes de Lindisfarne para promover el cristianismo entre su pueblo.
San Cedd , un monje de Northumbria formado en Irlanda, navegó hacia el sur y fundó una capilla, dedicada a San Pedro , en el sitio del antiguo fuerte romano de Othona (actual Bradwell-on-Sea ), una capilla que todavía sigue en pie. Cedd, que era bien conocido por enfrentarse a la autoridad política, ocupó el puesto vacante de obispo de Londres , el obispo de los sajones orientales. La festividad de San Cedd, también conocida como el Día de Essex , se celebra el 26 de octubre. [72]
El condado tiene su propio dialecto de Essex , aunque este ha perdido terreno frente a otras formas, de modo que ahora se habla principalmente en partes del norte y entre los residentes más antiguos. Ha sido parcialmente reemplazado por la pronunciación recibida (RP) y el cockney , una forma originalmente muy influenciada por el dialecto de Essex. [73]
La prevalencia del cockney, particularmente en el sur, es el resultado de la migración a gran escala de los habitantes del este de Londres a Essex, la diáspora cockney , particularmente después de la Segunda Guerra Mundial . Se escucha ampliamente una mezcla de RP y cockney, y se la conoce como inglés de estuario . [74]
Essex también es el hogar de los Dunmow Flitch Trials, una ceremonia tradicional que se lleva a cabo cada cuatro años y consiste en una prueba de la devoción de una pareja casada entre sí. Una afirmación común sobre el origen de Dunmow Flitch se remonta a 1104 y al priorato agustino de Little Dunmow , fundado por Lady Juga Baynard. El señor del feudo Reginald Fitzwalter y su esposa se vistieron como gente humilde y pidieron la bendición del prior un año y un día después de la boda. El prior, impresionado por su devoción, les otorgó un trozo de tocino . Al revelar su verdadera identidad, Fitzwalter entregó su tierra al priorato con la condición de que se otorgara un trozo de tocino a cualquier pareja que pudiera afirmar que eran igualmente devotos.
En el siglo XIV, los juicios de Dunmow Flitch parecen haber alcanzado una importante reputación fuera de la zona local. El autor William Langland , que vivió en las fronteras galesas, los menciona en su libro de 1362 The Vision of Piers Plowman de una manera que implica un conocimiento general de la costumbre entre sus lectores. [75]
El condado cuenta con el servicio de BBC East e ITV Anglia , pero las partes del sur de Essex también cuentan con el servicio de BBC London e ITV London .
Las estaciones de radio locales son BBC Essex , Heart Essex , Greatest Hits Radio East (anteriormente Dream 100 FM ), Radio Essex (que cubre Mid y South Essex), Actual Radio (que cubre Colchester y North East Essex) y Phoenix FM (que cubre Brentwood y Billericay ). [76]
El Essex County Cricket Club se convirtió en un condado de primera clase en 1894. El condado ha ganado ocho títulos de liga del Campeonato del Condado ; seis de ellos se ganaron durante el período dominante entre 1979 y 1992, con una brecha de 25 años antes de los próximos títulos del condado en 2017 y 2019.
El condado ceremonial es el hogar de dos equipos profesionales, Colchester United y Southend United , y otros tres clubes ( West Ham United , Leyton Orient y Dagenham & Redbridge ) tienen estadios ubicados dentro de los límites históricos de Essex. Essex también tiene varios otros clubes que juegan por debajo de la quinta división del fútbol inglés. Braintree Town y Chelmsford City juegan en la National League South . El trofeo nacional más importante para equipos no pertenecientes a la liga, el FA Trophy , ha sido ganado en tres ocasiones por equipos de Essex: Colchester United (1992), Canvey Island (2001) y por Grays Athletic en 2006. El FA Vase ha sido ganado tres veces por Billericay Town en 1976, 1977 y 1979, y por Stansted en 1984.
Los equipos de Speedway del condado eran Lakeside Hammers (anteriormente Arena Essex Hammers), Rayleigh Rockets y Romford Bombers .
Durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , Hadleigh Farm fue sede de las carreras de bicicleta de montaña.
Essex tiene una pista de carreras de caballos , el hipódromo de Chelmsford City en Great Leighs . Las carreras de caballos también se llevaron a cabo en el hipódromo de Chelmsford en Galleywood hasta 1935. El condado tiene una pista de carreras de galgos en la actualidad, el estadio Harlow . El estadio Rayleigh Weir y el estadio Southend son antiguas pistas de carreras de galgos.
El condado también es sede de los equipos de hockey sobre hielo Romford Raiders y Chelmsford Chieftains , así como de los equipos de fútbol de la liga de rugby amateur Eastern Rhinos y Brentwood Eels (Essex Eels). El equipo de baloncesto del condado es Essex Leopards , un equipo desaparecido que incluye al equipo de baloncesto Essex Pirates .
Muchas estrellas famosas del deporte han nacido o se han formado en Essex, entre ellas el nadador Mark Foster ; las estrellas del críquet Trevor Bailey , Nasser Hussain , Alastair Cook y Graham Gooch ; los futbolistas Peter Taylor , James Tomkins , Justin Edinburgh y Nigel Spink ; las estrellas del tenis John Lloyd y David Lloyd ; la ganadora del oro olímpico en vallas Sally Gunnell ; el ganador del oro olímpico en gimnasta Max Whitlock ; la campeona olímpica de vela Saskia Clark ; los campeones mundiales de snooker Stuart Bingham y Steve Davis ; los campeones mundiales de boxeo Terry Marsh , Nigel Benn y Frank Bruno ; el ganador del maratón de Londres Eamonn Martin ; los jugadores internacionales de rugby Malcolm O'Kelly y Stuart Barnes ; los pilotos de Fórmula 1 Johnny Herbert y Perry McCarthy .
La educación en Essex está a cargo de tres autoridades: el Consejo del Condado de Essex y las dos autoridades unitarias, Southend-on-Sea y Thurrock . En total, estas autoridades proporcionan unas 90 escuelas secundarias estatales, la mayoría de las cuales son integrales, aunque una en Uttlesford , dos en Chelmsford , dos en Colchester y cuatro en Southend-on-Sea son escuelas secundarias selectivas . También hay varias escuelas independientes, en particular, como se mencionó anteriormente, en las zonas rurales y el oeste del condado. [77] [78]
La Universidad de Essex , fundada en 1963, está situada en las afueras de Colchester, con dos campus más en Loughton y Southend-on-Sea.
La Universidad Anglia Ruskin tiene un campus en Chelmsford. La Escuela de Negocios Internacional Lord Ashcroft, la Facultad de Ciencias Médicas, la Facultad de Ciencias y Tecnología, la Facultad de Derecho Anglia, la Facultad de Salud, Asistencia Social y Educación y la Facultad de Medicina se encuentran en el área del campus.
Writtle University College , en Writtle, cerca de Chelmsford, ofrece educación superior y complementaria en temas de gestión de tierras.
Más de 14.000 edificios tienen estatus de patrimonio histórico en el condado y alrededor de 1.000 de ellos están reconocidos como de importancia de Grado I o II*. [79] Los edificios incluyen la iglesia sajona del siglo VII de St Peter-on-the-Wall y la casa club del Royal Corinthian Yacht Club , que fue la entrada del Reino Unido en la "Exposición Internacional de Arquitectura Moderna" celebrada en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York en 1932. El muelle de Southend está en el Libro Guinness de los récords como el muelle de recreo más largo del mundo.
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[80]
( Burnham-on-Crouch ), Stansted 
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