The Marconi Company fue una empresa británica de ingeniería y telecomunicaciones que hizo negocios con ese nombre de 1963 a 1987. Sus raíces estaban en la Wireless Telegraph & Signal Company fundada por el inventor italiano Guglielmo Marconi en 1897, que sufrió varios cambios de nombre después de fusiones y adquisiciones. . La empresa fue pionera en comunicaciones inalámbricas de larga distancia y transmisión de medios masivos, y finalmente se convirtió en una de las empresas manufactureras más exitosas del Reino Unido. En 1999, su división de fabricación de equipos de defensa, Marconi Electronic Systems , se fusionó con British Aerospace (BAe) para formar BAE Systems . En 2006, las dificultades financieras provocaron el colapso de la empresa restante, siendo adquirida la mayor parte del negocio por la empresa de telecomunicaciones sueca Ericsson .
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La "Wireless Telegraph and Signal Company" de Marconi se formó el 20 de julio de 1897 después de la concesión de una patente británica para tecnología inalámbrica en marzo de ese año. La empresa abrió la primera fábrica de radio del mundo en Hall Street en Chelmsford , al noreste de Londres, en 1898 y fue responsable de algunos de los avances más importantes en radio y televisión. Éstas incluyen:
La filial Marconi Wireless Telegraph Company of America , también llamada "American Marconi", fue fundada en 1899. [2] [3] Fue el proveedor de comunicaciones por radio dominante en los EE. UU. hasta la formación de Radio Corporation of America (RCA) en 1919. [4]
En 1900, el nombre de la empresa se cambió a "Marconi's Wireless Telegraph Company" y en 1901 se estableció el Wireless Telegraph Training College de Marconi. La empresa y la fábrica se trasladaron a New Street Works en 1912 para permitir la expansión de la producción a la luz del desastre del RMS Titanic . Junto con empresarios privados, la empresa Marconi formó en 1924 la Unione Radiofonica Italiana (URI), a la que el régimen de Mussolini concedió el monopolio de las emisiones de radio en 1924. Después de la guerra, la URI se convirtió en la RAI , que sigue viva hasta el día de hoy.
En 1939, se fundaron los Laboratorios de Investigación Marconi en Great Baddow y en 1941 se compró Marconi- Ekco Instruments para formar Marconi Instruments .
English Electric adquirió Marconi Company en 1946, que complementó sus otras operaciones; ingeniería eléctrica pesada, aviación y su negocio de tracción ferroviaria. En 1948 la empresa se reorganizó en cuatro divisiones: Comunicaciones, Radiodifusión, Aeronáutica y Radar.
En 1965, cuando se llevó a cabo una nueva reorganización, se habían ampliado a 13 divisiones de fabricación. Las divisiones se ubicaron en tres grupos: Telecomunicaciones, Componentes y Electrónica.
En ese momento, Marconi Company tenía instalaciones en New Street Chelmsford, Baddow, Basildon, Billericay y Writtle, así como en Wembley, Gateshead y Hackbridge. También era propietaria de Marconi Instruments , Sanders Electronics, Eddystone Radio y Marconi Italiana (con sede en Génova , Italia). En 1967, Marconi se hizo cargo de Stratton and Company para formar Eddystone Radio.
En 1903, Marconi fundó Marconi's Wireless Telegraph Company of Canada , que pasó a llamarse Canadian Marconi Company en 1925. El negocio de radio de Canadian Marconi Company se conoce como Ultra Electronics TCS desde 2002 y sus actividades de aviónica como CMC Electronics , propiedad de Esterline. desde 2007. [5]
En 1967 o 1968, English Electric fue objeto de una oferta pública de adquisición por parte de Plessey Company , pero optó por aceptar una oferta de General Electric Company (GEC). Bajo la presión del gobierno del Reino Unido, la sección informática de GEC, English Electric Leo Marconi (EELM), se fusionó con International Computers and Tabulators (ICT) para formar International Computers Limited (ICL). Los intereses informáticos de Elliott Automation , que se especializaba en informática en tiempo real, se fusionaron con los de la División de Automatización de Marconi para formar Marconi-Elliott Computers, más tarde rebautizada como GEC Computers . En 1968 se formaron Marconi Space and Defense Systems y Marconi Underwater Systems.
The Marconi Company continuó como la principal filial de defensa de GEC, GEC-Marconi. Marconi pasó a llamarse GEC-Marconi en 1987. Durante el período 1968-1999, GEC-Marconi/MES experimentó una expansión significativa.
Las adquisiciones que se incorporaron a la empresa y las asociaciones establecidas incluyeron:
Otras adquisiciones incluyeron:
En una importante reorganización de la empresa, GEC-Marconi pasó a llamarse Marconi Electronic Systems en 1996 y se separó de otros activos no relacionados con la defensa.
En 1999, GEC se disolvió y se vendieron sus piezas. Marconi Electronic Systems, que incluía sus activos inalámbricos, se escindió y se vendió a British Aerospace , que luego formó BAE Systems .
GEC, realineándose como una empresa principalmente de telecomunicaciones luego de la venta de MES, conservó la marca Marconi y pasó a llamarse Marconi plc . A BAE se le concedieron derechos limitados para continuar usando el nombre Marconi en sociedades existentes, que habían cesado en 2005. Un gasto importante y el colapso de las puntocom condujeron a una importante reestructuración del grupo Marconi en 2003: en un canje de deuda por acciones. , los accionistas retuvieron el 0,5% de la nueva empresa, Marconi Corporation plc . [6]
En octubre de 2005, la empresa sueca Ericsson ofreció comprar el nombre Marconi y la mayor parte de los activos. La transacción se completó el 23 de enero de 2006, con efecto a partir del 1 de enero de 2006. [7] El resto de la empresa Marconi, con unos 2.000 empleados trabajando en infraestructuras de telecomunicaciones en el Reino Unido y la República de Irlanda, pasó a llamarse Telent . [7] [8]
