Los Demócratas Liberales (conocidos coloquialmente como Lib Dems ) son un partido político liberal [6] del Reino Unido , fundado en 1988. Desde las elecciones generales de 1992 , con la excepción de las elecciones generales de 2015 , han sido el tercer partido. Partido político más grande del Reino Unido por el número de votos emitidos. Tienen 15 miembros del Parlamento en la Cámara de los Comunes , 84 miembros de la Cámara de los Lores , cuatro miembros del Parlamento escocés y un miembro del Senedd galés . El partido tiene casi 3.000 escaños en los consejos locales. El partido celebra una Conferencia Liberal Demócrata dos veces al año , en la que se formula la política del partido. En contraste con las reglas de la conferencia de sus principales oponentes, [7] [8] [9] los demócratas liberales otorgan a todos los miembros que asisten a su conferencia el derecho a hablar en debates y votar sobre la política del partido, bajo un sistema de un miembro, un voto . [10] [11] El partido también permite a sus miembros votar en línea por sus políticas y en la elección de un nuevo líder. [12] El partido sirvió como partido menor en un gobierno de coalición con el Partido Conservador entre 2010 y 2015; con los laboristas escoceses en el Ejecutivo escocés de 1999 a 2007; y con Welsh Labour en el gobierno de Gales de 2000 a 2003 y de 2016 a 2021.
En 1981, se estableció una alianza electoral entre el Partido Liberal , un grupo que descendía de los Whigs del siglo XVIII , y el Partido Socialdemócrata (SDP), un grupo escindido del Partido Laborista . En 1988, los partidos se fusionaron en Social Demócrata y Liberal Demócrata , adoptando su nombre actual poco más de un año después. Bajo el liderazgo de Paddy Ashdown y más tarde de Charles Kennedy , el partido creció durante las décadas de 1990 y 2000, centrando sus campañas en escaños específicos y convirtiéndose en el tercer partido más grande de la Cámara de los Comunes. En 2010, bajo el liderazgo de Nick Clegg , los demócratas liberales fueron socios menores en el gobierno de coalición liderado por los conservadores de David Cameron en el que Clegg se desempeñó como viceprimer ministro . Aunque les permitió implementar algunas de sus políticas, la coalición dañó gravemente la posición electoral del partido y perdieron 48 de sus 56 diputados en las elecciones generales de 2015 , lo que los relegó al cuarto partido más grande en la Cámara de los Comunes. Bajo el liderazgo de Tim Farron , Vince Cable y Jo Swinson , el partido se reorientó como un partido proeuropeista que se opone al Brexit . Desde 2015, el partido no ha logrado recuperar sus éxitos previos a la coalición, y un mal desempeño en las elecciones generales de 2019 hizo que Swinson perdiera su escaño. Sin embargo, bajo el liderazgo de Ed Davey , el partido ha experimentado un resurgimiento en su suerte y desempeño electoral, ganando cientos de escaños más en los consejos locales, teniendo especialmente éxito en las elecciones locales de 2022 y 2023 . Davey también se ha convertido en el primer líder desde Paddy Ashdown en la década de 1990 en ganar cuatro elecciones parciales en el espacio de un Parlamento; muchos ahora creen que los demócratas liberales están en camino de un resurgimiento a nivel nacional, habiéndose recuperado de la coalición de 2010 a 2015 con los conservadores. [13]
Un partido político de centro [14] a centro izquierda [15] , los Demócratas Liberales se basan ideológicamente tanto en el liberalismo como en la socialdemocracia . Diferentes facciones han dominado el partido en diferentes momentos, cada una con su propia inclinación ideológica, algunas inclinándose hacia el centro izquierda y otras hacia el centro. El partido pide una reforma constitucional, incluido un cambio del sistema de votación por mayoría simple a la representación proporcional . Al enfatizar protecciones más fuertes para las libertades civiles , el partido promueve enfoques social-liberales [16] en temas como los derechos LGBT , la liberalización de las drogas , la política educativa y la justicia penal . Favorece una economía basada en el mercado complementada con gasto en bienestar social . El partido es internacionalista y proeuropeo , [17] y apoyó el Voto Popular para la continuidad de la membresía del Reino Unido en la Unión Europea y una mayor integración europea , habiendo pedido previamente la adopción del euro . Los demócratas liberales han promovido mayores protecciones ambientales y se han opuesto a iniciativas militares británicas como la guerra de Irak .
Los demócratas liberales son históricamente más fuertes en el norte de Escocia , el suroeste de Londres, el suroeste de Inglaterra y el centro de Gales . La membresía está compuesta principalmente por profesionales que pertenecen a la clase media (sin depender de sindicatos o negociaciones colectivas ) y la composición del partido tiene una mayor proporción de miembros con educación universitaria que los otros partidos políticos importantes del Reino Unido . El partido es una federación de demócratas liberales ingleses , escoceses y galeses . El partido está asociado con el Partido Alianza de Irlanda del Norte , aunque todavía se organiza allí. A nivel internacional, el partido es miembro de la Internacional Liberal y del Partido Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa , con sus eurodiputados anteriormente afiliados al grupo Renovar Europa en el Parlamento Europeo, hasta que el Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero de 2020.
El Partido Liberal había existido en diferentes formas durante más de 300 años. [18] Durante el siglo XIX y principios del XX, había sido uno de los dos partidos políticos dominantes del Reino Unido, junto con el Partido Conservador . Después de la Primera Guerra Mundial , el Partido Laborista lo empujó al tercer lugar y experimentó un declive gradual durante el resto del siglo XX. [19] En la década de 1970, el líder liberal David Steel comenzó a contemplar cómo una alianza con otros partidos podría devolverlo al poder político. [20] En 1977, formó un pacto con el primer ministro laborista James Callaghan para respaldar al gobierno de Callaghan en una moción de censura . Esto enfureció a muchos liberales y los perjudicó electoralmente. [21] En las elecciones generales de 1979 , los liberales perdieron tres escaños en la Cámara de los Comunes ; Los conservadores, liderados por Margaret Thatcher , ganaron las elecciones. [22]
Dentro del Partido Laborista, muchos centristas se sentían incómodos con la creciente influencia de la izquierda dura , que pedía que el Reino Unido abandonara la Comunidad Económica Europea y se desarmase unilateralmente como potencia nuclear . En enero de 1981, cuatro parlamentarios laboristas de alto rango: Bill Rodgers , Shirley Williams , Roy Jenkins y David Owen , conocidos como la " Banda de los Cuatro ", emitieron la Declaración de Limehouse en la que anunciaban su separación del Partido Laborista. Esto llevó al lanzamiento formal del Partido Socialdemócrata (SDP) en marzo. [23] Una de sus primeras decisiones fue negociar un acuerdo electoral con los liberales, facilitado entre Jenkins, que fue el primer líder del SDP, y Steel. [24]
Inicialmente , la nueva alianza obtuvo buenos resultados en las encuestas de opinión. [25] El SDP y los liberales acordaron disputar elecciones parlamentarias alternas; Entre 1981 y 1982, el SDP estuvo cerca en Warrington y ganó Crosby y Glasgow Hillhead . [26] En las elecciones generales de 1983 , los liberales ganaron cinco escaños adicionales, aunque el SDP perdió muchos de los que previamente habían heredado del Partido Laborista. [27] Después de las elecciones de 1983, Owen reemplazó a Jenkins como jefe del SDP. [28] Se lograron varios avances en las elecciones parciales posteriores: el SDP ganó en Portsmouth South y Greenwich y los liberales en Brecon, Radnor y Ryedale . [29]
Ambos partidos perdieron escaños en las elecciones generales de 1987 . [30] A raíz de esto, Steel pidió que el SDP y los liberales se fusionaran en un solo partido. [31] A nivel de base, varios grupos de electores locales ya se habían fusionado de facto . [32] En el SDP, Jenkins, Rodgers, Williams y el diputado Charles Kennedy apoyaron la idea; Owen y los parlamentarios Rosie Barnes y John Cartwright se opusieron. [33] Los miembros del SDP fueron votados sobre la idea: después de que obtuvieron un 57,4% a favor de la fusión, Owen renunció como líder, para ser reemplazado por Bob Maclennan . [34] Una conferencia liberal celebrada en septiembre encontró que los delegados proporcionaban una mayoría aplastante a favor de la fusión. [35] Ese mes se iniciaron negociaciones formales y en diciembre se produjo un proyecto de constitución para el nuevo partido. [36] En 1988, las reuniones de los liberales y del SDP produjeron mayorías a favor de la fusión; [37] finalmente, se votaron las afiliaciones de ambos partidos y ambos dieron apoyo a la unificación. [38] Aquellos en ambos partidos que se oponían a la unificación se dividieron para formar sus propios grupos disidentes. [39]
Los socialdemócratas y liberales se fundaron formalmente el 3 de marzo de 1988. [40] Steel y Maclennan inicialmente se convirtieron en líderes interinos conjuntos. [41] Al principio, contaba con 19 diputados, 3.500 concejales locales y 100.000 miembros. [40] En su primera elección de liderazgo, Paddy Ashdown derrotó a Alan Beith . [42] Ashdown vio a los demócratas liberales como una fuerza reformista radical, que proponía políticas para introducir el gobierno autónomo en Escocia y Gales, la representación proporcional, transformar la Cámara de los Lores en un Senado electo y promover la protección del medio ambiente. [43] En la conferencia de septiembre de 1988 adoptó el nombre abreviado "los Demócratas" y en octubre de 1989 cambió su nombre a "Demócratas Liberales". [44] [45] Se adoptó el pájaro de la libertad como logotipo. [46] En 1989, sus resultados electorales fueron malos: perdió 190 escaños en las elecciones locales de mayo de 1989 y obtuvo sólo el 6,4% de los votos en las elecciones al Parlamento Europeo de 1989 , superado hasta la tercera posición por el Partido Verde . [47] Este fue el peor resultado electoral para un tercer partido establecido desde la década de 1950. [48] Sus perspectivas mejoraron después de que ganó las elecciones parciales de Eastbourne de 1990 , seguidas de victorias electorales en Ribble Valley y Kincardine y Deeside . [49] En las elecciones locales de 1991 obtuvo una ganancia neta de 520 escaños. [50] En las elecciones generales de 1992 , obtuvo el 17,8% de los votos y 20 escaños en la Cámara de los Comunes: nueve de ellos en Escocia y cinco en el suroeste de Inglaterra. [51]
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Entre 1992 y 1997, el partido atravesó un período de consolidación, particularmente en los ayuntamientos. [52] En las elecciones locales de 1994 , quedó en segundo lugar, empujando a los conservadores al tercer lugar. [53] En las elecciones al Parlamento Europeo de 1994 , obtuvo dos diputados al Parlamento Europeo (MEP). [52] En 1993, el partido resultó dañado por acusaciones de racismo en el consejo controlado por los liberales demócratas en Tower Hamlets; [53] enfrentó problemas adicionales ya que su distintivo nicho centrista se vio amenazado por el ascenso de Tony Blair y el Nuevo Laborismo , un proyecto que empujó al Partido Laborista hacia el centro. [54] En las elecciones generales de 1997 , presentó 639 candidatos, [55] consiguiendo 46 diputados, el mayor número que habían tenido los liberales desde 1929. [56] Estos se concentraron en el suroeste de Inglaterra, el suroeste de Londres y zonas de Escocia. [56]
Aunque el Partido Laborista de Blair obtuvo una victoria aplastante en 1997 y no necesitó un gobierno de coalición, Blair estaba interesado en cooperar con los demócratas liberales. En julio de 1997 invitó a Ashdown y a otros demócratas liberales de alto rango a unirse a un comité del gabinete sobre asuntos constitucionales. [57] [58] En privado, Blair ofreció a los demócratas liberales una coalición, pero luego se echó atrás por temor a que dividiera su propio gabinete. [59] El Comité conjunto puso en marcha la Comisión Independiente sobre el Sistema de Votación en diciembre; [60] su informe, publicado en octubre de 1998, proponía el cambio del sistema post- electoral a un sistema alternativo de complemento de votos . Ésta no era la opción preferida de los demócratas liberales (querían una representación proporcional total ), aunque Ashdown la aclamó como "un paso histórico hacia adelante". [61] Muchos demócratas liberales estaban preocupados por la creciente cercanía de Ashdown con el Partido Laborista; [62] consciente de esto, renunció como líder del partido en 1999. [63] Antes de hacerlo, el partido participó en las elecciones de 1999 para el Parlamento escocés y la Asamblea de Gales. En ambos, los demócratas liberales quedaron en cuarto lugar y se convirtieron en socios menores de la coalición laborista. [64]
El diputado Simon Hughes fue visto inicialmente como el sucesor más probable de Ashdown, pero fue derrotado en la contienda por Charles Kennedy . [65] Para reducir el impacto de miembros más izquierdistas que tendían a dominar en las conferencias, Kennedy propuso que todos los miembros, en lugar de solo los delegados de la conferencia, deberían votar por los comités ejecutivo federal y de política federal del partido. [66] En 2001, Kennedy suspendió el Comité Conjunto del Gabinete con los Laboristas. [67] Los medios de comunicación lo caracterizaron como "Hombre de Inacción" y lo acusaron de carecer de una identidad clara y un propósito político; [68] Las críticas posteriores también se centraron en su alcoholismo. [69] [70] En las elecciones generales de 2001 , el partido presentó 639 candidatos y obtuvo una ganancia neta de 6, lo que eleva su total de escaños a 52. [71] [72]
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Tras los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos y el lanzamiento de la guerra contra el terrorismo liderada por Estados Unidos , los parlamentarios liberales demócratas respaldaron la decisión del gobierno de participar en la invasión estadounidense de Afganistán . [73] El partido fue más crítico con la decisión de Blair de participar en la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003; Kennedy se unió a la gran marcha contra la guerra en Londres. [74] Con los conservadores respaldando la decisión del gobierno laborista de ir a la guerra, los demócratas liberales fueron el único partido importante que se opuso. [74] En los años siguientes, los parlamentarios liberaldemócratas votaron cada vez más en contra del gobierno laborista en una variedad de cuestiones. [75] Gran parte de esta oposición liberaldemócrata al gobierno provino de sus miembros en la Cámara de los Lores. [75] En las elecciones locales de 2003 , el partido obtuvo alrededor del 30% de los votos, su resultado más alto hasta la fecha. [76]
En 2004, se publicó la antología The Orange Book . Escrito en gran parte por economistas de centro derecha del partido, provocó debates sobre la filosofía liberal demócrata y generó críticas del ala socialliberal del partido. [77] En las elecciones generales de 2005 , los demócratas liberales obtuvieron 62 escaños, la mayor cantidad que habían tenido los liberales desde 1923. [78] [79] Sin embargo, Kennedy enfrentó crecientes llamados dentro del partido para que renunciara después de admitir que había sido tratado por alcoholismo. ; en enero de 2006 renunció bajo presión a pesar de que su admisión no perjudicó el apoyo público de los demócratas liberales. [80] En retrospectiva, la medida para derrocar a Kennedy fue vista como una medida "desgraciada" y un punto de inflexión para los demócratas liberales, quienes después de 2010 perderían a muchos de los votantes de izquierda que Kennedy ganó de los laboristas en 2005, "tambaleándose". disgustado por la decisión de formar una coalición" con los conservadores (a la que Kennedy se opuso firmemente). [81]
En marzo de 2006, Menzies Campbell sucedió a Kennedy como líder del partido. [82] Campbell no era popular entre los votantes y se enfrentó a un resurgimiento del Partido Conservador bajo el nuevo líder David Cameron ; [83] En las elecciones locales de mayo de 2007, el partido experimentó una pérdida neta de casi 250 escaños. [84] En las elecciones al Parlamento escocés de ese año , el Partido Nacional Escocés (SNP) obtuvo la mayor votación y la coalición liberaldemócrata/laborista terminó. [85] Campbell estaba frustrado por el constante enfoque de los medios sobre el hecho de que tenía poco más de sesenta años; en octubre renunció y Vince Cable se convirtió en líder interino. [86] [87]
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En diciembre de 2007, Nick Clegg venció por poco a Chris Huhne para asumir el liderazgo del partido. [88] [89] La reorganización del equipo de liderazgo por parte de Clegg fue vista por muchos como un giro hacia la derecha; [90] bajo Clegg, el partido se alejó del enfoque socialdemócrata que mostraba anteriormente. [91] Se rebautizó como un partido que recortaría los impuestos en lugar de aumentarlos y abandonó su dura posición pro-UE. [92] En las elecciones locales de 2008 obtuvo 34 escaños, superando al Partido Laborista en términos de porcentaje de votos. [91] Al año siguiente, el partido se vio perjudicado por el escándalo de gastos , ya que se descubrió que varios parlamentarios y pares liberales demócratas habían hecho un mal uso de sus gastos; Se reveló que Campbell, por ejemplo, había reclamado casi 10.000 libras esterlinas en gastos de muebles de lujo para el hogar. [93] En el período previo a las elecciones generales de 2010 , Clegg participó en el primer debate televisado de líderes de partidos en el Reino Unido; En general, se consideró que había tenido un buen desempeño, y los expertos se refirieron a la consiguiente "Cleggmania". [94]
En las elecciones, los demócratas liberales obtuvieron el 23% de los votos y 57 escaños; Los conservadores eran el partido más numeroso pero carecían de mayoría. [95] Los conservadores y los demócratas liberales formaron un gobierno de coalición, [96] y Clegg se convirtió en viceprimer ministro. [97] Otros cuatro demócratas liberales (Cable, Huhne, Danny Alexander y David Laws) entraron en el gabinete de coalición. [98] De los 57 parlamentarios liberales demócratas, sólo dos se negaron a apoyar el acuerdo de la Coalición Conservadora, y el ex líder del partido Charles Kennedy y el parlamentario de Manchester Withington , John Leech , se rebelaron contra él. [99] Muchos demócratas liberales se opusieron a la medida, y algunos favorecieron un acuerdo de coalición con los laboristas. [100] Como parte del acuerdo de coalición, los conservadores aceptaron las demandas de los liberaldemócratas de introducir juntas sanitarias electas, presentar un proyecto de ley parlamentaria de plazo fijo y poner fin al impuesto sobre la renta para quienes ganan menos de £10.000 al año. Los conservadores también acordaron dejar de lado sus planes de reemplazar la Ley de Derechos Humanos de 1998 con una propuesta de Declaración de Derechos Británica . [101] Los conservadores se negaron a aceptar las demandas de los demócratas liberales de celebrar un referéndum sobre la representación proporcional y, en su lugar, ofrecieron un referéndum sobre el cambio del sistema de mayoría absoluta al sistema de voto alternativo. [101] La coalición introdujo un presupuesto de emergencia para atacar el déficit fiscal. [102]
Después de unirse a la coalición, los índices de audiencia del partido cayeron, [103] particularmente después del apoyo del gobierno para aumentar el límite de las tasas de matrícula, con los parlamentarios liberales demócratas votando 27 a favor, 21 en contra y 8 abstenciones. [104] Los Demócratas Liberales habían hecho de la oposición a las tasas de matrícula un mensaje importante de su campaña, y todos los parlamentarios del partido, incluido Nick Clegg , firmaron el compromiso de Voto por los Estudiantes para oponerse a cualquier aumento en las tasas de matrícula de los estudiantes antes de las elecciones generales de 2010. [105] Más tarde, Clegg se disculpó formalmente por romper esta promesa en septiembre de 2012. [106] [107] Poco después de las elecciones generales de 2015, el contendiente de liderazgo liberal demócrata Norman Lamb admitió que la promesa incumplida de Clegg sobre la matrícula universitaria había resultado costosa. [108]
En las elecciones locales de mayo de 2011 , así como en las elecciones a la Asamblea de Gales y al Parlamento escocés, los demócratas liberales sufrieron duras derrotas. [109] Clegg admitió que el partido había recibido "grandes golpes" debido a la percepción de que el gobierno de coalición había regresado al thatcherismo de la década de 1980. [110]
Como parte del acuerdo que formó la coalición, se acordó realizar un referéndum sobre el Voto Alternativo , en el que los conservadores harían campaña por el Primero en Pasar el Puesto y los Demócratas Liberales por el Voto Alternativo . El referéndum, celebrado el 5 de mayo de 2011, dio como resultado que aproximadamente dos tercios de los votantes eligieran Primero en Pasar el Puesto en lugar del Voto Alternativo. [111] En mayo de 2011, Clegg reveló planes para hacer de la Cámara de los Lores una cámara principalmente elegida, limitando el número de pares a 300, el 80% de los cuales serían elegidos y un tercio de ese 80% sería elegido cada 5 años por votación única. voto transferible . [112] En agosto de 2012, Clegg anunció que los intentos de reformar la Cámara de los Lores serían abandonados debido a la oposición a las propuestas por parte de los parlamentarios conservadores secundarios . Alegando que el acuerdo de coalición se había roto, Clegg afirmó que los parlamentarios liberales demócratas ya no apoyarían cambios en los límites de la Cámara de los Comunes para las elecciones generales de 2015. [113] El Secretario de Estado liberaldemócrata para Energía y Cambio Climático, Chris Huhne, anunció en 2011 planes para reducir a la mitad las emisiones de carbono del Reino Unido para 2025 como parte del "Acuerdo Verde" que figuraba en el manifiesto liberaldemócrata de 2010. [114]
Los demócratas liberales perdieron más de 300 concejales en las elecciones locales de 2012 , dejándolos con menos de 3.000 por primera vez en la historia del partido. [115] En junio de 2012 se informó que la afiliación al partido había caído alrededor de un 20% desde que se unió a la coalición. [116]
En febrero de 2013, el partido ganó una elección parcial en Eastleigh , el distrito electoral de Hampshire que anteriormente había estado en manos del ex ministro Chris Huhne . El candidato del partido, Mike Thornton , había sido concejal local del partido y ocupaba el escaño. [117] En otras dieciocho elecciones parciales celebradas a lo largo del Parlamento de 2010 a 2015, el partido perdió su depósito en 11; [118] en las elecciones parciales de Rochester y Strood celebradas el 20 de noviembre de 2014, quedó quinto con 349 votos o el 0,9% del total de votos emitidos, el peor resultado en la historia del partido. [119]
En las elecciones locales de 2013 , los demócratas liberales perdieron más de 100 escaños en el consejo. En las elecciones locales de 2014 , perdieron otros 307 escaños en el consejo [120] y diez de sus once escaños en el Parlamento Europeo en las elecciones europeas de 2014 . [121]
En las elecciones generales de 2015 , el partido perdió 48 escaños en la Cámara de los Comunes, dejándolos con solo ocho diputados. [122] [123] Entre los parlamentarios demócratas liberales destacados que perdieron sus escaños se encontraban el ex líder Charles Kennedy , los ex vicepresidentes Vince Cable y Simon Hughes , y varios ministros del gabinete. Los conservadores obtuvieron una mayoría absoluta. [124] Clegg luego anunció su renuncia como líder del partido. [125] El partido perdió más de 400 escaños en el consejo en las elecciones locales de 2015 , celebradas el mismo día. [126]
La membresía de los Demócratas Liberales aumentó de 45.000 a 61.000 [127] mientras el partido se preparaba para celebrar su votación sobre el liderazgo del partido en 2015 . El 16 de julio de 2015, Tim Farron fue elegido líder del partido con el 56,5% de los votos, superando a su oponente Norman Lamb . [128] En las elecciones locales de mayo de 2016 , los demócratas liberales obtuvieron un pequeño número de escaños en el consejo, aunque perdieron terreno en la Asamblea de Gales . El partido hizo campaña para votar por la permanencia en el referéndum sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea en junio de 2016. [129] Después de la votación por la salida, los demócratas liberales buscaron movilizar al 48% que votó por la permanencia, [130] y a los miembros del partido. volvió a aumentar, llegando a 80.000 en septiembre. [131]
Los resultados de las elecciones locales de 2017 supusieron una pérdida de unos 40 escaños en el consejo. En las elecciones generales de 2017 , durante las cuales el partido abogó por la continuidad de su membresía en el mercado único europeo y un referéndum sobre el acuerdo de retirada del Brexit , [132] el porcentaje de votos de los Demócratas Liberales cayó del 0,5% al 7,4%, su porcentaje más bajo hasta la fecha, pero produjo una ganancia neta de cuatro escaños. [133] Farron luego renunció; [134] En julio de 2017, Vince Cable fue elegido líder sin oposición . [135] Pidió un segundo referéndum sobre la relación del Reino Unido con la Unión Europea. [136] En diciembre de 2018, el parlamentario de Eastbourne , Stephen Lloyd , renunció al látigo liberal demócrata, diciendo que la posición de su partido sobre el Brexit era inconsistente con su promesa a su electorado de que "respetaría el resultado" de las elecciones europeas del Reino Unido de 2016. Referéndum sobre afiliación sindical . [137] Aunque Lloyd siguió siendo miembro del Partido Liberal Demócrata, esto redujo el número de diputados liberales demócratas en funciones a 11.
El partido obtuvo 76 concejales en las elecciones locales de 2018 y 704 concejales en las elecciones locales de 2019 . [138] En las elecciones al Parlamento Europeo de 2019, el partido se presentó con un mensaje anti-Brexit buscando el apoyo de aquellos que desean que el Reino Unido permanezca en la UE, utilizando el lema " Bollocks to Brexit " que atrajo una considerable atención de los medios. [139] [140] En esa elección, el partido obtuvo el 20% del voto popular y obtuvo 16 eurodiputados. [141] En mayo, Cable dimitió como líder, lo que provocó una elección de liderazgo . [142]
Entre junio y octubre de 2019, el número total de diputados aumentó de 11 a 21, tras ocho deserciones de otros partidos, una victoria en las elecciones parciales y Lloyd retomó el látigo. Las deserciones fueron principalmente de ex diputados de Change UK , con Chuka Umunna [143] y Sarah Wollaston [144] uniéndose directamente desde el partido, mientras que Heidi Allen , Luciana Berger y Angela Smith se unieron después de formar parte posteriormente de The Independents . Los desertores restantes fueron tres de los 21 parlamentarios conservadores rebeldes a quienes se les retiró el látigo por votar contra el gobierno sobre una ley que evitaría un escenario sin acuerdo el 31 de octubre de 2019: Antoinette Sandbach , Sam Gyimah y Phillip Lee . Este último cruzó físicamente la sala durante el debate sobre la legislación, eliminando efectivamente a la mayoría del primer gobierno de Johnson. [145]
De cara a las elecciones generales de 2019 , el partido obtuvo buenos resultados: una encuesta mostraba que el partido tenía un 20% (dentro del 4% del Partido Laborista) hasta el 28 de octubre. [146] No obstante, durante el período de campaña la suerte del partido disminuyó y el líder Jo Swinson recibió críticas negativas. [147] [148] En las elecciones, los demócratas liberales perdieron diez escaños del parlamento anterior y uno de las elecciones anteriores, obteniendo 11 diputados. De los nueve nuevos parlamentarios que se incorporaron entre junio y octubre de 2019, los ocho que disputaron sus escaños en las elecciones generales de 2019 perdieron sus escaños. Sin embargo, el partido ganó un 4,2% en la votación, llegando al 11,6%. La propia Swinson perdió por poco su distrito electoral de East Dunbartonshire ante Amy Callaghan del Partido Nacional Escocés , lo que la obligó a dimitir como líder al día siguiente de acuerdo con la Constitución Liberal Demócrata que exige que el líder también debe servir como diputado. [149] El líder adjunto Ed Davey y el presidente del partido, Sal Brinton, asumieron entonces conjuntamente los cargos de codirectores interinos del partido. Brinton fue reemplazado a finales de año (31 de diciembre de 2019) por Mark Pack como presidente del partido y colíder interino [150] , mientras que Mike Dixon sigue siendo el director ejecutivo del partido. [151]
La junta federal de los demócratas liberales estableció un calendario en enero de 2020 que establecía que se elegiría un nuevo líder del partido en julio de 2020. [152] Debido al brote de COVID-19 en el Reino Unido a finales del invierno y la primavera, que vio Con muchos políticos infectados, la junta directiva del partido inicialmente retrasó las elecciones de liderazgo hasta mayo de 2021. [153] La decisión se revocó en mayo de 2020 para celebrar las elecciones de liderazgo en julio de 2020. [154]
El 27 de agosto de 2020, Ed Davey fue elegido líder del partido, por un margen de casi 18.000 votos. [155] El 13 de septiembre de 2020, Daisy Cooper fue anunciada como la nueva líder adjunta del partido. [156]
En septiembre de 2020, el nuevo jefe de campaña del partido reveló que los demócratas liberales habían comenzado a planificar una campaña de cuatro años para cortejar a los " conservadores blandos ". Cooper dijo que el partido podría encontrar una ruta hacia adelante apelando a los votantes que siempre se habían considerado conservadores pero que se oponían a la dirección actual del Partido Conservador bajo Boris Johnson . [157]
Cuando Andrew Marr le preguntó a Davey sobre la postura del partido sobre la reincorporación a la UE, dijo: "No somos un partido de reincorporación, pero somos un partido muy proeuropeo". Esto causó enojo entre algunos miembros liberales demócratas y unos días después, Davey escribió una publicación en el blog aclarando su posición. Destacó que los demócratas liberales estaban "comprometidos a que el Reino Unido volviera a ser miembro de la Unión Europea" e insistió en que los miembros pueden haber "malinterpretado" lo que dijo en The Andrew Marr Show y que una vez que pudo aclarar "la gente se relajó completamente". . [158]
Bajo Davey, los demócratas liberales se apoderaron del distrito electoral conservador tradicional de Chesham y Amersham en una elección parcial en la que Sarah Green anuló una mayoría de 16.000 en junio de 2021 [159] y luego repitió una hazaña similar en North Shropshire en diciembre de 2021, cuando Helen Morgan anuló una mayoría de 23.000. [160] En las elecciones locales de 2022 , los demócratas liberales obtuvieron concejales en todos los países de Gran Bretaña, con la mayor ganancia de cualquier partido en Inglaterra con 194 nuevos concejales. [161] Un mes después, los demócratas liberales impugnaron y ganaron las elecciones parciales de Tiverton y Honiton con su candidato Richard Foord , anulando una mayoría de más de 24.000 y rompiendo el récord de la mayor anulación de una mayoría en la historia de las elecciones parciales británicas. [162]
Los demócratas liberales obtuvieron avances considerables en las elecciones locales de 2023 , consiguiendo 405 concejales y consiguiendo el control de 12 consejos más. [163] También anularon una mayoría conservadora de 19.000 en las elecciones parciales de Somerton y Frome de 2023 para elegir a Sarah Dyke como su decimoquinta diputada. [164]
Los demócratas liberales tienen una ideología que se basa tanto en la tradición liberal como en la socialdemócrata. [165] El partido es principalmente social liberal , apoya la redistribución pero escéptico respecto del aumento del poder del Estado, enfatizando el vínculo entre igualdad y libertad. El partido apoya la inversión y los impuestos progresivos, pero también promueve las libertades civiles y una economía menos centralizada. [166] Esto distingue al partido de muchos partidos liberales en otras partes de Europa que, en cambio, están dominados por el liberalismo clásico . [167] [168] En comparación, los demócratas liberales apoyan una economía mixta y en ocasiones se han opuesto a la privatización. [166]
El partido abarca el centro y el centro izquierda , y ha enfatizado cada aspecto en diferentes momentos. [168] [169] [170] [171] [172] El público tradicionalmente ha visto al partido como de centro izquierda, [173] aunque durante la coalición Cameron-Clegg fueron vistos como centristas. [174] En cuestiones económicas, el partido generalmente se ha posicionado entre los conservadores y el Partido Laborista , aunque generalmente más cerca del Partido Laborista. [175] Existe un cierto grado de diversidad ideológica entre los miembros de los Demócratas Liberales, con una amplia gama de opiniones sobre la mayoría de los temas. [165]
Una influencia ideológica clave sobre los demócratas liberales es Leonard Hobhouse , y existe una superposición sustancial entre la plataforma del partido y la forma de socialdemocracia defendida por Anthony Crosland en El futuro del socialismo . [166] [176] El igualitarismo del partido se basa en el concepto de igualdad de oportunidades y se ha mostrado escéptico ante la discriminación positiva , incluso en su proceso de selección de candidatos políticos. El partido ha debatido frecuentemente la introducción de listas cortas exclusivamente de mujeres en la selección, pero no las ha implementado. [176]
Los demócratas liberales apoyan una serie de reformas constitucionales, entre ellas la defensa de una estructura federal descentralizada para el Reino Unido, incluida la transferencia de poder a las regiones de Inglaterra . [177] El partido apoyó la devolución a Escocia y Gales promulgada por el gobierno laborista bajo Tony Blair . El partido ha apoyado consistentemente la reforma electoral para producir resultados más proporcionales. [178] En cuestiones sociales, el partido es liberal y progresista. Ha apoyado consistentemente los derechos LGBT y la reforma de las drogas. [179] El partido es internacionalista y proeuropeo. Han apoyado consistentemente políticas de integración europea, incluida la defensa a largo plazo de que el Reino Unido adopte el euro , [180] aunque se han opuesto al establecimiento de un ejército europeo . [168] [181] Tanto antes como después del referéndum de membresía de la Unión Europea del Reino Unido de 2016 , el partido ha abogado por la continuidad del Reino Unido como miembro de la Unión Europea. El partido apoya el intervencionismo liberal y apoyó la guerra en Afganistán , oponiéndose más tarde a la invasión de Irak en 2003 debido a su falta de apoyo de las Naciones Unidas . [175] El partido también se ha enfrentado a una división interna sobre la cuestión de las armas nucleares . [171]
El partido tiene varias facciones que representan diferentes corrientes de pensamiento liberal. [179] [182] Aunque los social liberales, representados por el Foro Social Liberal (a menudo abreviado como SLF), son la mayoría, las facciones que abogan por posiciones económicamente más liberales incluyen la Reforma Liberal (a menudo abreviado como LR) y el "Orange Bookers", que lleva el nombre de The Orange Book: Reclamando el liberalismo ; El Libro Naranja se asocia más a menudo con el ex viceprimer ministro Nick Clegg , quien contribuyó a su redacción, junto con el ex líder liberal demócrata Vince Cable y el líder actual Ed Davey . [182] [183] Además, está el Grupo Beveridge de centro izquierda , inspirado en William Beveridge . El Grupo Beveridge se ha asociado tanto con social liberales como con socialdemócratas dentro del partido, incluido el ex líder liberal demócrata Charles Kennedy . [184]
Los demócratas liberales apoyan la reforma institucional en el Reino Unido, incluida la descentralización del poder estatal, la reforma del Parlamento y la reforma electoral. [185] En su conferencia de 1993, el partido presentó planes para la introducción de parlamentos de duración determinada , [186] algo que luego aseguraría en el gobierno de coalición de 2010 a 2015. [101] También en 1993, propuso financiación estatal para partidos políticos. [186] Los demócratas liberales han incluido durante mucho tiempo un compromiso con la representación proporcional en sus manifiestos. [187] Según el New Statesman , esta es "la única política con la que los demócratas liberales se identifican en la mente del público". [188] Los llamamientos de los demócratas liberales a favor de la devolución o el gobierno autónomo para Escocia y Gales fueron promulgados por el gobierno laborista de Blair a finales de los años 1990. [57] La conferencia de 1993 también pidió la introducción de una declaración de derechos en la constitución británica. [186] Su manifiesto de 2001 incluía el compromiso de reducir la edad para votar de 18 a 16 años. [187] En 2013, se formó un grupo de presión interna en el partido llamado Demócratas Liberales por una República . [189]
Según una encuesta de 1999, dos tercios de los miembros del partido apoyaban la conservación de la monarquía. [190] En la década de 1990, había un contingente antirrealista dentro del partido; [191] en 1993, la conferencia del partido anunció su apoyo a la eliminación de la prerrogativa real , [186] y la conferencia de 2000 respaldó los llamamientos para que el monarca fuera destituido como Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra . [192] En su conferencia de 2003, la Liga de Jóvenes y Estudiantes del partido presentó una moción pidiendo la abolición de la monarquía y la introducción de un jefe de estado electo . [69] La conferencia del partido de 2000 produjo un llamado para que se reformara la Ley de Acuerdo de 1701 para permitir que el heredero al trono se casara con una católica romana, [192] mientras que el manifiesto del partido de 2001 pedía la disolución de la Iglesia de Inglaterra. [187] El respaldo del partido al secularismo se remonta a 1990, con una política permanente que favorece la separación total de la Iglesia y el Estado . [193]
La encuesta de miembros de 1999 encontró que la mayoría estaba a favor del libre mercado y la responsabilidad individual; sin embargo, estaban divididos sobre si consideraban o no a la empresa privada como la mejor manera de resolver los problemas económicos. [194] La mayoría estaba en contra de una mayor privatización o una mayor nacionalización, aunque eran abrumadoramente favorables al aumento de los impuestos y el gasto público. [195] Los miembros también se opusieron firmemente a restricciones adicionales a los sindicatos. [195]
La política liberaldemócrata ha sido en general favorable al gasto en bienestar social. [196] Durante la década de 2000, el partido se comprometió a realizar importantes inversiones en salud, educación y servicios públicos. [187] En 1995, el partido anunció un plan para destinar 2.000 millones de libras esterlinas a la educación, incluidas guarderías para menores de cinco años, [197] mientras que su manifiesto de 2005 incluía el compromiso de utilizar 1.500 millones de libras esterlinas para reducir el tamaño de las clases en las escuelas. [78] En la década de 2000, el partido también se comprometió a abolir las tasas de matrícula para los estudiantes universitarios, [198] y en el período previo a las elecciones generales de 2010, Clegg prometió que bajo un gobierno liberaldemócrata esto se lograría en seis años. [199] En 2004, se comprometió a añadir £25 por semana a la pensión estatal para las personas mayores de 75 años. [200] En 2003, esbozó planes para transferir el control de las escuelas a los consejos locales. [198]
A mediados de la década de 1990 y principios de la de 2000, afirmó que tales aumentos en el gasto en educación se financiarían mediante impuestos más altos. Estas incluían un impuesto del 50% para aquellos que ganaban más de £100.000 al año, [201] y un aumento de la tasa básica del impuesto sobre la renta en un centavo por libra. [202] En 2003, la conferencia del partido aprobó planes para un impuesto local sobre la renta de 3,5 peniques por libra que reemplazaría el impuesto municipal ; el partido creía que esto daría como resultado que el 70% de la población pagara menos impuestos. [69] En 2006, el partido abandonó sus planes de imponer un impuesto del 50% a las personas con mayores ingresos, [203] y también presentó planes para reducir el impuesto sobre la renta pero equilibrar las cuentas aumentando el impuesto a los viajes aéreos e introduciendo un impuesto al carbono. [203]
Bajo Clegg, el partido hizo hincapié en reducir los impuestos en lugar de aumentarlos; afirmó que se podría permitir una reducción de 4 peniques en la tasa impositiva básica encontrando ahorros de £ 20 mil millones en Whitehall. A esta medida se opuso la izquierda del partido. [92] En medio de la recesión de 2008, Clegg pidió recortes de £20 mil millones al gasto estatal, que se financiarían con medidas como reducir el número de personas elegibles para créditos fiscales y eliminar los planes de construcción de carreteras. [204] En su manifiesto de 2010, se comprometió a poner fin a los impuestos sobre la renta para quienes ganan menos de £10.000 al año, [205] algo que introdujo a través del gobierno de coalición de Cameron. [101] También en 2010, afirmó que reduciría a la mitad el déficit nacional en el transcurso de cuatro años. [199] También había especificado que se opondría a cualquier aumento del IVA, aunque cuando estaba en coalición anunció un aumento del IVA al 20%. [102]
Los Demócratas Liberales apoyaron la guerra en Afganistán en 2001. [206] El partido fue el único de los tres principales partidos británicos que se opuso a la invasión de Irak en 2003 . [207] La dirección del partido destacó que esto no se debía a que el partido estuviera intrínsecamente en contra de la guerra, sino a que la invasión no contó con el apoyo de las Naciones Unidas . [208] A raíz de la invasión, el manifiesto del partido de 2005 incluía la promesa de que el Reino Unido nunca más apoyaría una ocupación militar considerada ilegal según el derecho internacional. [78] Menzies Campbell exigió la suspensión de todas las futuras exportaciones de armas a Israel durante la Guerra del Líbano de 2006 y la Operación Lluvias de Verano . [209] Ed Davey y los demócratas liberales han apoyado un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamas de 2023 desde el 13 de noviembre de 2023. [210]
Los demócratas liberales pidieron una investigación judicial completa sobre la participación de Gran Bretaña en los sitios negros de la CIA y las entregas extraordinarias desde los ataques del 11 de septiembre . [211] También pidieron al gobierno del Reino Unido que suspendiera las ventas de armas a Arabia Saudita y condenaron los ataques de la coalición liderada por Arabia Saudita contra civiles en Yemen . [212] [213] En febrero de 2019, la Corte Internacional de Justicia de La Haya emitió una opinión consultiva en la que afirmaba que el Reino Unido debe transferir el archipiélago de Chagos a Mauricio , ya que no estaban legalmente separados de este último en 1965. [214] Liberal Demócrata El portavoz de Asuntos Exteriores, Alistair Carmichael, declaró: "La CIJ ha ordenado muy claramente al Reino Unido que devuelva la cadena de islas al control de Mauricio. La negativa del gobierno a hacerlo es arrogante y pone en peligro nuestra credibilidad en el escenario mundial". [215]
Whiteley et al. señaló que "al igual que los liberales antes que ellos, [los demócratas liberales] han adoptado una posición fuerte y positiva sobre el internacionalismo", incluida la necesidad de cooperación internacional, ayuda al mundo en desarrollo y la integración europea. [216] En esto siempre han sido más internacionalistas y proeuropeistas que los laboristas o los conservadores. [216]
Desde su fundación, los Demócratas Liberales estuvieron comprometidos con la membresía del Reino Unido en la Unión Europea . [43] En 1993, pidió al Reino Unido que tomara la iniciativa en la búsqueda de un calendario para la adopción de una moneda paneuropea, y también pidió la formación de un banco central europeo autónomo. [186] Una encuesta de 1999 entre miembros del partido encontró que apoyaban abrumadoramente la integración europea, y dos tercios querían que el Reino Unido adoptara el euro . [217] En su manifiesto de 1999 para las elecciones al Parlamento Europeo, pidió completar el mercado único europeo, celebrar un referéndum sobre la adopción del euro, establecer una constitución de la UE, expandir la UE hacia Europa central y oriental y alentar una Medidas drásticas en toda la UE contra la contaminación y la delincuencia internacional. [218] Esta actitud había sido heredada del Partido Liberal, que originalmente había propuesto la membresía en la predecesora Comunidad Europea del Carbón y del Acero . [219] Sin embargo, los demócratas liberales se oponen al federalismo europeo propugnado por sus homólogos. [220]
A pesar de su postura proeuropea, el partido ha incluido euroescépticos como el diputado Nick Harvey . [221] La encuesta de membresía de 1999 encontró que el 37% quería que el Reino Unido permaneciera en la UE pero que se redujeran sus poderes, mientras que el 5% de los miembros quería que el Reino Unido abandonara la UE por completo. [194] Cook argumentó que si bien los demócratas liberales alguna vez fueron "los más proeuropeos de todos los partidos británicos", en 2008 tenían "un elemento euroescéptico vocal" que se oponía a la ratificación británica del Tratado de Lisboa de la UE sin un referéndum. [222] Bajo Clegg, el partido se alejó de su posición pro-UE de línea dura. [92]
En junio de 2016, tras el referéndum sobre la membresía de la Unión Europea en el Reino Unido , en el que el 51,9% votó a favor de abandonar la Unión Europea, Tim Farron dijo que si los Demócratas Liberales fueran elegidos en las próximas elecciones parlamentarias, no cumplirían con el artículo de activación. 50 del Tratado de la Unión Europea y la salida de la UE ("Cualquier Estado miembro puede decidir retirarse de la Unión de acuerdo con sus propios requisitos constitucionales"), sino que mantendría al Reino Unido como parte de la UE. [223] Tras esta promesa, los demócratas liberales afirman que su membresía ha aumentado en 10.000 desde el referéndum; En un momento, el crecimiento del partido fue el equivalente a que una persona se uniera por minuto. [224] Hacer campaña para un segundo referéndum sobre los objetivos exactos de la negociación del Brexit fue una de las políticas emblemáticas del partido en las elecciones generales de 2017 y las elecciones generales de 2019 . [225]
Los demócratas liberales han abogado firmemente por la protección del medio ambiente y, por lo general, han adoptado posturas más radicales en cuestiones ambientales que los laboristas o los conservadores. [226] En 1993, el partido presentó propuestas para un impuesto de la UE sobre el uso de energía y las emisiones de CO 2 . [186] Ese año, también propuso que el PIB debería redefinirse para tener en cuenta la contaminación y el agotamiento de los recursos naturales. [53] En su conferencia de 2009, el partido presentó un compromiso para que los consejos controlados por los liberales demócratas reduzcan sus emisiones de carbono en un 10% en 2010. [227] Otras políticas incluyeron:
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Los demócratas liberales ponen mayor énfasis en los derechos humanos y las libertades individuales que los conservadores o los laboristas. [229] Por el contrario, el politólogo John Meadowcroft expresó la opinión de que "los demócratas liberales son un partido supuestamente liberal que no cree en la libertad". [230] Al comentar sobre la encuesta de membresía de 1999, Whiteley et al. señaló que la mayoría de los miembros adoptaban "una visión claramente de centro derecha" sobre muchas, aunque no todas, las cuestiones morales y jurídicas. [231]
Su manifiesto de 1997 comprometió al partido a reducir la edad de consentimiento para las parejas del mismo sexo a 16 años, alineándola con la de las parejas del sexo opuesto. [56] En su conferencia de 2000, los delegados del partido respaldaron los llamamientos para que el gobierno proporcione reconocimiento legal a las relaciones entre personas del mismo sexo. [192] En la encuesta de membresía de 1999, el 57% creía que el gobierno debería desalentar el crecimiento de familias monoparentales. [231] Esa misma encuesta encontró que poco más de la mitad de los miembros del partido expresaban opiniones pro-elección con respecto al acceso al aborto. [232]
En su conferencia de 1997, los delegados del partido votaron a favor de establecer una Comisión Real para examinar la posibilidad de despenalizar la eutanasia voluntaria . [59]
En su conferencia de 1994, los delegados del partido votaron a favor de poner fin a los procesos penales por posesión de cannabis, aunque los 23 diputados del partido votaron en contra de la medida. [191] La encuesta de miembros de 1999 sugirió una postura más dura en muchas cuestiones de orden público, y más de la mitad quería sentencias más largas y ninguna opción de libertad condicional para quienes cumplían cadena perpetua. [231] El congreso del partido de 2004 aprobó la prohibición de fumar en lugares públicos. [233]
En marzo de 2016, los Demócratas Liberales se convirtieron en el primer partido político importante del Reino Unido en apoyar la legalización del cannabis. El partido apoya que la venta y posesión de cannabis sea legal para todos los adultos del Reino Unido mayores de 18 años, la creación de tiendas especializadas con licencia para vender cannabis, la legalización del cultivo casero de cannabis para uso personal, clubes de cannabis a pequeña escala para obtener licencia y un nuevo regulador para supervisar el mercado. [234] [235]
Los Demócratas Liberales son un partido federal de los partidos de Inglaterra, Escocia y Gales. Los partidos inglés y escocés están además divididos en regiones. Los partidos parlamentarios de la Cámara de los Comunes , la Cámara de los Lores , el Parlamento escocés y el Senedd forman unidades semiautónomas dentro del partido. Los líderes de la Cámara de los Comunes y del Parlamento escocés son los líderes del partido federal y del Partido Escocés; los líderes de las otras dos cámaras y los funcionarios de todos los partidos parlamentarios son elegidos entre su propio número. La coordinación de todas las actividades del partido en todos los grupos federados se lleva a cabo a través de la Junta Federal. Presidido por el presidente del partido, sus más de 30 miembros incluyen representantes de cada uno de los grupos y representantes elegidos democráticamente. [236]
En el primer trimestre de 2008, el partido recibió £1,1 millones en donaciones y tiene un total de préstamos y líneas de crédito no utilizadas de £1,1 millones (la cifra de "deuda total" informada por la Comisión Electoral incluye, por ejemplo, líneas de sobregiro no utilizadas). Esto se compara con los 3,1 millones de libras esterlinas en donaciones y los 17,8 millones de libras esterlinas en líneas de préstamo/crédito de los laboristas, y los 5,7 millones de libras esterlinas en donaciones y los 12,1 millones de libras esterlinas en líneas de préstamo/crédito de los conservadores. [237]
Organizaciones Asociadas Especificadas (SAO) revisan y aportan políticas, que representan a grupos que incluyen: minorías étnicas (LDCRE), [238] mujeres (WLD), [239] la comunidad LGBT ( LGBT+ Demócratas Liberales ), [240] jóvenes y estudiantes ( Jóvenes Liberales). ), ingenieros y científicos (ALDES), [241] candidatos parlamentarios (PCA) [242] y concejales locales (ALDC). [243] Otros pueden convertirse en Organizaciones Asociadas (AO) como grupos de campaña o representativos en el partido, como los Demócratas Liberales Verdes (GLD), [244] el Grupo Europeo Liberal Demócrata (LDEG) [245] y la Asociación Liberal Demócrata de Discapacidad. . [246] Hay muchos otros grupos que no están afiliados formalmente al partido, incluido el Foro Social Liberal (SLF) [247] y Reforma Liberal. [248]
Al igual que los conservadores, los demócratas liberales se organizan en Irlanda del Norte . Aunque no participan en las elecciones en la provincia, trabajan con el Partido Alianza de Irlanda del Norte , descrito como su partido hermano [249] y que de facto acepta apoyar a la Alianza en las elecciones. [250] Hay un partido local separado que opera en Irlanda del Norte, los Demócratas Liberales de Irlanda del Norte . [251] También es un partido hermano del Partido Liberal de Gibraltar y disputó el distrito electoral del suroeste de Inglaterra en las elecciones al Parlamento Europeo con una lista conjunta ; Solían ocupar el sexto lugar en la lista del partido . [252] [253]
El partido es miembro de la Internacional Liberal y del Partido Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa . Sus 16 eurodiputados formaron parte del grupo Renovar Europa en el Parlamento Europeo hasta que Gran Bretaña abandonó la Unión Europea. [254] El color del partido es el ámbar , pero se lo conoce como amarillo en la guía de estilo del partido. [255] El himno del partido es " The Land " del antiguo liberal , mientras que su lema es "Construir un futuro más brillante". [256] La sede del partido está en 8-10 Great George Street London SW1P 3AE. [257]
En las elecciones generales de 2005, el partido fue respaldado por The Independent . [78] Cook señaló que en el período previo a las elecciones de 2010, la mayoría de la prensa dominante, que estaba alineada con los conservadores o con los laboristas, era "vorazmente hostil" a los demócratas liberales. [258] En esa elección, sin embargo, atrajo el respaldo de The Guardian y The Observer . [259]
Mientras que los laboristas obtuvieron financiación a través de sus vínculos con los sindicatos y los conservadores a través de las grandes empresas, los demócratas liberales han dependido de los fondos recaudados mediante las suscripciones y donaciones proporcionadas por sus miembros. [260] El partido tuvo algunos donantes importantes, como Lord Jacobs, quien le dio alrededor de £ 1 millón en el transcurso de veinte años hasta que renunció en 2008. [92] En algunos años, luchó por cubrir sus costos; en 2008, por ejemplo, tuvo una pérdida de 670.000 libras esterlinas. [261]
En sus primeros años, la caricatura de los miembros liberaldemócratas era la de "excéntricos barbudos y con sandalias, obsesionados por las minucias de la reforma electoral". [67] Basándose en su encuesta de 1999 entre miembros del Partido Liberal Demócrata, Whiteley señaló que aunque los miembros del partido compartían muchas de las mismas actitudes que los votantes del partido, también había "diferencias sorprendentes", concretamente en que los miembros eran "mayores, más de clase media". y mejor educados" que los votantes. [262] Su encuesta encontró que la membresía del partido era 54% masculina; [263] y estaba dominado por gente de clase media, con individuos de clase trabajadora que representaban sólo el 5% de los miembros (en contraste con el 30% de los laboristas y el 19% de los conservadores en ese momento). [264] La edad promedio era 59 años y el 58% de los miembros tenían 56 años o más. [265] Un tercio estaba jubilado y un tercio tenía un empleo a tiempo completo. [266] La mayoría trabajaba, o había trabajado anteriormente, en el sector sin fines de lucro. [266] El 42% poseía un título, que era más alto que entre los miembros laboristas (30%) y conservadores (19%) en ese momento. [265] El 65% de los miembros se consideraban religiosos, siendo el 70% anglicanos , el 15% metodistas y el 11% católicos romanos . [267]
En 1999, el 43% de los miembros habían pertenecido anteriormente al Partido Liberal, el 14% al Partido Socialdemócrata y el 42% se habían afiliado sin afiliación política previa. [268] El 21% de los miembros se habían unido debido a sus contactos sociales, como amigos, familiares y colegas, que ya eran miembros. [269] Alrededor del 40% de los miembros declararon que se unieron porque estaban de acuerdo con los principios del partido; Otro 16% dijo que se unió debido a sus políticas. [270] La mayoría de los miembros estaban en gran medida inactivos en las actividades del partido, y sólo el 22% de los encuestados indicaron que estaban dispuestos a asistir a las reuniones del partido. [271]
Las altas esferas del partido habían estado durante mucho tiempo fuertemente dominadas por los hombres; después de las elecciones generales de 1997, por ejemplo, sólo tres de sus 46 parlamentarios eran mujeres. [272] Reforzando su "imagen masculina de clase media", después de las elecciones de 2010, el 40% de los parlamentarios liberales demócratas recibieron educación privada. [273] Sin embargo, después de las elecciones generales de 2019, siete de sus entonces once parlamentarios eran mujeres, y las victorias de los demócratas liberales en las elecciones parciales de Chesham y Amersham de 2021 , seguidas de las elecciones parciales de North Shropshire de 2021 , aumentaron la proporción a nueve. de trece diputados.
La membresía fluctuó entre 1988 y 2000 entre un mínimo de 69.000 en 2000 y un máximo de 101.768 en 1994. [274] La membresía aumentó drásticamente después de la confirmación el 18 de abril de 2017 de las elecciones generales del 8 de junio de 2017 , superando los 100.000 el 24 de abril de 2017 [275 ] y alcanzó un máximo histórico en junio de 2019 tras las elecciones europeas de 2019 , [276] aumentando aún más después de su victoria en las elecciones parciales de Brecon y Radnorshire , que redujeron la mayoría activa del gobierno conservador a un solo escaño. [277]
En 2019, el partido tenía un mínimo de 17.102 seguidores registrados que no estaban incluidos en la cifra de afiliados de al menos 120.000 miembros. [277]
Un documento informativo de investigación de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes publicado el 30 de agosto de 2022 afirmaba que los datos presentados a la Comisión Electoral sugerían que la membresía del partido a finales de 2021 era de 73.544. [2] : 13
La Encuesta de estudios electorales británicos de 1997 encontró que el votante liberal demócrata promedio tenía 47 años, con un 52% entre 18 y 45 años. [279] El 16% de los votantes liberaldemócratas en ese momento poseían un título. [279] El 23% eran trabajadores de clase trabajadora o manuales, un porcentaje mucho más alto que el que se encontró entre los miembros del partido. [279] La encuesta encontró que los votantes liberales demócratas compartían muchas actitudes con los miembros; Estos votantes deseaban abrumadoramente una representación proporcional y el 63% respaldó la membresía en la UE. [280] Donde los votantes discreparon de los miembros fue en la cuestión de la ayuda exterior; más de la mitad de los miembros querían aumentar el presupuesto de ayuda exterior del Reino Unido, mientras que sólo un tercio de los votantes liberales demócratas estuvo de acuerdo. [281]
Al analizar los patrones de votación de la década de 1990, Whiteley et al. Argumentó que las personas con un nivel educativo alto tenían más probabilidades que el promedio de votar por los demócratas liberales, que las personas mayores tenían menos probabilidades que el promedio de votar por los demócratas liberales y que la clase, el género o la etnia no tenían ningún impacto en la tendencia a votar por el partido. [282]
Del Partido Liberal, los Demócratas Liberales heredaron una base fuerte en Gales y Escocia. [283] En 2010, Cook señaló que los escaños seguros del partido "no se ajustan a un patrón muy homogéneo", ya que están dispersos en áreas rurales, suburbanas de clase media y zonas del centro de la ciudad. [284] Una característica clave de la estrategia electoral del partido ha sido poner en primer plano la política comunitaria. [285] Al examinar la evidencia de la encuesta, Whiteley et al. Sostuvo que la fuerza del activismo partidista de base en un área particular tenía un gran impacto en el porcentaje de votos que los demócratas liberales recibían allí. [286]
A lo largo de su historia, el sistema de primera votación ha impedido a los demócratas liberales recibir una proporción de escaños parlamentarios que refleje su porcentaje de votos. [287]
En las elecciones generales de 1992, los demócratas liberales sucedieron a la Alianza Liberal-SDP como el tercer partido más popular, detrás de los laboristas y los conservadores. Su popularidad nunca alcanzó los niveles alcanzados por la Alianza, pero en años posteriores su recuento de escaños superó con creces el pico de la Alianza, una hazaña que se ha atribuido a una selección más inteligente de escaños vulnerables. [288] El porcentaje de votos para la Alianza en 1987 y los demócratas liberales en 2005 es similar, sin embargo, los demócratas liberales ganaron 62 escaños frente a los 22 de la Alianza. [289] Esto se debió a que en 1987, el voto de la Alianza se distribuyó de manera bastante uniforme en todo el país. país, mientras que en 2005 el voto de los liberaldemócratas se concentró en áreas particulares, lo que les permitió ganar casi tres veces más escaños parlamentarios que en 1987, a pesar de obtener una proporción ligeramente menor del voto total. [290]
El sistema electoral de mayoría absoluta utilizado en las elecciones generales del Reino Unido no es adecuado para partidos cuyo voto está dividido equitativamente en todo el país, lo que da como resultado que esos partidos obtengan una proporción de escaños en la Cámara de los Comunes menor que su proporción del voto popular ( ver tabla y gráfico). Los demócratas liberales y sus predecesores liberales y del SDP han sufrido especialmente, [291] particularmente en la década de 1980, cuando su apoyo electoral fue mayor y la disparidad entre los votos y el número de parlamentarios regresados al parlamento era significativamente grande. El aumento de su número de escaños en 1997, 2001 y 2005 se atribuyó a la debilidad de los conservadores y al éxito de su estratega electoral Chris Rennard . [288] Los demócratas liberales afirman que quieren una "política tripartita" en la Cámara de los Comunes; [292] [293] la posibilidad más realista de alcanzar el poder con el primero en llegar al puesto es que el partido sea "el hacedor de reyes" en un parlamento sin mayoría. [294] Los líderes de los partidos a menudo establecen sus términos para formar una coalición en tal evento: Nick Clegg declaró en 2008 que la política para las elecciones generales de 2010 era reformar las elecciones, los partidos y el Parlamento en una "convención constitucional". [295]
El partido tenía el control de 31 consejos en 2008, habiendo celebrado 29 consejos antes de las elecciones de 2008. [304] En las elecciones locales de 2008 obtuvieron el 25% de los votos, colocándolos por delante del Partido Laborista y aumentando su control en 34 a más de 4.200 escaños en el consejo, el 21% del número total de escaños. En las elecciones municipales celebradas en mayo de 2011, los demócratas liberales sufrieron duras derrotas en las Midlands y el norte de Inglaterra. También perdieron fuertemente en la asamblea de Gales y en el Parlamento escocés. [109] En las elecciones locales celebradas en mayo de 2012 , los demócratas liberales perdieron más de 300 concejales, dejándolos con menos de 3000 por primera vez en la historia del partido. [115] En las elecciones locales de 2013 , perdieron más concejales. En las elecciones locales de 2014 perdieron más de 300 concejales y el control de dos gobiernos locales. [305]
En las elecciones locales de 2016 , el número de concejales liberaldemócratas aumentó por primera vez desde que formaron coalición en 2010. El partido obtuvo 43 escaños y aumentó su porcentaje de votos en un 4%. Varios exdiputados que perdieron sus escaños en 2015 ganaron escaños en el consejo en 2016, incluido el exdiputado de Manchester Withington , John Leech [306] , que obtuvo el 53% de los votos en un escaño laborista tradicionalmente seguro. La victoria de Leech fue la primera para cualquier partido en Manchester que no fuera el Laborista por primera vez en seis años, y proporcionó a la administración laborista mayoritaria de la ciudad su primera oposición en dos años. [306] El ex diputado de Cheadle, Mark Hunter, también ganó un asiento en el Consejo de Stockport. [307]
En las elecciones de 2021, la BBC informó que en los 143 consejos de Inglaterra candidatos a las elecciones, el partido obtuvo 588 escaños (un aumento de siete) y siete consejos (un aumento de uno), ocupando Cheltenham, Eastleigh, Mole Valley, Three Rivers, Watford y Winchester y ganando St. Albans. En la Asamblea de Londres se obtuvieron dos escaños (un aumento de uno). [308] A 2022, el partido cuenta con 2.562 concejales. [309]
Como partido proeuropeo , [310] [311] los Demócratas Liberales tendieron a obtener malos resultados en las elecciones al Parlamento Europeo. [312] En las elecciones locales de 2004, su porcentaje de votos fue del 29% (lo que los colocó en segundo lugar, por delante del Partido Laborista) [293] y del 14,9% en las elecciones simultáneas al Parlamento Europeo (lo que los colocó en el cuarto lugar detrás del Partido de la Independencia del Reino Unido). [313] Los resultados de las elecciones europeas de 2009 fueron similares: el partido logró una votación del 28% en las elecciones a los consejos de condado, pero logró sólo el 13,7% en las europeas a pesar de que las elecciones tuvieron lugar el mismo día. Sin embargo, en las elecciones de 2009 el partido ganó un escaño frente al UKIP en la región de East Midlands, elevando el número de representantes en el parlamento a 11. [314] En 2014, el partido perdió diez escaños, dejándolos con un eurodiputado. [315] Haciendo campaña en una plataforma pro-Permanecer con el lema "Bollocks to Brexit", el partido logró sus mejores resultados en las elecciones de 2019 , obteniendo el 19,6% de los votos y ganando 16 escaños. [316]
En el Parlamento Europeo de 2004 a 2019, el partido formó parte del grupo político Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa (ALDE) , que favorecía un mayor fortalecimiento de la integración europea . [317] El líder del grupo durante siete años y medio fue el eurodiputado del suroeste de Inglaterra, Graham Watson , quien también fue el primer demócrata liberal elegido para el Parlamento Europeo cuando ganó el antiguo distrito electoral de Somerset y North Devon en 1994. [318 ] El actual líder del grupo es el ex primer ministro belga Guy Verhofstadt . [319] Tras las elecciones europeas de 2019 , los Demócratas Liberales se unieron a Renew Europe , el grupo sucesor del grupo ALDE.
Las elecciones inaugurales al Parlamento escocés se celebraron en 1999 y dieron como resultado que los demócratas liberales escoceses obtuvieran un total de 17 escaños. [321] Los demócratas liberales escoceses formaron posteriormente un gobierno de coalición con los laboristas escoceses . [322] El líder liberal demócrata escocés, Jim Wallace , se convirtió en viceprimer ministro del nuevo Ejecutivo escocés , cargo que ocupó hasta su dimisión como líder del partido en 2005. Wallace sirvió brevemente como primer ministro en funciones tras la muerte en el cargo de Donald Dewar en 2000 y la dimisión de Henry McLeish en 2001. [323]
Los demócratas liberales escoceses volvieron a ganar 17 escaños en las elecciones al Parlamento escocés de 2003 y nuevamente formaron un gobierno de coalición con los laboristas escoceses. [324] [325] Nicol Stephen fue elegido líder del partido en 2005. [326] Stephen se desempeñó como viceprimer ministro durante dos años. Los demócratas liberales escoceses abandonaron el gobierno en 2007 a pesar de perder sólo un escaño en las elecciones al Parlamento escocés de 2007 . El Partido Nacional Escocés surgió de las elecciones como el partido más grande y formó una administración minoritaria . Nicol Stephen dimitió como líder del partido al año siguiente. [327]
Tavish Scott fue elegido líder del partido en 2008. [328] Scott dimitió tras lo que describió como resultados "desastrosos" en las elecciones al Parlamento escocés de 2011 , en las que los demócratas liberales escoceses se redujeron a cinco escaños. Scott afirmó que el partido había resultado "dañado" en Escocia por su decisión de formar un gobierno de coalición con el Partido Conservador en 2010. [329] Además, culpó al programa de austeridad del gobierno de coalición . [329] Willie Rennie , quien se convirtió en líder del partido en 2011, también culpó a la impopularidad de la coalición Conservador-Liberal Demócrata. [330]
Los demócratas liberales escoceses participaron en dos elecciones al Parlamento escocés bajo el liderazgo de Willie Rennie. El partido volvió a obtener un total de cinco escaños en las elecciones al Parlamento escocés de 2016 . [331] Los Demócratas Liberales Escoceses registraron el peor resultado de su historia en una elección al Parlamento escocés al obtener su recuento más bajo de cuatro escaños y lograr su porcentaje de votos más bajo en las elecciones al Parlamento escocés de 2021 . [332] Willie Rennie renunció como líder y fue sucedido por Alex Cole-Hamilton en 2021. [333]
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Las primeras elecciones a la recién creada Asamblea Nacional de Gales (ahora Senedd ) tuvieron lugar en 1999; los demócratas liberales obtuvieron seis escaños en la Asamblea inaugural; Los laboristas galeses obtuvieron una pluralidad de escaños, pero sin una mayoría general. En octubre de 2000, tras una serie de votaciones reñidas, los partidos formaron una coalición y el líder liberal demócrata en la asamblea, Michael German , se convirtió en viceprimer ministro . [334] El acuerdo duró hasta las elecciones de 2003, cuando los laboristas obtuvieron suficientes escaños para poder gobernar directamente. [335]
El partido había obtenido resultados consistentes en las primeras cuatro elecciones a la Asamblea Nacional, obteniendo seis representantes en las tres primeras elecciones y cinco en las elecciones de 2011 , estableciéndose así como el cuarto partido en Gales detrás de los laboristas, los conservadores y Plaid Cymru , pero cayó. a solo un escaño en 2016. Entre 2008 y 2016, la líder de los Demócratas Liberales Galeses fue Kirsty Williams , miembro de la Asamblea (ahora miembro de Senedd (MS)) por Brecon y Radnorshire , la primera mujer líder de partido de la Asamblea. [336]
Fuente: [337]
Fuente: [337] [338]
Los presidentes presiden la junta federal . Son elegidos para un mandato de tres años (antes, de dos años), que comienza el 1 de enero y finaliza el 31 de diciembre. Podrán cumplir un máximo de dos mandatos.
Fuente: [337]
Los Demócratas Liberales no tenían representación en el Parlamento Europeo antes de 1994.
Once miembros del Parlamento Liberal Demócrata (MP) fueron elegidos para la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2019 . Desde entonces, se han elegido cuatro diputados liberaldemócratas más en elecciones parciales parlamentarias , lo que eleva el total actual de diputados liberaldemócratas a quince.
En 2006, Whiteley et al. señaló que los demócratas liberales eran "una fuerza importante en la política británica contemporánea". [342] Aunque a lo largo de su historia, el partido había sido relegado a la categoría de tercer partido, argumentaron que tenía la capacidad de abrirse paso para convertirse en uno de los dos principales partidos del país si se introducía la representación proporcional (o algo parecido), o si los conservadores o los laboristas se vieran gravemente debilitados al dividirse en dos. [343]
