La National Portrait Gallery ( NPG ) es una galería de arte de Londres que alberga una colección de retratos de personajes británicos famosos e históricamente importantes . Cuando se inauguró en 1856, era posiblemente la primera galería pública nacional del mundo dedicada a los retratos. [4]
La galería se trasladó en 1896 a su ubicación actual en St Martin's Place, junto a Trafalgar Square , y contigua a la Galería Nacional . La Galería Nacional de Retratos también tiene oficinas regionales en Beningbrough Hall en Yorkshire y Montacute House en Somerset . No tiene relación con la Galería Nacional de Retratos de Escocia en Edimburgo, con la que se superponen sus competencias. La galería es un organismo público no departamental patrocinado por el Departamento de Cultura, Medios y Deportes .
La galería alberga retratos de personajes británicos famosos e históricamente importantes , seleccionados en función de la importancia del modelo, no de la del artista. La colección incluye fotografías y caricaturas , así como pinturas, dibujos y esculturas. [5] Una de sus imágenes más conocidas es el retrato de Chandos , el retrato más famoso de William Shakespeare [6] aunque existe cierta incertidumbre sobre si la pintura realmente es del dramaturgo. [7]
No todos los retratos son excepcionales desde el punto de vista artístico, aunque hay autorretratos de William Hogarth , Sir Joshua Reynolds y otros artistas británicos destacados. Algunos, como el retrato de grupo de los participantes en la Conferencia de Somerset House de 1604, son documentos históricos importantes por derecho propio. A menudo, el valor de curiosidad es mayor que el valor artístico de una obra, como en el caso del retrato anamórfico de Eduardo VI de William Scrots , el cuadro de Patrick Branwell Brontë de sus hermanas Charlotte , Emily y Anne , o una escultura de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto con traje medieval. Los retratos de figuras vivas se permitieron a partir de 1969. Además de sus galerías permanentes de retratos históricos, la Galería Nacional de Retratos exhibe una selección de obras contemporáneas que cambia rápidamente, organiza exposiciones de retratos de artistas individuales y alberga el concurso anual del Premio de Retrato BP .
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Las tres personas responsables en gran medida de la fundación de la Galería Nacional de Retratos se conmemoran con bustos sobre la antigua entrada principal de St Martin's Place. En el centro está Philip Henry Stanhope, cuarto conde de Stanhope , con sus partidarios a ambos lados, Thomas Babington Macaulay, primer barón Macaulay (a la izquierda de Stanhope) y Thomas Carlyle (a la derecha de Stanhope). Fue Stanhope quien, en 1846, como miembro del Parlamento (MP), propuso por primera vez la idea de una Galería Nacional de Retratos. No fue hasta su tercer intento, en 1856, esta vez desde la Cámara de los Lores, que se aceptó la propuesta. Con la aprobación de la reina Victoria, la Cámara de los Comunes reservó una suma de 2000 libras esterlinas para establecer la galería. Además de Stanhope y Macaulay, los fideicomisarios fundadores incluyeron a Benjamin Disraeli y Lord Ellesmere . Fue este último quien donó el retrato de Chandos a la nación como primer retrato de la galería. Carlyle se convirtió en administrador después de la muerte de Ellesmere en 1857. [8]
Durante los primeros 40 años, la galería estuvo ubicada en varios lugares de Londres. Los primeros 13 años los pasó en 29 Great George Street , Westminster . Allí, la colección aumentó de 57 a 208 piezas y el número de visitantes de 5.300 a 34.500. En 1869, la colección se trasladó a Exhibition Road y a los edificios gestionados por la Royal Horticultural Society . Tras un incendio en esos edificios, la colección se trasladó en 1885, esta vez al Museo Bethnal Green . Esta ubicación finalmente resultó inadecuada debido a su distancia del West End , la condensación y la falta de impermeabilización. Tras los llamamientos para que se encontrara una nueva ubicación, el gobierno aceptó una oferta de fondos del filántropo William Henry Alexander. Alexander donó 60.000 libras esterlinas, seguidas de otras 20.000 libras esterlinas, y también eligió al arquitecto, Ewan Christian . El gobierno proporcionó el nuevo emplazamiento en St Martin's Place, adyacente a la Galería Nacional , y 16.000 libras esterlinas. [8] Los edificios, revestidos de piedra de Portland , fueron construidos por Shillitoe & Son. [9] Tanto el arquitecto, Ewan Christian, como el primer director de la galería, George Scharf , murieron poco antes de que se terminara el nuevo edificio. La galería se inauguró en su nueva ubicación el 4 de abril de 1896. [8] La primera ampliación, en 1933, fue financiada por Lord Duveen y dio como resultado el ala del arquitecto Sir Richard Allison [10] en un sitio anteriormente ocupado por St George's. Cuarteles que corren a lo largo de Orange Street. [11]
En febrero de 1909 se produjo un asesinato-suicidio en una galería conocida como "Sala Ártica". En un ataque aparentemente planeado, John Tempest Dawson, de 70 años, disparó a su esposa, Nannie Caskie, de 58 años, por detrás con un revólver y luego se pegó un tiro en la boca, muriendo instantáneamente. Su esposa murió en el hospital varias horas después. Ambos eran ciudadanos estadounidenses que habían vivido en Hove durante unos 10 años. [12] La evidencia en la investigación sugirió que Dawson, un hombre rico y que había viajado mucho, sufría de un delirio persecutorio . [13] El incidente llamó la atención del público en 2010 cuando el archivo de la Galería se puso en línea, ya que incluía un relato personal del evento de James Donald Milner , entonces subdirector de la Galería. [14]
Las colecciones de la Galería Nacional de Retratos se almacenaron en Mentmore Towers en Buckinghamshire durante la Segunda Guerra Mundial , junto con piezas de la Colección Real y pinturas de la Speaker's House en el Palacio de Westminster. [15]
La segunda ampliación fue financiada por Sir Christopher Ondaatje y una subvención del Heritage Lottery Fund de £ 12 millones , y fue diseñada por los arquitectos londinenses Edward Jones y Jeremy Dixon . [16] El ala Ondaatje se inauguró en 2000 y ocupa un estrecho espacio de terreno entre los dos edificios del siglo XIX de la Galería Nacional y la Galería Nacional de Retratos, y destaca por su inmensa escalera mecánica de dos pisos que lleva a los visitantes a las primeras parte de la colección, los retratos Tudor .
En enero de 2008, la Galería recibió su mayor donación hasta la fecha, una donación de 5 millones de libras del multimillonario estadounidense Randy Lerner .
En enero de 2012, Catalina, duquesa de Cambridge , anunció la Galería Nacional de Retratos como uno de sus patrocinios oficiales. [17] Su retrato se dio a conocer en enero de 2013. La galería alberga casi 20 retratos de Harriet Martineau y su hermano James Martineau , cuyo sobrino nieto Francis Martineau Lupton era el tatarabuelo de la duquesa. [18]
La asociación del castillo de Bodelwyddan con la Galería Nacional de Retratos llegó a su fin en 2017 después de que el consejo del condado de Denbighshire recortara su financiación . [19]
En junio de 2017 se anunció que el NPG había recibido una financiación de £9,4 millones del Heritage Lottery Fund para su importante programa de transformación Inspiring People , el mayor desarrollo jamás realizado por la Galería. [20] La Galería ya había recaudado más de 7 millones de libras esterlinas de su objetivo de 35,5 millones de libras esterlinas. El inicio de las obras estaba previsto para 2020. [21] [22]
En octubre de 2019, un grupo de activistas medioambientales semidesnudos fueron bañados en aceite falso en la sala principal del ala Ondaatje, como parte de una protesta contra el patrocinio de BP de una colección de piezas en la galería. La pieza de protesta, que se tituló Crude Truth, involucró a un manifestante vestido que recitaba un monólogo en el que pedían a las organizaciones artísticas que rompieran los vínculos con las empresas que "financian la extinción". Tres activistas cubiertos de líquido negro se tumbaron durante unos cinco minutos sobre una lámina de plástico antes de levantarse de nuevo, secarse con toallas y limpiar lo que ensucia. La acción, que fue aplaudida por los espectadores, transcurrió sin interrupciones. [23]
Un importante programa de remodelación con el nombre del proyecto "Inspiring People" llevó al cierre de la galería de 2020 a 2023. Algunas galerías cerraron a fines de mayo de 2020, y el cierre total en julio de 2020. Había una serie de exposiciones y colaboraciones planificadas en todo el Reino Unido exhibirá partes de la colección mientras la galería esté cerrada. Estas incluyeron exposiciones que comenzaron en la York Art Gallery en 2021, el Museo Holburne , Bath (retratos Tudor, 2022) y museos en Liverpool, Newcastle, Coventry y Edimburgo, que luego realizaron giras por otros lugares. Otros socios incluyeron el National Trust , el Museo Marítimo Nacional y la Galería Nacional . En Londres, las tiendas y restaurantes cerraron, pero el Archivo y Biblioteca Heinz permaneció abierto. Otro programa, llamado "Coming Home", prestó retratos de personas individuales a museos de sus ciudades de origen. Las exposiciones también viajaron a Japón, Australia y Estados Unidos. [24]
El proyecto "Inspiring People" "comprende una nueva exhibición integral de la Colección desde los Tudor hasta ahora, combinada con una renovación completa del edificio, la creación de nuevos espacios públicos, una entrada para visitantes y un patio público más acogedores, y un nuevo estado de el Centro de Aprendizaje de Arte". El ala este volvió a ser un espacio de galería, con su nueva entrada a la calle. [24]
La remodelación costó 41 millones de libras esterlinas y fue diseñada por el arquitecto Jamie Fobert . Agregó nuevas galerías, espacios de aprendizaje, restaurantes y una explanada pública. La entrada principal de la galería se trasladó y cuenta con tres nuevas puertas de bronce de 4 m (13 pies) que contienen 42 retratos de mujeres anónimas, dibujados por Tracey Emin . [25] La galería reabrió sus puertas al público el 22 de junio de 2023.
Además de los bustos de los tres fundadores de la galería sobre la entrada, el exterior de dos de los edificios originales de 1896 está decorado con bustos de piedra de eminentes retratistas, escritores biográficos e historiadores. Estos bustos, esculpidos por Frederick R. Thomas, representan a James Granger , William Faithorne , Edmund Lodge , Thomas Fuller , el conde de Clarendon , Horace Walpole , Hans Holbein el Joven , Sir Anthony van Dyck , Sir Peter Lely , Sir Godfrey Kneller , Louis François Roubiliac , William Hogarth , Sir Joshua Reynolds , Sir Thomas Lawrence y Sir Francis Chantrey . [8]
La Galería Nacional de Retratos es un organismo público ejecutivo no departamental del gobierno del Reino Unido, patrocinado por el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes . [26]
Los ingresos totales de la Galería Nacional de Retratos en 2007-2008 ascendieron a 16.610.000 libras esterlinas, la mayoría de las cuales procedieron de subvenciones del gobierno (7.038.000 libras esterlinas) y donaciones (4.117.000 libras esterlinas). [27] Al 31 de marzo de 2008, sus activos netos ascendían a 69.251.000 libras esterlinas. [27] En 2008, el NPG tenía 218 empleados equivalentes a tiempo completo . [27] Es una organización benéfica exenta según la ley inglesa. [28]
El 14 de julio de 2009, la Galería Nacional de Retratos envió una carta de demanda alegando violación de los derechos de autor contra un editor-usuario de Wikipedia, que descargó miles de reproducciones de alta resolución de pinturas de dominio público del sitio web de NPG y las colocó en el repositorio de medios hermano de Wikipedia. sitio, Wikimedia Commons . [32] [33] La posición de la galería era que poseía los derechos de autor de las imágenes digitales cargadas en Wikimedia Commons y que había realizado una importante inversión financiera en la creación de estas reproducciones digitales. Mientras que las imágenes de un solo archivo de baja resolución ya estaban disponibles en su sitio web, las imágenes agregadas a Wikimedia Commons se reintegraron a partir de archivos separados después de que el usuario "encontró una manera de eludir su software y descargar imágenes de alta resolución sin permiso". [32]
En 2012, la Galería obtuvo la licencia de 53.000 imágenes de baja resolución bajo una licencia Creative Commons , poniéndolas a disposición de forma gratuita para uso no comercial. Otras 87.000 imágenes de alta resolución están disponibles para uso académico bajo la propia licencia de la galería que invita a realizar donaciones a cambio; Anteriormente, la galería cobraba por imágenes de alta resolución. [34]
Hasta 2012 [actualizar], se habían digitalizado 100.000 imágenes, alrededor de un tercio de la colección de la Galería. [34]
Medios relacionados con la Galería Nacional de Retratos de Londres en Wikimedia Commons
