Great Leighs es un pueblo y antigua parroquia civil , ahora en la parroquia de Great and Little Leighs , [1] en el distrito de Chelmsford de Essex , Inglaterra, a medio camino entre la propia Chelmsford y Braintree . En 1931 la parroquia tenía una población de 728 habitantes .
Great Leighs es la ubicación de posiblemente la posada más antigua de Inglaterra. El castillo se llamó Castillo de Santa Ana hasta su cierre temporal por remodelación en Semana Santa de 2015. Estaba en el cruce de Main Road y Boreham Road. Otro pub, Dog & Partridge, se encuentra en el otro extremo del pueblo, en Main Road.
La historia completa del Castillo se ha perdido. Sin embargo, se menciona en el Libro de Domesday de 1086 y afirma ser el local con licencia más antiguo de Inglaterra, ya que servía cerveza a los peregrinos que viajaban a la tumba de Thomas Becket en el siglo XII. Ha sido taberna desde la Edad Media aunque en algún momento fue ermita.
El estado actual del exterior se debe a un incendio ocurrido hace más de cien años que destruyó el tejado de paja original, que fue sustituido por tejas. En el interior, las vigas datan de cientos de años. Abajo, en los sótanos, se encuentran restos de túneles que supuestamente unían la posada con el cercano Priorato de Leez y la iglesia de Great Leigh.
En El Castillo se pueden leer varias referencias en las paredes que cuentan más de la historia. El folclore local también cuenta que la posada está perseguida por el espíritu atribulado de una bruja quemada en la hoguera y enterrada bajo una piedra en un cruce de caminos cercano.
En diciembre de 2009, se completó un proyecto de £730.000 para renovar el Village Hall. Recibió la ayuda de dinero asociado con un nuevo desarrollo de viviendas dentro del pueblo, una amplia recaudación de fondos y ayuda de la financiación de Potatos y del Consejo del Condado de Essex.
El sacerdote en ejercicio durante la Primera Guerra Mundial , Andrew Clark , llevó un voluminoso diario de la guerra que detallaba las actividades, opiniones y rumores en el pueblo y sus alrededores. En 1985 se publicó una versión editada del diario con el título Ecos de la Gran Guerra .
En la serie de la BBC de 2014, la Gran Guerra de Gran Bretaña, Jeremy Paxman visita la iglesia de Santa María, Great Leighs, y describe la pérdida temprana del capitán Alan Tritton y los hermanos soldados Richard (Dick) y Arthur Fitch. Habla con su sobrina, Valerie Frost.
Hay un manantial al costado de la carretera en Cole Hill en Boreham Road, cerca de la iglesia Great Leighs. Alguna vez tuvo una cabeza de león sobre la salida. TL739157
El 1 de abril de 1949, la parroquia fue abolida y fusionada con Little Leighs para formar "Great and Little Leighs", parte también pasó a Little Waltham . [3]
En 2008, Great Leighs se convirtió en el hogar del primer hipódromo nuevo en 80 años, cuando el cercano recinto ferial del condado de Essex se convirtió en un recinto de carreras de caballos de última generación. El hipódromo de Great Leighs celebró su primera carrera el 20 de abril de 2008 y organizó su primera reunión completamente abierta al público del 28 al 29 de mayo de 2008. Sin embargo, al circuito se le revocó su licencia temporal el 16 de enero de 2009 y no volvió a ver carreras hasta el 11. Enero de 2015.
