James Robert Wallace, barón Wallace de Tankerness , PC , KC , FRSE (nacido el 25 de agosto de 1954) es un político escocés que se desempeña como compañero vitalicio del liberaldemócrata en la Cámara de los Lores británica desde 2007 y moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia. de 2021 a 2022. Se desempeñó como Viceprimer Ministro de Escocia de 1999 a 2005, y durante ese tiempo se desempeñó dos veces como Primer Ministro en funciones , en 2000, después de la muerte de Donald Dewar y en 2001, después de Henry McLeish. La renuncia. Anteriormente fue líder de los Demócratas Liberales Escoceses de 1992 a 2005 y líder de los Demócratas Liberales en la Cámara de los Lores de 2013 a 2016.
Wallace se desempeñó como miembro del Parlamento Liberal Demócrata (MP) por Orkney y Shetland de 1983 a 2001 y miembro del Parlamento Escocés (MSP) por Orkney de 1999 a 2007 . También se desempeñó como Abogado General de Escocia de 2010 a 2015. Fue Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia del 1 de mayo de 2021 al 23 de mayo de 2022. [1]
Wallace nació en Annan en Dumfriesshire , Escocia, y creció allí. Tiene un hermano, Neil. Cuando era niño, su primer interés por la política se avivó cuando coleccionó autógrafos de políticos que visitaban el área local: [2] todavía posee uno de Tam Dalyell , con quien más tarde sirvió en la Cámara de los Comunes .
Wallace se educó en la Academia Annan , una escuela secundaria estatal en su ciudad natal de Annan. Después de la escuela, fue aceptado en Downing College, Cambridge , donde obtuvo una licenciatura conjunta en economía y derecho . De allí regresó a Escocia para estudiar derecho en la Universidad de Edimburgo , donde se graduó con un título de LLB en 1977. [3] Con base en Edimburgo, ejerció como abogado en el Colegio de Abogados de Escocia , principalmente en casos de derecho civil. [3]
Wallace se unió al entonces Partido Liberal a principios de la década de 1970, pero no se volvió muy activo en él hasta después de completar su segundo grado. Su primera incursión como candidato parlamentario fue en el distrito electoral de Dumfriesshire en 1979, donde no logró ganar. También se presentó, sin éxito, como candidato liberal en el distrito electoral del sur de Escocia en las elecciones al Parlamento Europeo de ese año.
Cuatro años más tarde, ganaría la nominación liberal para el escaño de Orkney y Shetland , el escaño que dejó vacante el ex líder del partido Jo Grimond , y ganó las elecciones al Parlamento . En ese momento, era extremadamente raro que los candidatos liberales ganaran con éxito las elecciones para suceder a los ex parlamentarios liberales, aunque muchos lo han hecho desde entonces. Allí sirvió como diputado durante 18 años, ocupando varios puestos de primera línea para el Partido Liberal (y, a partir de 1988, para los Demócratas Liberales ), incluido el de portavoz de Empleo y jefe de látigo.
En 1992, no tuvo oposición para convertirse en el nuevo líder de los Demócratas Liberales Escoceses , sucediendo a Malcolm Bruce . La política escocesa en ese momento estaba dominada por la cuestión de la reforma constitucional. Hubo pocas oportunidades para que la legislación que afectaba a la ley escocesa fuera debatida o examinada efectivamente en Westminster y, especialmente después de las elecciones de 1987 , con sólo diez diputados conservadores en Escocia pero con una gran mayoría en la Cámara de los Comunes, se argumentó que había una Déficit democrático en Escocia.
Lideró a los demócratas liberales escoceses en las primeras elecciones al nuevo Parlamento escocés en 1999 , ganando él mismo la circunscripción de Orkney con el 67% de los votos emitidos. Esto significó que sirvió como miembro de los parlamentos escocés y de Westminster durante un tiempo con un mandato dual , aunque al igual que otros parlamentarios elegidos para Holyrood (como John Swinney , John Home Robertson y Donald Gorrie ) se retiró de Westminster en el 2001. Eleccion general .
Como era de esperar, el sistema electoral proporcional para el nuevo Parlamento escocés significó que los laboristas no lograron una mayoría absoluta en las primeras elecciones. Su líder, Donald Dewar , optó por buscar un gobierno de coalición formal con una mayoría funcional en lugar de intentar operar como un gobierno minoritario .
Se puso en contacto con Wallace y se llevaron a cabo una semana de negociaciones formales entre los representantes de los dos partidos, tras lo cual se firmó un acuerdo de asociación, comprometiendo a ambas partes a apoyar una agenda conjunta negociada. Wallace se convirtió en Viceprimer Ministro y Ministro de Justicia , y mantuvo estos escritos durante la primera legislatura del Parlamento. [4]
La decisión de formar un gobierno de coalición con los laboristas fue controvertida en ese momento. Los políticos británicos no estaban acostumbrados a la política de coalición, y los demócratas liberales fueron atacados por oponentes conservadores y del SNP que afirmaban que habían "vendido" sus principios. La clave de esta crítica fue la política laborista de hacer que los estudiantes pagaran tasas de matrícula, que los demócratas liberales habían prometido abolir como precio por ingresar a una coalición, pero que se convirtió simplemente en objeto de una investigación a medida que se formó la coalición.
Al final, los demócratas liberales insistieron en la abolición de las tasas de matrícula después de la investigación presentada en 2001, pero en 1999 se percibió que el retraso había sido un compromiso, y Wallace en particular se convirtió en el centro de críticas extremadamente amargas. A pesar de esto y de otros momentos difíciles, él y su partido se mantuvieron firmes y permanecieron en el poder. Wallace se estableció como ministro.
En tres ocasiones durante la primera legislatura del Parlamento, se convirtió en Primer Ministro en funciones: dos veces en 2000 debido primero a la enfermedad y luego a la muerte del primer Primer Ministro Donald Dewar , y luego nuevamente en 2001, tras la dimisión de El sucesor de Dewar como Primer Ministro , Henry McLeish . Cada ocasión duró sólo unas pocas semanas.
Bajo su liderazgo continuo, la popularidad de los demócratas liberales escoceses creció de manera constante. Después de liderar el partido durante las segundas elecciones de Holyrood en las elecciones de 2003 , ganando nuevamente 17 diputados pero con una mayor proporción de votos, llevó al partido a una segunda coalición con los laboristas. El proceso de negociación de la coalición de 2003 fue ampliamente visto como una empresa más exitosa por los Demócratas Liberales que el anterior, con aspectos clave de las propuestas laboristas sobre comportamiento antisocial descartados o limitados, y con la promesa de representación proporcional para los 32 consejos locales de Escocia.
Wallace permaneció como Viceprimer Ministro, pero dejó el cargo de Justicia y se convirtió en Ministro de Empresa y Aprendizaje Permanente . [5]
El 9 de mayo de 2005, tras las elecciones generales de 2005 , Wallace anunció su intención de dimitir como líder del partido y viceprimer ministro. Permanecería como MSP de Orkney hasta las elecciones de 2007, pero cumpliría su tiempo como diputado . Dejó de ser diputado con la disolución del Parlamento escocés el 2 de abril de 2007.
El 13 de septiembre de 2007, se anunció que sería nombrado miembro de la Cámara de los Lores . [6] Posteriormente fue creado compañero vitalicio el 17 de octubre de 2007, tomando el título de Barón Wallace de Tankerness , de Tankerness en Orkney . [7] Wallace también recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 2007 [8]
El 28 de abril de 2008, se anunció que el nuevo Lord Wallace sería miembro de la Comisión sobre la Devolución Escocesa , presidida por Sir Kenneth Calman , establecida por el Parlamento escocés para considerar los futuros poderes del Parlamento, incluidos los poderes sobre finanzas. Este es un ejercicio distinto de la conversación nacional del gobierno del SNP .
En noviembre de 2008, Wallace recibió un premio a la trayectoria en los premios al político escocés del año . [9]
En mayo de 2010, fue nombrado Abogado General para Escocia, uno de los Oficiales Jurídicos de la Corona , que asesora al gobierno sobre la legislación escocesa. [10]
Fue elegido sin oposición como líder de los Demócratas Liberales en la Cámara de los Lores el 15 de octubre de 2013, en sustitución de Lord McNally , que había dimitido a principios de mes. [11]
En septiembre de 2016, renunció como líder del Partido Liberal Demócrata en la Cámara de los Lores, citando su deseo de alejarse de la política de "primera línea" y afirmó: "Fui elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes hace 33 años. Durante 28 de estos "He estado en primera línea durante muchos años, incluidos dieciséis años en un puesto de liderazgo, aquí en los Lores y en Escocia". [12]
En 2018 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . [13]
Anciano de larga data de la Iglesia de Escocia en la Catedral de St. Magnus, Kirkwall , fue nominado y designado Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia para 2021-2022. [14] [15] [16] Es muy inusual que un laico sea nominado como Moderador, siendo sus predecesores Alison Elliot en 2004 y George Buchanan en 1567. [17]
Wallace se casó con Rosemary (de soltera Fraser), una logopeda en 1983, a quien llama "Rosie". La pareja tiene dos hijas: Helen y Clare. [18] Tiene dos yernos, Andrew y James, y dos nietas, Catriona y Ella. Wallace es un anciano de la Iglesia de Escocia y asiste a la Catedral de San Magnus en Kirkwall , Orkney .
Es vicepresidente del National Churches Trust . [19]