Essex County Hall es un edificio municipal en Market Road, Chelmsford , Essex : es la sede del Consejo del Condado de Essex . Los bloques C y D son edificios catalogados de Grado II . [1]
Tras la implementación de la Ley de gobierno local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, se hizo necesario encontrar instalaciones para el consejo del condado de Essex . [2] Dada la dificultad de viajar en tren a Chelmsford desde muchas partes del condado, el consejo decidió celebrar allí sólo sus reuniones trimestrales en el Shire Hall , y otros comités y reuniones se celebrarían en Londres, que era más accesible para la población. mayoría de concejales. [3] [4] Posteriormente, el consejo estableció dos pequeñas oficinas en el lado norte de King Edward's Street. [5]
A su debido tiempo se hicieron necesarias instalaciones más importantes y en 1909 se completó un edificio de ladrillo rojo en Duke Street (más tarde conocido como Bloque D), diseñado por Frank Whitmore en estilo clásico . [1] [6] El diseño implicaba una planta principal asimétrica. frente con cuatro bahías que dan a Duke Street; el tramo izquierdo presentaba un hueco arqueado que contenía una entrada con un montante de abanico arriba, flanqueado por columnas de orden dórico y pilastras de piedra de altura completa que llevaban el escudo de armas del condado ; había una ventana doble en el primer piso y una ventana triple en el segundo piso con un frontón abierto arriba. [1] El bloque de Duke Street se diseñó con miras a ampliarlo posteriormente para incorporar una cámara del consejo, pero en 1913 el consejo decidió no continuar con la ampliación por motivos de costo, prefiriendo continuar reuniéndose tanto en Shire Hall como en Londres. [7]
A finales de la década de 1920 estaba claro que se necesitaba una mayor expansión. Las propiedades en King Edward's Street fueron demolidas y la parte más imponente del nuevo complejo del ayuntamiento, un edificio revestido de piedra de Portland en la esquina de Duke Street y Threadneedle Street conocido como Bloque C, diseñado por J. Stuart, fue construido entre 1929. y 1939. [1] El diseño presentaba una entrada principal en la esquina sureste del edificio frente a Market Road; había una puerta en la planta baja flanqueada por columnas de orden dórico que sostenían un entablamento con un frontón encima; Había una ventana de cabecera redonda en el primer piso flanqueada por columnas de orden corintio y había ventanas más pequeñas en los pisos superiores. [1] Se talló un patrón geométrico en la mampostería sobre la entrada; Posteriormente, esto generó controversia ya que la talla podía interpretarse como una línea de esvásticas . [8] [9] Internamente, las salas principales eran la cámara del consejo, la sala del comité y la sala del presidente del consejo , todas equipadas a expensas del empresario y filántropo Sir William Courtauld . [10] La sala del consejo en el nuevo edificio se inauguró formalmente el 23 de septiembre de 1938. [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial se construyó un moderno edificio de 3 plantas en el corazón del complejo, conocido como Bloque B, y un moderno edificio de 9 plantas en Victoria Road South, conocido como Bloque A, que fue diseñado por H. Connolly. construido entre 1959 y 1965. [10] [12]
Las obras de arte en el edificio incluyen un busto del político Thomas Gardiner Bramston , realizado por el escultor John Ternouth [13] y un busto del político, John Perry-Watlington , realizado por el escultor William Theed . [14]