La Biblioteca de la Cámara de los Comunes es la biblioteca y recurso de información de la cámara baja del Parlamento británico . Fue establecido en 1818, aunque su construcción original de 1828 fue destruida durante el incendio del Parlamento en 1834.
La biblioteca ha adoptado la frase "Contribuir a una democracia bien informada" como resumen de su declaración de misión.
La biblioteca se estableció en 1818 y Sir John Soane construyó una biblioteca especialmente diseñada para ella y se completó en 1828. Este edificio, junto con gran parte del Palacio medieval de Westminster , al que se añadió, fue destruido por un incendio en 1834. .
En la reconstrucción del Palacio de Westminster por Sir Charles Barry y Augustus Welby Northmore Pugin , la biblioteca recibió cuatro grandes salas frente al río en el piso principal del nuevo palacio, cada una de 40 pies por 25 pies y unos 20 pies de alto. Esta suite se inauguró por completo en 1852 y se agregaron dos habitaciones adicionales a mediados o finales de la década de 1850. Uno de ellos fue compensar la pérdida de la Sala D, que fue asumida por el portavoz Denison y sus sucesores como biblioteca privada; no fue restaurada hasta la década de 1960.
La biblioteca contaba con unos 30.000 libros especializados en historia, topografía, literatura, biografía y política, así como los documentos oficiales de la Cámara. Casi única entre las bibliotecas parlamentarias contemporáneas, desde aproximadamente 1860 en adelante, se dio al personal rienda suelta para determinar el alcance de la colección.
En 1945-1946, la Cámara de los Comunes reorganizó su biblioteca siguiendo líneas modernas. Se creó una División de Investigación para brindar información a los Miembros y responder a sus consultas individuales detalladas de forma confidencial y no partidista. En la antigua Sala de Mapas, que anteriormente estaba equipada con mapas desplegables de todas partes del mundo, se creó una moderna biblioteca de referencia.
La Oficina de Información Pública (ahora Oficina de Información de la Cámara de los Comunes ), se creó en 1978, encabezada por Chris Pond bajo la supervisión de David Menhennet . [1] Menhennet también comenzó la publicación electrónica en el mismo año, cuando la Biblioteca contribuyó al sistema viewdata de Prestel . La informatización de los sistemas de información de la Biblioteca se inició en 1979 con la creación de POLIS, el Sistema de Información Parlamentaria en Línea.
El fondo total es de unos 350.000 artículos impresos, además de revistas y artículos oficiales, junto con amplias fuentes electrónicas y en línea. La Biblioteca no es una biblioteca de depósito obligatorio o de derechos de autor , a diferencia de la Biblioteca Británica y la Biblioteca del Congreso . Parte del stock de libros más antiguo se puso en préstamo permanente en 2004 en el Museo Británico , para poblar la Biblioteca del Rey allí (el material de libros original de la Biblioteca del Rey se transfirió a la Biblioteca Británica en St Pancras ). Es el custodio oficial de los registros impresos de la Cámara.
En 2008, la Biblioteca se incorporó al nuevo Departamento de Servicios de Información tras una Revisión de la Gestión y los Servicios de la Cámara de los Comunes realizada por Sir Kevin Tebbit. Sin embargo, se siguen prestando servicios de investigación, información y biblioteca a los miembros del Parlamento y a su personal bajo la denominación de Biblioteca de la Cámara de los Comunes. El Departamento de Servicios de Información también es responsable de los servicios de información para el público, incluido el Servicio de Educación del Parlamento, la Oficina de Información de la Cámara de los Comunes, los Servicios para Visitantes y el Servicio Web e Intranet.
La biblioteca ofrece cuatro servicios básicos a la Cámara, los miembros y su personal:
En 2011, la biblioteca tenía 150 empleados y ocupaba locales fuera del Palacio de Westminster (principalmente el antiguo Whitehall Club en el número 1 de Derby Gate), así como dentro de él. Gran parte del personal tiene cualificaciones especializadas, por ejemplo, en derecho, estadística y diversos aspectos de los asuntos públicos o biblioteconomía. El personal de la Biblioteca no es ni ha sido nunca empleado por la administración pública ; sirven y brindan asesoramiento y análisis completamente imparciales a los miembros del Parlamento.
Aunque los miembros de la Cámara de los Lores pueden utilizar la Biblioteca por cortesía, la Cámara de los Lores tiene una Biblioteca separada .
La biblioteca no está abierta al público en general, aunque la Oficina de Información de la Cámara de los Comunes puede proporcionar información sobre la historia y el trabajo de los Comunes. A menudo se pueden hacer arreglos para que los miembros del público que deseen utilizar recursos de la Biblioteca que no están disponibles en otros lugares tengan acceso a ellos en los Archivos Parlamentarios.
Se han desempeñado como Bibliotecario: [2]