El castillo de Hadleigh es una fortificación en ruinas en el condado inglés de Essex , con vistas al estuario del Támesis desde el sur de la ciudad de Hadleigh . Construido después de 1215 durante el reinado de Enrique III por Hubert de Burgh , el castillo estaba rodeado de zonas verdes y desempeñaba una importante función económica y defensiva. El castillo fue ampliado y remodelado significativamente por Eduardo III , quien lo convirtió en una propiedad más grandiosa, diseñada para defenderse de un posible ataque francés, así como para proporcionar al rey una conveniente residencia privada cerca de Londres . Construido sobre una suave colina de arcilla londinense , el castillo ha sufrido a menudo hundimientos ; esto, combinado con la venta de su mampostería en el siglo XVI, ha llevado a que ahora esté en ruinas. Los restos ahora están preservados por English Heritage [1] y protegidos por la ley del Reino Unido como edificio catalogado de Grado I [2] y monumento programado . [3]
El castillo de Hadleigh fue construido por primera vez por Hubert de Burgh , el primer conde de Kent , que fue un partidario clave del rey Juan . [4] John le dio a De Burgh el honor de Rayleigh en 1215 como recompensa por sus servicios, pero decidió no desarrollar el caput existente del castillo de Rayleigh , y en su lugar construyó una nueva fortificación al sur de la ciudad de Hadleigh . [4] La fecha exacta de la construcción es incierta, pero ahora se cree que el trabajo se llevó a cabo temprano en el mandato de De Burgh en el sitio, y el permiso se confirmó oficialmente retrospectivamente a través de una licencia para almenar en 1230 bajo Enrique III . [4]
El sitio fue elegido en la cima de la cresta sur de South Essex, con vistas al estuario del Támesis , formado a partir de depósitos generalmente blandos de arcilla de Londres . [5] En el siglo XIII, las marismas se habrían extendido hacia el sur del castillo, y la marea ocasionalmente llegaba hasta la base de la colina, y la zona habría sido más boscosa que hoy. [6] En 1235, el parque de Hadleigh se había formado alrededor del castillo, incluyendo bosques, un estanque para peces, establos y un albergue en el parque, pero el castillo también estaba asociado con una finca más amplia que incluía los parques Rayleigh, Thundersley y Eastwood. [7]
El primer castillo construido en el lugar probablemente tenía un diseño octogonal, se extendía a lo largo de la cima de la cresta, protegido por torres murales cuadradas y semicirculares, con una barbacana protegiendo la entrada oriental. [8] Probablemente se parecía al Castillo Blanco en Monmouthshire , remodelado por De Burgh en el mismo período, o al Castillo de Bolingbroke en Lincolnshire y al Castillo de Beeston en Cheshire , ambos construidos en la década de 1220. [9] El castillo fue construido con piedra de trapo de Kent y cementado con un mortero que contenía una gran proporción de conchas marinas, en particular conchas de los lechos de berberechos de la vecina isla Canvey . [10] En 1249 se construyó un valioso molino de agua de marea, esencial para hacer pan para el castillo; Un trabajo arqueológico reciente sugiere que estaba ubicado en un muelle que se adentraba en el estuario justo al sureste del castillo. [11] Se construyeron jardines en terrazas a lo largo del lado sur del castillo con vistas al estuario, probablemente incluyendo viñedos . [12]
De Burgh finalmente perdió el favor de Enrique III; fue encarcelado y finalmente despojado del castillo de Hadleigh en 1239. [4] Durante el resto del siglo, Hadleigh se mantuvo como castillo real, como parte de una finca que contenía 142 acres (57 ha) de tierra agrícola, el parque y el molino del castillo. [9] En la década de 1250, el castillo había caído en el abandono y, a pesar de algunas inversiones después de que fue entregado a la reina Leonor en 1273, permanecía en condiciones relativamente pobres. [9] Sólo el molino, vital para el funcionamiento de la finca en general, parece haber estado en buen estado. [9] Alrededor de 1290 se construyó en el castillo una nueva sala de 17 metros de ancho por 9 metros de largo (56 pies por 30 pies) y un complejo solar adyacente, pero se derrumbó debido a un hundimiento poco después. [9] En 1299 el castillo fue entregado a la reina Margarita, quien se quejó de la calidad del edificio e insistió en que se llevaran a cabo reparaciones. [9] Su marido, Eduardo I , visitó el castillo dos veces, usándolo como base para cazar en la zona. [9]
Eduardo II se interesó mucho más por Hadleigh, lo que llevó a un período de renovación y reconstrucción durante su reinado y el de su hijo, Eduardo III . [13] Eduardo II permaneció allí por primera vez en 1311, y se realizaron trabajos para renovar el castillo antes de su llegada, incluida la construcción de nuevos cuartos reales y la reparación de algunos de los muros del castillo que habían sucumbido al hundimiento. [13] Entre los edificios que se sabía que estaban en el castillo durante el período se encontraban el salón del castillo, la despensa, la cocina, el sótano, una casa larga, la prisión, una "cámara antigua" y la armería; estaban custodiados por una guarnición de 24 soldados durante las crisis. [13] Eduardo permaneció allí con frecuencia durante su reinado hasta 1324, y en ocasiones viajó al castillo de Hadleigh desde Londres en su barcaza real, que atracó en un muelle al sur del castillo. [13]
Eduardo III adquirió el castillo de Hadleigh en 1330, cuando lo recuperó de su madre, Isabel de Francia , quien se lo había quitado a Eduardo cuando ella lo depuso en 1326. [14] Eduardo pagó pocos intereses iniciales por el castillo, pero en la década de 1360 decidió hacer un uso mucho mayor de la propiedad, ordenando la reconstrucción de gran parte de ella a un costo de más de £ 2200. [14] [nb 1] Entre 1361 y 1363 se renovaron los edificios internos y se construyeron nuevos alojamientos reales a lo largo de los muros sur, tras lo cual se reconstruyó por completo el lado este del castillo, con dos grandes torres circulares instaladas en un nuevo tramo de cortina. muralla, terminada en 1365. [16] El lado norte del castillo fue reconstruido para incluir una entrada principal con un rastrillo y un puente levadizo , protegido por una barbacana y una gran torre circular llamada "Torre Alta", que se completó en 1370. [17] El trabajo probablemente fue supervisado por Guillermo de Wykeham . [18]
Originalmente, los historiadores creían que la decisión de Eduardo de reconstruir gran parte del castillo fue en respuesta a las crecientes tensiones con Francia ; En esta versión de los hechos, Hadleigh habría formado una importante fortificación costera a lo largo del estuario del Támesis , protegiéndola de las incursiones francesas. [19] La opinión histórica actual resta importancia a esta motivación, señalando que en el momento del trabajo sobre Hadleigh las relaciones con Francia eran inusualmente buenas. [19] En cambio, se sospecha que Edward, cada vez más anciano, pretendía que Hadleigh fuera más bien un retiro personal cerca de Londres, donde pudiera permanecer en privacidad y con considerable comodidad. [20] Si bien la entrada en el lado interior siguió siendo relativamente básica, el trabajo de construcción creó una impresión más grandiosa desde el estuario: cualquier visitante de Londres, inglés o francés, habría pasado por el Castillo de Queenborough en la orilla sur y Hadleigh en el norte. la combinación comunica un fuerte sentido de poder real. [21]
El nieto de Eduardo III, Ricardo II , hizo poco uso de Hadleigh, y el uso del castillo fue concedido a Aubrey de Vere hasta su muerte en 1400. [22] El castillo pasó a manos de varios propietarios de alto estatus durante el siglo XV. , pero vio poco uso por parte de la corona. Edmundo de Langley y su hijo Eduardo de Norwich , duques de York , utilizaron el castillo en los primeros años, antes de pasárselo a Humphrey de Lancaster , duque de Gloucester . [22] Ricardo , duque de York, utilizó el castillo a continuación, antes de que pasara a manos de Edmundo Tudor a mediados de siglo. [22] La tradición de que el castillo formara parte de la propiedad de la reina fue luego restablecida y fue concedida a Isabel Woodville , la esposa de Eduardo IV . [22] Enrique VIII no hizo ningún uso conocido del castillo, pero formó parte de la dote de tres de sus esposas - Catalina de Aragón , Ana de Cleves y Catalina Parr - y los parques del castillo se utilizaron como fuentes de madera para su marina. [23]
A partir de 1544 la finca comenzó a desmenuzarse; primero se vendieron los parques y luego el castillo en sí, comprado por Lord Richard Rich a Eduardo VI por £ 700 en 1551. [23] [nb 2] Rich desmanteló el castillo por el valor de su piedra, principalmente entre 1551 y 1575, y el castillo, ahora completamente arruinado, pasó por los descendientes de Rich. [25]
El pintor inglés John Constable visitó Hadleigh en 1814 e hizo un dibujo del castillo como preparación para diez bocetos al óleo y una sola pintura. El óleo Castillo de Hadleigh se realizó en 1829 y se exhibió en la Real Academia ese mismo año. Uno de los bocetos se exhibe actualmente en la Tate Gallery de Londres , mientras que la pintura ahora se exhibe en el Centro de Arte Británico de Yale en New Haven , Estados Unidos . [26] La pintura de Constable, "una de sus obras más monumentales" según los historiadores del arte Tammis Groft y Mary Mackay, representa el castillo de Hadleigh de principios del siglo XIX como una estructura en decadencia hecha por el hombre, sucumbiendo al poder elemental de la naturaleza. [27]
William Booth compró el castillo de Hadleigh y sus alrededores en 1891 para uso del Ejército de Salvación , que estableció una granja para entrenar a los ingleses pobres antes de enviarlos al extranjero, a las colonias británicas . [23] Entre 1898 y 1923 se produjo un considerable hundimiento y deslizamiento en la cresta, lo que provocó el colapso del muro cortina sur. [28]
El Ejército de Salvación entregó el castillo al Ministerio de Obras Públicas en 1948, y ahora es propiedad de English Heritage , clasificado como monumento catalogado y edificio catalogado de Grado I. Los hundimientos y los deslizamientos de tierra han continuado; la torre noreste se derrumbó en gran medida en la década de 1950, y se produjeron otros deslizamientos importantes en 1969, 1970 y 2002. [29] Una de las torres de tres pisos en el lado este alcanza casi toda su altura con estrechas ventanas rectangulares en la parte superior. niveles. La segunda torre tiene sólo alrededor de un tercio de su forma original. Han sobrevivido algunas secciones del muro cortina, así como los cimientos del gran salón, los solares y la cocina. [30]
El castillo todavía está rodeado por la granja del Ejército de Salvación del siglo XIX y, más allá, por Hadleigh Country Park , propiedad y administrado por el Consejo del Condado de Essex y un Sitio de Especial Interés Científico con especial atención a los invertebrados. [31] En 2008, Hadleigh Farm , cerca del castillo, fue anunciada como sede de la competencia de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 . [32]
