Shirley Vivian Teresa Brittain Williams, baronesa Williams de Crosby , CH , PC ( de soltera Catlin ; 27 de julio de 1930 - 12 de abril de 2021) fue una política y académica británica. Originalmente miembro del Parlamento (MP) del Partido Laborista , sirvió en el gabinete laborista de 1974 a 1979. Fue una de los rebeldes de la " Banda de los Cuatro " que fundó el Partido Socialdemócrata (SDP) en 1981 y, en el momento de su retiro de la política, era liberal demócrata . [1]
Williams fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por Hitchin en las elecciones generales de 1964 . Se desempeñó como Ministra de Educación y Ciencia de 1967 a 1969 y Ministra de Estado del Interior de 1969 a 1970. Se desempeñó como Secretaria del Interior en la sombra de 1971 y 1973. En 1974, se convirtió en Secretaria de Estado de Precios y Protección del Consumidor en Harold. El gabinete de Wilson . Cuando James Callaghan sucedió a Wilson , ella se desempeñó como Secretaria de Estado para Educación y Ciencia y Pagadora General de 1976 a 1979. Perdió su escaño ante el Partido Conservador en las elecciones generales de 1979 .
En 1981, consternada por el movimiento izquierdista del Partido Laborista bajo Michael Foot , fue una de las figuras laboristas centristas de la "Banda de los Cuatro" que formaron el SDP. Williams ganó las elecciones parciales de Crosby de 1981 y se convirtió en el primer miembro del SDP elegido al Parlamento, pero perdió el escaño en las elecciones generales de 1983 . Se desempeñó como presidenta del SDP de 1982 a 1987 y apoyó la fusión del SDP con el Partido Liberal que formó los Demócratas Liberales.
Entre 2001 y 2004, se desempeñó como líder de los demócratas liberales en la Cámara de los Lores y, de 2007 a 2010, como asesora sobre proliferación nuclear del primer ministro Gordon Brown . Siguió siendo miembro activo de la Cámara de los Lores hasta que anunció su retiro en enero de 2016, y era Profesora Emérita de Política Electoral en la Escuela Kennedy de Harvard en el momento de su muerte a los 90 años, habiendo sido uno de los últimos miembros supervivientes de la Cámara de los Lores. Gobiernos laboristas de los años 1970.
Nacida en 19 Glebe Place [ cita requerida ] Chelsea , Londres, Williams era hija del politólogo y filósofo Sir George Catlin y de la escritora pacifista Vera Brittain . La abuela de Williams, madre de Brittain, nació en Aberystwyth , Gales. [2] Fue educada en varias escuelas, incluida la escuela de la Sra. Spencer en Brechin Place, South Kensington; Escuela Primaria Christchurch en Chelsea; Escuela Talbot Heath en Bournemouth ; y St Paul's Girls' School en Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial , de 1940 a 1943, fue evacuada a St. Paul, Minnesota , en Estados Unidos, donde asistió a la Escuela Summit para niñas . [3] [4]
Mientras era estudiante y Open Scholar en Somerville College, Oxford , Williams fue miembro de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford (OUDS) y realizó una gira por los Estados Unidos interpretando el papel de Cordelia en una producción de OUDS de El Rey Lear de Shakespeare dirigida por un joven Tony Richardson . En 1950, se convirtió en presidenta del Club Laboral de la Universidad de Oxford , creyéndose la primera mujer en ocupar el cargo [5] aunque se ha demostrado que Betty Tate había presidido una sesión en 1934. [6] Después de graduarse como Licenciada de Artes en filosofía, política y economía , Williams recibió una beca Fulbright y estudió sindicalismo estadounidense en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York para obtener una maestría, otorgada por Oxford en 1954. [7]
Al regresar a Gran Bretaña, comenzó su carrera como periodista, trabajando primero para el Daily Mirror y luego para el Financial Times . En 1960, se convirtió en Secretaria General de la Sociedad Fabiana , cargo que ocupó hasta 1964. [8] [5]
Después de disputar sin éxito el distrito electoral de Harwich en las elecciones parciales de 1954 y las elecciones generales del año siguiente , así como el distrito electoral de Southampton Test en las elecciones generales de 1959 , Williams fue elegido en las elecciones generales de 1964 como diputado laborista por el distrito electoral de Hitchin en Hertfordshire. Conservó el asiento, rebautizado como Hertford y Stevenage después de los cambios de límites en 1974, hasta 1979. [5] Como Ministra de Educación y Ciencia (agosto de 1967 - octubre de 1969), Williams lanzó el primer Año de Mujeres en Ingeniería en 1969. [9]
Su colega David Owen recordó: "La veías trabajar en una sala de un evento laborista local y nunca empezaba halagando a un líder regional o un concejal. Se instalaba al lado de alguien a quien tenía No había ninguna razón política para hablar, un sólido trabajador del partido, y veías cómo se iluminaba la cara de esta persona. Esto siempre se hacía de forma espontánea, sin ningún motivo oculto. Simplemente le gustaba la gente y le gustaba que le agradaran. [10]
Entre 1971 y 1973, se desempeñó como Secretaria del Interior en la sombra . En 1974, se convirtió en Secretaria de Estado de Precios y Protección del Consumidor en el gabinete de Harold Wilson . Cuando Wilson anunció su dimisión en 1976 y fue sucedido por James Callaghan , ella se convirtió en Secretaria de Estado de Educación y Pagadora General , ocupando ambos puestos en el gabinete al mismo tiempo. Williams se presentó como diputado laborista en octubre de ese año, pero perdió ante Michael Foot . [5]
Mientras se desempeñaba como secretario de Educación entre 1976 y 1979, Williams siguió la política introducida por Anthony Crosland en 1965 de introducir el sistema escolar integral en lugar de las escuelas primarias . [11] Anteriormente, en 1972, cuando su hija Rebecca se acercaba a la edad de la escuela secundaria, Williams se había mudado al área de influencia de la escuela de asistencia voluntaria Godolphin and Latymer School , lo que permitió a su hija ganar un lugar allí. [12] Sin embargo, cuando la Escuela Godolphin y Latymer posteriormente votaron a favor de ser independiente en 1977, Rebecca decidió abandonar esa escuela y en su lugar fue a la Escuela para Niñas de Camden porque había elegido ser integral. [13] [ se necesita una mejor fuente ]
Siempre un partidario apasionado y comprometido de la integración europea, [14] [15] Williams fue uno de los 68 parlamentarios laboristas que desafiaron un látigo de tres líneas en la votación de la Cámara de los Comunes del 28 de octubre de 1971 sobre la membresía de las Comunidades Europeas . [5] [16] [17] Cuatro años más tarde, fue una de las líderes de la campaña Gran Bretaña en Europa durante el referéndum de membresía de las Comunidades Europeas de 1975 . [15] El antieuropeísmo laborista durante los años de Michael Foot fue uno de los factores que la llevaron a abandonar el partido en 1981. [15]
En su discurso de despedida de 2016 ante la Cámara de los Lores antes del segundo referéndum de membresía de ese año , describió la membresía del Reino Unido en la Unión Europea (UE) como "la pregunta política más central que este país tiene que responder" y dijo que era el motivo de su retiro. . Para concluir, llamó a sus colegas a "pensar mucho antes de permitir que el Reino Unido se retire de... su principal deber para con el mundo, el que afrontará y luego cumplirá a través de la Unión Europea". [14] [18]
Williams, católico romano de toda la vida , se opuso durante mucho tiempo a la legalización del aborto. [19] [20] Fue una de las dos diputadas que votaron en contra de la Ley de Aborto de 1967 , que legalizó el aborto. [21] Sin embargo, Lord Harries de Pentregarth informó que Williams "se negó a inscribirse en la Sociedad para la Protección de los Niños No Nacidos (SPUC) y, en general, mantuvo un perfil bajo sobre la cuestión del aborto". [22]
Williams perdió su escaño (rebautizado como Hertford y Stevenage ) cuando el Partido Laborista fue derrotado en las elecciones generales de 1979 . [23] Su derrota se produjo dos años después de su aparición y arresto en los piquetes de Grunwick , por lo que había sido duramente criticada en la prensa. [5] Cuando, poco después, Robin Day la entrevistó para la cobertura televisiva de los resultados electorales de la Decisión 79 de la BBC, tanto Norman St John-Stevas –el portavoz de Educación del Partido Conservador que se había enfrentado frecuentemente con ella en el buzón de despacho– como Merlyn Rees , el ministro del Interior saliente, le rindió homenaje. [24]
Después de las elecciones, presentó la serie de televisión BBC1 Shirley Williams in Conversation , entrevistando, a su vez, a varias figuras políticas, incluido el ex canciller de Alemania Occidental Willy Brandt , el ex primer ministro conservador Edward Heath y su colega recientemente depuesto James Callaghan. [25] Más tarde apareció en muchos programas de discusión de radio y televisión en Gran Bretaña, en particular, el Question Time de la BBC , donde sus 58 apariciones le valieron el premio "Panelista más frecuente". [11] [5] Durante este período, Williams siguió siendo miembro del Ejecutivo Nacional del Partido Laborista. [26] De 1980 a 1981, fue presidenta de la Sociedad Fabiana. [8]
En 1981, descontenta con la influencia de los miembros más izquierdistas del Partido Laborista, renunció a su membresía para formar, junto con sus compañeros laboristas dimitidos Roy Jenkins , David Owen y Bill Rodgers , el Partido Socialdemócrata (SDP). A ellos se unieron otros 28 parlamentarios laboristas y un conservador. Más tarde ese año, tras la muerte del diputado conservador Sir Graham Page , ganó las elecciones parciales de Crosby y se convirtió en el primer miembro del SDP elegido al Parlamento. Sin embargo, dos años más tarde, tras convertirse en presidenta del SDP, perdió el escaño en las elecciones generales de 1983 . En las elecciones generales de 1987 , Williams se presentó al SDP en Cambridge , pero perdió ante el candidato conservador en funciones, Robert Rhodes James . Luego apoyó la fusión del SDP con el Partido Liberal que formó los Demócratas Liberales . [5]
En 1988, Williams se mudó a los Estados Unidos para desempeñarse como profesor en la Escuela Kennedy de Harvard , permaneciendo hasta 2001, y posteriormente como Profesor Emérito de Política Electoral del Servicio Público. [27] No obstante, permaneció activa en la política y el servicio público en Gran Bretaña, Estados Unidos e internacionalmente. Durante estos años, Williams ayudó a redactar constituciones en Rusia, Ucrania y Sudáfrica. [5] También se desempeñó como directora del Proyecto Libertad de Harvard , una iniciativa diseñada para ayudar a las democracias emergentes en Europa Central y Oriental; y como miembro de la junta directiva y director interino del Instituto de Política (IOP) de Harvard. Tras su ascenso a la Cámara de los Lores en 1993, regresó al Reino Unido. [19] [28]
Williams fue nombrada compañera vitalicia el 1 de febrero de 1993, como baronesa Williams de Crosby , de Stevenage en el condado de Hertfordshire , [29] y posteriormente sirvió como líder de los demócratas liberales en la Cámara de los Lores de 2001 a 2004. [30]
Entre otras juntas sin fines de lucro, Williams fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores , el Comité des Sages (Grupo de Reflexión) sobre Política Social de la UE, [31] el Twentieth Century Fund , la Fundación Ditchley , el Instituto de Investigación de Políticas Públicas , y la Iniciativa sobre la Amenaza Nuclear . También se desempeñó como Presidenta del Real Instituto de Asuntos Internacionales , como Comisionada de la Comisión Internacional sobre No Proliferación y Desarme Nuclear y como presidenta de la Asociación Liberal de la Universidad de Cambridge . Williams también asistió a las conferencias Bilderberg de 2013 y 2010 en Watford, Hertfordshire, Inglaterra y Sitges, España, respectivamente. [32]
En junio de 2007, después de que Gordon Brown reemplazara a Tony Blair como Primer Ministro, Williams aceptó un puesto formal en el Gobierno como Asesora sobre Proliferación Nuclear , siempre que pudiera actuar como asesora independiente; ella siguió siendo una demócrata liberal. Su interés y compromiso con la educación continuaron y se desempeñó como presidenta del jurado de los British Teaching Awards. Williams fue miembro del Grupo de Alto Nivel de Parlamentarios del Reino Unido para el Desarme Nuclear Multilateral y la No Proliferación, establecido en octubre de 2009. [33]
Williams se opuso originalmente al proyecto de ley de atención social y sanitaria de la coalición Cameron-Clegg , y lo describió como "privatización sigilosa" durante 2011. [34] El gobierno hizo algunos cambios al proyecto de ley, descritos por Williams como "concesiones importantes", [ 35] pero descartado como "menor" por la comentarista del Guardian Polly Toynbee . [36] Williams instó a los demócratas liberales a apoyar el proyecto de ley enmendado durante la conferencia de marzo de 2012, [37] diciendo: "No habría seguido con el proyecto de ley si hubiera creído por un momento que socavaría el NHS ". [38]
Williams habló en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo en la Cámara de los Lores, diciendo que "igualdad no es lo mismo que igualdad. Ese es el error fundamental de este proyecto de ley" y que mujeres y hombres "se complementan entre sí", argumentando que el matrimonio entre personas de personas del mismo sexo no deberían llamarse matrimonio sino que deberían tener "nomenclatura diferente". Esto se basó en su creencia de que el matrimonio es "un marco para la procreación y la crianza de los hijos". [39] A finales de 2015, anunció su intención de retirarse de la Cámara de los Lores. [40] El 28 de enero de 2016 pronunció su discurso de despedida en la cámara y el 11 de febrero se retiró oficialmente, de conformidad con la Sección 1 de la Ley de Reforma de la Cámara de los Lores de 2014 . [18] En los Honores de Año Nuevo de 2017 , Williams fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor por "servicios a la vida política y pública". [41]
Williams se casó dos veces. En Oxford conoció a Peter Parker (el futuro director de British Rail ) y tuvieron una relación. En su autobiografía ( Climping the Bookshelves ) Williams dijo que "...en la primavera de 1949 yo estaba enamorada de él, y él, un poco, de mí...". En 1955 se casó con el filósofo moral Bernard Williams . Bernard dejó Oxford para adaptarse a las crecientes ambiciones políticas de su esposa, encontrando un puesto primero en el University College London (1959-64) y luego como profesor de Filosofía en Bedford College , Londres (1964-67), mientras ella trabajaba como periodista para el Financial Times. Times y como Secretario de la Sociedad Fabiana. El matrimonio se disolvió en 1974; [42] Bernard Williams posteriormente se casó con Patricia Skinner y tuvo dos hijos con ella. [43] Shirley dijo de su matrimonio con Bernard:
... [Hubo] una especie de tensión que proviene de dos cosas. Una es que ambos estábamos demasiado atrapados en lo que estábamos haciendo respectivamente: no pasábamos mucho tiempo juntos; la otra, para ser completamente honesto, es que soy bastante imparcial y encontré inaceptable la capacidad de Bernard para menospreciar con bastante dureza a personas que pensaba que eran estúpidas. Patricia ha sido más inteligente que yo en ese sentido. Ella simplemente lo monta. A veces puede ser muy doloroso. Puede destripar a alguien. Los que quedan atrás son, por así decirlo, personalidades muertas. No juzguéis, para que no seáis juzgados. Me influyó el pensamiento cristiano y él decía: "Eso es tremendamente pomposo y no es realmente el punto". Entonces tuvimos cierta discordia sobre eso y sobre el catolicismo. [43]
Su primer matrimonio fue anulado en 1980. [19] [44] En 1987 se casó con el profesor de Harvard e historiador presidencial Richard Neustadt , fallecido en 2003.
Tuvo una hija con Bernard Williams, una hijastra y dos nietos. Su hija, Rebecca, se convirtió en abogada. [45] Ella residió durante mucho tiempo en Hertfordshire, vivió en Furneux Pelham después de ser elegida diputada por Hitchin y se mudó a Little Hadham más adelante en su vida. [46]
Williams era católica romana y, desde 2009, asistía a la iglesia todos los domingos. [47] En Who's Who , enumeró sus recreaciones como "música, poesía, senderismo". [8]
Murió en su casa en las primeras horas del 12 de abril de 2021, a la edad de 90 años. [48] [49] [50] El líder liberal demócrata Ed Davey llamó a Williams un "león liberal y un verdadero pionero" y afirmó que "la política la vida será más pobre sin su intelecto, su sabiduría y su generosidad". [49]
Williams fue nombrada miembro honorario de su alma mater, Somerville College, Oxford, en 1970, y de Newnham College, Cambridge , en 1977. Williams recibió varios doctorados honorarios:
Shirley Williams escribió varios libros, entre ellos:
Su biografía fue publicada en 2013: Shirley Williams: The Biography , Mark Peel (Biteback Publishing)
Para obtener detalles sobre los primeros años de vida de Williams, consulte:
Hay un artículo sustancial sobre Shirley Williams escrito por Phillip Whitehead en el Dictionary of Labor Biography , editado por Greg Rosen, Politico's Publishing , 2001, y uno de Dick Newby en el Dictionary of Liberal Biography , editado por Duncan Brack, Politico's Publishing, 1998.
Ver también:
Williams fue un personaje principal en la obra de Steve Waters de 2017, Limehouse , que se estrenó en Donmar Warehouse ; fue interpretada por Debra Gillett . [60]
Miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, 1 de julio de 1970 - 1 de marzo de 1981
Después del divorcio en 1974, Bernard se casó con Patricia, pero Shirley Williams tuvo que esperar a que la iglesia católica anulara el matrimonio antes de poder volver a casarse.
