El Churchill Archives Center ( CAC ) del Churchill College de la Universidad de Cambridge es uno de los mayores depósitos del Reino Unido para la preservación y el estudio de documentos personales modernos. Es más conocido por albergar los documentos del ex primer ministro británico Winston Churchill .
Además de albergar los documentos personales de Churchill, el centro también alberga los documentos privados de otras figuras notables, incluida la ex primera ministra británica, la baronesa Thatcher , Ernest Bevin , Enoch Powell , Lord Kinnock , Sir John Colville , Lord Hankey , el almirante Lord Fisher , El mariscal de campo Lord Slim , Sir John Cockcroft , Sir James Chadwick , la profesora Lise Meitner , Rosalind Franklin y Sir Frank Whittle .
La universidad en su conjunto es el monumento nacional y de la Commonwealth a Winston Churchill y el Centro de Archivos ha recibido el estatus de designado por el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos . Desde 2015, el archivo de Churchill está en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [1]
El centro está abierto al público. Su misión es preservar las colecciones que tiene a su cargo para las generaciones futuras y hacerlas lo más accesibles posible.
Aunque es Sir Winston Churchill quien da nombre al Centro de Archivos, esta institución alberga cerca de 600 colecciones que contienen registros de las vidas de soldados, marineros, aviadores, periodistas, reformadores y activistas, servidores públicos, diplomáticos, físicos, químicos, biólogos y sus familias.
La amplia gama de colecciones permite la exploración de una gama igualmente amplia de temas. Por ejemplo, allí se pueden rastrear la mayoría de los aspectos de la Segunda Guerra Mundial , y los registros relacionados con el nacimiento (con el llamado Discurso del Telón de Acero de Churchill ) y la muerte de la Guerra Fría se almacenan en cajas de archivo del CAC.
El CAC proporciona un recurso valioso para el estudio de la historia militar , política y diplomática , y las relaciones internacionales , la historia social y cultural y la historia del colonialismo , el trabajo , la ciencia y las mujeres , particularmente en el contexto británico. Hay cartas, fotografías, diarios y álbumes de recortes de familias, personajes públicos y público en general.
Las colecciones del Churchill Archives Center incluyen discursos, memorandos, informes, actas, cartas, postales, diarios, agendas, telegramas y memorias, diagramas, mapas, bocetos y garabatos, grabaciones de audio y vídeo y fotografías. El Centro de Archivos intenta preservarlos y al mismo tiempo hacerlos accesibles al público. Entre las cifras, eventos y temas más amplios incluidos en los holdings del CAC se encuentran:
El Churchill Archives Center está abierto al público, aunque se deben programar citas con anticipación para garantizar un lugar en la Sala de Lectura. El objetivo del Centro es abrir la mayor cantidad de material posible para la investigación, pero puede haber cierres por motivos de conservación u otros motivos.
En 2023, con motivo del 50 aniversario del centro, se introdujo un Portal de Acceso que proporciona acceso en línea a algunas de las colecciones. [2]
Una política central del Centro es preservar el material de archivo en la medida de lo posible para el uso de las generaciones presentes y futuras, reconociendo que algunas colecciones se utilizan mucho y otras contienen elementos muy dañados. Aunque la mayor parte del material de archivo se encuentra en forma de papeles sueltos, también incluye grandes álbumes de fotografías, carteles y planos, películas de cine y artefactos como uno de los bolsos de Margaret Thatcher. Sólo una pequeña proporción de los papeles están significativamente dañados, pero necesitan atención para que sean utilizables. Muchos necesitan intervención para volverlos químicamente estables y poder conservarlos a largo plazo. A veces el daño es extremadamente desfigurante y dramático.
El personal de conservación del Centro realiza los siguientes tratamientos para conservar el material de archivo dañado:
La clave para la conservación de los archivos es la instalación de almacenamiento o cámara acorazada especialmente equipada, que cuenta con un sofisticado sistema de detección de incendios y los extingue mediante una mezcla de gases inertes Inergen. La cámara acorazada está controlada para detectar plagas de insectos y proporciona un ambiente estable, fresco y relativamente seco con aire limpio y filtrado.
Los archivos en sí se almacenan en paquetes protectores hechos de papel y cartón de alta calidad, libres de ácidos (amortiguados alcalinos) y, a veces, de una película de poliéster inerte. Esto proporciona protección física y un entorno seguro y no ácido. Se utilizan cajas resistentes para proteger aún más los archivos de la luz, el polvo y los desastres.
Para mantener la integridad física de los archivos, todo el personal, visitantes y lectores reciben instrucciones sobre su correcto manejo y se controla estrictamente la exhibición del material original.
Churchill College comenzó a recopilar artículos en 1965, empezando por los de Clement Attlee . El Centro de Archivos fue construido específicamente en 1973 para albergar los documentos de Winston Churchill . Sus documentos relacionados con su vida después de 1945 fueron entregados a la universidad por su esposa , pero los relacionados con su vida antes de 1945 permanecieron en propiedad familiar (aunque alojados en el Centro de Archivos) hasta 1995, cuando fueron comprados para la nación. La subvención para comprar los artículos incluía financiación para que un equipo dedicado de archiveros los catalogara. Un equipo de cinco archiveros tardó cinco años en completar el catálogo. Se terminó a finales de 2000 y estuvo disponible en línea 12 meses después. [3] Más recientemente, los Documentos de Churchill se han digitalizado. [4]
El Centro siguió recopilando documentos personales de otras figuras de los campos de la política, el ejército, la diplomacia, la tecnología y la ciencia. A finales del siglo XX se estaba quedando sin espacio de almacenamiento. En 1997, cuando Margaret Thatcher entregó sus documentos al Centro, se recaudaron fondos para construir una nueva ala para albergarlos y permitir que el Centro continuara ampliando sus colecciones en el siglo XXI.
El Centro de Archivos ha colaborado con organizaciones de todo el mundo en proyectos y exposiciones sobre Winston Churchill. Se realizó una exposición conjunta con la Biblioteca del Congreso . En 2006, los catálogos de todas las colecciones, excepto las de Churchill y Thatcher, estuvieron disponibles en el servidor web Janus, con sede en Cambridge. [5]
Los Directores del Centro de Archivos han sido los siguientes: