Los Demócratas Liberales Galeses ( galés : democratiaid Rhyddfrydol Cymru ) son una rama de los Demócratas Liberales del Reino Unido que opera en Gales. El partido está dirigido por Jane Dodds , quien se desempeñó como diputada por Brecon y Radnorshire de agosto a diciembre de 2019 , y MS por el centro y oeste de Gales desde mayo de 2021 . [8] El partido tiene actualmente 1 miembro electo en el Senedd y ningún escaño galés en la Cámara de los Comunes del Reino Unido , pero tiene varios miembros de la Cámara de los Lores . El partido tenía 69 concejales locales en las principales autoridades en las elecciones de autoridades locales de 2022, 10 más que en 2017.
Mark Williams , entonces líder de los demócratas liberales galeses, fue derrotado en las elecciones generales de 2017 en su circunscripción de Ceredigion por Ben Lake de Plaid Cymru , cuya mayoría de 104 hizo del escaño uno de los más marginales del país. El resultado dejó al partido sin diputado en Gales; el partido y sus predecesores habían ocupado continuamente escaños parlamentarios en Gales desde la formación del Partido Liberal en 1859. [9]
El ala juvenil del partido son los Jóvenes Liberales Galeses .
Los demócratas liberales galeses promueven el liberalismo como su ideología principal, así como mayores poderes transferidos al Senedd con el objetivo de establecer un Reino Unido federal.
El Consejo Liberal de Gales fue fundado por David Lloyd George en 1897. Esto convierte a los liberales galeses en el partido político más antiguo de Gales. Fue el primero en establecer una identidad verdaderamente galesa . Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los liberales galeses fueron el hogar del nacionalismo galés radical . A través de políticos como TE ("Tom") Ellis y David Gee y el movimiento de Cymru Fydd (el futuro de Gales), el nacionalismo galés fue en ocasiones comparable al que se daba en Irlanda . Pero en Gales la pasión nacionalista nunca desembocó en violencia y también fue contrarrestada por la fuerte base capitalista liberal inglesa presente dentro del partido. En 1906, los liberales galeses alcanzaron su punto máximo cuando 35 de los 36 escaños de Gales tenían diputados que asumieron el látigo liberal. Hasta 1922, los liberales galeses dominaron la política galesa y también desempeñaron un papel central en la política británica. William Harcourt , Reginald McKenna , David Alfred Thomas, primer vizconde Rhondda , Sir Alfred Mond y David Lloyd George fueron sólo algunos de los políticos que ocuparon puestos centrales en el partido y en los diversos gobiernos liderados por los liberales desde 1906 hasta 1922. Las divisiones dentro del Partido Liberal a partir de 1918, el ascenso del Partido Laborista Galés en el Sur de Gales y el dominio de Lloyd George sobre el Partido Liberal Galés tuvieron su impacto en la suerte de los liberales galeses. A pesar de esto, fue en Gales donde el apoyo de los liberales de antes de la guerra duró más tiempo en la política británica de posguerra .
En 1945, el partido tenía 7 diputados en Gales, principalmente en los escaños de habla galesa del norte, centro y oeste de Gales. Dos de estos parlamentarios, Gwilym Lloyd George ( Pembrokeshire ) y Megan Lloyd George ( Anglesey )) desertaron y se pasaron a los partidos Conservador y Laborista, respectivamente. Clement Davies , que controlaba Montgomeryshire , se convirtió en el líder liberal británico de la posguerra. Davies murió en 1962 y fue sucedido por Emlyn Hooson , quien luego se dedicó a reconstruir el Partido Liberal Galés. Cuando el último de los diputados liberales galeses de la posguerra, Roderic Bowen ( Cardiganshire ), perdió su escaño en las elecciones generales de 1966, Hooson, Lord Ogmore , Martin Thomas (Lord Thomas de Gresford), Roger Roberts ( Lord Roberts de Llandudno ) y Mary Murphy estableció el Partido Liberal Galés como un partido estatal separado [ se necesita aclaración ] dentro de la estructura federal del Partido Liberal. Después de su creación en septiembre de 1966, el Partido Liberal de Gales tuvo un éxito limitado y nunca disfrutó realmente de un gran resurgimiento liberal como el que había ocurrido bajo Jo Grimond en Escocia. La elección de Geraint Howells en Cardiganshire en febrero de 1974 restableció la presencia liberal en ese escaño. En 1979 , sin embargo, los liberales galeses sufrieron las consecuencias del pacto Lib-Lab , y el apoyo al fallido referéndum de devolución resultó en una mala elección para los liberales: más de la mitad de sus 28 candidatos perdieron su depósito. Más importante aún, Emlyn Hooson perdió su escaño en Montgomeryshire, dejando al partido galés una vez más con un solo escaño (el de Howells en Cardiganshire). Hooson fue ennoblecido ese mismo año y se unió a Howells una vez más en Westminster.
La llegada del Partido Socialdemócrata (SDP) a Gales y la formación de la Alianza SDP-Liberal dieron al partido un impulso electoral, aumentaron su representación en los consejos y ayudaron a recuperar el escaño de Montgomeryshire en 1983 ( Alex Carlile ) y a ganar las elecciones de Brecon y Asiento de Radnor en las famosas elecciones parciales de 1985 ( Richard Livsey ). En 1988, el SDP y la mayoría de los liberales se fusionaron en Gales y, después de varios nombres, los tres parlamentarios galeses insistieron en que el nombre fuera Demócratas Liberales Galeses, lo que sentó un precedente para el resto del Partido Liberal. En las elecciones generales del Reino Unido de 1992, Howells perdió su escaño y pasó a los Lores, Livsey perdió Brecon y Radnor, que retomaría cinco años después. Esto dejó a Alex Carlile como el único diputado liberal demócrata. En 1996 Carlile anunció su dimisión y a su vez fue sustituido por Lembit Öpik . Cuando Carlile dimitió, puso fin al vínculo directo con los diputados abogados liberales profesionales que habían existido en el Partido Liberal Galés durante toda su historia. Carlile se convirtió en Lord Carlile de Berriew en 1999. Seguido en 2001 por Richard Livsey (de Talgarth) y Roger Roberts (de Llandudno) en 2004.
En las elecciones generales de 1997, tanto Öpik como Livsey obtuvieron sus escaños. Luego, ambos apoyaron el exitoso referéndum de la Asamblea de Gales de 1997 . A esa campaña se unieron otras figuras destacadas del partido galés, entre ellas Michael German , Jenny Randerson , Peter Black , Roger Williams y Rob Humphreys. A excepción de Humphreys, todos pronto obtuvieron cargos electorales, ya sea en la Asamblea de Gales o en el Parlamento de Westminster. Las elecciones a la Asamblea de Gales en 1999 proporcionaron al partido seis representantes electos más para Gales para unirse a sus dos parlamentarios y tres lores galeses. En Westminster, Roger Williams reemplazó a Richard Livsey en Brecon y Radnor en 2001. En 2005, Mark Williams ganó el escaño de Ceredigion (anteriormente ocupado por Geraint Howells ); y Jenny Willott ganó el escaño central de Cardiff , que fue la primera victoria de un escaño urbano liberal en Gales desde 1935 y la primera mujer parlamentaria liberal en Gales desde 1951. Los cuatro parlamentarios también fueron la mayor cantidad desde 1950 para el Partido Liberal en Gales. Era Lembit Öpik quien ahora encabezaba el partido en Westminster.
En 1998, Michael German fue elegido líder designado del grupo de la Asamblea de Gales y dirigió su campaña electoral de 1999 y luego el nuevo grupo de la Asamblea. Entre 2001 y 2003, el partido estuvo en coalición con los laboristas galeses en la Asamblea Nacional. En este gobierno liderado por los laboristas, Michael German fue viceprimer ministro , mientras que Jenny Randerson también ocupó un puesto ministerial. El puesto de Randerson la convirtió en la primera mujer liberal en la historia del partido en ocupar un cargo ministerial. Los liberales galeses lograron un gran avance en el gobierno local en 2003, liderando los consejos de Swansea, Bridgend, Cardiff y Wrexham, con miembros del gabinete en muchos más consejos galeses. En las elecciones a la Asamblea de Gales de 2003, el partido quedó estancado en seis AM (miembros de la Asamblea). Se mantuvieron en esta cifra en las elecciones de 2007 pero se redujeron a cinco en las elecciones de 2011 . En 2008, German dimitió como líder y fue reemplazada por Kirsty Williams (la AM de Brecon y Radnor) en una competencia con Jenny Randerson (Cardiff Central). Tanto German como Randerson acudieron posteriormente a la Cámara de los Lores. La baronesa Randerson se convierte en la primera mujer liberal galesa en ocupar un asiento en la Cámara de los Lores. Sus dos predecesoras, la vizcondesa de St Davids y la segunda vizcondesa Rhondda , que habían sido ennoblecidas en la primera mitad del siglo XX, habían muerto antes de que a las mujeres se les permitiera sentarse en la Cámara de los Lores. Michael German fue sucedido como miembro de la Asamblea por el este de Gales del Sur por su esposa Veronica German . En mayo de 2011, sin embargo, no logró ser reelegida en el este de Gales del Sur.
En septiembre de 2012, la baronesa Randerson fue nombrada subsecretaria de Estado parlamentaria no remunerada en la oficina de Gales. Esta fue la primera vez que un demócrata liberal galés ocupó un cargo ministerial en Westminster desde 1945. Randerson también fue la primera mujer política de los liberales galeses en ocupar un cargo ministerial en el Reino Unido.
Tras el resultado de las elecciones generales del Reino Unido de 2017 , los liberales demócratas se quedaron sin diputado en Gales, una situación que no había ocurrido desde la fundación del Partido Liberal en 1859. [9] En el otoño de 2017, las elecciones de liderazgo fueron se celebró, con la participación de dos candidatas, Jane Dodds y Elizabeth Evans. El 3 de noviembre de 2017, Dodds fue anunciado como el ganador e inmediatamente asumió el cargo de líder.
En agosto de 2019, Dodds recuperó la representación de los demócratas liberales galeses en la Cámara de los Comunes, ganando las elecciones parciales de Brecon y Radnorshire de 2019 . [10] Sin embargo, su estancia en la Cámara de los Comunes resultó ser breve, ya que perdió su escaño por 7.131 votos en las elecciones generales de diciembre de 2019 . [11] Con esto el partido se quedó una vez más sin diputados. [12]
A raíz del resultado, la editora política de la BBC de Gales , Felicity Evans, declaró que los demócratas liberales "lamentarían el día en que presionaron para que se celebraran estas elecciones". [12]
Dodds obtuvo un escaño regional en el centro y oeste de Gales en las elecciones Senedd de 2021 para convertirse en el único MS del partido. [13] El escaño sólo se obtuvo por 714 votos. [14]
En marzo de 2024, la líder de los demócratas liberales galeses, Jane Dodds, dijo que el partido no se unirá a ninguna coalición después de las próximas elecciones generales del Reino Unido. [15]
Este gráfico muestra los resultados electorales de los liberales galeses , y más tarde de los demócratas liberales, desde su primera elección en 1900. El número total de escaños parlamentarios y los porcentajes de votos corresponden únicamente a Gales.
