Una cimitarra ( / ˈ s ɪ m ɪ t ər / o / ˈ s ɪ m ɪ t ɑːr / ) [1] es una espada de un solo filo con una hoja curva convexa [2] [3] [4] asociada con el Medio Oriente , del sur de Asia o del norte de África. Cimitarra , un término europeo, no se refiere a un tipo de espada específico, sino a una variedad de diferentes espadas curvas orientales inspiradas en los tipos introducidos en el Medio Oriente por los ghilmans de Asia Central . Estas espadas incluyen el shamshir persa (el origen de la palabra cimitarra), el saif árabe, el talwar indio , el nimcha norteafricano y el kilij turco . [4] [5] Todas estas espadas se derivan originalmente de espadas curvas anteriores desarrolladas en el Asia central turca ( Turquestán ). [6]
El término inglés cimitarra está atestiguado desde mediados del siglo XVI y deriva del francés medio cimeterre (siglo XV) o del italiano scimitarra . La fuente última de estos términos son las corrupciones del shamshir persa . [7] [8] La cimitarra se utilizó para describir todas las espadas orientales curvas , en contraste con las espadas europeas rectas y de doble filo de la época. [nota 1]
El término سَيْف saif en árabe puede referirse a cualquier espada del Medio Oriente (o norte de África, sur de Asia), recta o curva. Saif está emparentado con el antiguo griego xiphos , que puede haber sido tomado prestado de una lengua semítica , ya que tanto saif como xiphos se remontan a una antigua hierba errante (Edad de Bronce) del Mediterráneo oriental de origen desconocido. Richard F. Burton deriva ambas palabras del egipcio sfet . [10]
La evidencia más antigua de cimitarras data del siglo IX entre los soldados de Khurasan . [11] Se usaron en la guerra a caballo debido a su peso relativamente liviano en comparación con espadas más grandes y su diseño curvo, bueno para cortar oponentes mientras se monta a caballo. Los jinetes nómadas aprendieron por experiencia que un borde curvo es mejor para los golpes cortantes porque el arco de la hoja coincide con el movimiento del brazo del jinete cuando corta al objetivo mientras galopa. [12] Los mongoles, rajputs y sikhs usaban cimitarras en la guerra, entre muchos otros pueblos.
La cimitarra estuvo muy extendida en todo el Medio Oriente desde al menos el período otomano hasta que la era de las armas de fuego con pólvora sin humo relegó las espadas a la vestimenta y la función ceremonial. Los khopesh egipcios , traídos a Egipto por los hicsos , parecían cimitarras. [13] El khopesh a veces se considera una cimitarra. [2] [14] Las primeras espadas en tierras islámicas eran típicamente rectas y de doble filo, siguiendo la tradición de las armas utilizadas por el profeta islámico Mahoma . [15] Aunque la famosa espada de doble filo, Zulfiqar empuñada por Ali , tenía un diseño curvo, el diseño curvo probablemente fue introducido en las tierras islámicas centrales por guerreros turcos de Asia central que fueron empleados como guardaespaldas reales en el siglo IX [ 15] y se ha descubierto una espada de la era abasí en Khurasan . [15] [11] Estos guerreros turcos lucían un tipo temprano de sable que se había utilizado en Asia central desde el siglo VII, pero no logró ganar un atractivo más amplio inicialmente en tierras islámicas. Hay un único sable selyúcida superviviente de aproximadamente el año 1200, lo que puede indicar que bajo ese imperio las hojas curvas alcanzaron cierta popularidad. [16] Después de las invasiones mongolas del siglo XIII, las espadas curvas favorecidas por la caballería turca formaron impactos duraderos en gran parte del Medio Oriente. La adopción de estas espadas fue gradual, comenzó poco después de la conquista mongola y duró hasta bien entrado el siglo XV. [12] Durante la islamización de los turcos, el kilij se hizo cada vez más popular en los ejércitos islámicos. Cuando el Imperio Seljuk invadió Persia y se convirtió en la primera potencia política musulmana turca en Asia occidental, el kilij se convirtió en la forma de espada dominante. [17] El shamshir iraní fue creado durante el período del Imperio turco selyúcida en Irán.
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La cimitarra ha sido un símbolo desde la antigüedad. Para los acadios , la cimitarra o arpa se representaba en el arte como algo que sostenían los reyes y la diosa Ishtar . En el período de la antigua Babilonia, el arte representa a dioses como Marduk , Ishtar, Ninurta y Nergal sosteniendo cimitarras como símbolo de la realeza. Una escena común representada en este período es la de un rey o un dios pisoteando a un enemigo, con una cimitarra en la mano izquierda. [18]
La espada (o saif ) es un símbolo importante en las culturas árabes , y se utiliza como metáfora en muchas frases del idioma árabe.
La palabra también aparece en varios títulos simbólicos y de estatus en árabe (y adoptados en otros idiomas) utilizados en los estados islámicos, en particular:
Saif y Saif al Din "Espada de la religión" también son nombres islámicos masculinos (y masculinos) comunes .
La cimitarra aparece como símbolo de los rusos en el escudo de armas finlandés de la provincia de Karelia , que representa dos armas blindadas que luchan con espadas, una occidental y otra oriental, lo que representa la turbulenta historia de Karelia como región fronteriza entre el este y el oeste. . [19] [20] A partir de este contexto, la espada y la cimitarra han llegado al escudo de armas de Finlandia , que representa a un león blandiendo una espada y pisoteando una cimitarra. [21]
En Islamofobia: hacer de los musulmanes el enemigo , Peter Gottschalk y Gabriel Greenberg sostienen que la cultura occidental y Hollywood se han apropiado de la cimitarra para simbolizar a los musulmanes árabes de forma negativa. Aunque los musulmanes utilizaron espadas de filo recto durante los dos primeros siglos de las Cruzadas , los cristianos europeos pueden haber vinculado más estrechamente la forma de cruz cristiana de las espadas a su causa. Los autores comentaron que los caricaturistas estadounidenses utilizan la cimitarra para simbolizar la "barbarie musulmana", a pesar de la ironía de que se usen cimitarras con algunos uniformes militares estadounidenses. [22]
En las obras de Shakespeare, la cimitarra era un símbolo para Oriente y el mundo islámico . [23]
Las cimitarras se utilizaron en las representaciones orientalistas del siglo XIX de hombres de Oriente Medio. [24] En el siglo XX, se usaban a menudo para indicar que un personaje era del Medio Oriente y ocupaba un papel de villano. [24]
"La espada era de enorme longitud y anchura, pesada y pesada, diseñada sólo para cortarla con la fuerza de un brazo fuerte; hasta que el tiempo y la experiencia, al descubrir las desventajas, redujeron gradualmente su longitud y aligeraron su peso. a la forma más práctica de la cimitarra , que fue inventada por primera vez por las naciones orientales y ha continuado siendo su arma principal hasta el día de hoy:..." " Los sarracenos, turcos y persas, utilizaban sólo tres lanzamientos diferentes. con la cimitarra , y uno de ellos, sólo a caballo; los otros dos a pie." [9]
