William Thomas Rodgers, barón Rodgers de Quarry Bank , PC (nacido el 28 de octubre de 1928), [1] es un político británico y compañero vitalicio . Como miembro del Parlamento por el Partido Laborista , se desempeñó como Secretario de Estado de Transporte de 1976 a 1979, y fue uno de la " Banda de los Cuatro " de altos políticos laboristas que desertaron para formar el Partido Socialdemócrata (SDP). Posteriormente ayudó a liderar al SDP en la fusión que formó los Demócratas Liberales en 1988, y luego sirvió como líder del partido en la Cámara de los Lores entre 1997 y 2001.
Rodgers nació en Liverpool , Lancashire , y se educó en Quarry Bank High School en Liverpool. Después del servicio nacional en el Regimiento del Rey (Liverpool) , estudió Historia Moderna en el Magdalen College de Oxford en una exposición abierta. [2] Fue secretario general de la Sociedad Fabiana de 1953 a 1960 y concejal del Ayuntamiento de St Marylebone de 1958 a 1962. Jugó un papel decisivo en la presión sobre el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista para que revocara su voto a favor de la iniciativa nuclear unilateral. desarme en 1961. [3] También luchó sin éxito en una elección parcial en Bristol West en 1957.
Rodgers ingresó por primera vez a la Cámara de los Comunes en una elección parcial en 1962 , en representación de Stockton-on-Tees , y sirvió en gobiernos laboristas bajo Harold Wilson y James Callaghan , convirtiéndose en Secretario de Estado de Transporte en el gabinete de Callaghan en 1976. Dentro del Partido Laborista , era conocido por ser un organizador muy eficaz en torno a causas centristas como el desarme nuclear multilateral y la membresía de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea . Ocupó el cargo hasta la derrota laborista en las elecciones generales de 1979 . De 1979 a 1981 fue secretario de Defensa en la sombra. Con el Partido Laborista girándose hacia la izquierda, Rodgers se unió a Shirley Williams , Roy Jenkins y David Owen para formar el Partido Socialdemócrata (SDP) en 1981. En septiembre de 1982, Rodgers se presentó como candidato a presidente del SDP, pero sólo obtuvo el 19,4 por ciento de las elecciones. la votación, terminando en un distante segundo lugar detrás de Williams. [4]
En las elecciones generales de 1983, la Alianza Liberal-SDP obtuvo muchos votos pero pocos escaños, y Rodgers perdió su escaño en Stockton North (conocido como Stockton-on-Tees antes de los cambios de límites de 1983). Permaneció fuera del Parlamento, disputando sin éxito a Milton Keynes por el SDP en las elecciones generales de 1987 , hasta que fue creado par vitalicio como Barón Rodgers de Quarry Bank, de Kentish Town en el distrito londinense de Camden , el 12 de febrero de 1992 . Durante ese intervalo fue Director General del Real Instituto de Arquitectos Británicos y también se convirtió en Presidente de la Autoridad de Normas de Publicidad .
En 1987, Rodgers fue presidente de la exitosa campaña "Sí a la unidad" dentro del SDP a favor de la fusión con el Partido Liberal . Se convirtió en portavoz de asuntos internos de los Lores de los Demócratas Liberales en 1994 y fue el líder del partido en los Lores entre 1997 y 2001. La autobiografía de Rodgers se tituló Cuarto entre iguales , lo que refleja su posición como el menos prominente de los fundadores del SDP. Fue entrevistado en 2012 como parte del proyecto de historia oral de The History of Parliament . [6] [7]
Rodgers se retiró de la Cámara de los Lores el 12 de diciembre de 2023. [8]
En 1955, Rodgers se casó con Silvia Szulman (1928-2006), una artista y escritora nacida en Berlín, que se convirtió en anfitriona política. [9] La pareja tuvo tres hijas: Rachel, Lucy y Juliet. [10]
El 8 de mayo de 2001, Rodgers sufrió un derrame cerebral en su casa y fue tratado en el Royal Free Hospital y asistió a sesiones de logopedia en el North Middlesex Hospital durante dos años y medio. Dijo que era "muy, muy afortunado de no haber sufrido ningún daño físico" como resultado. [11] Desde entonces ha sido un firme defensor de un mejor tratamiento y atención para las víctimas de accidentes cerebrovasculares. [12]
Rodgers fue un personaje principal en la obra de teatro Limehouse de Steve Waters de 2017 , que se estrenó en Donmar Warehouse ; Fue interpretado por Paul Chahidi . [13]