El castillo de Hedingham , en el pueblo de Castle Hedingham , Essex , es posiblemente el torreón normando mejor conservado de Inglaterra. [2] Las fortificaciones y dependencias del castillo se construyeron alrededor de 1100, y la torre del homenaje alrededor de 1140. Sin embargo, la torre del homenaje es la única estructura medieval importante que ha sobrevivido, aunque menos dos torretas. Es un edificio catalogado de Grado I [3] y un monumento programado . [4] La torre del homenaje está abierta al público. [5] [6]
La mansión de Hedingham fue otorgada a Aubrey de Vere I por Guillermo el Conquistador en 1086. El castillo fue construido por los De Veres a finales del siglo XI y principios del XII, y la torre del homenaje en las décadas de 1130 y 1140. [7] Para dar cabida al castillo existente, se cortó una gran zanja a través de un espolón natural hacia el oeste hacia el valle de Colne para formar un anillo y un patio interior ; un patio exterior se extendía hacia el sur hacia el valle y lo que ahora es el moderno pueblo de Castle Hedingham . La torre del homenaje de piedra es la única estructura medieval que se conserva y se encuentra en excelente estado de conservación. [5] [6]
La torre del homenaje es casi cuadrada, una forma común en las torres normandas. Los lados este y oeste tienen 53 pies (16 m) de largo y los lados norte-sur aproximadamente 58 pies (18 m). La parte principal de la torre del homenaje tiene más de 70 pies (21 m) de altura, y las torretas se elevan entre 15 y 25 pies (4,6 a 7,6 m) adicionales por encima de los parapetos , [8] [6] dominando el campo a su alrededor desde su posición elevada sobre el ringwork. Las paredes tienen aproximadamente 11 pies (3,4 m) de espesor en la base y un promedio de 10 pies (3,0 m) de espesor en la parte superior. [6] Están construidos con escombros de pedernal unidos con mortero de cal , [5] pero, muy inusualmente para un castillo de Essex , están revestidos con piedra de sillar transportada desde una cantera en Barnack , Northamptonshire .
La torre del homenaje tiene cinco plantas, incluido el Gran Salón o Salón de Banquetes con una gran chimenea y un arco central que se extiende en dos plantas. Es posible que el piso superior se haya añadido alrededor del siglo XV, reemplazando un techo en forma de pirámide . [9] Sin embargo, esta es una teoría reciente, y muchas fuentes más antiguas han señalado los planos similares del castillo de Hedingham y el castillo de Rochester , que se inició alrededor de 1126 y tiene cuatro pisos y cuatro torretas.
Se realizaron cambios en los años siguientes, particularmente durante el período Tudor . Faltan dos de las cuatro torretas de esquina originales. [5] Su desaparición se debe a los ambiciosos planes de construcción de Enrique VII , que requerían grandes cantidades de piedra. [10] Los edificios exteriores, incluida la sala, el puente levadizo y otros, fueron reemplazados durante el período Tudor. Sin embargo, esas estructuras ahora también se han perdido. La única excepción es el puente de ladrillo rojo de cuatro tramos que conecta el patio interior con el exterior, situado al noreste de la torre del homenaje. El puente fue construido a finales del siglo XV o principios del XVI y ha sido restaurado varias veces. [5] [5] Anteriormente se encontraba una capilla al sur del torreón de piedra dentro del patio interior. [11]
Alrededor de 1700, Sir William Ashhurst , diputado y ex alcalde de Londres , construyó una mansión de ladrillo rojo estilo Reina Ana en el patio exterior. Este fue construido en algún momento entre la compra de la propiedad en 1693 y su muerte en 1719. [12] [1]
El castillo de Hedingham puede ocupar el sitio de un castillo anterior que se cree que fue construido a finales del siglo XI o principios del XII por Aubrey de Vere I , un barón normando. Hedingham fue una de las mansiones más grandes entre las adquiridas por Aubrey I. El Domesday Book registra que ocupaba la mansión de Hedingham en 1086 y ordenó que se plantaran viñedos . [13] Se convirtió en el jefe de la baronía de Vere .
Aubrey II y Aubrey III son candidatos para iniciar la construcción de una importante torre de piedra en Hedingham, posiblemente para reflejar el estatus mejorado de la familia. [14] En 1133 Aubrey II, hijo y heredero del primer Aubrey, fue nombrado maestro chambelán de Inglaterra por Enrique I. En 1141, la emperatriz Matilda concedió a su hijo y heredero Aubrey un condado ( conde de Oxford ) . En ese momento había sido conde de Guînes en lo que hoy es el norte de Francia durante varios años por derecho de herencia de su esposa.
Matilda , esposa del rey Esteban , murió en el castillo de Hedingham el 3 de mayo de 1152. [15] El castillo fue sitiado dos veces, en 1216 y 1217, durante la disputa entre el rey Juan , los barones rebeldes y el príncipe francés (en ambos casos los asedios fueron breves y exitosos para los que asediaban el castillo).
El castillo estuvo en manos de la familia De Vere durante mucho tiempo, excepto por una pausa durante las Guerras de las Rosas . El castillo fue arrebatado a los De Veres tras la ejecución de John de Vere, duodécimo conde de Oxford , por traición contra Eduardo IV en 1462. Eduardo luego otorgó Hedingham a su hermano, Ricardo, duque de Gloucester (más tarde Ricardo III), quien le otorgó sobre Henry Barley, sheriff de Essex y Hertfordshire . [16] Tras la muerte de Barley en 1475, pasó a Sir John Howard , un partidario de York que más tarde se convertiría en el primer duque de Norfolk , [17] que era, de hecho, primo de la esposa de De Vere, Elizabeth Howard. [18] Después de la muerte de Ricardo III en la batalla de Bosworth Field en 1485, el nuevo rey, Enrique VII , devolvió Hedingham a los De Veres en la persona del partidario de Lancaster, John de Vere, decimotercer conde de Oxford . [19]
En 1713, William Ashhurst compró el castillo ; después de su muerte en 1720, la propiedad pasó a su bisnieta, Margaret Elizabeth Lindsay, esposa de Lewis Majendie . La familia Majendie fue propietaria del castillo de Hedingham durante 250 años hasta que Musette Majendie se lo dejó a su primo, el Honorable Thomas Lindsay, descendiente de los De Veres por línea materna y paterna. Su hijo Jason Lindsay y su esposa Demetra ahora viven en Hedingham Castle con sus hijos. [1]
Si bien el castillo de Hedingham sigue siendo una casa familiar, el torreón normando y sus terrenos están abiertos al público desde Semana Santa hasta octubre. Durante todo el año se realizan visitas educativas a escuelas. Los terrenos del castillo son un lugar para justas , tiro con arco , cetrería , recreaciones de batallas , ferias , exhibiciones de autos clásicos y antiguos , conciertos de música y producciones teatrales. El castillo y los edificios asociados se utilizan para ceremonias y fiestas. [1]
El castillo ha sido descrito como "la torre del homenaje normanda mejor conservada de Inglaterra". [2]
El castillo de Hedingham fue el lugar del episodio 2 de El paisaje del hombre transmitido por el Canal 4 en 2010, [20] en el que se restauraron los terrenos y jardines del castillo, que se habían convertido en un desierto durante todo el siglo XX. [1]
El castillo también ha sido escenario del largometraje The Reckoning (2004) y de la serie de la BBC Ivanhoe (1997). [1] En 2001, el grupo de pop británico Steps filmó parte del vídeo musical (que fue en gran parte animado) de su sencillo, " Words Are Not Enough ", dentro del castillo.
Los documentales Made in Britain (2005) con Fred Dibnah , The Shakespeare Theory (2013) con Derek Jacobi y A History of Britain con Simon Schama han utilizado el castillo de Hedingham como localización. [1]
El castillo también apareció en una sesión de fotos de 1997 para Vanity Fair con Alexander McQueen e Isabella Blow ; [1] [21] la fotografía se puede ver colgada en la National Portrait Gallery de Londres . [22]
El castillo sirve como ubicación de The Dinosaur Hour de John Cleese en GB News . [23]
Alexander McQueen e Isabella Blow en la edición de marzo de 1997 de Vanity Fair