Mentmore Towers , históricamente conocida simplemente como "Mentmore", es una casa de campo inglesa del siglo XIX construida entre 1852 y 1854 para la familia Rothschild en el pueblo de Mentmore en Buckinghamshire . Sir Joseph Paxton y su yerno, George Henry Stokes, [1] [2] diseñaron el edificio en el renacimiento del siglo XIX de los estilos isabelino y jacobeo de finales del siglo XVI y principios del XVII llamado jacobetano . [3] [4] La casa fue diseñada para el banquero y coleccionista de bellas artes Barón Mayer de Rothschild como casa de campo y como vitrina para su colección de bellas artes. La mansión ha sido descrita como una de las casas más grandes de la época victoriana. [5] [6] Mentmore fue heredado por Hannah Primrose, condesa de Rosebery , de soltera Rothschild, y propiedad de sus descendientes, los condes de Rosebery .
Mentmore fue la primera de lo que se convertirían en propiedades virtuales de los Rothschild en el Valle de Aylesbury . El barón Mayer de Rothschild comenzó a comprar terrenos en la zona en 1846. [7] Más tarde, otros miembros de la familia construyeron casas en Tring en Hertfordshire, Ascott , Aston Clinton , Waddesdon y Halton . [8]
Gran parte de la propiedad se vendió en 1944, pero la mansión, sus terrenos, los jardines formales, varias granjas y la mayor parte del pueblo de Mentmore permanecieron en propiedad de Harry Primrose, sexto conde de Rosebery, hasta su muerte en 1974. exploró la posibilidad de que Mentmore Towers y su contenido se conserven intactos como propiedad patrimonial y se abran al público, como ha sido el caso con otras propiedades del National Trust . A pesar de las prolongadas discusiones entre los Ejecutores y los representantes del Gobierno durante los tres años siguientes, no se llegó a ningún acuerdo para salvar la casa para la nación. Así, en 1977, el contenido de la casa fue vendido en subasta pública por Sotheby's . Al año siguiente, la mansión vacía con sus jardines formales y 80 acres se vendió a la Fundación Maharishi , que la ocupó durante las siguientes dos décadas. En 1999, se vendió nuevamente al inversor Simon Halabi , quien planeaba construir hoteles e instalaciones para conferencias adicionales; el plan no prosiguió y se permitió que la propiedad se deteriorara. En 1992 se inauguró el Mentmore Golf and Country Club, en un terreno que anteriormente era propiedad de la finca.
Mentmore Towers es un edificio catalogado de Grado I , con su parque y jardines catalogados de Grado II*. [10]
El barón Rothschild encargó a Sir Joseph Paxton, que entonces diseñaba y supervisaba la construcción del muy admirado Palacio de Cristal , el diseño de Mentmore. Paxton fue responsable del techo de cristal de cresta y surco que cubría la sala central, diseñado para imitar el patio porticado de un palacio renacentista, mientras que Stokes fue coarquitecto y secretario de obras . [11] [12] [13] El constructor fue la firma londinense George Myers , empleada frecuentemente por miembros de la familia Rothschild. [14]
De acuerdo con el contenido que se pretende exhibir en el interior, los interiores se inspiran principalmente en el Renacimiento italiano, aunque la casa también contiene salones y gabinetes decorados en los estilos dorados de la Francia de finales del siglo XVIII. [15] El diseño externo se basa estrechamente en el del Wollaton Hall de Robert Smythson . [dieciséis]
El barón Mayer de Rothschild y su esposa disfrutaron de la casa durante más de veinte años antes de su muerte, la suya en 1874 y la de la baronesa unos dieciocho meses después. La casa y la finca fueron heredadas por su hija Hannah , más tarde condesa de Rosebery. [17] Tras su muerte por la enfermedad de Bright en 1890 a los 39 años, la casa se convirtió en el hogar de su viudo Archibald Philip Primrose, quinto conde de Rosebery , más tarde primer ministro durante dos años a partir de 1894. [17] En 1922, el quinto conde cedió la propiedad a su hijo Harry Meyer Archibald Primrose , Lord Dalmeny, quien en 1929, a la muerte de su padre, se convirtió en el sexto conde. [17]
Ambos condes criaron a numerosos ganadores de carreras de caballos clásicas en las dos ganaderías de la finca, incluidos cinco ganadores del Epsom Derby . Estos eran Ladas , Sir Visto y Cicero del Crafton Stud ; además de Ocean Swell y Blue Peter del semental Mentmore . Ambas ganaderías estaban a un kilómetro de la mansión y, junto con el patio del establo, fueron diseñadas por el arquitecto George Devey , quien también diseñó muchas cabañas en los pueblos de la finca, Mentmore, Crafton y Ledburn . [7]
La segunda esposa del sexto conde, Eva Primrose, condesa de Rosebery (DBE) , estaba interesada en las artes y conocía a Kenneth Clark y otros directores de museos de arte nacionales. [18] Como resultado de las amistades de Lady Rosebery, Mentmore fue elegido por el gobierno británico para almacenar parte de las colecciones de arte nacionales británicas durante la Segunda Guerra Mundial . Las colecciones de la Galería Nacional de Retratos se almacenaron posteriormente en Mentmore durante la guerra, junto con piezas de la Colección Real , incluido el Gold State Coach . [18] Otras obras transferidas a Mentmore incluyeron los retratos de la Speaker's House en el Palacio de Westminster , y tapices, muebles y tallas de Grinling Gibbons del Palacio de Hampton Court . [19]
El carruaje real se guardaba en la "sala de baterías", posteriormente apodada "refugio", parte de la "casa de gas", un grupo de dependencias donde antiguamente se producía gas y electricidad para la finca. [20] Cuatro hombres custodiaban el refugio durante la noche y dos durante el día. [18]
La posible compra de Mentmore para la nación a través del Fondo Nacional de Tierras del gobierno era el deseo de Roy Strong , el director del V&A , quien esperaba que Mentmore se convirtiera en una "sucursal" de su museo dedicado a las artes decorativas del siglo XIX como Ham House. era para el siglo XVII y Osterley era para el siglo XVIII. [21] El gobierno se negó a gastar sumas tan grandes del fondo y la venta fracasó. [21] [ ¿ cuándo? ] Tras la muerte del sexto conde en 1974, el gobierno laborista de James Callaghan se negó a aceptar el contenido en lugar de impuestos a la herencia , lo que podría haber convertido la casa en uno de los mejores museos de muebles europeos, objetos de arte y objetos victorianos de Inglaterra. arquitectura de la época . [22] Se ofreció al gobierno la casa y su contenido por 2 millones de libras esterlinas (equivalentes a 25.731.749 libras esterlinas en 2021), pero el Departamento de Medio Ambiente rechazó la oferta . [23] El departamento citó el alto coste de mantenimiento de Mentmore, que estimó que podría superar las 80.000 libras esterlinas al año. También se exploró la posibilidad de obtener el dinero del Fondo Nacional de Tierras, pero el gobierno sólo estaba dispuesto a comprometer una parte de la financiación necesaria del NLF, insistiendo en que el resto debería proceder de medios privados, que "no llegaron". [24]
Después de tres años más de discusiones infructuosas, los albaceas de la finca vendieron el contenido en subasta pública y la gran colección se dispersó. La propiedad generó más de £6.000.000 (equivalente a £39.658.090 en 2021), pero una pequeña fracción de su valor estimado actual. Entre las pinturas vendidas se encontraban obras de Gainsborough , Reynolds , Boucher , Drouais , Moroni y otros artistas conocidos, y ebanistas, entre ellos Jean Henri Riesener y Chippendale . También estuvieron representados los mejores plateros y orfebres alemanes y rusos, así como los fabricantes de esmalte de Limoges . Se dice que esta colección Rothschild/Mentmore fue una de las mejores jamás reunidas en manos privadas, aparte de las colecciones de las familias reales rusa y británica. [25] La casa en sí fue comprada por el Maharishi International College en diciembre de 1978 por 240.000 libras esterlinas. [23] La venta de Mentmore ha sido descrita como un "punto de inflexión para el movimiento de preservación". [26] [ se necesita aclaración ]
Varios retratos familiares, esculturas y muebles fueron trasladados desde Mentmore antes de la venta por parte de los Rosebery a su hogar ancestral escocés, Dalmeny House , cerca de Edimburgo. [27] Los artículos de Mentmore en Dalmeny incluyen tapices, porcelana de Sèvres y una estatua ecuestre de Joseph Boehm del " Rey Tom ", el semental fundador de Mentmore y Crafton Studs del barón Mayer de Rothschild . [28]
Mentmore se convirtió en la sede de la organización benéfica educativa de Maharishi Mahesh Yogi , la Fundación Maharishi , en 1978. [29] A partir de 1997, el Partido de la Ley Natural también alquiló habitaciones allí. [29] El edificio se puso a la venta en 1997, pero no cambió de propietario hasta 1999, cuando fue comprado por el inversor Simon Halabi . [30]
Bajo la propiedad de Halabi, la propiedad pasó a llamarse Mentmore Towers Ltd, con la intención de convertirla en un hotel de lujo con 171 suites, incluidas 122 en una nueva ala en la pendiente debajo de la casa. [31] Sin embargo, en septiembre de 2004, Jonathan Davey, un residente local, ganó una orden judicial de último minuto en el Tribunal Superior para detener las obras en el hotel mientras una revisión judicial investigaba si el permiso de planificación concedido había seguido los procedimientos correctos. En marzo de 2005, el Tribunal Superior dictaminó que la decisión del Consejo del Distrito de Aylesbury Vale de conceder el permiso de planificación a los promotores era "intachable" y jurídicamente sólida.
La empresa inmobiliaria de Halabi, Buckingham Securities Holdings, también proponía desarrollar el In & Out Club en 79–81 Piccadilly, Londres, también conocido como Cambridge House, antes de que se convirtiera en el Club Naval y Militar (una vez ocupado por Lord Palmerston ). La intención era convertir ambas propiedades en los primeros hoteles de seis estrellas de Europa, uno ubicado en la ciudad y el otro en el hotel hermano Country Manor con un club de golf privado de 36 hoyos. Los arquitectos originales, EPR, fueron reemplazados por AFR en 2005, pero el desarrollo se estancó en 2007. En 2004, Hotel Design Inc fue contratado como diseñadores de interiores para ambos proyectos, lo que llevó a un evento de lanzamiento en 2005 para la comercialización de las propiedades como propiedad privada. club de socios con instalaciones hoteleras (el PM Club).
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La última propuesta, después de que la propiedad hermana de Piccadilly fuera vendida a los hermanos Rueben en 2009, fue renovar el edificio original de Mentmore Towers y no construir la nueva extensión que contiene suites para huéspedes, instalaciones para conferencias y un gran spa. Sin embargo, con el imperio inmobiliario de Halabi en serios problemas debido al colapso del mercado inmobiliario, el proyecto se estancó y la propiedad entró en declive. En abril de 2022, un informe lo describió como "abandonado" y "dejado pudrirse". [32]
La casa necesita obras urgentes en el tejado y las chimeneas. Existe la preocupación de que el clima penetre en los interiores, considerados entre los mejores ejemplos de diseño y artesanía victorianos en Gran Bretaña. Historic England (anteriormente English Heritage ) ha incluido a Mentmore Towers en el registro "En riesgo", catalogándolas en "malas" condiciones con "riesgo inmediato de un mayor deterioro rápido o pérdida de tela", explicando que "el techo del ala de servicio está en muy "El mal estado y el deterioro de la casa principal se están acelerando con áreas de entrada de agua al salón principal y a las salas de recepción adyacentes". [33] Para 2022, la necesidad de restauración se clasificó como prioridad A (en comparación con la prioridad B en 2016-2021). El informe afirma "riesgo inmediato de un mayor deterioro rápido o pérdida de tejido: no se ha acordado ninguna solución" a pesar de un plan de restauración que ya se había completado anteriormente. [34] [35]
Un vídeo publicado a finales de 2021 confirmó la magnitud del deterioro. [36]
Gran parte de la propiedad histórica [10] se vendió en 1944 [37] y volvió al uso agrícola antes de convertirse en el Mentmore Golf and Country Club , establecido en 1992, que tenía dos campos de golf de dieciocho hoyos diseñados por Bob Sandow, el campo Rothschild. y el Curso Rosebery. El club dejó de cotizar en 2015. [38]
La casa ha aparecido en muchas películas, [39] entre ellas: Brasil (1985), Slipstream (1989), Incognito (1997), Eyes Wide Shut (1999), Quills (2000), The Mummy Returns (2001), Ali G Indahouse. (2002), [40] Johnny English (2003), [41] Batman Begins (2005) e Infinite (2021). Mentmore Park también apareció como ubicación en el episodio del Inspector Morse " Cherubim and Seraphim ". [42]
Además, se ha utilizado como localización para vídeos musicales, incluido el vídeo musical de Roxy para " Avalon " (1982), " Magic Touch " de Mike Oldfield (1987), " Only If... " de Enya (1997). ), " Hasta que termine el tiempo " de Five (1998) y " Adiós " de las Spice Girls (1998).
Medios relacionados con Mentmore Towers en Wikimedia Commons51°52′06″N 0°41′26″O / 51.8682°N 0.6906°W / 51.8682; -0.6906